─ Пустяки, ─ сказал он, рассматривая меня внимательными глазами, которые в ярком дневном свете казались зелеными. – Вы барышня крепкая, сами бы справились.
─ Все равно спасибо, ─ повторила я.
Саша молча наклонил голову.
─ Вы извините, ─ покаялась я, ─ но я услышала часть вашей беседы.
Мужчины молча переглянулись.
─ И я вполне согласна с вами, ─ продолжала я, сделав жест в сторону Саши. – Мое появление в этом доме выглядит подозрительно. Так подозрительно, что я сама себя подозреваю. Правда, не помню в чем.
Мужчины вежливо посмеялись. После чего Колобок принес из зарослей плетеное кресло и придвинул его к дивану.
─ Прошу вас, ─ пригласил он вежливо.
Только сейчас я сообразила, что мужчины стоят, ожидая, когда сядет дама. Честно говоря, приятно, когда мужчины так хорошо воспитаны.
Я неторопливо продефилировала к креслу и плавно опустилась на сиденье. Выпрямила спину, сложила руки на коленях и скромно скрестила щиколотки.
Институтка, иначе не скажешь.
Мужчины уселись на диван с заметным облегчением.
Предположим, Колобку было тяжело держать вес своего кругленького упитанного тела, а вот с чего радоваться военному хирургу? Он еще в хорошей форме!
Разве что возраст… Лет пятьдесят, не меньше. Хотя, повторяю, моложав. Весьма моложав.
Усевшись, мы некоторое время разглядывали друг друга и светски улыбались. Молчание нарушил Саша.
─ Видите ли…
Он сделал паузу.
─ …Анна…
Еще одна пауза.
─ Да, называйте так, ─ откликнулась я, уловив общую неловкость. – Я все равно не помню, мое это имя или нет.
─ Понятно, ─ тактично закруглил тему Саша. – Так вот, мы как раз говорили о том, что заявлений о вашей пропаже мне обнаружить не удалось.
─ Да, я слышала, ─ подтвердила я.
─ Выходит, либо вы приезжая, либо…
Он сделал еще одну паузу. Я напряглась в ожидании слова "аферистка".
─ …живете одна, ─ завершил гость свою мысль, и я вздохнула немного свободней.
Впрочем, расслабляться было рано.
─ Вы совсем ничего не помните? – спросил Колобок, вклиниваясь в беседу.
─ Совсем, ─ покаялась я убитым голосом. – Впрочем…
Мужчины застыли.
─ Нет, ничего существенного, ─ отказалась я от собственных подозрений.
─ А все-таки? – мягко настоял Колобок.
Я вздохнула.
─ Вспоминаю какие-то неопределенные вещи. Например, запахи. Или что-то из косметической продукции…
И я беспомощно развела руками. Не густо.
─ Ну, уже что-то, ─ оптимистично высказался Колобок, предварительно переглянувшись с гостем. – Будем надеяться…
─ Мне очень не хочется вас обременять, ─ сказала я с раскаянием.
─ Ничего страшного, ─ вежливо ответил хозяин дома, хотя его подозрительно прищуренные глаза говорили совершенно обратное.
─ Нет-нет, я понимаю, что вас тяготит мое присутствие!
Хозяин не стал возражать. Свинство с его стороны.
Я беспомощно сжала руки, хрустнула пальцами и сказала:
─ Мне хотелось бы переехать в гостиницу. Да-да, я помню, что денег у меня не было! Но, может быть, вы окажете мне любезность и купите мои драгоценности? Я продам недорого, а вашей жене они очень нравятся.
Тут я поняла, что выдаю себя с головой. Разговор о драгоценностях происходил в то время, когда я предположительно была без сознания, и слышать его не могла. Поэтому я перехватила инициативу раньше, чем Колобок мог это сообразить, и добавила:
─ Она мне сама говорила…
Колобок откинулся на спинку дивана и немного подумал.
─ Нет, ─ сказал он наконец. – Я не стану наживаться на даме, попавшей в беду. И потом, ваш гарнитур явно подарочный. Есть же надпись…
─ Я не помню никакой бабушки, ─ ответила я мученическим тоном и провела рукой по лбу.
─ Не важно, ─ подытожил Колобок. – Наживаться на вас я не стану, а свободных денег, чтобы купить ваш гарнитур по настоящей цене, у меня сейчас нет.
─ Что же мне делать? – спросила я тихо.
Минуту мужчины молчали. Затем Саша откашлялся и вкрадчиво предложил:
─ Есть один вариант. Можно показать по телевизору вашу фотографию и попросить откликнуться тех, кто вас узнал. Как вы к этому относитесь?
─ Господи, конечно положительно! – вскричала я с энтузиазмом. – Это просто гениально! Конечно, нужно сделать именно так! И как можно скорей!
Атмосфера немного разрядилась. Моя готовность пойти на все, чтобы установить свою личность, почти рассеяла подозрения собеседников.
─ Ну, торопиться не стоит, ─ сказал Колобок более гостеприимным тоном.
─ Стоит! – ответила я убедительно. – Еще как стоит! Думаете, это приятно: жить, не зная собственного имени?!
Мужчины снова переглянулись. По-моему, они общались на телепатическом уровне и в словах не нуждались.
─ Значит, так и сделаем, ─ ответил Саша вместо хозяина. – Я вас сфотографирую, а Максим пристроит снимок в какую-нибудь популярную передачу. Может, что-то и получится…
─ А пока я перееду в гостиницу, ─ упрямо настаивала я. – Не хотите покупать мои драгоценности – не нужно. В ломбарде заложу.
─ А документы? – отрезвил меня Колобок.
─ При чем тут документы? – не поняла я.
─ В ломбарде документы потребуют, да и в гостиницу вас без паспорта не пустят.
Я молча хлопнула себя кулаком по лбу.
─ Забыла, ─ сказала я с виноватой улыбкой. – Все забыла.
─ Ничего страшного, ─ успокоил меня Колобок. – Все образуется. Пока поживете у нас. Места много, вы никого не стесните. Может, сами все вспомните…
Я только развела руками.
─ Постараюсь!
─ Особенно не старайтесь, ─ предупредил меня Саша, до этого молча разглядывавший мое лицо. – Можете навредить излишними усилиями.
─ Что же мне делать? – спросила я доверчиво.
Саша пожал плечами.
─ Да ничего особенного! Вы в гостях. Гуляйте, читайте книги, смотрите телевизор… И Элла будет рада, она тут совсем одна. В общем, живите в свое удовольствие.
─ Трудно жить в свое удовольствие за чужой счет, ─ тихо сказала я, потупившись.
Колобок виновато развел руками.
─ Ну, уж простите! Что же с вами делать? На улицу выставить?
Я вспомнила свое долгое бесцельное блуждание по мокрому снегу и передернулась.
─ Только не на улицу!
─ Вот видите.
Минуту мы молчали, потом Колобок улыбнулся и сказал:
─ Могу вас успокоить. Лишняя тарелка супа меня не разорит.
Я окинула взглядом роскошный интерьер и одобрительно заметила:
─ Это я уже поняла.
─ Ну, вот. Тем более что барышня вы худенькая, сильно не объедите.
─ Я постараюсь, ─ заверила я неловко.
─ Ловлю на слове, ─ весело подхватил Колобок. Поднялся с места и сказал:
─ Простите, мне пора ехать.
Вслед за ним встал Саша.
─ Поправляйтесь, ─ вежливо пожелал он мне.
─ Постараюсь, ─ так же вежливо пообещала я.
─ На днях зайду с фотоаппаратом, ─ повторил он мне план действий.
─ Буду очень рада, ─ ответила я церемонно, и мы раскланялись.
Мужчины меня покинули, а я направилась на разведку.
Дом, в который меня привела судьба, внутри оказался еще просторней, чем выглядел снаружи. Странный, но, в общем, приятный оптический обман. Для хозяев, разумеется…
Дом представлял собой трехэтажный коттедж с той самой ассиметричной мансардой, которая мне нравится. Еще к нему прилагалась большая пристройка, в которой располагался примерно двадцатиметровый бассейн. Как говорилось в одном хорошем фильме, "скромненько, но со вкусом".
Интерьеры выглядели миленько, как на картинке современного журнала "Ваш дом". Чувствовалось, что здесь поработала рука хорошего дизайнера.
Я побродила по этажам, соскучилась в четырех стенах и спустилась вниз. Отыскала гардеробную комнату, примыкавшую к просторной прихожей, открыла дверцу шкафа.
Моя шуба висела в самом конце длинной выставки меховой продукции. Боже мой, чего здесь только не было!
И роскошная чернобурка, состоящая сплошь из серебряной седины, и шоколадная норка, и бобровый полушубок! Была даже накидка из шиншиллы. Не знаю, откуда всплыло это слово в моей ущербной памяти, но оно всплыло.
Я вытащила свою рыжую норку и внимательно осмотрела полы снаружи и изнутри.
Так я и думала. Вычищено на совесть.
Не успела я надеть шубу, как позади меня раздалось негромкое покашливание. Я быстро обернулась и увидела высокую представительную женщину средних лет в строгом деловом костюме.
─ Добрый день, ─ сказала женщина вежливо.
─ Здравствуйте, ─ откликнулась я.
─ Меня зовут Марья Гавриловна, ─ представилась собеседница. – Я здесь работаю. Руковожу прислугой, выполняю обязанности секретаря. В общем, если вам что-то понадобится, обращайтесь ко мне.
─ Спасибо, ─ поблагодарила я и набросила шубу на плечи. – Свое имя я не помню, но мы договорились, что пока меня будут называть Аней. Так и обращайтесь.
Женщина неловко переступила с ноги на ногу.
─ Просто Аня? – спросила она неуверенно.
─ Просто Аня, ─ подтвердила я.
─ Это не совсем удобно, ─ пробормотала женщина.
Я развела руками.
─ Что же делать? Отчества я тоже не помню! Так что, придется обойтись именем.
Женщина вздохнула.
─ Придется, ─ согласилась она. И тут же приступила к выполнению профессиональных обязанностей:
─ Завтракаем мы рано. Элла Сергеевна отвозит Генриэтту в школу, поэтому за столом все садятся в половине восьмого. Я думаю, вам нет необходимости подниматься в такую рань…
─ Я тоже так думаю, ─ согласилась я.
─ В таком случае скажите, во сколько вы будете завтракать?
Я прикинула.
─ Скажем, в половине девятого.
Женщина почтительно наклонила голову.
─ Вам удобней завтракать в своей комнате или в столовой?
─ В своей комнате.
Возражений не последовало и в этот раз.
─ Обедаем мы в три часа, ─ продолжала домоправительница. Насколько я понимаю, так звучит ее официальный титул. – Ужинаем поздно, часов в девять. Впрочем, если у вас есть свои пожелания, мы их выполним.
─ Никаких пожеланий, ─ отказалась я. – Я думаю, мне дадут на кухне бутерброд, если я проголодаюсь раньше времени.
Марья Гавриловна вежливо улыбнулась.
─ Разумеется, ─ заверила она меня. – Все что вы захотите и в любое время.
Я глубоко вздохнула. Не дом, а санаторий повышенной комфортности. Век бы отсюда не уходила. А придется ведь…
─ Я вам еще нужна? – спросила меня домоправительница.
Я хотела спросить, сколько человек работает в доме, но передумала и не спросила. Мое любопытство выглядело бы подозрительным, а если учесть, что и сама я особа в высшей степени подозрительная…
Я улыбнулась и сказала:
─ Спасибо, я все поняла.
Марья Гавриловна еще раз вежливо наклонила голову и бесшумно растворилась в необъятных просторах дома.
Интересно, как ей удается передвигаться бесшумно на таких высоких каблуках?
Я нашла свои сапоги, вычищенные столь же добросовестно, как остальные мои вещи, влезла в них и отправилась на прогулку.
Сегодня двадцать первое февраля. И ровно пять дней назад я появилась возле этих железных ворот. Села на рыхлый снег и приготовилась к смерти.
Дрожь пробрала меня при этом воспоминании.
Двор перед домом был довольно пустынным. Возле забора торчали заснеженные кусты сирени, стояла одинокая скамейка, а больше в наличии ничего не имелось. Очевидно, над внешним видом двора дизайнер не работал, а у самой Эллы фантазии на большее не хватило.
Впрочем, и так неплохо. Места много, можно играть в разные подвижные игры: например в теннис, или в бадминтон, или в футбол.
Я нажала на кнопку, светившуюся кровавым светом. Железная калитка с щелканьем открылась, и я вышла на территорию поселка.
Дорога между домами довольно широкая, только вот чистить ее никто не собирался. Посреди тающего бурного снега пролегала двусторонняя колея, по которой и выезжали дорогие иномарки здешних обитателей. Впрочем, люди они оказались предусмотрительные и запаслись внедорожниками.
При слове "внедорожник" я внезапно вспомнила реплику одного японца, побывавшего на выставке российского автомобилестроения. Наши машины, если я правильно вспоминаю, были представлены исключительно вездеходами на гусеничной подошве. Выглядели модели весьма грозно и эффектно, и предлагались для использования на любой пересеченной местности. Так вот, один рядовой японец, осмотрев экспозицию, сказал следующее: "Странные люди, эти русские. Вместо того, чтобы построить нормальные дороги взамен плохих, они изобретают машины, которые могут по ним ездить!"
Тут я остановилась, потрясенная тем, что ко мне вернулось воспоминание из прошлой жизни. Маленькое воспоминание, не принципиальное воспоминание, но все же вернулось!
Ура!
Еще немного, и я вспомню все. Вспомню свое имя, узнаю, где я жила, узнаю, почему я оказалась в этом поселке…
Господи, скорей бы!
Но тут я вспомнила рецепт бывшего военного хирурга и постаралась не зацикливаться на достигнутом успехе. Саша сказал, что чрезмерные усилия могут привести к обратному результату.
Я медленно побрела по дороге, с интересом рассматривая крыши особняков, видневшиеся из-за забора.
Коттеджи были славные. Двух-трех этажные, сложенные из уютного красного кирпича, напичканные современной техникой и электроникой, снабженные системой защиты и сигнализацией…
Чувствовалось, что здесь живут отнюдь не сиротки. В социальном смысле этого слова. Кто из соседей в каком доме живет, я не знала. Поэтому шла вдоль дороги и строила предположения.
Вот в этом роскошном трехэтажном коттедже с кокетливыми дверными ручками на входных дверях живет, наверное, успешная и богатая Виктория Грачева, издательница нескольких глянцевых дамских журналов.
Вот в этом строгом двухэтажном доме обитает, очевидно, бывший военный хирург Саша с трудной мужской судьбой.
Вот в этом доме, где на калитке расположена ручка в виде львиной головы…
Тут я остановилась, потому что наружу вышла та самая хлопотливая девушка, которую я видела раньше. Как и тогда, девушка вытащила наружу какой-то половичок и принялась яростно лупить по нему веником.
─ Здравствуйте! – сказала я громко.
─ Ой!
Девушка вздрогнула от неожиданности, но тут же пришла в себя и приветливо улыбнулась мне.
─ Здрасте!
─ Вы здесь работаете? – спросила я, останавливаясь рядом.
─ Здесь, здесь, ─ охотно подтвердила девушка. Она выглядела милой и доброжелательной, портила ее только готовность к мгновенному испугу. Очевидно, это привычная манера поведения людей, не имеющих московской прописки или регистрации.
─ Вы приезжая? – спросила я доброжелательно.
Девушка стрельнула по сторонам испуганным взглядом.
Была она темноволосой, пухленькой и славной. Над верхней губой у нее явственно пробивались темные усики.
─ Да вы не бойтесь! – поспешила я успокоить свою визави. – Я же не милиционер.
─ Совсем одолели, проклятые! – в сердцах созналась девушка и тут же снова испуганно замолкла.
─ Достают? – спросила я сочувственно.
Девушка махнула рукой.
─ И не говорите! Проходу нет! Добро бы за порядком следили, а то ведь им только денег нужно! Не напасешься на проклятых!
Легкий говорок убедил меня в том, что девица "не местная", как любят выражаться попрошайки в метро.
Стоп! Я снова что-то вспомнила! Но девушка не дала мне сосредоточиться на воспоминаниях.
─ Из Молдавии я, ─ поделилась она застенчиво. – Работаю у Стефана Викторовича… Третий год уже работаю…
─ Понятно, ─ ответила я.
Значит, этот добротный домик с львиной мордой на входе принадлежит Стефану Богдановичу, бывшему директору ювелирного магазина. Впрочем, почему "бывшему", я не знала. Элла мне этого не поведала.
─ А как вас зовут? – спросила я приветливо.
Девушка застеснялась.
─ Марийкой зовут.
─ Мария? – уточнила я полное имя.
─ Марика, ─ поправила девушка.
─ Прямо как Марику Рекк, ─ сказала я одобрительно.
─ Это кто? – испугалась девица.
Мне стало смешно.
─ Да не пугайтесь вы так! Это одна хорошая актриса тридцатых-сороковых годов! Кстати, одна из любимых актрис Гитлера…
─ Ой! – испугалась девица.
─ Она в этом не виновата, ─ успокоила я собеседницу, умолчав о том, что и Гитлер вышеуказанной даме вовсе не был противен.
─ А, ну ладно, ─ успокоилась Марийка.
─ Значит, вы работаете у Стефана Викторовича? – повторила я, еще раз окинув взглядом дом.
─ У него…
─ И как он вам? Нормальный мужик? – поинтересовалась я вполголоса, по-соседски.
Марийка застенчиво пожала плечами.
─ Да вроде ничего себе…
─ Зарплатой не обижает?
─ Да нет… Триста долларов платит, ─ похвасталась Марийка гордо. – У нас дома за такую работу триста рублей не получишь…
─ Понятно.
Марийка окинула меня испытывающим взглядом и решилась:
─ А вы, говорят, ничего про себя не помните?
─ Ничего, ─ созналась я в очередной раз.
Марийка жалостливо зацокала языком.
─ От беда-то!
─ Почему это? – не согласилась я.
─ Ну, как же? Молодая, красивая, богатая, а дороги домой не помните! Разве хорошо?
Я усмехнулась.
─ Не знаю, не знаю… С чего вы решили, что я богатая?
─ Ну, как? – снова удивилась Марийка. – Вон шуба у вас какая! И колечко, и сережки дорогие…
Я придвинулась ближе к ней и сказала заговорщическим шепотом:
─ А вдруг я банк ограбила?
─ Ой! – в очередной раз вскрикнула Марийка.
Я расхохоталась в полный голос.
─ Да вы не шутите так, ─ начала Марийка и тут же оборвала себя на полуслове. Склонилась над половичком и с остервенением завозила по нему веником.
Калитка с львиной мордой отворилась, и наружу вышел высокий мужчина. Я бросила на него короткий взгляд. Что ж, очевидно, это и есть тот самый павлин, по которому тайно страдает моя новая подруга Элла.
Хорош, ничего не скажешь.
Мужчина был очень высоким, почти под два метра. И при этом имел удивительно пропорциональную фигуру, которая дается только от природы и не приобретается никакими мучениями в спортзале. Стройные ровные ноги подчеркивали облегающие светло-серые джинсы, широкая грудь под не застегнутой модной дубленкой так и манила слабую женщину выплакаться.
Додумать я не сумела.
Мужчина подошел ко мне и весело сказал:
─ Приветствую вас!
─ Добрый день, ─ ответила я осторожно. Подняла взгляд на его лицо и обмерла.
Мама дорогая! Нельзя быть таким красивым!
Описывать этого суперсамца было бесцельным занятием. Сами по себе черты его лица ничего особенного из себя не представляли, но будучи собранными вместе производили необыкновенно сильное впечатление.
Коротко постриженные волосы черно-синего цвета. Прямой нос. Упругие улыбчивые губы. Великолепные зубы. Ровный смуглый цвет лица.
Но самой эффектной деталью его внешности были, разумеется, глаза.
Мне почему-то вспомнилось выражение из дамских романов – "бархатные".