Немного подумав, я решила, что сестра права, и подняла рычаг ручного тормоза. В этот момент моя рука коснулась чего-то мягкого. Я зажгла в салоне свет и осмотрелась. Между передними сиденьями стояла небольшая мужская сумка, именуемая "барсеткой". Мы с Клавкой уставились на нее с таким ужасом, словно увидели перед собой директора преисподней.
- Афоня, надо бы барсетку осмотреть… - нарушила молчание Клавдия.
- Ага… надо… - пискнула я.
Мы снова замолчали, буравя глазами то друг друга, то барсетку.
- Вот и смотри! - велела мне Клавдия.
- А почему сразу я?
- Потому что ключи от машины я искала. Давай-ка, не рассуждай, принимайся за дело!
Похныкав для порядка, я все же взяла сумку Гены и, ожидая чего угодно, дрожащими руками открыла ее.
- Чего там? - полюбопытствовала Клюквина.
- Чего, чего! - неизвестно почему разозлилась я. - Фотографии из порножурналов и целая куча презервативов.
- Правда, что ли? - не поверила сестра.
Я молча извлекла из барсетки какие-то бумажки, небольшой ключ, мобильник, пропуск и паспорт.
- А где презервативы? - разочарованно протянула сестрица.
- Клава, я же пошутила! На-ка вот, посмотри!
С этими словами я протянула Клавке паспорт, а сама раскрыла пропуск.
"Спортивно-оздоровительный центр "Импульс", - прочитала я, - инструктор по фитнесу Дука Николай Владимирович".
Переместив взгляд на фотографию, я легко опознала на ней моего покойного жениха. На всякий случай я оглянулась. Сходство между типом на заднем сиденье и этим инструктором поразительное! Я бы даже сказала: одно лицо!
- Кто же ты на самом деле, а? - спросила я молодого человека, не надеясь на ответ.
- Да-а, - протянула Клавдия. - Занятный тип.
- Угу, - согласилась я. - И за него ты меня сватала, между прочим! Позволь спросить, дорогая, кто же на самом деле был моим избранником: Гена, Павел Леонидович или Николай со смешной фамилией Дука?
Сестра озадаченно потерла нос и заявила:
- Какая разница? Лишь бы человек хороший был.
- У хорошего человека только одно имя, - припечатала я, - и он им очень дорожит!
- Вот ведь, какая ты… категоричная! Может, этот парень очень добрый и нежный и морских свинок разводит? Ну, назвался человек Геной, подумаешь! Считай, что это его псевдоним, а на самом деле товарища зовут Коля. Между прочим, у всех великих людей были псевдонимы. Горький, например, или Сталин… Тот же Марк Твен…
- Да? А Павлик? Или это еще один псевдоним?
- Ты же сама говорила, что телефон мог кто-нибудь подарить. Ладно, хватит фигней страдать! Пошли родственников к трагедии готовить.
Я покачала головой, сильно сомневаясь в правильности этих действий. Но спорить с Клавкой не хотелось, и я принялась складывать документы обратно в сумочку трупа. Неожиданно что-то выскользнуло у меня из рук, легонько звякнув о "молнию" куртки.
- Ой, ключик! Смотри, Клав, какой хорошенький! - обрадовалась я находке.
- Такой маленький! Интересно, какую дверцу он открывает?
Вопрос был риторический и ответа не требовал. Чисто автоматически я сунула ключик в карман курточки и тут же забыла о нем. Мы с Клавдией с облегчением покинули салон шикарной иномарки. Согласитесь, путешествовать столь длительное время с покойником - занятие малоприятное. Тем более когда выясняется, что труп очень подозрительный и имеет несколько псевдонимов.
Квартира, где жил мой бывший жених, располагалась на седьмом этаже обычного девятиэтажного дома. Для того чтобы это выяснить, нам с Клюквиной пришлось топать пешком вверх по лестнице, несмотря на работавший лифт. Как и в большинстве московских подъездов, стены здесь были расписаны местными художниками. Приводить примеры надписей не стану, потому что меня, как филолога, глубоко возмущают грамматические ошибки и в тетрадях, и на стенах. На каждом этаже было по шесть квартир: три слева и три справа. Каждая из этих троек объединена общим тамбуром и, как правило, солидной металлической дверью. Такая дверь была и у нужного нам тамбура. Чтобы не оставлять времени на рассуждения и размышления, я отважно позвонила в девяносто вторую квартиру.
- Ты уже придумала, что будешь говорить несчастным родственникам? - прошептала Клюквина.
- Нет, - тоже шепотом ответила я. - Это будет экспромт.
Открывать нам не хотели, поэтому пришлось еще несколько раз позвонить. И снова безрезультатно.
- Клава, - я задумчиво почесала за ухом, глядя на негостеприимную дверь. - А ведь у нас ключ есть…
- Что предлагаешь? - озадачилась Клавка.
- Войти и посмотреть! - досадуя на бестолковость сестры, пояснила я.
- A-а… А зачем?
Клюквина снова задала вопрос, не имеющий ответа. Действительно, зачем? Доброе дело мы уже сделали: юношу доставили по месту проживания. А ведь могли бы и в парке оставить! Но была здесь какая-то тайна. Парень представился Клюквиной как Гена, удостоверение и паспорт у него на имя Николая, а телефон, судя по всему, принадлежит Павлу. Ничего интереснее чужих тайн человечество еще не придумало, а я существо до крайности любопытное. Вот и сейчас, стоя перед дверью, я изнывала от любопытства, хотя и понимала, что история, в которую мы с сестрой попали по воле случая, очень неприятная и, скорее всего, сулит мам большие проблемы. Однако я ничего с собой поделать не могла, оттого разозлилась и грозно рыкнула:
- Так надо! Не задавай глупых вопросов!
Клюквина быстро сообразила, что я гневаюсь, тихо охнула и заткнулась.
Квартира, где мы оказались после недолгой возни с ключами, была просторной и сверкавшей модным нынче "евроремонтом". Впрочем, мебели в ней было несколько маловато. Диван, кресло, телевизор с видеомагнитофоном на полу и стеклянный журнальный столик - вот и все убранство ультрасовременной комнаты. Даже занавески на окнах отсутствовали, а с потолка свешивалась одинокая лампочка на длинном проводе без какого-либо абажура. Правда, на стене висела очень неплохая репродукция с картины Сальвадора Дали "За несколько секунд до пробуждения". Мы с Клавдией взялись за руки и пошли на кухню. Она гоже носила следы свежего ремонта - настолько выглядела чистой и аккуратной. При этом она была просто напичкана новой бытовой техникой, начиная от тостера и кончая посудомоечной машиной "Bosh". В углу тарахтел двухдверный холодильник шоколадного цвета с таким же именем. Клавдия отпустила мою руку и решительно распахнула обе дверцы морозильного агрегата.
- Ого! - присвистнула она. - Такого я даже в кино не видела!
Движимая любопытством, я приблизилась.
Недра огромного, приближающегося по размерам к моей большой комнате, холодильника были забиты до отказа. Продукты, несомненно, высочайшего качества и совершенно фантастической стоимости.
- Живут же люди, - завистливо вздохнула Клюквина, - ты тоже могла бы так жить!
- На мою-то зарплату? - усмехнулась я.
- Нет, дорогая, на зарплату мужа!
- Мой будущий муж умер. И нечего теперь плакать по тому, что могло бы быть. Сама знаешь: снявши голову, по волосам не плачут!
С этими словами я, гордо подняв подбородок, удалилась в ванную.
…Он сидел в джакузи, до краев наполненной водой, и вода отчего-то была красного цвета. По странной прихоти мужчина принимал ванну полностью одетый: в джинсах, ботинках и кожаной куртке.
- К-Клава! - заикаясь, позвала я.
Клюквина не замедлила явиться на зов, уловив панические нотки в моем голосе.
- А что у него с горлом?
Клавка сегодня побила все мыслимые и немыслимые рекорды по задаванию глупых вопросов.
- Я, конечно, не специалист, но мне кажется, что оно перерезано от уха до уха, - стуча зубами, пояснила я.
- И ты думаешь, он умер?
- По-моему, да…
Пару секунд мы пялились на гражданина в ванной. Если бы не ужасный разрез на шее, его вполне можно было бы назвать симпатичным. Но в данный момент товарищ выглядел, прямо скажем, паршиво.
Не сговариваясь, мы с Клюквиной бросились к выходу. Клавка при этом издавала сдавленное попискивание, а я только и смогла распахнуть рот в беззвучном крике.
Каким-то образом мы оказались в метро. В вагоне, битком набитом народом, нас загнали в угол и крепко стиснули со всех сторон.
- Афоня, - Клавдия прижалась ко мне, дрожа всем телом. - Тебе не кажется, что два трупа в один день - это перебор?
- Кажется…
- Ты думаешь, его убили?
- А ты решила, что это он сам? Я понимаю, можно вскрыть вены, выпить таблетки, повеситься, устроить самосожжение, в конце концов! Но чтоб горло самому себе перерезать…
Я с сомнением покачала головой. Клавка понимающе кивнула и снова спросила:
- А кто это?
- Я думаю, это Павлик, хозяин квартиры.
- Они педики? - удивилась сестренка.
- Почему?
- Ну, раз вместе жили…
Честно говоря, я уже не была уверена, что парни жили вместе. Но все же какая-то связь между ними была.
- Нет, не думаю, что они педики. Квартира Павлика, это почти точно. А вот Коля… Может, они вместе работали? - я вопросительно посмотрела на сестру.
Она пожала плечами и закрыла глаза. Клавдия, честно говоря, выглядела плохо: бледная, как простыня, с капельками пота на лбу и над верхней губой. Я тоже чувствовала себя не лучшим образом. Тоска по прежней спокойной жизни иногда становилась просто щемящей. Но шестое чувство подсказывало мне, что спокойная жизнь надолго сделала мне ручкой. Невыносимо хотелось хлопнуться в обморок и хоть таким образом дать отдохнуть мозгам. Но, к сожалению, никак не получалось. Тогда я мрачно заявила:
- Надо в милицию идти.
- Опять ты со своими ментами! - воскликнула Клюквина. - Иди, кто тебя держит?! Только предупреждаю: эти деятели от закона повесят на тебя оба трупа. Передачи в тюрьму таскать не буду, и не надейся!
Я затравленно оглянулась. Вокруг нас образовалась небольшая пустота, а пассажиры изумленно хлопали глазами.
- Ты меня совсем за идиотку держишь?! - вполголоса возмутилась я. - Между прочим, я литературу преподаю. И не где-нибудь, а в гуманитарном лицее! Столько книг перечитала, тебе даже во сне не снилось!
- Ха-ха-ха! Можно подумать, вы в своем лицее Агату Кристи изучаете. Или Корецкого!
- А "Преступление и наказание"?! - изумилась я. - Чем не детектив?
- Ой, Афоня, брось! Это не детектив, а руководство по эксплуатации старушек и топора. И вообще, - резюмировала Клюквина, - смотри на жизнь реально, а не с позиции учителя литературы!
В вагоне стало немного свободнее. Оставшиеся пассажиры по-прежнему с интересом наблюдали за нашим спором. Я пунцово покраснела и выскочила из вагона (хорошо, остановка как раз была!), увлекая за собой Клавку.
Мы уселись на скамейку в вестибюле, но спорить уже не хотелось. Клавдия, думаю, выдохлась, потому что обреченно махнула рукой и проронила:
- Делай, что хочешь…
При этом вид у нее был такой несчастный, что мне стало ее жалко.
- Ты, Клавочка, главное, не волнуйся! Я позвоню в милицию из автомата, сообщу о трупах, имени своего, разумеется, не назову, даже голос изменю.
Клюквина какое-то время бессмысленно смотрела в пустоту, потом принялась внимательно изучать мраморный пол под ногами и, когда я уже начала терять терпение, согласилась:
- Ладно, может, ты и права. Пойдем звонить в милицию.
По эскалатору мы поднялись наверх и отыскали телефон-автомат.
- У тебя карта есть? - спросила я у Клавки.
Она постучала согнутым указательным пальцем по лбу и напомнила:
- Милиция бесплатно, а также пожарная охрана, "Скорая помощь" и служба газа.
- Будем надеяться, что ни врачи, ни пожарные нам не понадобятся в ближайшее время - очень, знаешь ли, до пенсии дожить хочется… - ответила я, нажимая на кнопки.
Набрав 02, я внимательно слушала длинные гудки. Первый звонок в службу охраны правопорядка остался без ответа.
- Хоть бы автоответчик поставили! - проворчала я, повторяя попытку. Мне всегда казалось, что подобные конторы должны оперативно реагировать на звонки граждан, иначе зачем они вообще нужны?
- Дежурный по городу капитан Смелов, - после четвертой попытки ответил усталый мужской голос.
Мне стало несколько неловко: а вдруг я отвлекла капитана от важного дела? Может, он допрашивал особо опасного преступника, а я так настойчиво трезвонила. А может, милиционер отдыхал от трудов праведных, засад и перестрелок? В конце концов, пришлось себе напомнить, что я не просто так звоню, а по очень срочному и важному делу.
- Здрасте! Вас трупы интересуют? - я слегка зажала нос пальцами и повысила голос до детского писка.
Дежурный Смелов помолчал, а потом сурово обратился ко мне:
- Мальчик, твоя шутка попадает под статью о телефонном терроризме. Сейчас вот вышлю наряд, и тебя отправят в тюрьму! Не доводи до греха, иди домой, посмотри "Спокойной ночи, малыши" и ложись спать…
- Нет, нет, - затараторила я, опасаясь, что капитан положит трубку. - Я не обманываю, дяденька! На улице Ферганской, дом 16, квартира 92 в ванной лежит труп с перерезанным горлом. А во дворе этого же дома в машине "Ауди" темно-вишневого цвета еще один…
Снова повисла пауза. Времени на раздумья не оставалось, и я отчаянно брякнула первое, что пришло на ум:
- А еще там бомба!
В трубке раздался какой-то грохот. Уж не свалился ли в обморок капитан Смелов? Я представила себе, как в дежурной части на полу валяется без чувств мужчина в милицейской форме, и с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться. Вовремя вспомнилось, что смех в такой ситуации был бы совершенно неуместен - тогда этот звонок совершенно спокойно можно было бы отнести к разряду шутки или телефонного хулиганства.
Клюквина, услыхав про бомбу, открыла рот и принялась испуганно озираться. Видимо, она решила, что сию минуту на станцию ворвется отряд ОМОНа, немедленно нас арестует и тут же на месте расстреляет без суда и следствия.
Посчитав, что миссия выполнена и работники милиции теперь обязательно отреагируют на сигнал, я повесила трубку. Теперь мы могли со спокойной душой отправиться домой и хорошенько отдохнуть. Сегодняшний день казался мне бесконечно длинным - столько событий произошло! И что примечательно: все они ничего, кроме неприятностей, нам с Клавкой не сулили.
Я предложила сестре воспользоваться наземным транспортом. Спускаться опять под землю почему-то не хотелось. Клавдия уныло кивнула и нехотя поплелась за мной. Вообще, последние полчаса Клюквина вела себя довольно странно: она периодически вздрагивала, оглядывалась и подавленно молчала. Иногда она посматривала на меня то с подозрением, то с восхищением, то с жалостью. Короче говоря, вела себя так, словно у нее слегка перекосило крышу. Впрочем, осуждать
Клюквину не стоило, потому что у меня в душе творилось примерно то же самое, а иными словами - полный бардак. Однако лезть в душу сестре я не торопилась, хотя и изнывала от беспокойства.
В троллейбусе мы протиснулись в самый дальний угол, тесно прижались друг к другу и одновременно всхлипнули.
- Афоня, ты это зачем про бомбу соврала? - тоненьким голоском спросила она. - Ведь там не было никакой бомбы?
Глаза Клавки вспыхнули надеждой, и я неожиданно поняла. Ее не совсем обычное поведение объясняется страхом за свою и мою жизнь. Она вдруг решила, что в квартире Павла я обнаружила взрывное устройство, но по каким-то причинам ей об этом не сообщила. Может, просто забыла, а может, умышленно промолчала, чтобы не волновать ее. Обида на меня и ощущение минувшей опасности ввергли Клавку в небольшой шок. Сестринские чувства забурлили во мне со страшной силой. Я обняла Клавку за плечи и порывисто прижала к груди.
- Не было никакой бомбы, - успокоила я сестру.
- Да-а, - обиженно протянула она, - а зачем тогда ты милиции про бомбу сказала?
- Да потому, что дежурный принял меня за ребенка и посоветовал идти домой спать, пригрозив статьей… Зато когда услышал про бомбу…
Тут я замолчала, вспомнив странный стук в дежурке.
- Чего? - Клавдия нетерпеливо дернула меня за рукав.
- Знаешь, - я окончательно смутилась и опустила глаза, - кажется, дежурный упал в обморок…
- Иди ты! - не поверила Клавдия. - Надо же, а еще милиция называется! Что ж тогда говорить о нас, простых обывателях?
В полном молчании и в крайне подавленном настроении мы наконец прибыли домой. Я быстренько приняла душ и устроилась на кухне. Пока Клюквина гремела кастрюлями и сковородками, стряпая нам ужин, я горячо и торопливо рассказывала Тырочке о событиях минувшего дня. Черепашка настолько прониклась, что даже высунула свою головку из воды. Клавдия периодически вздыхала и дополняла рассказ красочными деталями. Под конец рассказа я так расчувствовалась, что тихонечко заревела. Тыра, впервые увидевшая хозяйку в слезах, зажмурилась от ужаса и залегла на дно. Клавдия раздраженно грохнула чайником и… гоже заревела. Минут пять на кухне слышались только всхлипы и судорожные вздохи.
- Ешь, - сестрица первой пришла в себя и поставила передо мной тарелку с салатом из огурцов с помидорами. С трудом пропихнув в себя несколько кусочков, я заявила об отсутствии аппетита и ушла в комнату. Там я забралась с ногами в любимое кресло и попыталась привести мысли в порядок. Это удавалось плохо. В конце концов, я плюнула на это зряшное дело и включила телевизор. Передавали сводку криминальных новостей. По правде говоря, уже давно я не смотрю серьезные телепередачи. Причина проста, как бином Ньютона, - они сильно напоминают хронику происшествий. Не проходит и дня, чтобы кого-то не убили, чего-то не взорвали или не произошла какая-нибудь катастрофа…
- Сегодня вечером в доме на Ферганской улице был обнаружен труп мужчины, - сурово хмурясь, сообщила симпатичная телеведущая. - Хозяин лежал в ванне с перерезанным горлом…
Камера панорамно показала уже знакомую мне квартиру. Голос дикторши уже за кадром продолжал:
- Во дворе этого же дома в автомобиле "Ауди" оперативные работники обнаружили еще один труп. Он принадлежит инструктору одного из оздоровительных центров города. По заключению экспертов, причиной смерти стала острая сердечная недостаточность, наступившая в результате введения большой дозы препарата, парализующего работу сердечной мышцы. По факту двойного убийства возбуждено уголовное дело. В связи с этим разыскиваются две молодые женщины…
Далее следовало довольно подробное описание нас с Клавдией!
- Господи! - простонала я. - Этого не может быть!
Я вскочила и забегала по комнате, потом рухнула в кресло и снова забегала, как зверь в клетке. За этим занятием меня и застала Клюквина.
- Афоня, ты чего? Заболела? - озаботилась она.
Я подбежала к ней и, припав к плечу, зарыдала:
- Клава, Клавочка! Они нас найдут и посадят. А я не хочу в тюрьму, мне нельзя в тюрьму!
Клавдия, кажется, ничего не поняла - на данный момент ее беспокоило только мое душевное состояние. Сестра быстренько сгоняла на кухню и вернулась с рюмкой коньяка в руке.
- На, выпей! Как говорится, успокой нервы, с ними стресс… В журнале "Здоровье" писали, что рюмочка коньяку - первейшее антистрессовое средство.