Слова вяло толкались в ее барабанные перепонки, застревали и таяли, не доходя до ее мозга. Впрочем, нет, кое-что Саша услышала и успела отметить в своем сознании, прежде чем заснуть тяжелым нездоровым сном:
– Чего ты мне втираешь, падла?!! Говори, кто еще был в этом грузовике, сучара!!!
* * *
Двор авторемонтной мастерской, окруженной высоким металлическим забором, был пуст, если не считать нескольких смятых, точно под прессом, машин, беспорядочно сваленных в углу у длинного сарая громадной кучей ржавого лома; да еще черного старинного "Мерседеса", стоящего рядом с автофургоном с выбитым лобовым стеклом и здорово смятым передним бампером.
Семен Борисович, тот, что называл себя Эдиком и к кому чаще всего обращались просто Борисыч, размахнулся и ударил изо всех сил кулаком в лицо стоящего напротив него человека, одетого в одни только грязные семейные трусы до колен.
Человек в трусах полетел на землю, да так и остался лежать, не выказывая никакого желания подняться и попытаться дать сдачи.
Борисыч пнул его несколько раз ногой в живот, человек только промычал что-то нечленораздельное.
– Да оставь ты его, – к Борисычу подошел толстяк в рубашке, пошитой из того материала, из которого очень часто шьют постельные матрасы, – видишь, он пьяный в дупелину... Он вообще говорить не может. А соображать – тем более.
– Отвали! – ощерился на него Борисыч, и толстяк отступил на шаг. – У себя в кафе командовать будешь, понял? Буфетчик херов...
– Понял, – пробормотал толстяк.
– А-а... п-пон-нял... – раздался плывущий голос, – я н-ничего н-не... зы... зы-наю...
Борисыч еще раз пнул распростертого у его ног полуголого человека и заорал, потрясая над ним кулаками:
– Чего ты мне втираешь, падла?! Говори, кто еще был в этом грузовике, сучара!!!
Никакого ответа он не услышал.
– Ладно, – прохрипел Борисыч, – давай сюда второго козла.
Толстяк огляделся:
– А где я его тебе возьму?
– А-а-а!! – заревел выведенный, кажется, совершенно из терпения Борисыч. – Достали вы меня, бляди! Ни хрена с вами каши не сваришь! Почему я все один должен делать?! Вот из-за того, что вы ни черта делать не хотите, мы и возимся столько времени!! Витьку Циклопа грохнули уже – мало?! Вася! – заорал Борисыч, озираясь вокруг. – Ва-а-ася!!
Вызываемый Вася появился немедленно – здоровенный детина с копной рыжих волос на голове. В громадном кулаке Васи болтался стиснутый за ворот телогрейки, конечно, Ваня по прозвищу Фофан.
– Сюда его! – хищно сказал Борисыч, указывая место прямо перед собой – чуть поодаль от все еще валяющегося на земле человека в семейных трусах.
Ваня по прозвищу Фофан полетел под ноги Борисычу, а Вася остановился поодаль, потирая свои гигантские кулаки, густо покрытые рыжей шерстью.
– Чего тебе еще? – обернулся к нему Борисыч.
– Ты... это... – замялся Вася, – ты, Борисыч, не того... Ты говорил, что просто потолкуешь с этими ребятами, а сам... Вон у Петровича вся морда разбита...
Человек в трусах приподнял голову и что-то жалобно промычал.
– Не понял... – нехорошо прищурился Борисыч, – ты на кого прешь, козел?
– Да я ничего! – Вася выставил вперед ладони. – Просто... Ну, понятно, ты, Борисыч, всех местных бандитов... то есть – всех местных деловых людей знаешь... И я тебе денег должен, и почти все, кто автомастерские держат, тебе должны... Но все-таки... Я Ваню Фофана и Петровича давно знаю... Я Петровичу сто раз машину чинил – он друг мой... Я думал, ты с ними поговорить, а ты их по морде... Нехорошо как-то... – Рыжий Вася бормотал бы еще долго, но Борисыч, скоро наслушавшись, коротко приказал ему:
– Оборвись!
Вася послушно замолчал.
– Теперь пошел вон!
Вася вздохнул, растерянно посмотрел на Ваню Фофана, неловко сидящего на земле, отвернулся и медленно пошел прочь.
– В последний раз спрашиваю, – предупредил Борисыч Ваню, – будешь говорить?
– Что? – пискнул Ваня.
– Про девчонку!! – заорал Борисыч. – Она ведь уехала с вами на фургоне?
– Да нет... – раскачиваясь, как мусульманин на молитве, дрожащим голосом заговорил Ваня, – я никакой девчонки не видел... В грузовик врезались – это мы, да... А девчонки не помню никакой... Я ведь немного... того был. Немного выпимши... и Петрович тоже...
– И П-петров-вич тож-же... – прогудел, не открывая глаз, Петрович и почесал себе ногу под длинными семейными трусами.
– Давай! – бросил Борисыч толстяку, и тот достал из-за пояса сверкнувший на солнце револьвер.
Ваня по прозвищу Фофан икнул и открыл рот.
– Считаю до трех, – глядя в мутные глаза Вани, начал Борисыч, – если не скажешь, где девчонка, он прострелит тебе твою тупую пьяную башку. Понял?
Ваня ничего не ответил.
– Раз! – проговорил Борисыч, не сводя глаз с Вани. Потом несколько секунд помолчал и выплюнул еще одно короткое слово:
– Два!
Ваня молчал. Подбородок у него начал дрожать, когда толстяк направил на него дуло револьвера.
– Три!
– Да не знаю я!! – завизжал Ваня. – Я никакую девчонку не видел, мамой клянусь!! Там вообще никого не было живых, кроме меня и Петровича!! Честное слово, я не знаю! Не стреляй!..
Толстяк посмотрел на Борисыча и опустил пистолет.
– Посмотри, – сказал толстяк, – а этот придурок обоссался.
Он указал дулом пистолета на темную лужу, расплывающуюся вокруг сидящего на земле Вани.
– Ладно, – устало проговорил Борисыч, – поехали отсюда. Видно, эта сука ускользнула от нас... Со всеми бабками...
– И что теперь? – спросил толстяк, пряча пистолет обратно за пояс.
– Что-что... – прохрипел Борисыч и сплюнул себе под ноги. – Все кончилось, понял? Денег нам не видать... Теперь валить надо заложницу, вот что... Все...
ГЛАВА 13
– И что теперь? – Саша узнала голос бармена-буфетчика и очнулась ото сна.
Вернее – очнувшись ото сна, тотчас услышала этот голос – и узнала.
– Что-что... – Саша даже вздрогнула, и всякая мысль о сне у нее пропала, как только прозвучало это хриплое "что-что". – Все кончилось, понял? Денег нам не видать... Теперь валить надо заложницу, вот что... Все...
Это, конечно, говорил Эдик. То есть – Семен Борисович. Уж этот-то голос Саша не спутает ни с чьим другим.
Она подползла к щели в стене гаража.
Так и есть – бармен-буфетчик и Эдик направлялись к длинному черному "Мерседесу", стоявшему совсем рядом от сарая – в нескольких метрах.
"Валить заложницу! – вспыхнуло в сознании Саши. Ее даже подбросило от этих слов – она больно ударилась головой о днище автомобильного остова, под которым лежала, – эта боль заставила ее соображать и действовать быстрее. – Значит, Эльвира Максимовна жива! Значит, они еще не убили ее, но... Но очень скоро убьют..."
Саша сейчас совсем забыла о том, что когда-то решила ничего не предпринимать для спасения Эльвиры Максимовны. Сейчас ничего не предпринять значило было для нее абсолютно то же самое, что собственноручно Эльвиру Максимовну убить.
Саша едва удержалась от того, чтобы выкрикнуть: заберите ваши поганые деньги, отпустите нас с Эльвирой Максимовной...
Спустя секунду она осознала, что бандиты деньги-то, конечно, заберут, но немедленно пристрелят и Сашу, и – потом уже – Эльвиру Максимовну.
Зачем им свидетели?
Саша снова заглянула в щель. Эдик и бармен-буфетчик отошли от своего "Мерседеса" и направились куда-то в сторону – их скрыла черная туша автофургона. Саша успела еще услышать, что Эдик окликает какого-то Васю.
Дальнейший план действий сложился с голове Саши в течение одной или двух секунд. Она больше не раздумывала о том, что ей дальше делать.
"Сколько они, интересно, будут разговаривать со своим Васей, – думала Саша, яростно сдирая с себя рюкзак, – хорошо бы подольше. Чтобы я смогла успеть..."
Оставив рюкзак под автомобильным скелетом, Саша выползла в пустую темноту и стала осторожно – вдоль стены сарая – пробираться к двери.
Получилось – приоткрыв дверь, она выглянула наружу. Эдика и бармена-буфетчика все еще не было видно из-за фургона.
"Отлично, – подумала Саша, – значит, им меня тоже не видно".
Разговор с Васей продолжался уже на повышенных тонах. Саша успела уловить только то, что Эдик требовал, чтобы Вася о чем-то никому не рассказывал, угрожая неминуемой расправой. Вася говорил мало и, судя по заискивающе вибрирующему тембру голоса, в чем-то отчаянно оправдывался.
Саша выскользнула из сарая и, пригибаясь к земле, побежала в направлении черного "Мерседеса".
Через несколько секунд она была уже рядом с багажником машины, и когда только замерла, коснувшись щекой нагретого солнцем металла, осознала, что секунду назад видела очень странную картину – неподалеку от "Мерседеса" сидел на земле в какой-то луже человек, одетый в телогрейку и ватные штаны. Он тупо смотрел прямо перед собой, как будто только что перенес одну из самых страшных минут в своей жизни; а рядом лежал другой человек – одетый только в семейные трусы, с разбитым лицом – глаза его были закрыты.
Саша не успела подивиться необычным людям – у нее не было на это времени. Она открыла багажник – к счастью, он оказался незаперт и пуст – и, прыгнув на дно, нашупала рукой ребристую складку вдоль крышки багажника с внутренней стороны, уцепилась за эту складку и с силой потянула на себя.
Крышка багажника не захлопнулась.
"Ага, – поняла Саша, – она просто-напросто неисправна. Вот, – она увидела, – замок искорежен. А крышка багажника держится плотно, потому что... А-а, вот тут какая конструкция! Фрагмент изуродованного замка на крышке – длинный штырь, обточенный уже явно после поломки – входит вот в эту дырку, специально для него просверленную... Понятно. Должно быть, Эдик или как его там... не разобрался в конструкции замка старинной модели "Мерседеса" и починил замок по-своему. А что – дешево и сердито, а воровать тут нечего – пусто... Так, нужно сильнее надавить вот сюда, чтобы штырь смог войти..."
Саша закрыла крышку багажника – штырь вошел куда нужно – и снова оказалась в полной темноте.
"Даже хорошо, что замок багажника оказался сломанным, – подумала она, устраиваясь удобнее, – а то иначе бы – захлопнуться-то я захлопнулась бы, а вот открыться... Здорово! – Саша улыбнулась в темноте. – Вот подарочек получился бы – в упаковке. Бандиты бы точно из меня вытрясли – где деньги... Да и сейчас – особенно радоваться не надо – как я смогу помешать им убить Эльвиру Максимовну?.. Конечно, мой план, который уже успешно начал осуществляться, мягко говоря, – неосторожный, но... другого выхода у меня нет. Иначе я их потеряю, и они... убьют Эльвиру Максимовну..."
Тут Саша вдруг подумала о том, что она могла бы спокойно пересидеть какое-то время в сарае, а ночью спокойно удрать со всеми деньгами.
И через несколько дней она была бы уже в каком-нибудь более или менее крупном городе – прекрасно одетая и, может быть, с новыми уже документами.
Саша замотала головой, стараясь прогнать эти мысли, теперь ненужные.
* * *
Они ехали примерно час. Все это время Саша тряслась между пластиковым покрытием днища багажника и металлической крышкой, пытаясь расположиться так, чтобы не очень сильно биться о невидимые в темноте, выступающие отовсюду какие-то вообще непонятные углы, которых в любом другом багажнике быть не должно.
Наконец машина остановилась. Хлопнула дверца, простучали удаляющиеся шаги, потом что-то громко лязгнуло впереди, и машина снова тронулась, медленно проехала несколько метров и остановилась.
Опять послышалось то же самое лязганье, только на этот раз – позади машины, совсем рядом с Сашей.
"Куда-то заехали, – догадалась Саша, – наверное, гараж. Двери гаража металлические могут так лязгать... О черт – они сейчас оставят меня здесь вместе с машиной, закроют гараж, а сами пойдут – убьют Эльвиру Максимовну... Нет, все-таки, видно, этот мой план был не из лучших. Да и не было никакого плана – спонтанно все получилось. Лежала бы сейчас себе в сарае спокойно. Скоро бы стемнело, и тогда..."
Саша снова яростно замотала головой, прогоняя последнюю мысль.
"Нет, – подумала она снова, – если бы хотели оставить тут машину, а сами уйти, они бы двери гаража, сразу, после того как сюда въехали, не закрывали. А они их, похоже, еще и заперли..."
Саша замерла, приоткрыв рот – до нее стали долетать какие-то звуки. Она прислушалась – это Эдик и бармен-буфетчик разговаривали.
Некоторые слова разобрать было можно.
– Открывай, – это проговорил Эдик.
– ... замок заело, – ответил ему бармен-буфетчик.
Эдик длинно выругался – Саша из всей фразы разобрала только два слова – "сука" и "блядь".
"Что это они собираются открывать? – подумала она, и, как только в ее голове прозвучала эта фраза, Саша поняла – что.
– Эльвира Максимовна... – беззвучно зашептала она, – ее здесь держат...
Бармен-буфетчик и Эдик какое-то время наперебой матерились. Потом довольно громко что-то загремело, и кто-то из них облегченно выдохнул.
– Открыли, – послышался голос бармена-буфетчика, – теперь... замок менять придется – ты его ломом этим... совсем свернул... Ну, чего, давай... вытаскивай ее сюда...
"Они открыли, – лихорадочно думала Саша, – они вытаскивают... Что мне делать? Выскочить сейчас и... А дальше что?"
Внезапный стук в железные ворота гаража прервал ее мысли. Эдик и бармен-буфетчик, видимо, тоже не ожидали, что им помешают, они отбежали подальше от ворот гаража – ближе к машине. И теперь Саша слышала все, что они говорят – до слова.
– Кто это может быть? – захрипел Эдик.
– Митенька-а! – долетел далекий голос, по всей видимости, из-за ворот гаража. – Это ты там в гараже? Митенька-а!..
– Кто-кто! – сдавленным голосом отвечал Эдику бармен-буфетчик. – Жена моя – кто! Мы же у меня дома находимся – в моем гараже!
– Ты же говорил, что она только через неделю вернется! Ты что – не понимаешь, что она нам все дело может порушить? Испугается – и донесет... Она ведь ничего про тебя не знает?
– Ничего такого...
– Митенька-а! – в железную дверь снова забарабанили. – Я же видела – на машине заезжали. Ну, открывай, что ли, чего ты?..
– Придется открыть, – хрипнул Эдик, – а то она заподозрит что-нибудь... Эх... придурок. Ты же говорил, что не будет твоей жены две недели!
– А я знал, что она раньше припрется?! Надо погреб опять закрыть и на крышку навалить чего-нибудь...
– А если эта... шуметь начнет и твоя жена услышит? – предположил Эдик.
– Не-ет, – бармен-буфетчик Митенька рассмеялся, – она вчера у меня выть пробовала с вечера – я ей пасть кляпом заткнул...
Сашу передернуло – почти сутки Эльвира Максимовна находилась с кляпом во рту – да жива ли она после этого? Легко могла задохнуться.
– Митенька-а!! Ну ты чего не открываешь-то?! Не слышишь, что ли?
– Ладно, иди открывай... – вздохнул Эдик, – подольше возись, я пока навалю чего-нибудь на крышку погреба... Чтобы эта... сдуру не пыталась выбраться...
Минуты две Саша слышала только лязганье, громыхание и шуршание перетаскиваемых по полу тяжелых вещей. Потом скрипнули открываемые ворота гаража.
– Людми-ила! – закричал бармен-буфетчик Митенька. – Ты уже приехала, дорогая моя! Я так рад! А мы тут с Семеном Борисычем заработались – и не сразу услышали, что ты стучишься, – машину мы чинили.
– Здрасте! – услышала Саша голос Эдика.
– Пойдемте чай пить... – начала Людмила, но захлопнувшиеся створки ворот гаража отрезали окончание фразы.
Несколько минут Саша просидела в полной тишине. Потом открыла багажник и, растирая затекшие ноги, выбралась наружу.
* * *
Эльвира Максимовна была жива, но слаба настолько, что не могла самостоятельно выбраться из погреба. Саша вынесла ее на руках. Так что зря Эдик боялся, что Эльвира Максимовна может решиться на побег – у нее даже на крик не было сил.
Первым делом – еще в погребе – сыром каменном мешке с холодными стенами и кучей тряпья на полу – Саша освободила Эльвиру Максимовну от кляпа.
– Са... ша... – закосневшим языком прошептала Эльвира Максимовна, как только обрела способность говорить, – я ду... мала, это га... галлюцинация...
Она, видимо, еще что-то хотела сказать, но не смогла – тихо заплакала, пытаясь вытирать слезы, а на самом деле дотрагивась мелко трясущимися истончавшими пальцами до мокрого лица.
– Вы... вы... вытащи меня отсюда... – шептала Эльвира Максимовна, – я тебя озолочу...
Саша положила Эльвиру Максимовну рядом с черным "Мерседесом". Эльвира Максимовна тотчас приподнялась, опираясь на руки, и напряженно уставилась на ворота гаража, как будто они через секунду должны были распахнуться и явить стоящих на пороге Эдика и бармена-буфетчика Митю.
– Надо спешить, – пробормотала Саша, пытаясь повернуть ручку ворот.
Ничего не получалось.
– Ско... рее... – выговорила Эльвира Максимовна.
Саша дернула за ручку еще несколько раз и опустила руки.
– Бесполезно, – беззвучно сказала она, – ворота снаружи закрыты... Сейчас! – вслух проговорила она, повернувшись к Эльвире Максимовне. – Я только подходящий инструмент найду...
Саша оглянулась и заметила на полу рядом с откинутой крышкой погреба лом. Этим же ломом – она вспомнила – Эдик ломал замок погреба.
"Шумно будет, – подумала Саша, поднимая лом, – но другого выхода нет. Нужно попытаться быстро открыть ворота и убежать, пока... Если они вернутся, то нам уже точно ничего не поможет..."
Саша отошла на два шага от ворот. Примеривалась.
"Снаружи – навесной замок. Створки ворот отходят друг от друга настолько, что острый конец лома может войти в щель. Потом остается только сильно надавить. Ни разу еще не вскрывала замки... Наверное, для этого нужна большая физическая сила... Или – достаточно правильно использовать принцип рычага".
Саша решилась. Она подняла лом над головой и шагнула к воротам.
В тот же момент навешенный снаружи замок заскрежетал, а сквозь щель между створками замаячил какой-то силуэт – кто-то открывал ворота.
От неожиданности Саша замерла. Лом она так и держала – у себя на головой.
Ворота отворились. В образовавшийся проем шагнул, нагнув патлатую голову, Федя-даун – Саша сразу его узнала.
Федя-даун не видел Сашу, он шел прямо на нее. Он был занят тем, что на ходу разматывал клубок тонкой бечевки. Саша даже услышала, как он бормотал себе под нос:
– Накинуть, затянуть, р-раз – и все... Накинуть, затянуть...
Видимо, поняв смысл этого "накинуть", "затянуть", Эльвира Максимовна за спиной Саши тоненько вскрикнула.
Федя-даун моментально замер – в полуметре от застывшей все в той же позе Саши.
Неизвестно, как бы он повел себя дальше, если б успел поднять глаза на Сашу. Но Федя-даун не успел – Сашины руки, не в силах удерживать на весу тяжелый лом, сами собой опустились и толстая железная палка единым ударом с хрустом проломила Феде-дауну череп.