Шатов продолжал говорить даже тогда, когда телефон захныкал короткими частыми гудками.
– Я найду, найду.
Издалека послышался звук милицейской сирены.
Глава 7
Панихида началась в десять утра. Шатов приехал без десяти, поэтому пришлось потоптаться перед Домом культуры работников милиции. Старый, еще дореволюционный особняк стоял на тихой улице в паре кварталов от областного управления, движения там и обычно было мало, а в это утро не было вообще – посты перекрыли проезд всем, кроме специальных машин.
Два майора размахивали полосатыми жезлами на углу Пушкинской. Шлагбаум или пару майоров потолковее, вспомнил Шатов старую шутку. Или пару майоров потолковее…
Возле особняка мелькнул Сергиевский, но Шатов не стал к нему подходить. Успеем. Не то настроение, чтобы трепаться. Из подъехавшего автобуса быстро высыпался десяток камуфлированных парней с автоматами. Почетный караул. Все должно проходить согласно ритуала, медленно и постепенно. Первыми, как обычно, пройдут генералы и штабные ребята, которые самого Рыжего и не помнили особо, но несколько теплых слов для покойного найдут обязательно.
На посту, мужественно, вечно в наших сердцах… Шатов тяжело вздохнул. С самого утра он не мог отделаться от ощущения, что Рыжий погиб из-за него, Шатова, из-за неудачника, который не может сам разобраться в своих делах.
Подкатил микроавтобус и выгрузил съемочную группу службы новостей. Длинный оператор привычно осмотрел местность на предмет точек съемки, засек Шатова, кивнул и что-то сказал журналисту. Журналист, лицо которого Шатов помнил, а вот имя с фамилией уже забывал раз пять, торопливо поискал Шатова глазами, увидел и тоже кивнул.
На лице его отразилось легкое сомнение, будто он решался, куда направить свои стопы – к гробу убитого мента, о котором журналист ничего не знал, да и особо помнить не собирался, или к Шатову.
И Шатову показалось, что если бы не своевременное вмешательство инспектора Центра общественный связей, то выбор был бы сделан в пользу безработного журналиста. Странно, подумал Шатов. С чего бы это такая популярность? Или то, о чем вчера предупреждал Дракон уже начало осуществляться? Или это он просто себя снова накручивает?
Телевизионщики скрылись в здании и через несколько минут двери открылись для всех. Пошел и Шатов.
Играла музыка, тихо переговаривались люди. Погон было немного – крупнозвездочное начальство прошло вперед, а опера, составлявшие большую часть публики, медленно рассредоточились вдоль стен зала.
Четыре автоматчика стояли по углам гробы, чуть в стороне, на стуле сидела молодая женщина.
– Хорошо, хоть детей не было, – сказал кто-то тихо за спиной Шатова.
– Это ты жене… вдове объясни, – ответил второй голос.
– Товарищи, – сочным басом сказал милицейский генерал.
Выступать генерал явно умел и, судя по всему, любил. А то, что он не перепоручил первого слова своему заму, должно было свидетельствовать еще о демократизме и заботе о подчиненных.
Сейчас он скажет о боевом посту. Генералы всегда говорят о боевом посту, потому, что… Потому, что так всегда говорят генералы. Потому, что…
– Выполнил свой гражданский долг, – сказал генерал. – Бросился спасать человека, но…
Как это – бросился спасать? Шатов обвел зал недоуменным взглядом, выискивая оперов из группы Сергиевского. Как это – спасать? Что за чушь? Что за фокусы?
Кто придумал эту прелесть – погиб спасая? Начальство, или лично майор Сергиевский?
В любом случае получается лихо. Не в результате ошибки при планирования операции, а так… Проходил старший лейтенант милиции мимо спорткомплекса, услышал легкий треск рвущейся арматуры и бросился спасать шестнадцатилетнюю школьницу. Но не успел.
А что же тогда случилось с Тарановым? Упал на гвоздь? И никого из знакомых… Нет, есть. Справа, возле стены над всеми возвышался Гремлин. Возле него мелькнуло лицо Пирога. Все? А где?..
Майор находился чуть ближе к начальству, но в общую группу руководства не затесался. Не допущен…
После генерала слово взял кто-то из областных чиновников, повторил в общих чертах уже сказанное, но напоследок сообщил, что вдове будет предоставлена однокомнатная квартира. Стоявший рядом полковник чуть было не зааплодировал, но вовремя сдержался и потер руки.
Шатов устало душно.
Вот и все. Был старший лейтенант Рыжов, специалист по задержанию, и нет старшего лейтенанта. Нет и его жены – осталась только вдова.
Комок поднялся по горлу. Зачем все это? Эта нелепая панихида, высокопарные выступления, замаскированные под душевность? И стоявшие вдоль стен опера пришли вовсе не за тем, чтобы слушать эти речи, и уж тем более не за тем, чтобы их произносить.
Бросить последний взгляд, секунду постоять перед закрытым гробом и уйти работать. Под дождь, под презрительные взгляды, под ножи и падающие бетонные плиты. Шутить возле трупов, бить мелких жуликов без свидетелей и умирать, если не повезет. Вот такой расклад.
– Шатов, – прошептал кто-то сзади.
Оборачиваясь, Шатов уже знал, кто подошел к нему. Журналист. Разрешил оператору поснимать видеоряд самостоятельно, а сам отправился поболтать с коллегой.
– Не сейчас, – одними губами прошептал Шатов.
– Отойдем, – потребовал… Коля? Вася? Владимир.
Точно, Владимир Романов, служба новостей. Не из самых глупых, вспомнил Шатов, как Романова характеризовал кто-то из коллег, без понтов, но цену себе знает.
– Отойдем, – согласился Шатов.
Находиться в этом зале, заполненном фальшью и печалью он больше не мог. Куда честнее было бы просто молча выпить водки возле гроба, или после того, как его забросают землей.
– Чего тебе? – спросил Шатов, выйдя в вестибюль.
– Ты его знал? – спросил Романов.
– Нет, здесь нахожусь по служебной надобности, как редактор отдела расследований еженедельника "Контраст". Буду писать статью о гибели при попытке. Еще вопросы есть?
Романов помолчал несколько ошарашенный таким отпором. Потом, кашлянув, сказал:
– Пошел слушок, что ты… Тебя…
– Рожай быстрее, – Шатов сам удивился, каким неприятным стал его голос.
Слушок пошел? Какой? О больнице и роковой записи на прием? Или что-то о двенадцатилетней девочке вчера возле школы? Или о том, что Шатова включили в оперативную группу?
– В твоей районной больнице…
– Убили участковую, – закончил за Романова Шатов. – Да, убили. Дальше.
На скулах Романова проступил скандальный румянец, но, сделав над собой усилие телевизионщик удержался в рамках светского доверительного тона:
– И ты был к ней записан.
– Это откуда информация?
– У нашего техника в поликлинике работает мать.
– Тогда за комментариями – к технической матери.
– И ты, говорят, там был позавчера.
– И я там был, мед-пиво пил…
– Шатов, не выкобенивайся!
– Что значит "не выкобенивайся"? Какого черта ты лезешь ко мне с идиотскими вопросами? Хочешь узнать подробности – ищи. Накопаешь – все твое. Только смотри, может завалить на хрен, – Шатов посмотрело в упор в глаза Романова, – не лезь ты ко мне. Понял?
– А вот это уже, – зрачки Романова превратились в крошечные черные точки, – не твое дело. Я подошел к тебе как к человеку. Не хочешь нормально разговаривать – пошел…
– Вот и слава богу. Я пойду туда, куда ты меня послал, а ты двинешься в противоположную сторону, Вовочка, – Шатов сгреб Романова за отвороты серого плаща, – но если я услышу свою фамилию в твоем репортаже. Или, боже упаси, узнаю, что ты поддерживаешь обо мне слухи – пеняй на себя. Ты меня понял?
Романов попытался оттолкнуть Шатова, затрещали нитки.
– Руки убери… – прошипел Романов.
– Давай взаимно – я уберу руки, а ты не станешь протягивать свои, – Шатов был выше телевизионщика сантиметров на тридцать, поэтому Романову пришлось встать на носки, чтобы плащ не порвался. – Если не веришь, что можешь нарваться на неприятности, спроси в "Новостях" что произошло с их редактором, когда он попытался меня подставить.
Выражение лица Романова изменилось. Он явно помнил эти жуткие истории разъяренном Шатове и избитом редакторе. И истории произвели на него сильное впечатление.
– Мы поняли друг друга? – поинтересовался Шатов, отпуская Романова.
– По-поняли.
– Вот и отлично.
Двери зала распахнулись, и люди, переговариваясь, двинулись через вестибюль к выходу.
– Шатов, майор приказал тебе идти в машину, – негромко сказал Гремлин, остановившись рядом. – Пошли.
– Иду, – кивнул Шатов и пошел к машине, не оглядываясь на Романова.
Вряд ли таким путем удастся остановить разговоры. Не нужно было так срываться. Романов, в конце концов, тут ни при чем. Работа у него такая. Сам Шатов также неоднократно нарывался на попытки набить ему физиономию из-за назойливых вопросов.
"Мицубиси" стоял на соседней улице. Гремлин молча сел за руль, Шатов, так же молча, сел на свое заднее сидение.
Через десять минут появились Сергиевский и Пирог.
– На базу, – скомандовал майор.
Это были единственные слова, прозвучавшие в машине, пока она добиралась до места. Сергиевский смотрел прямо перед собой, Пирог сидел с закрытыми глазами, будто дремал.
Когда ворота открылись, Шатов обнаружил, что с позавчерашнего вечера произошли изменения. Во дворе был часовой. Самый настоящий боец, в бронежилете, каске и с коротким автоматом в руке.
Второй маячил на крыльце, рассматривая пассажиров микроавтобуса. Ворота за машиной закрылись, автоматчик на крыльце, по-видимому, пришел к выводу, что в машине только свои, и скрылся в доме.
Вопросов Шатов задавать не стал.
В небольшой прихожей, возле самой двери, в креслах расположились трое автоматчиков – сержант, выходивший на крыльцо, и два других.
– Это наш, – негромко сказал Сергиевский, указав большим пальцем на Шатова. – Евгений Шатов. Пропускать в любое время.
– А выпускать? – спросил сержант.
– Тоже. До дальнейших указаний. Кто-то из наших приехал?
– Климов и Балазанов. И еще Барановский, из информационного центра.
– Барановский где?
– Вместе с остальными в столовой.
– Хорошо, – Сергиевский открыл дверь своего кабинета и оглянулся на Пирога, – всех ко мне.
– Мне нужно с вами поговорить, – Шатов облизал губы, – наедине.
– Всех ко мне, – повторил майор, – через десять минут. Проходи.
Шатов вошел в кабинет, нерешительности постоял, потом взял свой стул и поставил его перед столом.
– Слушаю, – Сергиевский сел в кресло.
– Со мной вчера связывался по телефону Дракон, – без вступления сказал Шатов.
– Интересно, – бесцветным голосом сказал майор.
– Я не стал вам вчера говорить всего. Эта девочка…
– Без лирики, – оборвал Шатова Сергиевский, – точнее.
Шатов нервно потер руки. В горле пересохло.
– Я… в какой-то мере спровоцировал Дракона…
– Спровоцировал.
– Не совсем… Получился неприятный разговор. Я не сдержался, наговорил всякого… И так вышло, что, кажется, ткнул его в старую болячку. Он заявил, что теперь будет рассматривать еще и вашу группу, как своих личных врагов… И это отразится на ваших близких – семьях, друзьях, знакомых.
– Интересно, – снова произнес Сергиевский, глядя мимо Шатова. – Что-то еще?
– Да, – Шатов откашлялся, – мне кажется, что в том разговоре я смог кое-что понять о Драконе, о его побудительных мотивах.
– Это – когда соберутся все. Больше ничего?
– Еще одно – на него кто-то работает в управлении, – Шатов ожидал от майора хоть какой-нибудь реакции, но ошибся – Сергиевский был невозмутим. – Вы ничего не хотите предпринять по этому поводу?
– Что? Учинить допросы с пристрастием всем сотрудникам Управления? То, что на него кто-то из наших работает было понятно давно.
– Как это?
– Не корчите из себя идиота, Шатов, – резко сказал Сергиевский, – вы меня прекрасно поняли. Естественно, что он позаботился об источнике информации внутри структуры, раз уж вообще оказался таким проницательным и информированным.
– Он вчера назвал не только фамилии, но и клички…
– Что тоже не есть военная тайна. Еще что-то?
– Все.
– Входите, – повысил голос майор, и дверь открылась.
Первым вошел незнакомый парень лет двадцати пяти, огляделся и сел на вращающийся стул перед компьютером.
"Барановский из информационного центра" – вспомнил Шатов слова сержанта.
Майор дал всем время рассесться по местам, потом встал, тяжело опершись руками о крышку стола:
– Дима, как там дела у Таранова?
– Стабильное состояние, – коротко ответил Климов.
– Точнее, – потребовал Сергиевский.
– Сделали переливание крови. Врач сказал, что пока все вроде бы без особых осложнений. Пуля прошла навылет, нож… Ну, в общем, состояние стабильное, – Климов развел руками.
– Что-нибудь нужно?
– Нет, всем нормально.
– Димка сдал кровь, – сказал Балазанов, – у них группа совпала.
– Сколько? – быстро спросил Сергиевский.
– Да какая разница? – Климов поерзал на диване.
– Четыреста, – сказал Балазанов.
– После совещания пойдешь домой и поспишь, – майор сказал это тоном, не терпящим возражения. – Теперь организационный вопрос. На место выбывшего Таранова к нам в группу включен лейтенант Барановский Илья Федорович, из Информационного центра. Опыта оперативной работы нет, но с компьютером работает хорошо. Тем более что вызвался добровольцем.
Барановский встал со своего места и отвесил полупоклон.
– На хрена? – спросил Пирог.
– Работать с базами данных, – сказал Сергиевский.
– На хрена поперся добровольцем? – уточнил свой вопрос Пирог.
Барановский улыбнулся. Шатову улыбка не понравилась. Вообще лейтенант относился к тому типу людей, который всегда вызывал у Шатова взаимную антипатию. Худощавый, с плавными движениями и вальяжными интонациями.
Судя по выражению лиц оперов, пополнение также не вызвало у них приступа оптимизма.
– Я давно хотел поработать с опера… тивниками, – протянул Барановский.
– Ага, – кивнул Климов, – и еще хочешь поймать кайф от оружия на постоянном ношении.
– Нет, ну почему… – лейтенант механически поправил под пиджаком лямку от кобуры.
– Вот и я об этом, – удовлетворенно сказал Климов.
– Присаживайся, Барановский, – разрешил Сергиевский и обернулся к Шатову, – вчера мы выезжали на убийство…
Шатов услышал, как скрипнули чьи-то зубы.
Они приезжали к школе. Все. И все слышали вой матери, которая бросилась к своей дочери и вдруг поняла, что дочь мертва, что это на самом деле и что чуда произойти не может.
Красивая тридцатилетняя женщина извивалась в грязи, пытаясь дотянуться до тела дочери, оперативники держали ее, а Гремлин что-то пытался ей сказать.
А потом мать хлестнула оперативника ладонью по лицу, потом еще раз, а Гремлин стоял перед ней, даже не пытаясь защититься.
– Шатов хочет что-то сообщить нам по поводу этого убийства. И что-то еще в связи с позавчерашними делами, – Сергиевский сел.
Шатов встал со стула. Откашлялся.
Снова он говорит. Как позавчера. Рыжего не было, он как раз тащил упирающуюся Ляльку сюда. А Таранов сидел перед компьютером…
Только сейчас Шатов вдруг понял, что Рыжий мертв. Только сейчас. Рука поднялась к горлу. Рыжий мертв. И не вина Шатова была в этом, но…
Он слишком поздно бросился тогда через зал. Слишком поздно сообразил. Но ведь мог предугадать и предупредить. Нужно было просто задуматься. Не комплексовать, не слушать рассказ Таранова, а думать. Вычислять действия Дракона.
Опера выслушали Шатова молча. О вчерашних телефонных разговорах Шатов рассказал кратко, не вдаваясь в подробности, и рассказ получился лаконичным и стройным. С выводами и рассуждениями получилось значительно хуже. Несколько раз Шатов сбивался, противоречил сам себе. Но опера слушали молча.
Лучше бы они перебивали. Или возражали. Пусть бы Климов, срываясь на крик, обвинял Шатова во лжи. Опера молчали.
Барановский только собрался было что-то спросить, но в последний момент, уловив общее настроение, тоже промолчал.
– Вопросы есть? – спросил Сергиевский, как только Шатов замолчал.
Тишина.
– В индивидуальном порядке, – сказал Сергиевский. – Дальше…
– Скажите им, – Шатов продолжал стоять, глядя в лицо майора.
– Задания на сегодня…
Майор попытался продолжить, но Шатов повторил:
– Скажите им. Сейчас.
– Сказать? – Сергиевский усмехнулся. – Сами говорите! Я не буду мешать.
– Хорошо… – Шатов посмотрел на оперов. – Я должен вам всем передать. Дракон…
– Кто? – переспросил Барановский.
– Убийца. Убийца просил передать, что те из вас, кто до завтра останется в группе, попадут под его удар. Ваши семьи, родные, близкие. И он не врет. И не шутит. Он сдержит свое слово.
– Вы о ком? – Барановский оглянулся на майора.
– Мы о серийном убийце, отправившем на тот свет несколько десятков человек в этом году, – ответил Сергиевский. – Наш друг, Евгений Шатов, именует убийцу Драконом. И вот теперь Дракон решил разобраться лично с каждым из нас. Подразумевается, что мы можем покинуть группу, чтобы не рисковать. Есть желающие подать рапорт? Я подпишу.
Снова тишина в кабинете.
Шатов ждал.
– Дракон предупреждает… – без выражения произнес Пирог.
– Если верить этому… – Климов чуть не сплюнул на ковер, но сдержался. – Какой заботливый.
– Просто людоед какой-то! – засмеялся Балазанов, но смех у него оказался каким-то тревожным и неуверенным.
Они не понимают, подумал Шатов. Они просто не могут понять, что кто-то может открыть охоту на них. Они привыкли, что в игре сыщики-разбойники роль преследователей всегда выпадает им. И никто не может охотиться за ними. Что бы Шатов сейчас не сказал, все будет воспринято, как проявление его собственного страха или еще хуже – его заподозрят в попытке запугать. Запугать их – крутых, уверенных в себе оперов.
– Вы меня не поняли, – Шатов откашлялся. – Дракон сошел с ума. Потерял всякое человеческое подобие. Он теперь готов просто убивать. Ему уже не нужно будет оставлять значки и метки. Он хочет заставить меня самому выбирать будущие жертвы. А может попытаться надавить на вас!
Пустые слова. Язык словно перестал слушаться Шатова, мысли путались. Как им объяснить? Как их – заставить поверить в то, что опасность реальна и что с ними Дракон будет играть по своим правилам? Как их убедить, что девочка, убитая вчера, это только черновой набросок полотна, которое собирается нарисовать Дракон?
– Он больше не станет ждать, пока вы станете его искать. Он выйдет на любого из вас…
– Пусть выходит, – спокойно сказал Балазанов.
– Садитесь, Шатов! – приказал Сергиевский.
– Но…
– Садитесь! – майор хлопнул ладонью по столу.
Шатов замолчал и сел на стул.