- Тебя это интересует?
Майор отрицательно покачал головой и уточнил:
- Меня интересует иракская агентура.
Левков удивленно покосился на Балахова.
- Это что, намек на нашу последнюю разведывательную операцию? Откуда ты знаешь про это?
- Я не знаю ничего… - искренне признался майор.
- Ладно, не прикидывайся. - Капитан выдержал паузу, ожидая, что Балахов расколется, но так и не дождавшись этого, перешел к изложению сути дела: - Те договора, о которых я говорил, хоть и тайные, но вполне законные. С Ираком назревает конфликт по другому поводу. Мы засекли человека, который, официально являясь торговым агентом их нефтяной компании, по сути, занимается шпионажем на несколько другом поприще. И знаешь, что его интересует? - Левков внезапно замолчал, чтобы заинтриговать майора.
- Ну, не тяни, - потребовал Балахов.
- Его интересует ядерное оружие.
Майор недоверчиво покачал головой.
- По-моему, они действуют как-то уж слишком прямолинейно и примитивно.
- А я так не считаю, - обиженно возразил Левков. - Между прочим, уже часть ядерной установки пошла в Ирак. Так что не такой уж он и невинный, этот агент. Еще бы месяц, и они произвели бы там у себя полную сборку.
- Это уже интересно… - попытался подлить масла в огонь Балахов.
- Значит, тебя все-таки интересует этот Мамед Али? - заключил Левков.
- Это его настоящее имя?
- Да.
- Компромат?
- Имеется. Пленки и все такое…
- Наши люди на хвосте?
- Нет. Жучки.
- Неплохо… - На мгновение Балахов задумался, а потом решительно проговорил: - Ладно, считай, тебе удалось заинтересовать меня этим… как его… Мамедом. И я буду очень признателен, если ты сбросишь мне всю информацию об этом агенте.
- Это будет непросто.
Поняв, что начался торг, Балахов снисходительно усмехнулся и заверил:
- За мной дело не станет. Ты же знаешь.
- Тогда с тебя все о "Белой стреле". Это спецархив.
- Идет.
Оставшись довольными этим торгом, Балахов и Левков пожали друг другу руки и разошлись. А уже вечером на столе у майора лежало досье гражданина Ирака Мамеда Али…
Балахову понадобилось ровно два часа, чтобы ознакомиться с этим делом и окончательно определиться, насколько ему может быть полезен этот шпион.
В двадцать ноль-ноль майор уже топтался у ресторана, в котором обычно ужинал Мамед. Но прежде, чем отправиться на эту встречу, он посчитал не лишним слегка изменить свою внешность. В результате нехитрых манипуляций за несколько минут у него выросли усы, на носу повисли очки в роговой оправе, а голову накрыл берет. Пальто он приобрел в магазине неподалеку от его дома. В общем, все необходимые в подобных делах формальности были соблюдены.
Мамед вырулил из ресторана позже обычного - без четверти девять и, низко опустив голову, поплелся на стоянку к своему автомобилю. Судя по неуверенной походке, он был пьян и чем-то расстроен.
"Наверное, не сторговался с местными проститутками", - заключил Балахов и, соблюдая дистанцию, двинулся вслед за иракцем.
Когда Мамед подошел к своему автомобилю и попытался открыть дверцу, майор резко ускорил шаг. Несмотря на все старания иракца, ему все никак не удавалось вставить ключ в замочную скважину. Балахова это ничуть не удивило. Ведь еще час назад он собственноручно загнал в это замочное отверстие пару спичек.
Подойдя к своему автомобилю и открыв дверцу, майор на мгновение задержался и сочувственно спросил:
- Что, замок замерз?
- Замерз, замерз, - не оборачиваясь, зло пробормотал Мамед.
- Может, помочь?
- На. - Мамед протянул Балахову ключи.
Повозившись пару минут с замком, но так и не открыв дверцу, Балахов протянул ключи иракцу и деловито заключил:
- Замок испортился. Похоже, что-то серьезное.
- И что мне делать? - озадаченно спросил Мамед.
- Могу подбросить, если недалеко.
Предприняв еще несколько тщетных попыток,
Мамед зло сплюнул на асфальт.
- Сколько? - поинтересовался он, повернувшись к Балахову.
- Да бесплатно, - улыбнулся тот. - Жалко смотреть, как ты мучаешься.
- Ладно, поехали, - уступил Мамед и забрался на переднее сиденье, при этом бормоча себе под нос: - Приеду в гостиницу. Позвоню в посольство. Пусть механика пришлют.
- Правильно мыслишь, - поддержал Балахов и для приличия полюбопытствовал: - Куда путь держим?
- В "Космос".
- Отлично. - Балахов завел мотор и вырулил со стоянки.
Проехав по улице метров двести, он слегка сбавил скорость и осторожно покосился на иракца.
- Небось, на Ближнем Востоке погода получше будет?
- Да, - кивнул тот и удивленно вскинул брови. - А у меня что, на лбу написано, что я с Ближнего Востока?
Бал ахов утвердительно кивнул:
- Более того, там написано, что рядом со мной едет Мамед Али.
В живых карих глазках иракца мелькнула настороженность.
- Вы кто? - спросил он.
- Я сотрудник ФСБ. - Майор достал удостоверение и протянул иракцу. - Там все написано.
Мамед внимательно прочитал все, что было написано в документе, и протянул его назад Балахо-ву. Мгновенно протрезвев, он испытующе посмотрел на собеседника.
- Хотите завербовать меня? - предположил он и решительно заявил: - Я бизнесмен. На вашу разведку работать не буду.
- Бизнесмен? - майор хитро прищурил глаза и включил магнитофон.
Услышав свой голос, Мамед побледнел. И на то были серьезные причины. Ведь речь шла о покупке контрабандного плутония.
- Могу еще кое-что предложить… - усмехнулся Балахов и, перечислив все грехи иракца, полюбопытствовал: - Как думаешь, сколько у нас за такие дела дадут?
Поняв, что отрицать вышеизложенное бессмысленно, Мамед сдался.
- Я согласен работать на вашу разведку, - обреченным голосом проговорил он.
- Меня этот вопрос не интересует, - осек его Балахов.
- А что интересует? Деньги?
- В каком-то смысле…
- Сколько?
- Пару миллионов долларов.
Услышав такую цифру, Мамед даже присвистнул:
- Это невозможно.
- А я не за твою шкуру предлагаю, а за ядерную установку. Если ты специалист в своем деле, то, думаю, слышал о ядерном чемоданчике.
- Слышал, - признался Мамед и недоверчиво посмотрел на майора.
- Так вот, я предлагаю сделку, - не моргнув глазом продолжил тот. - Ведь, насколько я понимаю, вам эта штуковина позарез нужна. Верно?
Моментально сообразив, о чем идет речь, Мамед вздернул подбородок и деловито спросил:
- Гарантии? Чтобы говорить с важными людьми, я должен точно знать, что это тот самый чемоданчик.
- У вас есть приборы.
- А код?
- Получите, как только деньги будут у меня.
Мамед на мгновение задумался.
- Все без обмана. - Балахов попытался действовать на опережение. - Для того чтобы тебя засадить в тюрьму, достаточно уже имеющегося в ФСБ материала. А если опасаешься за деньги, то на встречу может приехать другой, "чистый" человек. Тогда у наших спецслужб не будет никаких оснований накладывать арест на деньги, которые будут у него в дипломате. Я продумал все до мелочей.
На этот раз у Мамеда появилась искренняя заинтересованность.
- Зачем вам это? - полюбопытствовал он.
В ответ Балахов лишь хмыкнул:
- Зачем человеку деньги? По-моему, это глупый вопрос.
- Верно, - согласился Мамед и, подбирая слова, протянул: - Для того чтобы уладить этот вопрос с хозяином, мне нужна неделя.
- Нет, - категорично заявил Балахов. - Я рискую больше и потому условия буду ставить я. Мы встречаемся через два дня. Ровно в девятнадцать ноль-ноль. У кафе по улице Юлиуса Фучика. Дом номер тридцать. И без шуток. Иначе я приведу взрывной механизм в действие. Мне ведь терять нечего. А если вы передумаете, этот чемоданчик отправиться в Иран.
- Не надо в Иран, - спохватился Мамед. - Я все понял.
- Вот и отлично. - Балахов самодовольно улыбнулся и напомнил: - Послезавтра, в пятницу, ровно в девятнадцать ноль-ноль я буду вас ждать в этой машине на улице Юлиуса Фучика напротив кафе.
- Хорошо, - кивнул Мамед.
Балахов все рассчитал точно. Через минуту они уже были у гостиницы "Космос". Подрулив к тротуару, майор указал на дверцу. Догадавшись, что означает этот жест, Мамед нервно схватился за ручку, намереваясь выбраться из салона.
- Да, еще! - остановил его майор. - Не вздумай отправиться на встречу на своей машине.
Она нашпигована жучками. Так же, как и твой гостиничный номер, рабочий кабинет и все телефоны.
- Спасибо, - сдавленно прохрипел Мамед и, хлопнув дверцей, поспешил к главному входу в гостиницу.
Балахов не стал провожать его взглядом. Чтобы не привлечь к себе внимания, он постарался как можно побыстрее покинуть это место. Что же касается разговора с Мамедом, то он был вполне удовлетворен им, считая, и не без оснований, что торг состоялся.
ГЛАВА 13
В пятницу Балахов, сославшись на плохое самочувствие, покинул свой кабинет гораздо раньше, чем обычно. В этот праздничный день, когда в кармане уже лежал авиабилет до Буэнос-Айреса, совершенно не хотелось заниматься рутинной работой.
"К черту все эти бумаги, всех бандитов и полковников! К черту всю эту дерьмовую страну! - думал майор. - Еще сутки, и я, как белый человек, буду валяться на пляже где-нибудь на побережье Атлантики. Соберу вокруг себя кучу красивых девчонок и, без всякой боязни попасть на глаза начальству и получить выговор за связь с проститутками, как следует расслаблюсь с ними. Потом - ресторан, казино, роскошные апартаменты в самой лучшей гостинице Аргентины… С такими бабками я буду иметь все, что можно получить за бабки. И это правильно! По крайней мере, честно заработано… А как только смою с себя всю российскую грязь, тогда уж подумаю, что делать дальше…"
Вырулив с Лубянской площади, Балахов первым делом отправился на Белорусский вокзал, где в камере хранения, в ячейке под номером триста сорок четыре, его ждал заветный чемоданчик.
Открыв дверцу ячейки, он не без удовлетворения отметил, что внутри ее за прошедшие сутки ровным счетом ничего не изменилось. Чемоданчик стоял у левой стенки, а на его ручке висел взрывной механизм. Осторожно отсоединив от чемоданчика взрыватель, он сунул "страховочную" бомбу в карман. Затем достал чемоданчик и, насвистывая себе под нос какую-то веселую песенку, возвратился к оставленному на стоянке автомобилю.
Положив ядерную установку на переднее сиденье, сел за руль и, захлопнув дверцу, запустил двигатель. Часы, висевшие на здании вокзала, показывали, что до встречи с иракцами у него оставался приличный запас времени. Балахов искренне не представлял, как убить эти два часа. Конечно, можно было отправиться в ресторан и как следует пообедать. Но, несмотря на то что майор ничего не ел с самого утра, на такой поступок он не отважился. Теперь, когда счастье было так близко, он не хотел расставаться с чемоданчиком даже на минуту. Пришлось ограничиться хот-догом и бутылкой пепси-колы. Такая еда не утолила голода, но зато из машины пришлось выбраться лишь секунд на двадцать - тридцать.
А до встречи по-прежнему оставалась уйма времени. Отыскав в бардачке старую газету, Балахов попытался занять себя чтением. Однако это занятие ему быстро наскучило. Не придумав ничего лучшего, майор переместился поближе к месту встречи, на улицу Красина, потом совершил "круг почета" вокруг Юлиуса Фучика и остановился на параллельной улице, носившей имя классика чешской литературы двадцатого столетия.
Незаметно на город опустились сумерки. То тут, то там в окнах домов начал загораться свет, вспыхнули фонари. Балахов понимал, что это опасно - все время стоять на одном и том же месте, но, как ни старался, не мог заставить себя выехать на многолюдную улицу. Он вновь взялся читать газету и вновь отбросил ее на заднее сиденье. Выкурил две сигареты, включил музыку. Мысленно досчитал до миллиона. Затем, сгорая от нетерпения, взглянул на часы. Они показывали без четверти семь. Заметив, как слегка подрагивают кончики пальцев, майор понял, что начинает нервничать. Усилием воли заставил себя успокоиться. Потом достал пистолет, проверил обойму, и убедившись, все ли в порядке, украдкой посмотрел на чемоданчик. Поймав себя на мысли, что ему уже жаль расставаться с этой вещицей, Балахов грустно усмехнулся.
"Нет, дорогой, - одернул он себя. - Деньжата все-таки лучше. И скоро ты это поймешь!"
Нажав на педаль газа, майор рывком оторвал машину от тротуара и, проехав метров двести по прямой, повернул на Брестскую. Добравшись до расположенного на перекрестке кафе, свернул вправо, на Фучика. На холостом ходу прокатившись еще метров пятьдесят, остановил машину и стал ждать. До назначенной на девятнадцать ноль-ноль встречи оставалось ровно пять минут.
Несмотря на охвативший его легкий невроз, Балахов был уверен на все сто, что иракцы примут его предложение. И он не ошибся.
Ровно в семь из-за поворота показался темносиний автомобиль марки "вольво". Неожиданно он резко взял влево. Выехав на встречную полосу, приблизился к тротуару и остановился, не доехав до машины Балахова метров тридцать. В салоне "вольво" было двое - водитель и пассажир. В пассажире майор мгновенно признал Мамеда. Однако ни Балахов, ни иракцы не спешили выходить из своих машин. Вначале обе стороны хотели убедиться в том, что им ничего не угрожает.
Балахов посмотрел направо, затем налево - никаких подозрительных автомобилей и праздно шатающихся молодчиков. На первый взгляд - все чисто.
"Если мне сели на хвост, то здесь должно быть не меньше дюжины "топтунов", - подумал майор. - Я сам не раз организовывал операции такого рода, так что надуть меня почти невозможно…"
Убедившись, что все в порядке, Балахов кивнул на сиденье рядом с собой, предлагая иракцам перебраться в его автомобиль. Но Мамед лишь развел руками, показывая, что ничего не понимает.
- Ну мерзавцы! - не сдержавшись, выругался майор. - Решили, значит, перестраховаться.
Он кивнул во второй раз. На этот недвусмысленный жест Мамед среагировал весьма своеобразно. Он достал откуда-то снизу дипломат и повертел им перед лобовым стеклом, мол, они сдержали свое обещание. Этот жест окончательно вывел Балахова из себя.
- Придурки! - не на шутку разозлился он. - Вы что, сдать меня захотели?!
Выждав еще минуту, майор понял, что ему вряд ли удастся заманить иракцев к себе в машину.
"Черт с вами! - уступил он. - Не идет гора к Магомету, придется Магомету отправиться к горе. А то вы сейчас такого натворите…"
Подхватив чемодан, он открыл дверцу и осторожно выбрался из салона. Осмотревшись по сторонам и убедившись, что иракцы не привели за собой шпиков, не спеша двинулся к темно-синему "вольво". Сидевшие в салоне иракцы о чем-то горячо заспорили, но Балахов никак не прореагировал на это. Он подошел к машине, легонько нажал на замок, открыл заднюю дверцу и, приветливо улыбнувшись, поздоровался.
- Добрый вечер, добрый вечер, - как по команде закивали иракцы, при этом растянув губы до самых ушей.
- Деньги с собой?
Мамед указал пальцем на лежавший на коленях у водителя чемодан и отчитался:
- Они там.
- Все?
- Да, как и договаривались. Два миллиона.
- Отлично. - Балахов опустился на сиденье, захлопнув за собой дверцу, и на всякий случай предупредил: - У меня мало времени. Так что давайте побыстрее закончим с этим делом.
- Куда побыстрее?! - возмутился сидевший за рулем. - Мы же не женщину покупаем!
- Все нормально, - попытался успокоить своего соседа Мамед и достал небольшой прибор с болтающимися на проводах присосками. - Сейчас мы его проверим, - он повернулся к Балахо-ву. - Давай чемодан.
- Только обмен, - сухо проговорил тот.
- Ну что ты, как мальчик! - всплеснул руками сидевший за рулем.
- Только обмен, - твердо повторил Балахов.
Партнер Мамеда недовольно зацокал языком, но тем не менее передал Балахову дипломат. Майор открыл его и, увидев толстые пачки долларов в банковской упаковке, протянул ядерную установку Мамеду.
- Теперь порядок. Проверяй.
Мамед принялся закреплять на стенках чемоданчика присоски, а Балахов пересчитывать доллары. Проверка заняла у обеих сторон минут пять. Наконец Мамед по-арабски подвел итог своим исследованиям. Его голос срывался, а пальцы никак не могли справиться с простейшими замками.
- Ну, как? - уточнил Балахов.
- Настоящий.
Майор захлопнул дипломат.
- Деньги тоже, - он удовлетворенно улыбнулся и, протянув Мамеду дискету, пояснил: - Там шифр. Так что, пользуйтесь на здоровье.
- Мы очень рады, - кивнул Мамед.
- Я тоже. - Балахов открыл дверцу. - Но шампанское пить не будем… Пока.
Он выбрался из "вольво" и торопливо зашагал к своей машине.
"Теперь в аэропорт", - решил Балахов, уже совершенно позабыв об иракцах.
Миновав кафе, он вдруг остановился. Почему, и сам не знал. На мгновение Балахов задумался, все еще не понимая, что именно заставило его притормозить.
"Человек у кафе! - внезапно пронеслось в голове. - Лицо у него уж больно напряженное. С таким лицом по кабакам не ходят… И вон там, у машины еще один - блондин в светлом плаще… Болтает с девушкой, а сам зыркает по сторонам, словно волк… Черт побери, я готов дать голову на отсечение, что минуту назад их там не было. Черт побери, неужели это конец?!"
Переложив дипломат в левую руку, Балахов ускорил шаг. До машины оставалось метров десять. Майор сунул правую руку в карман пальто и нащупал пальцами рукоятку пистолета. Понимая, что у него нет никаких шансов уйти от преследователей, решил: "живым не сдамся".
"Первая пуля - тому молодчику у кафе, вторая - блондину, - мысленно прикинул он и горько усмехнулся. - Когда-то я был неплохим стрелком. А с такого расстояния может попасть даже непрофессионал. У меня нет никаких шансов уйти. Они обложили меня со всех сторон. Значит, это мой последний бой, и я должен его выиграть! Выиграть, потому что третьей пулей я убью себя…"
Вытаскивая из кармана оружие, Балахов резко обернулся, но вдруг замер от неожиданности - тот парень, чье странное выражение лица заставило майора насторожиться, куда-то исчез. У кафе находились только подвыпившие подростки. Они громко смеялись и с самым невинным видом уплетали гамбургеры. Майор крутанулся в ту сторону, где стоял блондин в светлом плаще, и растерялся еще больше - блондин и его подруга уже сидели в салоне и, судя по всему, собирались уехать.
"Черт побери, я, кажется, слегка свихнулся на этом деле", - подумал Балахов и спрятал оружие, мысленно благодаря Бога, что не успел им воспользоваться.