- Рассказала, - я все больше терялась, не зная, как реагировать. - А что в ней неправда?
- Да все неправда, - Улита пожала плечами. - Ну, разве что замужество действительно имело место быть, только счастливым вряд ли его назовешь. Ленка с детства мастерски врала. Сначала я пыталась вывести ее на чистую воду, а потом махнула рукой - себе дороже. Вот и дождалась подарочка. - Еще одна порция водки отправилась по месту назначения. - Померла доченька, царство ей небесное.
- Где ее нашли? - тихо спросила я.
Улита моргнула.
- Да здесь и нашли, - и опять меня поразило спокойствие в ее голосе. Ни слез, ни истерик, только полное умиротворение. Да, видать, непростые отношения были у матери с дочерью. - Я с работы пораньше вернулась, а она в прихожей лежит. Синяя и уже холодная. Вызвала "скорую", а те, только на тело посмотрели, в милицию стали звонить.
- Значит, милиция была?
- И следователь был. Понятых с первого этажа приволок: тех хлебом не корми, дай только квартиру ощупать. Как бы потом не обнесли. Брать, конечно, у меня нечего, но все-таки… Неприятно как-то, когда чужие руки по вещам шарят, правда?
Водка на Улиту не действовала. Глаза трезвые, речь четкая, осмысленная.
- У вас были проблемы с дочерью? - наугад спросила я и, как выяснилось, попала в точку.
- Если ненависть - это проблема, то у нас они были. - Улита намотала на палец прядь волос и резко дернула. Поморщилась. - Знаете, Стефания… Можно, я буду так вас называть, без отчества?! Вы ведь моложе меня. Рождение ребенка - всегда риск. Только риск этот заключен не в здоровье малыша, а в том, что будет с вами - родителями - когда этот ребенок вырастет. Я в каком-то женском журнале прочитала статью восторженной идиотки: "Первая мысль, которая меня посетила после родов, что вот, появился на свет человечек, который будет любить меня всегда и ни за что, а просто потому, что я его мама". С чего она это взяла? С чего она поверила, что ребенок будет любить ее? И почему мы уверены, что любовь между родителями и детьми - не подвластна времени?! Странно как-то попытается: супруги могут расходиться, братья и сестры враждовать с детства, но родители и дети будут испытывать по отношению друг к другу только самые теплые чувства. Бред какой!
- Вы не правы, по-моему, - возразила я. - Сколько случаев, когда дети, став взрослыми, помогают отцу или матери, любят их, заботятся…
- И браки, бывает, что совершаются на небесах. Только не надо любовь возводить в аксиому. Не надо! Меня тошнит от этих психологических проповедей! - крикнула Улита и вдруг осеклась. - Простите! Сегодня был трудный день. Трудный и…радостный. Вот вы, Стефания, удивлены, моему спокойствию. А я впервые за двадцать лет испытываю уверенность в завтрашнем дне. И защищенность. Я знаю, что когда я приду домой, меня никто не оскорбит и не унизит, никто не ударит, не нужно будет вызывать милицию, опасаясь за свою жизнь, никто не станет воровать у меня денег. К этому чувству нужно привыкнуть. Знаете, что самое страшное? Я не хочу ее хоронить на свои деньги. Я вообще не хочу ее видеть: ни живую, не мертвую. Осуждаете?
Не осуждала. "В каждой избушке свои погремушки, - сказал Кощей Бессмертный, когда его пригласили на день рождения бабы-яги". Я давно привыкла, что в каждой семье свои проблемы, и пытаться их разгадать - дело неблагодарное. Но, пожалуй, в первый раз встречаюсь с такой ярко выраженной формой ненависти. Причем у матери по отношению к дочери. Редкий случай.
Моя собеседница тупо смотрела в стену, где застыли отвратительные жирные пятна.
- Это она в меня миску с супом горячим кинула. И сдохнуть пожелала. Как можно скорее. Умереть не умерла, но ожоги долго лечила. В миске кипяток был. Хотела сначала обои переклеить, а потом решила - пусть останутся, как напоминание о том, что никогда нельзя расслабляться.
- Может быть, расскажете?
Улита совершенно трезво оглядела опустевшую бутылку. Достала из морозилки вторую. Открыла. Налила. Выпила. Хрумкнула огурчиком.
- Отчего же не рассказать? Чтобы забыть, нужно выговориться.
В тот зимний день Улита не шла, летела, словно на крыльях. У нее будет ребенок! Ее ребенок! Подумать только, всего два месяца замужем, и уже беременна. Детей она всегда любила и мечтала родить, как минимум, двоих. Мальчика и девочку. Представляла, как обрадуется муж, расцелует, а потом будет нежная ночь любви с шампанским и тихой музыкой. Скорей бы до дома добраться. Скорей бы рассказать.
Муж отнесся к заявлению молодой супруги весьма оригинально. Вместо того, чтобы схватить ее на руки и закружить по комнате (как Улита себе фантазировала, поднимаясь по лестнице), он молча собрал вещи и ушел. А на следующее утро подал на развод. Молодая женщина находилась в таком шоке, что безропотно согласилась, хотя по закону имела все шансы сохранить свой брак еще на год с лишним.
- Очень долго я не понимала, почему он так поступил. Этот вопрос не давал мне покоя, он словно опухоль, высасывал из меня жизненные соки. Без него ничего не хотела. Могла, но не хотела. И ребенок уже был не нужен, только бы вернулся. Но не вернулся. А я часами от телефона не отходила, думала, что позвонит и объяснит, и причина окажется настолько веской, что я все пойму и прощу.
И лишь недавно, встретив Михаила в магазине, узнала горькую правду. Оказывается, врачи ему еще до нашей свадьбы говорили, что он бесплоден. Он поверил: кто ж не доверяет медикам? Когда я сообщила о беременности, Миша решил, что я ему изменила. Когда, где, с кем - неважно. Изменила и точка. А чужого ребенка растить не хотел. Не любил он меня, наверное. Когда любят, прощают. Я бы ему и измену простила. Я бы все простила. Знаешь, что самое обидное? Во втором браке ситуация повторилась, он решил сдать анализы и узнал, что все у него в порядке. Может он иметь детей. И моя дочь - его дочь. Но ко мне не пришел - стыдно. К тому же вторая семья. Поздняк метаться. Такая вот история короткой любви. - Улита привычно раскурила вишневую трубку в виде головы Мефистофеля. - Я без него дышать боялась, а он меня бросил. Зачем мне ребенок?
Но аборт Улита сделать не успела. И в середине сентября родила дочку, которую тут же и возненавидела.
- Это сейчас известно о постнатальной депрессии, вон даже Брук Шилдс книжку написала. Весьма откровенную надо сказать, только все, что она поведала, я и так знаю. По собственному опыту. У нас все еще страшнее происходит, потому что про это мало, кто знает. Женщины молчат и стыдятся, и тем самым вредят не только ребенку, но и себе. Хотя психологическая ломка в первую очередь на малыше сказывается. Зарубежные психологи вообще говорят на то, что в каждом четвертом случае женщина начинает испытывать чувства по отношению к своему ребенку только спустя полгода после его рождения. Представляешь? Шесть месяцев мучений и самоедства! Тут и спятить недолго! Тебе подсовывают младенца, ты несешь за него ответственность. Ты - мать. Ты его родила. Ты должна его любить. Но ничегошеньки не чувствуешь. Ни-че-го. Только раздражение и усталость. Это еще в лучшем случае. А бывает, что и ненависть, если как у меня. Он ведь тебе все планы перечеркнул, жизнь сломал. В душе полная пустота, соски кровоточат, ночью хочется спать, а не получается. Он все время орет! Орет, потому что не чувствует любви. А где ж ее взять? Любви-то нет. И никто, никто не говорит, что это нормальное явления, что свою депрессию нужно воспринимать адекватно, что со временем все пройдет, и однажды ты проснешься, и тебя захлестнет волна новых чувств, и ты будешь купаться в волнах материнской любви. Только иногда приходится ждать слишком долго этого момента, а иногда он и вовсе не наступает. Такие дела.
А тогда, тогда меня никто не понимал. Мне ребенка на кормление приносят, а я плачу. Она кричит, а убить ее готова. Денег нет, перспектив никаких, помощи тоже ни от кого ожидать не приходится. Одна! Одна! Одна! Сложнее всего было осознать чувство вины: я не понимала, почему я не люблю дочку. Не люблю и все тут! Из-за нее я мужа потеряла. По ночам подушку грызла, чтобы не укусить эту засранку. Она кричит, а мне ее убить хочется. Плачу, но ничего поделать с собой не могу. Как-то попробовала признаться участковому врачу, так меня эта гиппократка в белом халате чудовищем обозвала. Матери должны любить своих детей. Точка, и все тут! Обсуждению не подлежит! Ну, раз не подлежит, так и не подлежит! Я смирилась. Меняла пеленки, таскала на себе коляску на последний этаж, лифта в нашем доме не было, Ленку - на массаж и прочие процедуры.
И по-настоящему вздохнула только тогда, когда она в первый класс пошла. Кто ж знал, что проблемы только-только начинаются?! Я помню, как меня вызвала учительница и тихо так, проникновенно, сообщила: "А вы в курсе, что ваша дочь вас ненавидит?!". Я поначалу не поверила: как же так, ведь я ее растила, кормила, одевала, и вдруг ненавидит. Про свою ненависть я уже и думать забыла. А учительница мне сочинение дает: аккуратный детский почерк (Лена рано научилась читать и писать) в разлинованной тетрадке: "Моя мама. Моя мама старая, некрасивая и тупая. Я ее не люблю. Когда я вырасту, я убью свою маму. Закопаю ее в землю, и стану жить долго и счастливо. Со своим богатым мужем".
Вот такой исход получила моя ненависть. Про сочинение я дочке ничего не сказала. Но Лена каким-то звериным чутьем уловила, что я знаю об ее чувствах. Уловила и замкнулась в себе. Так и жили: на людях - подчеркнутая вежливость, в доме - агрессивное молчание. Со временем я даже привыкла к коммунальной жизни, а, привыкнув, стала испытывать что-то сродни благодарности: я ей ничего не должна, и дочь мне ничего не должна. Чужие люди. Коммунальная квартира.
И все-таки я рано расслабилась, не учла, что рано или поздно в жизни Лены появятся другие запросы, интересы и желания. Что в ее жизни появятся мужчины. А я… А я стану ей мешать.
- Простите, Улита, я все-таки не пойму, почему она вас так ненавидела? Ну, хорошо, в детстве вы ее не очень любили, но ведь известный факт - даже детдомовские дети продолжают любить своих матерей-алкоголичек, мечтая вернуться к ним домой. А вы…
Улита подцепила пальцами еще один огурец, потом подумала и вернула его обратно в банку. Он тяжело плюхнулся, ударившись о смородиновый лист. Мы обе с интересом следили за процессом. Улита вытерла руки салфеткой.
- Я вообще-то огурцы терпеть не могу, в отличие от Лены, а сегодня вдруг набросилась на них, как ненормальная. Наверное, так переживаю шок. Сублимация. Она очень это слово любила. Чуть что - сублимация. До твоего прихода сидела, перебирала свою жизнь и никак не могла найти ответа на этот вопрос: почему она так меня ненавидела, неужели по-детски мстила за то, что я так к ней в младенчестве относилась?!
- Да бросьте! Ведь это глупо. Глупо и…абсурдно. Ненависть - чувство хоть иррациональное, но совершенно мотивированное. Если мы ненавидим кого-то, то точно знаем, за что именно. И вряд ли Лена помнила ваши слезы и нежелание вовремя поменять подгузник.
- Вот и я так думаю, - улыбнулась вдруг Улита. - Когда тело Елены увезли, я в ее комнату пошла. Давно туда не заходила, а сегодня вдруг потянуло. Постучалась и вошла. И вдруг думаю, а чего я к ней стучусь-то, ведь Лены нет, она умерла. Но без стука неприлично. Неправильно это как-то без стука.
- А что, следователь, не стал смотреть ее вещи? - с тайной надеждой уточнила я.
- Зачем копаться в чужих вещах, если на первый взгляд, это банальный несчастный случай? - удивилась Улита. - Хотя, по-моему, они не верят, что это несчастный случай. Не первая смерть в твоей епархии. Вот если докажут, что произошло убийство, тогда, наверное, еще раз пожалуют. Так вот, стала перебирать ее гардероб, и никак не могла отделаться от странного чувства: есть вещи серые, страшненькие подстать Лене, а есть шмотки модные и дорогие, словно с чужого плеча. И что интересно, ношеные. В них я Лену ни разу не видела. Куда она их носила, даже и представить не могу. Тут же контактные линзы, цветные, парики, белье сексуальное. Словно она двойную жизнь вела.
Понимаешь, Стефания, у Леночки с детства были слишком большие амбиции и слишком маленькие возможности. Потому она меня и ненавидела: у других мамы красивые, нарядные, а я - чучело чучелом, где уж за собой следить, когда на пяти работах надрываешься?! У других папы, а у нее в свидетельстве о рождении жирный прочерк. У других квартиры просторные и уютные, а в нашей - даже тараканам не поживиться. И так во всем. У других всегда лучше, слаще, красивее.
Лена мечтала о другой жизни, но шанса войти туда у нее не было. Все мешало: я, неряшливая мама с дурацким именем Улита, эта халупа, нищета, собственная внешность, далекая от голливудских стандартов. И вырваться из этого круга никак не представлялось возможным. Это в детстве она мечтала похоронить родную маму и найти себе новую, молодую и богатую. В юности мама уже не нужна, особенно молодая и красивая, нужен муж. Вот и оставалось моей доченьке только что удачное замужество. Последний шанс. Но кто возьмет такую страшненькую нищую девочку, да еще с отвратительным характером в жены? Кто ее полюбит? Желающих не нашлось. Тогда Лена и придумала историю современной Золушки, сумевшей вырваться из порочного круга и обрести свое женское счастье. А потом взяла и вышла замуж. Назло всем. Даже себе и мужу.
- Чем же она Епишина зацепила? - я не заметила, как и моя стопка опустела. Улита презрительно фыркнула:
- Суеверием, не красотой же! Мальчик обожал играть, но ему фатально не везло. Вот Ленка к нему и пристроилась. Выяснила всю подноготную, план придумала. Для того ей модные шмотки и нужны были, чтобы в казино появляться. Она ведь там уборщицей работала, все и всех знала. Коля играл только на одном автомате, уж не знаю, что она делала, но стоило ей сесть с ним рядом, Епишин тут же выигрывал. Причем довольно крупные суммы. А дальше дело техники - оставалось только внушить игроману, что она его талисман и сводить парнишку за ручку в Загс. Только Лена просчиталась: она была уверена, что замужество поднимет ее социальный статус и введет в новый - элитный - круг. Но не тут-то было. Свою страсть - игру Коля скрывал от родителей, как, впрочем, и странную женитьбу. Лена угрожала, плакала, но толку? Объявлять о своей женитьбе Епишин не собирался. И брать ее с собой за рубеж, как ни странно, тоже. Признаться, я даже зауважала зятя. Вроде мягкотелый, а как прижмет его жизнь - так тверже стали.
- Странно… А она говорила, что пыталась вылечить его от игромании!
- Как же! Ей на руку это было! Без своего порока Епишин мигом бы ее бросил, а через день бы и забыл, как ее зовут. Вот она и держала его на крючке. Напоит, а потом в казино тащит. Идиотка!
- Улита, вы позволите мне просмотреть компьютер Лены?
Хозяйка осоловело взглянула на меня: водка наконец подействовала, причем как-то сразу: голова тяжело опустилась на грязный стол, опухшие покрасневшие веки закрылись, словно створки старой больной устрицы, ресницы дрогнули, замирая.
- Сколько угодно! - вяло прошептала Улита и мгновенно заснула.
Я на цыпочках прошла в комнату Елены. Да, Улита права: вещички, разбросанные на диване, должны принадлежать двум разным девушкам: одни - серой невзрачной мышке; другие - яркой, взбалмошной и непредсказуемой красавице. Реальность и фантазии в отдельно взятом шкафу. Тратить драгоценное время на осмотр шмоток я не стала, а сразу же подсела к компьютеру. Машинка оказалась запароленной. Хм, нет таких крепостей. На слово "Белоснежка" компьютер отреагировал, как и ожидалось: моментально открыл рабочий стол. Так, эти папки меня не интересуют: курсовые работы, документы, картинки и пара фотографий самой Лены. А вот почта, пожалуй, должна приоткрыть завесу тайны. Как-то ведь она должна была общаться с Джокером, помимо форума! Ага, вот оно… Последнее письмо пришло в день смерти Епишина.
Джокер - Белоснежке.
Идущие на смерть приветствуют тебя! Белоснежка, ты еще не передумала? Учти, я терпеть не могу трусов, но зато уважаю тех, кто способен переступить через себя. Твое прошлое письмо почти разочаровало меня. Неужели ты действительно любила это слизняка?! Он же ноги об тебя вытирал! Опомнись, Белоснежка, уйми свою бабью истерику. Скоро твоя мечта исполнится, и ты станешь счастливой. Осталось только сделать над собой усилие. Не расстраивай меня! И не угрожай - это, по меньшей мере, смешно. Завтра встретимся. На том же месте, в тот же час. Кстати, ты любишь яблоки?
Ага! Значит, узнав о смерти мужа, Елена впала в истерику и начала угрожать Джокеру. Он же пригласил ее на встречу и отравил. Нет человека - нет проблемы. Как ни старалась, но письма с угрозами я не нашла. Зато натолкнулась на очень любопытное сообщение, пришедшее на адрес Елены Крапивиной полтора месяца назад.
"НАЧНИ НОВУЮ ЖИЗНЬ! ПРЕДАЙ СМЕРТИ ВСЕ, ЧТО ТЕБЕ МЕШАЕТ!
Есть ли в мире другой такой, как ты? Нет. Ты уникален. В тебе есть все, чтобы добиться успеха и стать тем, кем ты мечтаешь быть. Любовь, власть, деньги, положение - все у тебя будет, причем очень скоро. Ты и сам это знаешь. Не так ли?
Но даже у такого человека, как ты, есть свой скелет в шкафу, угрожающий будущему благополучию. Тебе нужна помощь, и я готов тебе ее оказать. Не пугайся, совершенно безвозмездно и анонимно. Но только при одном условии - ты сыграешь со мной в одну игру. Игру, опасную, но очень увлекательную. Ты можешь проиграть, но ты можешь и выиграть. Ведь ты уникален. Приз - исполнение твоей мечты - избавление от "скелета".
Не торопись говорить "нет". Не торопись говорить "да". Подумай и взвесь все "pro et contra". В конце концов, что ты теряешь? И что ты приобретешь?
Когда будешь готов, отправь мне заполненную анкету. И я сообщу тебе, когда начнется игра. Спеши, иначе повезет не тебе, а твоему "скелету". Начни новую жизнь! Предай смерти все, что тебе мешает!
Джокер".
О-ля-ля! Не трудно догадаться, что точно такие же письма Джокер прислал Мессалине и Игроку. И, наверняка, не только им. На первый взгляд, это сообщение ничем не отличается от спама: большинство не станет вникать с суть и без всякого сожаления нажмет на "delete". Но всегда найдется кто-то, для кого подобное послание станет знаком свыше. Я еще раз внимательно прочитала его от начала до конца: а письмо-то с двойным дном. Джокер умело использует рекламные "магниты" - связку жизнь-смерть, намек на исключительность абонента, на его желание изменить свою жизнь к лучшему. На это сообщение поведется только тот, кто находится в безвыходной ситуации и не знает, как решить собственные проблемы. Анонимно. Конфиденциально. Безвозмездно. Плюс увлекательная игра. Плюс приз - исполнение мечты. Плюс - ощущение безнаказанности. Ведь все произойдет по сети. А в сети лица и судьбы смазаны, люди неуловимы, трудности - виртуальны. Умно, ничего не скажешь. Интересно, а что ответила Джокеру Белоснежка?
Елена думала несколько дней, после чего решилась отправить Джокеру заполненную анкету. Открыв ее, я невольно оглянулась в сторону двери, за которой мирно спала Улита. Ну-ну…
Ник
Белоснежка.
belosneska@mail.ru
Ваша цель в жизни
Стать светской львицей
Ваш "скелет"
Моя мать. И любовница мужа.
На что вы готовы, чтобы избавиться от вашего "скелета"?
На все.
Что именно вы понимаете под словом "избавиться"?
Насильственную смерть.
Вы способны убить человека?
Наверное, да.
Если да, то выберете оружие:
Пистолет
Нож
Удавка
Яд
Другое… Мне все равно, лишь бы скорее.