"Ах, какие мы благородные", - иронически подумала Лола, она-то прекрасно знала, что компаньон ее больше всего печется о своей драгоценной профессиональной репутации. Вот пойдут по городу слухи, что Маркиз заказчику не помог, - и все, потом не отмоешься, можно ставить крест на карьере…
- Короче, пойдешь в этот медицинский центр "Авиценна", - рубанул с плеча Леня, - попробуешь отыскать там того типа с ушами. Это единственная ниточка к зозулинской барышне.
Лола хотела было отказаться, но вспомнила, как Ленька покаянно признавался в своих ошибках, и согласилась. Все-таки приятно слышать, что ее компаньон вовсе не такой гениальный, каким он всегда представляется!
* * *
Лола вошла в холл медицинского центра и огляделась.
Перед ней, как перед сказочным витязем на распутье, красовалась табличка с указателями. Налево указывала стрелка, на которой было нарисовано какое-то отвратительное извивающееся существо, под которым была загадочная надпись "Гирудотерапия". Направо - такая же стрелка с символическим изображением распустившегося цветка и надписью "Ароматерапия". Прямо - стрелка с нарисованным кулаком и надписью "Мануальная терапия".
Лола подумала, что из этих трех вариантов ароматерапия кажется самой безобидной.
- Вы первичная? - окликнул ее приветливый голос.
- Какая? - переспросила Лола, поворачиваясь. Перед ней стояла низенькая полная женщина в белоснежном халате.
- Ну, вы первичная больная?
- Да я вообще-то не больная… я здорова, я только хотела проконсультироваться…
- Ну значит, первичная. - Толстушка удовлетворенно кивнула. - А насчет здоровья - не обольщайтесь… здоровых людей нет, есть только недообследованные. Вот сейчас вы пойдете к Сильве Робертовне, и она все про вас узнает! - И она показала Лоле на дверь с табличкой "Первичное ознакомление".
Лола толкнула эту дверь и оказалась в полутемном помещении. Это само по себе показалось ей странным, поскольку в медицинских кабинетах обычно все бывает залито ярким светом. Решив, что ошиблась дверью, Лола попятилась, но ее окликнул низкий хрипловатый голос:
- Заходите-заходите, я вас давно жду!
Лола сделала шаг вперед, прикрыла за собой дверь. Только теперь, когда ее глаза привыкли к полутьме, она разглядела широкий письменный стол и сидящую за ним женщину. Это была жгучая брюнетка лет пятидесяти, с выразительными черными глазами и заметными усиками над верхней губой, видимо, та самая обещанная Сильва Робертовна. На столе перед ней находились вещи, тоже не совсем обычные для медицинского учреждения: подсвечник с тремя черными свечами, магический кристалл и колода странных карт.
- Проходите, дорогая, и присаживайтесь! - повторила брюнетка и указала Лоле на низкое кожаное кресло. Лола опустилась в кресло и удивленно осмотрелась. По стенам кабинета висели карты звездного неба и гравюры с изображениями странных животных.
- Я хотела бы проконсультироваться… - начала Лола, но брюнетка перебила ее:
- Не нужно ничего говорить, красавица! Дайте мне вашу руку - и я сама все узнаю!
У Лолы возникло такое чувство, будто она находится не в кабинете врача-диагноста, а в салоне гадалки. Это ощущение еще усилилось, когда брюнетка щелкнула зажигалкой и зажгла свечи. В комнате запахло чем-то сладковато-цветочным.
- Дай руку, красавица! - повторила женщина.
Лола протянула ей левую руку. Брюнетка склонилась над ладонью и забормотала:
- Ой, какая ладонь! Вот здесь у тебя нехорошая линия… и тут тоже… ой, а это вообще кошмар! Нет, лучше бы я не смотрела! Надо же, такая молодая…
- В чем дело? - осведомилась Лола, пытаясь отобрать руку. - Вы вообще что - диагноз ставите или гадаете по моей руке?
- Не волнуйся, красавица! - отозвалась брюнетка, выпустив руку. - Это новое слово в медицине, мантическая диагностика. Делает самые настоящие чудеса! Вот хоть в твоем случае - я только взглянула на линии руки и увидела такое…
- Что вы там такое увидели? - настороженно переспросила Лола. Несмотря на скептический настрой, она почувствовала сильнейшее беспокойство.
- Третья чакра совсем разлажена! - скорбным тоном проговорила брюнетка. - О пятой я вообще не говорю! Энергетическое поле пробито в четырех местах! Но ты не волнуйся, мы тебя спасем! Кстати, очень красивое кольцо! Это настоящий бриллиант?
- Конечно! - Лола даже обиделась. - Стекляшек не ношу…
- Очень хорошо! Значит, средства у тебя имеются… будем лечить! - Сильва Робертовна качнула магический кристалл и уставилась в его глубину. Помолчав некоторое время, вздохнула: - Именно этого я и боялась! Ты Дева?
- Ну, вообще-то я в данный момент не замужем…
- Я не о том! По гороскопу ты Дева?
- Нет, я Козерог…
- Да… это еще хуже… Меркурий в третьем доме… ну ладно, мы назначим тебе десять сеансов мануальной терапии, десять сеансов акупунктурной терапии…
- Чего? - переспросила Лола.
- Иглоукалывания! Потом десять сеансов гирудотерапии… средства у вас имеются, значит, можно и пятнадцать…
- А может, лучше ароматерапию? - опасливо проговорила Лола.
- Обязательно! - кивнула брюнетка. - Но это - в самом конце… - Она взяла со стола колоду карт, перетасовала ее и протянула Лоле: - Сними!
Когда диагностические процедуры были закончены, Сильва Робертовна задула свечи и проговорила:
- Позолоти ручку, красавица… ой, что я говорю! Привычка… оплата через кассу!
Лола в задумчивости вышла из здания медицинского центра, рассеянно махнула рукой проезжающей машине, пробормотала адрес, никак не отреагировав на пошлые заигрывания водителя, и в полной прострации уселась на заднее сиденье.
Народная мудрость учит нас никогда не останавливаться возле цыганки, а если та сама заговорит, предложит погадать или задаст какой-нибудь вопрос, то не отвечать и как можно быстрее бежать прочь. И это при том, что цыганки не набрасываются на прохожих с кулаками и не поджидают с ножом в темном переулке.
У них другой метод - заговорить, заболтать до смерти, так что человек поверит во все, в любую глупость, и отдаст все деньги.
То же самое дома. Теперь-то все умные да осторожные, понаставили замков да дверей железных, так что если позвонят в квартиру, так пока отпираешь, в себя придешь. А раньше люди более доверчивые были. Позвонит в дверь цыганка, попросит водички попить или ребеночка перепеленать, пустит ее сердобольная старушка, тут и начнется цыганский спектакль. Войдет не одна, а трое, одна на полу ребенка положит да юбки растопырит, так что мимо нее не пройти, а две другие уже в комнатах по шкафам шарят, все, что плохо лежит, прихватят да и уйдут. И ведь безошибочно находят места, где деньги старушка прячет, как будто чувствуют или мысли читают… И говорят, говорят, руками размахивают, так что потом бедная женщина только головой крутит: ведь, кажется, не сумасшедшая же она, в полном сознании, понимала, что ее грабят, а сделать ничего не могла - ни крикнуть, ни рукой двинуть, ни соседей на помощь позвать…
У такого поведения есть даже научное название - цыганский гипноз.
Лола была вполне современной, самостоятельной и неглупой молодой женщиной. Она никогда не останавливалась возле цыганок, зазывающих наивных женщин у метро, предлагающих погадать или предсказать судьбу, она видела их насквозь.
Собираясь в медицинский центр, Лола была настроена скептически, возможно, потому, что была молода, здорова, обеспеченна и хороша собой. У нее ничего не болело - в спине не кололо при резких движениях, сердце не замирало неожиданно ранним утром, не кружилась голова в вагоне метро от духоты, не шумело в ушах, не темнело в глазах, не было затруднений дыхания.
Более того, Лола как раз и ожидала, что сотрудники центра начнут на нее атаку по полной программе, потому что по совету Маркиза оделась для визита более чем прилично, можно сказать, дорого, да еще присовокупила к этому пару колец и бриллиантовые сережки.
Однако она совсем не ожидала, что "диагностику" будет производить самая настоящая цыганка - та не очень-то и скрывалась. Очевидно, Сильва Робертовна знала свое дело, потому что сработал пресловутый цыганский гипноз, и к возвращению домой Лола была полностью уверена, что она - тяжело больной человек.
Войдя в квартиру, Лола, не говоря ни слова, проследовала в свою комнату и опустилась на диван, бессильно откинувшись на его спинку. Пу И приветствовал хозяйку радостным лаем, но Лола даже не улыбнулась ему. Она прижала песика к груди и застыла с выражением глубокой скорби и немого страдания на лице.
Маркиз, который привык, что его боевая подруга весьма словоохотлива, заглянул к ней и спросил:
- Лолка, а чего это у тебя так уныло? Я слышал, дверь хлопнула…
- Обещай мне, что не выгонишь Пу И на улицу! - произнесла Лола полным тихой печали голосом.
- Чего?! - удивленно переспросил Леня. - Я с ним сегодня уже гулял… даже два раза…
- Я совсем не об этом! - вздохнула Лола и добавила куда-то в сторону: - Ну конечно… разве можно ждать сочувствия и понимания от такого черствого, бездушного человека…
- Ты чего? - Леня вышел на середину комнаты и уставился на Лолу. - Что с тобой происходит?
- Ты должен обещать, что после моей смерти будешь заботиться о собаке! - проговорила Лола слабым, дрожащим голосом и зарылась лицом в шерстку Пу И, которому это явно не понравилось - он попытался вырваться на свободу. - Впрочем… лучше я заранее о нем позабочусь. Я напишу завещание и оставлю Пу И все свои сбережения и половину нашей квартиры…
- Лолка! - воскликнул Маркиз и, подойдя к ней вплотную, потрогал лоб. - Ты что - заболела?
- Вот именно! - Лола подняла на своего компаньона страдальческий взгляд. - Пожалуйста, пригласи нотариуса. Я знаю, они выезжают на дом к тяжело больным людям.
- Да можешь ты мне наконец объяснить, что случилось?
- Ты ведь сам отправил меня в этот медицинский центр. В общем, я даже благодарна тебе за это. Ведь иначе я так и не узнала бы, что я очень больна…
- Что они там тебе наговорили?
- Они провели мантическую диагностику и выяснили, что я тяжело и почти неизлечимо больна. Мне нужно пройти труднейший курс лечения, и тогда, возможно, у меня появится шанс на выздоровление…
- Лолка, но я же отправил тебя на разведку! Ты видела там того лысого мужика, за которым мы следили от "Райского сада"?
- Как ты можешь говорить о таких ничтожных вещах, когда я, быть может, доживаю свои последние дни? - Голос Лолы дрожал, на глазах появились слезы. - Я совершенно ослабела, едва переставляю ноги, а ты… ты требуешь, чтобы я следила за каким-то уголовником, рискуя своей жизнью… тем малым, что от нее осталось…
- Не пойму, - Леня пригляделся к своей подруге, - ты что, "Даму с камелиями" репетируешь?
- Ужасный человек! - воскликнула Лола. При этом она неосторожно разжала руку, которой прижимала к сердцу Пу И. Песик вырвался и отбежал в дальний конец дивана. - Вот и собака не хочет разделить со мной мои страдания! - простонала Лола. - Признайся, это ты его подучил? Впрочем, я все тебе прощаю… нельзя уходить из этой жизни с грузом гнева и обиды…
- Да… судя по всему, это серьезно! - проговорил Леня, на всякий случай отступив к дверям. - Наверное, придется поговорить с Иркой Соловьяненко… кажется, она сейчас сидит без работы…
- Что?! - Лола подскочила на месте, сняла с ноги тапочек и швырнула его в Маркиза. - О чем ты хочешь разговаривать с этой бездарностью, с этой уродиной, с этой кривоногой крокодилицей?
- Как о чем? - Леня подобрал тапочек, открыл дверь, вышел в коридор и продолжил с безопасного расстояния: - Мне же надо закончить работу, а ты явно собираешься взять отпуск за свой счет. Так что придется поискать тебе временную замену…
- Мерзавец! Негодяй! Ничтожество! - завизжала Лола, вскочила с дивана и бросилась за Маркизом, который стремглав удрал в свою комнату и заперся изнутри. - Не думай, что эта дверь тебя спасет! - кричала Лола, молотя по двери кулаками. - Ничто не защитит тебя от моего гнева!
- Кажется, слабость прошла?.. - осведомился Леня из-за двери. - Вот теперь я тебя узнаю… это прежняя, настоящая Лола! Может быть, не нужно звонить Ирке? Может быть, ты сделаешь наконец то, о чем я тебя просил? Лолка, время дорого, того гляди - Ухо сгонит Зозулина с квартиры, а ты распустила нюни! Какая еще мантическая диагностика? Тебя элементарно разводят на деньги!
- Ни за какие деньги не купишь здоровья! - вздохнула Лола, но, наткнувшись на грозный взгляд своего напарника, сказала слабым голосом: - Хорошо-хорошо, я выполню твое задание. Но когда я умру, ты об этом очень пожалеешь!
На следующий день Лола снова появилась в медицинском центре "Авиценна". На этот раз она прошла прямиком в регистратуру. Хорошенькая сестричка быстро нашла ее карточку, заглянула в нее и сообщила:
- Сейчас как раз свободна Памела Агафоновна. Так что можете пройти в кабинет гирудотерапии…
Лола вошла в просторный светлый кабинет.
За столом сидела крупная вальяжная женщина средних лет с губами неприятного, излишне красного цвета. Перед ней на столе стояло несколько больших стеклянных банок, в которых плавали, извиваясь, жирные крупные пиявки.
Повернувшись к Лоле, хозяйка кабинета облизнула губы и пропела слащавым голосом:
- Заходите, моя сладенькая! Сейчас мы вас подлечим! Сейчас мои пиявочки покушают вкусненького! - Повернувшись к банкам, она осклабилась, постучала по стеклу ярко-красным ногтем и продолжила: - Цып-цып-цып, мои деточки! Обед! Обед! Кто тут у нас больше всех проголодался?
Пиявки оживились и наперегонки бросились к поверхности воды.
Памела Агафоновна раскрыла Лолину карточку и заахала:
- Ой, какой запущенный случай! Ну ничего, мои малютки вам обязательно помогут! Вы не смотрите, что они такие маленькие, у каждой моей малютки по три челюсти, и в каждой челюсти - по триста острых зубов! Они знают свое дело! Обычно мы ставим пациентам по три пиявки, но в вашем случае можно стразу десять… вы немедленно почувствуете эффект!
Лола представила, как десять пиявок одновременно впиваются в ее кожу. Десять, и у каждой по три челюсти… и в каждой челюсти по триста зубов! Сколько же это всего? Почти десять тысяч!
- Мама! - едва слышно проговорила Лола.
- Ну, приступим… - Памела Агафоновна улыбнулась Лоле, продемонстрировав полный рот мелких острых зубов. От страха Лоле показалось, что у нее, как у пиявки, тоже три челюсти и сейчас эти челюсти вопьются в Лолино горло…
Лоле стало нехорошо. Ее замутило от страха. Она стрелой вылетела из кабинета и бросилась к двери с женским силуэтом.
Придя в себя, вернулась в регистратуру и жалобным голосом сказала сестричке:
- У Памелы Агафоновны перерыв. Может быть, я схожу пока к другому врачу?
- Можно, - сестра приветливо улыбнулась, - мы всегда идем навстречу нашим пациентам! Сейчас как раз освободился Ли Боевич!
- Кто? - удивленно переспросила Лола.
- Ли Боевич, наш специалист по иглоукалыванию, - пояснила девушка. - Настоящий мастер! - Она сделала какую-то пометку в Лолиной карточке и закончила: - Проходите в шестой кабинет, слева по коридору!
Лола подошла к двери шестого кабинета и на секунду задержалась перед ней. Из-за двери доносились какие-то оглушительные вопли и глухие звуки ударов.
"Что там происходит? - подумала Лола в испуге. - По-моему, там кого-то пытают!"
Тем не менее она решительно толкнула дверь и вошла в кабинет.
Прямо против двери сидел на корточках маленький тщедушный китаец неопределенного возраста, в черном шелковом халате и широких штанах. При появлении Лолы он неожиданно подпрыгнул, перевернулся в воздухе, ударил босыми пятками в потолок, издал ужасный крик и снова приземлился в прежнем положении.
Лола опасливо попятилась и оглядела кабинет китайца.
По стенам были развешаны цветные гравюры с изображениями драконов и тигров, а также схематические изображения утыканного длинными иглами человека. Человек на этих изображениях выглядел очень несчастным. Он был так густо утыкан иглами, что напоминал двуногого дикобраза. Около каждой иглы был очень искусно нарисован иероглиф - видимо, это было что-то вроде иллюстрированного справочника по иглоукалыванию. Еще в дальнем углу кабинета стояла красивая ширма с расписными шелковыми створками, на которых были нарисованы ветки цветущей сливы.
Наконец китаец заметил Лолу.
Он встал, низко поклонился ей, сложив маленькие ладони, и чрезвычайно учтиво проговорил:
- Изивините! Задалавствуйте! Мое низяйсее почитение!
- Что? - переспросила Лола. - А, здравствуйте, здравствуйте! Меня к вам послали на процедуры…
- Не хотите ли чаю?
- Чаю? Можно чаю!
- У-лун или бай-хуа?
- Что? - Лола окончательно растерялась.
- Изивиняюсь… чельный чай или зеленый?
- А! Лучше черный, с бергамотом…
- С белигамотом нету… - огорчился китаец.
- Ну ладно… тогда все равно какой.
- Мозет быть, зеленый с зясмином? Мой почитенный отец Бо Лиевич осень любил зеленый с зясмином!
- Ну пусть будет зеленый с жасмином!
Китаец отодвинул расписную ширму, подошел к оказавшемуся за ней низенькому черному столику и принялся колдовать над маленьким фарфоровым чайничком. Через минуту он с низким церемонным поклоном поставил перед Лолой золотистую чашку с прозрачным ароматным напитком:
- Позялуста! Зеленый с зясмином, как вы полосили!
Лола маленькими глотками пила чай, который действительно оказался очень вкусным, а китаец принялся тщательно готовить свои инструменты.
Из красной лакированной шкатулки он достал огромную связку удивительно длинных и острых иголок, разложил их на столе и принялся протирать какой-то темной пахучей жидкостью. При этом он что-то приговаривал по-китайски.
Лола в ужасе следила за этими приготовлениями.
"Какой все же Ленька эгоист! - думала она. - Всегда поручает мне самую тяжелую и опасную работу! Послал меня в этот центр, на страшные мучения, а сам наверняка весело проводит время с какой-нибудь вульгарной блондинкой!"
Впрочем, если бы Леня проводил время со стильной и продвинутой брюнеткой, это тоже не радовало бы его боевую подругу.
Китаец зажег металлическую спиртовку и стал нагревать иглы на пламени.
- А зачем вы накаляете иголки? - испуганно спросила Лола.
- Мой почитенный отец, господин Бо Лиевич, васегда говолил, сто надо колоть голячие иголки…
- Ой! - Лола вжалась в спинку кресла. Она представила себе, как китаец с ужасными воплями вонзает в нее длинные, раскаленные докрасна иглы, и поняла, что не переживет такие мучения. Если она хочет сохранить жизнь и рассудок - нужно немедленно спасаться!
- Посмотрите, у вас выкипает чайник! - воскликнула Лола и показала китайцу на что-то за его спиной.
Почтенный терапевт на секунду отвернулся от нее.
Воспользовавшись этим мгновением, Лола с немыслимой скоростью выскользнула из кресла и улепетнула из кабинета Ли Боевича.
Из-за двери донесся разочарованный вопль китайца.
Лола пробежала по коридору несколько шагов и юркнула в полуоткрытую дверь, на которой висела металлическая табличка с надписью "Мануальная терапия".