Меньше чем через минуту и джип, и фальшивое "такси" уже стремительно разбегались в противоположные стороны по автострадам и улочкам древнего города, расположившегося на берегу теплого южного моря.
ГЛАВА ВТОРАЯ
... Со всех снимков глядел один и тот же мужчина в полувоенной форме без знаков различия: очень крупный, с фигурой боксера-профессионала и тяжелыми бровями.
Человек, изображенный на фотографиях, судя по всему, даже не подозревал, что находится под прицелом телескопического объектива. Однако каждая зафиксированная наблюдателем поза мужчины выражала готовность в следующий же момент без промедления отреагировать на любую опасность.
К тому же было в его облике что-то странное, вызывающее чувство недоумения и тревоги... Собственно, не сразу, но стало понятно: дело в том, что короткая офицерская стрижка мужчины почти не скрывала уродливый шрам на месте одной из ушных раковин.
– Серьезный волчара!
– Дикий...
– Неужели взбесился?
Начальник Управления предпочел не услышать вопроса и продолжил, аккуратно складывая снимки в конверт:
Кличка у этого парня – Тайсон. Бывший капитан спецназа наших доблестных Вооруженных сил... Разумеется, куча наград. И почти столько же дисциплинарных взысканий. На Кавказе он дослужился аж до командира разведроты, но там же и ухо левое потерял.
– Осколок?
– Отрезали... Ножом! Не в этом суть. Помнишь дело по евровалюте?
– Еще бы!
Тогда, почти за пять лет до официального введения единой европейской денежной системы, буквально все, кому не лень, гонялись по континенту за мифическим чемоданом с фальшивыми долларами и "евро". В результате, так до конца и не выяснилось, кто же все-таки пришел к финишу первым... – Тайсон тоже хотел получить свою долю. Но опоздал... Все ведь тогда началось с того, что кто-то напал на колонну, перевозившую деньги Аслана Масхадова? Так вот, этот парень со своими людьми появился на перевале всего на час позже, чем надо – и угодил в нашу засаду... И не надо иронизировать! Если бы не идиоты-наемники, которые высадили группу с вертолета южнее на пятьдесят километров, ещё неизвестно, как бы все сложилось.
– Наемники? А при чем тут они?
Человек по прозвищу Тайсон к тому времени уже снял погоны и работал на любого, кто мог хорошо заплатить.
– Значит, солдат удачи?
– Подонок. И убийца... К тому времени, когда ребята из "Альфы" уничтожили его команду, а самого взяли в плен, и российский спецназ, и чеченская "гвардия" уже несколько месяцев охотились на них по всему Кавказу. Потом кто-то вытащил эту сволочь чуть ли не из камеры смертников. Организовали ему "гибель" в авиакатастрофе, кучу народу угробили для достоверности. Подлечили, подкормили...
– А зачем, товарищ генерал?
Были разные планы... В любом случае, тогда он оказался хитрее всех. Свернул шею своему куратору, прихватил кое-какой компромат – и привет! Скрылся.
– Предусмотрительно. Что-то серьезное пропало?
Судя по всему, человек, изображенный на фотографии, сумел позаботиться о своем будущем и ушел, не оставив следов. И не похоже, что он ценил деньги или информацию больше собственной шкуры. В сущности, вовремя сойти с дистанции – это очень большое искусство. Всегда ведь можно попробовать ещё раз, только мертвым не дается второй попытки.
– Сам знаешь, это только в плохих детективах любой придурок может запросто украсть у мафии или у военных какую-нибудь "супер-дискету", либо пачку документов неимоверной секретности, от которой зависит будущее планеты.
– И тем не менее... Тем не менее, мы до сих пор ловим этого парня?
– Ловим, – признал собеседник. – И не только мы. Но уже совсем по другим причинам.
– На кого он теперь работает известно?
– Нет. Иначе эта одноухая сволочь уже давно бы... – начальник Управления выругался и продолжил:
– Тайсон убил уже очень многих. И ещё больше убьет, если мы его не остановим. Полагаю, вам ясно, что его нужно уничтожить как можно быстрее?
Разумеется. Хотя, прежде чем всадить пулю в этого вашего бешеного волка – одиночку, его надо сначала, по меньшей мере, выследить.
Совершенно верно, – кивнул генерал. – Вот и займись. Держи! Здесь все оперативные материалы по Тайсону . Приметы, ещё несколько фотоснимков, кое-какие эпизоды его биографии... Честно говоря, дело читается, как детектив. Точнее, как лихой авантюрный роман.
Кто-нибудь ещё за ним охотится? – Спросил оперативник, взвешивая на ладони тяжелую папку с документами.
Задавая вопрос, он имел в виду "смежников" из других российских спецслужб, однако ответ прозвучал неожиданно:
– Да кто только не охотится! И за границей, и вот теперь, опять здесь...
– Он что, сумасшедший? Он что, вернулся в Россию?
Начальник Управления пожал плечами:
Есть основания полагать. Там, в деле, в самом конце, имеется его полный психологический портрет, и кое-какие выводы аналитиков... Между прочим, они полностью совпадают с тем, что по поводу Тайсона думают наши коллеги-американцы.
– ФБР? – удивился оперативник.
– Нет, не угадал. Да что ты на меня так смотришь? Прочитай документы сначала... В общем, в понедельник здесь уже будет некто Питер Черненко, из Комитета безопасности национальной территории США. Официально – для подготовки очередной рабочей встречи на высшем уровне. А фактически... генерал сделал паузу. – Короче, подготовься. Подумай. Изучи все, что есть. Надеюсь, ещё что-нибудь привезет с собой этот тип с украинской фамилией. Хотя, конечно, после всей этой темной истории в Чикаго... вряд ли американцы теперь испытывают желание с нами сотрудничать.
– Тогда зачем он прилетает в Москву?
– А им теперь деваться некуда... как, впрочем, и нам.
Оперативник наморщил лоб:
– Товарищ генерал, вы упомянули какую-то историю в Чикаго?
– Прочитай документы. Там все сказано...
* * *
Некоторое время лента перематывалась почти беззвучно, однако насладиться наступившей тишиной прохожим так и не удалось. Динамики вздрогнули и заголосили опять что-то голосом несравненной Земфиры.
Прыщавый парень, торгующий недорогой аппаратурой, батарейками, шнурами и прочей электронной мелочью, подмигнул потенциальному покупателю:
– Самого достала уже! С утра до вечера... Как в анекдоте: из кустов доносился девичий крик, постепенно переходящий в женский.
Мужчина, занятый изучением разложенного на столике товара, кивнул впрочем, довольно равнодушно.
– Работают? – Он взял в руки наушники для магнитофона.
– Конечно. Отличное качество.
– Вижу. Китайские?
– Да, Малайзия, кажется. Но очень приличная модель.
– Сколько?
Продавец назвал цену – здесь в отличие от магазинов было принято торговаться, поэтому она оказалась раза в полтора больше реальной.
– Дорого.
– Ну, видите ли...
Однако расписывать достоинства товара парню не пришлось – покупатель уже рылся за пазухой:
– Ладно. Проверь.
– Минуточку, – засуетился парень. – Сейчас!
Он ловко распечатал упаковку, подсоединил наушники к плэйеру и вставил демонстрационную кассету. Отрегулировал звук:
– Хотите послушать?
– Нет. Все нормально?
– Да, вот – пожалуйста... Можете сами!
– Верю.
Мужчина достал из кармана несколько мятых купюр, отсчитал сумму, названную продавцом, и положил деньги на столик. Потом скрипнул молнией и бережно опустил пеструю глянцевую коробочку на дно свисающей через плечо сумки.
– В подарок кому-нибудь? Очень удачно, – продемонстрировал культуру торговли парень.
– "Подарок"? – повторил вслед за ним покупатель. И нехорошо улыбнулся:
– Посмотрим.
В музыкальном киоске отголосила очередная певица, и после короткой заминки динамики выдали следующую порцию отечественной попсы. Продавец пересчитал и сгреб купюры:
– Спасибо за покупку!
Человек по прозвищу Тайсон кивнул, повернулся, и вскоре его уже нельзя было различить в загустевшей к концу рабочего дня толпе посетителей маленького продовольственно-вещевого рынка...
Когда он выбрался из лабиринта палаток, ларьков и навесов, сумка на плече изрядно потяжелела. Теперь кроме немногочисленных личных вещей, плэйера с новенькими наушниками и пары кассет в ней помещались: бутылка пива, батон, колбаса и какие-то рыбные консервы. Полупрозрачный полиэтиленовый пакет с фруктами в левой руке придавал мужчине вид безобидного и добропорядочного отца семейства, возвращающегося к жене, детям и телевизору.
Собственно, для этого он и был куплен.
Судя по равнодушию, с которым оглядывали проходящего мимо человека скучающие милицейские патрули, внешний вид его полностью соответствовал окружающей обстановке: просторная кожаная куртка, дешевые джинсы, кроссовки заляпаны свежей грязью... Разве что несколько не по погоде натянута черная вязаная шапочка, но это уж личное дело каждого – как в такую паршивую зиму уберегать себя от простуды.
Музыкальные хиты Земфиры и Дэцла выплескивались далеко за границы торговой зоны... Тайсон улучил момент и поправил за поясом, сзади, длинноносый и плоский пистолет ТТ. Носить его по городу было, конечно, небезопасно, однако совсем без оружия он почувствовал бы себя голым.
Когда-то его учили: чтобы жить и скрываться в условиях города, требуются деньги и документы. Денег пока оставалось достаточно – валюта, рубли... Имелся и российский паспорт на очередное имя.
Сейчас прохожего звали Неводник Илья Михайлович. Родился он без малого тридцать пять лет назад в Донбассе и с давних пор прописан был на севере Мурманской области. Рыбак, матрос первого класса... Имелись даже фотографии: жена-красавица, двое детей и собака какой-то смешной породы. Словом, все чисто.
Впрочем, даже до случайного задержания и объяснений с милицией все же доводить не стоило. На ближайшей станции метро мужчина приобрел горсть жетонов, опустил один из них в автомат и вместе с трудящимися встал на ребристую ленту эскалатора. Внизу его, как и всех, ждал залитый электрическим светом вестибюль лучшей в мире подземной железной дороги, а впереди ждала – неизвестность.
...В тот же день, но значительно ближе к полуночи, человек по прозвищу Тайсон сидел на кухоньке малогабаритной квартиры достаточно далеко от центра.
Район этот горожане по привычке называли новостройками, хотя все пространство его было уже давным-давно уставлено типовыми высотными домами. Более того, значительная часть теснящихся вокруг зданий успела покрыться густой паутиной наспех замазанных трещин, краски выцвели, а по стенам сползали вниз тут и там грязевые подтеки.
Впрочем, сейчас это почти не бросалось в глаза. К вечеру тучи ушли, но ни звезд, ни луны, ни черного купола неба гость с хозяином все равно разглядеть не смогли бы. Квартира располагалась на втором этаже, а потому весь вид из неё ограничивался однообразно мерцающей, золотистой мозаикой сотен и тысяч окон обступившего дом жилого массива.
– Вот и все, командир! – выдохнул сидящий напротив Тайсона человек. Он ещё немного подержал бутылку пустым донышком вверх, и последние капли неторопливо сползли по стеклу. Получилось как раз по половине стопки.
– Ладно, хватит.
– Может, ещё сбегать? – уточнил хозяин. – Тут рядом!
– Хватит, – повторил гость, подводя итог обсуждению.
– Понял, командир! Нет вопросов.
Стопки были подняты, и возникла не то чтобы пауза, но заминка. Они уже успели выпить за встречу, за удачу, за тех, кто навсегда остался "там", и за тех, кто сейчас под пулями. Обычно литровой бутылки водки как раз хватает двум здоровым мужикам для обязательного ассортимента тостов – после неё можно уже начинать произвольную программу.
Давай... за твоих? – предложил Тайсон, качнув подбородком в сторону комнаты.
– Давай! – согласился хозяин.
Выпили, закусили остатками мяса и огурцами.
– Знаешь, командир...
– Ну? – Тайсон посмотрел на неожиданно замолчавшего собеседника.
Человеку напротив было всего лет на десять меньше, чем гостю, и он вполне мог сойти за его младшего брата: такой же плечистый, с накачанной шеей и взглядом хорошо подготовленного бойца. Вдвоем они заполнили собой почти все свободное от кухонной утвари пространство.
– Нет, ничего... Помнишь Анарский перевал?
– Помню.
– Ох и врезали они нам! Я уж думал – все, кранты... Тебе спасибо, командир!
– Ну, если бы тогда не летчики... – пожал плечами Тайсон. И в очередной раз удивился, почему настоящие фронтовики, бойцы по жизни и по судьбе, в своем кругу предпочитают вспоминать не победы и подвиги, а как раз наоборот, самые страшные и зачастую не делающие им никакой чести боевые эпизоды.
Хозяин квартиры, в которой сейчас мужчины пили водку, прослужил в роте спецназа около года. Один из многих десятков солдат, старшин и сержантов, когда-то прошедших под командой Тайсона очередную "горячую точку", не хуже других и не лучше, разве что не слишком везучий.
Собственно, изуродовало их почти одновременно: когда чеченский "гвардеец" ещё орудовал ножом над бесчувственным телом контуженного капитана, противотанковая граната уже распарывала брюхо спешащей на выручку БМП.
И вывозили всех в госпиталь последним "бортом": офицера с кровавой повязкой на месте уха, его сегодняшнего собеседника без обеих ног и ещё несколько тяжелораненых бойцов отдельной роты специального назначения.
Вскоре, в Моздоке, пришлось попрощаться – капитана отзывали в Ростов, а остальных ждала Военно-медицинская академия, ордена и скорый "дембель". Расцеловались, оставили друг другу адреса, обещали писать и, как водится, разошлись по гражданской жизни каждый своим путем.
На этом и строился расчет Тайсона: вряд ли станут его искать у человека, о котором и сам бывший командир не слышал ничего уже несколько лет.
Существовал, конечно, риск появиться некстати. Однако все вышло именно так, как планировал Тайсон: удивление, радость, воспоминания... Жена хозяина покормила грудного ребенка, быстренько и привычно организовала закуску, выпила за компанию пару капель и через некоторое время оставила мужчин наедине.
– Знаешь, командир... можно разве поверить? Я ведь так и мечтал тогда, в госпитале: женюсь, заведу сына, а потом повстречаюсь с тобой и с ребятами, кто жив останется. Поговорим, вспомним... Веришь?
– Верю. Так что у тебя за работа сейчас?
Есть такая фирма охранная – "Ураган"... – Хозяин сделал паузу и странновато посмотрел на Тайсона:
– Не приходилось слышать?
– Нет, – покачал головой тот.
– "Ураган", – повторил с непонятным значением собеседник. – Охранная фирма... Там все больше бывшие комитетчики заправляют, но и наша Ассоциация ветеранов тоже. Сижу сутки через трое в дежурной части, вроде диспетчера.
– Прилично платят? – Тайсон знал, что лучший способ уйти от ненужных расспросов о себе – это перевести разговор на самого собеседника. Пока ему без особого труда удавалось отделываться от захмелевшего хозяина общими фразами.
– Ну, как сказать... Ясно, больше, чем пенсия!
Тоже неплохо, – согласился гость. И опять вернулся к вопросу, который они обсудили раньше:
– Так это ничего, если я переночую?
– О чем речь, командир! Ведь решили уже... – Хозяин мутными и почему-то виноватыми глазами посмотрел на сидящего напротив человека:
– Точно остаешься?
– Остаюсь, если не прогонишь.
– Тогда пойду проверю, как там. Может, жена и постелила уже...
Бывший боец российского "бешеного" спецназа поднялся, с трудом опираясь о спинку стула. Поскрипывая протезами, направился в прихожую дверь за собой он прикрыл плотно, так, чтобы через неё не проникали случайные звуки.
Оставшись в одиночестве, гость огляделся. Обстановка свидетельствовала о том, что семья инвалида живет по нынешним меркам не то чтобы очень скудно, но и не богато. Старенькая, доставшаяся в наследство от родителей жены кухонная мебель, занавесочки, чайник, электроплита... К тому же в раковине за вечер поднакопилось грязной посуды.
Тайсон взял в руки лежащую рядом с тарелками пачку любительских фотоснимков. Пролистал в обратном порядке.
Сначала шли семейные, цветные: свадьба, улыбчивая супруга, сын во всех видах с момента рождения, родственники...
Потом попалось несколько фотографий с нынешней работы хозяина квартиры – в основном он сам в окружении красиво экипированных коллег и начальства в штатском. Но самую большую часть пачки составляли черно-белые снимки времен последней кавказской войны: сам гость с капитанскими погонами на плечах ещё не изуродованный и веселый, ребята из роты, боевая техника...
Неожиданно Тайсон почувствовал вполне естественные физиологические позывы – выпито и съедено было за вечер немало, а подходящего момента для посещения уборной как-то не нашлось. Он встал и прошел к двери. Аккуратно, стараясь нечаянным шумом не разбудить засыпающих домочадцев, открыл её и шагнул в коридор.
– Алле? Да, это я попросил соединить...
Голос хозяина звучал приглушенно, на грани шепота – так обычно говорят те, кто не хочет быть услышанным никем, кроме собеседника на другом конце телефонной линии.
– Да, это я. Он здесь... Да, конечно! Что? Он у меня дома. Переночует...
Тот, о ком шла речь, замер, стараясь не выдать своего присутствия даже шевелением воздуха. А хозяин квартиры тем временем продолжал:
– Нет, я прошу вас – только не здесь. У меня жена, ребенок... прошу вас! Вы не представляете, что может произойти...
Шепот чуть было не сбился на крик:
– Послушайте, я ведь сделал все, как было приказано. Но, пожалуйста... Точно! Я точно знаю, что до утра. Он выпил, никуда не пойдет и сейчас ляжет спать. Перекройте пораньше парадную, и никак не пропустите! Только не здесь, я прошу вас... Спасибо. Спасибо, я постараюсь!
Еще не успела звякнуть упавшая на рычаг трубка, а человек, которого когда-то звали Тайсон, уже опять занял место за столом.
Вернувшийся в кухню хозяин присел напротив:
– Все в порядке, командир?
– Тебе виднее.
Что-то, видимо, изменилось в лице бывшего капитана, потому что собеседник переспросил:
– В каком смысле?
Вместо ответа гость медленно вытащил из-под клеенки ТТ и снял пистолет с предохранителя:
– Ну, боец? Слушаю тебя.
Не отводя глаз от уродливого шрама на месте ушной раковины своего бывшего командира, хозяин сглотнул слюну:
– Они меня разыскали через военкомат...
Стрелки неумолимо ползли по циферблату, отсчитывая минуту за минутой. Время было дорого, но Тайсон выслушал до конца.
– Все рассказал?
– Да. Вы меня убьете? – Безногий парень поднял глаза на гостя. Только семью не надо, они ни при чем...
Вскоре мужчина в натянутой глубже обычного черной вязаной шапочке уже торопливо спускался по лестнице. Одна рука его, спрятанная в карман, мягко придерживала теплую рукоять пистолета. Во второй на весу покачивалась сумка, которая в нужный момент легко могла быть превращена опытным человеком в орудие самозащиты.