Человек по прозвищу Тайсон уже был на автобусной остановке, когда перед парадной, которую он только что покинул, остановились два микроавтобуса "форд" с вооруженными людьми в специальных защитных костюмах и в штатском. Прибывшие сноровисто вытащили штурмовые спецсредства и направились вверх по известному им адресу на втором этаже...
* * *
В общем, все получилось даже проще, чем мог предположить человек по прозвищу Тайсон. Сработало давнее правило: ищут где угодно, только не у себя под носом. Никому ведь не придет в голову, что преступник поселится в номере, окна которого выходят прямиком на приемную начальника местного Управления внутренних дел?
А вот он поселился.
Ну, насчет приемной – это, конечно, было в некотором роде преувеличением. Гостиница, которую облюбовал Тайсон, действительно находилась всего в сотне метров от грязно-бежевого здания районного УВД. Прямо по диагонали, за перекрестком.
Но вот номер ему достался не самый лучший, окнами во двор. Зато одноместный, и цена подходящая...
Уже неделю погода творила над городом все, что заблагорассудится. Ночами резко холодало, днем ветер срывал жестяные полотнища с крыш и кидался в прохожих песком, дождь то и дело сменяли какие-то мерзкие хлопья и град... А потом выходило весеннее солнце и все таяло в одночасье, выставляя на обозрение граждан собачье дерьмо и осколки разбитых бутылок.
Впрочем, и это оказалось как нельзя кстати. В своей натянутой до бровей вязаной шапочке, с красным, распухшим носом, Тайсон теперь ничем не отличался от тысяч замерзших, простуженных местных жителей и гостей города. А в помещениях, например, когда и где головной убор был не совсем уместен, беглец вешал на шею старенький плэйер и надевал предусмотрительно купленные на рынке наушники – они прекрасно скрывали его приметное, бросающееся в глаза, уродство.
К тому же, впервые возникнув у стойки портье, вел себя Тайсон вполне уверенно.
– Здравствуйте! Я звонил, моя фамилия Неводник.
Сейчас. – Дама, одетая в строгий шерстяной костюм и оттого немного похожая на стюардессу, набрала на клавиатуре какую-то комбинацию и уточнила:
– Когда заказывали?
– Вчера утром. Из Мурманска.
– Да, имеется...
– Слава Богу! – Изобразил улыбку посетитель.
В общем-то ничего хитрого: человек с улицы всегда вызывает подозрения и лишние вопросы. Совсем другое дело, если насчет его появления уже предупреждали.
А вчерашний "междугородний" звонок отнял у Тайсона минимум времени: таксофонные карточки продавались на каждом углу, автоматов тоже везде хватало. Понадобилось только набрать восьмерку, код города и номер из рекламного объявления гостиницы – все! Телефонограмма о прибытии в южный город гостя "из Мурманска" передана и принята.
И вот сейчас усталый путник собственной персоной стоял в полутемном вестибюле, придерживая норовящую сползти на пол сумку. Он уже успел оглядеться: кроме запертого сувенирно-аптечного киоска и пузатого охранника, дремлющего на стуле, за спиной была только дверь на улицу.
– Как ваша фамилия? – переспросила женщина.
– Неводник. Илья Михайлович... Вот, пожалуйста!
Дама хихикнула, принимая паспорт:
– А у меня тут записано – Негодник.
– Ну, это с какой стороны посмотреть! – пошловато оскалился гость.
– Ох, да все вы, мужчины, такие...
Несколько секунд, пока дама за стойкой держала в руках документы и "забивала" с них данные на экран монитора, Тайсон чувствовал себя не слишком уютно. За бланк паспорта и за фотографию он был спокоен, а вот печати...
Впрочем, женщине было плевать, откуда и зачем приехал клиент межсезонье, туристов практически нет и гостиничный бизнес переживает не лучшие времена. Поэтому строить из себя криминалиста ей даже не пришло в голову.
Документы вернулись к владельцу.
– Сразу оплатите?
– Да, конечно. Как всегда...
– Надолго?
– Пока не знаю. Отпуск только начинается...
Смотрите, не увлекайтесь! А то с такой фамилией... – соизволила пошутить женщина, оформляя квитанцию. Она выписала гостевую карточку и протянула ключи:
– Четвертый этаж. Сразу направо от лифта.
Спасибо, красавица. А это – вам! – Тайсон жестом фокусника извлек из сумки упакованный в пергамент и полиэтилен рыбий "хвост".
– Ой, что это? – изобразила невинность сотрудница сервиса.
– Копченая зубатка! Сам ловил, можно сказать – спецзаказ. Пальчики оближете...
– Ну что вы, не надо!
– Обижаете? Ведь от всей души... Берите, берите!
Поднимаясь в номер, Тайсон с ухмылкой вспомнил, как пару часов назад выбирал эту рыбину в местном фирменном магазине: дорого, конечно, однако чего не сделаешь для конспирации...
Новый постоялец легко и быстро приспосабливался к любому изменению окружающей обстановки. Уже на второй день все в гостинице казалось ему привычным и знакомым: вид из окна на окрестные горы, розовые шторы, трещина в углу потолка и даже прерывистое журчание воды в протекающем понемногу бачке.
Он не доставлял забот персоналу, а горничные также старались особо не докучать простуженному северянину – каждый переносит перемену климата по-своему, этот хоть не напивается и не буянит, в отличие от большинства командировочных и отпускников. Участковый, зашедший проверить соблюдение паспортного режима, на сведения о гражданине из Мурманска с украинской фамилией вообще внимания не обратил – выписал себе всех "кавказцев", потрепался с дежурной и убыл в опорный пункт сочинять справки о проделанной работе.
Поэтому, услышав под вечер осторожный стук в дверь своего номера, Тайсон приготовился к любым неожиданностям:
– Кто там?
Ответил женский голос, но слов разобрать не удалось – слишком громко работал телевизор.
– Простите, не понял.
Тайсон вытащил из-под куртки пистолет и сдвинул предохранитель: гостей он не звал, а непрошеный гость хуже сами знаете кого.
– Это я... администратор. Помните, которая вас селила?
– Сейчас, минуточку.
Мужчина спешно привел себя в нарочито расслабленный вид: верхние пуговицы брюк расстегнул, ремень свесил, а голову замотал полотенцем.
Прошу вас. – Если кто-то стоял за спиной женщины, ей досталась бы первая пуля. Потом Тайсон попробовал бы прорваться по коридору, к пожарной лестнице, а там уж как повезет...
Однако дама была одна. Смущенная, с выражением некоторой даже досады на симпатичном лице, она стояла в дверях, стискивая обеими руками литровую банку.
– О, очень приятно! Проходите.
– Нет, спасибо, – замотала головой женщина. – Вы ещё болеете?
– Да, как-то... Извините за видок, ноги только что парил, и вообще! Заходите же, чего стоять?
– Нет, я буквально на секундочку. – Неожиданная гостья протянула мужчине банку. – Вот, возьмите! Малиновое варенье.
– Мне? – удивился Тайсон. Пистолет он еле успел запихнуть назад, под тельняшку, освобождая руки.
– Конечно.
Они стояли напротив друг друга, не зная, что делать дальше. Наконец Тайсон бережно взял варенье:
– Спасибо. Ну куда мне столько...
– Ничего, пригодится! С чаем перед сном.
– Да зайдите хоть все-таки! Вы дежурите?
Нет. Проходила тут мимо, решила забежать. По пути – там дочка внизу ждет, сейчас уроки в музыкальной школе начинаются... Мы с ней вашу рыбу попробовали – действительно, чудо!
– А мужу понравилось?
– У меня нет мужа... В общем, спасибо огромное.
– Ой, какие пустяки! Ваша ведь завтра смена? Да?
– Завтра, – кивнула женщина. Она уже повернулась, чтобы уйти, и даже сделала шаг по направлению к лифту.
– До свидания! Выздоравливайте.
– Постараюсь. До встречи!
Тайсон запер дверь номера, подошел к зеркалу, пожал плечами. Потом снял с головы дурацкое полотенце и сунул обратно, под лежащую на кресле куртку, пистолет.
Потрогал уродливый шрам на месте уха... Подумал немного, вытащил из розетки телевизионный шнур и подключил вместо него к сети опущенный в стакан новенький кипятильник. Когда вода начала пузыриться, он бросил туда огромную щепоть заварки и сдернул с варенья прихваченную аптечной резинкой крышку.
Что же, все получилось очень мило.
Помимо лишнего шанса на выживание, роман с матерью-одиночкой из местных жительниц сулил Тайсону некоторую порцию дополнительных плотских радостей – что скрывать, с чисто мужской точки зрения, дама выглядела весьма привлекательно. Впрочем, вероятнее всего это было вызвано тем, что у человека по прозвищу Тайсон просто достаточно давно не было женщины. Прихлебывая сладкое варево, он попытался вспомнить, когда и как это происходило в последний раз. Получалось, что месяца два назад, не меньше!
Мужчина прикрыл глаза: минареты, жара, узкая пыльная улочка недалеко от мечети... Полыхающий солнечный диск заполняет все небо – и горе тому, у кого в этот час нет дарующей тень крыши над головой.
У девиц из борделя Мурата обеденный перерыв. Ночные "программы" отработаны, а вечерний клиент ещё только раздумывает, не позвонить ли ему по знакомому телефону. Хозяин, как обычно, в разъездах.
А разве можно иначе? Деловой человек, солидный бизнес, с самим шефом полиции за руку здоровается! Ему ведь что – машина с кондиционером, просто дом на колесах.
Все заботы на плечах Тайсона... Впрочем, тогда его звали Сергеем, да и фамилия значилась другая; подлинной была только фотография на загранпаспорте.
А как звали ее? Ту крашеную блондиночку из Симферополя , с наивным деревенским говором и глазами карманной воровки? Кажется, Катерина... да, точно – Катерина!
Впрочем, все они там, на Ближнем Востоке, Наташи. Имя это для русских проституток стало уже не собственным, а нарицательным.
С Катериной он тогда и согрешил... Произошло это как-то между делом, походя, а ведь давал же слово, что ни-ни! Мурату нужен был помощник грозный, страшный и неболтливый – но безопасный, как евнух. Тайсон подходил идеально: уродливый череп со шрамом, здоров как бык, оружие знает и любит. Из дома почти никуда, от полиции держится в стороне – с утра до вечера в четырех стенах.
И его хозяин, в общем, устраивал. Прошлым своего русского управляющего не интересовался, формальности с визой уладил легко и быстро. Чего ещё надо? Телевизор есть, тренажерный зал очень приличный, даже бассейн во дворе. Бесплатной жратвы полон холодильник, да и жалованье платят! Хотя, конечно, после той операции с выкупом денег у Тайсона, намного больше, чем у Мурата. Только трогать их пока опасно...
Поначалу девицы относились к Тайсону, как бывалые зэки к заместителю начальника колонии по режиму. Но потом привыкли, притерпелись... Помощник Мурата был, на удивление, строг, но справедлив: без нужды не мучил, в постель против силы не волок, не ябедничал.
А что ещё требуется женщине от мужчины?
Понемногу приходил в себя и Тайсон. Самое разумное было в его положении – выйти на какое-то время, если не навсегда, из игры. Отсидеться, пару лет переждать за старинными крепкими стенами заведения... Не получилось. Разыскали, сволочи!
Когда охотники за его черепом ворвались в бордель, Тайсона спасла выработанная годами способность действовать не рассуждая.
Опасность! И сразу же – несколько доведенных до автоматизма движений: схватить оружие, выстрелить, перекатиться с линии огня... Дальше: плотный ответный огонь, отступление, потайное окно во двор, о существовании которого не подозревали даже самые доверенные из девиц. А потом все уже зависело только от скорости ног, координации и, конечно, везения. Одним словом, опять ушел. Ищите ветра в поле!
Но надежда на то, что его, в конце концов, оставят в покое, пропала. А вместо неё появилась печальная убежденность: никто не забыт, ничто не забыто! Столько народу ищет Тайсона по всему свету – ищут и будут искать, пока в конце концов не затравят... И тогда любая оплошность может стать для беглеца последней.
Человеку с такой, как у него, приметной внешностью одинаково трудно спрятаться и в каменных джунглях больших городов, и в безлюдном таежном зимовье. Поэтому, давно уже следовало эту самую внешность исправить. И ведь нет ничего проще: пластическая хирургия, протез ушной раковины, всякие там стоматологи-косметологи... Существуют специалисты, которые по просьбе заказчика легко меняют даже дактилоскопическую формулу, не говоря уже о тембре голоса и цвете глаз.
Сначала не было денег – удовольствие не из дешевых, в приличной западной клинике такая операция стоит тысяч двадцать, а то и больше. Беглому легионеру не по карману... Потом, после операции с получением выкупа за дочку чеченского сепаратиста Беллоева, деньги появились, но не было времени. И не только. Во всем так называемом "цивилизованном" мире операции по коррекции внешности строго регламентированы, деятельность учреждений подобного профиля находится под неусыпным контролем спецслужб. Да и сами законопослушные медики сразу же поторопятся сообщить куда следует о загадочном русском пациенте – им лицензия дороже. Наверное, нелегальные клиники были и в США, и в Западной Европе. Но человек по прозвищу Тайсон их не знал, а искать в одиночку, без языка и связей, было бы слишком рискованно.
Другое дело – дома, на Родине. Там все решается проще! И дешевле.
Покойный Иван Иванович считал точно так же, обещал помочь, по своим каналам, но не успел, царствие ему небесное...
Словом, надо было пробираться обратно, в Россию. Несколько дней и ночей после нападения американцев на публичный дом Мурата беглец провел там, где его меньше всего могли искать – на задворках загаженного, иссеченного лабиринтами узких улочек "христианского" квартала. Одетый в какую-то рвань, с традиционным клетчатым платком, повязанным на голове, он казался туристам одним из экзотических атрибутов восточного быта. Разумеется, подобная маскировка могла обмануть только такого же, как он, чужака. Но местные жители предпочитали заниматься своими делами, да и вообще – здесь мало кто любил полицию. К тому же Тайсон постоянно переходил с места на место, не давая случайному наблюдателю времени задаться ненужными вопросами.
Наконец в паре кварталов от знаменитого "золотого" базара беглец обнаружил отбившегося от стада русского "челнока"-одиночку. Соотечественник, судя по всему, ещё не успел отовариться местным ширпотребом. Улучив момент, Тайсон втянул его в темную нишу между домами, убил и обшарил с ног до головы. Потом присыпал труп каким-то хламом, чтобы сразу не обнаружили, и удалился.
Взятый на душу грех оказался для него по меньшей мере не лишенным смысла: в потайном кармашке покойника обнаружилась почти тысяча долларов США, бумажник был до отказа набит местными фунтами, да и паспорт к тому же... Оставлять деньги и документы в гостинице не рекомендовалось, вот бедняга и таскал их повсюду с собой...
Со всеми формальностями и задержками, перелет до Киева или до Симферополя, столицы гостеприимного Крыма, занимал обычно не более пяти-шести часов. В московский аэропорт "Шереметьево-2" пассажиров доставляли чуть дольше, но тоже в пределах разумного.
Однако по вполне понятным причинам воспользоваться услугами международных авиалиний человек по прозвищу Тайсон не мог. Поэтому на родную российскую землю ступил он только через несколько недель после того, как полицейский патруль в далекой и жаркой исламской стране обнаружил тело ограбленного туриста. Пока по инстанциям доложили в соответствующий департамент МВД, пока уведомили Министерство иностранных дел, установили личность, оповестили посольство... К тому же выяснилось, что покойный имел загранпаспорт советского образца, будучи гражданином Республики Беларусь, словом, информация, затерявшись в коридорах бюрократии, так и не докатилась до пограничников.
Впрочем, и так, наскоро "подчищенный" документ Тайсона не выдержал бы даже самой поверхностной проверки на любом российском контрольно-пропускном пункте. Поэтому пришлось пробираться на Родину окольными путями: через пустыню и солончаки, по горной, контролируемой курдами территории, а затем дальше – сквозь "полупрозрачную" границу одной из южных республик СНГ. На Кавказе было уже значительно легче, но, только миновав оберегаемый недоверчивыми казачьими заставами Ставропольский край, Тайсон понял, что он уже почти дома.
В городке Касимов, на Рязанщине, бывший капитан откопал оставленный перед бегством из страны тайник. Незаполненные бланки паспортов и служебные удостоверения, чистые документы, пистолет ТТ с полной обоймой – словом, все, что не понадобилось когда-то и пригодилось как раз для подобного случая.
...Чай с малиновым вареньем подействовал очень быстро. Привыкшие к "банному" климату Ближнего Востока, поры на коже постояльца открылись и выбросили в атмосферу огромную дозу пота и шлаков.
Потянуло в сон.
Он поставил на столик чашку, поднялся и перешел на диван. Прилег, нажал на кнопку дистанционного управления... Экран телевизора замельтешил нескончаемой чередой идиотских мультяшечных персонажей – совсем, как картинки на том фургоне...
Убавив звук, Тайсон опустил мокрый висок на подушку и принялся в очередной раз прокручивать в голове последовательность событий. Да, значит, не только американцы с арабами его теперь ищут. Он и раньше не сомневался в способностях и возможностях бывших товарищей по оружию но, слушая оцепеневшего от страха за семью инвалида, чуть было не зарычал от досады.
Оказывается, плотным гребнем чесали повсюду. Добрались даже до бывшего капитанского подчиненного. Парень рассказал, как внезапно к нему в квартиру завалились "братаны" из Ассоциации ветеранов, уставили кухню подарками и жратвой, подарили что-то сыну и супруге. Выслушали, предложили работу: сутки через трое, оклад хороший, вокруг все свои...
– Когда это было?
Инвалид ответил не думая – получалось, что вспомнили о нем вскоре после того, как Тайсон подался в бега из многоэтажного здания "Интерхеалс Иншуранс", оказавшегося одной из штаб-квартир международного терроризма.
– Продолжай!
– Вы меня убьете?
– Продолжай.
С ветераном особо не церемонились. Объяснили, что и как следует сделать, если у новичка появится любая информация о бывшем командире. Пусть даже намек на информацию... Много чего посулил за хорошее поведение, и наоборот.
– Зачем я им нужен?
– Не сказали.
Парень пообещал содействие. Разумеется, по-настоящему он и не собирался "стучать" на Тайсона, но разве откажешь? Слишком многое зависело от тех, кто дал инвалиду работу и обеспечил его семье сносное существование.
Спустя неделю после той беседы домой ему вдруг позвонил полузабытый сослуживец и вскользь упомянул, что, якобы, видел на автовокзале их знаменитого командира. Парень постарался сразу же забыть об этом и при очередной встрече с начальством предпочел удержать язык за зубами.
А на следующий день, к гулявшей по двору с коляской жене инвалида подошел симпатичный молодой человек. Представился старым приятелем мужа, посокрушался, что тот на дежурстве, и пообещал зайти позже, оставив в подарок сыну смешного одноухого медвежонка в камуфлированном комбинезончике.