Излив всю накопившуюся желчь, генерал победно положил трубку, а Грегори вновь направился к своему секретному бару, за очередной порцией коньяку.
– Лейтенант, – связался он с офицером связи, как только вернулся к столу. – Приказ один: каждые полчаса пытайтесь выйти на связь с Полярной эскадрой. Какой бы плохой она вам ни казалась. Теперь это уже вопрос чести.
42
Декабрь 1946 года. Антарктида.
Столица Страны Атлантов Акрос
Адмирал молча вышел из Пирамиды Жизни, осмотрелся и, не обнаружив Фройнштаг, побрел к берегу озерца, образовавшегося радом с речушкой. Посланник Шамбалы неспешно следовал за ним.
Берег и прибрежное дно озера состояли из сплошного каменного массива, отливающего какой-то странной люминесцирующей чернотой.
– Озеро с подобным дном у нас назвали бы "Оком Преисподней", – проворчал доктор Брэд.
– Приблизительно так его здесь и называют, – смиренно признал Консул.
Солнца не видно было, но все "поднебесье" озарялось ярким теплым сиянием, под которым по периметру озерца тянулись к свету и теплу небольшие рощицы карликовых сосен и еще каких-то полудеревьев-полукустов, невысоких, с хилыми стволами и небольшими скудными кронами.
– Что-то не видно нашей журналистки. Не объясните ли, где она сейчас? – спросил адмирал, осматривая прибрежный валун.
Консул тоже постоял у валуна и, не торопясь с ответом, подался вслед за адмиралом.
– С госпожой Фройнштаг сейчас беседует представитель Рейх-Атлантиды, – молвил он, наконец остановившись чуть позади адмирала, когда тот оказался между кронами двух сосенок. И Брэд понял, что шамбалист сомневался: следует ли говорить американцу правду.
– Кто именно, если это не высшая тайна Высшего Совета Страны Атлантов?
– Вице-адмирал Военно-морского флота Третьего рейха барон фон Готт. Не знаю, говорит ли вам что-нибудь это имя.
– Говорит. О многом. Кстати, кроме всех прочих отличий, – еще один бывший поклонник фрау Фройнштаг.
– Куда существеннее, что он – комендант "Базы-211" и ее основатель, да к тому же Повелитель Рейх-Атлантиды.
– Почему вдруг такой интерес к гауптштурмфюреру СС?
Консул едва заметно улыбнулся. Он понимал, что в эти минуты устами адмирала вещала обычная мужская ревность.
– От этих переговоров может многое зависеть, – поспешил заверить его Посланник Шамбалы.
– Что именно? Хотите сказать, что германцы не решатся на открытые боевые действия против моей эскадры?
– Высший Совет Страны Атлантов вообще не желает конфликтовать с какой-либо из континентальных стран. Предки нынешних атлантов пережили одну из самых ужасных катастроф, которые когда-либо случались на этой планете, и теперь их потомки хотят только одного: мирно жить и ускоренно развиваться.
– После того, как вы подпустили к себе целую армию гитлеровцев, мирно сосуществовать с континентальными странами уже вряд ли получится.
– Дело даже не в этом. Недавняя война стала мощным стимулом для развития военной техники континентальных стран. За четыре года войны Германия, США, Англия и Россия настолько продвинулись в своем техническом развитии, что в мирное время им бы понадобилось для этого целые десятилетия.
– Очевидно, так оно в действительности и произошло, – признал после небольшой паузы адмирал Брэд.
– Гибель Хиросимы и Нагасаки известила Страну Атлантов, что она уже не может чувствовать себя в безопасности. Если правительство Америки или России решит атаковать нас ядерным оружием, мы, конечно же, уцелеем при взрывах и спасемся от радиации, но можем захлебнуться под потоками талых антарктических вод.
– Полагаете, ученые наших стран не понимают, что таяние льдов Антарктиды грозит миру очередным, "незапланированным" Библией, потопом? Причем не только Стране Атлантов, но и всему миру.
– Уверен, что Повелитель рад был бы услышать это заверение.
– Но для этого нужно говорить с американскими адмиралами не языком ультиматумов, а языком дипломатии.
– Очевидно, он рассчитывает услышать эти заверения не от командующего эскадрой, а от президента Америки, – как можно мягче и дипломатичнее уточнил Консул. – И хорошо, что эсэсовка Фройнштаг не усматривает во вчерашних врагах рейха патологических германоненавистников, а пытается умиротворить рейхатлантов.
– Иначе она не оказалась бы на борту штабного самолета "Кобра", – напомни ему Роберт Брэд.
– Понимаю, вы были знакомы с ней задолго до окончания войны.
– И даже до ее начала. В свое время я чуть было не оказался вместе с ней в составе антарктической экспедиции под командованием барона фон Риттера, как я теперь понимаю, одного из создателей нынешней Рейх-Атлантиды. Но я отказался идти в экспедицию, когда понял, что почти вся команда авианосца "Швабенланд" состоит из эсэсовцев, а в трюмах его полно оружия.
– Мне известно, что некий американский исследователь отказался тогда от участия в экспедиции, но не связывал его личность с личностью адмирала Брэда, прибывшего в Антарктиду с Полярной эскадрой.
– Странно, что еще тогда, на начальном этапе, атланты не помешали проведению экспедиции авианосца "Швабенланд" и созданию "Базы-211".
– Некоторые члены Высшего Духовного Совета Страны Атлантов придерживаются того же мнения. Они считают, что напрасно Повелитель предоставил германцам право на создание "Базы-211" и таким образом вмешался в дела наземного, или, как его здесь еще называют, "континентального" мира, что запрещено составленным для нас Высшими Космическими Силами "Космическим Кодексом".
– А во всем остальном атланты что, свято чтят все положения этого "Кодекса"?
– Свято. Насколько это оказывается возможным. Дело в том, что Высшие Силы слишком идеализируют ситуацию, складывающуюся на нашей планете, и очень смутно представляют себе, как далеко заходит вражда между отдельными народами. Они прекрасно умеют пользоваться языком "повелений", но не научились говорить с землянами языком компромиссов.
– Существенное замечание, – подбодрил адмирал Посланника Шамбалы. – Кстати, об ультиматуме Повелителя, который мне только что зачитали…
– О меморандуме, – мягко поправил его Консул. – Документ называется "меморандумом".
– Простите, господин Консул, но то, что мне было зачитано в Зале Основателей, на всех континентальных языках и во всех армиях мира именуется "ультиматумом".
Консулу понадобилось какое-то время, чтобы примирительно изречь:
– Если мы будем считать это "разночтением" терминов, такой подход способен прекратить нашу полемику?
– Способен, хотя и не снимает основного вопроса: если командование эскадры откажется подчиняться воле Повелителя, что тогда?
– Употребление вами слов "если командование эскадры откажется" вместо слов "если я откажусь" – это опять дань "разночтению терминов"?
– Так вот, хотелось бы знать, – адмирал не стал отвлекаться на объяснения, – в таком случае атланты бросят на эскадру свои дисколеты?
– Не бросят, – решительно покачал головой Посланник Шамбалы.
– Почему вы так уверены?
– Потому что и Высшие Посвященные Шамбалы, и Космические Учителя решительно против этого. Повелитель не решится ослушаться их запрета.
– А решительный, ультимативный тон Повелителя? Хотите заверить меня, что это всего лишь психологический натиск, блеф?
– Сами атланты не нападут, однако позволят сделать это германцам из "Базы-211". Не прикажут, нет, для них это непозволительно, а попросту не обратят внимания на происходящие где-то там, наверху, у берегов Новой Швабии, военные столкновения. Мало ли кто с кем и какими средствами воюет в континентальной части планеты!
– Прием в военной дипломатии не новый… – иронично протянул доктор Брэд.
– Однако во все века оказывался действенным. И в этом его достоинство. У них небольшая, но хорошо вооруженная армия, которой ваша эскадра противостоять не сумеет. Как и ваша авиация. Не знаю, какого противника вы предполагали встретить здесь, но твердо уверен, что встретить такого противника, каковым предстает гарнизон "Базы-211", вы не ожидали. И в этом ваш просчет.
– Позволю себе напомнить, что Соединенные Штаты войну Антарктиде не объявляли, точно так же, как Антарктида не объявляла войны Штатам. Самое грозное, что мы намеревались встретить здесь, – это несколько боевых кораблей Советского Союза, который все еще числится в наших союзниках. Так что мощь моей эскадры – исключительно сдерживающая.
Произнеся это, адмирал оглянулся, не появилась ли Фройнштаг. Что-то долговато ее не было, и Брэд уже начал побаиваться, что нескоро увидит ее. Но поскольку адмирал понимал, что расспрашивать о ней Консула уже бессмысленно, то перевел взгляд в ту часть подземелья, в которой за холмистой грядой должен был находиться сам город Акрос.
– Повелитель не позволил ознакомить вас с городом, доктор Брэд, – расшифровал этот его взгляд Консул. – И поверьте, атлантам есть что скрывать от континентальных землян, если только они хотят и впредь оставаться технически более развитыми, а значит, неуязвимыми.
– Но лишь потому более развитыми, что Космические Учителя помогают им, а не нам.
– Они монолитны, у них единая идеология, они чтят заветы предков и "Космический Кодекс". Учителя попытались оказать помощь Гитлеру, и были разочарованы. Сейчас они в смятении. С одной стороны, они не имеют "высшего права" вмешиваться в ход исторического развития землян, с другой, они понимают, что благоденствие на этой планете наступит только тогда, когда будет осуществлен девиз Тамерлана и прочих великих воителей: "Один мир – один правитель!" Ваша американская демократия – выдумка закоренелых врагов цивилизации. А еще точнее: демократия – это раковая опухоль цивилизации.
– Мне и самому порой кажется, что англо-американская демократия давно самоистребилась.
– Вот именно: "самоистребилась", – охотно поддержал его Посланник Шамбалы. – Прекрасно сказано.
43
Декабрь 1946 года. Антарктида.
Столица Страны Атлантов Акрос.
Резиденция Повелителя Этлена Великого
Барон фон Готт был прав: в Швейцарии Фройнштаг, жена крупного банкира и удачливая держательница акций, действительно чувствовала себя намного увереннее, нежели многие аборигены швейцарских Альп. Но в то же время она понимала, что фон Готт спешил на встречу с ней не ради того, чтобы восхищаться ее "внедрением" в это не познавшее войны, разжиревшее общество, или перелистывать какие-то малоизвестные страницы биографии ее мужа.
– Если отбросить рассуждения по поводу того, насколько вы восхищены блеском моих глаз и красотой стрижки, то что заставило вас, барон, встречаться со мной? В чем ваш деловой интерес?
Вице-адмирал откинулся на спинку кресла и с минуту сидел с закрытыми глазами и сложенными на животе руками, в позе самодовольного бюргера, наслаждающегося отрыжками вкусного обеда.
– Мне нравится такой переход к деловой части нашей встречи, Фройнштаг, – наконец изрек он, возвращаясь к реалиям их общения. – Самому мне трудно было бы изменить тему разговора.
– Но она уже изменена, – еще решительнее напомнила Лилия, пытаясь активизировать своего медлительного собеседника. И ей это удалось.
– Первое, к чему мы стремимся, – это напомнить вам, Фройнштаг, о клятве члена СС, о верности фюреру и мундиру офицера СД.
– Не хочется огорчать вас, мой адмирал, однако мне есть кому напомнить об этом. Если, конечно, обнаружится, что я стала забывать о своей принадлежности к Черному Ордену СС. Но пока что этого никто не обнаружил, гер Готт. Никто из тех, кто пристально наблюдает за моим превращением из офицера СС в досточтимую банкиршу.
Барон фон Готт вежливо усмехнулся в свои маленькие фюрерские усики, которые, в соединении с его адмиральской формой, казались совершенно нелепыми. Непочтительный ответ фрау Фройнштаг не огорчил его.
– Я поверю в это только в двух случаях: когда вы согласитесь возглавить нашу агентурную сеть в Центральной Европе…
– Стоп, господин адмирал. Это слишком серьезное предложение, чтобы излагать его скороговоркой. Я не стану возглавлять вашу, – сделала она ударение на слове "вашу" – агентурную сеть ни в одной из частей Европы. У меня – своя цель, своя разведывательно-диверсионная легенда и свое задание, которые в известное вам время были определены высшим командованием СС. Исходившем при этом из национальных интересов рейха. Подчеркиваю: высшим командованием СС, приказов которого никто не отменял.
– Мне-то казалось, что прекрасно оплачиваемая нами должность резидента разведки Четвертого рейха лишь усилила бы ваш вес в послевоенной эсэсовской иерархии, к которой принадлежу и я.
– Единственное, что она действительно усилила бы, так это риск моего провала, на который я не имею права. К нам, бывшим офицерам СД, и так относятся в Швейцарии с огромным подозрением, не прощая нам планов фюрера оккупировать эту страну.
– Скорее, даже не планов, а всего лишь намерений, – заметил адмирал. – Но сейчас это уже несущественно. Кстати, вы должны знать, что весь гарнизон "Базы-211" составляет армию "СС-Антарктида", военный совет которой имеет право повышать своих высших офицеров до чина группенфюрера СС.
– Благодарю за информацию, господин рейхсфюрер Рейх-Атлантиды. Не думаю, что вы собираетесь повышать меня в чине.
Такое упреждающее заявление явно сбило адмирала с толку, тем не менее он сказал:
– А почему бы и не повысить?
– Какой в этом смысл? Приказ о присвоении мне чина гауптштурмфюрера СС подписал Гиммлер. Даже если бы у меня был значительно меньший чин, для удовлетворения моего самолюбия его подписи оказалось бы достаточно.
– С вашей стороны это выглядит благородно. Хотя, не скрою, ваше присутствие и на борту штабного американского самолета, и на борту американского авианосца "Флорида" создает для наших вооруженных сил определенные трудности.
– Хотите сказать, что если бы меня не было на борту "Кобры", ваши пилоты сбили бы ее? А затем ракетным или торпедным ударом потопили авианосец?
Барон замялся, и это удивило Фройнштаг. Фон Готт обязан был ожидать подобных вопросов, он откровенно спровоцировал их.
– Во всяком случае, присутствие на флагманском судне и на борту штабного самолета ближайшей соратницы Отто Скорцени повлияло на ход наших мыслей и решений. Такой ответ вас устроит?
– Будем считать его достаточно приемлемым. Было бы хорошо, если бы вы довели это ваше мнение до сведения адмирала Брэда. Америкашкам нелишне будет знать, кому они обязаны своим возвращением в Америку.
– После нашей встречи я так прямо и сообщу ему об этом, – усмехнулся фон Готт.
– И давайте сразу же обратимся ко второму вашему "случаю" или предложению.
Пытаясь восстановить нить разговора, фон Готт яростно потерся подбородком о лацкан своего френча.
– …А еще я поверю в то, что вы не забыли о своей принадлежности к Ордену СС, когда прочту отчет, репортаж или, как вы там назовете его, о вашем пребывании в Антарктиде, о рейде эскадры адмирала Брэда на Новую Швабию.
– Насколько я понимаю, вы бы предпочли, чтобы в этом репортаже ни слова не было сказано ни о "Базе-211", ни о Стране Атлантов.
– У вас верное понимание ситуации.
– Чтобы я не акцентировала внимания на военном конфликте, который произошел между силами Полярной эскадры и Рейх-Атлантиды. И преследования нашего штабного самолета "Кобра" штурмовиками "Базы-211" – тоже не было.
– Суть наших требований…
– Уже "требований"?
– Простите, – неохотно извинился вице-адмирал, – наших предложений…
– Что более приемлемо…
– …заключается в том, чтобы в своих полярных записках вы ограничились туманными намеками. Да, эскадра действительно встретилась с представителями какой-то неведомой, внеземной – обязательно внеземной, это важно! – цивилизации, которые прибыли на дисколете и которые, по всей вероятности, используют Антарктиду, в том числе ее подземелья и прибрежные воды океана, для своих баз. Но не Атлантического океана, а Южного. И никаких сведений, касающихся вашего посещения Внутреннего Мира и ваших встреч с представителями "Базы-211". Их попросту не существует. Реально не существует. Ну а вымыслы и инсинуации по этому поводу вас попросту не интересуют. Как исследовательница, – при слове "исследовательница" вице-адмирал понимающе ухмыльнулся, – вы привыкли верить лишь непреложным фактам.
– И это все?
– В крайнем случае вы окажете важную услугу и Стране Атлантов, и Рейх-Атлантиде, если уведомите земное сообщество, что цивилизация атлантов, если только предположить, что она существует, может использовать в виде базы глубины не Атлантического, а Южного океана. Именно оттуда, дескать, появляются и там же исчезают чьи-то дисколеты. А вот, чьи это дисколеты: инопланетян, атлантов, германцев или… русских – это вопрос, который, по вашему мнению, еще долго будет оставаться без окончательного ответа.
– То есть советуете прибегнуть к элементарной дезинформации.
– Разве для ваших читателей так уж важно, в водах какого именно океана приводняются дисколеты инопланетян? А вот разведчиков некоторых стран это заставит понервничать.