- Это тот парень, который умудрился выпустить льва в зоопарке, да?- прервал Тини.
- Просто вертел замок от клетки в руках,- ответил Стэн.- Рассеянный, только и всего.
- Не хорошо,- сказал Келп. Уолли в Бразилии теперь без экстрадиции.
- Без чего?- не понял Дортмундер.
- В Бразилии?- не понял Тини.
- Он помогал некоторым людям на таможне рядом с Бруклином,- ответил им Келп.- Вы знаете, люди там не особо хотят связываться с правительством из-за бюрократизма, форм и прочего, так что, они просто собрались ввезти товару в страну ночью и оставить все как есть, ну вы знаете, о чем идет речь.
- Ты сказал Бразилия,- напомнил ему Тини.
- Да, ну-у, Уолли, проблема Уолли в том, что он слишком хорош в своей сфере деятельности,- покачал головой Келп.- Если ты покажешь ему замок, то он сразу начнет гладить его, разбирать на детали, смотреть, как он функционирует. Поэтому когда он прошел через одну дверь, то не удержался и вскрыл еще пару и так далее, а когда понял, что нужно возвращаться… корабль отплыл.
- Корабль,- засомневался Дортмундер.- До этого момента в твоем рассказе не упоминался корабль.
- Так он там и был,- пояснял Келп,- просто наш друг не знал о нем. Они просто отплывали, а одна из дверей, которые он взломал, вела со склада прямо на судно. Оказалось, что у них были собственные важные причины, чтобы уходить глубокой ночью, поэтому они не могли высадить его, поэтому он поплыл с ними и теперь находится в Бразилии без экстрадиции.
- Там было слово,- сказал Дортмундер.- Объясни его.
- Ну, в большинстве мест в мире,- начал пояснять Келп,- если ты без гроша, не разговариваешь на языке этой страны или еще по каким-то причинам, например, ты сознался в преступлении, как Дулут в Сент-Луисе или где-то еще, то правительство собирает кучу юридических бумаг на тебя. Затем они выдают тебя твоей стране, и правительство платит твой билет на самолет, и ты летишь в Сент-Луис или Дулут или еще куда-нибудь и ты говоришь "Упс, вы неправильно поняли, в конце концов, я не делал этого" и ты уже дома. Только с Бразилией мы не подписали договор, поэтому они не будут выдавать преступников, так что Уолли застрял. И еще он сказал, что Бразилия настолько бедная страна, что там много мест вообще без замков, поэтому он сходит с ума. Теперь же он пытается перебраться до Уругвая.
- Для экстрадиции,- предположил Дортмундер.
- Ты угадал.
Стэн спросил:
- Как насчет Германа Х?
Тини, который до этого момента наблюдал за Келпом так внимательно, что тот начал волноваться, теперь повернул голову, чтобы взглянуть на Стэна:
- Герман что?
- Х,- ответил Стэн.
- Он радикал из негритянского движения,- разъяснил Дортмундер,- но он также неплохой взломщик.
- Он был с нами в тот раз, когда мы брали банк,- добавил Стэн.
- Но есть проблема с Германом,- начал Келп и все повернулись, чтобы посмотреть на него.- Не критикуйте меня, я просто обрисовываю вам ситуацию.
- Расскажи нам об этой ситуации,- посоветовал Тини.
- Ну,- начала Келп,- проблема с Германом в том, что он в Африке.
Дортмундер спросил:
- Без экстрадиции?
- Нет, Герман не нуждается в экстрадиции. Он вице-президент Талабво.
- Это страна?- заинтересовался Тини.
- Там теперь происходят серьезные беспорядки.
Дортмундер сказал:
- Талабво. Это государство требовало изумруд "Балабомо" в тот раз.
- Верно,- продолжил Келп.- Ты отдал Майору Патрику Айко фальшивый изумруд, он привез его домой и когда они выяснили, что он не был настоящий, я думаю, они "сожрали" его. В любом случае, тогда у него были проблемы везде. Герман со своими друзьями-радикалами направился в ООН, чтобы украсть некоторые секретные документы, доказывающие, что засуху спровоцировали белые люди. Они стремились к убийству, но Герман помог тому парню, которого пытались убить. И так вышло, что он должен был быть следующим президентом Талабво. Именно по этой причине они и хотели вышвырнуть его через окно.
Когда он вернулся к себе на родину, то в знак своей признательности пригласил Германа. Тот раскрыл тайный заговор с целью свержения президента в результате государственного переворота, поэтому Герман теперь наслаждается постом вице-президента.
- Он полюбил новую должность?
- Да. Кроме этого, он уже больше не Герман Х, а Герман Маккена Стулумбник
- Мне становится скучно,- предупредил Тини.
- Хорошо, как бы то ни было, это все что я знаю,- сказал Келп и подлил себе еще бурбона.
Тини произнес:
- Я знаю парня, подходящего для работы с замками. Он немного необычный.
- После всех этих историй? Твой парень необычный?- удивился Дортмундер.
- По крайней мере, он в Нью-Йорке. Его зовут Уилбер Хауэи.
- Я не знаю его,- сказал Дортмундер.
- Он только что вышел из тюряги,- сказал Тини.- Я поговорю с ним.
- Отлично,- согласился Дортмундер, начал запинаться и прокашлялся.
- Это происходит сейчас,- произнес Тини.
Дортмундер невинно посмотрел на него:
- Что происходит, Тини?
- Большой палец мясника,- ответил Тини.- Ты знаешь, как я поступил с пальцем мясника?
- Там нет ничего плохо, Тини,- заверил Дортмундер.- Дело пройдет точно так, как я тебе и рассказал. Только там есть еще одна небольшая часть.
- Небольшая часть.
- Когда будем в здании,- начала Дортмундер,- поднимемся на верхний этаж, это не займет много времени, провернем одно крохотное дельце. И ничего более.
Тини осматривал Дортмундера скорее печальными, нежели гневными глазами.
- Расскажи мне об этом, Дортмундер,- попросил он.- Что это за экстра небольшой кусок работы?
- Хорошо,- Дортмундер залил в себя немного бурбона, прокашлялся и начал.- Дело в том, Тини, так как мы все равно будем там, э-э, выглядит так, что мы должны спасти одну монахиню.
14
- Как все прошло вчера вечером,- спросила Мэй.
Дортмундер застыл с ложкой пшеничных хлопьев Wheaties на полпути. Он задумчиво кивнул, обдумал вопрос и ответил:
- Ну, там было один или два опасных момента, когда я упомянул о монахине, но в целом все сработало.
- Что еще было рискованным?
- Тини. Ему не понравилось.
Мэй готовила себе растворимое кофе, стоя в пятнистом утреннем солнце, которое два раза отразилось о стекло, прежде чем проникнуть через окно. Она сказала:
- Что ему не понравилось?
Дортмундер уже взял груз с Wheaties на борт. Он жевал и жевал, проглотил и сказал:
- Монахини. Тини сказал, что монахини напоминают ему фильм под названием "Приходите в конюшню", а это кино сводит его с ума.
- Приходите в конюшню?- переспросила Мэй и залила горячей водой коричневую пудру.- Почему он теряет разум из-за этой картины?
- Возможно по причине того случая, когда он "работал" с бронированным авто. Так получилось, что он облажался и ему пришлось прятаться внутри воздуховода в доме кино в течение недели. Поздно вечером он мог выходить из трубы, спускаться вниз, есть конфеты, пить содовую, но ни под каким предлогом не мог покидать здание. Копы знали, что несколько парней по этому делу все еще находятся где-то по соседству, и они обыскивали дом за домом, патрулировали улицы и все такое.
Поскольку это был дом духовного возрождения и ту неделю как раз показывали "Приходите в конюшню" с Лореттой Янг и Селестой Холм, которые в роли двух монахинь улыбались много и нравились в то время каждому. Тини просмотрел этот фильм двадцать семь раз за неделю и сказал, что его мнение о монахинях изменилось навсегда.
Зазвонил телефон в гостиной. Дортмундер сказал:
- Я возьму.
Он зашагал в гостиную комнату. Келп хотел "подарить" ему еще один дополнительный телефон в кухню, поскольку у него был доступ к телефонному оборудованию, но Дортмундер считал, что одного телефона в жизни человека предостаточно и даже бывает что слишком много. Кроме того, ему полезны физические упражнения. Это был Тини Балчер.
- Н-да, привет,- поприветствовал Дортмундер.- Я только что упоминал тебя.
- Ты же не хотел делать этого,- сказал Тини. Даже через трубку голос прозвучал тяжело, как надвигающийся холодный атмосферный фронт.
- Только с Мэй,- успокоил его Дортмундер.
- Тогда окей. Я захвачу своего взломщика и думаю, что можем подъехать к тебе и взглянуть на твои книги.
- Без проблем.
- Через полчаса.
- Я буду дома,- сказал Дортмундер и повесил трубку на рычаг.- Еле удалось спастись,- прокомментировал он и снова поднял трубку.
Это был Чипкофф, мужчина, который занимался икрой.
- О, это ты,- удивился Дортмундер.
- По поводу моих трех сотен,- начал он.
Его голос по телефону звучал мелочно, и это означало, что и к людям он относится также.
- Не глупи,- ответил Дортмундер.
- Я это просто так не оставлю, Дортмундер,- угрожал Чипкофф.- Я хочу обратно мои триста долларов.
- "Поцелуй" меня,- ответил Дортмундер и дал отбой, вернулся в кухню и сказал Мэй:- Тини скоро зайдет со своим знакомым профи по замкам.
Мэй пила кофе и почесывалась через карман кардигана. Она ответила:
- Должна ли я уйти? Я не работаю до полудня.
- Нет, нет, останься,- заверил Дортмундер.- Послушай, у тебя есть аллергия на что-нибудь?
- Аллергия?- Мэй выглядела сбитой с толку.- Почему?
- Последние несколько дней я заметил, что у тебя частый зуд.
Мэй посмотрела на свою руку в кармане, как будто та принадлежала какому-то другому человеку.
- О, это ерунда. Когда зайдет Тини?
Дортмундер снов присел за "Wheaties".
- Через полчаса.
И через полчаса раздался звонок в дверь и когда Дортмундер открыл, вошли Тини Балчер с небольшим сморщенным, но крепким стариком, который выглядел так, как будто сначала его кто-то смял, а затем частично разгладил снова.
- Это Уилбер Хауэи,- представил его Тини.
Дортмундер заглянул в дверной проем, вдруг там был еще кто-нибудь, но видимо нет.
- Как дела?- поздоровался он.
- Потрясающе,- прозвучал ответ и Уилбер Хауэи захихикал.
Хозяин дома провел их в гостиную, где Мэй читала последний выпуск "Working Woman". Хауэи отвесил салют ей, подмигнул и представился:
- Привет, дорогуша.
- Привет,- ответила Мэй и, отложив журнал, поднялась на ноги.- Привет Тини. Кто-нибудь хочет кофе? Пиво? Что-нибудь другое?
- Только часок с тобой на двухэтажном автобусе, милочка,- Уилбер Хауэи ответил и снова засмеялся.
- Заткнись, Уилбер,- посоветовал Тини.- Больше нет таких автобусов.
- Как насчет двухъярусной кровати, дорогуша?
- Эй, подожди-ка минутку,- завелся Дортмундер.
Тини взял Уилбера Хауэя за локоть и встряхнул его немного, но тот и не думал браться за ум. Он продолжал гоготать, и ухмыляться, и подмигивать Мэй. Тини предупредил:
- Остынь, Уилбер, это подруга нашего хозяина дома.
- А какая разница?- поинтересовался Хауэи и подмигнул теперь уже Дортмундеру.- Мы все просто мужчины, ты же знаешь, что я имею в виду.
- Нет,- возразил Дортмундер.
- Я говорил тебе в прошлый раз,- объяснял Тини для Дортмундера.- Уилбер совсем недавно вышел. Он провел за решеткой очень долгое время.
- Сорок восемь лет,- уточнил Хауэи и подмигнул всем, ухмыляясь и причмокивая, как будто это было огромное достижение в его жизни.
Дортмундер уставился на него.
- Сорок восемь лет? Что ты такого натворил?
- Ну, все начиналось с дешевых мелочей,- отвечал Хауэи,- с сейфа на складе пиломатериалов. Но я сбежал, это ведь я, цирковой артист, умеющий освобождаться от цепей.
- Он хорош в своем деле,- обратил внимание на это Тини.- А трудность в том, что он плох во всем остальном.
Дортмундер спросил:
- В каком смысле?
- Смысл в следующем,- начал Тини.- Он может сбежать и идти по дороге полмили, а затем не знать, что делать дальше.
- Снаружи огромный мир,- заметил Дортмундер и подмигнул.
- Обычно, когда они посылали собак по его следу, то находили Уилбера по колено в водосточных водах трубы под каким-нибудь скоростным шоссе.
- Вот где я заполучил свой артрит,- вмешался Хауэи и еще раз отсалютовал Мэй.
- Затем они добавляли еще несколько лет к вынесенному приговору,- рассказывал Тини,- за побег. И в итоге на все про все пошло сорок восемь лет, чтобы отсидеть десятилетний срок, который он мог сократить за хорошее поведение до трех лет.
- Но я поставил их на уши,- заметил Хауэи, засмеялся и щелкнул каблуками ботинок.
- Он еще не адоптировался к улице,- продолжал Тини.
- Женщины,- произнес, коверкая слово Хауэи, причмокивал и потирал свои ладони вместе.- Я много от чего отказывался. Ты ведь знаешь, о чем это я, дорогуша?
- Не со мной,- ответила Мэй.- Увидимся позже, Джон, я иду на работу.
- Ты можешь поработать со мной в любое время, дорогуша.
Мэй сделала выбор в пользу Дортмундера и направилась к выходу из гостиной. Хауэи дружески похлопал ее по заднице и хихикнул. Она остановилась, повернулась и тыкнула в него пальцем.
- Если ты еще раз так сделаешь, то крепко пожалеешь.
- Это чтобы провести весело время, милка,- сказал он и снова щелкнул каблуками
- Осел,- прокомментировала Мэй и пошла в свой Howey.
Тини сказал:
- Ты заставляешь меня смущаться, Уилбер. Если бы я только не нуждался в твоих пальчиках, я запихнул бы их тебе в нос. Садись и будь хорошим мальчиком.
- Еще бы,- согласился Хауэи и опустился на самый неудобный стул в комнате. Они сидел там, с очень прямой спиной, ступни пританцовывали, пальцы играли арпеджио на коленях вместо фортепиано. Он ухмылялся и подмигивал в разные стороны.
- Я говорил тебе, он необыкновенный. Ты помнишь это?
- Воскрешаю в памяти. Пойду за книгами.
В спальне Дортмундер застал разъяренную и почесывающую себя везде Мэй:
- Они выпустили его слишком рано,- злилась она.
- Нет,- ответил Дортмундер, вытягивая два блокнота из тайника в шкафу.- Не слишком рано, поздно. Слишком поздно.
Он вернулся в гостиную комнату, где Хауэи так и не сдвинулся со своего стула, а Тини расположился теперь на диване.
- Вот они.
- Давай посмотрим на них,- предложил Хауэи.
Дортмундер отдал ему книги и смотрел с сомнением, как тот начал листать одну из них.
-Ну, э-э,- начал нерешительно Дортмундер.- Ты ведь знаешь всю эту старую технику, да?
Хауэи глянул на него презрительным взглядом.
- А, по-твоему, что у нас было в тюряге? Стринги?
- Он знает свое дело, Дортмундер,- ответил Тини.- Он может жить как первобытный человек, но он разбирается в этих делах.
Дортмундер все еще в опасениях, присел в свое кресло. Несколько минут тишины были прерваны уходом Мэй из квартиры, которая закрыла за собой входную дверь немного громче, чем обычно, а потом Хауэи захлопнул вторую книгу, расположив их вровень на коленях, и сказал:
- Ну, мне понравилось, окей.
- И есть гарантии по датам, да?
- Да,- заверил Дортмундер.
- Ну, тогда я не вижу проблемы,- и Хауэи засмеялся, забарабанил пальцами по поверхности книги на своих коленях, затем улыбнулся Тини и сказал:- Заполучить это здание будет проще, чем поднять помидор, эй, парень, берегись, Чарли!
Тини спросил:
- Ну, Дортмундер? Что ты думаешь?
- Я думаю, его нужно держать подальше от монахини.
Тини согласно кивнул:
- Я прослежу за этим,- ответил он.- Значит, Уилбер может остаться со мной.
Хауэи стучал пальцами и пританцовывал ногами и улыбался всем:
- Это монахиня дала вас всю информацию?
- Это она,- подтвердил Дортмундер.
- Как у нее получилось это?
- Понятия не имею.
- Ха,- вырвалось у Хауэя, он склонил голову, прищелкнул языком и задумался о своем.- Это должна быть шаловливая маленькая монахиня? Да?
15
Если большую часть времени молчать, то такое существование предоставляет массу преимуществ. Одним из них являлось то, что через некоторое время ты становишься невидимой. Сестра Мэри Грейс (в девичестве Элейн Гвен Риттер), маленькая и стройная, в мягких туфлях без каблуков плыла по своей квартире-тюрьме бесшумно, как призрак монахини, замурованный в средневековом замке. Ее большие глаза замечали все, ее нежные уши слышали каждое слово. В большинстве случае люди даже забывали об ее присутствии.
Замки играют большую роль. На дверях, ведущих на две лестничные площадки, были вмонтированы два сложных электронных замка. Открывались они не обычным ключом, а с помощью компьютеров с небольшой панелью как у телефона с тональным набором и были встроены в стену рядом с каждой дверью. Хендриксона этот депрограммист, который жил этажом ниже на семьдесят пятом, пользовался одной из тех дверей. Охранники, чьи кабинеты располагались в "Margrave Corporation", двумя этажами ниже, на семьдесят четвертом, использовали вторую дверь. Она видела как охранники и Хендриксон нажимали четырехзначный номер, чтобы разблокировать дверь. К сожалению, у нее никак не получалось подойти настолько близко, чтобы увидеть какие именно цифры они выбирают и в какой последовательности. Уж настолько невнимательными они не были.
Просчитать математическую вероятность было сложно. Десять кнопок на панели содержать цифры от 0 до 9. Существовала тысяча шестьсот возможных комбинаций любых четырех из этих чисел. В темно синих костюмах и галстуках охранники постоянно бродили вокруг, днем и ночью и у нее никогда не будет достаточно времени, чтобы применить каждую комбинацию на одной из этих дверей.
В один прекрасный день, спустя месяц после ее заключения в тюрьму, она сидела на кухне и размышляла о возможных решениях этой проблемы. И тут ее осенило, а что если она, по крайней мере, узнает, какие четыре цифры используются, не зависимо от их последовательности? Значит, имеют место быть только двадцать четыре возможные комбинации каждой конкретной четырехзначной группы и поэтому остается совсем немного вариантов, которые ей нужно применить. И кое-какая мелочь в кухне подсказала ей, как найти эти четыре цифры.
Этой мелочью был спрей под названием "Pam", в состав которого входило гидрогенизированное растительное масло и распылялось оно на сковороду вместо масла или жира. Если сбрызнуть спреем гладкую поверхность, а затем протереть губкой, то остаются длинные и тонкие полоски, видимые только под определенным углом освещения. И если ты дотронешься пальцем до такой поверхности и не будешь им резко двигать, то после увидишь на глади предмета под светом маленькие приподнятые капельки Пама, оставленные твоим пальцем.
Сестра Мэри Грейс одолжила на время это масло Пам и бумажное полотенце, затем распылила спрей на клавиши двери Хендриксона, вытерла так тщательно, как только могла, оставив те длинные полоски.
Затем она молча страдала до следующего занятия депрограммирования с Хендриксоном. Этот невыносимый толстяк уже давно бросил всякие попытки ссылаться на Бога и теперь ограничивался разговорами об ее уважении к невыносимому отцу. После того, как он ушел, она изучила кнопки и на четырех из них четко виднелись пузырьки: на 3-ке, 4-ке, 7-ке и 8-ке.
3 - 4 - 7 - 8 . Нет.
3 - 7 - 4 - 8 . Нет.
3 - 7 - 8 - 4 . Нет.
3 - 4 - 8 - 7 . Нет.
3 - 8 - 4 - 7 . Нет.
3 - 8 - 7 - 4 . Нет.