- Тогда нет.
- Если бы у нас были деньги,- начал Дортмундер,- мы бы вообще не занимались этим. Кроме того вы доверяете тому парню по телефону или нет? Если вы полагаетесь на него, и он ручается за Тини, то вы знаете, что получите деньги.
Она нахмурилась.
- Поручился за кого?
- За г-на Балчера.
- Они зовут меня Тини.
Девушка улыбнулась Тини и медленно осмотрела его сверху вниз.
- Интересно почему?- спросила она.
- Это неважно,- ответил ей Тини.
Ж. К. Тэйлор была одной из очень немногих людей, кто не боялся Тини Балчера. С другой стороны, она выглядела так, как будто не боялась вообще никого. Девушка задала вопрос Дортмундеру:
- Что случится, если нас поймают?
- Тогда никто не получит деньги.
- А я проведу следующие лет двадцать в тюремной прачечной,- она покачала головой.- Мама воспитала меня не для того, чтобы я стала лесбиянкой.
- Вас не должно быть здесь, когда все произойдет,- сказал ей Дортмундер.- Мы сымитируем взлом. Возьмите отпуск на недельку.
- Не выйдет,- отказала она.- Это заказ товаров по почте, поэтому я должна быть постоянно на рабочем месте.
- Ну, тогда, если дело дойдет до драки, мы вынуждены будет направить на вас дуло пистолета.
- Возможно,- заколебалась она.
- У меня есть вопрос,- произнес Дортмундер.
- Да? Какой?
- Какую именно работу выполняете здесь вы? Все те названия фирм на двери, какая из них ваша?
- Все,- сказала она и подняла палец вверх.- Супер Стар Музыка. Вы прислали нам тексты, мы подберем к ним музыку. Вы отправили вашу мелодию, мы найдем стихи. В любом случае, вы найдете славу и богатство в быстро развивающейся музыкальной индустрии,- она подняла второй палец.- АО "Общий курс комиссара": будь детективом, закажи наш однотомный курс корреспондентского обучения. Никаких тестов, никаких инструкторов, никаких звонков от торговых агентов. Если вы закажете наш курс прямо сейчас, то получите совершенно бесплатно наручники и идентификационный жетон. Одобрено шефами полиции и полицейскими комиссарами по всей стране.
- Одобрено?- засомневался Дортмундер.
- У них есть специальные отраслевые журналы для начальников полиции,- сказала она.- Пару штук вы можете найти в том шкафу. Когда какой-нибудь шеф или комиссар умирает, они публикуют некролог и этого подтверждения мне вполне достаточно. Попробуй сначала докажи, что покойник не дал мне одобрения, а потом можешь вернуться и мы поговорим.
- Ха,- воскликнул Тини.- Хорошо сделано, леди, это действительно отличная задумка.
Она коротко кивнула ему и кратко улыбнулась.
- Спасибо.
Дортмундер продолжил:
- И третья компания.
- Служба Межтерапевтического исследования. Станьте лучшим партнером. Сделайте свой брак лучше, изучите подробные иллюстрации в этом секс руководстве для семейных пар, одобренном известными врачами и брачными консультантами. Мы вышлем его вам в не привлекающей внимания коричневой упаковке.
Дортмундер кивнул и сказал:
- У вас возникали когда-либо вопросы с законом?
Она пожала плечами.
- С людьми из Министерства почт. Ранее я брала список адресов и занималась "слепой" рассылкой, но более не делаю этого. Теперь я строго придерживаюсь журнальной рекламы. Это и безопасно, и законно, и приносит доход.
- Кто финансирует вас?
- Я,- ответила она, и голос ее прозвучал немного раздраженно.- Я посвятила этому много своего времени. Я экономила деньги. Я начинала почти с нуля. У меня была книга о сексе, два объявления в журнале и три месяца проплаченной аренды за офис на Варик-стрит. И я не должна никому ни одной копейки, разве что дяде Сэму, который получает свои двенадцать процентов и не жалуется.
- Ладно,- сказал Дортмундер,- так что это не должно быть проблемой.
- Проблема,- начала она,- это наличные деньги. Я пообещала своей матери, когда она умирала, что у меня всегда будут деньги на черный день, и что я никогда не забуду своего обещания.
Тини резко сказал:
- Черт, дорогуша, деньги это не проблема.
- Разве?- спросил Дортмундер.
Обернувшись к Дортмундеру, Тини сказал:
- Мы ведь можем дать немного налички этой милой леди?
Дортмундер удивленно смотрел на Тини. Куда подевался злой мамонт, злобный танк Шермана? Тини преобразился. Его брови распрямились, выражение лица стало милым и более не внушало ужас. И фактически что-то нежное появилось в глубине этих круглых глаз. В одно мгновенье он из медведя гризли превратился в плюшевого мишку. Поразительно!
И проблематично.
- Тини,- попробовал объяснить Дортмундер,- у нас нет десяти тысяч долларов.
- Одну минутку, ведь я не требую всю сумму сразу. Я говорю о наличных деньгах, о некоторой сумме, о зеленых бумажках, которые я могу взять в руки и смотреть на них, независимо от того, что произойдет далее.
Тини начинал горячиться. Его серьезный мягкий мелодичный голос почти ласкал слух:
- Ты хочешь пару тысяч, милая, верно?
- Все верно.
Тини пожал плечами на знак решения проблемы. Он смотрел на Дортмундера мило и дружелюбно, но не был в настроении, чтобы ругаться с ним и сказал:
- Все хорошо, Дортмундер. Я дам ей пару штук теперь, а со всем остальным разберемся после работы. Я заберу свои деньги назад из причитающихся ей десяти процентов. И это не пожертвование или что-либо еще в этом роде. Он галантно поклонился и будь у него шляпа, он был бы похож на "Трех мушкетеров".
- Готов на все, чтобы выручить и помочь друзьям.
- Вы приносите мне две тысячи наличными,- сказала она,- и можете держать здесь хоть овец.
- Я лучше придержу девочек,- пошутил Тини и широко улыбнулся ей.
Она демонстративно проигнорировала его и обратилась к Дортмундеру:
- Что-нибудь еще?
- У меня все,- ответил Дортмундер и поднялся.- Тини даст вам денег. Работу планируем сделать в ближайшие несколько недель, мы предупредим вас за несколько дней до этого.
- Отлично,- она встала из-за стола и добавила:- Я вас провожу.
Тини спросил:
- У вас есть домашний номер телефона? Я позвоню вам, когда получу наличные деньги.
- Вы можете принести их сюда,- сказала она.
Девушка направилась к выходу, Дортмундер за ней, а Тини тащился в конце.
- Мы ведь не должны быть столь официальными,- снова попробовал Тини.
- На самом же деле, должны.
Дортмундер видел, что новый Тини тонул в море смущения, а "старый" только-только прокладывал свой путь обратно на поверхность.
- Я думал…- начала он.
- Я знаю, что вы думали,- прервала она его и открыла двери, ведущие в холл.- До скорой встречи, джентльмены.
Тини все не унимался.
- Может быть, поужинаем как-нибудь?- спросил он.
Она взглянула на него.
- Вы грабитель или поставщик продуктов питания?
- Пойдем, Тини,- сказал Дортмундер и вывел сбитого с толку великана в коридор.
Девушка закрыла за ними дверь.
Спустя несколько минут поникший злой Тини, тяжело ступая по тротуару, произнес:
- Ненавижу девушек, которые так разговаривают. Это не свойственно женщинам.
- Офис выглядит неплохо,- заметил Дортмундер.
- Лучше бы мы связались с мужчиной.
- Лучше ее нам не найти,- отметил Дортмундер.- Она профессионал. Если мы не будем ее беспокоить, то и она не создаст нам проблем.
- Две тысячи долларов,- произнес Тини горько.
- Ну, Тини, это была твоя идея,- осторожно заметил Дортмундер.
- Я знаю,- согласился Тини, но его голос прозвучал так, как будто он хотел обвинить кого-то другого, но не себя.
- У тебя есть две тысячи долларов?
- Я найду их,- на этот раз голос Тини звучал очень горько.- Не волнуйся. Я найду их.
17
Энди Келп потягивал свою уже седьмую чашку капучино и наблюдал, как трое крепких мужчин прошли возле декоративных деревьев, сели в лифт и за ними закрылась хромированная дверь с надписью ТЕХНИЧЕСКОЕ ОБСЛУЖИВАНИЕ. Келп посмотрел на свои часы и сделал отметку в блокноте "14:27 / / /" со стрелкой направленной вверх.
- Еще капучино, сэр?- спросила официантка.
Келп наклонился вперед, чтобы заглянуть на дно своей чашки, покрытое желто-коричневыми пузырьками.
- Конечно.
Официантка посмотрела на него с некоторой долей страха – восемь порций капучино!- но не сделала ни единого замечания, когда забрала пустую посуду.
Келп вернулся к своему наблюдению за той непонятной дверью напротив. Он сидел на белом кованом стуле за небольшим круглым белым столиком тоже из кованого железа в окружении высоких и тонких деревцев кафе-сада на цокольном этаже Государственного банка Авалона. Слева от него через высокую стеклянную витрину можно было наслаждаться видом на оживленную и важничающую в лучах солнца Пятую авеню. Справа от него располагался искусственный водопад, представляющий собой черную каменную стену высотой в двадцать футов, по которой вода струилась мягкими всплесками и заглушала звуки города, даже когда стеклянные двери открывались наружу. Только лишь с гудками и сиренами автомобилей, которые наполняли Пятую авеню, конечно же, шум воды не мог справиться. Впереди, минуя стальные горшки с вишней и айвой, мимо рощицы фикуса и бамбука, стояла покрытая хромом стена отделяющая сад от лобби. Поверхность ее отчасти отражала зелень сада и напоминала средневековый гобелен, краски которого поблекли из-за частого мытья. Именно на этой стене размещалась едва различимая дверь с надписью ТЕХНИЧЕСКОЕ ОБСЛУЖИВАНИЕ, которая, согласно той невероятной книге, вела к частному лифту, обслуживающему семьдесят пятый и семьдесят шестой этажи. И именно через него монахиню тайно переправили наверх.
Сегодня была пятница, восемь дней прошло, как Дортмундер и Мэй получили те книги, шесть дней как Тини и Стэн "вошли" в дело, пять дней как Уилбер Хауэи вошел, пританцовывая и подмигивая, в их круг общения, три дня с тех пор как Дортмундер и Тини заключили сделку с посылочной компанией в этом здании - Келп задавался вопросом, почему они вдвоем так неохотно рассказывали о той фирме - и семь дней прошло с того момента, как он периодически наблюдал за тем лифтом (с восьми вечера до семи утра, когда сад закрывался, входы запирались и смотреть за движением лифта приходилось в менее комфортабельных условиях авто, припаркованного на другой стороне улицы). И из всех прошедших дней и ночей наблюдений, сегодняшний день был самым тяжелым. Было немного посетителей, но много людей, которые выглядели как работники. Если они захотят спасти эту монахиню, то начнется настоящий беспорядок. Упс, подошли еще двое высоких, широкоплечих и коротко подстриженных парней с мощными челюстями. Прежде чем они приблизились к заветной двери, прежде чем они посмотрели упорно налево и направо, прежде чем открыли дверь и вошли через нее, Келп уже отметил "14:36 / /" со стрелкой вверх.
- Ваш капучино, сэр,- обратилась к нему официантка, и в ту же секунду объявился Стэн Марч.
- Ты заказал пиво?
- Это не пиво,- ответил Келп ему, а официантка добавила:
- Нет, сэр. Могу предложить вам кофе, капучино, чай, травяной чай, чай с мятой…
- Нет, попрошу пиво,- прервал ее Стэн.
- К сожалению, у нас нет пива, сэр.
Стэн присел с правой стороны от Келпа, откуда открывался вид на улицу. Он любил смотреть на дорожный трафик.
- Что это такое?- спросил он и указал на чашку Келпа.
- Капучино.
- И?
Официантка ответила:
- Кофе со взбитыми сливками и корицей.
- Звучит странно,- сказал Стэн.
- Очень вкусный напиток,- заверила его девушка.- Ваш друг заказал уже восьмую порцию.
- Н-да?- взвесив все "за" и "против", Стэн согласно кивнул.- Принесите мне одно и немного соли, хорошо?
Было заметно, что официантка хочет задать вопрос, но все же она сдержалась и ушла.
- Стэн, что ты будешь делать с солью?- спросил Келп.
- Ты ведь знаешь, что я делаю обычно с солью,- сказал Стэн и махнул в сторону капучино со взбитыми сливками.- Посмотри, твоя пенка садиться.
- Соль добавляют к пиву,- возразил Келп.- Если хочешь пенного пива, просто сыпешь соль, а это взбитые сливки.
- Ну и что?- Стэн сменил тему.- В Мидтауне не получится, понимаешь? Я выбрал тоннель Бруклин-Бэттери, потому что сегодня он не на реконструкции. Затем я без проблем поехал через магистраль ФДР, но как же пробраться в центр.
- Жесть,- согласился Келп.
- Поэтому я повернул возле "ООН", добрался до 49-стрит и стал дожидаться автобуса.
- Умно,- похвалил Келп.
- Я не оставил машину,- сказал Стэн,- я поехал следом за автобусом. Ты знаешь, Энди, ведь водители тех автобусов самые бесстрашные люди на планете Земля. Их не волнует, что может произойти с людьми, автомобилями, грузовиками. Они просто садятся в того огромного монстра и едут. Согласно графику, они должны курсировать через весь город до Гудзона и диспетчер может устроить ему проверку в любой момент. Так образом, я тянулся позади автобуса, куда он ехал – туда и я. И это оказался самый быстрый способ проехать через город.
- Но когда ты подъехал сюда, что тогда?- спросил Келп.- Где ты припарковался?
- Прямо здесь, напротив гидранта за углом,- сказал Стэн и махнул рукой.
- Твою машину отбуксируют за неправильную парковку.
- Ну, нет,- заверил его Стэн.- Когда я бываю в центре, я беру с собой небольшую емкость с зеленой радиаторной жидкостью. А поскольку возле гидранта всегда есть место для парковки, то я разливаю эту жидкость на асфальт под передней частью авто, открываю капот и вынимаю колпак радиатора,- и на знак доказательства Стэн вынул из кармана пиджака крышку радиатора.
- Хорошая работа,- кивнул Келп.
- На часок,- согласился Стэн.- Однако, когда копы наблюдают такую картину слишком долго, то вызывают буксировщика.
- Они думают, что ты пошел звонить в Американскую автомобильную ассоциацию.
- Верно.
- Капучино,- сказала официантка и поставила чашку напротив Стэна,- и соль.
Последнее слово прозвучала почти как вопрос.
- И чек,- попросил Стэн.
- Ты ведь только пришел,- удивленно посмотрел на него Келп.
- Мы уходим вдвоем,- сказал ему Стэн, в то время как девушка выписывала счет.- Дортмундер сказал, что на сегодня хватит. Пора начинать. Завтра.
- Ну, хорошо,- согласился Келп и, взглянув на чек, который протянула ему официантка, произнес.- Довольно таки не дешево.
- Цена согласно меню,- защищалась девушка.
- Н-да?- покачал головой Келп.- За эту цену я должен получить чашку в подарок,- сказал он и положил поверх чека большое число купюр, которые официантка сразу же унесла.
Стэн смахнул крем со своих губ.
- Это кофе,- произнес он как человек, которого обманули.
- Согласен,- добавил Келп.- Вот, что у нас получилось. Десять центов стоит кофе, пять центов – взбитые сливки и на одну десятую цента потянула корица. Итого: два доллара и семьдесят пять центов.
- Буду придерживаться пива,- решил Стэн и поставил чашку.- Ты готов?
- Не суетись,- Келп поднял свой карандаш и смотрел, как двое боксеров-профессионалов движутся через сад, поглядываю по сторонам, в поисках чего-то.
Один из них увидел дверь с надписью ТЕХНИЧЕСКОЕ ОБСЛУЖИВАНИЕ, толкнул в бок другого и они вдвоем направились к ней.
- Последние двое,- сделал отметку в блокноте Келп.- Там наверху должно быть собралась настоящая армия теперь. Окей, пойдем,- сказал он и вдруг карандаш выскользнул из его руки и упал на пол.
- В чем дело?- спросил Стэн.- Ты нервничаешь?
- Немного,- признался Келп.- Наверно все из-за корицы.
18
- Хочу убедиться, что ты точно позвонишь, Джон,- произнесла Мэй, удаляя катышки с лацкана строгого пиджака черного цвета, который принадлежал Дортмундеру.
- Когда у меня будет возможность,- начал Дортмундер.
- У тебя будет их множество. Ты проведешь все выходные дни в этом здании.
- Я позвоню,- пообещал Дортмундер.
Настенные часы в спальне показывали 10:55 утра. Наступила суббота и именно сегодня он намеревался оказаться в том здании и до полудня надежно спрятаться в одном из офисов Ж. К. Тэйлор.
- Мне надо идти, Мэй,- поторапливал ее Дортмундер.
Она проводила его до входной двери, поправляя по дороге полы его пиджака, чтобы тот лучше лег по плечам. Видимо где-то порвалась подкладка.
- Удачи,- пожелала она ему.
- Спасибо, Мэй.
- Подожди,- вдруг остановила она.- Я захвачу свои ключи.
Дортмундер смотрел на нее:
- Мэй? Ты ведь не собираешься ехать со мной?
- Я загляну в почтовый ящик.
Дортмундер подождал, и они вдвоем спустились вниз, где он снова вынужден был ждать у почтового ящика, откуда Мэй вынула счета и предложения страховых фирм.
- А это для тебя. Отправителем значится Гражданский суд.
Дортмундер нахмурился.
- Гражданский суд? Такого не существует.
Вручив ему конверт, Мэй произнесла:
- Джон, ты не хочешь ничего мне сказать?
- Нет,- заверил он ее и прочитал официальный адрес отправителя.- Гражданский суд…хм.
- Почему ты не открываешь письмо?
Он вообще не хотел открывать его, вот почему. Тем не менее, если он хочет до полудня пробраться через жилые кварталы, то прямо сейчас должен выйти из этого вестибюля. Он перевернул конверт, большим пальцем руки сделал надрез и достал официальный документ. На его изучение ушло достаточно долгое время. После того, как он понял содержание письма, он читал его снова и снова и не верил в происходящее.
- Джон? Что в нем?
- Ну,- начал Дортмундер,- это от Чипкоффа.
- От кого?
- Парень, которому я пробовал достать икру. Он хотел обратно свои три сотни предоплаты. В ответ на это я посоветовал ему подать иск против меня. В такой ситуации именно так я и должен был ответить парню, я прав?
- И?
- И лучше я позвоню ему,- закончил Дортмундер и направился обратно в дом.
Мэй следуя за ним, произнесла:
- Джон? Ты ведь шутишь!