Глава 7
В каком же темпе я неслась к этой проклятой дискотеке - вы и представить себе не можете! Даже Лариков не мог за мной угнаться. Я слышала только его сопение за спиной. Влетев в "Бэтмен", я сунула мрачному "церберу" при входе сотенную купюру.
- Благодарствую, - осклабился "цербер", сразу приобретший сходство с благообразным питоном.
- Молись за меня, дружок, - улыбнулась я. - Помяни в молитвах рабу божию Розалинду.
Не знаю, почему мне приспичило так себя обозвать. Парень от этакого имени слегка обалдел и вытаращился на меня в оцепенении, близком к благоговению.
Следом за мной бежал Лариков.
Искомой дамочки субтильного сложения нигде не было!
Я остановилась посередине зала, прищурившись. Первое, что я отметила, - что ни одной девицы, похожей на Вику, тут не было. Второе - что тут собралась самая что ни на есть клоака - ни один из присутствующих мужчин даже в самых страшных снах не мог бы претендовать на мою благосклонность.
К тому же в этой "респектабельной зале" чем-то пахло - то ли потом, то ли еще какой-то гадостью.
Разобраться без ста граммов не было никакой возможности!
- Мадемуазель, - зазвучал над моим ухом голос похотливого самца. - Разрешите предложить вам свои скромные услуги…
Ох, какая кретинская фраза!
Почему же скромные? Если ты заранее уверен в их "скромности", и предлагать тогда незачем!
Я обернулась чисто машинально и увидела перед собой кряжистого и малорослого мужчинку лет пятидесяти, улыбающегося мне жалостливой и одновременно зазывающей и просительной улыбкой.
- Я как вас увидел - весь свет померк, - доверительно признался мне он в собственной глупости. - Такая рыжеволосая красавица… Прямо как Мишель Пфайфер…
- Мишель Пфайфер - пепельная блондинка, - пояснила я, все еще пытаясь в этом нагромождении бестолковых фигур отыскать ту, которая была мне сейчас нужнее всех. - А я стану пепельной блондинкой только после глубокого окрашивания, но я не могу себе этого позволить. Мой супруг не выносит пепельных блондинок…
- Вы замужем? - с ужасом воскликнул мой коротконогий поклонник.
- Да, за португальским инфантом, - холодно сообщила я, пытаясь продвинуться вглубь, так как на одно мгновение мне показалось, что в глубине зала мелькнула фигурка Вики.
- Но… - задумчиво попробовал он мне возразить.
- Я замужем за последним инфантом, - подчеркнула я. - Он жутко ревнив. Его зовут Серхио Пенсонарро…
Ах, лучше б я и не вспоминала про неверного!
Слеза скатилась по моей щеке противу воли моей, и заболело сердце…
Где он сейчас?
В объятиях ненасытной менеджерши? Или какая-нибудь Лена Гусакова прижала его к своей груди?
Я справилась с горькими воспоминаниями о коварном Пенсе. Пускай! Настанет миг - он не преминет пожалеть о своей грубой и глупой оплошности! В конце концов, у меня тоже есть один поклонник, хотя была вынуждена признаться, что бывают и получше.
В это время за моей спиной раздалось неровное дыхание моего телохранителя Ларикова, что вернуло меня с небес на землю.
- Ну как? - спросил он. - Ты ее не видела?
- Нет, - развела я руками, наблюдая, как ошибочно принявший Ларикова за португальского инфанта поклонник тает в толпе. - А ты только что спугнул мою надежду на дальнейшую счастливую жизнь. И нет за то тебе пощады!
Лариков начал нервно озираться. Вид у него при этом был такой недоуменный, что я не удержалась и хихикнула.
- Александра, - сурово и назидательно произнес он. - Мы тут по делу или разыскиваем твое счастье? Ну и нахальный же тип!
- А что, мое счастье - не дело, что ли? - поинтересовалась я, ища взглядом Вику. Но, увы, мой взор упирался все в того же пузатенького дядьку. Вики не было.
- Да уж, - выдохнула я, присаживаясь за столик. - Если она так истово от нас скрывается, напрашивается совсем непривлекательный вывод… Что Вика Юсупова убила Салилова. Что будем делать, босс?
- Попробуем доказать обратное, - с надеждой произнес Ларчик. - Мне не верится, что это она.
- Не верится или не хочется верить? - уточнила я.
- И то и другое, - признался Ларчик. - Как-то Вика не вяжется с образом убийцы. Даже этого Салилова. Что нам делать?
- С Салиловым? - переспросила я. - Да с ним уже делать нечего. Все, что могли, с ним сделали, разве что взять на себя бальзамирование…
- Иногда я пугаюсь, как быстро ты потеряла свою душевную чистоту, - глубокомысленно заявил Лариков. - Сменила, так сказать, наивное очарование на омерзительную циничность…
- Не без твоего участия, дорогой, - парировала я. - Ладно, я думаю, что для начала нам надо что-нибудь выпить. Например, джин с тоником, если тут таковой подают. Только давай уйдем подальше от этого ужасного динамика - я тут рискую охрипнуть и оглохнуть.
- То есть ты предлагаешь мне сидеть тут и распивать спиртные напитки? Мы сюда за этим пришли? - гневно вопросил босс.
Я рассмеялась. Ох, какие мы бываем суровые! А влюбляться в рабочее время в клиенток - это ничего, это нормально!
- Да еще за твой счет! Ужасно, правда? Я так испорчена, что мне самой страшно!
Он не нашелся, что ответить на мое бесстыдное предложение, только немного грустно и задумчиво крякнул, посмотрел на меня и послушно поплелся к отдаленному столику, украшенному голубыми цветами в плетеной корзиночке и романтическим подсвечником.
"Вот так вам всем, - мстительно подумала я. - Раз вы так любите стервозных теток, я именно такой и буду время от времени. А иначе и джина с тоником от вас не добьешься!"
* * *
Вокруг меня народ "веселился и ликовал" или пытался делать вид, что тут "клевое местечко". Я же абсолютно не могла расслабиться.
За соседним столиком демонстративно хохотали какие-то старые девицы с плохо наложенной косметикой, явно приглашая повеселиться вместе с собой дяденек кавказского вида, которые тоже изображали из себя крутых. В общем, все тут только и развлекались тем, что кого-то пытались изобразить, а так как у них ни черта не получалось, они явно начинали злиться. Так что атмосфера в "Бэтмене" накалялась и накалялась, готовая взорваться, и пора было отсюда сматываться, поскольку от Марины я знала, что вечерок без хорошей махаловки тут считается потерянным, а ввязываться в оную мне абсолютно не хотелось.
А Вики тут не было! Неужели она и впрямь убила Салилова в приступе ярости и теперь прячется в неизвестном месте, исполненная идиотской надежды, что о Салилове забудут?
Похоже, все так и есть…
Ладно, попытаемся изобразить такой же пируэт, какой я имела счастье наблюдать в голливудских фильмах!
Решительно поднявшись, и не обращая внимания на удивленный взгляд Ларчика, я двинулась к стойке бара. Это было похоже на подвиг! За время моего следования к намеченной цели мне довелось отбиться от навязчивого неандертальца с пьяным и безумным взором, потом отмахнуться от грубоватых комплиментов двух горилл и протолкаться сквозь уныло танцующую толпу.
Наконец я оказалась перед "добрым молодцем" с холодными рыбьими глазами и коротким ежиком светлых волос на голове.
- Привет, - улыбнулась я ему.
- Ага, - согласился он.
- Как вы тут выдерживаете, - начала я с сочувствия. Оно его нисколько не тронуло. На сей раз он не соизволил даже сказать "ага"… - А Вики тут не было?
Он нахмурился. Посмотрел куда-то в сторону и повернулся с еще более отстраненным взором.
- Какой Вики? - нарочито равнодушным тоном переспросил он. - Тут Вик немеряно.
- Вики Юсуповой, - пояснила я. - Она тут часто бывает. Мы договорились встретится, а ее до сих пор нет!
Судя по его ставшему озабоченным взгляду, я лажанулась.
- Никакой Вики Юсуповой я не знаю, - вкрадчиво сказал он, наклоняясь ко мне. - Ты с ней встречаться собиралась, вот и ищи ее. Сама. Понятно?
Куда понятнее!
Положительно, последнее время небеса проявляют ко мне странную неприязнь! Так и норовят показать мужеский пол во всей его красе беспробудного хамства!
Впрочем, я подавила в себе обиду и заморгала на него невинными глазками.
- Я вас что, обидела? Или вас Вика обидела? Понимаете, мне надо оставить ей хотя бы записку. Вы сможете передать?
- Я тебе на каком языке говорю? Не знаю я никакой Вики, и катись отсюда, поняла?
Он начинал сердиться, сверкать глазами и явно этими глазами сверкающими призывал на помощь двух крепких парнишек с еще более бессмысленными взорами.
- Ладно, - решила я обидеться. - Не понимаю, зачем так сердиться…
И я отошла от стойки, пытаясь определить, с какого угла будет лучше наблюдать за нервным барменом.
* * *
Место я обнаружила довольно неплохое - меня скрывала от посторонних глаз гигантская пальма, а сама я могла наблюдать за столь заинтересовавшим меня типом почти без помех. Мешал только банальный до отвращения смех какой-то не очень молодой распутницы, спрятавшейся со своим кавалером неподалеку, а так все было просто замечательно. Например, меня ужасно забавлял озабоченный Лариков, в крайнем недоумении оглядывающий бар в тщетной попытке меня обнаружить. Можно было немного возгордиться моим талантом к конспирации - Ларчик совершенно уже растерялся. Я осторожно выбралась из пальмовых зарослей и подошла к нему, стараясь не привлекать к своей персоне внимания со стороны бармена, сама же при этом не выпуская оного типуса из поля своего зрения.
Пока он занимался своими прямыми обязанностями, наливал бренди, виски и делал коктейли. Правда, почему-то иногда его взгляд косил в сторону боковой двери с надписью "ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН", но оттуда никто не появлялся, а сам он с места не снимался.
- Ты меня будешь еще долго искать? - поинтересовалась я из-за ларчиковой спины, отчего он вздрогнул и, резко развернувшись, вытаращился на меня с немым изумлением.
- Господи, - выдохнул он с облегчением. - Я уже думал, что с тобой что-то случилось! Как ты можешь выкидывать такие номера! Сначала я тебя видел у стойки, а потом ты вдруг исчезла, и я даже не успел сориентироваться, в каком направлении. Что там?
- Ужасно раздражительный тип за стойкой, - пожала я плечами. - Что-то он о Вике знает, но предпочитает умалчивать и очень сердится, когда о ней спрашивают. Вообще, Ларчик, мне очень хочется перестать быть для здешнего общества посторонней, дабы проникнуть вон за ту загадочную дверь…
- Зачем?
- А наш друг очень уж напряженно вглядывается в ту сторону. Будто оттуда должно появиться привидение, и я не удивлюсь, если оное привидение будет обладать Викиной внешностью. Ох, Ларчик, какие же они тут все загадочные! Так о чем я? Ах да… Вон там расположилась очаровательная ветвистая пальма. За ней находится уютный альков для страстных влюбленных, дабы скрывать их от нескромных и навязчивых взоров. Оттуда неплохо видно нашего друга, но он нас не видит. Мое "альтер эго" настойчиво уверяет меня в том, что через эту персону мы и можем выйти на Викин след… Пойдем?
- Знаешь, Сашенька, - задумчиво молвил Ларчик, рассматривая бармена сквозь свои густые ресницы. - Я искренне рад, что уже привык к твоей манере изъясняться. Другие просто сошли бы с ума, пытаясь понять, что ты имела в виду. А я понял! Пошли.
Мы пробрались в "пальмовые заросли" и вперились взглядами в бармена.
Он немного расслабился, решив, наверное, что я покинула поле битвы, смирившись с поражением. Даже начал улыбаться, причем улыбка у него выходила немного кривоватая и странная. Отсюда, к сожалению, не было слышно, о чем он там беседует, но нет в жизни совершенства! Либо зри, либо внемли, а два в одном - это уже сущая профанация! Или невиданная удача!
- А ты не ошиблась? - шепотом спросил меня Лариков. - Он не особенно беспокоится…
- Тогда почему он проявлял необъяснимую агрессию, когда я интересовалась Викой? - Может, у него психика расстроена.
- Психика тут, на мой взгляд, у всех расстроена. Может быть, я и ошиблась на его счет. Давай подождем немного и, если все будет по-прежнему, попытаемся пообщаться еще с кем-нибудь!
Хотя я была уверена, что этот парень за стойкой мог стать связующим звеном с Викой…
* * *
Какое-то время все было так спокойно, что я начала терять веру в свою интуицию.
Народ дошел до апогея веселья. Повсюду раздавался дьявольский хохот, и громкий топот ног свидетельствовал о том, что под "Продиджи" танцевать можно, если очень сильно напиться. Впрочем, если сильно напиться, можно заплясать под что угодно. Даже под "Блестящих".
Я, к моему сожалению, была трезва до отвращения и радости народной, как всегда, не разделяла. Было мне ужасно тоскливо и уныло. Я все смотрела в сторону загадочной дверки, как Буратино на нарисованный очаг в каморке у папы Карло, а дверь была по-прежнему закрыта, и никаких движений там не было.
Соседняя с нами парочка от смеха перешла к действиям, и теперь оттуда доносились тяжелое дыхание и женские стоны. Обеспокоенный Ларчик кидал в ту сторону взоры и искоса смотрел на меня.
- Перестань на меня так пялиться, - не выдержав, прошипела я. - А то я подумаю, что ты решил меня обольстить под этой невыносимой пальмой.
- Наоборот, - покраснел несчастный босс. - Я беспокоюсь, как бы ты не…
- Чего - не? Ты подумал, что это я начну тебя обольщать? Не дождешься…
- Да нет, - отмахнулся он. - Что эти звуки не для твоих ушей.
- Ах вон что… Ты заботишься о моей нравственной чистоте и незамутненности… Ну так, дорогой мой, жизнь вторгается без твоего повеления. Я уже не такая маленькая, какой кажусь. И научилась не обращать на некоторые вещи никакого внимания. Стоп!
Я впилась взглядом в бармена. Он явно собирался уйти. Покинуть свой боевой пост.
- Что там такое? - начал Лариков, но я схватила его за руку.
Бармен прошел к заветной двери и постучал в нее. Она открылась, и я не поверила своим глазам.
- Ну и фишка, - пробормотала я, не смея отвести взгляда от очень хорошо знакомого лица, появившегося в проеме дверей.
Бармен что-то говорил, поминутно оглядываясь, а моя очень хорошая знакомая все это внимательно и озабоченно слушала, иногда оглядываясь.
Раньше, чем я успела вскочить, дверь закрылась, и бармен вернулся на место.
- И что теперь делать? - кисло спросила я у Ларчика, который был ошарашен не меньше моего. - Расслабиться и как ни в чем не бывало продолжать распивать джин-тоник? Или мчаться за ней в эту потаенную комнатушку?
Он тоже не ожидал увидеть здесь Екатерину!
* * *
Конечно, я совершила в этот вечер новую глупость. Видимо, такой был вечер - запрограммированность Александры Сергеевны на глупости была чересчур велика. Честности ради признаюсь - я вообще горазда на глупости, что уж тут скрывать.
Но сегодня был какой-то особенный вечерок. Урожайный! Глупее я еще никогда себя не чувствовала - разве что в тот момент, лет пять назад, когда мне пришло в голову объясниться в любви моему преподавателю по французскому. Вот тогда я чувствовала себя, пожалуй, мерзопакостнее, чем теперь. А может быть, и нет.
Но меня разбирало любопытство, а Ларчик от удивления и потрясения застыл, бессмысленно вглядываясь в дверь.
Я же, в силу своей непонятной особенности сначала делать, а потом думать, рванулась к двери и оказалась бы там, если бы меня не перехватила по дороге чья-то мощная рука.
- Куда? - услышала я над ухом голос.
Подняв глаза, я встретилась взглядом с барменом.
- Надо же, - осклабился он. - А я думал, ты все-таки умнее. Что ты отсюда ушла и решила не возвращаться!
- Нет, ты меня явно переоценил, - огрызнулась я. - Мои умственные способности не настолько велики, как тебе этого бы хотелось. Особенно сегодня.
- Никак не пойму, чего ты ко мне пристала… Что тебе нужно? Вики твоей я не знаю. Я же тебе сказал.
- Обстоятельства, мой друг, переменились, - радостно улыбнулась я, почти с нежностью глядя на его отвратительно-самоуверенную физиономию, - теперь мне нужна не Вика.
- Неужели тебе понадобился я? - сделал он неудачную попытку выглядеть остроумным.
- Не обольщайся на свой счет, - фыркнула я презрительно. - Ты мне не станешь нужен, даже если мы вдвоем окажемся на необитаемом острове.
- Взаимно. Тогда кто тебе нужен?
- Мне нужна девушка, которая только что мелькнула во-он в той двери, - показала я.
- Какая девушка? - округлил он глаза. - Тут много девушек. Выбирай любую, раз у тебя такие странности.
- За дверью, - повторила я.
- Послушай, - наклонился он ко мне, хватая за руку мертвой хваткой. - Мне кажется, что некоторые чересчур ретиво суют свой нос в чужие дела. То, что за той дверью, тебя никоим образом не касается!
- А мне кажется, что касается, - попыталась я выдернуть руку из капкана его лапищ.
Как бы не так! Он вцепился в меня, как в последнюю надежду.
- Если ты не уйдешь отсюда немедленно, я за себя не отвечаю, - прошипел он.
- Оставьте девушку в покое, - раздался за моей спиной голос Ларчика. Он очнулся и теперь возвышался над нами с грозно сдвинутыми бровями, напоминая Зевса-громовержца в гневном состоянии. На меня он впечатления не произвел, но бармен швырнул меня ему в объятия и проговорил сквозь зубы:
- Так и забери отсюда свою рыжую сучку. Чего она тут вынюхивает?
- Что у вас за дверью? - не унимался Лариков.
- А это не ваше дело.
Ларчик сунул ему в нос лицензию. Господи, а я-то думала, что только у меня сегодня высший дар делать глупости! Я изо всех сил наступила ему на ногу.
Бармен с некоторой издевкой рассмотрел лицензию и вернул ее Ларикову.
- Спрячь свою ксиву, - сказал он. - И запомни, братан, - твое счастье, что я сегодня добрый. Потому как в другой день я вызвал бы сюда охрану и вынес бы вас обоих за дверь. Сейчас я разрешаю вам уйти своими ножками.
- Что у вас там? - продолжал Лариков.
- Парень, ты меня плохо понял? Служебное помещение. Не твоего ума дело. А твоя ксива меня абсолютно не волнует. Так что учесывайте отсюда, пока я не разозлился…
Он развернулся и пошел за стойку. Мы не представляли для него ощутимой опасности.
- Нокдаун, - мрачно констатировала я. - Пошли, родной. Ничего нам тут больше не светит! Единственное, чем я могу нам помочь, - проверить одну свою догадку. А для этого мне нужен телефон!