Я вдруг вспомнила свой вчерашний разговор с вторым бывшим мужем и развеселилась.
- Сам так за дамами ухаживаешь, а чужих мужей от этого отучаешь!
- Я?! - Жорик честно попытался припомнить, - А, ну да, - он улыбнулся, - Знаешь, чтобы стать самым высоким, можно вырасти самому, а можно укоротить окружающих. Это я так соперника устранял.
Я округлила глаза в знак непонимания.
- Шучу! - быстро оправдался Жорик, - Я не про тебя говорил, а вообще про женщин…
Уж не знаю почему, но мне его высказывание показалось изысканным комплиментом. Я даже перестала обижаться и благосклонно оперлась на подставленный опером локоть при выходе из кафе. Конечно, сегодня я опять напялила свои супермодные "шпильки", вспомнив об их непригодности к гололеду только уже на улице. Посему, я тотчас же поскользнулась и, не выпуская Жорикиного локтя, растянулась на льду. Несчастный опер еще несколько мгновений пытался поднять меня и удержаться на ногах сам, но не тут-то было.
- Всегда говорил, что хорошие манеры до добра не доводят! - пробурчал Жорик, приземляясь прямо на меня.
- Просто ты неправильно подавал локоть! - вступилась за всемирный этикет я, потом случайно окунулась глазами в магический взгляд Жорика и почему-то перешла на шепот, краснея, - Надо было крепче меня держать!
- Как не стыдно! Взрослые же люди! - вмешалась проходящая мимо старушка.
Мы оба как-то уж слишком поспешно подскочили.
- До вечера, - сухо бросила я, и, поминутно хватаясь за стену дома, дабы не поскользнуться вновь, покатилась в сторону метро.
15. Глава пятнадцатая, в которой новые факты и аспекты безжалостными тучами сгущаются над героиней
Жорик недоуменно пожал плечами и остался стоять на месте. Похоже, нам было по пути, но что-то заставило его оставить меня в покое. Сама я никак не могла объяснить, почему сбежала так поспешно. Ну не привыкла я, чтобы кто-то влиял на меня подобным образом! Я бы даже сказала, что боюсь и такого поворота событий и вообще этого человека, и даже жалею, что судьба столкнула нас… "С каких это пор ты стала теряться и краснеть от чьих бы то ни было прикосновений?!" - мысленно подтрунивала я сама над собой, пытаясь обсмеять и успокоить, - "Может, это старость? А может просто неудовлетворенное самолюбие? Мол, как это так, холостой мужик в ближайшем окружении и до сих пор не влюблен без памяти? А может, просто случайная реакция… И, что самое обидное, на кого? На охранника- неудачника с садистскими наклонностями и полным отсутствием интеллигентности. На работника милиции! Нет, для разнообразия, конечно, неплохо. Но ты же вроде решила вчера искать стабильность? Зачем тебе теперь разнообразие?" Я тут же вспомнила о Шурике, лишний раз порадовалась его невиновности в ограблении, и решила заехать к нему посоветоваться. Все-таки я собиралась совершить весьма серьезное дело. Конечно, я не стала бы рассказывать второму бывшему всё о деле Виктории. Но кое в чем Шурик, как существо неимоверно разумное, мог быть очень полезен. К примеру, я не совсем понимала, чем чревато для меня участие в сегодняшней поимке преступника. Не то чтобы Шурик мог отговорить меня от участия, но, по крайней мере, я бы знала, каких именно подвохов можно ожидать. Рассуждения о Жорике представлялись мне совсем не важными в сравнении с предстоящим мероприятием. Подумать только, еще вчера жизнь казалась бессмысленной, а собственная миссия в ней выполненной. Ан, нет. Есть еще задачи и по мою душу. "Надо же!" - искренне радовалось моё доброе "я", - "Теперь я, вдобавок ко всем прочим занятиям, заделалась еще и в защитницы Виктории. Забавно превратиться вдруг в борца со злом. Поражаюсь собственной многогранности! А что? Александр действительно ведет себя по-свински и должен быть наказан. Почему бы не с моей помощью?" "Идиотка!" - не соглашались внутри меня остальные, - "Ты думаешь, вообще, куда лезешь?!" Усилием воли я прекратила дебаты, предложив и доброму внутреннему "я" и злому внутреннему "мы" оставить меня в покое.
Очень скоро мой внутренний мир обуяла диктатура Здравого Смысла, посему к офису второго бывшего мужа я подошла вполне успокоившейся. Бросив исполненный надежд взгляд на стоянку, я мысленно поздоровалась с любимым Фордом и зашла в подъезд. На месте охранника восседал начальник Шурикиного отдела.
- Ну что вы все на меня так смотрите?! - вместо приветствия закричал он, - Уже язык устал объяснять! Один охранник в срочном порядке уволился, а другому поздно позвонили, и он еще не доехал.
Я мысленно поаплодировала Жорику. Так легко распоряжаться местами своих работ не могла даже я. Нашлось дело поинтересней - позвонил - уволился. Во дает! Правда, может Виктория ему как-то особенно хорошо платит….
- А к нам самый главный шеф с проверкой вот-вот ожидается, - продолжал поддельный охранник, - Ребята отвлечься не могут, срочно нужно одну штуку дописать, вот я тут и сижу, делаю вид, что охрана работает.
- Ну, иногда и Вам полезно чем-то заняться, - премило улыбнулась я. Непосредственного начальника мужа я, как и все порядочные жёны, слегка недолюбливала. Считала, что Шурик на его месте приносил бы намного больше пользы и коллективу (что несущественно), и мне. К счастью, все свои дерзости в отношении начальника отдела я обычно проговаривала очень тихо, производя впечатление робкой девушки, которая тихо говорит и громко улыбается. Посему Шурик до сих пор пребывал у начальника на хорошем счету.
В предвкушении грядущей массы событий, я находилась в весьма приподнятом настроении, и, не дожидаясь лифта, кинулась к лестнице. Шурик работал на третьем этаже. Я моментально переключилась на мысли о Виктории, которая на третьем этаже жила. Пока у них там единственной мыслью о том, каким образом письмо шантажиста попало в квартиру, оставались рассуждения Дарьи об окне. Останавливать процесс на этой версии не хотелось. Но какую можно найти альтернативу? Я решила привлечь к поискам ответа Шурика. В комнате программистов, как всегда, было неимоверно накурено.
Второй бывший муж, явно с трудом сдерживая хохот, объяснялся по телефону. Я поскребла его пальцами по плечу и показала глазами на входную дверь, мол, ожидаю в коридоре. Шурик кивнул мне.
- Да. Просто нажмите кнопку. Указания компьютера всегда рекомендую выполнять, - проговорил он телефонной трубке и, опустив её на рычаг, расхохотался, - Глеб? - крикнул он коллеге, - Ты зачем меня к телефону позвал, сам не смог справиться?
- Просто это же твой телефон. А что? - насторожился в другом конце комнаты Глеб. Он как раз в этот момент намазывал майонез на ломтик свежего черного хлеба. Дело в том, что в целях борьбы с беспорядками начальство этой конторы недавно издало указ, о "запрещении персоналу потреблять пищу на своих рабочих местах". Программисты, как всегда, восприняли всё буквально. Поэтому на время обеда пересаживались на чужие места.
- Что, что? - передразнил Шурик, - Девушка купила у наших менеджеров недавно компьютер и теперь звонит сообщить, что он завис. Говорит, "Ах, надпись: "Теперь питание компьютера можно отключить", висит на мониторе уже сорок минут и не хочет никуда исчезать".
- Весьма распространенный "глюк"! - давясь бутербродом, заявил Глеб.
Я прикрыла за собой дверь. Шурик тут же вышел ко мне.
- Слушай, я дико рад тебя видеть! - заявил второй бывший муж, как ни в чем ни бывало. К счастью, он уже привык к моим странностям, и не придал нашей вчерашней ссоре никакого значения, - Мне надо с тобой посоветоваться. Как думаешь, каким образом можно подкинуть кое-что в квартиру, расположенную на третьем этаже старинного особняка? Вариант с окном не подходит.
Я изо всех сил постаралась не упасть в обморок.
- Почему? - только и смогла спросить я.
- Потому что высоко, - как ни в чем не бывало, ответил Шурик, - Нет, залезть на карниз под окном можно. Через подъезд. В нём рамы обычные, легко открывающиеся. И расстояние между окнами подъезда и квартиры небольшое. Но только попасть в квартиру все равно не получится, потому как окно само по себе очень высокое. К форточке подобраться невозможно, - возбужденно объяснял мой второй бывший муж, - А рама в той квартире - металлопластик, насильно её не вскроешь.
Я больно ущипнула себя, дабы проверить, не сплю ли я.
- Зачем тебе залазить в квартиру?! - тоном умирающего лебедя, спросила я.
Второй бывший муж, похоже, слишком привык к моим странностям, потому как мой страдальческий тон ничуть его не насторожил. Раньше это безразличие доводило меня до белого каления. "Ты не удивился бы, даже если б я предстала в твоем офисе стоя на четвереньках, голая и в мотоциклетном шлеме!" - кричала когда-то я ему. Шурик тогда неизменно делал заинтересованное лицо и просил подтвердить обвинение практически.
- Действительно! - счастливо изрек в ответ на мой вопрос второй бывший муж, - Ты, как всегда, наводишь меня на мысль! Мне самому совершенно не обязательно проникать в квартиру. Я ведь просто хочу закинуть в квартиру нужный предмет! Закинуть его в приоткрытую форточку не составит никакого труда. Какая ты молодец, что подсказала мне решение! А я уже начал всерьез подумывать о проникновении в квартиру через дымоход…
Похоже, когда люди долго живут вместе, их мысли еще очень долго развиваются в одинаковом направлении. Этим вполне логично можно было бы объяснить повышенный интерес Шурика к окнам третьего этажа… Да, если не учитывать, что есть еще одно, столь же "правдоподобное" объяснение.
- Шурик, мне срочно надо позвонить! - выпалила я, всерьез опасаясь, что он начнет расспрашивать кому и зачем. К счастью, мой второй бывший муж не стал бы приставать с вопросами, даже если бы я заявила, что мне срочно нужно созвониться лично с президентом. Разве что, если бы речь шла о главе компании Microsoft. Тогда бы Шурик попросил добавить кое-что лично от своего отдела. Хотя нет, и добавлять ничего бы не стал, зная, что я не переношу матов.
- Алло? Сестрица? - к счастью, трубку взяла именно Настасья, и мне не пришлось в очередной раз втолковывать кому-нибудь из родителей, что я так давно не появлялась по причине крайней занятости, а никак не ввиду досрочной смерти.
- Я тебе уже весь день звоню, а тебя нет! - возмутилась Сестрица, - Есть новости!
Я внутренне содрогнулась, предчувствуя самое худшее.
- Говори! - прошептала я.
- О, тут мама тебе привет передает, - беспечно сообщила Сестрица.
Это, конечно, не было ужасной новостью, но разозлило меня необычайно. Значит, мамочка стояла у Настасьи над душой. Эта привычка наблюдалась у нашей родительницы с детства. С моего детства, разумеется. Как только звенел телефон, у мамы срочно находились какие-то дела в коридоре. Зато не оставалось сомнений, в кого я такая уродилась, и откуда во мне столько любознательности. Итак, ребёнок не мог сейчас свободно разговаривать.
- Давай так, - быстро проговорила я, - Я буду тебе что-то говорить. А ты отвечай только "да" или "нет". Только ты не удивляйся, я могу ляпнуть любую глупость.
- Да, - серьезно произнесла Настасья.
- Что "да"? - не хватало еще, чтобы Настасья сейчас решила надо мной поиздеваться, - Ощущение, будто я только и делаю, что говорю глупости!
- Я имела в виду "договорились", - сдавленно хихикая, оправдалась Настасья.
- Ладно, поверю тебе. Итак, ты узнала, кто расспрашивал Дарью о матери под видом журналиста?
- Да.
- Это был мой муж?
- Нет.
Фу-у-ух. У меня прямо отлегло от сердца. Всё-таки есть такие постулаты, в случае опровержения которых, мир переворачивается с ног на голову. Непричастность Шурика к творящимся кошмарам относилась именно к таким аксиомам.
- Спрашивай дальше! - настойчиво проговорила Настасья.
- Ну, - я не знала, что спросить.
- Как я могла ответить по-другому? Ты же не замужем! - почему-то вдруг напомнила Сестрица.
О, нет!
- Настасья, перестань меня запутывать! Ну и что, что не замужем… Отвечай по-человечески, please.
- Don’t worry, - радостно вставила Настасья, которую я раньше активно обучала английскому.
- Тьфу!
- Не плюйся! - правилам хорошего тона я её тоже обучала.
- Настуся, - взмолилась я, - Скажи мне, ведь человеком, который под видом журналиста выпытывал у Даши всякие сведения о тете Вике был не Шурик?
Настасья замолчала, напряженно засопев. Я мысленно повторила свой вопрос. Осознала, что и "да", и "нет" в качестве ответа выглядели бы запутывающими.
- Извини, - как можно скорее сняла с ребенка не решаемую задачу я, - Вот сейчас я точно спрошу правильно. Скажи, лжежурналистом был мой бывший второй муж, Шурик?
- Да!
- Ну, наконец-то мы смогли договориться, - обрадовалась я.
Настасья на том конце провода тоже радостно вздохнула. И тут до меня дошел смысл сказанного. Мир пошатнулся и перевернулся вверх дном.
- Спасибо, ты мне очень помогла, - нашла в себе силы проговорить я. Интонация получилось какой-то уж совсем пессимистичной.
- Не за что. Звони еще, - как ни в чем не бывало, проговорила Сестрица. Видимо, она тоже давно привыкла к моим странностям.
Я попыталась собраться с мыслями. Понятно было только то, что теперь все стало вообще непонятным. Ну не могла я поверить, что Шурик был сообщником Александра! Хотя еще пять минут назад, я была также уверена, что лжежурналистом он тоже не мог быть. "Пойди и спроси всё напрямую!" - приказывал Здравый Смысл. Но его тут же свергли остальные мои качества и принялись наперебой давать противоречивые советы. "Беги, пока он не заподозрил, что ты его раскусила, и не убил тебя, как свидетеля!" - кричала Склонность К Панике. "Если он тебя за столько лет, как жену, не убил, значит, уже не убьет. В свидетелях ты ему вредишь намного меньше," - авторитетно заявляла Самооценка. "Сделай же что-нибудь! От всего этого Ум за меня заходит! И ты рискуешь совсем меня лишиться!" - ныл умирающий Разум. Ноги, между тем, не слушались никого и, объявив о суверенитете, преспокойненько направились на лестничную площадку, где дожидался меня Шурик.
- Позвонила? - спросил он, и мне померещилось что-то фальшивое в его заинтересованности.
- Угу, - только и смогла произнести я, - Слушай, если бы ты вдруг узнал, что я преступница, чтобы ты сделал?
Шурик недоуменно хмыкнул и задумался.
- Ну, смотря, как бы я это узнал. Если, к примеру, ты бы рассказала сама и спросила совета, то, конечно, стал бы с тобой это обсуждать, - Шурик присел на корточки, облокотившись спиной о стену.
- Пиджак выпачкаешь! - совершенно автоматически заметила я, после чего махнула рукой и приземлилась аналогичным образом возле противоположной стены.
- Если бы узнал случайно, я бы, наверное, не стал расспрашивать. Надо будет - сама расскажешь. Но для собственного спокойствия я, конечно, узнал бы все подробности дела и попытался бы максимально обезопасить твое положение, - продолжал теоретизировать Шурик, - Если мы с тобой в каком-то временном слое являемся семьёй, то наши отношения должны основываться на взаимопомощи и поддержке.
Я воспринимала его слова, как руководство к действию. От появления у всей этой катавасии хоть какого-то смысла мне становилось легче. Ну, кончено, как же я сама не догадалась, я просто обязана подстраховать Шурика. Что бы он ни совершил, он все равно остается близким мне человеком, и я не имею права бросать его в беде. А может, он еще и не натворил ничего серьезного, может, только обдумывает подробности предстоящего?.. Тогда, я, возможно, смогу отговорить его.
- Скажите, Шура, - я старалась не упустить ни одного движения бывшего мужа, втайне кляня себя, что не научилась по мимике определять его настроение, - А, если бы ты что-нибудь такое совершил, ты бы стал мне рассказывать?
- Я - нет, - не задумываясь, ответил Шурик, - Я не могу себе позволить взваливать на тебя переживания за свои проблемы. Но я не показатель. Я - личность самодостаточная. А ты нет. В тебе живет потребность выговориться. И лучше уж реализовывай её со мной, чем с чужими людьми. Выкладывай, что ты натворила?
- Я?! Ничего. Просто спрашиваю. Проверяю реакции. Мне для нового романа нужно, - поспешно солгала я.
Появившееся вдруг дополнительное, более тонкое и глубокое, значение моей миссии в деле Виктории несомненно облагораживало как меня, так и мероприятие в целом. Я твердо решила во что бы то ни стало позаботиться о безопасности Шурика. Ну и что, что без его ведома? Дело-то благое… Для этого предстояло выяснить массу подробностей, посему я поспешно кинулась прощаться.
- Погоди, - остановил меня второй бывший муж, - Ты не знаешь, случайно, где можно в наше время купить чёрные розы?
Отрицательно мотая головой, я была вынуждена отметить, что отвисшая нижняя челюсть при этом остается недвижимой. Должно быть, со стороны я выглядела очень смешно, потому что, даже привыкший к моим странностям Шурик улыбнулся и спросил:
- Эй, ты чего? Сама ж говорила, что это очень красивые цветы и что ухаживать надо красиво.
- Это ты о чем? - все эти загадки начинали катастрофически действовать мне на нервы, - О том свидании, на которое убегал вчера?
- Да нет, - неопределенно пожал плечами Шурик, - То свидание не состоялось ввиду неподготовленности сторон.
- Так! - я начинала закипать, - Если ты считаешь, что мои нервы существуют, как твой тренировочный инструмент, то ты крупно ошибаешься! Немедленно рассказывай, какое свидание? - я тут же вспомнила, что собиралась превращать второго бывшего мужа в действующего третьего и разозлилась еще больше, - Почему ты все в этой жизни делаешь так не вовремя?!
Шурика моя реакция откровенно забавляла.
- Кэт, давай успокоимся, а? Вот посмотри на себя со стороны, - назидательным тоном начал он, - Ну на кого ты похожа?!
Я последовала его совету и заглянула Шурику в очки. Придирчиво рассмотрев отражение моего силуэта, я расстроилась еще больше. Зрелище действительно было довольно жалкое. Этакий всклокоченный подросток, по бабски упирающий руки в боки.
- Ну, чего ты злишься? - продолжал Шурик, - Сама не гам и другим не дам, да?
- Нет, - попыталась оправдаться я, - Просто переживаю, что ты мне ничего не рассказываешь…
- Ну, - Шурика такой ответ вполне удовлетворил, - Я расскажу позже. Если будет что рассказывать, конечно. Пока боюсь сглазить.
- Ты что, влюбился? - видимо в голосе моем сквозил откровенный ужас, потому что Шурик вдруг взял меня за руку.
- Перестань себя накручивать, - проговорил он, - Ты сама не знаешь, какое бы несчастье себе выдумать, чтобы качественнее пострадать. И раздуваешь из мухи слона.