- Вот как, - деланно удивился тесть, - я рад. Только если бы ты соизволил присутствовать на вчерашних переговорах, ты бы знал, что они хотят работать с нами на определенных условиях, которые лично мне не подходят. И ты бы знал, - повысил он голос, - что при наличии хоть какой-нибудь хилой извилины начальник отдела маркетинга вполне способен эти недоразумения утрясти! Но начальник моего отдела маркетинга не утруждает себя подобными пустяками. Он не пожелал явиться на переговоры, не пожелал приложить усилия, вследствие чего сделка на грани срыва! Мы не получим заказ на рекламную кампанию нового продукта, и все потому, что ты шлялся черт знает где!
- Я не мог, - пролепетал Егор, - я был болен.
- Ты лежал в реанимации?! На тебя наехал грузовик?! - взревел Семин.
- Послушайте, Сергей Петрович, - Каменев поднял на него глаза, - я не маленький мальчик…
- Вот именно, мой дорогой! - прорычал тесть. - Ты получаешь зарплату взрослого дяди. И я не работаю усатым нянем. Реклама - серьезный бизнес, если ты еще этого не понял! И люди здесь не болеют во время обсуждения полугодового контракта!
- Я постараюсь все утрясти, - пообещал Егор и снова опустил голову.
- Послушай, - неожиданно задушевно проговорил Семин и положил ему руку на плечо, от чего Каменев почувствовал себя полным идиотом, - что там у вас творится? Маринка месяцами шляется по Амстердаму. Вы хоть видитесь?
Егор вяло пожал плечами.
- Распустил ты ее, - грустно посетовал тесть, - хотя как не распустишь. Девка пережила такое. Выкидыш - не шутка. От этого дела сразу не отойдешь. Я ведь понимаю, что не клеится у вас с того случая. У Кати тоже это было. Так она меня год потом к себе не подпускала. У тебя есть все-таки работа, а у Маринки - ничего. Только пустые развлечения. Знаешь что, - он вдруг просиял, - вот разберешься с "GK", и мотайте куда-нибудь вместе. Лето на носу. На курорте у вас все быстро поправится.
- Я подумаю, - кивнул Егор, представив лицо жены, когда он передаст ей отцовское предложение. Он со своей-то физиономией сейчас совладал с трудом. Перспектива отпуска вместе с Мариной повергла его в полное смятение.
- Нечего думать, - отрезал Семин. - И вот еще что, ты зашел бы к нам с матерью. Да и мне ты нужен. Чего дома сидеть. Этакий затворник. Сходили бы в баньку. А то таращишься небось в телевизор, как католик на распятие. Вчера встретил Олега Лурина, он меня спрашивает: "Кто у тебя начальник отдела маркетинга?" Не дело это, сынок. Надо на людях показываться. На презентации ходить, ведь это тоже твоя работа. Связи в нашем деле ох как нужны.
- Я постараюсь, - Егор снова кивнул.
- Я постараюсь, я подумаю, - передразнил его Семин. - Уж окажи милость. Почти полгода работаешь у меня все-таки.
Егор машинально посмотрел на часы и только потом понял, что сделал глупость.
- Куда это ты торопишься? - тут же поинтересовался тесть. - Всю летучку как на иголках просидел.
- У меня встреча в семь, - быстро соврал Каменев и поднялся для пущей убедительности, - нужно еще подготовиться.
- Ладно, - добродушно улыбнулся Семин, - работничек. Вали и не забывай о нашем разговоре. А то видимся только в кабинете. Молодежь! Семья рушится, работа не клеится, соберись! Ты же мужик!
Каменев поспешно ретировался к дверям.
"Ты еще всего не знаешь", - злорадно подумал он и выскользнул в коридор.
* * *
- Как ты можешь так поступать? - Варя обрушилась на него со страстью горной лавины.
- Вот, из огня да в полымя, - проворчал Егор, удаляясь от дверей кабинета быстрыми шагами. - Ты меня специально поджидала, чтобы окончательно добить?!
- Я тебе удивляюсь. - Она засеменила рядом. - Ну кто тебя за язык тянул, про плакат "Кнорра"?! Зачем ты выболтал Алексееву свою идею? Он же и раньше тебя подставлял.
- Варь, не трави ты мою душу, и так хреново!
- Сильно досталось? - В ее глазах мелькнуло сострадание.
- В общем, не слабо. Почему ты не сказала мне про вчерашние переговоры?
- Два раза говорила.
- Да ну?! - неподдельно удивился Егор.
Они вошли в его кабинет. Егор опустился в свое кресло и вперился безучастным взором в темный монитор компьютера.
- Что с тобой происходит? - Варя встала рядом со столом.
- Это не очень оригинальный вопрос.
- Я целый день твердила тебе о срывающейся сделке, ты монотонно кивал, как китайский болванчик, а теперь выясняется, что ты ничего не слышал!
- Я действительно ничего не слышал.
- Потрясающе, - она всплеснула руками. - Может, писать тебе записки?!
- Попробуй…
Варя нетерпеливо пощелкала пальцами у него перед носом, обращая на себя внимание:
- Повторную встречу с представителями "GK" я назначила завтра, на 10 утра. Записать?
- Постараюсь запомнить, - он вяло улыбнулся.
- Я все-таки запишу, - она недоверчиво покосилась на него, - и, пожалуй, разбужу тебя, а то проспишь. - Она отошла от него к полкам и включила чайник. - Бумаги я подготовила. Они в папке на столе.
Егор кинул взгляд на черную папку и тяжело вздохнул:
- Вся жизнь в бумагах.
- С каких это пор ты стал философствовать? - усмехнулась она, разливая кофе по чашкам.
Каменев задумался. Вернее, вновь погрузился в то состояние, в котором пребывал уже почти сутки. Он вспоминал Леру. Каждый ее жест, каждый взгляд, каждое слово. Он снова и снова перебирал те полчаса их беседы в "Зеленом плюще", словно они были самым важным событием в его жизни. Он ничего не видел и не слышал вокруг себя, почти ничего не ощущал, только она - эта удивительная девушка стояла перед ним как живая, повторяла вчерашние фразы своим надменным голосом, смотрела на него своими загадочными серо-зелеными глазами. Неудивительно, что он не отреагировал на настойчивые Варины рапорты о какой-то нелепой незавершенной сделке. Ведь в ушах его звенели Лерины слова: "Сегодня этот человек уже не придет". Сегодня он не придет, значит ли это, что она будет ждать его завтра в том же "Зеленом плюще"? Егор очень надеялся на это. Он всем своим существом желал увидеть ее снова, почувствовать аромат ее духов, окунуться в ее холодные взгляды… Сегодня он намерен пойти в этот дурацкий ресторан, и пойдет туда завтра, если не встретит Леру этим вечером. Вообще он обречен на пожизненное заключение в "Зеленом плюще", если она не появится там хотя бы еще раз. "Кто она такая, эта Лера?" - в который раз спросил себя Каменев, зная, что не получит ответа и теперь. Светская львица? Валютная проститутка? Она вполне соответствовала этому образу, если бы он не успел уловить краткий миг ее настоящей, вырвавшейся из глаз души. Если бы он не заметил ее страха и отчаяния. И если бы не ее по-детски милые ямочки на щеках… Почему она уродует себя этой бутафорской изысканностью, ведь ясно, что она не та, за кого себя выдает. Что же с ней происходит? Кем или чем она так напугана? И кого она ждет в "Зеленом плюще": потерянных в детские годы родителей, кредиторов, своего убийцу или свою жертву? Егор облокотился на стол, уткнув лицо в ладони. Голова его распухла от тысячи "почему?".
- Ты в состоянии рассказать, что у тебя стряслось? - услыхал он Варин голос поблизости и почувствовал ненавистный аромат растворимого кофе.
Она поставила перед ним чашку.
- Только не это, - простонал он, морщась, словно от зубной боли, - лучше сразу разведи цианида.
- Цианида не держим, - невозмутимо откликнулась она, - есть чай.
- Валяй чай, - поспешно согласился Егор, отодвигая от себя кофе и отчаянно борясь с приступом тошноты.
- Так чем ты болел? - Варя и не думала сдаваться.
- Всем понемногу, - отмахнулся Каменев, - поживи моей жизнью - еще не так скрючишься.
- С превеликим удовольствием пожила бы твоей жизнью, - проворчала она, - а еще лучше было бы оказаться на месте твоей жены.
- Ну, с этим кто спорит.
- А что, - Варя подала ему чай, - чинить часы ездит в Швейцарию, загорает в Каннах, львов смотрит в Африке, а не в Московском зоопарке. И еще домашний муж - непривередливый работяга и лопух…
- Ты все-таки не перебирай, - добродушно улыбнулся Егор, - я же твой начальник как-никак.
- Ах, простите, ваше величество! - Она присела в реверансе. - Занесла меня нелегкая.
- Слушай, - Егор обратился к ней неожиданно серьезным голосом, - а что нравится женщинам?
Варя поднялась и задумалась на мгновение.
- Ну, это кому как, - проговорила она улыбаясь, - кому конфеты, кому шампанское, кому и то и другое.
- Нет, я серьезно.
- Если серьезно, то тебе лучше знать, что нравится твоей женщине. Ты с ней не первый месяц знаком.
- Я имел в виду не Марину, - смутился Егор и тут же покраснел. - Понимаешь, я должен знать, для новой концепции. Представь ролик. Они встречаются впервые. Она ему безумно нравится. Как он должен себя повести?
- А она красива?
- Как сотня Мэрилин Монро и сорок Шарон Стоун в придачу.
- Это уже серьезно, - задумчиво проговорила Варя, - такой девушке нужна напористая романтика.
- ???
- Ну, когда мужчина хватает тебя в охапку, швыряет в "Мерседес" или тащит на безлюдный пляж где-нибудь на Бермудах…
- Это уже насилие какое-то… - возмутился Каменев, - нормально, по-твоему, хватать незнакомую девушку и переть черт-те куда?!
- Для рекламного ролика вполне нормально, - упрямо заявила Варя, - надо побольше огня, неистовой страсти, в общем, жизни… которая снится домохозяйкам.
- Этот кошмар снится домохозяйкам?!
- А как же.
- Вот уж ни за что бы не подумал.
- Потому что ты - мужик. У вас вообще другие наклонности…
Егор поспешил вернуться к первоначальной теме разговора:
- Значит, стоит попробовать… схватить и потащить?
- Если мы вообще говорим о сюжете ролика, - тут Варя понимающе покосилась в его сторону, - а если типичный вариант, пригласи в ресторан, там и поймешь, что ей нужно.
"Как ты не права", - грустно подумал Егор, но ничего не сказал.
- Чего это вы закрылись от всех? - В дверях кабинета стоял Виктор Алексеев - герой дня. Уж он-то наверняка знал, чего хочет женщина и как ей угодить. Алексеев умел быть гвоздем программы в любой компании, умел сводить девушек с ума (причем девушек любого возраста), умел легко с ними знакомиться и легко расставаться. Егор завидовал ему по всем статьям. Он завидовал его честолюбию, его легкомысленному нраву и тому, как этот прохвост совмещал две эти совершенно несовместимые черты в своей жизнелюбивой сущности. Он завидовал его циничности и напористости, которых никогда не имел. Кроме того, Каменев завидовал его не располагающей к романтике внешности. Не то чтобы Виктор был уродцем. Он обладал парой развесистых ушей, большим шнобелем и здоровым румянцем на щеках. Телосложения он был мощного, натренированного, но весьма нескладного, с маленькими кривоватыми ногами. Как ему удавалось выглядеть в глазах противоположного пола привлекательным, для Егора оставалось загадкой. Каменев завидовал его общительности, которая перехлестывала через край, и неутомимому желанию все время быть в деле, ежеминутно что-то совершать и быть признанным. Одним словом, по мнению Егора, Алексеев был тем самым героем, о которых снимают фильмы и пишут романы. Сейчас этот герой стоял, подперев мускулистым плечом косяк.
- Убирайся отсюда, - зло процедила Варя, которая явно не разделяла восхищения Егора более удачливым коллегой, - у нас совещание.
- Возьмете в долю? - невозмутимо вопросил тот и, перешагнув порог, подошел к столу Егора.
- Тебе только палец покажи, всю руку оттяпаешь, - буркнула девушка.
Виктор уселся на край стола и одарил ее своей знаменитой улыбкой.
- Не любит меня твой референт, - обратился он к Егору.
- Да ты самый нахальный тип из всех, кого я знаю! - воскликнула Варя. - За что тебя любить! Ведь это же подлость - воровать чужие идеи и выдавать их за свои! У него, видите ли, случайно родилось! Да если бы Егор тебе не подкинул мысль, как смешнее сделать ролик с этим микстом, ты бы сидел сейчас в полном дерьме! И с плакатом тоже! Не стыдно?!
- Нет, - Алексеев помотал головой и рассмеялся. - Ну на кой черт Егору выпендриваться с этой ерундой перед собственным тестем. Он его и так любит. А мне нужно для дела.
- Потрясающая наглость, - бушевала Варя, - а что будет, если Егор, наконец, поумнеет и станет хранить свои мысли в тайне?!
- Я превращусь в шпиона. Буду пролезать в ваш кабинет глубокой ночью, шарить по столам и вскрывать компьютерные файлы.
- Да что с тобой говорить! - Варя махнула на него рукой.
- Ладно, - Виктор соскочил со стола и, подойдя к ней, приобнял за талию, - я ведь, собственно говоря, пришел к тебе. Не могу вытерпеть, когда красивая девушка запирается в кабинете с каким-то мужиком.
Егор отрешенно улыбнулся, снова вспоминая Леру.
- Пойдем в цирк? - донесся до него голос Алексеева.
- С тобой в цирк?! - Варя попыталась вывернуться из его объятий, но он лишь крепче прижал ее к себе. - Это абсурд! Ты сам ходячий цирк.
- А я сделаю скучающее лицо и постараюсь не улыбаться. Вот так, сойдет? - Виктор скорчил презрительную гримасу.
Девушка не выдержала и улыбнулась:
- Я подумаю.
- Подумай, подумай. Только не перестарайся с этим. От мыслей все хорошие идеи скисают. - Он оставил ее в покое и направился к Каменеву.
- Меня ты тоже в цирк позовешь? Я не по этой части, - Егору захотелось выглядеть занятым.
- Нет, с тобой в цирке делать нечего, - Алексеев подмигнул ему, как соучастнику. От чего Егора опять начало подташнивать. - Мне предложили разработать рекламу недорогих товаров для молодежи. Хотел было связать все это дело с "Фантой", только…
- "Фанта" на это не пойдет! У них рекламная кампания уже закончилась. К тому же они с нами работать не будут - мы для них слишком мелкая рыбешка. - Егор посмотрел на Алексеева, как на помешанного. - Смотри не ляпни это Семину. С такой неосведомленностью в маркетинге враз скатишься с нынешних высот.
- А как быть?
- Ну вот, опять начинается, - проворчала Варя и села за свой стол, - до чего же ты бестолковый!
- По-моему, тут уместно привлечь какую-нибудь молодежную группу, знаешь, "Ногу свело", например, или "Манго-Манго"… попросить сочинить песенку… - предположил Егор.
- Да? Я как-то не подумал над этим, - Алексеев сосредоточенно почесал затылок. - Может, ты и прав. Пойду подумаю.
- Подумаю! - передразнила Варя, когда дверь за ним захлопнулась. - Будет он думать. И когда ты только перестанешь выдавать ему идеи на-гора?! Лучше бы уж мне рассказывал. Я тоже хочу стать карьеристкой.
- Извольте, - развел руками Егор, сознавая, что она права, а он опять оказался круглым дураком. - Следующая твоя. Я ведь действительно подумал, что он явился к тебе. - Он посмотрел на нее озабоченно: - Ты ведь не думаешь пойти с ним в цирк?
- Пойду назло тебе, - огрызнулась она и с усиленным вниманием принялась рыться в ящике своего стола.
"И до нее добрался. Жалко. Хорошая девушка", - констатировал про себя Каменев и хлебнул остывшего чаю.
Он раскрыл папку.
- Слушай, а что это за условия предлагает им Семин? Мы же на этом потеряли кучу денег. - Он озадаченно уставился на секретаршу.
Та одарила его насмешливым взглядом:
- Помнишь дело с детским питанием "Мой малыш"? Мы должны были разместить постеры в журналах и снять пару видеороликов?
- Ну да, - задумчиво кивнул он, - драконовские условия, на которые Семин заставил меня пойти, потому что контракт был на три месяца.
- Улавливаешь? - усмехнулась Варя. - "GK" при хорошем раскладе собирается работать с нами все время. Пока заключают контракт на полгода, но с перспективой. Не понимаю, почему нашего шефа так привлекают столь невыгодные долгосрочные проекты. Если бы мы взяли десять разовых заказов, больше бы заработали. Но, по всей видимости, тут дело в сроке. А "GK", кстати, чувствуют какой-то подвох, поэтому придираются. Им не нравятся наши капиталовложения в их рекламу.
- Мы что, сами платим, сами делаем? Это же абсурд!
- У-у-у, - протянула Варя, - ты совсем отошел от дел. Мы закупаем под них время на телеканалах в следующем сезоне. А они потом нам выплачивают. Денег у них на это нет, но мы как бы предоставляем им негласный кредит, который они потом проведут по своим бумагам. В общем, по документам получится, что они нам оплатили все сейчас.
- А зачем нам это? - окончательно опешил Егор.
- Спроси у тестя, - пожала плечами Варя. - Там какие-то дела с кредитами "Кимек-банка". Климов, его президент, большой друг нашего шефа. Он предоставит кредит, потом утрясет нужные документы, и все шито-крыто. Наверное, это выгодно непосредственно Семину. Словом, это не наше дело. Во всяком случае, не мое.
Егор снова опустил глаза на бумаги, пытаясь сосредоточиться на условиях предстоящего договора. Но четкие строчки, распечатанные на лазерном принтере, ползли то вверх, то вниз. Смысл Вариного отчета упрямо ускользал от Каменева. Он силился придумать, как бы покорить сердце неприступной Леры, какой бы хитрый приемчик найти, чтобы выбить из ее холодного взгляда хотя бы малую искорку интереса. Он перебрал в памяти все возможные уловки, которыми пользуются киногерои в подобной ситуации. Однако, помучившись над этим занятием с полчаса, он пришел к выводу, что экранным персонажам просто на удивление везет. Стоит им только сдвинуть шляпу на затылок и, лихо прикурив, процедить сквозь белозубую ухмылку "Hellow, bebe", как девушка уже млеет в лучах их обаяния. Подобный развязный трюк вряд ли произведет на Леру должный эффект. Тогда Егор принялся вспоминать классические сюжеты. Но и там, кроме красноречивых взглядов, танцев и цветов, ничего не нашел. Он даже улыбнулся, представив, как поднесет Лере букет в красивой целлофановой обертке и как она снова окунет его в свои снисходительно-презрительные глаза. Вконец измотав себя, Егор устало поднялся из-за стола и посмотрел на часы - почти восемь, пора убираться с работы. Он огляделся, кабинет пустовал. Варя каким-то чудом уже упорхнула. Наверное, все-таки пошла с Алексеевым в цирк. "Ну и дура!" - обругал ее Егор и решительно направился к двери.