Марье Александровне, напротив, казалось, что Василий относится к Тине с явным предпочтением, а жену третирует и только терпит.
Здесь же, судя по всем данным, жена Пьеро во всем не ниже Марьи Александровны.
Глава четвертая ПРОРОЧЕСКИЙ СОН
- Я решила предложить ей жизнь втроем. А в случае отказа… я ее вызываю на дуэль. Все равно на какую, на простую - рыцарскую, или на американскую. Я предложу ей выбрать из двух чашечек кофе: одна будет с отравой. Мы дружно выпьем и одной из нас не станет… А вдруг она откажется. Ведь у нее дети… Ну что такое дети… Детей я возьму на воспитание к себе… Я их воспитаю так, что Пьеро будет гордиться ими… И все-таки… а вдруг она откажется!.. Тогда я ее убью!.. Я подкараулю ее где-нибудь и всажу пулю в грудь… И его убью, если он будет противиться моим планам, если окажется, что он жену любит больше меня… О, я покажу им… Недаром я умею стрелять… Надо было бы давным-давно убить Василия… Но…
Так думала Марья Александровна, засыпая на плече Петра Николаевича в автомобиле.
И ей снилось, что она за кем-то гонится с револьвером в полутемной комнате.
Вот его труп грохнулся на пол…
Вот пришли ее арестовать…
Надевают кандалы…
Везут в тюрьму..
Кто-то сильно обнял ее и втаскивает по лестнице.
- Я не хочу в тюрьму! - крикнула Бина и проснулась.
- Мы приехали… Тебя в автомобиле укачало… При чем тюрьма…
Пока они высаживались из каретки и расплачивались с шофером, два подозрительных глаза следили за ними из-за угла.
Шпик, переодетый в костюм коридорного гостиницы.
После прогулки и Петра Николаевича тянуло ко сну.
Электричество еще не погашено, - значит, еще нет часа.
Сейчас начнется белая ночь.
Неужели Бина проспит первую белую ночь в своей жизни…
Глава пятая БЕЛАЯ НОЧЬ
Коридорный помог им снять верхнее платье.
- Можете уходить! - отпустил его Невзоров.
- Извиняюсь… как прикажете записать барыню?..
- Что за вопросы… женой!..
- Извиняюсь… но требуется имя и отчество.
- Мария Александровна… - он запнулся: - Невзорова. Да ведь я же вам отдал еще утром паспорт…
- Паспорт в участке…
Проснувшаяся Мария Александровна делала ему знаки глазами.
- Как Мария Александровна!.. Ведь в паспорте Лидия.
- Ах, да!.. - засмеялся Невзоров. - Ну, да это пустяки… Простая формальность.
Коридорный копался у умывальника, не обращая внимания на мимическую сцену господ.
- Можете идти…
Коридорный сделал два шага к двери и вернулся.
- Извиняюсь…
- Что еще вам…
- Извиняюсь… А не родственник вам будет инженер Невзоров…
- Я сам инженер Невзоров…
- Извиняюсь… Я спрашиваю про убитого…
- Я сейчас засну, как убитый…
- Извиняюсь… Так вы не родственник…
- Ни о каком убитом инженере Невзорове я не слыхал…
- Как же не слыхали?!.. Дело такое громкое, а вы не изволили слыхать…
- Повторяю вам, что ни о каком другом инженере Невзорове я не слыхал.
- Извиняюсь… Быть может, вам знакома Лидия Львовна Невзорова!..
- Это моя жена…
- Извиняюсь… Как вы изволите говорить?
Невзоров спохватился:
- Вот моя жена Лидия Львовна…
- Извиняюсь… Лидия Львовна Невзорова сейчас сидит в тюрьме.
- Вы с ума сошли.
- Извиняюсь, если огорчил известием… Лидия Львовна сидит в тюрьме за убийство мужа…
- Что вы говорите за чушь… Вот Лидия Львовна…
- Извиняюсь, но это Мария Александровна… А Лидия Львовна убила Петра Николаевича Невзорова… инженера… и рассылала его труп по частям по городу…
- Ах! - вскрикнула Марья Александровна. - Какой ужас!.. Что же ты мне не говорил, что в Петрограде у тебя есть…
Она оборвала фразу, не договорив, пораженная внезапным мраком.
Глава шестая ВО МРАКЕ
Потухло электричество, - в номерах оно тухнет ровно в час.
Наступил жуткий момент.
Впотьмах в одной комнате остались втроем, храня гробовое молчание, сыщик, Невзоров и Топилина.
Сыщик опустил руку в карман.
Он был уверен, что самозванец Невзоров - большой уголовный, а может быть, и политический преступник и не шевелился, боясь, что лже-Невзоров будет стрелять.
Невзоров и Топилина молчали, пораженные темнотой слов коридорного и темнотой номера.
Вдруг молчание прорезал чей-то чужой истерический крик:
- А дети! Где мои дети!..
Это кричал не своим голосом Невзоров.
На крик распахнулась дверь, вспыхнуло снова электричество, и в дверях показалась полиция и понятые.
- Господин Пржездецкий, я имею предписание вас арестовать…
- Это недоразумение!.. Я не знаю никакого Пржездец-кого…
- Петр Николаевич! Успокойся! Тебя принимают за известного в Варшаве вора и шулера Пржездецкого… Он действительно похож на тебя! - Мария Александровна овладела собой и даже улыбнулась.
- Ваша дама благоразумнее вас. Она сознается, что знает Пржездецкого…
- Еще бы не знать! - засмеялась Мария Александровна. - Мы с мужем заработали на нем свыше трехсот рублей…
Она вспомнила, как все в редакции острили над Василием: "Не с чего, так Топилин с Пржездецкого"…
- Популярность Пржездецкого во многом обязана моему мужу…
- Но я, клянусь вам, в первый раз слышу эту фамилию!
- Господин Пржездецкий! Запираться бесполезно!.. Потрудитесь объяснить, каким образом попал к вам паспорт покойного Невзорова…
- Хо-хо-хо! Это смешно… Да, я жив… Я - Невзоров…
- Вы будете упорствовать, что вы убитый Невзоров, а эта дама, сидящая в тюрьме, Лидия Невзорова…
- Мне кажется, я сплю… Клянусь вам, что я инженер Петр Николаевич Невзоров, ездивший в Варшаву в командировку. Я виноват только в одном, что прописал моей женой мою добрую знакомую Марию Александровну Топи-лину… В Петрограде у меня много знакомых, из которых каждый может подтвердить, что я Невзоров, а не Пржез-децкий… Сейчас поздно, но я попрошу вас позвонить 71717… Там вам дадут обо мне самые точные сведения…
Помощник пристава пошел к телефону.
Глава седьмая 717-17…
Через пять минут он вернулся.
- Ну, что? Вы удовлетворены?
- Я нахожу с вашей стороны это издевательством над полицией…
- Почему издевательством?..
- Чей телефон вы дали?..
- Моего лучшего друга, занимающего видное положение…
- Вы мне дали телефон… Теремовского…
- Ну да… Это мой лучший друг…
- Это любовник Лидии Невзоровой!..
- Позвольте!..
- Не ломайте дурака!..
- Что он вам ответил?.. Он ничего не ответил?.. Его нет дома?
- Он в тюрьме…
- Как в тюрьме?!..
- В тюрьме по делу об убийстве Невзорова, паспортом которого вы хотели воспользоваться… Но всевидящее око петроградской полиции не допустило этого… Сорвалось… И вы и ваша дама пожалуйте в ту же тюрьму, где сидят Невзорова и Теремовский.
Невзоров зашатался и чуть не упал.
Ему вспомнилась зловещая телеграмма жены.
Огненные буквы прыгали в глазах:
"Страшное несчастие. Немедленно приезжай".
Глава восьмая ПРЖЕЗДЕЦКИЙ ИЛИ НЕВЗОРОВ?
Редактор сказал Топилину, что кто-то видел Марью Александровну на Варшавском вокзале.
Она приехала с каким-то господином, по приметам весьма похожим на субъекта, которого Василий выдал редактору за Невзорова и который оказался вором Пржездецким.
Василий в ответ расхохотался.
- Вы это серьезно?
- А разве я похож на шутника? Вот на вас я действительно удивляюсь. Мы все знаем вас за болтуна. Но чтобы наболтать столько, сколько вы про этого несчастного Невзорова… И почему, в самом деле, вам понадобился для вашей шутки именно Невзоров!..
- Ха-ха-ха! Так вы в самом деле уверены, что я вас мистифицировал?!..
- Так не знакомили же вы меня с живым трупом! Пока мы тут болтали с "Невзоровым", настоящего Невзорова в Петрограде рассылали кусками по разным адресатам… Причем себе на память мадам Невзорова оставила только ногу мужа…
Топилин вспыхнул:
- Извините… Но вы городите чушь!.. Я Невзорова знаю с гимназической скамьи… Это он… Я занял у него 50 рублей!.. Какого еще доказательства нашей дружбы надо!..
- Тогда, значит, Пржездецкий - псевдоним Невзорова… Или Невзоров - псевдоним Пржездецкого… как бы то ни было, а лицо, которое мне передавало, не станет шутить. Ваша жена в Петрограде…
- Да, она уехала к сестре! - соврал Топилин. - И сам я собирался туда, потому что сестра при смерти… Я вам говорил, что у меня в Петрограде очень богатая сестра. Мари ее любимица… и я тоже… Если сестра умрет, чего искреннейшим образом не желаю, я буду богатым человеком… И не только заплачу аванс, но и сам войду пайщиком в ваше дело… Да, я давно об этом мечтал… Быть соиздателем…
- Ну, что же… Богатейте… Но все-таки я вам по совести говорю… Какая-то связь у вашего Невзорова с Пржез-децким есть…
- Вот если вы мне дадите командировку, я открою такие сенсационные вещи, что вся Россия содрогнется!.. Я докажу, что убит не Невзоров, что арестован не Пржездец-кий, что жена Невзорова жертва глупого стечения обстоятельств… Дайте мне на дорогу сто рублей и я привезу вам сто тысяч!..
- Почему не двести!.. Ха-ха-ха!..
- Потому, что кроме меня есть и еще наследники…
- Ну и бестия же, вы Топилин… Топите меня в омуте неоплатных авансов… Подо что только я вам не давал авансов: и под зуб, и под слепую кишку, и под сломанную ногу Тины, и под Эмира Бухарского…
Глава девятая ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ТИНЫ
Топилин получил деньги.
- Немедленно ехать в Петроград.
АТина?
Как бросить ее одну?
Взять с собой?
Но, тогда, как же быть с женой?
Втроем она не вернется в Варшаву…
Он не верил, а чувствовал, что жена уехала с Невзоровым в Петроград.
Так бывает: не веришь, потому что боишься верить, а чувствуешь, что это так!
Пришли петроградские вечерние газеты и Топилин впился в подробности заметок об аресте Пржездецкого, о его самозванстве, о самозванстве его дамы, которая сперва назвалась Невзоровой, а затем… женой варшавского литератора T.
Руки задрожали у Василия.
Он выронил газету и… бросился к телефону.
- 222-11… Барышня, 222-11…
- Это ты, Тина?
- Это я, барин…
- Позовите барыню…
- Барыня еще не возвратилась…
- Откуда!.. Где она?..
- Как уехали в клуб, так и не возвращались…
- Как!.. Первый выезд из дома и в клуб!..
- Они так сказали…
Опять какое-то черное предчувствие закрыло сердце.
Ненавидел Топилин клуб, - ему очень не нравились те знакомства, которые заводила там Тина, - конечно, с дамами, с кавалерами она, по ее словам, не знакомилась.
А главное: как смела она первый выезд после болезни направить в клуб, - в душные, накуренные залы, в давку насыщенных азартом и развратом разгоряченных тел.
Надо позвонить Немецкой, не у нее ли Тина…
Глава десятая В ИГОРНОМ ДОМЕ
- Алло… Это вы, Берта Антоновна?
- Я… Кто говорит?
- Ваш друг Топилин…
- Вася, вы?.. Ну, а что с Тиной?
- Я сам вас хотел спросить об этом…
- Как так?..
- Где Тина?
- Да разве ее нет дома?..
- Она вчера выехала в клуб и до сих пор не возвращалась…
- Тина!.. Не может быть!..
- Я потому и звонил вам, что вы каждый день бываете в клубе… Разве вчера не были?..
- Была…
- И видели Тину?..
- Видела Тину… Она сперва много выиграла, потом много проиграла… А потом…
- Что потом?!..
- Ей сделалось дурно… И…
- Говорите, договаривайте же все!.. Где она?
- Не знаю…
- Когда вы с ней расстались?
- Часа в два… Когда ей сделалось дурно, ваш Грондэ ей предложил свой автомобиль, чтобы довезти до дома…
- Какой Грондэ?..
- Ваш друг детства… Тина говорила, что это ваш лучший друг…
- Вы шутите… Никакого Грондэ я не знаю…
- Больше я ничего не знаю… и ничего не скажу… И так, кажется, выболтала много лишнего… Если не ваш друг этот Грондэ, так он ее друг… Они все время играли вместе, он с ней был предупредительно нежен… В клубе он в первый раз… Торопитесь, пока не поздно… Бедный Вася…
В тоне Немецкой слышалась ирония.
Хотя она и считалась подругой Тины по сцене, но всегда завидовала ей и старалась, где можно, ей напакостить.
Глава одиннадцатая ГОСПОДИН ГРОНДЭ
Тина очнулась в автомобиле на руках у этого ласкового господина с актерским бритым лицом и безукоризненной французской речью.
Она только что познакомилась с ним у "золотого стола" в клубе.
Она жадно протянула руку к золотым, выигранным ею, и нечаянно уронила две-три пятишны.
Кинулась поднимать, головой ударилась об руку соседа, тот от удара тоже выронил пригоршню золотых.
Их взгляды встретились.
- Не беспокойтесь… Золотые разбежались. Человек поднимет…
Игроки не обращали внимания на уроненные деньги и продолжали ставки, мешая лакею собирать золотые.
Незнакомец мило улыбнулся и сказал:
- Не беспокойтесь, сударыня. Лакей по окончании игры соберет. Для него это будет приятная находка…
- А для меня, - искренне воскликнула Тина, - неприятная потеря!..
- Вы сколько потеряли?
- Право, не знаю?
- Вас устроят десять кружочков?
Незнакомец протянул Тине десять десятишен.
- Что вы?.. Это слишком много…
- Ну вот, пустяки… Ведь я тоже не знаю, сколько я уронил… Наша потеря - общая потеря… И мы должны поделиться… Давайте играть сообща…
Он сказал это так просто, и так мило улыбнулся.
- Вам сегодня, кажется, везет… А мне нет… Вы поделитесь со мной вашим счастьем.
И вдруг Тине стало так смешно, так смешно, что она от смеха чуть не разрыдалась.
- Человек… Воды…
Он подал ей воды, увел от стола в библиотеку.
Представился.
- Грондэ… Эдмонд Грондэ… Эдмонд Эрастович… из
А через полчаса Тина объяснила удивленной Немецкой, что ее кавалер - друг детства ее Василия, и что вообще…
Потом она сама не помнит, как ей стало дурно…
И вот она в авто, на руках Грондэ.
Глава двенадцатая ПОХИЩЕНИЕ ТИНЫ
Светает. Свежо.
- Где мы? Куда едем?
- Молчите… Вам вредно говорить…
С ужасом, в дверцу автомобиля, Тина видела деревья, дачные постройки…
- Вы едете ко мне на дачу… Грондэ не сделает вам никакого зла…
Тина схватила его за руку.
- Не надо! Не смейте! Не хочу!..
По дороге шла какая-то девица с книжкой. Тина хотела ей крикнуть.
Но Грондэ устами зажал ей рот и стал покрывать поцелуями.
Убийственная мысль пронеслась в голове Тины.
- Что будет с Василием, когда он узнает, что она исчезла!
Она стала судорожно отбиваться. Но стальные руки Грон-дэ сжимали ее. Поцелуи впивались в губы, как раскаленное железо.
Глава тринадцатая СТРАШНОЕ ПРИЗНАНИЕ В АВТОМОБИЛЕ
Тина задыхалась, Тина билась, как истеричка, Тина глухо стонала…
- Молчи, женщина! Из рук Пржездецкого еще не уходила ни одна женщина!..
- Пржездецкий! Стась Пржездецкий!.. - Тина поняла, что борьба немыслима и покорно склонила голову, и беспомощно откинулась на подушки автомобиля…
- Так Грондэ и Пржездецкий - одно и то же лицо!..
Ее спутник, довольный эффектом, который произвели его слова, глядел на нее властным, страшным взором.
- Боже! Все погибло! Только чудо меня может спасти… И вдруг чудо совершилось.
На повороте автомобиль с размаху налетел на дерево и…
Глава четырнадцатая ЭММА КОУТС
Встав, как всегда на даче, в шесть часов, мисс Эмма Коутс совершала по парку утреннюю прогулку.
В руках у нее томик "Magasin’a". Но вовсе не хотелось читать. Хотелось дышать чистотой этого чудного утра.
Хотелось одной покататься, покачаться в лодке…
Хотелось подышать одной, пока не встали ее милые, но все-таки, в конце концов, утомительные воспитанницы. Они встают в десять. В ее распоряжении целых три часа. Можно вдоволь намечтаться о Джоне Крафте, который с родины пишет нетерпеливые письма.
"Подожди, милый Джон! Скоро, совсем скоро! Еще вот это лето и еще одна зима в этой холодной и скучной России… А уж весной можно будет и свадьбу отпраздновать".
У нее будут как раз те три тысячи русских рублей, чтобы заработать которые она и приехала в Россию.
Почему в Варшаву? Говорят, в Петрограде лучше платят.
Но и в Варшаве, право, недурно. Семья генерала такая милая.
Девочки ее полюбили.
В особенности младшая…
Мальчик… впрочем, он уже не мальчик, этот Витя.
Бедный, он влюблен в Эмму.
Он часами исподлобья, молча, смотрел на нее.
Стал таким скромным, молчаливым.
Только тогда и разгорается, когда она с ним заговорит.
Бедный мальчик, он знает, что у Эммы на родине жених.
Первые письма к Джону уходили под его руководством: он писал адрес на русском языке.
О, теперь Эмма сама умеет писать на русском…
За три-то года!..
Генерал тоже всегда очень мил с нею и… даже иногда чересчур мил… Но не забывается.
Генеральша, бедная старая развалина, тоже совершенно доверилась ей.
Вот теперь она с мужем уехала в Карлсбад, и весь дом на мисс держится. То есть не дом, дом остался в Варшаве на попечении Казимира, а дача вся на ее руках…
Генеральша, может быть, больше и не вернется…
Она очень, очень плоха. Особенно ее расстроил этот разгром зимой. Шутка ли сказать, одних бриллиантов украли тысяч на тридцать.
В газетах целую неделю писали:
"Разгром у генерала Чибисова".
Все сыщики Варшавы подняты были на ноги.
Все полицейские собаки перебывали в квартире. Но разве в городе, где к услугам вора трамваи, автомобили, извозчики, трудно замести следы!
Вор воспользовался вечером, когда вся семья была в театре…
Мисс Эмма шла по аллее, размечталась и чуть не попала под мчавшийся навстречу автомобиль.
Ей показалось, что в карете автомобиля кто-то глухим голосом что-то крикнул.
- Вероятно, испугались за мою судьбу…
Она посмотрела вслед уносившемуся бенцу:
- Какой шикарный авто… и так мчится, так рано… Кто-нибудь из дачников покутил всю ночь и спешит домой из города…
Только отвернулась, как вдруг раздался нечеловеческий крик.
Оглянулась и - сразу поняла все.
- Опять на том же месте… И в прошлом году была такая же катастрофа! Как раз у самого озера!..
Она побежала к месту крушения. Кроме нее, туда бежал какой-то рабочий с пустой тачкой, шедший на работу.