- Ну что ж, придется разбудить его родителей, - сказал Хедстрём, дернув за грязную веревку, так что свет снова погас.
- Что мы им скажем? - спросил Мартин.
Патрик задумался. Это был очень важный вопрос. Как рассказать родителям, что, предположительно, их сын - психопат, похитивший и замучивший нескольких юных девушек? В полицейской академии их такому не обучали.
- Посмотрим, как пойдет, - проговорил он наконец. - Они знают, что мы ищем Марту и Молли, а теперь еще и Юнас пропал.
Полицейские еще раз пересекли двор, на котором завывал ветер. Хедстрём постучал во входную дверь старших Перссонов - жестко и решительно. Ничего не произошло, и он еще сильнее забарабанил в дверь кулаком. На втором этаже зажегся свет - вероятно, в спальне, но никто так и не спустился и не открыл неожиданным гостям.
- Ну что, войдем? - неуверенно спросил Молин.
Патрик дернул дверь - и она оказалась открытой. Привычка сельских жителей запирать двери только в виде исключения иногда сильно облегчала работу полиции. Хедстрём вошел в холл.
- Есть кто дома? - крикнул он в темноту.
- Кто там приперся, черт вас подери?! - донесся со второго этажа злобный крик. Полицейским тут же стало ясно, в чем дело. Эйнар был дома один, поэтому никто не смог открыть дверь.
- Полиция. Мы сейчас поднимемся. - Патрик сделал знак Йосте следовать за ним, негромко сказав Мартину: - Осмотрись тут, пока мы беседуем с Эйнаром.
- А где же Хельга? - спросил Молин с удивлением.
Хедстрём только покачал головой: его волновал тот же вопрос. Где могла находиться хозяйка дома?
- Чем вы вообще занимаетесь? Что за манера будить людей посреди ночи?! - прошипел Эйнар, полулежавший на кровати, взъерошенный, в одних трусах и майке, когда двое сотрудников полиции вошли в его комнату.
Патрик проигнорировал его вопрос:
- Где Хельга?
- Она спит вон там! - Перссон указал на закрытую дверь по другую сторону коридора.
Йоста прошел туда и открыл дверь, после чего заглянул внутрь и покачал головой:
- Там никого нет, и постель не разобрана.
- Какого дьявола?! Где же она? Хельга-а-а-а! - проревел Эйнар, и лицо у него побагровело.
Хедстрём внимательно оглядел его:
- Стало быть, ты не знаешь, где она?
- Нет, знай я это, я бы сказал. С какой стати она где-то бегает по ночам?
Струйка слюны выкатилась изо рта старика и потекла ему на грудь.
- Может быть, она отправилась на поиски Марты и Молли? - предположил Патрик.
Эйнар фыркнул:
- Просто черт знает что, какую панику из-за этого подняли! Сами вернутся, вот увидишь. Меня бы не удивило, если бы Марта разозлилась на какую-нибудь ерунду, которую Юнас сделал или не сделал, и решила спрятаться от него вместе с Молли, чтобы наказать его. Бабы вечно такими глупостями занимаются!
Слова его были проникнуты презрением, и у Патрика здорово чесался язык сказать, что он думает по этому поводу.
- Так тебе не известно, где Хельга? - терпеливо повторил он. - И где Молли с Мартой?
- Нет, я же сказал! - прорычал больной, стукнув ладонью по одеялу.
- И где Юнас? - продолжил расспросы Хедстрём.
- Что, он тоже пропал? - удивился Перссон. - Нет, я понятия не имею, где он может быть.
Он поднял глаза к небу, однако от Патрика не ускользнуло, что старик бросил поспешный взгляд в окно.
И вдруг полицейского охватило чувство спокойствия - как бывает, когда находишься в самом эпицентре шторма. Он обернулся к Йосте:
- Думаю, Нам следует еще раз осмотреть сарай.
* * *
Воздух был затхлым, и кругом пахло плесенью. Отвратительный сладковатый запах заполнял ноздри. Молли казалось, что она вот-вот задохнется, и девочка сглатывала, чтобы избавиться от неприятного привкуса во рту. Трудно было сохранять спокойствие, как того требовала Марта.
- Почему мы здесь? - в тысяча первый раз спросила она, обращаясь в темноту.
Но и на этот раз ответа не последовало.
- Не трать силы, - ответила в конце концов ее мать.
- Но нас держат здесь как в плену! Кто-то засадил нас сюда - и это, должно быть, тот же маньяк, который похитил Викторию, а я слышала, что с ней случилось. Не понимаю, как ты можешь не бояться! - Молли сама услышала, как слабо прозвучал ее голос. Она всхлипнула и уронила голову на колени. Цепь натянулась, и юная пленница подвинулась ближе к стене, чтобы кандалы не давили ей на лодыжки.
- Это все равно ничего не даст, - ответила Марта, в точности так же, как она повторяла в последние несколько часов.
- Что же нам делать? - снова всхлипнула ее дочь, дернув за цепь. - Мы умрем от голода и сгнием здесь!
- Не драматизируй. Нам помогут.
- Откуда ты можешь это знать? Пока что никто не появлялся!
- Я верю, что все разрешится. И я не такой избалованный ребенок, как некоторые, привыкший получать все на блюдечке с голубой каемочкой, - прошипела фру Перссон.
Молли тихо заплакала. Хотя она и знала, что Марта ее не любит, ей все же сложно было понять, как мать может оставаться настолько равнодушной в такой ужасной ситуации.
- Ну ладно, это было неудачно сказано, - проговорила женщина более мягким тоном. - Просто кричать и ругаться бессмысленно. Лучше сохранить силы в ожидании, что кто-нибудь появится и спасет нас.
Девочка замолчала, слегка растроганная. В устах Марты это звучало почти как "прости" - на большее она была не способна.
Некоторое время они сидели молча, но потом младшая Перссон собралась с духом.
- Почему ты никогда меня не любила? - спросила она тихо. Ей давно хотелось задать маме этот вопрос, но она все не решалась. И только теперь, под покровом темноты, он уже не казался подростку таким пугающим.
- Я не гожусь на роль матери, - отозвалась Марта, и Молли различила в темноте, как она пожала плечами.
- Но тогда зачем ты завела ребенка? - удивилась девочка.
- Потому что так хотел твой папа. Он желал видеть себя в ребенке.
- Но тогда он, наверное, мальчика хотел?
Дочь Марты удивлялась собственной дерзости. Все вопросы, таившиеся где-то в глубине ее души, словно упакованные в маленькие твердые пакетики, теперь разворачивались. Она спросила, не ощущая обиды, словно речь шла и не о ней. Просто ей нужно было это знать.
- До твоего рождения он наверняка желал мальчика. Но когда ты родилась, он был очень рад дочери, - рассказала ее мать.
- Приятно слышать, - с иронией произнесла Молли. Она не пыталась выразить сожаления. Все было так, как было.
- Я делала все, что могла, но я не создана для того, чтобы иметь детей, - призналась фру Перссон.
Странно, что их первый откровенный разговор происходил в тот момент, когда, возможно, было уже поздно что-то менять в отношениях. Но теперь у них обеих уже не было причин что-то скрывать - наверное, это и требовалось, чтобы они перестали притворяться.
- Откуда ты так точно знаешь, что нас спасут? - всхлипнула Молли.
Она все больше мерзла на холодном полу, да еще и мочевой пузырь начал напоминать о себе. Мысль о том, что ей придется мочиться под себя, вызывала у девочки панику.
- Просто знаю - и все, - ответила Марта, и словно в ответ на это ее самоуверенное заявление до них донесся звук открываемой двери.
Младшая Перссон вжалась в стену:
- А что, если это он? А если он сделает с нами что-то плохое?!
- Успокойся, - велела ей мать. И впервые с того момента, как она проснулась в полной темноте, Молли почувствовала на своей руке ее ладонь.
* * *
Мартин и Йоста стояли словно парализованные у стены комнаты. Они не знали, как обращаться с тем неприкрытым злом, которое смотрело им прямо в лицо.
- Дьявольское отродье! - пробормотал Флюгаре. Трудно сказать, в который уже раз он это повторял, но Молин мог только согласиться с ним.
Никто из них до конца не поверил Патрику, когда тот, выйдя из комнаты Эйнара, заявил, что в сарае что-то есть. Однако коллеги помогли ему еще раз обыскать сарай, на этот раз более пристально, и когда он обнаружил люк в полу под одной из машин, все их возражения смолкли. В надежде отыскать Молли и Марту Хедстрём рывком открыл люк и поспешил вниз по узкой лестнице, ведущей во тьму. Освещение внизу было весьма слабым, и Патрику трудно было разглядеть что бы то ни было, однако вскоре он констатировал, что там никого нет и что надо вызывать криминалистов. А им самим придется пока подождать в сарае.
Теперь же Турбьёрн Рюд и его команда прибыли на место, и комната была освещена прожекторами, словно сцена. После того как они исследовали следы на лестнице и на полу, Хедстрём смог спуститься, а за ним последовали и Йоста с Мартином.
Молин услышал, как его старый коллега хватает ртом воздух, когда они спустились в комнату, и сам был глубоко шокирован зрелищем, которое ему там открылось. Пустые стены, утоптанный земляной пол, грязный матрас с темными пятнами на нем - судя по всему, запекшаяся кровь… Посреди комнаты стоял шест, а вокруг него были укреплены две толстые веревки, также забрызганные кровью. Затхлый воздух пах гнилью.
Голос Турбьёрна отвлек его от жутковатых мыслей:
- Здесь что-то стояло - вполне возможно, что это был штатив от видеокамеры.
- Стало быть, кто-то снимал на пленку то, что тут происходило, - Патрик вытянул шею, чтобы увидеть, куда именно показывает эксперт.
- Похоже на то. Вы не обнаружили записей? - уточнил Рюд.
- Нет, - ответил Хедстрём, качая головой. - Но, может быть, они хранились прямо здесь?
Он подошел к грязной этажерке, стоявшей у стены, а за ним к ней приблизился и Мартин. На одной из полок отчетливо виднелось пространство, свободное от ныли, а рядом валялся пустой футляр от диска.
- Должно быть, он забрал их отсюда и взял с собой, - сказал Молин. - Вопрос только в том, куда.
- Да. И еще - с ним ли Молли и Марта? - добавил Патрик.
Его молодой коллега почувствовал, как тошнотворная атмосфера подземелья отнимает у него силы.
- Где они могут быть, черт подери?! - воскликнул он нервно.
- Понятия не имею, - отозвался Хедстрём. - Но мы должны найти его. И его жену с дочерью тоже.
Мартин видел, как он стиснул зубы, чтобы сдержать свои чувства.
- Ты думаешь, что он мог… - начал было Молин, но не договорил.
- Не знаю. Я уже больше ничего не знаю. - Отчаяние в голосе Патрика заставило Молина почти упасть духом, но он прекрасно понимал коллегу. Правда, они совершили прорыв в ходе следствия, но пока им не удалось самое главное - обнаружить местонахождение Молли и Марты. А учитывая то, что они нашли здесь, можно было предполагать, что мать и дочь в руках у очень больного человека.
- Идите посмотрите на одну вещь! - позвал их Турбьёрн, к тому времени уже поднявшийся обратно в сарай.
- Идем! - откликнулся Патрик, и все трое снова взобрались вверх по лестнице.
- Ты был абсолютно прав, - сказал Рюд Хедстрёму, быстрым шагом направляясь к дальнему концу сарая, где стоял вагончик для перевозки лошадей. Он был больше и прочнее, чем многие другие, какие Мартину доводилось видеть на дорогах, и, если задуматься, куда вместительнее, чем требовалось, если возить с собой только одну лошадь, как это делала семья Перссон.
- Смотрите. Вагончик перестроен. С одной стороны, где лошадь не стояла, пол приподнят, так что внизу образовалось пустое пространство - достаточное для транспортировки человека не самого большого роста, - показал криминалист. - Можно подумать, что кто-то должен был заметить это раньше, но в этом месте было навалено сено, и, возможно, у матери и дочери Перссона мысли были заняты совсем другими вещами.
- Как, черт подери?.. - Йоста не сводил с Патрика и Турбьёрна удивленного взгляда.
- Я задумался над тем, как Юнас доставлял сюда девушек. Машина отпадала, так как Молли и Марта тоже были с ним. Стало быть, вагончик для перевозки лошадей был единственным вариантом, - объяснил эксперт.
- Да, ясное дело!
Мартин чувствовал себя дураком из-за того, что сам до этого не додумался, но все произошло так быстро, что молодой человек не успевал осмыслить новую информацию. Детали проявились позже, когда картина происшедшего стала постепенно проясняться.
- Поищите все возможные улики, доказывающие, что там перевозили людей, - сказал Патрик. - Нам понадобится немало доказательств. Юнас - хитрая лиса, раз ему удалось все это проделывать и ни разу нигде не проколоться.
- Да, сэр, - ответил Турбьёрн без всякой иронии.
Всем им было не до шуток, а Молину и вовсе хотелось плакать. Плакать из-за того, какие злые люди живут на свете - и как они, прикрываясь своей внешней нормальностью, творят такие ужасные вещи.
Присев на корточки, он заглянул в пространство на дне вагончика. Снаружи было темно, а лампочки в сарае светили слабо, но привезенные криминологами прожекторы хорошо освещали все вокруг.
- Представить себе - очнуться в такой щели! - молодой человек почувствовал, как приступ клаустрофобии сдавил ему грудь.
- Думаю, он предварительно усыплял их своим снотворным. Видимо, из практических соображений - а также чтобы Молли и Марта ничего не услышали, - предположил Рюд.
- Он возил с собой собственную дочь, когда похищал девушек того же возраста, что и она, - сказал Йоста без всякого выражения, просто констатируя факт. Он стоял позади всех, сложив руки на груди, и его взгляд говорил о том, что он все еще не верит своим глазам.
- Мы должны найти фильмы, - произнес Патрик.
- И Юнаса, - добавил Мартин. - Может быть, он почувствовал, что его вот-вот выведут на чистую воду, и сбежал за границу? Но где в таком случае Марта и Молли? И Хельга?
Хедстрём покачал головой. Лицо его посерело от усталости. Он еще раз оглядел тесное пространство под дном вагончика.
- Не знаю, - повторил он в очередной раз.
* * *
- Наконец-то ты пришел! - воскликнула Марта, когда зажегся свет и шаги достигли нижней ступеньки.
- Я торопился, как только мог. - Ее муж опустился на колени и обнял ее. Как всегда, у обоих возникло чувство, что они слились воедино.
- Юнас! - закричала Молли, но ее отец даже не пошевелился. Лишь спустя несколько секунд он выпустил из объятий Марту и повернулся к дочери:
- Успокойся. Я сейчас освобожу вас.
Девочка начала истерично рыдать, и у ее матери возникло желание залепить ей увесистую оплеуху. Ведь теперь уже все хорошо! Они свободны - о чем все это время ныла дочь. Сама же Марта ни секунды не волновалась. Она знала, что Юнас найдет их.
- Что тут делает бабушка? - проговорила Молли сквозь слезы.
Глаза ее родителей встретились. Младшая фру Перссон вычислила все за долгие часы, проведенные в подземелье. Сладкий чай, которым угостила их Хельга, то, как после этого все резко погрузилось в темноту… Поразительно, как свекрови удалось запихнуть их с Молли в машину, а потом притащить сюда! Однако женщины куда сильнее, чем принято думать, и долгие годы работы по хозяйству придали старшей фру Перссон сил, которые для этого потребовались.
- Бабушке пришлось приехать сюда со мной. Ведь у нее ключи, не так ли? - Юнас протянул руку в сторону матери, которая молча стояла позади него с равнодушным выражением лица.
- Иным способом было нельзя. Ты сам понимаешь, - произнесла она тихо. - Полиция села тебе на хвост, и я должна была сделать что-то, чтобы снять с тебя подозрения.
- Ты пожертвовала моей женой и дочерью, - ответил ее сын.
После секундного колебания Хельга засунула руку в карман и достала два ключа. Перссон вставил один из них в замок наручников Марты. Он не подошел, но зато второй ключ с легким щелчком отпер наручники, и женщина стала массировать запястья.
- Черт, как больно! - проговорила она, поморщившись, а затем, встретившись глазами с Хельгой, порадовалась выражению страха, промелькнувшему в глазах старой женщины.
Юнас подошел к Молли и опустился на четвереньки. Ему трудно было вставить ключ, потому что девочка цеплялась за него и плакала у него на плече.
- Она не твоя, - тихо проговорила старшая фру Перссон.
Марта вытаращила на нее глаза. Больше всего ей хотелось кинуться вперед и заставить старуху замолчать, но она решила сохранять спокойствие и подождать дальнейшего развития событий.
- Что? - Юнас вырвался из рук Молли, так и не отомкнув ее кандалов.
- Она не твоя дочь. - Хельга уже не могла скрывать, с каким удовольствием произносит эти слова.
- Ты врешь! - воскликнул мужчина, выпрямляясь во весь рост.
- Спроси ее, и узнаешь, - ответила его мать, указывая на Марту. - Мне ты можешь не верить, но спроси ее.
Ее невестка мгновенно оценила все возможные пути к отступлению. Разные стратегии и варианты лжи пронеслись в ее мозгу, но все было напрасно. Она могла солгать в глаза любому, не моргнув и глазом, но с Юнасом все было по-другому. Правда, ей пришлось жить с этой ложью пятнадцать лет, но сейчас она не смогла бы солгать ему.
- Не факт, что это так, - ответила Марта, не сводя глаз с Хельги. - Она может быть дочерью Юнаса.
Пожилая женщина фыркнула:
- Уж что-что, а считать я умею! Она была сделана в те две недели, когда Юнас уезжал на учебу.