* * *
Фраза была сказана так устало и так просто, что у меня по коже пробежали мурашки.
Я поспешно отвернулась, потому что сейчас мне не хотелось опять испытать то чувство…
Но боль, какой не видел свет,
плыла, как мгла из глаз.
– Наверное, я вам сказала все об их взаимоотношениях. Потом мама увлеклась работой, и наши веселые походы в театр, наши лыжные прогулки прекратились. То есть сначала прекратились. Папа ждал, когда она освободится. Он как будто заснул или очень сильно удивился. Потому что мы все привыкли быть вместе, и вдруг мама куда-то начала уходить. Я тогда на нее даже обиделась. Мне было только десять лет, когда появился этот Центр. Честное слово, я даже не хотела с ней разговаривать! Потому что она отдавала чужим детям то тепло, которое обещала отдавать нам троим, – и я перестала с ней разговаривать. Каждое воскресенье она исчезала. А папа… Он немного подождал, и все возобновилось. Однажды мы с ним разговорились… Он первый начал этот разговор. Я что-то резко ответила маме, а потом и вовсе не выдержала и разоралась. Что мы для нее ничего не значим, что она все время где-то шляется, а папу и нас она просто не любит… Мерзко я себя вела, правда?
Я ничего не ответила.
– Да вы не бойтесь сказать мне правду! Тем более что я и сама это понимаю. Мама даже не пробовала защититься. Она стояла, опустив голову, как будто пыталась вжать ее в плечи… У меня два раза было вот такое чувство омерзения к себе – когда я однажды разозлилась на Павлика и треснула его, а потом под рукой ощутила детскую спину, такую хрупкую, что ее этой моей ладонищей запросто перешибить можно было… И он еще так беззащитно закрыл голову руками, знаете, и мне потом было страшно, потому что я-то была большая. И с мамой тогда так же вышло. Как будто я снова ударила ребенка…
Она, кажется, теперь уже не замечала своих слез, которые вырвались на волю.
– Она стояла и просто смотрела в пол, даже не предпринимая никаких попыток защититься. А я не могла остановиться. Я кричала, что она нечестный человек, что она наверняка просто нас не любит больше.
"Может быть, у тебя вообще есть любовник?" – крикнула я.
И тогда она подняла на меня глаза, собираясь что-то сказать, но только махнула рукой. И ушла… Как будто просто не хотела со мной говорить. Мы провели целый час в молчании, а потом пришел папа и сразу все понял. Он ворвался в комнату, больно дернул меня за руку и вывел на улицу. Там он сел на лавку, закурил и тихо сказал: "Если ты взглянешь на небо, ты увидишь там много звезд. Знаешь, когда я был маленьким, я верил, что звезды загораются, когда умирает святой человек, и надо всю свою жизнь посвятить тому, чтобы, когда ты умер, превратился бы в звезду. Это очень трудно. Потому что оставаться человеком вообще нелегко. Ты ведь не знаешь, какие сюрпризы преподнесет тебе фортуна". Потом он молчал и курил какое-то время. Я тоже молчала, потому что мне нечего было сказать, кроме каких-то там глупостей, которыми была напичкана моя голова. Обиды, они ведь ничего, кроме глупых мыслей, не рождают.
"Прости, что я сделал тебе больно. Я хотел, чтобы ты просто поняла, как это, когда кто-то, кого ты любишь, делает тебе больно! Чтобы ты испытала примерно такое же чувство, которое испытала твоя мама. И поверь мне – нам с тобой надо очень много трудиться, чтобы превратиться в звезды, а мама… Она родилась звездой. Она обязательно будет там, потому что она, в отличие от нас, умеет любить совсем чужих людей. И поэтому мы не имеем права ей мешать. Нам этого не понять, так хотя бы, Сашка, давай не будем мешать ей!"
То, что она рассказывала сейчас, заставляло меня вспомнить глаза Игоря.
Но боль, какой не видел свет…
Она продолжала:
– Я вошла в дом и попросила прощения. Мама кивнула головой и погладила меня по плечу. Какое-то время мы были счастливы. А потом с ней что-то произошло. Она стала такая странная. Резкая, что ли? Иногда она кричала, кричала, кричала – и часто такие ужасные слова. А потом еще начала приходить эта Оля, соседка, и она с ней о чем-то очень подолгу разговаривала, кажется, они гадали на картах… Или на кофейной гуще? Папа тоже изменился. Нет, он не кричал. Знаете, она его однажды ударила. И он замолчал… Потому что она его об этом попросила. Я нечаянно это услышала. Она сказала ему: "Лучше замолчи, потому что твои уста полны грязи!" И он сказал: "Как скажешь, любимая". И странно так усмехнулся. Но после этого он не говорил больше с ней. И с нами говорил очень редко. Мы еще существовали, но… Мне кажется, мир померк в его глазах. Он ведь жил этой любовью, что ему было делать без нее? Я не знаю, почему они так поругались тогда. Мне не хочется вам врать, потому что мои предположения могут оказаться ложью. Но… Что бы там ни произошло, папа ее не убивал! Хотя однажды она ему сказала: "Лучше бы ты меня просто убил… Так тяжело, что жить не хочется". И, знаете, что он ей ответил? "Как бы ни было нам тяжко, это наша с тобой вина. Мы ведь с тобой оба убийцы? Убили нашу любовь, но дети никуда не делись… Поэтому они за наши грехи отвечать не должны". – "Что же тогда нам делать?" – "Мы разведемся, но позже. Когда Павлик в состоянии будет это понять и простить".
– Значит, твои родители…
– Собирались расстаться. Так было бы лучше для всех. Они же не могли долго разыгрывать этот спектакль! Да и получалось у них плохо! Но к тому моменту, когда я услышала их разговор, я была уже занята собственными проблемами. Меня мало это занимало. Я видела, что они оба страдают, что иногда мама поднимает глаза и очень долго смотрит на отца, как бы прося его о чем-то. Но он не соглашается и нарочно делает вид, что не замечает ее взгляда. Они старались не встречаться. Жили в одной квартире и как будто там дежурили посменно – мама днем, а папа ночью. Но перед маминой гибелью что-то произошло. Я это знаю точно, что-то изменилось. Как будто они оба вернулись! Понимаете? Жалко, что я ничего особенно не знаю – мои дела мне казались более интересными!
– Это понятно, и не стоит себя за это сильно корить, – сказала я. – Тебе казалось, что жизнь принадлежит в первую очередь тебе, а остальные – только второстепенные актеры в пьесе…
– Вы это знаете?
– Я была в твоем возрасте и так же думала, – кивнула я. – Это обычное чувство человека, открывающего взрослый мир. Сам себе кажешься куда значительнее, чем это есть на самом деле.
– Но сейчас мне хочется все-все изменить, – тихо сказала девочка. – Потому что я так мало была с ними обоими! Может быть, мне удалось бы что-нибудь исправить?
Она ждала моего ответа, как ждут смертного приговора.
Я покачала головой:
– Нет… Я думала об этом. Знаешь, мы очень часто ругались с моим отцом. А потом он заболел. Просто простудился… Только его простуда не проходила, и в конце концов началась пневмония, а потом у него нашли рак. Его отправили на операцию, но вышло не так, как хотелось нам с мамой. Он умер. Сначала мне очень хотелось все исправить. Казалось, что я в состоянии это сделать! Я представляла, как бы я к нему хорошо относилась, если бы он вернулся. Ну, я бы не спорила с ним по поводу и без повода, не отстаивала свою правоту – она ведь ничего не значит по сравнению с любовью, смертью и жизнью… Знаешь, я очень хотела все изменить, и мне его до сих пор не хватает… Наверное, это навсегда. Но только чтобы мы с ним сделали, если бы господь дал ему снова жизнь и он вернулся? Нет, конечно, сначала мы бы с ним так радовались встрече, что никто из нас и не подумал бы ругаться! Но потом…
– Вы бы начали ссориться, – кивнула она.
– Конечно, – кивнула я. – Мы привыкли бы и снова начали спорить. Хотя, может быть, это и есть не ценимое нами счастье?
Мои разногласия с папой были куда проще, чем у Саши с ее матерью.
* * *
Больше я ничего не смогла из нее вытянуть.
Нет, мы еще долго разговаривали. Она вспоминала какие-то свои детские праздники, связанные с Машей и Игорем, она смеялась и плакала, и мы с ней к концу второго часа нашего общения стали ближе, чем сестры. Мы ведь обе знали, какой вкус у горя. Мы обе с ней это знали – горечь утраты еще отравляла нам вкус жизни, и понять друг друга нам было просто.
Но вот что касалось тайн…
Тех тайн, которые отравляли жизнь ее родителей, Саша просто-напросто не знала. Она очень старалась приоткрыть завесу, но у нее это получалось плохо. Слишком еще незамутненно-чистым был ее взгляд на вещи, и многое она попросту отвергала, боясь принять, особенно связанное с матерью. Да я и не настаивала.
Зачем?
– Саша, а у твоих родителей были близкие друзья?
– Да. Сначала. У мамы была подруга. Аня Воронкова. Они вместе работали. Но потом что-то между ними произошло. Аня перестала к нам приходить. И появилась эта ужасная Оля.
– Ну, почему она ужасная? Может быть, ничего?
– Вы сами с ней познакомитесь. И поймете, почему я так говорю.
– А Аня?
– Нет, Аня – очень хороший человек! – запротестовала девочка. – Аня… Она крепче мамы. Так дед говорил. Он говорил это потому, что Аня сама пережила насилие. И ей проще различать цвета зла. А у мамы было слишком много хорошего в жизни, чтобы она умела четко видеть. Дед… Как жалко, что он не хочет с вами говорить! Он знает больше меня, но у него четкая граница. Он не может говорить об усопших плохо, понимаете? Сейчас вы услышите от него только хорошее о маме. А когда она была жива, он разговаривал с ней однажды очень резко. Хуже, чем папа. Хуже, чем я. Но она на него не обиделась. Она вообще на него никогда не обижалась. Она говорила, что дед обладает странной способностью – он прав даже тогда, когда прав не очень.
– Как это? – не поняла я.
– То есть если событие еще не произошло, но дед уже сказал, что кто-то это сделает, так и будет. Как будто он видит тебя насквозь.
– Но сейчас он верит в виновность твоего отца!
– Нет, – покачала она головой. – Он не верит. Он просто так защищает нас с Павликом. Потому что…
Она замолчала и стала разглядывать заоконное пространство.
– Почему, Саша? – напомнила я ей о своем существовании.
– Мне кажется, он боится кого-то или чего-то, – тихо произнесла она. – Один раз он тащил нас с Павликом по улице так быстро и все время оглядывался. Как будто нас кто-то преследовал… Он ночью запирает дверь на несколько засовов, а потом подпирает табуреткой. Я догадываюсь, кого он боится.
– И кого?
– Настоящего убийцу мамы, – прошептала девочка. – Поэтому они с папой и не хотят говорить правду. Они просто боятся за нас. Папа… Он не может говорить неправду, поэтому молчит. А дед – он умеет врать. Он же писатель. Но мне кажется, он ждет. Он тоже хочет отомстить.
– Подожди, – остановила я ее. – Как отомстить?
– Убить того, кто виноват. Он…
Она снова замолчала, оглянувшись, как будто боялась, что в нашем офисе у стен имеются уши. И, наклонившись ко мне близко, прошептала едва-едва:
– Однажды он молился, а я подслушала. Нечаянно, правда-правда! Он просил бога простить ему то, что он должен совершить. Он сказал, что иного выхода он не видит. "Если ты не хочешь смерти Каина, допуская ему радоваться, не отмечая его чело печатью, я найду его сам" – вот что дед сказал. И он очень часто стал уходить из дому.
Так. Час от часу не легче!
Как бы жажда справедливости не привела нашего Воронцова-старшего в соседнюю камеру с сыном…
– Вы поможете нам?
– Да, – сказала я. – Думаю, что теперь я смогу вам помочь. Только ты тоже должна кое-что сделать.
– Конечно, – легко согласилась она.
– Пожалуйста, последи за дедушкой, – попросила я. – А то ведь сама понимаешь, во что могут вляпаться такие романтизированные личности!
Глава 7
– Ну и как, было общение плодотворным? – поинтересовался Лариков, когда вернулся. В его глазах сквозила явно снисходительная усмешка.
"Ну да, конечно", – подумала я. Чем бы дитя ни тешилось – так у них это называется? Ох, как меня иногда достает их великодушное снисхождение!
Но я удержалась от обличительных речей, поскольку на мужское самовыражение всегда можно ответить спокойным и величественным равнодушием – мол-де, мы-то себе цену знаем! И как часто оказывается права именно женщина с ее "логикой", а не мужчина с его сильно развитым эгоцентризмом.
К тому же у меня все-таки наличествовали проблемы, которые решить я могла только с помощью этого высокомерного и самовлюбленного представителя иного пола.
Саша ушла, оставив меня наедине с собственным недоумением. Многое в этой истории было непонятным настолько, что у меня просто крыша ехала. Самым странным было молчание Воронцова.
Вот уж кого я никак не могла понять!
Пусть произошло несчастье, твоя жена убита – но ведь остались дети! Разве ему не хочется вернуться к ним, найти убийцу, в конце концов, просто доказать свою непричастность, разве это честно, вешать на детские хрупкие плечи столько несчастий?
– Как ты думаешь, Лариков, – поинтересовалась я. – Человек, который сравнивает свою жену со звездой, может потом эту самую жену убить?
– Да может, Сашенька. В том-то и беда, что у меня еще во время работы в прокуратуре таких случаев было немереное количество! Сначала он носит ее на руках, осыпает розами ее путь, а потом…
– Но не топором!
– Да и топором тоже.
– Но не Воронцов!
– Саша, – устало вздохнул Лариков. – Как ты думаешь, Ванцов – полный идиот? Или все-таки ты находишь у него проблески ума?
– Ванцов не идиот, – угрюмо сказала я. – Просто он в плену ментовского конформизма.
– Ну, не настолько, чтобы не опросить массу свидетелей.
– А он допрашивал вот этих двух людей?
Я ткнула пальцем в фамилии Машиных врагов. Собственно, врагов-то было трое, но одна фамилия…
Ладно, об этом позже. Пока меня вполне устраивали Саввин и Багдасаров. Что один, что другой – еще те голубчики!
– У них, малыш, было алиби, – глядя на меня с нескрываемой жалостью, произнес Ларчик. – И смею тебя заверить, Леша с радостью бы повесил на них это дело, кабы мог. Да не может. Поскольку он честный мент. И даже пошел тебе навстречу с этими вашими "доверительными беседами". Хотя я бы не допустил этого. Черт знает, чем закончатся эти "междусобойчики"!
– Да скорее всего нарушением обета молчания у подозреваемого, – хмыкнула я. – Или ты напрочь отказываешься верить в мои способности?
– Слишком верю, – рассмеялся он. – Сашка, я все-таки вижу по твоей мордашке, что тебе до смерти нужен мой совет, так?
– Ну… В общем, да. Но не совет все бросить.
– Я понимаю и не собираюсь тебе этого советовать. Наоборот, обязуюсь помогать по мере сил, поскольку мне самому интересно, что у тебя получится.
– С чего бы ты начал? С доверительного разговора? Или ты сначала постарался бы встретиться с этими людьми?
– Сначала я бы собрал как можно больше сведений о них, потом я бы разложил все по полочкам, а уж затем уделил бы внимание главному герою происшествия. Но без сантиментов. Только анализ фактов, только холодные рассуждения, и никаких Вийонов и Уайльдов! Никаких эмоций, понимаешь, Саша? Потому что сейчас они тебе помешают во всем разобраться. Симпатичный и обаятельный Воронцов может все-таки оказаться убийцей, как бы тебе ни хотелось обратного. Поэтому его я бы отодвинул на потом. Чтобы обаяние не мешало тебе, не давило на сознание. Чтобы ты не сравнивала подсознательно малосимпатичную Аббасову и уж совсем несимпатичного Саввина с Воронцовым,
– Я поняла, Учитель, – кивнула я, сложив ладони на уровне груди. – Думаю, что я воспользуюсь вашим бесценным советом!