И надо же, что придумала! Сказала, что ей негде ночевать, и попросила приютить ее всего на одну ночь. Может, на несколько ночей.
Надо отдать ей должное – хитрый ход. Хитрый и неожиданный. Большинство девушек на ее месте придумали бы что-нибудь попроще – вроде беременности. Но она верно рассчитала, что нежелательная беременность не вызовет у мужчины ничего, кроме раздражения и недовольства, и не сможет послужить прочной основой для будущего брака.
А здесь – куда хитрее.
Если бы Вадим дал слабину, если бы он позволил ей себя разжалобить и разрешил переночевать, – она пустила бы корни в его квартире, оставила бы в его ванной свою зубную щетку или этот… как его? – эпилятор, утром она приготовила бы Вадиму немыслимо вкусный завтрак, наверняка вычитав рецепты в интернете, смотрела бы на него влюбленными глазами… и одна ночь превратилась бы в одну неделю, а там – в один месяц, еще немного – и свадебный марш Мендельсона превратился бы в похоронный марш его мужской и человеческой свободы…
Нет, он поступил правильно, единственно возможным способом. Ларисы больше нет в его жизни. И как ловко он все прекратил, как выражался герой в старом фильме – без шума и пыли! Нет, все-таки Вадим очень умный. А Лариску даже немного жаль, если честно взглянуть на вещи, она вполне его устраивала, но зато он сохранил свою драгоценную свободу, свое человеческое достоинство. А что до Ларисы… да он найдет еще десяток таких же, или даже куда лучше!
Вот, например, какая куколка стоит возле красивой красной "Ауди"…
Куколка была действительно хороша: яркая брюнетка с длинными прямыми волосами, в коротком красном платье, позволяющем разглядеть длинные ноги замечательной формы. И эта брюнетка махала рукой, призывая Вадима на помощь!
Какой мужчина не остановится в такой ситуации?
И Вадим остановился, опустил стекло и спросил брюнетку:
– Я могу вам чем-нибудь помочь?
– Можете! – воскликнула она с явным облегчением. – Конечно, можете! Представляете, у меня разом все сломалось: машина заглохла и телефон разрядился…
– А что у вас с машиной? – спросил Вадим тоном большого знатока автодела. Как всякому мужчине, ему хотелось покрасоваться перед очаровательно-беспомощной, и вообще очаровательной незнакомкой.
– Я в этом не разбираюсь, – протянула незнакомка. – Может быть, зажигание не зажигается или глушитель не глушит. В общем, не едет машина, и все.
– Сейчас я посмотрю. – Вадим с гордым видом подошел к машине красотки, поднял капот и задумчиво заглянул в машинные внутренности. Честно говоря, он в них ничего не понимал, но думал, что своим умным видом произведет на девушку выгодное впечатление.
Недолго полюбовавшись мотором, он ткнул куда-то пальцем, отдернул (там было горячо) и все с тем же важным видом заявил:
– Так я и думал! Проблема в акселераторе. Это только в мастерской можно починить. Давайте вызовем вашего мастера, а мы с вами пока посидим в каком-нибудь ресторанчике…
– Я же вам с самого начала так говорила! Я же и хотела вызвать своего мастера, да у меня, как назло, телефон разрядился. Вечно я его забываю на зарядку поставить. Вы бы не могли мне дать свой телефон – сделать один-единственный звонок? Я только вызову мастера, и все!
– Конечно, о чем речь? Пожалуйста, звоните, кому хотите, хоть в Рио-де-Жанейро, у меня тариф очень выгодный. – И Вадим протянул красотке свой айфон.
– Зачем же в Рио-де-Жанейро, – мило улыбнулась девушка, дав Вадиму понять, что оценила его чувство юмора. – У меня там никого нет. Я только мастеру своему позвоню, и все…
Однако, завладев телефоном Вадима, она не собиралась звонить своему мастеру. Да и вообще никому. Отвернувшись от Вадима, чтобы он не заметил ее манипуляции, она быстренько проглядела список его контактов и нашла среди них Ларису. Найдя же, быстро написала и отправила ей сообщение следующего содержания:
"Прости за все, дай мне еще один шанс! Приходи сегодня в семь часов в ресторан "Нора" на Каменноостровском".
Подпись ставить не стала – и так ясно, кто отправил это сообщение.
Насчет просьбы о прощении коварная брюнетка написала не просто так, по наитию, – ее операции предшествовало полноценное наружное наблюдение, в результате которого она выяснила, как Вадим обошелся со своей подругой. Так что теперь она расставила сети, в которые Лариса непременно должна была угодить…
Покончив с сообщением, она вернула телефон Вадиму, поблагодарила его (не так сердечно, как можно было ожидать исходя из предшествующего разговора) и всем своим видом дала понять, что больше в его услугах не нуждается и вообще его не задерживает.
Вадим, весьма обескураженный такой переменой в ее настроении, спросил:
– А как же насчет ресторана? Мы же с вами планировали посидеть в каком-нибудь уютном заведении, пока не подъедет ваш мастер!
– Лично я с вами ничего не планировала, – сухо ответила брюнетка. – И вообще, у меня правило – не посещать рестораны и другие заведения с незнакомыми людьми. В наше время это может быть опасно, мало ли на кого нарвешься! Одна моя подруга пошла с малознакомым мужчиной в оперный театр, казалось бы, приличное место, так он положил ее номерок в карман, в антракте вышел якобы в туалет и пропал вместе с ее шубой. Дело было зимой, а шуба, между прочим, была из норвежской лисы. Немалых денег стоила.
– На что вы намекаете? – возмутился Вадим. – Сейчас вообще лето и шубы на вас нет…
– Я ни на что не намекаю, я это вообще так, в качестве иллюстрации, какое сейчас неспокойное время и почему я никуда не хожу с малознакомыми людьми.
Вадим хотел продолжить возмущаться – но здесь некстати вспомнил, что сам только что сбежал от Ларисы, выйдя якобы в туалет, и хотя при этом ничего не украл, но, по сути, мало чем отличается от незнакомого ему театрального афериста.
Таким образом, он неожиданно утратил интерес к прекрасной незнакомке, сел в машину и, не прощаясь, уехал по своим собственным делам.
Расставшись с Вадимом, очаровательная брюнетка с редким именем Гонория, которое она взяла себе вместо слишком простой Галины, что-то сделала с мотором своей машины, захлопнула капот и села за руль. Машина, как ни странно, завелась с полуоборота.
Прежде чем тронуться, Гонория достала свой собственный мобильный телефон (который вовсе не был разряжен) и набрала номер офиса фирмы "Омела". Ответил ей коллега – мужчина с бульдожьим лицом.
– Как с телефоном девчонки? – осведомилась она без предисловий. – Удалось запеленговать?
– К сожалению, нет, – ответил ей мужчина. – Она послала его к черту. Так что нужно еще раз с ней связаться. И лучше бы не сообщение послать, а организовать телефонный разговор.
– Вот черт, – расстроилась Гонория. – А я уже отпустила ее бойфренда…
– Это не страшно! – заверил ее коллега. – Вот как раз его телефон мы запеленговали и четко установили его местоположение. – И он продиктовал коллеге адрес Вадима.
– Что ж, – сказала Гонория, поправляя перед зеркалом макияж, – придется действовать напористо.
Лицо в зеркале показало ей, что все получится.
Через полчаса она уже подъехала к дому Ларисиного приятеля.
Приходилось признать, что она допустила ошибку, холодно и недвусмысленно отшив Вадима после того, как воспользовалась его телефоном. Кто же знал, что он ей еще понадобится…
Что ж, придется снова обольстить Вадима, хотя теперь это будет куда сложнее.
Гонория вышла из машины, включила сигнализацию и подошла к подъезду, в котором жил Ларисин бойфренд.
Действовать на этот раз нужно было точно и без ошибок.
Для начала, нельзя звонить Вадиму по домофону: хотя голос у нее эротичный, но этого может быть недостаточно, чтобы заново обаять Вадима. Он ее может просто не впустить в дом, вспомнив прежнюю обиду, и, во всяком случае, что-то заподозрит. А пока она поднимается на лифте, у него будет время, чтобы обдумать разные странности и нестыковки. Например, как она его нашла. И вообще, для чего она к нему приперлась.
Нет, нужно свалиться на Вадима как снег на голову, во всей неотразимости своей красоты, и просто не дать ему времени на размышления…
Гонория нажала одну за другой несколько кнопок.
Она надеялась, что хоть кто-то из жильцов откроет дверь, не задавая лишних вопросов, поскольку кого-то ждет.
Так и получилось. Из динамика донесся заспанный мужской голос, который спросил:
– Это ты?
– Я, – лаконично ответила красотка.
Замок щелкнул, дверь открылась, и она проникла в подъезд.
Поднявшись на девятый этаж, она остановилась перед дверью квартиры и проделала со своей внешностью несколько несложных манипуляций.
Для начала расстегнула три верхние пуговки на шелковой блузке, сделав вырез крайне соблазнительным. Затем слегка растрепала волосы, освежила помаду на губах и прошлась по ней блеском для губ, отчего вид у нее стал призывным и волнующим.
Убедившись, что стала неотразимой, красавица брюнетка нажала на кнопку звонка.
Какое-то время в квартире стояла тишина, но наконец за дверью послышались шаги и удивленный голос проговорил:
– Кто?
– Это… это я… – пролепетала Гонория и встала так, чтобы ее можно было разглядеть в дверной глазок.
Вернувшись домой, Вадим наконец почувствовал себя в безопасности.
В конце концов, хорошо, что он отделался от этой зануды Ларисы… конечно, все вышло немного некрасиво, но не зря говорят, что цель оправдывает средства. Он отстоял свою свободу, а что может быть дороже свободы?
Теперь он совершенно свободен, он может делать все что захочет, например, может закрутить легкий, ни к чему не обязывающий роман с какой-нибудь красоткой, вроде той брюнетки, которую он встретил по дороге…
В самом деле, нужно встряхнуться, развеяться. Конечно, упорядоченное размеренное существование – это неплохо, однако иногда можно позволить себе некоторые отступления от планов.
Вспомнив красавицу брюнетку, Вадим испытал неприятное чувство. Как-то странно она себя вела – сперва проявила явный интерес, а потом, воспользовавшись его телефоном, резко охладела… да, все они такие, хищницы и потребительницы! Берут от мужчин все, а потом выбрасывают их, как ненужный хлам… Но однако, как хороша…
Додумать эту мысль до конца Вадим не успел, потому что в дверь квартиры позвонили.
Вадим никого не ждал, поэтому звонок его удивил. Уж не Лариска ли явилась скандалить?
Он подошел к двери и настороженно спросил:
– Кто?
– Это я! – ответил из-за двери женский голос.
Голос был смутно знакомый. Голос был трогательно-беспомощный. Голос был приятный.
Вадим выглянул в глазок.
Обычный дверной глазок безбожно искажает внешность человека за дверью – но даже он не смог испортить сногсшибательную красоту этой особы. Вадим против собственного желания щелкнул замком и приоткрыл дверь. Он не собирался впускать ее в дом, он просто хотел получше ее разглядеть и проверить мелькнувшую догадку.
Догадка подтвердилась. Это была она – та потрясающая брюнетка, которую он встретил по дороге. Брюнетка с заглохшей машиной и разрядившимся мобильным телефоном. Но теперь она выглядела еще лучше.
В ней была какая-то трогательная, беззащитная прелесть. Она, несомненно, нуждалась в помощи и защите, нуждалась в крепкой мужской руке.
А эти небрежно расстегнутые пуговки… они вызвали у Вадима головокружение.
Но тут же он вспомнил, как резко отшила его эта брюнетка, как сухо простилась с ним, дав ему понять, что он ее совершенно не интересует, что он герой не ее романа…
Нет, она такая же, как все остальные женщины! Она – хищница, которой от мужчины нужны только деньги и вещи. И она оценила его далеко не на высший балл… но тогда, спрашивается, зачем она сюда притащилась?
А брюнетка, словно прочитав его мысли, виновато потупилась и пролепетала:
– Я виновата перед вами! Я обошлась с вами недопустимо грубо и резко и пришла, чтобы загладить свою вину…
Брюнетка двинулась вперед, намереваясь проникнуть в святая святых, в квартиру Вадима. В квартиру, которую он тщательно оберегал от посторонних, куда до сих пор не пускал на ночь ни одну женщину. А сейчас ведь уже поздний вечер.
"Вот интересно, – подумал он, – как она узнала, где я живу? Я ей точно не давал адрес".
Он попытался вытеснить прекрасную захватчицу из прихожей – но как-то так получилось, что прямо перед его глазами оказалась ее полурасстегнутая блузка, точнее – ее соблазнительное содержимое, и железная воля Вадима растаяла, как мороженое на жаре.
Он отступил – отступил совсем немного, всего на несколько сантиметров – но этого было достаточно, чтобы красотка просочилась в прихожую.
И Вадима это совсем не расстроило.
Он подумал вдруг, что быть дичью, на которую охотится такая прекрасная хищница, – это не так уж плохо… и что, может быть, не стоит так упорно убегать и так настойчиво сопротивляться…
Вадим уже готов был сдаться на милость победителя, точнее, победительницы, но здесь события завертелись с неожиданной и невероятной скоростью.
Красотка, которая до сих пор по миллиметру продвигалась в квартиру Вадима, вдруг влетела в нее, как пуля. При этом она едва не сшибла Вадима с ног. К тому же она, кажется, и сама была поражена своим внезапным вторжением.
В общем-то, она не вторглась в квартиру. Ее туда втолкнули.
– Что за… – начал Вадим.
– Что за… – в один голос с ним начала красотка.
Закончить фразу ни один из них не успел, поскольку вслед за брюнеткой в прихожую влетели два человека самого опасного и угрожающего вида, два смуглых бородача-кавказца со свирепыми физиономиями и самыми угрожающими намерениями.
– Вот мы тебя и застукали! – рявкнул один из них, хватая Вадима за воротник и встряхивая изо всех сил, как стаканчик с игральными костями.
При этом собственные кости Вадима (отнюдь не игральные) загремели внутри его потрясенного организма.
– Ты нам сейчас за все ответишь! – присоединился к товарищу второй бородач. – Ты навсегда забудешь, как зовут его сестру и мою невесту! Ты будешь обходить ее за километр!
– Какую сестру? Какую еще невесту? – испуганно залепетал Вадим. – Мужики, вы меня, наверное, с кем-то перепутали! Нет, вы меня точно перепутали!
– Ничего мы не перепутали! – прорычал первый бородач. – Это ведь сорок седьмая квартира?
– Сорок седьмая… – неуверенно ответил Вадим.
– Вот видишь! Значит, не перепутали!
В голове у Вадима промелькнула догадка, что эти бородачи пришли отомстить за Ларису, – ведь она, возможно, чья-то сестра и невеста. Правда, Лариса никогда не говорила об этом Вадиму, но женщины по самой своей природе существа скрытные и коварные… Лариса могла скрыть от него такой важный факт, чтобы вернее прибрать к рукам…
Тут один из бородачей заметил прекрасную брюнетку, которая испуганно хлопала длинными ресницами, прижимаясь к стене прихожей и прикидывая, как бы выскользнуть из квартиры, в которую она только что с таким трудом проникла.
– А это еще что за шалава? – проговорил бородач, и глаза его загорелись мрачным огнем. – Он не только крутит с моей сестрой и твоей невестой, он ей еще и изменяет! Изменяет с какой-то размалеванной шлюхой.
В душе брюнетки до этого момента была единственная эмоция – страх. Но слова злобного бородача вызвали у нее новую, еще более сильную эмоцию – возмущение.
– Как ты меня назвал, козел бородатый? – прошипела она и приняла боевую стойку.
– Назвал тебя так, как ты заслуживаешь, – пренебрежительно отмахнулся от нее бородач. – Назвал тебя тем, кто ты есть: подзаборной шлюхой. А кто же ты есть, если находишься в квартире постороннего мужчины, да еще в таком виде! Чуть не голая! Вон все пуговицы расстегнуты! Тьфу!
Бородач плюнул под ноги брюнетки.
Это переполнило чашу ее терпения, брюнетка издала боевой клич и прыгнула на обидчика, собираясь провести сокрушительный удар из репертуара израильской борьбы крав-мага, которой она владела в совершенстве.
Но из этого ничего не вышло.
Бородач, не дожидаясь, когда она проведет этот прием, попросту заехал брюнетке в глаз кулаком.
Красотка охнула и упала на пол, не подавая признаков жизни.
А оба бородача переключились на Вадима.
Они повалили его на пол и принялись мутузить ногами – по ребрам, по животу, по лицу, куда придется.
Вадим пытался уворачиваться от этих ударов, пытался закрывать от них самые чувствительные части тела и лицо, которым он особенно дорожил, – но это у него не получалось. Он утратил надежду выбраться живым из этой переделки.
Бородачи, колотя его ногами, приговаривали:
– Будешь знать, как крутить с порядочной девушкой! Ты это надолго запомнишь! Ты это до конца своих дней запомнишь, Вася!
Услышав это имя, Вадим встрепенулся, он подумал, что у него, может быть, есть шанс выжить.
Собрав все оставшиеся силы, он заверещал:
– Я не Вася! Я не Вася! Я Вадим!
– Что? – Один из бородачей прервал свое увлекательное занятие и наклонился над Вадимом. Впрочем, возможно, ему уже просто надоело. – Ты правда не Вася?
– Да точно вам говорю! Я Вадим! Если не верите, посмотрите на мой паспорт, он лежит в ящике стола!
– Может, он правду говорит? – Бородач взглянул на своего товарища. – То-то мне показалось, что он не похож на Васю!
– Показалось? – переспросил его приятель, тяжело дыша и отирая пот со лба. – Что ж ты мне сразу не сказал?
– А я сомневался.
Бородачи снова переглянулись.
– Неси паспорт! – потребовал первый.
– Неси! – присоединился к нему второй.
Вадим, все еще не веря, что избиение закончилось, стеная и охая, поднялся на ноги, хромая и спотыкаясь, дошел до комнаты и вернулся с паспортом в руках.
Бородачи по очереди ознакомились с его документом и вернули Вадиму с извинениями.
– Прости, друг, ошибка вышла. Наверное, мы адрес перепутали. Понимаешь, приняли тебя за другого человека. Сам понимаешь, в жизни всякое бывает, не ошибается только тот, кто ничего не делает. Не обижайся, ладно? Не обижаешься?
– Не… обижаюсь, – промямлил Вадим, проверяя языком, сколько зубов ему выбили эти вежливые ребята, пытаясь понять, сломаны ли у него ребра, и мечтая об одном – чтобы они как можно скорее покинули его квартиру.
– Не обижаешься – это хорошо! – один из бородачей похлопал Вадима по плечу. – А знаешь, ты нам даже понравился! Ты настоящий мужчина, умеешь держать удар! Мы к тебе, пожалуй, как-нибудь зайдем, посидим, пообщаемся…
– За… заходите, – дрожащим голосом проговорил Вадим и торопливо закрыл за горцами дверь.
Тут он заметил лежащую на полу брюнетку.
После плодотворного общения с кавказцами у него не было никаких желаний, кроме одного – остаться одному и, фигурально выражаясь, зализать раны. То есть хотя бы пересчитать их, какие-то заклеить пластырем, какие-то намазать обезболивающей мазью, принять болеутоляющее, в конце концов, принять душ.
Очаровательная брюнетка в эти планы совершенно не вписывалась. Тем более что она была уже не так очаровательна, как прежде. Под одним глазом расцвел огромный синяк, под другим красовалась ссадина, косметика на лице размазана…
Вадим наклонился над ней и проговорил, сам не зная почему, негромко:
– Девушка, вам пора домой!
Чертова красотка не шелохнулась. Да что она, померла у него в квартире? Только этого ему не хватало… теперь неприятностей не оберешься…