Домой я неслась уже с одной лишь целью: Саньку с бабой Раей перехватить и пристроить их у кого-нибудь пожить до полного выяснения таинственных обстоятельств моих неприятностей.
К чести Тамарки, она неслась за мной, приговаривая:
- Мама, остановись, Мама, остановись.
Выбежав из компании, я пошла навстречу ее пожеланиям и остановилась, потому что устала сама. Остановилась, перевела дух и помчалась дальше. Тамарке удалось забежать вперед, она открыла дверцу своего автомобиля, затолкала меня в него и, усевшись за руль, спросила:
- Куда?
- Куда может бежать порядочная женщина? - вопросом ответила я.
- На свидание? - бодро предположила Тамарка.
- Домой! - рявкнула я, и она испуганно выжала сцепление.
* * *
Дома нас ожидал кошмар. Едва я открыла дверь, как на меня упала вешалка - какой-то негодяй сломал ей ногу. Да что там вешалка и ее нога. По дому словно Мамай прошелся. Моих книг на полке не было - думаю, работа гомиков, "братан" вряд ли умеет читать.
- Здесь был обыск, - сказала Тамарка, которую я успела по дороге просветить, особенно упирая на "братана". - Здесь был роскошный обыск.
- И не один, - имея ввиду и гомиков, добавила я. - Искали все подряд.
Пробежавшись по квартире и установив, что баба Рая и Санька еще не приходили - в холодильнике было пусто, и Санькина грязная одежда еще не лежала в ванной - я слегка успокоилась, но тут же разволновалась опять. Что скажу я им, когда они вернутся?
Этот вопрос я задала Тамарке, на что она покрутила пальцем у виска и закричала. Она всегда кричит, если появляется подходящий случай.
- Мама, ты невозможная! - закричала Тамарка. - Вижу, тебя действительно пора спасать. На этот раз ты не обманула. Говори, как зовут его?
- Кого? - опешила я.
- Да американца твоего, с которым у тебя роман страшенный. Не зря же америкашку хотели сбросить с моста, значит он каким-то концом замешан. Кстати, как попала ты в ту глухомань?
К этому вопросу я никак не была готова, потому пришлось лгать, импровизируя; не про измену же мужа ей рассказывать.
- Американцу решила просторы России показать, - брякнула я.
Тамарка зашла в тупик.
- А что же это он был в пижаме, а ты пальто? Как могло выйти такое?
"Странная логика у этой Тамарки," - подумала я, и, не моргнув глазом, ответила:
- Мы были в гостинице, занимались любовью, вдруг на меня нашло, ты же меня знаешь…
- Знаю-знаю, - охотно подтвердила Тамарка.
- Ну вот, слово за слово, я психанула, накинула пальто и бежать, а он за мной. Естественно в пижаме. В чем был в том и побежал. По-иному разве меня догонишь?
- Не догонишь, - компетентно подтвердила Тамарка.
- Вот и он не догнал. Бежал-бежал, пока эти "братаны" его не схватили.
- Подожди, - оторопела Тамарка. - Ты же говорила, что "братаны" его тащили из джипа, а ты на мосту в это время была.
- Господи, все так и было! - рассердилась я. - Какая ты, Тома, недоверчивая. Я была на мосту, он меня догнал.
- Ты же только что говорила, что не догнал.
- Ах, черт тебя побери! Не придирайся! Сначала не догнал, потом догнал на свою же голову, и мы опять поругались. Он в пижаме своей убежал, а вернулся уже в джипе. Тут-то его "братаны" и столкнули. А за ним и меня. А дальше ты все уже знаешь.
- Мне казалось, Мама, что я знала и то, что ты только что рассказала, - пробурчала Тамарка. - И тут же выяснилось, что знала я все не так. Ну, да бог с тобой. Раз "братаны" его схватили, значит он знает за что. Поехали к нему.
- Тома, я же русским языком сказала: мы поругались и он, расстроившись, на "Кадиллаке" своем укатил неизвестно куда. Он безумно в меня влюблен. Может уже руки на себя накладывает.
- А, черт! - нервно прикусила губу Тамарка. - Это он не вовремя… Ладно, времени в обрез! Имя его говори, и я побежала, а ты закройся здесь, дверь подопри и бабу Раю с Санькой жди. Как только они придут, сразу мне звони. Да я и раньше пришлю за вами ребят своих.
Тамарка вытащила из кармана пиджака "Паркер" и приготовилась записывать имя американца, я же ломала голову как ей сообщить, что имени-то как раз я и не знаю.
- Имя! - гаркнула Тамарка.
- Не знаю, - сникла я.
Тамарка остолбенела:
- А как же вы общались?
- Мы говорили друг другу ласковые слова, - принялась оправдываться я, но Тамарка меня уже не слушала.
- Мама, ты невозможная! - завопила она. - Спишь с кем попало и даже имени не спрашиваешь! Вот до чего докатилась!
- Зато я знаю, как зовут его друга, - похвасталась я и тут же сообщила: - Тэд Доферти!
- Так ты с друга начала? - изумилась Тамарка.
- Как ты можешь! Между нами ничего не было! - возмутилась я, имея ввиду уже обоих.
- Ты о ком? - спросила Тамарка.
- Об американце.
- Они оба американцы, думаю я, раз друзья с детства.
- Я о том, с которым у меня роман, а не о Тэде Доферти.
- Мама, ты запутала меня! - закричала Тамарка. - Ничего уже не пойму!
- Короче, - успокоила ее я, - Тэда Доферти я и в глаза не видывала, а с его другом ничего интимного у меня не было, кроме легкого романа.
- Мама, ты совсем завралась! Говорила же только что, что в гостинице вы занимались любовью!
- Ах, Тома, не мерь все на свой аршин. Мы занимались чистой любовью, ясно? Да что там "ясно", тебе же этого не понять! Чистая любовь была в гостинице между нами, платоническая.
- И потому он бегал по мосту в пижаме, - ехидно поджимая губы, молвила Тамарка. - Ладно, Мама, мораль прочту потом, а пока закройся и сиди. Чует мое сердце: "братан" вернется и не один, так что лучше закройся, Мама, и тихо сиди.
- Как это - сиди? - испугалась я. - Разве не видишь, что творится в квартире, а у "братана" есть ключи. Хочешь, чтобы он меня пришил?
- Было бы, конечно, неплохо, - сказала Тамарка, - и в первую очередь для тебя же, но я этого не хочу. Поэтому подопри дверь изнутри и звони, если что, а я быстро помчусь на работу и приму меры.
- Нет, - решительно запротестовала я, - в квартире одна не останусь.
- Твои предложения? - скептически поинтересовалась Тамарка.
- Буду дожидаться бабу Раю на улице.
- Считаешь, там безопасней?
- Тогда поеду с тобой, а ты вызови своих верзил, пускай у квартиры сторожат.
- Пока они приедут, баба Рая уже окажется в лапах "братанов", причем вместе с Санькой.
Меня передернуло.
- Тогда я поеду с тобой, а перед этим попрошу соседку, чтобы она подсторожила Саньку и бабу Раю и сказала им, что в квартиру заходить нельзя, а надо мчаться к тебе в офис.
- Ты доверишь жизнь ребенка какой-то соседке? - ужаснулась Тамарка.
Пришлось согласиться, что это глупо: соседка или перепутает что-нибудь, или баба Рая ее не послушает и сначала в квартиру войдет, а там…
И тут меня осенило, что не там, а тут. Где я? В этой же самой квартире.
Меня словно вихрем вынесло из нее. Тамарку, естественно, за мной. Ох, и трусиха же она. Тут же кинулась к лифту, панически нажала на кнопку вызова и закричала:
- Мама, вернись в квартиру, подопрись чем-нибудь тяжелым и жди.
Я грудью перекрыла дверь лифта и взмолилась:
- Тома, вызови своих орлов и давай ждать бабу Раю вдвоем!
Она скептически на меня посмотрела и спросила:
- Хочешь, чтобы пристукнули и меня? А кто тебя спасать будет?
Лифт тем временем пришел, двери распахнулись, я отступила. Тамарка шмыгнула мимо, на ходу чмокнув меня в щеку.
- Я скоро, - успокоила она.
И уехала.
Я в оцепенении застыла перед лифтом, не представляя какой силой загоню себя в перевернутую вверх дном квартиру.
"На всякий случай нужно заблаговременно открыть люк, выходящий на крышу," - вдруг подумала я и отправилась не в квартиру, а к лестнице, ведущей к люку.
Видимо ангел хранитель действительно существует, иначе кто бы меня спас тогда? Не Тамарка же.
Очень вовремя заинтересовалась я люком. Кстати, кто-то попытался навесить на него замок, навесил даже, но видимо не нашел ключа, да так и оставил незакрытый замок висеть в ушке крышки люка.
Я замок сняла и уже собралась спуститься с лестницы на свою площадку, как вдруг услышала топот. Заглянула вниз и обмерла: "братан".
Братан!
Опять он. Неймется ему. Мечется, не успокоится никак. Да и как же он успокоится, если полон пацан желания меня откуда-нибудь сбросить?
Я полезла на крышу с твердым намерением выскочить во двор через другой подъезд, но не тут-то было: на моей крыше все ходы были закрыты. Видимо все же кто-то увидел наши гонки и сообщил управдому. Я помчалась на соседнюю крышу - там та же история.
Что было делать? Не сидеть же на крыше и не ждать же, когда явится "братан"?
Я решила положиться на ангела хранителя и прыгать на балкон, благо есть уже опыт. Прыгнула и возгордилась собой: не каждому удастся благополучно слететь с такой высоты да еще дважды. Я огляделась и осознала, что угодила как раз туда, где живет миловидная особа - а как тут угадаешь? Приземлилась я, мягко говоря, небесшумно, чем сразу привлекла внимание миловидной особы. Пока я потирала ушибленное колено, она тупо смотрела на меня через балконную дверь, стекло в которое уже успели вставить - ай, да расторопный Коля!
Миловидная особа тупо пялилась на меня, я тупо смотрела на миловидную особу, дожидаясь когда утихнет боль в колене, но не дождалась. Миловидная особа опомнилась и возопила:
- Коля! Она опять тут!
Казалось бы, такая фраза простая, а какой скорости она мне придала. С той скоростью я и полезла через перегородку и на другой балкон. Потом на следующий, потом дальше, дальше…
Везде двери были закрыты как и в прошлый раз. И вдруг вижу, на одном балконе приоткрыта дверь.
"Не век же мне невезти будет," - подумала я и шмыгнула в комнату.
И ошиблась. И попала к уже знакомым гомикам. Они, кстати, были заняты все тем же и так увлеченно. Потому снова не заметили меня. Я порадовалась этому и хотела дальше по балконам бежать, но вдруг увидела на тумбочке стопку своих книг. Видимо тот, впечатлительный, с бородой огненной, не удержался, с собой прихватил и теперь я должна на его тумбочке лежать - любоваться на их блуд и безобразие.
Я метнулась к тумбочке, прихватила стопку, сунула ее подмышку и выскочил на балкон. Гомики по злому року в этот момент от занятия своего отвлеклись, и Каштановая Борода завопила:
- Ты видел? Видел? Обнаглела совсем! Опять нас щелкнула!
Я уже лезла на другой балкон, а с него сразу на следующий, в твердой решимости не останавливаться ни в коем случае. Каштановая Борода в чем была, в том и выскочила на балкон и мне вслед завопила:
- Сука! Пленку верни!
- Васенька, солнышко, кончик простудишь! - забеспокоилась впечатлительная Огненная Борода.
- Щас я достану ее! - пророкотал Васенька. - Одежду мою дай!
Дальше я слушать не стала, замолотила в первую попавшуюся балконную дверь. В окно выглянула старушка. Я знаком показала ей, что срочно хочу войти, закричала, что потеряла ключ от квартиры. Старушка, видимо, больше жесты поняла, чем услышала, дверь сразу открыла и спросила:
- Как же вы, деточка, сами? Надо было службу спасения вызывать.
- Надо бы, да некогда, - честно призналась я. - Вы бы поскорей меня выпустили.
- Конечно-конечно, - всплеснула руками старушка и засеменила к выходу.
Я, не выпуская из рук книг, выскочила на площадку, осмотрелась: "братана" нет, миловидной особы с Колей - нет, гомиков тоже.
"Жить хочется," - подумала я, нажимая на кнопку лифта.
- Лифт не работает, - прояснила обстановку старушка. - В нем парень в кожаной куртке застрял. Я уж и мастеров вызвала.
- Парень лысый? - спросила я.
- Да, из тех, что рэкерируют, - весьма замысловато, но со знанием дела объяснила старушка. - И куртка вся в цепях.
"Неужели "братан" мой?" - изумилась я, старательно вспоминая "Отче наш".
Пользуясь расположением Фортуны, я выскочила из подъезда, беспрепятственно поймала такси и помчалась в офис Тамарки.
Приехала я туда минут на пять раньше, чем она. С обиженным видом уселась в приемной рядом с секретаршей, которая с Тамаркиным референтом вязала меня. Несчастная от стыда за свое безобразное поведение закрутилась как угорь на сковороде, не знала уже, бедняжка, чем мне услужить: в кофе столько сливок набухала, что он к горлу подступил.
Сижу, борюсь с тошнотой, свои книжки листаю, нервничаю, что плохо написаны - мало любви - жду Тамарку… Вдруг Тамарка забегает и сразу в крик:
- Мама?! Мама, ты невозможная! Что ты здесь делаешь?
- А ты уже думала, что от меня избавилась? Пошли лучше своих дармоедов с таксистом расплатиться. Денег у меня по-прежнему нет, и все благодаря тебе.
Тамарка схватилась за голову, дала знак секретарше расплатиться, раза три неприлично ругнулась и потащила меня в свой кабинет.
- Почему благодаря мне у тебя нет денег? - падая в кресло спросила она, будто больше спросить было нечего.
Я тоже опустилась в кресло и ответила на поставленный вопрос:
- Потому, что ты бестолковая. Кто так помощь друзьям оказывает? Привезла меня домой, бросила и укатила, а "братан" тут как тут.
Тамарка оцепенела, а я продолжила:
- В чем ты, спрашивается, мне помогла? Только в одном: я повторила утреннюю пробежку по балконам со всеми вытекающими из нее последствиями. Стоило ради этого ехать? Одна радость, у гомиков книги свои забрала, - и я в сердцах хлопнула о стол стопкой собственных опусов.
- Что, ты и гомиков снова видела? - изумилась Тамарка.
- Конечно. И гомиков и миловидную особу, одного Колю увидеть не удалось и слава богу. Еле ноги унесла, а все потому, что ты, бестолковая, не захватила с собой охрану. Кто так дела делает?
- Ну ты даешь, Мама! Сама же понеслась сломя голову, а я за тобой. Я вообще ничего не знала, пока ты не объяснила, но это было уже в машине.
- Вот сразу и надо было охрану вызывать, для какой еще цели носишь ты с собой телефон сотовый? Тома, я тебя не понимаю: то ты и в сортир без охраны не пойдешь, а то бегаешь одна по городу, подвергая мою драгоценную жизнь опасности.
Тамарка снова схватилась за голову и закричала:
- Будь проклят, Мама, тот день, когда я с тобой познакомилась!
- Ну и память у тебя, - подивилась я. - Еще вспомни, как зуб первый прорезался. И не будь мелочной, хватит препираться, да и некогда. Вот-вот баба Рая с Санькой вернутся домой, а там "братан". Ужас!
- Не жадничала бы, а купила бы бабе Рае сотовый, и не было бы у нас сейчас проблем, - посетовала Тамарка.
- Ну ты умная! - возмутилась я. - Я для чего, спрашивается, из дома бабу Раю отправляю? Что, сама по магазинам гулять не могу? Я отдохнуть от нее хочу, так еще и купи ей сотовый, чтобы она мне по нему дырку в голове делала! Нет Тома, ты многое, вижу, в этой жизни не понимаешь. Кстати, сотовый ни от чего не спасает, я и сотовый все время теряю. Где он?
Тамарка пожала плечами и спросила:
- А и в самом деле - где?
Я махнула рукой:
- Ой, не спрашивай, Тома, не спрашивай. Уже "Мерседес" не знаю где, а ты про какой-то там сотовый. С ума схожу от мысли, что Санька с бабой Раей вернутся домой и с "братаном" нос к носу столкнуться! Сердце даже останавливается.
Тамарка взволнованно глянула на меня и сочла за благо успокоить:
- Мама, не волнуйся. Может их и не тронет "братан". Кстати, чего он от тебя-то хотел? Думаешь, хотел тебя убить?
- Не знаю. Не было времени поинтересоваться. Тома! - вдруг вспыхивая, закричала я. - Чего ты сидишь?!
Она вскочила:
- А что?
- Беги! Спасай моего сына и свою любимицу бабу Раю! И охрану опять не забудь, на кой фиг этим лбам деньги платишь, если все делаешь за них сама?
- Да, точно, надо бежать.
Тамарка засуетилась, зачем-то полезла в сейф, отслюнявила наличность, сунула в карман своего ужасного пиджака, озабоченно сказала:
- Ты, Мама, здесь оставайся, я ребенка и бабу Раю сюда привезу, а потом решать будем куда вас спрятать.
Я схватилась за сердце; Тамарка крикнула секретарше:
- Корвалол.
Дрессированная секретарша тут же внесла на подносе целую коллекцию лекарств - сплошная панацея: как цену узнаешь, так сразу болезнь как рукой снимет. Вот кто буржуям наживаться дает - моя Тамарка. Мне сразу стало жалко подругу: как ей нелегко приходится с этим ее бизнесом, на одних лекарствах, бедняжка, живет. То ли дело я…
Хотя, и мне уже нелегко.
- Все, Мама, ты тут умирай потихоньку, а я бегу, - закричала Тамарка и побежала.
Я проглотила отвратительно-горькие капли и завопила ей вслед:
- Охрану свою опять не забудь!
- О, хорошо, что напомнила, - обрадовалась затурканная Тамарка.
Я посмотрела на застывшую с подносом секретаршу и сказала:
- Ну, что стоишь? Проконтролируй иди, не дай бог выскочит без охраны эта чума.
Секретарша, балансируя своим подносом, убежала, и я осталась в кабинете одна. Каких только дум не передумала.
"А что это я тут сижу, - вдруг подумала я. - Нервничаю, гадаю, мозги ставлю дыбом, когда стоит лишь домой позвонить и сразу узнаю: уже явился Санька с бабой Раей или еще нет."
И я позвонила. Трубку сняла баба Рая.
- Ихто ета? - настороженно спросила она.
Я вздохнула с облегчением - раз жива баба Рая, значит не тронул их "братан".
- Баба Рая, сейчас Тамарка к тебе приедет, - сообщила я.
Вспомнив, что в доме был обыск, оставивший некоторый беспорядок, я тут же хотела успокоить бабу Раю, но больше и слова молвить не успела. Баба Рая завыла страшным голосом.
- Ах, да что жа ж это деется?! - исступленно вопрошала она.
Душа моя сразу метнулась в пятки.
- Что? Что у вас деется? - не узнавая своего голоса, завопила я.
- Саньку маво украли!
"Саньку маво украли! Саньку маво украли!"
"Почему ее? Не ее Саньку украли, а моего," - ревниво подумала я, плохо воспринимая реальность.
И вдруг весть о том, что украли моего сына, до сознания дошла и как громом меня поразила. Захотелось вскочить и бежать сразу во всех направлениях, но оторваться от кресла не было сил. К тому же я почему-то оглохла. Шум в ушах и больше ничего.
Как же - ничего? А пятна? Перед глазами пятна, темные и размытые. И провал.
Очнулась я все в том же Тамаркином кресле. Очнулась от телефонного звонка - телефон истерично надсаживался. В кабинет заглянула секретарша:
- Софья Адамовна, возьмите трубку. Тамара Семеновна вам звонит.
Я ничего не могла понять, как это Тома звонит мне, когда я сижу в ее кабинете?
Сомнамбулически взяла трубку и услышала истеричный голос Тамарки:
- Мама, ты только не волнуйся, выпей корвалола и не волнуйся! Мы ребенка найдем! Никуда этот "братан" не денется от нас! У меня уже есть его приметы: и баба Рая видела его и соседи! Главное, Мама, возьми себя в руки и не волнуйся! И из кабинета моего не выходи!
- Что случилось, Тома? О чем ты? - удивилась я и в этот миг память сыграла со мной злую шутку: взяла и вернула сразу все то, что на время отобрала.