- Да, Мама, но их там сорок штук, если не больше. А как они серут! Бедная моя дача! Если бы видела ты, что там творится!
- Легко представить, - усмехнулась я, - но чего ты от меня-то хочешь?
И Тамарка в отчаянии завопила. Речь её была похожа на горячечный бред, но я слушала с неослабевающим интересом.
- Мама, - лихорадочной скороговоркой вопила Тамарка, - умоляю, ты все можешь, тебя знает вся страна, пристрой котов, раздай их в добрые руки. Понимаю, прошу от тебя невозможное, но я заплачу, обещаю приданное, котам приданное, заплачу за каждого вперёд по сто долларов, ну, на корм там и все такое.
Я быстро умножила сто долларов на сорок - получилось четыре тысячи.
- Ты готова выбросить четыре штуки баксов? - изумилась я.
- Не выбросить, Мама, не выбросить, а заплатить за своё спокойствие. Немедленно заплатить! Как можно скорей! Ты ещё не видела во что они превратили мою дачу и, между прочим, пока мы здесь препираемся, продолжают превращать. Промедление смерти подобно! - взвизгнула Тамарка, видимо вспомнив жуткую картину, представшую её очам, когда она, жизнью довольная, ступила на порог своей дачи.
- Согласна, - ответила я, не желая без особой нужды терроризировать любимую подругу.
Однако ей показалось, что слишком быстро я согласилась.
- Мама, - забеспокоилась Тамарка, - смотри не передумай, смотри не забудь, ты славишься принципами, ты хозяйка своего слова.
- Правильно, - подтвердила я, - не устаю повторять: как дала это слово, так обратно и заберу.
- Мама! Ты так не шути! Без ножа меня режешь! Я и без того боюсь, что ты сразу грохнешься в обморок, как только откроешь калитку в мой сад. Все знают как ты брезглива.
- Если даром, то да, а за четыре штуки баксов, думаю, любая дурнота отступит. Короче, вези четыре штуки и не забудь ключи от дачи. Посмотрим, чем можно тебе помочь.
Тамарка с облегчением вздохнула и попросила:
- Только умоляю, Мама, не тяни.
- Как это не тяни? Я лежу в постели!
- Правильно, попей кофейку и сейчас же поезжай на дачу, все равно ты на диете, только умойся и причешись - косметика тебя старит. Единственно тебя прошу, дорогая, бедная моя, ты там сразу не падай…
- Тома, за четыре штуки баксов уж как-нибудь на ногах устою, - вторично заверила я.
- Спасибо, Мама! Я знаю, ты мужественная женщина! Боже, какой там бардак! А я в пятницу собиралась устроить пикник, пригласила толпу коллег. Такие люди! Такие люди! Если приглашение отменю, многие будут недовольны. Есть и те, которые недовольны уже, но на пикнике я собиралась их очаровать. Теперь из-за этих котов пикник под угрозой срыва!
- И что тогда? - осведомилась я.
Тамарка со вздохом призналась:
- Охо-хо! Крах! Капут моему бизнесу!
Ах, вот оно что! Оказывается речь идёт не о даче, а уже о целом бизнесе, который и дачу построил и все остальное…
Мне стало обидно: что же это я за какие-то жалкие четыре штуки подписалась Тамарку от стада котов избавлять?
- Тома, если речь о бизнесе, то я тоже не лох, чтобы от котов избавлять тебя даром. Если им по сто долларов, то какое приданное положишь ты мне?
- Те же сто долларов, - нагло заявила Тамарка, ставя меня на одну ступеньку с каким-то заурядным котом.
Возражать я не стала, просто повесила трубку. Впрочем и не рисковала ничем - Тамарка тут же позвонила опять.
- Хорошо, Мама, тебе плачу штуку, - сразу заявила она.
- Замётано, - согласилась я и, прийдя в хорошее расположение духа, тут же посочувствовала подруге. - Бедная моя Тома, пять штук тебе платить не жалко? Я бы на твоём месте сложила бы этих тварей в один мешок и в ближайшей реке утопила.
- Ты живодёрка! - ужаснулась Тамарка, впрочем, тут же и одумалась. - Поступай, Мама, как знаешь, - сказала она, - только ничего не рассказывай.
Мне стало смешно. Эта трогательная любительница животных запросто любому человеку голову открутит, если он случайно на тропу её бизнеса забредёт, а тут не может справиться со стаей котов.
Белоручка!
Я по-своему веду борьбу с капитализмом - облегчаю мошну толстосумов везде, где только могу, не считаясь не с привязанностями своими не с дружескими чувствами. Поэтому с непередаваемым наслаждением смотрела я как моя любимая подруга Тамарка отслюнявливала пять тысяч долларов.
- Мама, - кладя последнюю купюру на стол, сказала она, - надеюсь, к вечеру котов на даче не будет?
- Положись на меня, - целуя её в щеку, ответила я. - Сорок котов просто тьфу в сравнении с моим Санькой, я же легко справляюсь с ним.
* * *
Я мужественная женщина, но то, что довелось увидеть мне, за пределами любого мужества. Стая грязных ободранных и опасно голодных котов разбрелась по роскошной Тамаркиной вилле, изгадила её, изгрызла и разодрала когтями. Вой стоял такой, что не приведи Господи!
О дурном запахе и говорить не хочется.
Больше всего поражало то, что коты ещё чем-то гадили, хотя их прилипшие к позвоночникам животы вызывали сомнения, ведом ли бедным тварям вкус пищи. Казалось, их не кормили от рождения.
Я сразу пришла в отчаяние. К тому же Тамарка меня обманула, котов оказалось гораздо больше - не сорок, а шестьдесят пять.
Как только выяснилось это, я пулей вылетела на улицу, достала из машины мобильный и, зажимая нос политым духами платочком, лихорадочно набрала номер телефона Тамарки.
- Тома, - сказала я, - ты должна мне ещё три штуки.
- Три косых? Мама, ты невозможная! - возмутилась Тамарка. - С чего ты взяла?
- Да с того, что котов не сорок, а семьдесят. Тридцать штук злокозненно на твоей даче сидят и с нетерпением ждут приданного.
- Семьдесят? Этого не может быть! Когда я считала, их было сорок.
- Значит расплодились. Если не веришь, приезжай и пересчитай сама.
Тамарка запаниковала:
- Нет, Мама, пожалуй, поверю. В любое время заезжай ко мне в офис и забери три штуки.
- А если не будет тебя?
- Оставлю секретарше, но, Мама, креста на тебе нет! Плачу уже восемь штук! Ты хоть понимаешь, что всего за сто долларов я легко избавлюсь от этих котов, заплатив их любому бомжу?
- Так что же не заплатишь? - ехидно поинтересовалась я.
- Наверное так и поступлю, - не менее ехидно ответила Тамарка.
- Что ж, я уезжаю. Пускай твой любой бомж за сотню долларов радостно потопит несчастных тварей или хуже - бошки им на фиг посвинчивает.
От перспективы такой Тамарке, этой страстной любительнице животных, сразу стало дурно.
- Мама, ты невозможная! - взревела она.
- Да, бомж котов порешит, а тебя покарает Бог, - невозмутимо продолжила я. - Подумай сама, что с твоим бизнесом завтра станет, если ты жмёшься на богоугодных делах, экономишь на беззащитных тварях. Завтра на твоих удачах начнёт экономить сам Бог, и останутся у тебя в жизни одни неприятности.
- Мама, ты доконаешь меня! - не своим голосом закричала Тамарка. - Фиг с тобой, я согласна! Согласна на все! Три косых, так три косых!
- Нет уж, - продолжила проповедь я, - дай закончить. Вижу, не до конца ты прочувствовала свою вину - хотела зажать три косых!
- Нет, Мама, нет!
- Да, Тома, да, так и было. С котами Бог послал тебе испытание и смотрит как ты себя поведёшь, а ты, черствячка, о тварях его позаботиться не желаешь. Так не жди и от Бога подарков. Долго ты будешь о котиках вспоминать, по помойкам скитаясь.
Тамарка, как и любой толстосум, была ужасно суеверна.
- Тьфу, Мама, на тебя! - закричала она. - Отсчитываю уже! Слышишь хруст? Черт с тобой, подавись, хоть сейчас приезжай за моими бабками, но уж и пристрой мне путево котов, пристрой в очень хорошие руки. Чтоб им сливки лились рекой!
- Как ты себе это мыслишь? - удивилась я. - Коты просто ходячие скелеты. Кто их возьмёт?
- Уж не знаю, потому тебя и прошу. Ты, пройдоха, умеешь людям мозги зачумлять. В конце концов я прилично плачу, думаю, Господь отметит моё благодеяние.
Я не стала развеивать Тамаркиных надежд, а принялась ломать голову как собрать в одну кучу всех этих несносных котов.
"Главное поскорей вывезти их с дачи, а уж потом придумаю куда пристроить такое "добро"," - подумала я судорожно вспоминая номер телефона старого знакомого - большого любителя кроликов.
- Миша, ты у нас специалист по котам! - заявила я вместо приветствия.
- По кроликам, - поправил он.
- Коты, кролики, разве это не одно и то же?
- Нет.
- Тогда читай японские и вьетнамские гороскопы. Но дело в другом: подскажи, как собрать в одну кучу стадо очень голодных тварей?
- Нет ничего проще, - ответил Миша. - Брось им кусок мяса, сбегутся сами, да ещё будут друг друга за него убивать, совсем как люди.
- Прекрасно, - обрадовалась я, - жду тебя с куском мяса на даче Тамарки. Клетки прихватить не забудь, я хорошо заплачу.
Мгновенно последовал вопрос:
- Сколько котов?
- Шестьдесят пять.
Миша присвистнул, но согласился и очень быстро приехал. Мастерски он собрал в клетки котов, погрузил их в свой фургончик и спросил:
- И куда их теперь?
Вопрос вызвал шок, естественно не у Миши, а у меня. Не привыкла думать наперёд, по опыту зная, что все сложится само собой, но на этот раз почему-то не складывалось. Дачи у меня не было, не везти же котов в квартиру. Можно было отвезти их к бабе Рае в деревню, но я опасалась, что ей это не понравится.
"Зато как понравится моему Саньке," - осенило меня, и я воскликнула:
- Вези, Миша, в деревню, к сестрице нашей бабы Раи, а я следом за тобой.
Глава 16
Миша уехал, но следовать за ним я не спешила. Не спешила по двум причинам. Во-первых, мне не хотелось попадать под гнев бабы Раи.
"Будет лучше, если она разрядится на него," - решила я.
К тому же теперь, когда изловлены все коты и по дому Тамарки можно ходить без риска, что в загривок вцепится оголодавшая тварь, мне нетерпелось подробней взглянуть как сильно пострадал Тамаркин Евродизайн. Я вернулась в дом.
"Первый этаж, как ни грустно, пострадал сильно, - отметила я, - но до пятницы Тамарка успеет порядок навести - стены-то целы."
На втором этаже картина была более симпатичная. По неизвестной причине заленились коты, а может не у всех сил хватило по лестнице поднять - уж не знаю, но на втором этаже пострадали только диваны и Тамаркин спальный гарнитур.
Я поспешила поделиться этой радостной вестью с подругой. Она наспех поблагодарила меня и уже собиралась отключиться, но я успела задать вопрос:
- Тома, какая сволочь так сильно тебя невзлюбила? И где эта сволочь разжилась таким жутким количеством котов?
- Убей - не пойму, - призналась Тамарка. - Весь день ломаю голову сама. Думаю, это Дуриков. Он мой конкурент и таким образом решил сорвать пикник. Но ничего! Теперь попляшет он у меня! Раз дело такое, жаться не буду и отгрохаю дивный пикничек. Пусть Дурикова прямо там и хватит удар. Будет знать, как мне гадить котами.
- Правильно, - обрадовалась я. - Пускай этого Дурикова хватит удар по-хорошему, пока ты на него окончательно не разозлилась.
И я отправилась в деревню.
Не стоит, думаю, описывать стихийной стычки с бабой Раей. С помощью Миши и Саньки кое-как удалось её уговорить, чтобы коты пожили в деревне с недельку. За это время я рассчитывала найти те добрые руки, которые не побоятся принять живые скелеты.
"Неделя - приличный срок, - возвращаясь домой, размышляла я. - Если взяться с умом, можно и успеть, а если не успею, попрошу вторую. Правда и за эту неделю сестрица бабы Раи затребовала целую корову, но с другой стороны Санька в деревне все лето проводит, а молоко у соседей покупают, так что корову по любому пора приобретать. Мне и проблем-то: всего лишь настроить на это Евгения, но зато как будет злиться Юлька. Ох и ревнует она Женьку к Саньке!"
Домой добралась я поздним вечером. Коты, образно выражаясь, сожрали целый день моей жизни. Пока на дачу, пока с дачи, пока заехала в Тамаркин офис за котячим приданным, пока мотанулась в деревню, пока обратно…
В общем, еле живая до койки добралась. Но на подушку рухнула с лёгкой и милой мыслью: "Как хорошо близким людям помогать: и приятно и полезно."
С этой мыслью я и заснула.
* * *
На следующее утро меня садистски разбудил телефонный звонок. Развод с Евгением самым недобрым образом на моем организме сказался - я стала нервна и пуглива. Вскочила, сердце выпрыгивает из груди…
Глянула на часы - да и как ему не выпрыгивать, когда это не раннее утро, а, скорее, поздняя ночь: стрелки на половине пятого.
- Ну, я сейчас кому-то покажу! - воскликнула я, злобно хватая трубку.
То, что я услышала, не поддавалось никакому осмыслению.
- Мама, ты невозможная! - истерически вопила Тамарка. - Восемь штук баксов забрала и грубо меня нае…а?!
- Ну и что? - растерянно спросила я.
Но дальше такой изощрённый мат из трубки полился, что я просто остолбенела. Во-первых, таких способностей от Тамарки не ожидала, а во-вторых она материла не кого-нибудь, а меня - меня! Умницу и красавицу! Бросившую все дела, ради любимой подруги!
И вот она, благодарность?
С утра испытать такой шок!
Эт-то не для меня!
- Тома, - рявкнула я, - на твоих котов я вчера весь день убила!
- Так почему они все здесь?! - неимоверно психуя, закричала Тамарка.
Я опешила:
- Где, здесь?
- У меня на даче! Все сорок штук! Кстати, как я вчера и говорила, так что три куска, дорогуша, верни. И Мама, я тебя умоляю, возьмись за ум!
- Каким образом? - с трудом переваривая происходящее, поинтересовалась я.
- Если через два часа ты не увезёшь котов, я не знаю, что тебе сделаю! - пригрозила Тамарка и тут же плаксиво добавила: - Мама, ты же, бессовестная, клялась, что уберёшь их с дачи к вечеру!
- Клялась и убрала, - заверила я, гадая сон это или горькая действительность.
Тамарка же снова вызверилась.
- Убрала? - завопила она. - Так приезжай и погляди, если совесть тебе неведома!
"Она не шутит," - прозрела я.
- Тома, так ты не шутишь? Это не прикол?
Боже, как взвизгнула Тамарка:
- Я не шучу! Мама! Не до приколов мне!
Так взвизгнула, бедняга, будто там не коты, а гремучие змеи. Впрочем, тут же и заплакала:
- Мама, ой-ёй-ёй, умоляю, приезжай, сейчас же приезжай, увези этих противных котов.
- Но что ты так рано на даче делаешь? - удивилась я.
- Ещё спрашиваешь? - обиделась Тамарка. - Пораньше, чтобы успеть до начала рабочего дня, приехала с мастером, собралась ремонт делать. Мама, срочно! Срочно приезжай!
Безмерно озадаченная, я поехала.
* * *
Тамарка у самой калитки меня ждала и от нетерпения сучила ножками. Рядом с ней топтался на месте вполне интеллигентный мужчина.
- Дмитрий Сергеевич, - представила его Тамарка и пояснила, - директор фирмы, которая берётся до пятницы сделать здесь ремонт.
- Но это невозможно, там коты, - пожимая плечами, пояснил Дмитрий Сергеевич.
Я сразу же начала с ним договариваться, нельзя ли этих котов убрать вместе со всем тем, что они в особняке натворили.
Дмитрий Сергеевич попятился и сказал:
- Мы строители, а не живодёры.
- Мама, ты невозможная! - завопила Тамарка. - Котов убрать должна была ты, и ещё вчера! Привезла три штуки баксов? - без всякого перехода спросила она.
Я ответила:
- Нет, конечно. Вчера, как и обещала, котов увезла, а за этих заплатишь отдельно.
Тамарка махнула рукой, мол бесполезно с сумасшедшим о разумном.
- Пойдём котов считать, - сказала она, и мы отправились в дом.
Она оказалась права, там действительно было сорок котов, но это были совсем другие коты, своих-то я кое-как запомнила.
- Тома, здесь много чёрных, а вчера доминировал серо-голубой окрас, - компетентно заверила я.
- Мне плевать, Мама. Чтобы к вечеру не было никакого. Три штуки, так и быть, я тебе прощу.
Она повернулась к Дмитрию Сергеевичу и, дабы на ремонт цены не нагонять, пояснила:
- Не думайте, что я добрая. С Мамой у меня счёты свои, люблю её, дуру. А ты, Мама, - это она уже обратилась ко мне, - не думай, что я терпеливая. С завтрашнего утра Дмитрий Сергеевич должен пригнать сюда свою лучшую бригаду, и если ты помешаешь этому, то проклянёшь тот день, когда отважилась меня накалывать.
С этими словами она проследовала к своему "Мерседесу", Дмитрий Сергеевич потопал за ней.
Я пригорюнилась, потому что не знала как Тамарке доказать, что это уже вторая порция. Тамарка поверила бы лишь тогда, когда предыдущих котов своими глазами увидела бы. Заставить её бросить дела компании и ехать в деревню любоваться на котов не представлялось возможным.
"Эх, - подумала я, - не стоит мелочиться. Где шестьдесят пять, там и сорок."
И я вновь позвонила Мише.
Миша был безмерно рад и так же удивлён. Рад, потому, что кто же не хочет подзаработать, а удивлён потому…
Впрочем, тут любой удивится.
В общем, Миша довольно быстро изловил котов, и мы опять отправились в деревню. Точнее, Миша и в этот раз поехал один, а я подзадержалась, потому что решила звякнуть Тамарке.
- Тома, - сказала я, - принимай работу.
- Что, уже? - оживилась она.
- Да, нет здесь больше твоих котов.
- Мама, вот это оперативность, - похвалила Тамарка. - Тогда я Дмитрия Сергеевича присылаю. Его бригада сегодня ещё успеет до вечера поработать.
- Присылай, - согласилась я.