- Сегодня шефа не будет. Степан Степанович уехал в срочную командировку, кажется в Киев, - сообщил Виктор, когда все вошли в дом. - Велел нам самим переговорить с гостем, а ему доложить результат. Какие-то возражения есть?
- Ну, как решил хозяин, так тому и быть, - заметил Черепанов.
- Сначала поужинаем или сразу перейдем к делу?
- Неплохо бы поужинать, если, конечно… - оживился Заборский, но, поймав уничтожающий взгляд Черепанова, тут же поправился: - Перекусим после разговора. Так сказать, делу время, а потехе час, верно, Иван Сергеевич?
- Тогда пойдемте, он в дальней комнате, - жестом указал Виктор вглубь дома. - Совсем загрустил хлопец, никак не может прийти в себя.
На диване сидел парень в видавшей виды футболке и джинсах. Завидев гостей, он с тревогой поднял голову. В его глазах затаились настороженность и испуг.
- Здравствуй, Олег, - спокойно сказал Черепанов, оценив состояние молодого человека. - Не бойся, мы твои друзья и ничего плохого тебе не сделаем. Нам нужно выяснить некоторые детали дела, в котором ты косвенно замешан. Сиди, сиди, Олег! И мы присядем, потому как нам предстоит непростой разговор. Сначала я изложу некоторые факты, а потом ты, если захочешь, ответишь на наши вопросы.
Судя по подавленному виду, слова Черепанова парня не успокоили. Он затравленно переводил взгляд с Виктора, расположившегося в дальнем углу комнаты, на Заборского, занявшего высокий стул у окна.
- Кто вы и зачем привезли меня сюда? Я никому ничего плохого не сделал, и вы наверняка ошиблись. Ребята из бригады будут меня искать. Отдайте телефон… - Олег говорил отрывисто и несколько бессвязно, было видно, что он напуган.
- Еще раз прошу тебя, успокойся, - доверительно произнес Черепанов. - Мы пришли, чтобы помочь тебе. Да и находиться здесь для тебя безопаснее, чем на стройке. Для начала попей-ка водички…
Он протянул парню небольшую бутылку с минеральной водой и, указывая взглядом на Заборского, объяснил:
- Мы журналисты. Меня зовут Иван Сергеевич, его - Виталий, а это наш помощник Виктор. Мы ведем собственное расследование дела об ограблении одного богатого дома и совершенном там убийстве, которые произошли в начале этого месяца. Думаю, ты в курсе событий, потому что в этом доме работает твоя мама, Виктория Михайловна Сливко. Ведь ты Олег Рудольфович Сливко, студент института культуры, не так ли? Вырос в бедной семье, твои родители разошлись десять лет назад, когда ты был еще маленьким. Я все правильно говорю?
- Девять, - буркнул парень и снова покосился на Заборского.
- Что девять? - с недоумением переспросил Черепанов.
- Прошло девять лет, как от нас ушел отец.
- Пусть девять, сейчас не это главное. Важно другое. Твоя мама оказалась замешанной в истории с похищением драгоценностей и убийством хозяйки дома. Думаю, что это произошло по недоразумению. Но в милиции так не считают, поэтому твоя мама в настоящее время задержана и находится в следственном изоляторе.
Судя по тому, как изменилось выражение лица Олега, он ничего об этом не знал. Или был хорошим актером.
- Для тебя это новость? - напомнил о себе Заборский.
- Вы говорите неправду. Моя мама не могла этого сделать, - парень едва не плакал.
- Что не знал об аресте матери, можно принять на веру, - заметил, поднимаясь, Виталий. - Но неужели она не рассказывала тебе о происшествии в доме Беляковых?
- Рассказывала, - не стал отрицать Олег. - Мама тогда очень нервничала. Говорила, что украли ювелирные украшения, да еще убили хозяйку, которая неожиданно возвратилась домой и застала грабителей. Но… - он осекся, его руки дрожали. - Я не верю, что мама имела к этому отношение. Она не могла взять чужого. У нее были отличные рекомендации от всех прежних хозяев. Можете у них спросить.
- Уже спросили, - успокоил парня Черепанов.
- После того случая в доме Беляковых мама очень переживала, постоянно плакала, - рассказывал Олег. - Однажды у нее даже было плохо с сердцем, и я вызывал "скорую". Такой расстроенной я видел ее второй раз в жизни.
- А когда первый? - поймав его на слове, поинтересовался Заборский. - Наверное, когда они расходились с отцом?
- Нет, позже. Можно сказать, совсем недавно, - ответил парень и замялся. - Однако это… ну… к ограблению никакого отношения не имеет.
- Давай, Олег, мы сами решим, что имеет отношение к делу, а что нет, - со строгостью в голосе перебил его Черепанов. - Так что же недавно случилось?
Тот снова замялся, но все-таки заговорил:
- Эта история произошла со мной примерно месяц назад, незадолго до ограбления Беляковых. Я собирался на вечеринку с ребятами из своей группы, ну, с которыми в институте учусь, а тут одна знакомая, ее зовут то ли Алла, то ли Элла - мы познакомились накануне в клубе, - вдруг позвонила и предложила встретиться. Почему бы и нет? Она девчонка симпатичная. Короче, мы встретились. А когда прогуливались по парку, она сунула мне в карман какой-то пакетик с белым порошком. Сказала, что вечером может пригодиться для поднятия настроения.
Я уже подходил к дому, когда меня остановили сотрудники милиции в гражданском. И сразу - в карман. В общем, порошок оказался наркотиком. Меня отвезли в отделение милиции. В присутствии двух незнакомых парней, как бы свидетелей, составили протокол, а потом предложили сообщить обо всем маме. Я понял, что будут требовать деньги. Только за что? Про ту девчонку из парка они и слышать не хотели. Я, конечно, позвонил маме, и она тут же приехала.
- Хорошо, верим. Что дальше? - поторопил его Черепанов.
- А дальше с одним из милиционеров мама вышла на улицу, и они долго о чем-то беседовали. Короче, часть денег она отдала сразу. А остальные пообещала принести через несколько дней.
- Это она так сказала? - Черепанов переглянулся с Заборским.
- Да. Вскоре меня отпустили… После того случая мама со мной долго не разговаривала. Ясно, была сильно расстроена случившимся, хотя я не раз клялся, что к наркотикам никакого отношения не имел и не имею. Я… ну… не болен этим.
- Сколько же твоя мама заплатила милиции? Она тебе призналась? - Черепанов сверлил глазами парня.
- Нет, точную сумму не называла. Но я понял, что денег отдала много. Только вот где она их взяла, не знаю. Может, заняла у кого? Вот я и решил ей помочь. Поехал в Крым на шабашку - работаю в строительной бригаде. Ведь все равно летние каникулы, свободного времени много. А тут вы, - при этом парень перевел взгляд на Виктора, - можно сказать, силой забрали меня и привезли сюда. Так вы правда не из милиции? Отдайте мой мобильник, я хочу поговорить с мамой! Да и ребятам из бригады нужно сообщить, что я в порядке. Ну пожалуйста, очень прошу!
Как бы размышляя, какое же принять решение, Черепанов сначала посмотрел на Виктора, затем перевел взгляд на Заборского.
- К сожалению, звонить нельзя. Да и у твоей мамы, боюсь, сейчас телефона тоже нет. Давай, Олег, поступим так: мы передадим ей твой пламенный привет сами, как только появится такая возможность. А ты еще какое-то время побудь здесь. Это нужно прежде всего для твоей безопасности. Ну а деньги, которые ты мог бы заработать в Крыму, тебе возместят. Но… - в этом месте он сознательно выдержал паузу, - при одном условии: ты будешь сидеть тихо, как мышь в норе.
- И как долго мне в этой "норе" сидеть? - не удержался Олег Сливко.
- Без лишних вопросов, хорошо, парень? Да, и еще. Скажи, ты смог бы узнать или описать милиционеров, которые тебя задержали, а потом вымогали у мамы деньги? Кстати, они представились? Или, быть может, свои документы показали?
- Не помню, может, и показывали. Вы лучше у мамы спросите. Впрочем, - парень вдруг оживился, - если дадите бумагу и карандаш, я, пожалуй, смогу их нарисовать. У меня неплохо получается.
- Это уже кое-что. Дай ему все, что нужно, Виктор, пусть попробует, - попросил Черепанов.
- Надо, чтобы было хоть какое-то сходство, - включился в беседу молчавший до сих пор Виктор. - А карандаши и бумагу мы тебе сейчас занесем.
- В какое, говоришь, отделение тебя отвели? В Ленинское? - прокручивая что-то в голове, спросил Черепанов.
- Нет, в Московское. Меня везли на машине.
- Усек, доктор Ватсон? - Иван вопросительно посмотрел на Заборского. - Ну ладно, Олег, нам пора. И не подведи нас, пожалуйста.
Пожав парню руку, они вышли во двор.
- Ну что, примемся за ужин? - напомнил Виктор. - За столом и обсудим наши дела.
- Поддерживаю, - обрадовался Заборский. - Время позднее, пора и о себе подумать.
Не успел он выкурить сигарету, как последовало приглашение к столу. По-видимому, Виктор распорядился обо всем заранее. Ужинать предлагалось на свежем воздухе.
- Вот это сервис! - воспрянул духом Виталий, обозревая то, что стояло на столе. - Учитесь, Иван Сергеевич, как надо организовывать досуг и кормление персонала. А здоровое питание, между прочим, залог славной и продуктивной работы. Это еще кто-то из великих сказал, может даже Владимир Ильич Ленин, когда отдыхал в шалаше, а Надежда Константиновна…
Что делала Надежда Константиновна, Заборский рассказать не успел: у него в кармане запищал мобильник.
- Что-то мне подсказывает, что это женушка беспокоится, - предположил он.
- Но она же знает, что ты со мной, - напомнил Черепанов.
- В том-то и дело, что знает… Оттого и беспокоится.
- Ладно, балабол, успокой жену. А я пока тоже позвоню.
Черепанов вышел из беседки, а когда вернулся, на Виталии не было лица. Виктор тоже сидел в напряжении, как сжатая пружина. К еде они так и не притронулись.
- Что случилось, Виталий? Дома неприятности?
Заборский с ответом не торопился. Налив в стакан воды, он медленно выпил ее.
- Это была не жена, - наконец заговорил он. - Это капитан Сидорченко отзвонился. Боюсь, наше дружеское застолье плавно перейдет в поминальный ужин. Капитан уже выехал в СИЗО: час назад в своей камере найдена повешенной Виктория Михайловна Сливко.
Глава 21
Совет четырех
1 августа 2013 года
Весь следующий день Черепанов с Заборским занимались анализом и проверкой списка коллекционеров, который составил для них Беляков. Они перевернули горы материала, но не продвинулись ни на шаг вперед.
Перед ними встала дилемма: или по-прежнему рассчитывать только на свои силы, или же работать в тесном контакте с милицией. Принятие решения напрямую зависело от позиции руководителя следственной бригады капитана Сидорченко. После загадочной смерти главного свидетеля преступления Виктории Сливко, когда милицейское расследование снова забуксовало, Сидорченко уже не отказывался от сотрудничества с журналистами.
Возвратившийся из командировки Беляков пригласил всех троих к себе домой, чтобы разработать совместный план действий. Когда гости расселись по местам, хозяин взял слово.
- Почему я попросил вас приехать сюда, думаю, каждый из присутствующих понимает. Перейдем главному, - без предисловий начал Степан Степанович. - Для вас, уважаемый Андрей Николаевич, давно не секрет, что по делу об убийстве моей жены и краже из дома драгоценностей, в том числе золотой пекторали, я с Иваном Сергеевичем веду самостоятельное расследование, параллельное с вами. Так вот, как бы милиция ни относилась к факту пропажи реликвии - а я знаю, что у вас на этот счет есть особое мнение, - ее все равно нужно искать. Кстати, как и все остальное, что было украдено в тот день из дома. Не так ли, капитан?
В знак согласия Сидорченко кивнул.
- Продолжу. И вы, и мы, - Беляков перевел взгляд с капитана милиции на журналистов, - предприняли некоторые разыскные действия, но их результат оказался, мягко говоря, неутешительным. Отчего так? Оттого, что, объединив усилия, мы не учли главного: противник, которого мы окрестили Антикваром, хорошо осведомлен обо всех наших планах. Поэтому он всегда и во всем опережает нас, точнее рубит концы безжалостно и не раздумывая.
Беляков замолчал, внимательно изучая своих собеседников, и, выдержав паузу, продолжил:
- В каждом из вас я уверен. Ну тогда кто же "сливает" сведения Антиквару? Думается мне, что утечка информации идет из вашего ведомства, Андрей Николаевич. Лично к вам, капитан, как, впрочем, и к вашему шефу полковнику Перебейносу, вопросов нет. Но как работает ваша контора, я знаю. Вы шагу ступить не можете без бумагомарания и согласований с руководством.
По мере того как говорил Беляков, лицо Сидорченко багровело. Он несколько раз порывался что-то сказать, но сдержался, и только выступавшие на скулах желваки красноречиво свидетельствовали, чего ему это стоило. Оценив состояние капитана, Черепанов поспешил разрядить обстановку.
Он встал и, положив перед собой толстый блокнот в потертом кожаном переплете, обратился к присутствующим:
- Итак, что мы имеем? Сегодня ни у кого из нас не вызывает сомнения тот факт, что основной целью грабителей с самого начала была золотая скифская пектораль. И действовали они не сами по себе, а по чьему-то заказу, скорее всего того человека, которого мы называем Антиквар. Убийство Полины Григорьевны не входило в планы преступников, но, неожиданно вернувшись домой, она не оставила им выбора. И тут возникает первый вопрос: откуда люди Антиквара могли знать, что пектораль хранится в доме Степана Степановича, а не в одном из банков Цюриха, например? Кто продал историческую реликвию, мы уже выяснили. Это преподаватель Харьковского университета Реваз Константинович Мачавариани, о чем я подробно проинформировал полковника Перебейноса.
- Об этом мне уже известно, и насчет поездки вашего коллеги в Харьков я тоже в курсе, - не слишком любезно вклинился в разговор Сидорченко.
- Вот и хорошо, тогда пойдем дальше, - в голосе Черепанова слышались азарт и уверенность. - Как оказалось, прежде чем продать пектораль Степану Степановичу, Реваз Мачавариани предложил ее некоторым другим коллекционерам, в числе которых наверняка был и Антиквар. Почему из нескольких покупателей Реваз выбрал именно Степан Степаныча? Думаю, для него это был самый безопасный вариант из всех имевшихся. И он в вас, Степан Степанович, не ошибся. Вы не стали задавать археологу лишних вопросов и, что самое главное, не торгуясь, сразу выплатили ему желаемую сумму. А дальше, уважаемый господин коллекционер, вы допустили непростительную для такого опытного человека оплошность - позволили жене демонстрировать пектораль перед своими подружками.
Хочу напомнить вам о нападении на оператора нашей телекомпании. Парень, кстати, до сих пор в больнице. Знаете, зачем понадобилось это нападение? Антиквар хотел посмотреть отснятый на юбилее материал, дабы убедиться, что раритет все еще у Белякова. Но, к счастью, чип с видеозаписью на тот момент был уже у меня. Этот случай, капитан, должен быть у вас зафиксирован, хотя, к сожалению, необходимого развития он не получил.
Сидорченко никак не отреагировал на его слова, и Черепанов продолжил:
- Так вот, мой оператор стал первой жертвой Антиквара. Далее в круг наших интересов попадает Виктория Сливко. Лично у меня нет никаких сомнений, что это она помогла преступникам проникнуть в дом. Вы спросите, почему она это сделала?
Черепанов не торопясь налил себе воды, медленно выпил и, помолчав несколько секунд, сам себе ответил:
- Ее заставили это сделать. Была разыграна классическая "подстава" с наркотиками, которые якобы нашли в кармане у ее сына Олега Сливко, и названа неподъемная для матери сумма выкупа. И в этом спектакле с наркотой опять фигурирует наша доблестная милиция. Мы опередили Антиквара и надежно спрятали Олега Сливко. Вот только мать, которая уже была готова вам с полковником Перебейносом все рассказать, мы, а точнее вы, не уберегли. Или вы думаете, что Виктория Михайловна Сливко наложила на себя руки? Конечно, нет. Это очередная жертва Антиквара.
Сидорченко молча курил, дымили и остальные. Иван заметил, что лицо Белякова становилось все мрачнее и мрачнее.
- И наконец, еще одна деталь, которая мне до сих пор не дает покоя. Скажите, Андрей Николаевич, - обратился Черепанов к капитану, - так кто же автор письменного указания милиции Лугани всячески препятствовать частному журналистскому расследованию этого дела?
Сидорченко не спеша затушил сигарету и обвел взглядом присутствующих, задержавшись на Белякове, который в раздражении встал из-за стола и нервно прохаживался по комнате.
- Вопросов много. Но начну, пожалуй, вот с чего. И я, и полковник Перебейнос согласились на эту встречу на нейтральной, так сказать, территории, поскольку считаем, что в нашем управлении завелся "крот". Именно он и "сливает" всю информацию по этому делу Антиквару. Что касается письма из главка, мы провели экспертизу и установили, что оно отпечатано на подлинном бланке, но подпись замминистра фальшивая - качественная подделка. О чем это говорит? Войти в здание министерства и отправить оттуда факс чужой не мог. Значит, сделал это кто-то из своих. Но определить, кто это, практически нереально. В подчинении заместителя министра десять управлений, в аппарате сотни сотрудников, и воспользоваться бланком и факсом при желании может любой офицер, тем более что это минутное дело. Но мы продолжаем отрабатывать эту версию. Правда, пришлось заручиться поддержкой самого министра. В общем, уровень операции вы представляете. Я, между прочим, погонами рискую, сообщая вам эту информацию.
Последнее было сказано специально для Белякова. Видимо, Сидорченко хотел взять реванш за те несколько минут, когда в его адрес сыпались обвинения в утечке информации и чуть ли не в отсутствии профессионализма. Степан Степанович спокойно выдержал взгляд капитана.
- Да мы тут все головой рискуем, - произнес Беляков, притормозив возле Сидорченко. - Неужели вы не поняли, что Антиквар, или как там его, не остановится ни перед чем? Ну а погоны, не бойтесь, не полетят, скорее новые у вас появятся.
Не согласиться с этим было трудно, и капитан продолжил:
- Теперь о золотой пекторали и нашем к ней отношении. Я догадываюсь, Степан Степанович, почему вы не включили пектораль в список пропавших вещей. Но сейчас это нам на руку. Хочу напомнить, что в письме из главка пектораль упоминается несколько раз. Значит, кому-то очень хочется, чтобы эта археологическая находка прошла по нашим официальным документам. А знаете, что будет после этого?
Сидорченко выдержал паузу не хуже профессионального актера.
- Как только хотя бы в одном протоколе появится слово "пектораль", дело об убийстве Полины Беляковой и похищении драгоценностей у нас тут же заберут. Скажут, что не наш уровень. Мы с полковником Перебейносом думаем, что именно этого и добивается Антиквар. А уж чем в этом случае расследование закончится - не мне вам рассказывать…
Сидорченко раскрыл папку, которая лежала пред ним с самого начала встречи.
- Как вы уже знаете, благодаря записям видеорегистратора у нас появилась возможность создать фотороботы преступников. Вот они, красавцы!
Достав из папки фотографии, капитан передал их Черепанову.
- Ну-ка, дайте взглянуть, Иван Сергеевич, - Виталий Заборский даже привстал, чтобы лучше рассмотреть грабителей. - Так это же те двое из беседки, которых я видел у дома Реваза Мачавариани. Это они за мной в Харькове следили. Ну да. Один точно похож, а вот другого я хуже запомнил.
- Это уже кое-что… Теперь хоть знаем противника в лицо, - вставил Черепанов.