– Ты про что, гражданин начальник?
– Язык за зубами держать!
– Обижаешь, начальник. Ты про свое обещание не забудь, про Пензу. А лучше бы южнее. Легкие у меня слабые, нельзя мне на Колыму.
– Воровать бросай, у тебя же руки золотые.
– В мои годы поздно, начальник. Я же больше ничего не умею, да и братва не поймет.
Лорда увели Николай и лейтенант. Не было их долго, Андрей в машине заскучал. Обратно ехали не спеша. Уже въезжая в Балашиху, гэбэшник спросил:
– А не принять ли нам на грудь по чашке?
– Чая?
– Водки! Умаял меня сегодняшний день.
День уже закончился, темнело.
– А мы не против. Куда направимся?
– В ресторан, там у них комнатка есть уединенная.
Оперативники с ответом тянули, как всегда, не было денег. Ресторан не для милиционеров. В нем чаще торгаши, барыги, блатные, работяги, вернувшиеся с приисков. Андрей один раз сам видел, как вернувшиеся с Колымы, поскольку работа сезонная была, гудели в ресторане. Выпив, угощали всех, заказывали музыку маленькому оркестру. В общем – швырялись деньгами. По прикидкам Андрея, артельщик за вечер четыре, а то и пять его, Андрея, месячных зарплат прогуливал.
Лейтенант замешательство оперов понял правильно, засмеялся:
– Я угощаю. Для непонятливых – банкую.
В единственном городском ресторане Андрей был дважды, и то по службе. Сейчас осматривался с любопытством. К лейтенанту метрдотель подскочил. Николая знал прекрасно, но обратился к гэбэшнику.
– Что изволите?
– Отдельную комнату, Афанасьевич. Бутылку водки и закуски на троих. Желательно пошустрей.
Был рабочий день и не вечер, только темнеть начало, по зимнему времени – шесть часов, поэтому публики в ресторане было мало. Николай окинул гуляющих взглядом. Блатных не видно, они ближе часам к десяти подтягиваются.
Лейтенант явно не раз бывал в ресторане, уверенно вышел из общего зала. Николай сразу шепнул Андрею:
– В комнате о делах ни слова. О чем угодно – бабы, выпивка, анекдоты.
– Прослушка?
– Точно не знаю, подозреваю.
Опера шли за лейтенантом. Тот по-хозяйски дверь открыл, скинул шинель, повесил на вешалку. Перед зеркалом расческой по волосам прошелся. Уселся спиной к стене, лицом ко входу, так сделал бы любой опер. Вход-выход должны быть под наблюдением, это аксиома.
Официантка принесла водку в запотевшем графинчике, закуски. Все голодные были. Крутились весь день. Лейтенант на правах банкующего водку по рюмкам разлил.
– С успешным завершением дела. Отметим событие и дружно забыли.
– Ты о чем? – спросил Николай.
– О шнифере.
– О каком? Андрей, у нас в отделе был сегодня шнифер? – Николай придуривался.
Андрей подхватил:
– Наберутся где-то слов непонятных. Как ты сказал? Шифер? Строишься, что ли?
Лейтенанту пикировка надоела.
– Водка согреется.
Чокнулись, выпили, дружно набросились на закуску. Давненько Андрей не ел такой вкусной колбасы. И соленые огурчики – маленькие, упругие, хрустящие на зубах, были чудо как хороши. Немного насытившись, выпили по второй.
– Спасибо, парни, выручили, – кивнул лейтенант. – Без вас – дело труба!
Посиделки затягивались, графинчик быстро опустел, официантка принесла второй. Лейтенант поинтересовался, вроде невзначай:
– Как вам новый начальник милиции?
– А что нам капитан? Он нас не трогает, мы его. Дело свое знает, – уклончиво сказал Николай.
– Скрытничаете?
– Так с ГБ расслабляться нельзя.
Николай начал травить анекдоты, знал которых много. Посмеялись и разошлись. Случай с сейфом был нелепый и забылся бы быстро.
Но утром позвонили в дежурную часть, сообщили, что из сейфа универмага пропала вся вчерашняя выручка. Николай, которому передали сообщение, так и сел на стул.
– Андрей, ты что-нибудь понимаешь? Лорд в тюрьме, а сейф в универмаге ломанули.
– Как?
– Там узнаем, едем.
Универмаг был закрыт, у дверей толпились покупатели, но их не пускали, вывесили табличку "Переучет". К Николаю, как только вошли, бросился директор:
– Я пропажу обнаружил. Утром с главбухом зашли в кабинет. Все на своих местах, я не заподозрил ничего. Сейф открыл, а денег нет.
– Сколько там было?
– Почти полмиллиона.
– Ай-яй-яй! Инкассация на что? Пройдемте в какой-нибудь кабинет, побеседуем.
– Можно ко мне.
– А вот этого не стоит пока делать. Андрей, звони в милицию, пусть эксперт едет, пальчики снять, если вор наследил. И у директора с главбухом.
Директор, стоявший рядом и слышавший разговор, побледнел:
– Вы нас подозреваете?
– Пока нет. Но вы в кабинет входили, заметьте – первыми после вора. Отпечатки пальцев оставили. Надо же посмотреть, где ваши, а где чужие.
Андрей направился к телефону в бухгалтерию, позвонил дежурному. Главбух стояла рядом, сильно нервничала. То лоб платочком утирала, то поправляла кружевной воротник платья.
– Вы что так нервничаете? – поинтересовался Андрей.
– Неприятное происшествие. Сколько лет в универмаге работаю, не было такого.
– Продавцы товары в отделах смотрели? Не пропало ли чего-нибудь? В первую очередь меня интересует ювелирный отдел.
– Да, да, сейчас распоряжусь.
Пока продавщицы осматривали свои отделы, прибыл эксперт Григорий. Прошелся мягкой щеточкой с угольной пылью по сейфу, по дверным ручкам, по столешнице. Сняв отпечатки с предметов, откатали пальчики директора и главбуха. Григорий взялся за лупу. Несколько минут сравнивал.
– Не томи, – поторопил его Николай.
– Чужих отпечатков нет, только директора и главбуха. Либо вор в перчатках работал, либо после кражи стер.
– Если был сам факт кражи, – задумчиво сказал Николай.
Директор покрылся потом, вытер лоб платком.
– Что вы себе позволяете? Я буду жаловаться вашему начальству! – почти закричал он.
– Тогда объясните два момента. Первое – нет следов вскрытия сейфа, а денег нет. И второе – нет чужих следов.
Директор развел руки:
– Ума не приложу.
– Давайте по порядку. Прежде чем вор – предположительный вор – проник в ваш кабинет, он должен был зайти в само здание. Григорий, ты входные двери осматривал?
– Приказа не было, только кабинет и сейф.
– Будь добр, возьми кого-нибудь из сотрудников, осмотри все входы. Двери, запасные входы, ну, не знаю – люки для угля в котельной. И чердак, крышу не забудь.
– Крышу-то зачем?
– Ненаблюдательный ты, Гриша! Пожарную лестницу по левой глухой стене видел? А с нее удобно на крышу забраться, потом через слуховое окно на чердак, спуститься на второй этаж торгового зала.
– Понял, сделаю.
Директор выделил в помощь Григорию старшего продавца – пожилого мужчину. Когда они ушли, директор пояснил:
– Вадим Антонович здесь с самого основания универмага. Здание знает как свои пять пальцев.
– Валентин Елизарович, в сейфе часто оставляется выручка?
– Ну что вы! Я порядок знаю. За редким исключением, всегда инкассируем.
– Кто знал, что вчера выручка в сейфе осталась?
– Только я и главбух.
– Кто мог еще знать?
– Точно – никто. Но инкассаторы приезжают к закрытию, их могут видеть все сотрудники. На них форма, при оружии, мешки брезентовые, инкассаторские. И приезд виден, и отъезд. А если не были, тоже знают.
– То есть косвенно, – все сотрудники универмага?
– Так и есть.
В дверь директорского кабинета постучали. Вошла главный бухгалтер и с ней молоденькая продавщица.
– Проверили все отделы. В ювелирном все в порядке, в других, за исключением одного, тоже. Галя, говори, – подтолкнула вперед продавщицу.
– У нас полупальто черное мужское пропало. Начали считать товар, все сходится, свободных вешалок нет. А когда успокоились, обратили внимание – отличается одно полупальто. Присмотрелись – а оно ношеное.
– Случайность. Вдруг вчера кто-то из посетителей подменил? Свое старое оставил, надел новое и вышел спокойно.
– Исключено. Нас в отделе мужской одежды трое. Одна на кассе, двое в отделе товар предлагаем, мужчины меряют в примерочной кабине, подменить там могут, но мы сразу увидим.
– Пойдемте, покажете.
Залы универмага непривычно пусты, только продавцы и кассиры собираются группами, обсуждают ночное происшествие. В отделе мужской одежды ряды одежды висят – костюмы, отдельно пиджаки, левее ряд пальто. Почти вся одежда черная, коричневая либо темно-синяя. Скудная палитра, и цвета нерадостные.
– Вот!
Продавщица ткнула пальцем. Пальто и в самом деле отличалось оттенком от новых в ряду. Николай снял пальто, уложил на прилавок. Пальто имело видимые следы ношения – немного потертый воротник, засаленные карманы.
– Девушки, вы не отходите, будете понятыми, – предупредил Николай.
Лично он сомневался, что пальто принадлежит вору. Странно было бы похитить из сейфа пятьсот тысяч, потом подобрать себе пальто по размеру. Это не пару минут в темном зале. На все время нужно, а у шнифера оно в дефиците. Каждая лишняя минута, проведенная на месте кражи, – риск. После того как деньги на руках, преступник старается как можно быстрее убраться с места кражи.
Андрей и Николай обыскали карманы пальто под бдительным оком продавщиц. Пусто!
Собственно, опера в этом и не сомневались, искали так, на всякий случай. Андрей рукой по подкладке провел. Вроде что-то есть. Рукой во внутренний карман пальто залез, нащупал прореху. Видимо, из кармана через дыру за подкладку что-то завалилось. Осторожно распороли швы подкладки снизу, выудили клочок бумажки. Слегка пожелтевший обрывок квитанции. Есть только несколько последних цифр и кусок поблекшего фиолетового штампа.
– Приобщаем к делу. Понятые, подойдите.
После формальностей и подписи бумаг забрали пальто и квитанцию. На прощание Николай поинтересовался у продавщиц:
– Новое полупальто какого размера было?
– Сорок восьмого, – хором ответили продавщицы.
– Самый ходовой, – буркнул под нос Николай. Большая часть мужчин такой размер имеет.
В кабинете директора их поджидал эксперт. Увидев оперативников, вскочил со стула.
– Я так понимаю, Гриша, ты что-то нарыл?
– По лестнице пожарной вор на крышу взобрался. По лестнице давно никто не ходил, подоржавела. Есть свежие следы. Со слухового окна и к люку ведут. Там замок навесной, простенький. Видимо, фомкой сорвал. Замок я изъял, к делу приобщим. А с чердака в зал попал. Полагаю, выбрался прежним путем.
Директор, который сидел в кабинете, покрылся красными пятнами. Легко преступник в универмаг проник, упущение!
– Валентин Елизарович, универмаг ночью охраняется?
– А как же! Непременно охраняется. Материальные ценности и все такое. На заднем дворе помещение для сторожа есть. Сторож обходит все входы-выходы регулярно, все по инструкции.
– Просмотрел сторож вора.
– Кто про пожарную лестницу подумать мог?
Оперативники начали осматривать сейф. Николай сказал директору;
– Универмаг может начинать работу. Как я понимаю, простой вам невыгоден.
Директор вышел отдать распоряжение. Втроем с экспертом присели на корточки у сейфа.
– Гриша, что скажешь?
– Сейф немецкий, довоенного производства, видимо – трофейный. Открывается набором цифр на трех ручках круглых.
– Гриша, это я сам вижу. Выводы?
– Опытный шнифер работал. Думаю, на слух открывал. Таких умельцев раз-два, и обчелся.
Николай и Андрей переглянулись. Только вчера просматривали картотеку. Из двух десятков шниферов, известных милиции, пятнадцать в местах лишения свободы, двое отошли от дел, живут далеко, да и милиция негласно за ними приглядывает. Вдруг за старое возьмутся? Судьба еще троих была неизвестна. Могли умереть естественной смертью, быть убитыми в разборках. Даже с немцами уйти во время войны, поскольку занимались кражами из сейфов еще с довоенных времен. Судя по году рождения, люди уже в возрасте, и сорок восьмой размер пальто им должен быть мал.
– Новичок появился? – задал вопрос неизвестно кому Андрей.
Оперы даже думали одинаково.
– Сам того мнения. Будем искать. Григорий, посмотри-ка с лупой на обрывок бумаги.
Пока эксперт за столом изучал кусок квитанции, вернулся директор.
– Кто знал комбинацию цифр на сейфе и мог его открыть?
– Только я и главбух. Все.
– Откройте.
Директор наклонился, покрутил рукоятки. Раздался щелчок. Валентин Елизарович потянул дверцу, раздался мелодичный звон. Оперы заглянули внутрь. Несколько толстых бухгалтерских книг.
– Что в них?
– Суммы сданной выручки.
– Дайте последнюю.
Прочитали. Ежедневная выручка была разной, в рабочие дни едва дотягивала до ста тысяч, в выходные, когда был наплыв покупателей, больше. Но пятьсот тысяч за последний квартал всего два раза.
– Какими купюрами выручка была?
– Самыми разными. От рубля до ста. Разложены по пачкам для удобного счета, перетянуты резинками. Лежали сверху на кассовых книгах.
– Номера и серии не переписывали?
– Никогда так не делаем, в инструкции такого пункта нет.
– Закройте сейф и откройте еще раз. И попрошу тишины.
Николай ухо к стенке сейфа приложил. Когда директор повторно открыл хранилище, Николай встал.
– Не слышу ни черта.
– Ха! Если бы слышно было, шниферов по Союзу тысячи бы было! – заявил эксперт.
– Едем в отдел, и вы тоже, Валентин Елизарович. И главбуха с собой возьмите. Надо протокол допроса заполнить.
Когда провели допросы, сотрудники универмага ушли, Николай развалился на стуле, закурил папиросу.
– Что думаешь, Андрей?
– Судя по одежде, молодой. По картотеке не проходит, поскольку не сидел. Но у кого-то из опытных воров обучался ремеслу. Сидя дома, таких знаний не получишь.
– Принимается. Что еще?
– Физически крепок. По пожарной лестнице взобраться пожилой не сможет, сноровка нужна.
– Согласен.
– Или местный, или наводчик из местных есть.
– Еще вопрос. Мог быть в этих местах проездом?
– Хорошо. Поставь себя на его место. Откуда бы он узнал, что сейф не ключом открывается? Тогда инструмент для вскрытия нужен. На такие дела без подготовки не ходят.
– В универмаге у вора кто-то есть. Сейф видел, про крутилки на дверце сказал.
– И он же известил, что инкассаторов вчера вечером не было.
– В точку!
– Тогда шнифер в Балашихе жить должен или недалеко.
– Откуда предположение?
– Если его известили, то лично или по телефону. Не телеграмму же дали. А даже и дали, не успел бы в ту же ночь сейф обчистить.
– Логично. Тогда – Москва или близлежащие к Балашихе районы.
– Тогда так. Ты ищешь по обрывку квитанции, я в узел связи – междугородные звонки. Кто, куда, когда, кому.
Андрей к эксперту направился. Тот сидел в своей комнатушке, на полках – вещдоки. Согнулся над столом.
– Что-нибудь удалось прочитать?
– Смотрел под косым светом с обратной стороны. Кое-что смог разобрать.
– Поделись.
– Держи бумагу и карандаш, записывай. Последние цифры квитанции 5543. И буквы населенного пункта… евка.
– Ивантеевка?
– Вроде, но не факт. Знаешь, сколько в Московской области населенных пунктов с таким окончанием? Десятки. А в Российской Федерации, а по Союзу?
Андрей записал.
– А что хоть за квитанция?
– Сдавал что-то в ремонт. Может – часы, а может – швейную машинку. Почем мне знать?
– С таким же успехом может быть ателье.
– Сомневаюсь. На уголке едва заметный след масляный, причем масло техническое. Ты понюхай.
Сколько Андрей ни принюхивался, запаха не уловил. Не густо, одни предположения, что с населенным пунктом, что с мастерской. А в итоге – огромный объем работы в перспективе. Это как перекопать гору лопатой в поисках потерянного кольца. Он вернулся в отдел. Феклистова еще не было. За окном смеркаться начало. День пролетел как один час. Только сейчас почувствовал – есть охота. Но надо дождаться Николая. Через час послышался звук мотора мотоцикла, вскоре на пороге возник Николай.
– Докладывай, что Григорий поведал.
Андрей показал листок бумаги со своими записями.
– А у тебя что?
– Проверял последние два дня. Сорок два звонка по межгороду. Составил список – номера, населенные пункты, фамилии.
– Ивантеевка там есть?
– Есть. Дважды. По одному и тому же номеру. Какому-то Мазарину.
– Диктуй.
Андрей записал данные.
– Завтра необходимо в Ивантеевку ехать.
– Едем вдвоем на мотоцикле. На электричке через Москву надо, с пересадкой. Я в тамошний узел связи, по номеру дом выяснить, фамилию абонента. А ты по мастерским. Может, повезет, кто-то из мастеровых опознает квитанцию. А сейчас отдыхать.
Встретились рано утром. Николай на мотоцикле к общежитию подкатил. Николай не гнал, шоссе заснежено, на мотоцикле покрышки почти лысые, на поворотах заносит. Андрей, хоть и в свитере и полупальто, а продрог на ветру. Подумал о стакане горячего чая. Хорошо гэбэшнику на "Победе". Не дует, и даже отопление салона есть, роскошь неслыханная.
Расстались в центре небольшого подмосковного городка с условием встретиться здесь же через два часа. Николай на узел связи направился, Андрей принялся расспрашивать прохожих о мастерских. Любых – по пошиву и ремонту одежды, часовых, по ремонту обуви. Где-нибудь, да опознают кусок квитанции. Главное было – в Ивантеевке она выдана или в другом месте. Хотелось думать, что здесь.
Часовая мастерская крохотная, в подвале, с единственным мастером, тот только глянул на кусок квитанции и сказал:
– Не моя.
– А чья может быть?
– А вы почему интересуетесь?
Пришлось предъявить удостоверение. Не хотел Андрей афишировать свой интерес, а пришлось.
– Понятно. Вы бы прошли в артель инвалидов. Они все починяют – примусы, швейные машинки, велосипеды. Похоже – их бумажка.