- А теперь, Фокс, - продолжал Аллейн, - дайте мне несколько минут, а потом позвоните как будто бы из Скотланд-Ярда и держите слугу Даймитри на телефоне как можно дольше. На всякий случай достаньте ваши записи и спросите слугу, может ли он подтвердить показания Даймитри и других гостей.
- Слушаюсь, мистер Аллейн.
- Можете воспользоваться телефоном-автоматом на стоянке такси. Потом быстро отправляйтесь в Ярд и задержите Даймитри до моего приезда. Распорядитесь, чтобы за ним установили слежку.
Квартира Даймитри располагалась на первом этаже. Дверь открыл худой темноволосый мужчина, полностью соответствующий общепринятому представлению о том, как должен выглядеть официант.
- Можно видеть мистера Даймитри? - спросил Аллейн.
- Мсье только что ушел, сэр. Что-нибудь передать ему?
- Ах, он уже ушел? - с любезной улыбкой поинтересовался Аллейн. - Какая неприятность, что мы с ним разминулись! А вы не знаете, он, случайно, отправился не в Скотланд-Ярд?
Слуга заколебался.
- Я точно не знаю, сэр. Я думаю…
- Послушайте, - сказал Аллейн. - Я старший инспектор криминальной полиции Аллейн. Вот моя визитная карточка. Поскольку я очутился в ваших краях, я решил зайти, чтобы избавить мистера Даймитри от необходимости самому ехать в Ярд. И раз уж я здесь, я хотел бы, чтобы вы ответили мне на несколько вопросов. Вы не возражаете?
- Конечно, сэр! Я не возражаю, только боюсь, что это будет несколько затруднительно…
- Безусловно, если мы будем продолжать стоять на лестничной клетке. Вы позволите? - спросил Аллейн и вошел в квартиру, не дожидаясь ответа.
Он очутился в гостиной, ничем не примечательной, если бы не кое-какие мелкие детали, подобные тем, которые отличают костюм джентльмена от одежды официанта. Слуга вошел следом за ним и остановился, смущенно уставившись на свои руки.
- Вы, наверное, уже догадались, что мой визит вызван смертью лорда Роберта Госпелла.
- Да, сэр.
- Первое, о чем я хотел бы вас предупредить, это то, что я буду рад, если вы постараетесь как можно меньше обсуждать этот случай с посторонними. Лучше всего будет, если вы вовсе не станете ни с кем беседовать на эту тему. За исключением, разумеется, мистера Даймитри.
На лице слуги явственно отразилось облегчение.
- Я прекрасно это понимаю, сэр. Мсье уже предупреждал меня на этот счет. Я буду предельно осторожен.
- Вот и прекрасно. Мы считаем своим долгом оградить как мистера Даймитри, так и всех остальных лиц, занимающих определенное положение в обществе, от неприятной огласки, которая, к несчастью, обычно сопровождает такого рода дела.
- Да, конечно, сэр. Мсье сам очень переживает на этот счет.
- Не сомневаюсь. Как вы сами понимаете, - продолжал Аллейн, - нам весьма важно проследить действия очень многих людей. Как ваше имя?
- Франсуа, сэр. Франсуа Дюпон.
- Вы были прошлой ночью в Марсдон-Хаусе?
- Да, сэр. Совершенно случайно.
- Как это получилось?
- Один из помощников мсье Даймитри не смог вчера выйти на работу. Кажется, у него неожиданно случился приступ аппендицита. Мсье Даймитри не сумел в последнюю минуту найти подходящую замену, поэтому я занял его место.
- И это было необычно?
- Да, мсье. Я личный слуга мсье Даймитри.
- Где было ваше место в Марсдон-Хаусе?
Снаружи донесся телефонный звонок.
- Извините, сэр, - сказал слуга. - Телефон.
- Пожалуйста, пожалуйста, - ответил Аллейн.
Слуга вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
Аллейн мгновенно устремился в соседнюю спальню, оставив дверь приоткрытой. Он открыл встроенный шкаф, бегло осмотрел висевшие там костюмы, ощупал аккуратно сложенные рубашки и белье, не нарушая порядка и ничего не упустив. Поблагодарив свою счастливую звезду за то, что ящики выдвигались легко и бесшумно, он работал быстро и точно, экономя движения. Спальня блистала чистотой. Слуга Даймитри добросовестно относился к своим обязанностям. Не было ни одного подходящего места, где можно было бы спрятать довольно большой сверток. Повсюду царил образцовый порядок. Неслышно ступая, Аллейн вернулся в гостинную. Из-за двери доносился голос слуги:
- Алло? Алло? Да, сэр. Я вас слышу. Да, сэр, совершенно верно. Все было именно так, как сказал мсье Даймитри. Мы вернулись с ним вместе в половине четвертого на такси. В половине четвертого. Нет, сэр, нет. В половине четвертого. Простите, сэр, я повторю. В половине четвертого мы вернулись…
В буфете стояли исключительно бутылки и бокалы, на книжных полках - только книги. Письменный стол был заперт, но его ящики в любом случае были слишком малы. Даймитри и его слуга были исключительно аккуратными людьми, не обремененными излишним имуществом. Аллейн открыл последний стенной шкаф. Там стояли два чемодана. Он открыл их и убедился, что они пусты. Аллейн осторожно закрыл дверцу шкафа, вернулся на середину гостиной и, наклонив голову, стал прислушиваться к доносившемуся снаружи голосу, который уже поднялся до жалобного фальцета.
- Но я же говорю вам… Позвольте мне сказать. Ваш коллега находится здесь. Он как раз сам собирается расспросить меня обо всем. Он дал мне свою карточку. Это старший инспектор Аллейн. О, mon Dieu! Mon Dieu!
Аллейн вышел в коридор. Франсуа стоял, высоко подняв плечи и отчаянно жестикулируя свободной рукой.
- В чем дело? - спросил Аллейн. - Это меня?
- А вот и мсье инспектор! - завопил Франсуа. - Пожалуйста, будьте добры…
Аллейн, взял у него трубку.
- Алло?
- Алло, - раздался громкий, раздраженный голос Фокса.
- Это вы, Фокс? Что случилось?
- Надеюсь, что ничего, мистер Аллейн, - ответил Фокс, переходя на нормальную речь.
- Это я, Аллейн. Боюсь, что произошло небольшое недоразумение. Мы разминулись с мистером Даймитри, но я постараюсь приехать как можно быстрее. Вы не попросите его подождать? Извинитесь за меня.
- Надеюсь, вам хватило времени. Я отправляюсь в Ярд.
- Очень хорошо. Это меня устраивает, - сказал Аллейн и положил трубку.
В сопровождении Франсуа он вернулся в гостиную.
- Небольшое недоразумение, - извиняющимся тоном объяснил Аллейн. - Мой коллега плохо вас слышал. К несчастью, он немного глуховат и со дня на день должен выйти на пенсию.
Франсуа лишь пробормотал что-то в ответ.
- Так вернемся к нашему разговору, - сказал Аллейн. - Вы как раз собирались рассказать мне, где было ваше рабочее место прошлой ночью.
- На верхнем этаже, сэр. Галерея над бальным залом. В мои обязанности входило вытряхивать пепельницы и прислуживать гостям.
- Какие комнаты расположены на этой галерее?
- Обитая зеленым сукном дверь возле самой лестницы ведет на черную лестницу, в помещения для прислуги и так далее. Рядом с этой дверью находится комната, которую использовали в качестве гостиной. Дальше идут ванная, спальня и туалет, которым прошлой ночью пользовались дамы. Самым последним, в углу галереи, расположен зеленый будуар, который на время бала также использовался под гостиную.
- Был ли в какой-нибудь из этих комнат телефон?
- В зеленом будуаре, сэр. В течение вечера им несколько раз пользовались.
- Должен поздравить вас, Франсуа, вы превосходный свидетель. А теперь скажите мне вот что. Вы занимали пост на верхнем этаже. Не могли бы вы вспомнить имена тех людей, которые пользовались телефоном?
Франсуа принялся задумчиво теребить нижнюю губу.
- Сначала леди Дженнифер Трумэн интересовалась самочувствием своей маленькой дочери, которая была больна. Она просила меня набрать номер. Затем молодой джентльмен заказал междугородный разговор и сообщил, что намерен задержаться на некоторое время в Лондоне. В самом начале вечера к телефону вызывали сэра Даниэля Дэвидсона. По-моему, он врач. Он что-то говорил о пациенте, который перенес операцию. И еще, сэр, по телефону говорил лорд Роберт Госпелл.
С некоторым изумлением Аллейн заметил, что его сердце забилось сильнее. Он выждал несколько мгновений.
- Вы не слышали, о чем говорил лорд Роберт?
- Нет, сэр.
- Вы не обратили внимания, кто-нибудь входил в комнату, пока лорд Роберт беседовал по телефону?
- Нет, сэр. Сразу же после того, как лорд Роберт вошел в зеленую гостиную, меня позвал сэр Герберт Каррадос, который вышел из другой гостиной и сказал мне, что там не хватает спичек. Сэр Герберт был очень недоволен. Он послал меня в гостиную, чтобы я сам мог убедиться в этом, а потом велел немедленно принести несколько коробков. На мой взгляд, в гостиной было достаточно спичек, но, разумеется, я не стал ему об этом говорить. Я принес несколько коробков снизу. Когда я снова поднялся наверх, то зашел в комнату, где стоял телефон, но она была уже пуста. Я заодно вытряхнул там пепельницу и положил спички.
Аллейн вздохнул.
- Понятно. Я не сомневаюсь, что вы прекрасно справились со своими обязанностями. Вы не заметили, там были какие-нибудь окурки от сигар? Хотя, конечно, вы не могли этого запомнить.
- Нет, сэр.
- Ну что ж, нет, так нет. Франсуа, кто находился в гостиной и на галерее непосредственно перед тем, как лорд Роберт стал звонить по телефону? До того, как сэр Герберт Каррадос послал вас за спичками. Вы не могли бы вспомнить?
- Я попытаюсь, сэр. Там были еще два джентльмена, которые тоже отослали меня.
- Что?
- Я хотел сказать, что один из них попросил меня принести два виски с содовой. При данных обстоятельствах эту просьбу можно было назвать довольно необычной. Это даже не очень прилично на таком балу, где в баре имеется и шампанское, и виски, заказывать напитки, словно в отеле. У меня сложилось впечатление, что эти два джентльмена просто хотели остаться одни на галерее. Я спустился за виски по черной лестнице. В тот момент, когда я вернулся, по лестнице как раз поднимался лорд Роберт Госпелл. Увидев его, эти два джентльмена сразу же вошли в гостиную, которая в то время была пуста.
- Вы хотите сказать, что они пытались избежать встречи с ним?
- Мне показалось, сэр, что эти джентльмены хотели остаться наедине. Поэтому я их и запомнил.
- Их имена?
- Я не знаю их имен.
- Вы могли бы описать их?
- Одному из них, сэр, лет сорок пять - пятьдесят. Это крупный мужчина с красным лицом и толстой шеей. У него очень неприятный голос. Второй джентльмен - совсем молодой, темноволосый и довольно нервный. Я заметил, что он все время танцевал с мисс Бриджит О'Брайен.
- Благодарю вас, - сказал Аллейн. - У вас превосходная память. Был там кто-нибудь еще?
- Не могу никого больше вспомнить, сэр. Хотя, погодите! Какое-то время там был кто-то еще. - Франсуа жеманным жестом приложил указательный палец к подбородку и поднял глаза к потолку. - Tiens! - воскликнул он. - Кто же это мог быть? Alors, я вспомнил. Ничего существенного, сэр, всего-навсего эта маленькая мадемуазель, секретарша, которая мало с кем из гостей была знакома, поэтому часто уединялась на галерее. Я вспомнил также, что сэр Даниэль Дэвидсон, врач, тоже поднимался наверх. Но это было раньше. До того, как появился лорд Роберт. Я думаю, что сэр Даниэль просто искал свою партнершу, потому что он только на секунду заглянул в обе гостиные. Как я припоминаю, он интересовался, где леди Каррадос, но она спустилась вниз несколькими минутами раньше. Я сказал об этом сэру Даниэлю, и он тоже направился вниз.
Аллейн взглянул на свои записи.
- Итак, - сказал он, - посмотрим, правильно ли я все записал? Насколько вам известно, единственными, кто мог зайти в зеленую гостиную в то время, когда лорд Роберт говорил по телефону, были сэр Герберт Каррадос и эти два джентльмена, которые послали вас за виски.
- Совершенно верно, сэр. И та мадемуазель. Ее имя мисс Харрис. По-моему, она направилась в дамский туалет сразу же после того, как лорд Роберт вошел в зеленую гостиную. Я заметил, что дамы, которые не пользуются большим успехом на балах, проводят довольно много времени в туалетной комнате или в гардеробе. Это всегда казалось мне очень грустным и трогательным, - заметил Франсуа с неожиданным пониманием и сочувствием.
- Да, - сказал Аллейн. - Весьма грустно. Значит, если я вас правильно понял, непосредственно перед тем, как лорд Роберт вошел в зеленую гостиную, вы принесли виски для этих двух джентльменов, и сразу после этого он начал говорить по телефону. Потом сэр Герберт Каррадос послал вас за спичками, а он сам, мисс Харрис и, возможно, кто-то еще, про кого вы забыли, остались на галерее, в то время как два джентльмена находились в гостиной. Несколькими минутами ранее сэр Даниэль Дэвидсон спустился вниз, а незадолго до него - леди Каррадос, которую он разыскивал. Вы уверены, что все так и было?
- Да, сэр. Я так хорошо запомнил все это потому, что, когда ее светлость уже ушла, я нашел в зеленой гостиной ее сумочку. Мсье - мистер Даймитри - как раз поднялся наверх в это время, тоже увидел сумочку и сказал, что сам вернет ее леди Каррадос. Я сказал ему, что она спустилась вниз, и он, по-моему, сразу же направился к черной лестнице.
- Значит, он был наверху после того, как ушла леди Каррадос, и перед тем, как появился сэр Даниэль. Он потом вернулся?
- Нет, сэр. По-моему, я перечислил всех, кто был на верхнем этаже. Большинство гостей в это время отправились ужинать. Позже, разумеется, многие дамы поднимались в гардероб и в туалетную комнату.
- Понятно. Пойдем дальше. Видели ли вы лорда Роберта после этого?
- Нет, сэр. Я оставался наверху до тех пор, покатости не разъехались. После этого я отнес к дворецкому в буфетную поднос с ужином для мсье.
- Много ли к этому моменту прошло времени после того, как последние из гостей покинули дом?
- Нет, сэр. Если быть совсем точным, мне кажется, что в холле еще оставалось несколько человек. Когда я спустился вниз, мсье был в баре.
- А сэр Герберт Каррадос тоже был в баре?
- Когда я вошел, он как раз уходил. И сразу после этого мсье приказал принести ему ужин.
- Когда вы отправились домой?
- Как я уже объяснил вашему коллеге, в половине четвертого, вместе с мсье. Когда позвонила полиция, мсье еще не лег спать.
- Вы, без сомнения, сами несли вещи мсье?
- Вещи, сэр? У него не было с собой никаких вещей.
- Хорошо. Думаю, это все. Благодарю вас, вы мне очень помогли.
Франсуа взял чаевые с безупречным тактом опытного официанта и проводил Аллейна к двери.
Аллейн подозвал такси и взглянул на часы. Двадцать минут первого. Он надеялся, что Фокс задержит Даймитри до его приезда. Даймитри! Если Франсуа не врет, шансов, что Даймитри окажется убийцей, все меньше и меньше.
- Хуже всего то, - пробормотал Аллейн, задумчиво потирая нос, - что, по-моему, Франсуа, пропади пропадом его добропорядочность, говорит чистую правду.
13. Даймитри ранит руку
В своем кабинете в Скотланд-Ярде Аллейн застал мирно беседующих наедине Фокса и Даймитри. Фокс церемонно представил их друг другу.
- Это мистер Даймитри. Старший инспектор Аллейн, который ведет дело.
- Вот как? - произнес Даймитри с легким поклоном. - Мне кажется, мы уже встречались.
- А я только что из вашего дома, мистер Даймитри, - сказал Аллейн. - Я был в тех краях и решил избавить вас от необходимости самому приезжать в Ярд. К сожалению, опоздал. Я поговорил с вашим слугой, задал ему несколько вопросов. Он был весьма любезен и очень мне помог.
Он приятно улыбался Даймитри и думал: "Выглядит недовольным. Не очень хорошая форма головы. Все кажется слегка зауженным. Немного подобострастный вид. Однако далеко не глуп. Дорогая одежда, странные руки, напомаженные волосы. Мед и цветы. Низко посаженные уши практически без мочек. Глаза слишком близко поставлены. Монокль, подозреваю, с простым стеклом. Ямочки около ноздрей. Вставные зубы. Скользкий тип".
Даймитри сказал:
- Ваш коллега уже звонил моему слуге, мистер Аллейн.
- Да, - подтвердил Фокс. - Я просто хотел уточнить, в какое время мистер Даймитри уехал вчера домой. Я как раз объяснял, сэр, что мы понимаем, как не хочется мистеру Даймитри лишний раз фигурировать в этом деле.
- В моей ситуации, инспектор, излишняя огласка весьма нежелательна, - сказал Даймитри. - Я упорно работал целых семь лет, чтобы достичь своего нынешнего положения. Вы понимаете, у меня избранная клиентура. Самая избранная. Для процветания моей фирмы необходимо, чтобы клиенты полностью доверяли моей скромности и умению молчать. Совершенно необходимо. В моем положении человек видит и слышит очень многое.
- Я в этом не сомневаюсь, - сказал Аллейн, пристально глядя на него. - В том числе и такие вещи, которые менее скромный и щепетильный человек может легко использовать в корыстных целях.
- Вы говорите ужасные вещи, мистер Аллейн. Порядочному человеку никогда даже не придет в голову такая гнусная мысль. Повторяю, в моем деле следует соблюдать особую осторожность и осмотрительность.
- Как и в нашем. Я не буду просить вас рассказывать нам подробности каких-нибудь скандальных историй. Ограничимся лишь простыми фактами. Например, вашими действиями.
- Моими? - спросил Даймитри, удивленно приподнимая брови.