- Они сейчас, может, спят, - сказал вдруг Партизан, смирившийся с мыслью, что Егор пойдет, куда не положено. - Ублюдки эти, призраки, тоже спят. Только я не проверял.
- Тогда скорей, - велел Пыркин Егору. - А то опоздаешь.
Егор не стал расспрашивать их о том, что им известно. Некогда.
- Побежали, Жулик, - сказал он.
Призраков они с Жуликом увидели уже наверху, когда выбежали на асфальт, на открытое место у туннеля.
Призраки заспешили к ним, засуетились, но опоздали.
Егор бежал к Музыкальному театру, такому скучному без зелени, без деревьев вокруг.
Жулик несся рядом, подпрыгивал, ему было весело.
Перед театром стояла телега, запряженная велосипедистами в касках. Егор заметил их издали и взял в сторону, чтобы подобраться сзади.
Там он отыскал разбитое окно и влез в него. Жулик прыгнул следом.
В театре было пусто, но Егор знал, что пустота эта кажущаяся. Иначе зачем велосипедистам дежурить у входа.
Егор медленно шел по театру, в котором оказалось бесконечно много комнат, залов, коридоров и прочих помещений, порой заваленных барахлом, порой пустых.
И в какой-то, может сотой по счету, комнате услышал, как невнятно талдычат голоса.
Еще через пять минут Егор оказался у двери в коридор, слабо освещенный из небольших окошек. По коридору двигалась странная для непривычного глаза процессия.
Впереди ехала инвалидная коляска. В ней сидел, свесив набок большую голову, больной юноша. Коляску толкала перед собой девушка Соня, встреченная Егором на набережной. Рядом шагали Вильгельм Кюхельбекер и убийца Пушкина Дантес. Дантес вел за руку Люську, и, видно, держал ее крепко, чтобы не убежала.
Девушка толкала коляску неуверенно, порой останавливалась, прислушивалась. Идиот что-то бормотал, дергал головой, поднимал руку, ронял ее снова.
Зачем эта парочка?
Жулик кинулся было вперед, но Егор так строго прошептал, чтобы песик молчал, что тот испугался и поджал хвост.
Остановившись ненадолго, будто вслушиваясь в неслышные прочим звуки, девушка решительно повернула направо.
Остальные поспешили следом.
Егор увидел, что они уперлись в невысокую лестницу - несколько ступенек. Кюхельбекер помог девушке поднять коляску. Это было нелегко. Дантес совершал движения руками, но без пользы.
Наконец они оказались за кулисами. Сверху рядами спускались пыльные занавесы и задники, декорации были свалены между ними. Коляска двигалась зигзагами.
- Скоро, - сказала вдруг девушка сонным голосом. Она была в трансе. - Скоро придем.
Идиот начал кивать головой и вдруг испустил визгливый звук, будто заверещал свисток.
- Здесь! - сказала Соня.
- Где? - спросил Кюхельбекер. - Покажи.
Девушка оставила коляску на месте, а сама стала раздирать ногтями серый занавес с изображенным на нем гигантским пылающим камином.
Она продрала занавес - послышался глухой треск.
- Иди! - крикнула она. - Иди!
Дантес толкнул Люську.
- Иди! - приказал он.
- Нет! - закричала Люська. - Я не пойду. Вы обещали, что Егор тоже здесь будет.
- Девочка, - мягко произнес Кюхельбекер, - я же сказал - Егор обязательно присоединится к тебе. Как только мы его отыщем. А мы его обязательно отыщем. Но ждать нельзя, нельзя ждать. Отверстие появляется редко. Может быть, в следующий раз это случится через месяц.
Она скорее почувствовала его присутствие, хоть и не увидела.
Егор выбежал из тени. Он задел какую-то декорацию, облаком поднялась едкая пыль. Кюхельбекер зашелся в кашле. Первым опомнился Дантес.
- Нельзя! - рявкнул он. - Опасно! Не положено!
- Я никуда без него не пойду! - кричала Люська.
Кюхельбекер кашлял и махал рукой, пытаясь добиться внимания. Но никто на него даже не глядел.
Идиот начал плакать.
Девушка хотела увезти его, но откуда-то выскочил доктор Леонид Моисеевич. Почему Егор раньше не видел его? Доктор преградил путь инвалидной коляске.
- Подождите! - закричал он. - Мальчик тоже полетит?
Егор не знал в тот момент, куда должна полететь Люська. Почему-то он решил, что ее отправляют в другое место того же мира без времени.
Егор стоял, время бежало, доктор Леонид Моисеевич кричал, чтобы Егор шел к занавесу.
- Стойте! - закричал Кюхельбекер.
Он возвышался неподвижно, как статуя Командора. Он имел право приказывать.
- Людмила, - спросил он. - Ты помнишь, какую клятву ты дала?
- Да, но только если Егор будет со мною. - Люська стояла, расставив тонкие ноги, выпятив маленький круглый подбородок.
- Егор, - объявил Кюхельбекер, - мы выполняем волю императора. Люсю отправляют в прежний мир для того, чтобы она там выросла и стала императорской невестой. Тебя мы не нашли и потому были вынуждены отправить ее без тебя.
- Значит, дорога домой есть? И вы всегда это знали! - закричал Егор.
- Не перебивай. Люся уходит в ваш мир на шесть лет. Потом она вернется. Ты тоже можешь вернуться.
Ненормальный юноша заверещал.
- Сеанс заканчивается, - сказала Соня. - Сеанс заканчивается…
- Егор, - приказал Кюхельбекер. - Обними Людмилу. Быстро!
- Быстро! - повторил доктор. - Я не могу больше его удерживать…
Егор успел бросить взгляд в ту сторону и заметил, как Леонид Моисеевич отступает перед надвигающейся на него коляской с идиотом.
Егор схватил Люську. Люська была горячая и вся дрожала.
Черное пятно на занавесе вибрировало. Вот оно начало уменьшаться.
- Шагай! Прыгай! - кричали сразу доктор и Кюхельбекер.
Егор понял, что надо подчиниться.
Держа на руках Люську, которая обхватила руками его шею, Егор шагнул вперед.
И ничего не изменилось.
Он стоял перед занавесом в плохо освещенных кулисах.
Но вокруг не было никого из жителей мира без времени.
Егор опустил Люську на пол.
Люська первой догадалась, что все получилось как надо.
- Послушай, - сказала она.
- Я ничего не слышу.
- Тогда пошли, раз ты такой несообразительный.
Она потащила Егора за руку прочь из-за кулис, мимо рабочих, которые несли фанерную речку, мимо электрика, который копался в распределительном щите. Они дошли до девушки, которая стояла лицом к зеркалу в коридоре и старательно пела гамму.
- Простите, - спросила Люська, - какое сегодня число?
- Сегодня? Второе января. А может, третье. Я всегда числа путаю. Это так несущественно.
- Ой, - сообразил Егор. - Мы вернулись.
- Вот теперь все и начинается, - вздохнула Люська.
Хенри Слизар
УБИЙСТВО С ОТСРОЧКОЙ
Майор всей пятерней взъерошил волосы - встал первый вопрос: чем кормить медвежонка? Он вопросительно посмотрел на подошедшего бортмеханика.
- Как ты думаешь, он тушенку жрать будет?
- А черт его знает. - Леша почесал за ухом. - Попробовать можно.
Поесть медвежонку не удалось. Дали разрешение на вылет, и майор, сграбастав четвероногого в охапку, ушел в самолет. Второй пилот удивленно свистнул:
- Это что за тип?
- Какой же он тебе тип? - заступился за медвежонка бортмеханик. - Он еще типчик… тип-тип.
- Тип-тип? - переспросил второй.