Боль мгновенно пронзила всю ногу от лодыжки до бедра. Однако ударил я все-таки живую плоть, и она не выдержала. Бугай, хрипнув, рухнул на кафель площадки. Мне понадобилось еще несколько секунд, чтобы восстановить зрение. А когда узрел всю картину, понял, что все же попался. В дверях той же квартиры стоял еще один "басмач" и профессионально целился в меня из пистолета с насадкой бесшумного боя. Совершать акробатические прыжки я временно не мог, левая нога почти онемела, потому вздохнул и поднял руки.
Скрипнув, открылась дверь квартиры, где укрылся Байрам, и на площадку вышел он сам, собственной персоной.
- Все-таки русский, - с некоторой досадой констатировал он. - Ну что ж, заходи, шурави, потолкуем да чайку попьем…
Глава 11
Казахстан. Кустанай.
Март 201… года
Чайку, однако, попить долго не получалось. Меня запихнули в тесную комнату, заставленную книжными шкафами. Шкафы, правда, были забиты не хранилищами человеческих мыслей, а всякой дребеденью вроде старых газет, журналов, какими-то пакетами, драными плюшевыми игрушками и покалеченной посудой. Сидеть в комнате было абсолютно не на чем, а травмированная нога настоятельно требовала отдыха и внимания. Поэтому я бесцеремонно выгреб из самого большого шкафа пару стопок журналов и соорудил себе подобие банкетки, прикрыв сверху курткой. Уселся на импровизированное сиденье, прислонившись к шкафу спиной, вытянул пострадавшую ногу и приступил к самоврачеванию.
Дело было знакомое. Аутотренинг - великая сила, если его правильно использовать. Медитативное погружение с позитивной визуализацией проблемы. Это если по-научному. На практике сей процесс выглядит совсем неэффектно. Сидит мужик с вытянутой ногой, привалившись к шкафу. Глаза зачем-то закрыл - то ли спит, то ли молится. Губы произносят неслышные слова, руки на животе сложены. Минут через пять я почувствовал, что нога оживает. Онемение ушло, уступив место дергающей боли. Зато я точно определил зону травмы и понял, что имеется только сильный ушиб, а все кости целы. Уже хорошо. Еще через несколько минут нога вернулась в строй. Однако я решил по возможности ею пока не пользоваться, в смысле как оружием. А для ходьбы, бега и даже несильных прыжков она теперь вполне годилась.
Я немедленно встал и подошел к двери комнаты. Прислушался. Из-за неплотно прикрытой створки доносилось несколько голосов, о чем-то жарко спорящих. К сожалению, все они говорили на незнакомом мне языке. Потом хлопнула дверь - видимо, входная, - и появился еще кто-то, заговоривший по-русски. Говорил он властно и тихо, но мне было хорошо слышно, потому что остальные тут же замолчали.
- Что за базар?.. Вы подготовили груз к отправке?
- Груз готов, но возникла проблема, - ответил ему Байрам.
- В чем дело? - У пришельца был явный акцент, только я не мог сообразить - какой.
- Безопасникам откуда-то стало известно о базе, и теперь они весь город на уши поставили. Их агенты везде суют свой нос.
- Источник утечки информации выяснили?
- Пока - нет. Но у меня сегодня состоялась очень интересная встреча…
- Продолжай. - Невидимый пришелец прошелся по комнате, скрипя половицами, а у меня мурашки пробежали по спине, потому что я определил акцент. Американец!.. Черт побери, что он здесь делает?! Янки разговаривает с этими бандюками, как хозяин. Тогда выходит, он рулит здесь наркотрафиком, что ли?.. Ну и дела!
- Со мной на связь вышел Фархад Сарбуланд…
- Это бывший эмир Бадахшана? Племянник Керима Амаля?
- Он самый.
- Но ведь его же убили на таджикской границе?! - Янки сильно удивился.
- Похоже, не добили… - отчетливо усмехнулся Байрам.
- Чего же он хотел?
- Повиниться перед дядей. Сказал, что безопасники готовят перехват груза и одновременно ищут базу. Сказал, что поможет переправить партию в обмен на прощение хана.
- Ну, это пусть Керим сам решает…
- Конечно. Но дело в том, что теперь из-за поднятой шумихи русские наверняка плотно перекроют границу на железной дороге.
- Не беда. Будем возить фрукты… И что, в этом вся проблема?
- Нет. Еще мы взяли одного русского, похоже, агента наружного наблюдения. Он шел за мной, я вспомнил, почти от самого места встречи с Фархадом.
- Так, может, этот Фархад просто засветил тебя перед безопасниками?
- Непохоже… Фархад говорил о соглядатае-казахе…
Воцарилось недолгое молчание. Американец снова принялся ходить по комнате, остальные, видимо, ждали его решения.
- Где сейчас этот русский?
- Сидит в соседней комнате.
- Давайте его сюда!
Я едва успел отскочить назад, надеть куртку и сесть на свое импровизированное сиденье, как дверь распахнулась, и на пороге возник Байрам.
- Ну вот, шурави, время чаепития пришло! - оскалился он в торжествующей усмешке. - Выходи, кое-кто с тобой поболтать хочет.
Я поднялся, старательно делая вид, что нога моя до сих пор травмирована, и заковылял из комнаты. Первым, кого увидел, оказался рослый, плотный мужчина с типичным лицом техасского ковбоя. Американец стоял, прислонившись к старинному платяному шкафу, и крутил в пальцах тонкую черную сигару. Кроме него в комнате находились еще трое. По виду - соплеменники Байрама, хотя насчет азиатов я мог и ошибаться. Один сидел на подоконнике, болтая ногами, и с интересом разглядывал меня. Второй расположился верхом на стуле у стены напротив янки и курил сигарету. Третьим был тот самый бугай, об которого я отшиб ногу. Пуштун глядел на меня волком, время от времени морщась и потирая правую ключицу. Именно туда и пришелся мой "цеп". Бугай загораживал собой вход в прихожую на манер банковского сейфа.
Я сделал обиженно-испуганное лицо и пробормотал:
- Здравствуйте, господа…
- Здравствуйте, - кивнул американец. - Может быть, просветите нас насчет того, кто вы такой и зачем шли за господином Байрамом?
- Меня зовут Дмитрий Котов, - медленно, то и дело оглядываясь, начал я излагать заготовленную легенду. - Я приехал в Кустанай от… Ноздрева Аркадия Михайловича… Носом его зовут…
- Что?! - перебил Байрам, выходя из-за моей спины на середину комнаты. Он внимательно и недоверчиво оглядел меня с головы до ног. - Ну-ка повтори!
- Я являюсь официальным представителем фирмы "Зульфикар", которая принадлежит Аркадию Ноздреву по кличке Нос, - повторил я немного увереннее, пошевелил ушибленной ногой и попросил: - Можно мне сесть, очень нога болит?
- А что с ней? - искренне удивился янки, прикуривая свою чаруту.
- Зашиб маленько…
- Он ударил Узвара, - пояснил Байрам, сверля меня взглядом. - Сильно ударил. Узвар очень сердит. Он не любит, когда его бьют.
- Я тоже не люблю! - окрысился я, в то же время слегка втягивая голову в плечи. Пусть думают, что их боюсь. - Зачем сразу драться? А спросить?..
- Действительно, - покачал головой американец. - Вы что, даже не поинтересовались, что человеку нужно?!
- Он подслушивал под дверью этой квартиры! - рявкнул пуштун.
- Я не подслушивал! Я хотел понять, куда зашел этот человек!.. - кивок на Байрама.
- Кто такой этот господин Ноздрев? - строго спросил янки.
- Не уверен, но по-моему я слышал однажды его имя от Керим-хана, - нехотя сказал Байрам. - Хозяин как-то упоминал, что в Сибири есть вполне надежный человек, у которого легальный бизнес, и который готов помочь наладить канал поставки героина на весь регион.
- Интересно! - оживился американец. - Получается, вы избили представителя нашего будущего партнера?.. Ну, господа, такого способа ведения бизнеса я еще не встречал! Не думаю, что Керим Амаль обрадуется этому известию.
- Но ведь он следил за мной! - возмутился пуштун.
- Я не был уверен, что вы тот, кто мне нужен, - я страдальчески поморщился, переступив с ноги на ногу, и покосился на янки. - Признаю, я действовал неправильно, но…
- …но господин Котов делал это из лучших побуждений, - подхватил тот. - Все ясно, уважаемый коллега. Будем считать инцидент исчерпанным. А теперь предъявите свои полномочия.
Я почти физически ощутил, что жить мне осталось не больше минуты. Пятеро крепких мужиков, явно привыкших к драке и к тому же вооруженных - расклад почти нулевой. Это только в кино герой голыми руками вырубает взвод спецназа за десять секунд. "Барс", не "барс", а против пули кулак - слабый аргумент. Даже войдя в "темп", я вряд ли бы справился со всеми, и еще неизвестен уровень подготовки того же американца, а он явно не из простых вояк. Это заметно и по позе, и по движениям, и по взгляду. Оставалась слабая надежда рвануть назад, в комнату со шкафами, обрушить парочку поперек двери, выиграв таким образом секунд десять-пятнадцать, выбить окно и сигануть со второго этажа. А там - как повезет.
Я медленно полез правой рукой за пазуху и сразу отметил, как подобрался янки. Ну вот, теперь ясно, что он за птица - не иначе оперативник ЦРУ или даже АНБ. Но за секунду до того, как я собрался перейти в "темп", в дверь квартиры громко стукнули дважды. Американец и Байрам быстро переглянулись, и пуштун кивнул бугаю Узвару.
Тот грузно прошагал в прихожую. Щелкнул замок, раздалось несколько неразборчивых фраз, произнесенных явно на пуштунском языке. Остальные в комнате, включая меня, настороженно замерли. От окна до моих ушей долетел явственный металлический щелчок снятого предохранителя. "Ага, у парня пистолет! Байрам наверняка тоже вооружен, да еще у бугая пушка с глушителем. Янки скорее всего пустой, но сам по себе - серьезное оружие. Остается пуштун на стуле…"
Мои выкладки были прерваны появлением в комнате нового персонажа, которого я тут меньше всего ожидал увидеть.
- Салам алейкум, уважаемые! - громко произнес Фархад, оглядывая нашу теплую компанию. За его спиной горой воздвигался Узвар. - Я не вовремя? - По мне он только мазнул взглядом, не задерживаясь.
- Отчего же? - ожил американец, слегка расслабившись. - Фархад Сарбуланд, полагаю?
- Откуда вы меня знаете?
- Наслышан о ваших подвигах, ну и, конечно, по долгу службы, так сказать, знакомился с вашим делом.
- Зато я о вас ничего не знаю! Байрам, кто это?
- Доверенное лицо нашего хозяина, Керим-хана, - мрачно улыбнулся пуштун. - Можешь называть его Джон. Или Джек. Ему без разницы!
- Ладно… - Фархад покосился наконец на меня. - А он кто?
- Тебе зачем? - посуровел Байрам. - И вообще, как ты нас нашел?
- Неважно. Я пришел сказать, что… договорился с транспортом для груза.
- Так быстро? Не дождавшись ответа Керим-хана?.. Я тебе не верю!
- Дело твое. Но… раз здесь присутствует доверенное лицо моего дяди, обращусь к нему. - Сарбуланд повернулся к американцу. - Уважаемый Джон… вы наверняка имеете возможность связаться с Керимом Амалем, не выходя из этой комнаты?
- Допустим… - Янки с интересом кивнул.
- Тогда сообщите ему, что вопрос обнаружения перевалочной базы безопасниками - это вопрос времени, вернее, нескольких дней. Так что советую поторопиться с отправкой партии "гречки".
- Откуда такие сведения?
- Прямо из первоисточника.
- Впечатляет… Хорошо, сегодня же свяжусь с уважаемым Керимом, и если он…
Договорить американец не успел. Из прихожей донесся стук, а чуть погодя Узвар впустил в комнату нового посетителя, молодого казаха, показавшегося мне смутно знакомым. Однако парень, увидев меня, среагировал раньше. Отшатнувшись назад, на бугая, он ткнул в меня дрогнувшей рукой и крикнул:
- Это же федерал! Они меня в поезде почти схватили!..
Я тоже узнал ловкого курьера с экстази, которого вычислила Тарасова по пути в Кустанай, и который сумел сбежать, сбросив товар. Медлить больше было нельзя, шансов выйти сухим из воды у меня не осталось, и я вошел в "темп".
Схема боя родилась чуть раньше, до появления Фархада, поэтому его не учитывала, и я искренне надеялся, что Мститель, по крайней мере, не будет вмешиваться. Начал я, естественно, с Байрама как наиболее опасного, по моим прикидкам. Время привычно замедлилось, став похожим на патоку. Я шагнул в пространство между слугой Керима и парнем, сидевшим верхом на стуле. Байрам оказался в пределах досягаемости, и я без угрызений совести разбил ему кадык согнутыми костяшками пальцев правой руки. На втором шаге я очутился позади парня на стуле и так же без сожаления нанес ему жестокий удар "молот Сварога" прямо по коротко стриженому затылку - извини, брат, ничего личного!
Следующим на траектории моей атаки был пуштун на подоконнике. За те полторы секунды, что я разбирался с Байрамом и сидящим боевиком, этот боец успел лишь открыть рот от удивления, все еще глядя на место, где я стоял. Он даже не подумал о пистолете у себя под мышкой. Я поравнялся с боевиком, одной рукой доставая его оружие, а второй нанося ему выключающий удар "клюв орла" в основание шеи. Это был самый опасный момент в моем раскладе боя, потому что я на целых две или три секунды терял из виду сразу троих (не считая Фархада) противников. Я очень надеялся, что обойдется без стрельбы, но - увы!
Уже завершая разворот назад от окна, уловил характерный щелчок взводимого курка и инстинктивно ушел вниз и в сторону с предполагаемой линии огня. Американец все же оказался достаточно хорошо подготовленным бойцом. К счастью, "темпом" он не владел, иначе исход боя мог бы стать для меня весьма неприятным. Но все равно мне пришлось максимально ускориться, чтобы успеть вообще выйти из сектора его обстрела, потому что янки продемонстрировал великолепную реакцию, а главное - опыт нестандартных решений. Он не стал меня выцеливать на такой короткой дистанции, а просто повел плотный веерный огонь из своего "шотгана". Им оказался безотказный и популярный в определенных кругах "Глок-17".
Я сделал единственное, что пришло на ум - нырнул вперед "щучкой" с последующим перекатом, нацелившись в узкую щель между американцем и Мстителем, замершим у стены. Подсознательно я ждал, что Фархад не даст мне уйти, а в его кондициях я уже успел убедиться. Однако он не шелохнулся, даже когда я встал на ноги и двинулся к выходу, обходя застывшего истуканом Узвара. За те десять секунд, что я потратил на прорыв, бугай успел только сунуть руку под мышку, желая достать оружие.
Выметнувшись в подъезд, я пулей слетел по лестнице, выскочил на улицу и рванул в сторону железнодорожного перехода. И вышел из "темпа", лишь когда достиг знакомого продуктового киоска. На сей раз откат после "темпа" был чудовищный. Все тело сотрясла крупная дрожь, больше похожая на судороги. Ноги враз стали ватными и подкосились, так что я едва успел прислониться к стене киоска и сполз по ней на полуразвалившийся ящик из-под товара. Руки тряслись как у припадочного, и я с трудом удержал трофейный пистолет, чтобы не выронить.
Обычный "макаров"… Нет, не обычный - серийный номер его был аккуратно спилен. Блин! Мне только паленого ствола не хватало. Нарвусь сейчас на патруль - и все: отдыхайте, господин Котов! Пара лет вас устроит?..
Я мельком огляделся. К счастью, время еще было рабочее, и людей на улице почти не наблюдалось. Полицейский, правда, маячил возле самой лестницы пешеходного моста, но глядел в противоположную от меня сторону. Тогда я сделал над собой усилие, подавив дрожь в руках, и со второй попытки засунул "макаров" под ящик, на котором сидел. С облегчением прикрыл глаза, начиная процесс восстановления энергетического баланса. Однако завершить мне его не дали.
- Дяденька, вам плохо? - раздалось над ухом.
Я приоткрыл один глаз. Рядом остановилась девчушка лет двенадцати, держа на поводке крупного бежевого ретривера. Пес заметил мой интерес и радостно завилял хвостом, склонив лопоухую голову.
- Нет, деточка, дядя просто устал. Спасибо за заботу.
Она смущенно улыбнулась, а ретривер дружелюбно гавкнул и потянул хозяйку дальше по улице, как раз в ту сторону, откуда я бежал. Ладно, хватит рассиживаться! Я решительно отлип от стены киоска и рывком поднялся. Горизонт слегка покосился, но выдержал. Я сделал один шаг, потом другой. Вроде бы координация и тонус мышц восстановились. Покосился вслед девчушке - они с ретривером почти скрылись за изгибом улицы, а навстречу им шла какая-то одинокая тетка с объемистой сумкой. И больше никого не было видно.
Значит, погоня отменяется. Поди, Фархад постарался?.. Все-таки странный он человек. Да и человек ли?.. В последнее время эта мыслишка все настойчивее просилась в голову, но я упорно гнал ее прочь - так и свихнуться недолго.
Но, раз погони нет, и на том спасибо. Однако это не есть хорошо. Это скорее всего означает, что господа наркоторговцы придумали, как выкрутиться из создавшегося щекотливого положения без лишнего шума. И я теперь не узнаю - как? Придется вычислять. А для мозгового штурма моих мозгов явно маловато.
Придя к такому выводу, я вытащил мобильник и набрал номер Тарасовой.
- Добрый день, Ирина Николаевна! Как у вас дела? Как прошло совещание?
- Рада вас слышать, Дмитрий Алексеевич! - Майор была сама любезность, и это меня насторожило. - Вы закончили свои личные дела?
"Ах ты, стервочка! Ладно, стерпим…"
- Да, только что провел важные переговоры на высоком уровне, и теперь горю желанием обменяться с вами полезной информацией.
- Взаимно… Встретимся в гостинице?
- Давайте лучше в кафе. Возле центрального рынка есть чудесное местечко. Мне его один местный гурман порекомендовал. "Снежная королева" называется. Найдете?..
- Легко!..
- Тогда встречаемся там через полчаса. Или вам нужно больше времени, чтобы соответствовать?..
- Чему?! - Тарасова явно растерялась.
"Ага, мадам, "один-ноль" в мою пользу!.."
- Уровню нашего рандеву, конечно, - с удовольствием закончил я и прервал связь.