* * *
Ирина заявилась в кафе будто на свидание. Я даже слегка оторопел, когда она сняла свой пуховик. Тонкую фигуру облегало стального цвета короткое, без рукавов платье, оставляя открытыми красивые девичьи руки, явно знакомые с физическими нагрузками - мышцы небольшие, но достаточно рельефные. Значит, майор не лгала насчет ушу!.. Вместо джинсов стройные ноги обтянуты весьма сексуальными колготками-паутинками, создающими эффект обнаженной кожи. Дополняли картину длинные серьги-подвески и пара наборных браслетов из гематита.
Несколько секунд Тарасова наслаждалась моей обескураженной физиономией, затем рассмеялась и подала руку.
- Добрый вечер, Дмитрий! Не ожидали?
- Признаться - нет. - Я осторожно пожал узкую ладошку, потом наклонился и поднес к губам. От моего прикосновения ее пальцы чуть заметно дрогнули. "Ничья", - констатировал про себя.
- Хорошо. Тогда давайте перекусим чего-нибудь. Я весь день просидела на одном кофе.
Ирина с видимым удовольствием села на предложенный мною стул за столиком у большого окна. Я расположился напротив. Тут же возник официант вполне славянской наружности, улыбнулся и предложил нам меню. Тарасова молча углубилась в его изучение, а я попросил большую кружку латте и порцию мантов. Майор бросила на меня удивленный взгляд, заказала бешбармак и овощной салат.
- Зато вкусно, - ответил я на ее немой вопрос.
- Ладно. Пока принесут… Выкладывайте, что у вас стряслось?
- Как вы догадались?.. Впрочем, неважно. Итак, я пошел на встречу… с одним доброжелателем, который позвонил мне накануне и сказал, что имеет сведения о месте рандеву наркокурьеров со своими хозяевами…
- Вы в самом деле такой доверчивый или только делаете вид? - усмехнулась Ирина.
- На самом деле я не верю никому! - отрезал я. - В общем, наша встреча состоялась, парень действительно засветил одного из наркодилеров. И я решил проследить за ним. В итоге он довел меня до их явочной квартиры. Но там я допустил… небольшую промашку и попал на незапланированное свидание с их командиром.
- То есть они вас взяли?!
- Пригласили чайку попить…
Я прервал рассказ, поскольку официант принес заказанные блюда, ловко расставил все на столе и так же тихо испарился. Тарасова плотоядно потерла ладошки, вооружилась столовыми приборами и приступила к уничтожению салата. Я сделал несколько глотков латте и продолжил:
- Короче, меня завели в квартиру и учинили форменный допрос. Правда, без членовредительства.
- Какую же легенду вы им изложили? - пробормотала Ирина с набитым ртом.
- Самую очевидную. Представился им начинающим дилером, посланником якобы крупного торговца из Сибири. Точнее, торговец такой действительно был. Его недавно повязали. Но я рассчитывал, что мои новые знакомые об этом не знают, и не ошибся.
- Что же пошло не так?
- Вы не поверите, майор! В самый разгар дружеской беседы на квартиру приперся… тот самый шустрый малый, что ушел от нас в поезде!
Тарасова даже жевать перестала. Ее игривое настроение враз сменилось настороженно-озабоченным. Теперь передо мной снова сидела не просто красивая женщина, а еще и опер на задании.
- Надо же, как тесен мир, - медленно произнесла она, вытерла губы салфеткой и достала мобильник. - Алло! Сережа?.. Это Тарасова. Ты сейчас в управлении?.. Отлично! Мы с господином Котовым будем у тебя через… полчаса… Не надо. Мы такси возьмем… Да, появилась свежая информация. До встречи!.. Продолжай. - Снова повернулась ко мне, не заметив, что перешла на "ты". Я не стал возражать и поддержал эту более приятную форму общения.
- Так вот, когда этот шкет нарисовался, стало ясно, что я засиделся в гостях. Пришлось немного позаниматься физкультурой, но в результате я ушел без потерь. Только, боюсь, теперь они сменят квартиру.
- Ничего. Кустанай - город маленький. Найдем. Никуда они не денутся. - Аппетит Ирина нисколько не утеряла и сейчас уплетала бешбармак, аж за ушами попискивало. Глядя на нее, и я принялся за манты. - Еще что-нибудь интересное добавить можешь?
- Конечно. Они посетовали, что из-за шухера теперь придется искать другой путь переправки наркоты через нашу границу, дескать, железная дорога будет плотно закрыта погранцами.
- Ну, это очевидно…
- И еще что-то непонятное сказали про фрукты.
- А вот это интересно!
- Да, их главный - кстати, типичный янки! - буквально так и говорил, мол, займемся фруктами.
- Американец?! - Тарасова вторично перестала есть. - Что же ты молчал! Это ведь очень важно…
- Но сказал же!.. - отпарировал я. - Не сердись, пожалуйста… Объясни лучше, при чем здесь фрукты?
- Ну, тут все просто. Многие фрукты - например груши, хурма, бананы, апельсины - имеют сильный запах, который запросто маскирует запах того же героина. Да и анаши тоже. Собаки часто ошибаются на таких досмотрах. Особенно если груз слегка подгнивший.
- Тогда почему всю наркоту не возят таким способом?
- Во-первых, риск все-таки есть. И немалый. Во-вторых, действительно крупную партию все равно не провезти. Ведь фрукты возят на машинах - фурах…
- А на поезде, значит, можно? - Я недоверчиво посмотрел на Ирину.
- Представь себе, - горько улыбнулась она. - Дело в том, что практически все товарняки идут через наш Троицк, например транзитом. А мы просто не имеем физической возможности все их досматривать. Сколько вагонов в товарном составе?
- Ну, тридцать, сорок…
- Бери больше! И как ты себе представляешь их досмотр? А таких составов через Троицк каждый день проходит штук по десять.
- М-да… Чего ж тогда эти ребята заволновались?
- Потому что мы можем резко и внезапно усилить контроль - раз. Можем временно и тоже внезапно ограничить пропуск этих составов, объявив ЧП в зоне своей ответственности. И вот тебе картина. Партия уже оплачена, покупатель ждет товар, а провезти его в отпущенные сроки не получается без риска засветиться. А ведь каждый день просрочки - это очень большие штрафные деньги.
Тарасова отставила пустую тарелку и посмотрела на мою. Там еще плавали в бульоне несколько "вареных пирожков", как называют пельмени европейцы. Я вздохнул и усиленно заработал челюстями.
- Вот и получается, что проще разбить партию на несколько частей и пустить сразу по нескольким каналам, - закончила Ирина, знаком подзывая официанта. - Риск и потери здесь будут минимальными.
- Оставь, я заплачу! - возмутился я с набитым ртом.
- Я и не собиралась платить, - повела обнаженным плечиком майор. - Просто облегчаю тебе задачу!..
* * *
Пономарев внимательно выслушал мою историю в кратком изложении Тарасовой и согласился с ее выводами. Затем немедленно связался с местными безопасниками из КНБ…
Ребята оказались понятливыми и проворными. Примерно спустя полчаса возле управления охраны границы остановился черный микроавтобус. Пассажир выпрыгнул из кабины, оказавшись крепким плотным мужчиной, облаченным в спецназовский комбез. Оказалось, что прибыла тревожная группа из нацбеза. Я, естественно, напросился с ними. Тарасова поддержала мою просьбу, заявив, что я являюсь непосредственным участником событий. Но… мы ничего не нашли. Квартира оказалась пустой, так же как и квартира напротив, из которой выходили бугай Узвар и его друг с пистолетом.
- Следовало ожидать, - констатировал капитан Акынбаев, командир группы, и дал отбой операции.
- И что теперь будем делать? - спросил я Ирину.
- Сейчас вернемся в управление и займемся фотороботами этого американца и его подручного… Байрама, кажется?..
- Ты действительно надеешься, что они станут и дальше разгуливать по Кустанаю?
- Нет, но подстраховаться не помешает. А ты что предлагаешь?
- Я все думаю о фруктах… - медленно произнес я. - По-моему, правильнее всего будет попробовать перехватить их машину на КПП на границе.
- Разумеется, все необходимые меры будут приняты, - успокоила меня Тарасова.
- Но…
- Тебя что-то смущает?
- Мы же не знаем сроков поставки наркотиков…
- Ну и что? Охрана границы - наша повседневная работа, Дима!
- Может, еще попросить ваших казахских коллег пошевелить эту "наркобратию" оперативно-розыскными мероприятиями?
- Думаю, из этого может что-то получиться, - поразмыслив, признала Тарасова. - Я немедленно доложу обо всем в Челябинск.
На том и порешили. Я, как частное лицо, отправился в гостиницу на законный отдых, а майор с капитаном убыли в управление.
Глава 12
Челябинская область, Троицк, КПП "Бугристое"
Март 201… года
На следующий день мы с Ириной отправились в Троицк, вернее, на КПП "Бугристое", что расположен на федеральной трассе М36. На сопредельной стороне, естественно, имелся казахский пропускной пункт - у поселка Каерак. Великодушие казахских коллег простерлось до того, что нас усадили в "лендровер" заместителя начальника областного управления Комитета национальной безопасности Казахстана и отправили с комфортом прямо до границы.
Тарасова, правда, предлагала уехать в Троицк, в отдел, передохнуть и переночевать там, а назавтра с очередной дежурной сменой отправиться на КПП. Однако, поразмыслив по дороге к границе, мы оба пришли к выводу, что отдыхать сейчас не ко времени. Загадочный американец со своими пуштунскими подельниками наверняка не станет дожидаться хорошей погоды и попытается начать переброску товара, потому что время теперь работает против него.
Ирина кратко пересказала свой разговор с Кияновым накануне.
- Владимир Александрович - очень опытный оперативник. Когда я обрисовала ему обстановку и предложила наш план, полковник раздумывал не больше минуты.
- И дал добро?
- Разумеется. Причем под свою ответственность.
- Он настолько тебе доверяет? - подмигнул я.
- Не ехидничай, сыщик! - отмахнулась она. - Это не твой стиль. Киянов просто привык доверять собственному чутью. Оно его еще ни разу не подводило.
- А как насчет меня?
- Вот насчет тебя он как раз сильно сомневался!
- И?..
- Успокойся. Ты остаешься на КПП. Но уже под мою ответственность.
Я только головой помотал на такой пассаж. А в груди тут же ожил и заерзал непоседливый бесенок, охочий до всяких приключений. Ирина лукаво посмотрела на меня.
- Ты сейчас очень похож на большого хулиганистого кота. Этакого дворового забияку.
- А я и есть кот. Лев по Зодиаку, барс по квалификации школы русбоя и хронический мартовский котяра, по единодушному мнению моих друзей. Даже фамилия соответствующая.
- Да уж! Представляю себе вашу парочку - Котов-хозяин и его четвероногое альтер-эго, мэйнкун Грэг, кажется?..
- Точно! Мы - два сапога пара. Друзья нас иногда путают…
Мы перешли на полюбившуюся тему о кошках и не заметили, как добрались до границы. Водитель "лендровера" предъявил дежурному офицеру-казаху спецпропуск, но тот заупрямился, и нам пришлось проходить границу по всем правилам.
Я, если честно, даже обрадовался, потому что еще ни разу не испытывал подобной процедуры. Пересечение воздушной границы, когда летишь куда-нибудь позагорать в качестве туриста, это одно, а когда пересекаешь порубежье на земле, да еще частным образом…
В сопровождении другого офицера мы прошли в длинный щитовой домик, раскрашенный в цвета национального флага - синий и желтый. Там у нас проверили документы, прозвонили металлодетектором, заставив выложить все из карманов. Хмурый лейтенант из досмотровой команды потребовал выключить, а потом снова включить мобильники.
- А это еще зачем? - не выдержал я.
- Не спорь, - осадила меня Ирина. - У них такие порядки. Наверное, проверяют, нет ли дополнительных встроенных устройств. Здесь у них полно всяких детекторов скрытых понатыкано.
Наконец нас пропустили в длинный коридор, миновав который, мы вышли с другого конца домика. Там уже ожидал "лендровер" с сердитым водителем.
- И все-таки, почему нас не пропустили по разрешению их собственного начальника? - Я никак не мог успокоиться. - Где логика?
- Логика одна: не допустить незаконного пересечения границы, - вдруг сурово отрезала Тарасова. - Я, например, прекрасно понимаю казахов. Они ведь уже все осведомлены, что готовится масштабная операция по перехвату крупной партии наркотиков, от них потребовали повысить бдительность, и вдруг приезжают незнакомые личности и начинают совать некие спецпропуска. Естественно, возникло подозрение, а не началось ли? Вот и проверили, на всякий случай. Я на их месте поступила бы так же.
- Все. Уговорила. Согласен. Каюсь: погорячился по незнанию… А наши нас тоже шмонать будут?
- Не говори ерунды! - совсем рассердилась Ирина и отвернулась, уставившись на голую, бурую степь за окном.
Остаток пути мы проделали в полном молчании.
На КПП нас встретил заместитель начальника, старший лейтенант, совсем еще молодой парень, но очень строгий и серьезный - должность на него так действовала, что ли?
- Товарищ майор, - четко отсалютовал он Тарасовой, - начальник КПП капитан Расторгуев болен. За время дежурства наряда происшествий не было. Временно исполняющий обязанности начальника КПП старший лейтенант Савушкин.
- Вольно, старший лейтенант, - улыбнулась Ирина. - Вас уже ввели в курс дела относительно нашего с господином Котовым пребывания на КПП?
- Да, полчаса назад звонили из отдела, дали инструкции… - Савушкин замялся. - А что, действительно эти скоро полезут?
- Ну, как скоро, не знаю. Хотя в ближайшее время - точно, - посерьезнела Тарасова. - Именно поэтому мы здесь. Покажите нам, где можно будет временно расположиться и, возможно, переночевать.
- Переночевать?!..
- Конечно. В отличие от наряда, мы с господином Котовым останемся на КПП, пока не встретим "гостей"… или не убедимся, что встречи не будет.
Старлей больше не задавал вопросов, провел нас в соседнее с главным здание - уютный, тоже щитовой домик, но выкрашенный в серо-синие тона и утепленный изнутри пенобутовыми панелями. Внутри дом имел вид типичного небольшого мотельчика: ряд одинаковых дверей вдоль широкого коридора, в противоположной стене которого прорезано несколько окон. Правда, жилых комнат оказалось всего четыре, остальные - подсобные и технические помещения с соответствующими табличками на дверях.
- Можете занимать любые, - кивнул Савушкин. - Комната отдыха для наряда находится в основном здании.
- Так, может, нам лучше там? - предложил я. - Поближе к событиям?
- В комнате отдыха есть только диваны и кресла… - Старлей неуверенно посмотрел на Тарасову.
- Ничего. Потерпим, - решительно заявила Ирина.
Мы вернулись в служебный корпус, бросили свои сумки в местном "красном уголке" и отправились на экскурсию по КПП, организованную специально для меня. Савушкин постепенно успокоился от близости большого начальства, тем более что майор активно помогала ему просвещать меня об особенностях и превратностях пограничной службы.
- А где у вас проверяют машины? - задал я самый насущный для меня вопрос, едва мы вышли из офиса наружу.
- Что значит, проверяют? - уточнил старлей.
- Ну, досматривают грузы, проверяют документы…
- Это два разных процесса. И выполняются они тоже разными службами. Мы - пограничники, наша задача: проверить наличие правильно оформленных въездных документов у людей и груза, а также провести внешний осмотр транспортного средства и людей, его сопровождающих. Остальное - досмотр въезжающих и их личных вещей, досмотр транспорта и, если необходимо, груза - дело таможенной службы…
- К сожалению, с прошлого года между Россией и Казахстаном таможенный досмотр отменен, - добавила Тарасова.
- Так что, теперь значит - вози, что вздумается? - удивился я.
- Почти. Мы по-прежнему проверяем документы и делаем внешний осмотр, а вот дальше…
- Что?
- "В случае наличия явных или косвенных признаков нарушения в оформлении сопроводительных и разрешающих документов, а также присутствия в транспортном средстве запрещенных к ввозу на территорию России товаров и предметов пограничная служба вправе обратиться в таможенные органы с просьбой о проведении их тщательного и детального досмотра…" - Ирина явно процитировала какой-то документ, но с выражением искреннего неудовольствия.
- М-да, - я усмехнулся, - прямо по Льву Давыдовичу получается: ни мира, ни войны, а армию распустить!.. Ну а если нету в наличии таможенников, или они откажутся проводить досмотр?
- Я понимаю, куда ты клонишь. Могу немного успокоить: в нашем случае, если что-нибудь заподозрим, уж точно не пропустим.
- Спасибо, успокоила!..
Тем временем мы обошли всю площадку КПП, кроме зоны досмотра и одного большого ангара на самом краю прилегающей территории.
- А там что? - показал я на ангар.
- О, это, можно сказать, наша гордость! - улыбнулась Тарасова и подмигнула Савушкину.
- Да, именно гордость, - оживился тот. - Это последнее слово пограничной техники, без преувеличения - рентгенологический сканер!
- Здорово… И чего им просвечивают?
- Как что? Грузы, конечно. Он большой, сканер. Туда загоняют фуру целиком и проверяют, почти как на воздушной таможне.
- Здорово! - Теперь ожил я. - Вот мы и будем просвечивать все фуры с фруктами? - повернулся к Ирине.
- Увы, - развела она руками. - Процесс слишком энергоемкий и долгий. Чтобы загнать туда машину, нужны очень веские основания.
- Ну, хорошо, - не сдался я, - и как же мы будем действовать?
- По стандартному протоколу, - вздохнула Тарасова. - Останавливаем фуру, проверяем документы, проводим внешний осмотр, потом пускаем собаку…
- Ага! Собаки у вас все же имеются?
- Конечно. Но во-первых, их немного, во-вторых, не каждая может работать при таких погодных условиях - холод, ветер… И потом, я же говорила тебе, что фрукты потому и используют, что они отбивают запах наркотиков.
- То есть шансов у нас нет?
- Мало…
- Ну а допустим, собака сработала. Дальше что?
- Вот тогда и начнется самое интересное. Машину загоним на досмотровую площадку, поставим охрану и будем уговаривать таможенников прошерстить груз.
- Уговаривать?!.. А если они откажутся?
Ирина посмотрела на меня таким пронзительным, полным скрытой тоски взглядом, что мне мгновенно стало жаль и ее, и всех пограничников разом. Блин! Да что же у нас творится?! Люди работают, выполняют свой долг, а им запросто могут отказать в помощи?.. И кто? Те, что обязаны не пропускать в страну всякую гадость, стеречь здоровье и безопасность наших граждан!..
- В отдельных случаях пограничная служба вправе инициировать досмотр при соответствующем квалитете ответственности, - тихо, но твердо проговорила Тарасова и посмотрела почему-то на Савушкина.
Старлей стушевался под ее взглядом, покраснел и пробормотал:
- Я все понимаю, товарищ майор, но вы же знаете новые инструкции…
- Так, - громко и решительно сказал я, - требую официального разрешения на свое присутствие при выполнении пограничного осмотра и проверок!
Ирина изумленно, а Савушкин ошарашенно одновременно уставились на меня.
- Не положено, - покачал головой старлей.