4
На следующее утро Руслана разбудила серия толчков в плечо, но он открыл глаза не сразу, надеясь, что назойливый голос Самсона ему только снится. Увы, голос звучал наяву:
- Проснись, братела! Да проснись же! Татарин нашел эту чертову "Американскую красавицу".
- Какую еще красавицу? - проворчал Руслан, протирая кулаками глаза.
- "Американ бьюти". Забыл, что ли?
Сон, как рукой сняло. Руслан резко сел на кровати, ударившись головой о верхний ярус.
- Как же Ринату удалось это? - удивился он, поглаживая ладонью макушку. - Я думал, найти яхту в открытом море не легче, чем иголку в стоге сена. Боялся, мы потратим на поиски несколько дней.
- Ну, во-первых, море здесь не такое уж и открытое, - усмехнулся Самсон с чувством превосходства, появившимся у него после нескольких часов плотного общения с морским волком Ринатом Мустаевым. - Сектор поисков получился достаточно узким.
- Сектор, хм. Красиво излагаешь!
- А то! Короче, искать яхту нужно было не по всему Черному морю, а между Днестровским лиманом и Тендровской косой.
- Мне это ни о чем не говорит, - проворчал Руслан, жалея, что бездарно проспал все самое интересное.
- Ну конечно. - Самсон фыркнул. - Ты же понятия не имеешь об здешней акватории.
- Акватория, скажите пожалуйста! Нахватался словечек, как нищий - блох… Лучше скажи, что во-вторых.
- А во-вторых, - пояснил Самсон, - у Рината тут повсюду знакомые. Кто, как он, черной археологией подрабатывает, кто контрабандой занимается, кто оружие из Крыма на Украину перебрасывает.
- Ну, не тяни кота за то, что у него между ног. При чем тут знакомые Рината?
- Он с ними поочередно связался и положение "American Beauty" вычислил. Яхта сейчас примерно в сорока милях от Одессы находится. От нас справа по курсу.
Самсон кивнул головой. Руслан, выглянувший в иллюминатор, естественно ничего не увидел, а лишь прищурился от слепящего золотого сияния, разлившегося по морской поверхности. Кое-как умывшись, он выскочил на палубу, где получил увесистый морской бинокль и направил его на едва заметное белое пятнышко у самого горизонта. Пятнышко превратилось в кораблик, напоминающий очертаниями бумажный самолетик: острый нос, высокая корма, ровные, смелые линии.
- Названия не вижу, - пожаловался Руслан.
- Оно не на борту, а на корме, - успокоил его Ринат.
- "Американ бьюти"?
- Она самая. Длина около шестнадцати метров, ширина - четыре семьдесят, осадка метр тридцать. Топливный бак на две тысячи литров с лишним. Три каюты на шесть мест. Крейсерская скорость тридцать два узла.
Самсон присвистнул:
- Нам за этой красоткой не угнаться.
- А мы гнаться и не будем, - сказал Руслан, возвращая бинокль Ринату. - Мы подберемся тихонечко, незаметно. Подводное снаряжение нам на что?
И снова, как прошлым утром, тревога зародилась в его груди, как будто там кто-то стиснул сердце ледяными пальцами.
- Эй, парень, - позвал Ринат, глядя на его побледневшее лицо, - ты не приболел, часом? Белый, как покойник.
- Нет, все нормально, - ответил Руслан, постаравшись сделать это как можно бодрее.
- У тебя, случайно, не морская болезнь? - усмехнулся Самсон. - Если блевать надумаешь, то, чур - за борт!
- Сам блюй, - порекомендовал ему Руслан.
- А что, - подал голос Ринат, - некоторые страдают от морской болезни даже при полном штиле. Вот, помню, возле Алушты однажды случай был…
Он не успел поведать свою историю, потому что где-то внизу раздался странный глухой стук, сопровождающийся треском. Все трое переглянулись и замерли, слегка покачиваясь вместе со шхуной. В тишине были слышны только слабые удары волн о борт и всплески воды.
- Кажись в трюме, - сказал Самсон, указывая на двустворчатый люк.
- Что там у тебя? - тихо спросил Руслан у татарина.
- Ничего, - ответил он.
Тут же послышался новый стук в трюме. Все снова замолчали. Руслан встал и сделал несколько шагов к люку. Самсон жестом показал ему остановиться, сбегал в каюту и вернулся с двумя пистолетами, протянув один товарищу.
Держа оружие наготове, они распахнули створки и свесили головы, заглядывая в трюм.
Глава четырнадцатая
1
Ринат, оставшийся на месте, с тревогой наблюдал за своими новыми друзьями. Источник шума оставался для него загадкой, но он отлично понимал, что Руслан и Самсон заподозрили его в измене. Эта версия напрашивалась сама собой. Выведал планы, заманил на судно, а там устроил засаду. Правда, будь это так, обоих парней повязали бы еще ночью, но сейчас они думали не об этом. Для начала они стремились понять, кто или что производит подозрительный шум в трюме.
Поймав на себе вопросительные взгляды парней, Ринат развел руками и покачал головой.
- Понятия не имею, кто там шебуршит, - тихо произнес он.
- Так мы тебе и поверили, - процедил Самсон, поднимая пистолет.
- Уймись, - сказал Руслан и ударил по выставленному вперед стволу: легонько, будто муху отгоняя.
Ринат сглотнул слюну, дивясь тому, как это шумно у него получилось.
- Ну, гляди, - сказал ему Самсон, - если это подстава…
Ре договорив, он наклонился к люку так низко, что рисковал свалиться в пропахшую рыбой тьму. Когда оттуда послышался шорох, он и Руслан почти одновременно щелкнули пистолетами, взводя их и снимая с предохранителей.
- Кто здесь? - крикнул Руслан.
Ответа не последовало, но новый шорох заставил нервничать обоих парней, а также Рината, продолжавшего держаться на заднем плане.
- Эй, ты! - На этот раз голос подал Самсон. - Мы знаем, что ты здесь. Медленно выходи на свет! И подними руки вверх, если не хочешь обзавестись дополнительной дыркой в голове.
- Не стреляйте, - послышался женский голос, заставивший Руслана онеметь от неожиданности.
- Ты кто? - удивленно спросил Самсон.
- Это я, - прозвучало из трюма.
- Кто - "я"?
- Земфира.
- Ни хрена себе! - протянул Самсон.
- Вот так номер! - Руслан присвистнул.
- Господи! - вскричал Ринат, подбегая к люку. - Доченька! - Грубо оттолкнув друзей, он скатился вниз по лестнице.
Из-за бочек для засолки скумбрии показалась встрепанная Земфира, одетая в джинсовые шорты с бахромой и порядком выгоревшую черную футболку, оставлявшую на виду загорелый, поджарый живот. Прижав дочь к себе, Ринат повел ее к трапу. Вскоре она стояла на палубе, преувеличенно жмурясь на солнце и виновато поглядывая на Руслана и Самсона.
- Разве так можно, доченька! - всплеснул руками Ринат, который, если бы не густой бас и не столь же густая борода, запросто сошел бы за встревоженную мать, увивающуюся вокруг любимого чада.
"А я все равно люблю Земфиру сильнее", - упрямо подумал Руслан.
- Что ты здесь делаешь? - спросил Руслана строго, взяв за плечи понурившуюся девушку.
- И правда! - воскликнул Самсон. - Что ты здесь делаешь и как ты здесь оказалась?
- Я… - запнулась Земфира, - почти случайно здесь оказалась. Из любопытства то есть. - Она быстро стрельнула глазами в угрюмого Руслана. - Я просто хотела посмотреть шхуну.
- Просто, - повторил Ринат с укором в голосе.
- Да, просто посмотреть, - оправдывалась девушка. - А потом заснула. Когда проснулась, было поздно. Вы уже отплыли от берега.
- И ты что же, - обратился к ней Самсон, - решила, что стала маленькой, как мышка? - Он коротко засмеялся своей шутке. - Думала, что мы тебя не заметим?
- Нет, - вздохнула она виновато, - но я боялась попадаться вам на глаза. А сегодня закончилась питьевая вода. И я хотела проверить, что в бочках, но нога провалилась в ящик. А потом я упала. Шумновато получилось, правда?
- Да, - холодно согласился Руслан. - А тебе не приходило в голову, что ты можешь оказаться на корабле лишней?
- Я? - возмутилась Земфира. - Лишняя?
- Ладно, не наезжай на девчонку, - заступился Самсон. - Может, даже лучше, что она здесь. Как-никак, веселей будет.
- А мы сюда веселиться приехали? - ядовито спросил Руслан. - Пикничок устроить на природе? Тут же небезопасно, забыл?
Сопя от злости, он прихватил бинокль и отправился на нос "Афалины", потому что ему просто необходимо было побыть одному. Самсон пожал плечами и остался стоять на месте. А Ринат перехватил взгляд Земфиры, брошенной вслед Руслану. "Любит, - понял он. - Прощай, папа, я теперь совсем взрослая, ты мне не нужен".
Тоска сжала его сердце, но была она недолгой. Молодым - любовь и страсти, старикам - покой и одиночество. Так устроен мир, и не Ринату его перекраивать.
- Что ж, пойдем, я покормлю тебя, - сказал он дочери. - Проголодалась, глупенькая?
Он ласково взял дочку за плечи и подтолкнул ее к камбузу. Она вырвалась.
- Это ты глупый, папа! Я не проголодалась, я пить хочу!
- Попей, попей, - крикнул Руслан, не оборачиваясь. - А потом сядь и подумай своей головой, что ты натворила.
- А что я натворила? - спросила Земфира с вызовом.
- Ты все испортила. Теперь возвращаться придется. Мы не имеем права подвергать твою жизнь опасности.
- Он прав, доченька, - печально сказал Ринат. - Операция отменяется.
Самсон, до которого только теперь дошла вся серьезность сложившейся ситуации, сплюнул в воду и оперся на поручни, чтобы не видеть Земфиру. Получив от отца литровую бутылку относительно холодной воды, она опустошила ее до дна, но удовольствия не ощутила. Ее любимый гневался на нее. Это убивало девушку и делало ее самой несчастной на свете. Так ей казалось.
2
Руслан тоже не находился на седьмом небе от счастья. Поступок Земфиры разрушил все столь тщательно разработанные планы. Сколько еще времени проведет яхта "American Beauty" в этих водах? Не исчезнет ли она в неизвестном направлении, пока шхуна Рината высадит девушку на берегу и вернется обратно? И не надоест ли мистеру Салливану безвылазно торчать на своей яхте? Если, конечно, этот американский петушок еще здесь ошивается, а не упорхнул за тридевять земель.
Прижавшись глазами к окулярам бинокля, Руслан отрегулировал резкость и стал наблюдать за соседним судном, к корме которого был пришвартован небольшой катерок, появившийся, скорее всего, ночью.
"Неужели украинские пограничники?" - спросил себя Руслан. Судя по корпусу, украшенному желто-голубым флагом, так оно и было. Катер был не больше шести метров в длину и имел пулемет, установленный на носу. Команды на нем видно не было. Может быть, пограничники находятся на яхте? Но и она показалась Руслану необитаемой.
Он не сразу разглядел две человеческие фигуры на верхней палубе яхты, напоминающей огороженную террасу. Одна фигура принадлежала тощему загорелому мужчине, который появился в поле зрения, когда потянулся за бутылочкой газировки, а потом скрылся за спинкой дивана. Вторая фигура была женской, она распласталась на полу, поэтому-то Руслан заметил ее с запозданием. Женщина или девушка не носила верхней части купальника. Нижней, впрочем, на ней тоже не было. Но это не заставило ее прикрыться, когда на палубу поднялся человек в военной форме и зеленом берете. Не удостоив бесстыдницу хотя бы беглого взгляда, он стал что-то говорить Салливану, указывая в сторону "Афалины".
Казалось, он смотрит прямо в бинокль. Смотрит подозрительно и настороженно. Его взгляд не сулил ничего хорошего.
- Нас засекли! - крикнул Руслан, опуская бинокль.
- Ничего страшного, - беспечно отозвался Ринат. - Сейчас бросим в воду сети и сделаем вид, что ловим рыбу.
- Хорошая идея, - кивнул Самсон.
- Не поможет, - покачал головой Руслан.
- Почему? - спросил Ринат.
Он еще не въехал, но уже начал въезжать, и оптимизма на его бородатой физиономии поубавилось.
- Ты видел пограничный катер возле яхты? - спросил Руслан.
- Что-о? - Подскочив к нему, Ринат выхватил бинокль и направил в сторону "American Beauty". - Будь я проклят! - Он приглушенно выругался. - Украинские погранцы. Как же мы их раньше не увидели?
- Наверное, они подплыли, пока мы с Земфирой разбирались, - рассудительно произнес Самсон. - А до этого прикрывались корпусом яхты, чтобы остаться незамеченными.
- Грузятся на катер. - Ринат обреченно опустил бинокль. - Сейчас к нам направятся и предъявят незаконное пересечение границы. Плохие наши дела.
- Это все из-за меня, - повинилась Земфира, качая низко опущенной головой.
- Надо им денег дать, - предложил Самсон. - Как думаешь, Ринат? Возьмут?
- Кто их знает, - процедил татарин. - Смотря на кого мы нарвались. Среди погранцев настоящие пираты попадаются. Зачем им брать взятку, если можно захватить всю шхуну со всем ее содержимым.
- Они мистера Салливана охраняют, - зло произнес Руслан. - Это он их на нас натравил.
- Кто такой мистер Салливан? - робко спросила Земфира.
- Один недоносок, который Руслана крупно подставил, - ответил Самсон. - Теперь мой кореш по краю пропасти ходит, а эта американская свинья с голой телкой на солнышке жарится. Под охраной погранслужбы Украины. Ловко устроился!
Пока они разговаривали, катер с тремя мужчинами в зеленых беретах успел преодолеть треть расстояния, разделяющего яхту и "Афалину". Острый нос суденышка вспарывал синюю тушу моря, оставляя четкий белый след. Стал слышен приближающийся рокот мотора.
- Ну? - Руслан обвел взглядом товарищей. - Что делать будем?
- А вот! - Самсон показал пистолет.
- Спрячь ствол, - скомандовал Ринат. - Ты, Руслан, тоже не вздумай пушку вытаскивать. И чтобы ни одного слова поперек. Я сам с погранцами поговорю, а вы не высовывайтесь.
- Но… - начал Самсон.
Татарин шагнул к нему и схватил за грудки:
- Здесь моя дочь, понял? - прорычал он в лицо Самсону. - Я не допущу, чтобы хотя бы волосок упал с ее головы. - Он заставил парня приподняться на цыпочки и хорошенько его встряхнул. - Так что убирайте свои пушки и сидите смирно. Говорю и действую только я. Вас нет. Вы глухонемые, слепые и парализованные. - Оттолкнув Самсона, Ринат зыркнул на Руслана. - Усвоили?
Ответ был утвердительный. Друзья прекрасно понимали отцовские чувства татарина. А вот планы украинских пограничников и лже-американца, которому они прислуживали, были пока что покрыты мраком.
3
Тэд Салливан был высоким, хорошо сложеным, седовласым мужчиной с классическим ковбойским лицом и холодными светлыми глазами, сверкающими в тени бровей, как две льдинки. Женщинам он нравился. Они ему тоже нравились. Но сегодня выпал тот редкий случай, когда Салливану было не до них. Он с неудовольствием посмотрел на лежащую на животе Оксану и велел:
- Оденься. Ты уже достаточно загорела. Как прожаренный стейк.
Она подняла голову и уперлась острым подбородком в скрещенные на полотенце руки с холеными пальцами. - Стейк? Ты меня с мясом сравниваешь?
- А разве ты не из мяса состоишь?
- Это вульгарно, - наморщила нос Оксана.
- Зато правда, - сказал Салливан.
- Сомнительный комплимент.
- Кто тебе сказал, что это комплимент?
Брови Оксаны сблизились у переносицы.
- Я тебе разонравилась? - осторожно спросила она.
"Ты мне смертельно надоела", - хотелось сказать Салливану, но он подыскал более обтекаемую формулировку:
- Твоя нагота сейчас неуместна.
- Почему? - удивилась Оксана, весь наряд которой состоял из черных очков и почти незаметных бикини. - Из-за этих мужланов в военных ботинках? Так я их не стесняюсь. - Она фыркнула. - Тоже мне, супермены! Представляю, как потеют у них ноги.
Салливан смерил ее недовольным взглядом и отвернулся, чтобы проследить за катером, отчаливающим от кормы яхты. Он вызвал пограничников, как только заметил постороннее судно, ставшее на рейд в пределах видимости с верхней палубы "American Beauty". Береженного бог бережет, не так ли? В принципе, никаких неприятных сюрпризов Салливан не ждал, однако он привык исключать саму возможность возникновения подобных сюрпризов.
Осторожность и подозрительность были важными составляющими его натуры. Разве уцелел бы без них бывший армянский шулер и жулик Арутюн Саркисян во всех передрягах, выпавших на его долю? Его ловили, но не поймали, ему угрожали смертью, но он не только выжил, а и преуспел, превратившись в пусть не очень уважаемого, зато полноправного гражданина Соединенных Штатов Америки. Был Саркисян, стал Салливан. И доходы его изменились соответственно. Когда-то он чуть в обморок не свалился от радости, что сумел нагреть клиента на сто штук баксов. Теперь ворочал сотнями миллионов долларов и почти ничего не шевелилось в его душе.
Человек привыкает к деньгам, как привыкает к шикарным отелям, дорогим машинам, окружающей роскоши.
И к женщинам. Даже к самым красивым. Даже к полураздетым и совершенно раздетым.
"Все проходит, - печально подумал Салливан, наблюдая за постепенно расширяющимся пенным следом, тянущимся за пограничным катером. - Эта пена осядет, поверхность моря разгладится, настанет осень, потом зима, весна, потом снова осень… Будут идти годы, один за другим, один за другим. А здоровья у меня не прибавится. И молодость ко мне не вернется. Я стану миллиардером, трижды миллиардером, четырежды, но ни за какие деньги не купить тот кайф, который я получал когда-то от женщин".
Салливан снова посмотрел на подружку. Она была одесситкой и обошлась ему в три с половиной тысячи долларов за неделю. До этого на яхте гостила натуральная блондинка Лиля, а следом за Оксаной появится какая-нибудь Наташа или Карина. Красивые, не слишком дорогие и очень неумные девки. Интересно, как бы повела себя эта одесская нимфа, если бы узнала, что ее клиент зарабатывает на жизнь тем, что кидает людей на бабки, разводит лохов и проворачивает аферы, в результате которых особо нервные граждане бросаются под поезд или вешаются в гостиничных номерах? Наверное, Оксана никак не отреагировала бы на это. Плевать ей на род занятий мистера Салливана, на всех тех, кого он уже облапошил и только собирался облапошить, на будущее собственной страны, на родных и близких, на чужих и дальних.
- У тебя есть семья, девочка моя? - спросил Салливан у Оксаны, которая, усевшись на полу, принялась подкрашивать ногти на пальцах ног.
- Ты какую семью имеешь в виду, дарлинг? - уточнила она.
- А у тебя их несколько?
- Конечно. Та, в которой я выросла, и та, с которой живу теперь.
- Погоди-погоди, - нахмурился Салливан, - ты хочешь сказать…
- У меня есть муж, - перебила его Оксана, - и есть дочь. Ей два годика.
- Э-э… И как они без тебя обходятся?
- Ты хотел спросить, знают ли они о том, чем я занимаюсь?
- Ну… Что-то в этом роде, - согласился Салливан.
- Клементиночке это знать рано, - сказала Оксана. - Вот когда ей исполнится хотя бы пять лет…
Лоб у нее был гладким, как грудь или ягодицы, и так же блестел от ароматного крема.
- А как насчет мужа? Ему тоже рано?
- Почему же. - Она пожала плечами, проделав это с неподражаемым равнодушием. - Эдик не только знает, он и помогает мне иногда.
- Клиентов подыскивает? - предположил Салливан.
- Зачем клиентов? - удивилась Оксана. - Для этого агентство имеется.
- Тогда в чем выражается его помощь? Он тебе лобок подбривает?
- Фи, какой ты пошлый, котик!