– Стареет Раиса. Со всем квалификацию потеряла, – как человек сочувствующий сказал знакомый. – Как-то на Черкизовском рынке залезла в карман к азеру, назвал он так азербайджанца, – и попалась. А их на этом рынке как собак не резанных. Так Раису отмудохали, что она горемычная неделю на ноги не вставала. Теперь пьет беспробудно, день и ночь. Скоро, наверное, душу отдаст. – Кому карманница Раиса должна отдать свою душу он договаривать не стал, лишь возвел глаза вверх.
А Валька решила поспешить. Когда-то сама отдала портсигар Раисе всего за полторы штуки, а та и вовсе под пьяную руку за стакан его сбагрит. Ей ведь все равно где сигареты держать в портсигаре или в пачке.
– Мальчики, – деловито сказала Валька, подходя к столику, за которым ужинали ее сопровождающие. – Кажется, на этот раз нам улыбнулась удача. Поехали, немедленно.
Глава 11
Раиса по кличке татарка долго не открывала дверь, пялясь на Вальку в глазок. Она свою бывшую подругу попросту не узнавала, спрашивая, заплетающимся языком:
– Ты кто такая?
Вальке хотелось расколотить дверь и задушить татарку.
– Она же пьяная вдрызг, – сказала Валька своим сопровождающим.
Валера и Леша выглядели внешне вполне спокойными и беспокойства не проявляли. По их равнодушным лицам, Валька поняла, что пока они предоставляют ей полную свободу и не хотят доводить дело до крайности. Но еще Валька поняла и другое, что так не может продолжаться долго. Терпение у них лопнет и тогда Раисе не поздоровится.
– Сейчас она откроет, – сказала Валька.
Валера на это сдержанно кивнул, давая понять, что они еще немного готовы подождать.
– Райка, тварь. Глаза свои разуй. Неужели ты меня не узнаешь? Посмотри внимательней. Это же я, баба Гора, – сказала Валька, приблизив к глазку свое лицо. Даже очки сняла, чтобы эта гадина ее разглядела.
За дверью послышалось какое-то замешательство, после которого татарка Раиса произнесла:
– Если ты баба Гора, то почему здесь? Ведь тебе сидеть еще как минимум девять с половиной лет.
Ну что ты будешь делать с этой профурой. Она и пьяная соображает неплохо. В какой-то мере Вальку это даже обрадовало. Значит и про портсигар она должна помнить, если он не у нее. При мысли о том, что Раиса могла его кому-нибудь продать или же подарить, вызывала у Вальки легкий трепет. И хорошо, если она не забыла, кому.
– Райка, ты открой дверь, и я тебе все расскажу. Не дожидайся, пока я ее вышибу, – пригрозила баба Гора.
Как видно Раису это предупреждение не очень напугало.
– Давай, – сказала она и отошла от двери.
Валька разозлилась.
– Ну ладно.
Дальше все получилось так, что Валера с Лешей и не успели ничего Вальке даже сказать, как баба Гора отступив на пару шагов назад, оттолкнулась от стены и всей своей тушей впечаталась в дверь. Замок не выдержал и вылетел из двери вместе со щепкой.
– Ничего себе, – удивленно проговорил стоящий позади Валера.
– Настоящая баба Гора, – с не меньшим восхищением добавил Леша.
Дверь была хоть и деревянная, но достаточно крепкая. С такой бы пришлось повозиться, но только не для бабы Горы.
Войдя в квартиру, Валька и в самом деле как гора нависла над невысокой чуть сгорбленной Раисой.
– Ой, и правда, Валька. – На пьяной физиономии Раисы засияла улыбка. – А как же ты оказалась тут, когда должна сидеть там? – татарка махнула рукой в сторону кухни, откуда доносился хриплый старческий голос:
– Хулиганка. Дверь нам сломала.
– Заткнись ты на хер, – рявкнула Раиса в кухню, и голос там сразу стих.
– Я по амнистии вышла, – соврала Валька, рассматривая Раису и находя, что с момента их последней встречи татарка здорово изменилась. Теперь на ее когда-то холеном лице появилось множество морщин. И седины в волосах больше, чем достаточно.
– Что смотришь? Не нравлюсь? – зло спросила Раиса и тут же махнула рукой. – Я сама себе не нравлюсь, – сказала она и заметив входящих в квартиру Валеру и Лешу, заулыбалась. – Эти два красавца с тобой? Пойдемте на кухню. У меня там водочка осталась. А может вы с собой чего принесли?
– Нет, не принесли, – Валька встряхнула татарку за плечи. – Раиса. Мне с тобой поговорить надо. Помнишь я тебе портсигар серебряный задвинула за полторы штуки?..
Раиса кивнула.
– Помню, – сказала она, сунула руку в карман замызганного халата и достала оттуда пачку дешевых сигарет. – Только я теперь вот, – показала она пачку.
На душе у Вальки стало нехорошо. Ее охватили самые неприятные предчувствия и в то же время появилась злость на Михалыча. Он бы еще спросил про этот портсигар ее лет через пять. Почти полгода он о чем думал? А теперь, давай, ищи его. А где она его отыщет? Знала бы что он понадобится, сдала бы в камеру хранения.
– Ты его продала?
– Да можно сказать, подарила, – икнув, пролепетала Раиса.
Валька положила ей на плечо свою ручищу.
– Кому, Рая? Кому ты его сбагрила? Говори? – потребовала баба Гора.
Раиса заартачилась.
– А тебе-то что за дело? Врываешься ко мне в дом. Дверь вышибаешь. Вон как тетку напугала. А у нее, между прочим, больное сердце.
Валька глянула в кухню, где на столе стояла почти пустая бутылка водки и два стакана.
– Больное сердце, говоришь. А водку жрете, – бросила она с усмешкой.
Раису это заело.
– Что хотим, то и делаем, – произнесла она сердито.
– Правильно, Рая, – послышался голос из кухни. Возле стола сидела дряхлая старушка низенького роста, грызла сухарик и водила водянистыми глазами на высоченную бабу Гору и ее сопровождатых.
– Рая, мне очень нужен тот самый портсигар. Отдай его мне и мы уйдем. Прошу тебя по-хорошему, сволочь. Мне этот портсигар очень нужен, Рая.
– Да отвали ты от меня с портсигаром. Нет его у меня. Не ясно, что ли говорю? Прицепилась, – Раиса отвернулась.
– Слушай, чего ты с ней церемонишься, как в ромашку играешь, – не выдержал Валера.
Раиса глянула на него так, словно хотела ухватить за шкирку и немедленно вышвырнуть вон из квартиры.
– Чего? – произнесла она решительным тоном. – А ну пошли вон, – указала она на дверь. И немедленно.
Валера с Лешей засмеялись, глумясь над пьяной женщиной.
– Извините, мадам. Но мы должны обыскать ваши хоромы. Вы не возражаете? – весело сказал Леша.
Раиса возмутилась, насколько это было возможным в ее положение. Хотя оказать противостояние этим двум молодцам, ей явно было не по силам.
– Обыскать? Возражаю. На каком основании? Постановление у тебя на это есть? – завопила она.
Валера сокрушенно развел руками.
– Сейчас все стали такими грамотными, – сказал он и пригрозил Раисе, что если она с бабкой будут им мешать, то их тогда придется утопить в ванне.
– Бандиты! – произнесла она с обидой, усаживаясь за стол. Остатки водки из бутылки вылила себе в стакан, злобно глянула на Вальку и покачав головой сказала: – А тебе хер налью, раз ты привела сюда этих мародеров.
– Мне налей, – заклянчила бабка.
Раиса на нее так глянула, что бабка сразу притихла.
– Тебе уже хватит. Ты старая, – сказала она старухе и выпила свой стакан.
Обыск, который в течение получаса произвели в квартире Валера и Леша, оставил в душе Раисы самые тягостные впечатления. Но еще большее разочарование он вызвал у Вальки, потому что портсигара в квартире не оказалось.
– Ну ни чо себе шмон, – изумленно произнесла Раиса, глядя на ворох раскиданного по полу тряпья.
Валера и Леша посмотрели на Вальку, как бы спрашивая, что теперь делать. Ребята привыкли действовать бесцеремонно. И намерения их были нацелены на Раису, чтобы хорошенько побеседовать с ней.
– Может, она чего не договаривает тебе? – сказал Валера бабе Горе, давая понять, что готов приступить к самым решительным и жестким мерам.
Валька выглядела расстроенной. Что теперь сказать Михалычу? Подойдя к Раисе, она схватила ее за горло.
– Тварь, говори где портсигар, или я тебя задушу.
Раиса побледнела, вцепившись обеими руками Вальке в руку.
– Не надо. Не бери грех на душу, Валя. Нет у меня портсигара. Правду говорю. Я его задвинула в антикварный магазин. Деньги были нужны нам с бабкой. Вот я и сдала его в антикварный, что на Сухаревке.
Валька с самого начала была уверена в безнадежности этих поисков. Только Михалычу об этом говорить не стала.
– Давно ты его туда скинула? – спросила она у Раисы.
– Месяца полтора назад. Жрать было нам нечего.
Валька заглянула под стол. Там в углу стояло множество пустых бутылок из-под водки.
– Жрать нечего, а это что? – кивнула она на бутылки.
Раисе очень не понравилось, что бывшая подруга осуждает ее. И вообще, словно подменили Вальку. Раньше она такой не была.
– Да ты кто такая, чтобы лезть в мою жизнь? – напустилась она на бабу Гору. Кажется, даже хотела кинуться, чтобы вцепиться Вальке в ее бесстыжие глаза, но Леша удержал ее за плечи. А Валька как будто и не заметила ее порыва, сказала спокойно:
– Ладно. Попридержи эмоции. Одевайся. Поедешь с нами. Если портсигар еще не купили, заберешь его.
– А мани-мани я где возьму? – заупрямилась Раиса. Ей не хотелось ехать да еще в компании таких особ, какими были Валера с Лешей. Особенно после того, что они натворили в квартире.
– Поехали. Деньги у меня есть. Не переживай, – сказала Валька баба Гора.
– Куда вы ее увозите? – забеспокоилась старуха. – Я милицию вызову.
– А бабуся-то и в самом деле настучать может, – шепнул Вальке на ухо Леша. – Надо с ней что-то делать.
Валька не ответила. Но когда они уже спускались по лестнице, баба Гора вдруг вспомнила.
– Я кажется, забыла свою сумочку в квартире, – сказала она и быстро поднялась наверх.
У Раисы никаких подозрений не возникло. Когда Валька пришла у ней и в самом деле при себе была сумочка.
Замок в двери был выломан, поэтому звонить Вальке не пришлось. Она вошла тихо. Прошла по коридору, остановилась возле двери в одну из комнат, откуда слышался трескучий голос старухи.
Старуха стояла к ней спиной с телефонной трубкой в руке.
– Милиция?..
Валька подошла тихо.
В углу в комнате стояло трюмо. Старуха увидела ее отражение сразу во всех трех зеркалах, вздрогнула. Валька схватила ее одной рукой за горло. Другой, вырвала трубку и положила ее на аппарат.
– Не надо никуда звонить, старая ведьма, – проговорила она тихо, сдавливая пальцы на хлипкой шее старухи.
* * *
Владелец небольшого антикварного магазинчика только развел руками, когда Раиса в присутствие Вальки попросила его вернуть серебряный портсигар.
– Ничем не могу помочь. Ушел ваш портсигар. Недели три лежал у нас. А потом его купили. Мужчина купил, – сказал он Раисе. – Поздно вы хватились, мадам.
– А кто он такой? – вступила в разговор, стоявшая рядом и до этого молчавшая Валька.
– Кто он такой, я не знаю. Но человек – солидный, сразу видно.
Вальке оставалось только сожалеть о том, что в магазине не требуют адреса покупателей. На это владелец магазинчика ей объяснил:
– Адрес с покупателей мы не требуем. Другое дело те, кто сдает нам свои вещи. У этих людей мы записываем паспортные данные. Вот пожалуйста, Костюк Раиса Игнатьевна сдала нам на реализацию серебряный портсигар… – начал он читать запись из регистрационной книги. Хотя для Вальки она не имела ни какого значения.
Рядом крутился Валера, внимательно прислушиваясь ко всему, что говорит заведующий. Чуть в сторонке скучал продавец магазинчика и от нечего делать фланелевым куском материи протирал пыль с бронзовой статуэтки. Его-то уж точно весь этот разговор не интересовал. В паре с ним работала хорошенькая девчушка, с ней ему особенно скучать было некогда. Но сегодня она отпросилась.
Небольшой торговый зал от коридора отделял узкий проход, прикрытый плюшевыми шторами, за которыми вдруг раздался телефонный звонок.
Услышав, что звонит телефон, заведующий заспешил.
– Заходите к нам. Будем рады вас видеть, – сказал он на прощанье и исчез за шторами.
– Теперь ты видишь, что я не врала, – сказала Раиса бабе Горе, когда они вышли на улицу. Теперь она не выглядела такой уж пьяной и могла нормально рассуждать. И рассудительность подсказывала, что ей лучше держаться подальше от Вальки и ее знакомых.
Она хотела уйти, но Валька вдруг сказала:
– Куда же ты?
– Домой.
– Чего тебе ноги оббивать. Садись, мы тебя подвезем.
Раиса даже ничего не успела ответить, как Валера втолкнул ее в машину.
– Когда тебе говорят – садись, не стоит отказываться, – проворчал он закрывая дверь.
На этот раз Раиса оказалась сообразительной и поняла, куда ее везут. Какое-то время она молчала, и только грустно смотрела в окно на знакомые улицы, по которым хаживала не раз, отыскивая богатого клиента. Теперь по этим улицам ее везли в последний путь. И сознавая это, Раиса жалела только об одном: что жизнь прошла не так.
– В живых вы меня не оставите? – спросила она у Вальки, которая сидела рядом с невозмутимым видом, словно ничего ужасного не происходит, и вопрос бывшей подруги вызывает у нее даже легкое недоумение.
– А как прикажешь поступить? Отпустить тебя, мы не можем. Так что извини…
Машина свернула на пустырь, за которым вдали высились бетонные ребра недостроенного здания.
* * *
Пока еще баба Гора не понимала, почему у нее обострилось чувство собственной опасности: может на это повлияла недавняя беседа с ментом по фамилии Туманов, а может и по другому поводу. Но сейчас она всем своим существом ощущала опасность, которая приближалась к ней. Все то время, пока она пробыла на свободе по чужим документам, спокойно себя не чувствовала. Не было спокойствия. Поэтому она часто меняла квартиры, переезжая с одной частной квартиры на другую. Это в какой-то мере давало гарантии безопасности. Так было, но что так будет и дальше, она поручиться не могла. Зато понимала другое: Михалычу она больше не нужна.
За этими раздумьями она не заметила, как время приблизилось к шести. Михалыч всегда был таким пунктуальным человеком. Не имел привычку опаздывать. Решив узнать, в чем дело, баба Гора взяла мобильник, которым ее снабдил сам же Михалыч, и набрала его домашний номер.
Но там никто ей не ответил. И тогда она набрала номер его мобильника. Показалось довольно странным, что и его сотовый молчал. Но все вместе это послужило сигналом, что она немедленно и как можно быстрей должна покинуть эту квартиру.
Быстро собравшись, она вышла, испытывая на душе тревогу. По улице шла торопливо, старалась не оглядываться. Это только отвлекает да и отнимает время. А ей надо спешить.
Переходя дорогу, когда до спасительной обочины оставалось всего каких-то несколько шагов, ее вдруг кто-то сзади довольно громко окликнул:
– Баба Гора!
Валька вздрогнула и обернулась, остановившись.
На светофоре в это время загорелся зеленый свет и поток машин ринулся прямо на нее. Во всяком случаи, ей так показалось, потому что "Москвич" темно-синего цвета явно не собирался объезжать ее. И когда он приблизился, баба Гора узнала в сидящем за рулем человеке, Валеру.
Она даже не успела вскрикнуть. Удар оказался настолько сильным, что ее подбросило вверх. Валера не остановился и уехал. А сзади, из толпы невольных свидетелей происшествия, к ней поспешил Михалыч, который склонясь над ней под видом оказания первой помощи, ловко и не заметно для окружающих, вынул из валявшейся на асфальте сумочки, мобильник, которым баба Гора пользовалась, после чего благополучно исчез.
Глава 12
Осмотр той квартиры, где со слов задержанного Фомина его пытались ночью убить двое неизвестных, вызвал у оперативников много вопросов. В коридоре на линолеуме при тщательном осмотре сыщики обнаружили остатки крови. Наверное, ее было тут больше, но кто-то наспех пытался ее вытереть, развазюкал по линолеуму.
Тут же в коридоре на стене обнаружились следы от пуль. И Грек глянув на стенку и для верности потрогав сколы пальцем, сказал:
– Выходит, не соврал Фома. Вскочив с дивана и схватив пистолет, он начал палить, – продолжил усатый майор размышлять вслух.
– А вот и тот самый чемодан, в котором он якобы нашел пистолет, – сказал Ваняшин поставив на стол чемодан, достав его с антресоли в прихожей. Открыв крышку, оперативники увидели спортивный костюм, кроссовки, несколько рубашек и утепленную куртку.
– Да. Все сходится, – сказал подполковник Туманов. – Остается выяснить, кому принадлежит сия квартира? – С этим вопросом он обратился к понятым: женщине – лет пятидесяти проживающей по соседству и пришедшему к ней в гости мужчине.
Вопрос подполковника вызвал у него недоумение. Он пожал плечами, говоря:
– Я не знаю. Потому как не здесь живу. Вот заглянул в гости к Марии Павловне… – повернувшись в пол-оборота, кивнул он на женщину.
Федор Туманов кивнул давая понять, что к гостю вопросов нет и перевел взгляд на Марию Павловну, тем самым предоставив слово ей.
– Могу вам со всей уверенностью сказать, что раньше здесь жил Валентин Иванович Чернов, – сказала Мария Павловна, внимательно следя за тем, как Ваняшин перебирает найденную в чемодане одежду, не забывая заглядывать в карманы. Ее гость напротив, стоял с таким лицом, глядя на которое не трудно было догадаться, что этому человеку все происходящее здесь, далеко до лампочки. Когда оперативники позвонили им в дверь, они с Марией Павловной сидели за столом, на котором стояла разделанная под шубой селедочка и только что взятый из холодильника, запотевший графинчик с водкой. И теперь гость желал только одного, чтобы вся эта чехарда с осмотром квартиры поскорее закончилась, и он бы смог вернуться туда, откуда, его наглым образом выдернули милиционеры.
– Валентин Иванович, насколько я понимаю, умер?.. – сказал Туманов, догадываясь об этом по тому слою пыли, который присутствовал повсюду. А вот окошко, в которое со слов Фомина он выпрыгнул, оказалось закрытым. Это наводило на мысль, что те люди, пытавшиеся его убить, похозяйничали тут. И окно закрыли и кровь подтерли. Даже пули, которые Фомин выпустил в нападавших и то подобрали. Сразу видно, не простачки здесь побывали.
– Он попал под машину. Впрочем, подробностей я не знаю. Еще говорят, что его убили, – произнесла соседка Мария Павловна, не слишком обременяя себя воспоминаниями о почившем соседе. – И вообще, Валентин Иванович жил здесь недавно. Он приехал из другого города, купил тут квартиру. Не знаю, даже что вам и сказать. Он ни с кем не общался. Жил одиноко. А насчет родственников, ничего сказать не могу.
– А вы здесь давно живете? – спросил Туманов.
Мария Павловна утвердительно кивнула.
– Давно, – ответила она без какой-либо определенности.
Судя по всему, эта Мария Павловна была женщиной с хитринкой и на откровенность шла с неохотой, но подполковник Туманов посчитал необходимым спросить ее о недавнем инциденте. Не могла же она не слышать всего того шума, который творился тут ночью да еще со стрельбой.
– Слышала, – сказала Мария Павловна ничуть не смущаясь присутствия своего гостя. По-видимому, с ним уже эту тему они обговорили и не раз, поэтому все услышанное не было для него новостью.
А вот сама Мария Павловна напротив к происшедшему отнеслась настороженно.
– Признаться, я удивилась. Стоит квартира пустая… – начала она.