Стас нахмурился, вспоминая события того утра. Постепенно перед его мысленным взором соткалась картинка: он выбегает из офиса, бежит к стайке подростков - их было четверо или пятеро, всем лет по шестнадцать, в черных куртках, руки в карманах, чуть ссутулившиеся -
Типичные уличные шпанята… И вдруг из потаенных глубин памяти выплыло, вернее сказать, выскочило, точно пробка из бутылки шампанского: такая же стайка одетых в черные куртки пацанят маячит под окнами их "офиса"… но не позавчера. Когда же это было? Нет, явно не позавчера. Это было… ну да, неделю назад, когда он вернулся из Кольска от Самородова. Неделю назад он уже видел тут этих пацанов! То есть шпанята околачивались возле офиса не случайно. Совсем не случайно!
- Да вон они! - словно сквозь вату услышал Стас возглас Пашки. Он даже вздрогнул и уставился в окно.
И правда: на углу Морского и Подводников, прямо в оранжевом световом конусе, отбрасываемом уличным фонарем, отирались пятеро подростков в черных куртках. Те самые. Или все же не те?
Вот что, Пашка, - обратился он к приятелю. - Давай-ка дуй в СИЗО. Сначала оформи, как полагается, бумагу, что ты представляешь интересы задержанного. Добейся свидания с Мишей, а если менты будут артачиться, позвони районному прокурору. Если не дозвонишься, тогда звони прямо Погосяну. Домой звони! А мы с Юлей разберемся с этой ребятней…
Когда Мишка ушел, Юля подошла к Стасу и опустила руки ему на плечи.
- Ну что, допрыгался, правдоискатель? Что я тебе говорила? Добром это не кончится! Стас упрямо покачал головой:
- Перестань, Юльчонок! Мы не можем опускаться ниже их уровня. Мы будем действовать только по закону! Только по закону! И Самородов мне о том же твердит уже сколько лет…
- Ну и много ты добьешься по этому закону? - обрезала его Юля, сердито встряхнув пепельными волнами, - Теперь вон Мишка вляпался в дерьмо. И его ничем не вытянешь! Долго не вытянешь! Потому что ты залез на полянку, где пасутся очень серьезные звери… Которые ни шутить с тобой не станут, ни тем более играть по закону или по правилам. Ты же видишь, что в городе творится! Мишку подставили по полной программе! И уверяю тебя: это не последняя наша потеря. А я кое-что предприняла…
Стас обнял ее за талию, привлек к себе и с улыбкой спросил:
- И что же ты предприняла?
- Нашла трех ребят "с прошлым". Не с криминальным прошлым, а с… обидой. Они будут идеальным материалом для работы.
Стас поморщился:
- Тьфу, как ты выражаешься… "Материал для работы"! Нет, Юля, громилы нам не нужны. Наш гром и молнии - это Уголовный и Уголовно-процессуальный кодексы. Ими мы и будем разить эту нечисть!
Они вышли из офиса, Стас активизировал охранную сигнализацию, потом запер бронированную дверь на оба замка и в последний раз заглянул в только ему заметный глаз видеокамеры наблюдения, замаскированной под шляпку болта в верхнем левом углу дверной панели.
Над городом уже давно сгустились сумерки. Стало холодно. По Морскому проспекту гулял пронизывающий ветер, предвестник колючих январских ураганов.
Юля взяла Стаса под руку, и они медленно зашагали по тротуару.
- Давно хотела у тебя спросить… - осторожно начала девушка. - Почему мы все время занимаемся самыми мерзкими и грязными преступлениями - изнасилованиями, убийствами, организованными преступными группами? Статистика показывает, что бытовые имущественные споры в материальном плане куда выгоднее для маленького адвокатского бюро… Да и жизнь наша была бы куда спокойнее. Мишка сейчас был бы на свободе.
- Жизнь была бы спокойнее - это точно! - с усмешкой произнес Стас. - Но знаешь, как писал Блок, покой нам только снится…
Юля прижалась к его плечу и хотела что-то сказать, как вдруг из темноты перед ними вырос темный силуэт. Стас не успел толком рассмотреть, кто это, как в воздухе полированной поверхностью блеснула длинная паласа - и он ощутил сильный удар по плечу, резанувший по всему телу от шеи до колен. Стас пошатнулся и чуть было не упал, инстинктивно схватив Юлю за локоть, чтобы сохранить равновесие.
Девушка пронзительно закричала - не от страха, а из желания испугать нападавшего. Стас увидел, как у него Над головой снова взметнулась палка, он хотел поднять руку, чтобы перехватить ее на лету, но рука не повиновалась… Он еле успел уклониться, когда палка со свистом рассекла воздух в сантиметре от его виска. И в этот момент из мрака уличных сумерек выкатились еще несколько фигур. Это были подростки в черных кожаных куртках - те самые, что последние дни паслись рядом С офисом юридической конторы "Щербак и партнеры". Они обступили Стаса с четырех сторон, отрезая ему пути к отступлению, и принялись осыпать его ударами кушаков и ног. Жестокое и умелое избиение продолжалось Очень недолго: пацаны внезапно налетели, как стая диких зверей, и столь же стремительно бросились врассыпную, когда Стас, обессилев, рухнул на асфальт.
Он потерял сознание всего лишь на несколько секунд придя в себя, попытался встать, но не смог. В голове шумело, правое ухо почти не слышало, страшно болело Правое плечо, куда пришелся самый первый удар палкой, - видимо, это была бейсбольная бита, - и боль Выдавалась по всей руке: он даже не сумел опереться На нее. Юля, сквозь зубы бормоча проклятия, присела над ним:
- Ты как, Стасик, ты как? Встать можешь?
Минут через пять он окончательно пришел в себя
и кое-как поднялся на ноги. На языке он ощущал сладковатый привкус крови.
- Боже мой! - воскликнула Юля, разглядев его, как следует. - У тебя разодрана щека! Ты весь в крови! Вот сволочи!
Стас потрогал пальцами окровавленную правую щеку и охнул от острой боли.
- Ну вот, Юльчонок, теперь даже не смогу тебя поцеловать по-человечески, - попробовал он пошутить.
- Отведу тебя в травмопункт - тебе надо губу залатать и перевязку сделать!
Стас решительно покачал головой.
- Нет, Юля, никаких травмопунктов! После того, что сегодня случилось с Ломоносовым, лучше нам держаться от них подальше. Зайдешь в травмопункт, а выйдешь оттуда прямиком в обезьянник… Пошли домой, перевяжешь… Ты же вроде на курсы медсестер в своем Нижнем ходила, сама рассказывала… Зашить сможешь?
Девушка невольно рассмеялась:
- Ну, разве что на швейной машинке… Да не надо тут шить - достаточно широким пластырем стянуть и все зарастет и так. До свадьбы заживет! - Видя, что Стас может самостоятельно передвигаться, она немного успокоилась. - Ты сможешь пешком идти, Стасик?
- Смогу. Не у тебя же на закорках я поеду…
* * *
Когда они, выпускники Петербургского университета, приехали два года назад в Мурманск, Стас привел Юлю к себе в старенькую двухкомнатную квартирку, где они с тех пор и жили вместе. Квартира осталась ему от тетки, старшей сестры его матери, одинокой женщины с вечно печальным лицом, которая в восемь лет заменила ему мать. Стасику было пятнадцать, когда тетя Нюра умерла от рака печени и он остался совсем один. Вернее, не совсем. Был у него взрослый наставник, морской офицер, которого он смутно помнил с детских лет, когда еще мама была жива. Он к ним нередко захаживал, и Стасик накрепко запомнил его запах - запах "лажного соленого ветра с моря. Звали того офицера Игорь Васильевич. А фамилия у него была Самородов…
- И что, неужели Самородов сватался к твоей маме? - с нескрываемым интересом спросила Юля, осторожно промыв техническим спиртом рваную рану на правой щеке Стаса. - Молчи! Молчи! - хихикнув, поправилась она. - Сейчас только налеплю пластырь. Потом будешь рассказывать.
Юля нахмурилась, сосредоточенно засопела и, осторожно растянув кончиками пальцев узкую ленту пластыря, наложила ее на рассеченную щеку и разгладила. Его лицо исказилось от боли, но девушка прикрикнула на него:
- Тихо! Терпи! Еще не все!
Стас сидел на стуле лицом к ней, без рубашки, на правом плече багровел свежий вздувшийся рубец от удара бейсбольной битой. Все тело было в синяках и ссадинах. Покончив с губой, Юля присела на корточки, осторожно тронула кончиками пальцев рубец и вынесла вердикт:
- Надо компресс положить. Если травок нет, то сойдет и спирт… Так, говоришь, Самородов сватался к твоей маме?
Она собралась уже встать и отправиться на кухню, но Стас удержал ее за плечи, привлек к себе и усадил на колени. Его глаза заблестели.
Сватался… - тихо ответил он. - Да она не хотела. Вне помню… Я вообще мало что помню. Мне про нее тетка рассказывала. Я же мамы лишился, когда мне восемь лет было… Я тогда мало что соображал…
- А отец? Его ты тоже… - Юля не договорила.
Стас прижался губами к ее рту и стал нежно покусывать верхнюю губу с едва заметным золотистым пушком. Она зажмурила глаза и заулыбалась от удовольствия. Стасик был такой ласковый, нежный… У него перехватило дыхание, когда его левая рука мягко легла на ее высокую грудь и проворные пальцы дотронулись сквозь ткань блузки до набухшего соска.
- Ты же избит до полусмерти, а туда же… - промурлыкала девушка горячим шепотом.
Стас не ответил. Он тесно прижался к девушке всем телом, здоровой рукой торопливо расстегивая пуговки на ее блузке, потом его пальцы пятью змейками проникли внутрь, побежали за спину, нащупали застежки бюстгальтера и умело разъединили крючки и петельки.
Она помогла ему: скинула блузку на пол, а он нетерпеливым порывистым движением сорвал с нее розовый, с ажурной каймой, бюстгальтер и высвободил два тугих гладких полушария. Его влажные губы аккуратно обхватили коричневый сосок, и горячий язык пустился в порывистый танец… Юля застонала от наслаждения - и по всему ее телу пробежала волна дрожи.
- Пойдем, пойдем на кровать, - шепнула она ему в ухо, мимолетно пощекотав языком ушную раковину Она знала, что от такой ласки Стас возбуждался мгновенно.
…Они стали любовниками два года назад, когда въехали в эту квартиру - в Питере они были только друзьями прекрасно понимая, что долго не смогут сохранить эти отношения, но не торопили события, позволяя им развиваться своим чередом. После зашиты диплома, уговори и двух приятелей-земляков и подругу Юлю организовать в Мурманске частное адвокатское бюро, Станислав да и не предполагал, что Юля вот так запросто согласится переехать к нему. Еще находясь в Петербурге, он начал подыскивать для нее недорогую съемную квартирку, как вдруг на его почти шутливый вопрос, не хочет ли она жить у него, Юля сразу ответила: "Хочу". Ее неожиданное согласие Стаса обрадовало, хотя и немного смутило. Он плохо представлял себе совместную, а тем более семейную жизнь… Но все получилось очень естественно - они просто вместе приехали сюда к вокзала, вместе вошли, вместе начали прибираться, Юля помыла грязнющие окна, выволокла кучу мусора, а он по ее просьбе переставил кое-какую мебель, точнее, Большую двуспальную кровать, которая стояла у окна, В Юле это совсем не нравилось. "Я не люблю, когда свет бьет в глаза", - без обиняков объяснила она. В их первую ночь Юля взяла инициативу на себя, и вот тогда-то она выяснила, что ушные раковины у Стаса - самая чуткая эрогенная зона…
- Давай-ка сегодня я сверху, - не предложила, а решительно заявила Юля, ловко оседлав Стаса.
Аккуратно, стараясь не потревожить его ушибленное плечо, она прижалась к нему голой грудью и стала медленно покачиваться всем телом вперед-назад, вперед- назад… Стас лежал не шевелясь, закрыв глаза и слегка приоткрыв губы: он пребывал в предчувствии взрыва болезненного наслаждения, которое нарастало медленно и мучительно, но в то же время сладко! Юля ускорила движения, привстав на локтях. Он ловил губами ее соски, промахивался - и от этого его возбуждение еще больше нарастало.
И вдруг по его бедрам пробежали две горячие змейки - навстречу друг дружке. Стас выгнул спину и обхватил ее обеими руками за спину, морщась от тут же пронзившей его правое плечо режущей боли. В этот миг наступила долгожданная разрядка, и боль в плече соединилась с другой сладостной болью. Коктейль острых ощущений получился настолько мощным, что у него закружилась голова и он протяжно и громко за-? стонал. А Юля уже скакала на нем во всю прыть, вверх вниз, вверх-вниз, запрокинув назад голову, и через секунду или две она исторгла пронзительный крик! наслаждения…
Обессилев, они лежали рядом и молчали.
- Ради такого стоит подвергаться бандитским нападениям хоть каждый вечер, - хрипло проговорил Стас и зарылся лицом в ее пепельные локоны.
- Так что с Самородовым? - после паузы напомнила Юля. - Ты начал говорить, что Игорь Васильевич сватался к твоей матери…
Стас ответил не сразу. Он привстал на смятой простыне, оперся на левую руку и внимательно посмотрел на Юлю.
- Знаешь, я ведь об этом никому еще не рассказывал. Ты - первая… Но если уж начинать, то с самого начала. - Он помолчал. Было понятно, что этот рассказ дается ему нелегко. - Это было в ноябре восьмидесятого. Мама… я тогда еще на свет не родился… вернулась сюда из Перми. Она же была родом из Мурманска. Работала медсестрой в системе исправительно-трудовых учреждений, много моталась по стране, а как забеременела, приехала рожать в родной город…
- Так она на… зонах работала? - тихо уточнила Юля, закутавшись в одеяло.
Он кивнул.
Глава 10
Весна в 1986 году стояла холодная, ветреная. Тот апрель Стаське запомнился именно этим пронизывающим ледяным ветром. В январе снегу навалило по колено, и он не таял аж до самой середины апреля. В начале месяца Стаська простудился и в сад не ходил, а потом там объявили карантин (кто-то из его группы заболел скарлатиной), и мать брала шестилетнего сына к себе на работу. В то время она работала медсестрой в городском военкомате. Мать у него была высокая, красивая, с синими глазами на смугловатом гладком лице, с длинной русой косой, которую она заплетала каждое утро и укладывала на затылке. На мать многие мужчины заглядывались. Стаська помнил, как летом они гуляли по улицам Мурманска и идущие навстречу морские офицеры провожали ее восхищенными взглядами. Почему-то это запомнилось ему больше всего. Наверное, потому, что рать особенно расцветала в короткое заполярное лето. Иногда Стаська спрашивал ее о своем отце: почему он не живет с ними, не пишет писем, где он и когда примет. Но мать на все вопросы сына отвечала скупо, В вдаваясь в подробности, словно нехотя. Когда Стаське было лет шесть, он особенно пристал к ней с расспросами и не отпускал до тех пор, пока она не сказала, что папа его хороший человек, но попал в большую беду и сейчас находится "в Сибири", а когда к ним приедет - неизвестно. Стаська отыскал в книжном шкафу потрепанный атлас СССР и даже нашел в нем Сибирь. Шевеля губами, он по слогам читал названия городов: Новосибирск, Красноярск, Омск, Иркутск - и гадал, В каком из них живет его папа, который попал в большую беду… И что же это за беда такая?
Уже гораздо позже, когда мамы не стало, а Стаська жил с тетей Нюрой, он узнал от нее, что его отец был уголовником, сидел в лагере, а мама там работала медицинской сестрой и вроде как влюбилась в него, а потом уехала оттуда в Мурманск, где он, Стаська, и родился. "Значит, папа меня ни разу не видел?" - с удивлением спросил он у тетки. Она вздохнула и ответила просто "Да уж как видеть, он, поди, и не знает, что ты есть на белом свете!" И сколько он ни пытал ее, тетя Нюра больше ни слова не добавила.
Стаська рылся тайком в семейных фотоальбомах, на деясь найти фотографию своего отца, но в прорези уголки серых картонных листов были вставлены снимки каких-то незнакомых женщин, мамины снимки, тети Нюрины портреты да фотографии каких-то мужчин в пиджаках и галстуках, в шляпах и пальто - и ни один из них явно не был его отцом. Отца он всегда представлял себе в полосатой робе, в наручниках или сидящим за решеткой. А среди фотографий в альбоме он не нашел ни одной, где был бы изображен такой человек.
Стаська знал только одного мужчину, который захаживал к ним в дом. Звали его Игорем Васильевичем А фамилия у него была Самородов. Игорь Васильевич был статный, высокий, с зачесанными назад волоса ми. Он приходил в красивой черной шинели с золотыми нашивками на рукавах, всегда с букетом цветов Мама в его присутствии как-то робела, во всяком случае, так казалось Стаське. Однажды, когда Игорь Васильевич пришел, она попросила сына принести ему воды с кухни, дав высокую синюю чашку в цветочек. Стаська еще удивился: неужели нельзя было налить гостю воды из графина, что стоял на подоконник Потом, вспоминая этот случай, он, уже повзрослевший, понимал, что мама специально выпроводила его из комнаты под удобным предлогом, чтобы остаться с Самородовым наедине. Наверное, они с ним целова лись…
Игорь Васильевич приносил Стаське иностранные журналы с фотографиями военных кораблей, и мальчик обожал их рассматривать перед сном, лежа в кроватке, однажды он спросил у мамы, не будет ли Игорь Васильевич ему папой, на что мама, покраснев, засмеялась Н покачала головой: нет, мол, и добавила: "Не бойся!" р "А я и не боюсь", - обиженно ответил Стаська. И подумал: "Игорь Васильевич - хороший". Как-то вечером - это было в марте, мама вернулась домой с работы раскрасневшаяся, взволнованная Стаська заметил, что верхняя пуговица на ее пальто оторвана, а ее всегда аккуратно уложенная толстая коса распущена и рассыпана по плечам. Он сразу перепутал- си и спросил, что случилось. Она обхватила его. прижала к себе и прерывающимся шепотом ответила:
- Ничего, сынок, ничего, все в порядке. Но он понял: не в порядке!
Потом мама еще пару раз приходила домой с растрепанной косой. Накануне он даже заплакал при виде мамы и наутро вцепился в нее и наотрез отказался идти В детский сад. Мама не стала его уговаривать и взяла О собой на работу. Весь день он проторчал у нее в кабинете, в большой комнате с белыми стенами и занавешенными окнами. В одном углу кабинета стояли весы, в другом - стеклянный шкаф с множеством бутылочек и коробочками лекарств. Войдя в кабинет, мама первым делом переодевалась в белый халат и белую шапочку. Потом она часто куда-то выходила надолго, а он смотрел в окно, чуть сдвинув занавеску. Потом мама принесла поесть - бутерброд с любительской колбасой и бутылку кефира. А в шесть часов вечера они отправились домой.
Мамина работа находилась в двадцати минутах ходу от их дома. Правда, дорога ему не очень нравилась: идти Надо было сначала по улице, потом свернуть в переулок.
и уже подворотнями, через заброшенную стройку, выйти к дому. Этот участок пути Стаська очень не любил: зимними вечерами пробираться сквозь сугробы было трудно и боязно: фонари не горят, людей не видно…
Сегодня мама закончила пораньше: была пятница, и она пригласила в гости Игоря Васильевича. Они вышли из серого кирпичного здания военкомата и направились привычным маршрутом. Они свернули в первую подворотню за жилым домом довоенной постройки. В сумеречном сером проеме арки возникли три мужские фигуры. Мама сразу же подобралась, сжала его ручонку покрепче и, резко развернувшись, торопливо зашагала и почти побежала - в противоположную сторону. "Опять они!" - едва расслышал Стаська ее испуганный возглас,
Но, не пройдя и пары шагов, мама остановилась. Стаська с нарастающим ужасом, еще сам не понимая отчего, во все глаза воззрился в дальний конец темного прохода, где маячили две темные фигуры. Испуг матери передался ему, и он похолодел, чувствуя, как немеют ноги.
- А, вот и наша упрямая медсестричка Лариска! - насмешливо гаркнул один из парней и стал медленно приближаться к женщине с ребенком. - Коварная покорительница сердец одиноких капитанов дальнего плавания…