Как жаль, думал Бун, проезжая мимо ночных клубов и стрип-баров, что расслабленная сёрферская атмосфера сдает свои позиции алкоголю, из-за которого в клубах все чаще случаются стычки, перерастающие в полноценные уличные потасовки.
Странно - все уже привыкли к табличкам типа "Нет рубашки, нет ботинок - нет входа" (туда же можно добавить "нет уважения к законам"), а теперь вот в заведениях ПБ запрещают вход в одежде цвета какой-нибудь из банд, в их "фирменных" кепках и куртках.
ПБ обзавелся репутацией сомнительного, чуть ли не опасного для жизни города, и поток туристов с семьями направился в Мишн-Бич и Дель-Мар, оставив ПБ молодым и свободным, пьяницам и бандитам. И это крайне печально.
Бун вообще не любил перемены, а уж такие особенно. Но ПБ менялся, даже в то время, когда Бун был еще ребенком. Он помнил, что творилось с городом в восьмидесятые. Через сто лет после первого строительного бума ПБ поразил второй. Но на этот раз множились не одноэтажные домики; на этот раз пришло время жилых комплексов и огромных отелей, которые стерли с лица земли скромные коттеджи, а редких счастливцев, избежавших печальной участи, лишили солнца и вида на океан. Вместе с жилыми комплексами в город пришли и сетевые магазины, и районы ПБ стало трудно отличить от любых других районов любых других городов. Крошечные магазинчики и кафе, придающие городу особенный шарм - такие как "Вечерняя рюмка" или "Кофе у Коаны", - теперь редкость.
Цены все росли и росли, и наконец настал момент, когда обычный рабочий человек, построивший этот город, уже не мог позволить себе дом рядом с пляжем. Вскоре бешеные цены могут вообще выкинуть этих людей с рынка недвижимости. И вот тогда пляжные районы рискуют на себе познать удивительный парадокс богатых гетто - когда богачи запираются ночью на сто замков, трясясь от страха перед пьяными туристами и бандитами, заполняющими улицы после захода солнца.
Бун ехал на восток по Гарнет-авеню. Миновав бесчисленные клубы и бары, попал в район кофеен, этнических ресторанов, тату-салонов, магазинов поношенной одежды и фастфудных забегаловок и, наконец, оказался среди жилых многоквартирных домов. Пересек Пятую улицу, где Гарнет переходит в Бальбоа-авеню, и припарковался перед офисом таксомоторной компании "Три А".
Всего в двух минутах от старой фабрики "Объединенной авиации", где Рубен Флит выиграл войну, а Пасифик-Бич оказался безвозвратно утерян.
Глава 18
Офис таксомоторной компании размещался в маленьком здании, обшитом досками - когда-то белыми и отчаянно нуждающимися в покраске. Металлические жалюзи, защищающие офис ночью, были открыты. На окне виднелся красный выцветший логотип компании. Слева от парковки располагался гараж с десятками такси. Еще несколько машин были беспорядочно расставлены по всей парковке.
- Ждите тут, ладно? - сказал Бун, выключая двигатель.
- Сидеть и общаться с вирусами гепатита С, которые у вас тут плодятся? Ради чего? - поинтересовалась Петра.
- Просто не высовывайтесь, и все. И сделайте лицо, будто вас достали.
- В смысле?
- В смысле обидели, - перевел Бун. - Обидели, разозлили, достали, проще говоря.
- Это не сложно, - кивнула она.
- Кто бы сомневался, - откликнулся Бун, расстегивая застежку часов. - И возьмите часы. Держите их в руках, не убирайте никуда.
- Вы что, хотите, чтобы я время для вас засекла? - опешила Петра.
- Сделайте, как я говорю. Пожалуйста.
- Живчик мне сказал, что из всех часов вы предпочитаете солнечные, - улыбнулась Петра.
- Да, он у нас хохмач.
Бун пересек парковку и вошел в офис. Там, закинув ноги на стол, восседал молодой эфиоп. Почти все таксомоторные компании Сан-Диего принадлежат выходцам из Восточной Африки. "Три А" контролировали исключительно эфиопы, в то время как "Объединенным такси" владели эритрейцы. Иногда у таксистов конкурирующих фирм случались стычки в аэропорту, но вообще-то они ладили.
- Чем могу помочь? - спросил диспетчер, совсем юный подросток, почти ребенок. Худой, как жердь, он был одет в новенькие модные и отглаженные джинсы и древний коричневый свитер. Убрать со стола свои ноги, обутые в "Эйр Джорданс", даже не подумал. Бун не был похож на человека, ради которого имело смысл снимать ноги со стола.
- Чувак, - сказал Бун так протяжно, что это прозвучало скорее как "чувааааааааак", - у меня проблемы.
- Поломался, что ли?
- Обломали меня, - поправил Бун. - Видишь вон ту девочку в машине?
Диспетчер убрал ноги со стола, привел кресло в вертикальное положение, нацепил толстые очки и внимательно посмотрел за окно. На пассажирском сиденье фургона восседала Петра.
- Недовольная какая, - заметил он.
- Это мягко сказано.
- Чего случилось-то? - поинтересовался юнец.
Бун вытянул вперед левую руку, демонстрируя незагорелую кожу там, где раньше были часы.
- У тебя часов нет, - глубокомысленно изрек диспетчер.
- Она подарила их мне на день рождения, - кивнул в сторону Петры Бун.
- И чего?
- А ты не проболтаешься? - вздохнул Бун.
- Не-а.
Уж надеюсь, подумал Бун и заговорил:
- Мы с пацанами отрывались тут прошлой ночью… Познакомились с девчонками, и я с одной подружился, может, даже слишком близко подружился. Ну, сам понимаешь. В общем, просыпаюсь, а ее и след простыл. И моих часов. Представляешь, чувак?
- Ну ты облажался, - присвистнул парень.
- Конкретно, - кивнул Бун. - Короче, я сказал своей девушке, что с той стриптизершей был мой друган Дэйв, а привел ее ко мне потому, что его комнату занял Джонни. А я типа отрубился у бассейна, но без часов, потому что часы оставил у себя в комнате, ну, куда он приволок девицу, Тэмми ее звали, ну, она и сперла часы, потому что думала, что они Дэйва, а он ее разозлил, потому что вызвал ей такси, а не предложил остаться на ночь. Ну, в общем, я тут подумал, может, ты знаешь, куда она вчера поехала-то?
- Не, этого я тебе сказать не могу, - протянул диспетчер. - Если только ты не коп.
- Браток, - умоляюще простонал Бун, показывая в сторону "бунмобиля", - мне ведь житья не дадут, пока я не верну эти чертовы часы. Да ты сам на нее посмотри.
- Да, девочка горячая, - согласился диспетчер.
- А знаешь, какие штуки умеет делать?
- Не фиг было тебе с той стриптизершей связываться, - неодобрительно изрек диспетчер, глядя на красотку в машине.
- Так я же нажрался, - оправдывался Бун. - Но ты прав, брат. Так что, может, кинешь утопающему спасательный круг, а? Просто глянь. Такси для Тэмми по адресу Дель Виста Map, дом пятьсот тридцать три? Куда она потом поехала? За мной не заржавеет.
- В смысле? - заинтересовался парень.
Как мило, что эфиопы так быстро адаптируются к американскому стилю жизни, подумал Бун. МТБ, фастфуд, капитализм. Деньги на бочку. Он вытащил бумажник и протянул диспетчеру двадцатку.
- Больше нет, брат, - совершенно искренне признался он.
Диспетчер взял банкноту, открыл журнал и через минуту спросил:
- Значит, Тэмми, да?
- Ага. Не то Гилули, не то Гилберт…
- Роддик?
- Точно!
- Один из наших водил отвез ее в мотель "Гребешок", - сообщил парень.
Проклятье, подумал Бун.
- Это же местный отель, да?
- Ага. В пять утра.
Бодрствующая стриптизерша в пять утра? Бун задумался. Стриптизерши не встают в пять утра. В пять утра они скорее только ложатся спать.
- Спасибо тебе, братан, - поблагодарил он диспетчера.
- Эта твоя девочка… - протянул тот.
- Что?
- Красивая она.
Бун взглянул в окно, от которого диспетчер не отрывал взгляда. Петра сидела в машине и красила перед зеркальцем губы.
Да, и впрямь красивая, подумал Бун. Он вернулся к машине.
- Шесть минут тридцать восемь секунд, - объявила Петра, сверившись с часами.
- Что? - не понял Бун.
- Вы ведь хотели, чтобы я засекла время. Я думала, такой профессионал, как вы, справится быстрее.
- Тэмми уехала в мотель "Гребешок", - проигнорировал ее выпад Бун. - В Пасифик-Бич. А вы должны мне двадцать баксов.
- Мне нужен кассовый чек, - ответила Петра.
- Кассовый чек на взятку?
- Любой чек подойдет, - подумав, решила она.
- Клево. - Это были первые с момента знакомства ее слова, доставившие ему удовольствие. - Поехали, заберем вашу свидетельницу.
И я наконец от тебя отвяжусь, подумал Бун, и успею как следует подготовиться к приходу волн.
Первым, что он увидел, подъезжая к парковке мотеля "Гребешок", была желтая заградительная лента.
Полицейская лента.
А за ней - полицейские.
Включая Джонни Банзая из отдела по расследованию убийств полиции Сан-Диего.
Ох, нехорошо все это, подумал Бун.
Глава 19
Та же мысль при виде Буна пришла в голову и Джонни Банзаю.
Вообще-то обычно Джонни радовался появлению Буна. Большинство людей радовались. Но только не здесь и не сейчас. Не когда они приехали по вызову, потому что некая девица прыгнула с балкона третьего этажа в бассейн и промахнулась, распластавшись в метре от воды. Ее рыжие волосы разлетелись, закрыв собой вытянутую руку, а под телом растеклась неглубокая кровавая лужа.
На левом запястье у женщины виднелась татуировка с крошечным ангелом.
За бассейном высились четыре этажа мотеля с двумя угловыми флигелями. Такие уродливые и бездушные гостиницы десятками строили в начале восьмидесятых. Обслуживали они в основном скупых туристов, практичных шлюх и неверных мужей, избегающих, как огня, любой огласки. В каждой комнате был крошечный "балкон", выходящий на "внутренний дворик и спа-салон" - под этими громкими названиями скрывались тесный квадратный бассейн и потрепанное джакузи, которое показалось Джонни бурлящим рассадником венерических заболеваний.
Джонни пролез под лентой и подошел к Буну.
- Убирайся, пока лейтенант тебя не заметил, - посоветовал он.
- Кто это? - спросил в ответ Бун, глядя через плечо Джонни на труп.
- Что ты тут вообще забыл?
- Очередное дело о супружеской неверности.
- А жену-то зачем сюда на буксире притащил? - удивился Джонни, взглянув на Петру.
- Некоторые предпочитают увидеть все своими глазами, - объяснил Бун. Вытянув подбородок, он изучал место преступления. Вокруг тела суетился криминалист, похожий на колдуна вуду. Лейтенант Харрингтон сидел за ним на корточках, повернувшись спиной к Буну. - Что за попрыгунья?
- Какая-то Тэмми Роддик, - ответил Джонни.
Сила воли один, оптимизм ноль, мелькнуло у Буна, словно все происходящее было компьютерной игрой.
- Сняла комнату рано утром, - продолжал Джонни. - Но надолго, увы, не задержалась.
- Думаешь, суицид?
- Я ничего не думаю, - отрезал Джонни, - пока не получу на руки результаты анализа крови.
Ну, разумеется, молча согласился Бун. Надо ведь узнать, что за наркотики бурлили в ее организме. В тусовочных городах вроде Сан-Диего такое постоянно случается: девочка начинает думать, что наркотики - это Питер Пэн, а она сама - Венди, и страна Нетландия представляется ей не только прекрасной, но и доступной. Проблема в том, что… одна из проблем в том, что в первую же секунду прыжка она понимает, что ошиблась, и оставшиеся длинные секунды жалеет о своем поступке, понимая, что ничего не изменить.
Сила тяжести есть сила тяжести.
Каждому сёрферу знакомо это чувство.
Забираешься на большую волну, но делаешь это неправильно. Но уже слишком поздно, и ты понимаешь, что, как ни дрыгайся, все равно упадешь. Остается только надеяться, что океан тут достаточно глубок, чтобы замедлить твое движение и не дать тебе стукнуться макушкой о дно.
Может, Тэмми тоже надеялась, что долетит до бассейна?
- А теперь уезжайте, пока Харрингтон вас не увидел, - повторил Джонни.
Но было уже поздно.
Харрингтон поднялся, огляделся в поисках Джонни Банзая и обнаружил, что тот беседует с Буном Дэниелсом.
Кошка и собака, Хэтфилд и Маккой, Стив Харрингтон и Бун Дэниелс. Харрингтон подошел к ленте и бросил на Буна неприязненный взгляд:
- Если вы ищете бутылки и банки, вынужден вас разочаровать - мусорщик уже все вывез.
Лицо Харрингтона похоже на колючую проволоку - черты лица настолько острые, что кажется, о них можно порезаться. Даже о его светлые волосы - коротко постриженные и жесткие от геля, или о его рот, похожий на сделанный острым ножом разрез между тонких губ. Одет в серый пиджак "в елочку", белую рубашку с коричневым галстуком, черные брюки и ослепительно сияющие черные ботинки.
Харрингтон крут.
И всегда таким был.
- Что ты делаешь на моем месте преступления, ты, водяная крыса? - спросил Буна Харрингтон. - Я думал, ты слишком занят, убивая маленьких девочек.
Бун бросился на него. Джонни Банзай в последний момент успел обхватить друга и удержать.
- Отпусти его, - велел Харрингтон. - Прошу, Джон, будь так добр, отпусти его.
- Лучше ты будь добр и уезжай отсюда, - прошипел Джонни Буну.
Бун отошел в сторону.
- Мудрое решение, - кивнул Харрингтон и добавил: - Слабак.
Бун не настолько разъярился, чтобы не заметить, как мимо них прямо к трупу пробирается Петра.
- Эй! - заорал Харрингтон, но было уже поздно.
Петра стояла над телом. Бун видел, как она наклонилась к убитой, затем выпрямилась и быстрым шагом направилась обратно к фургону. Там она уперлась обеими руками в кузов, словно готовясь дать себя обыскать. Голова ее была низко опущена.
- Иди, сунь два пальца в рот, - посоветовал Бун, подойдя к ней. - В первый раз всех рвет, это нормально.
Петра помотала головой.
- Да иди, иди, - уговаривал ее Бун. - Ничего в этом такого нет, ты тоже можешь иногда побыть человеком, а не роботом.
Но Петра все качала и качала головой и что-то неразборчиво бормотала.
- Что-что? - не расслышал Бун.
Петра прокашлялась и заговорила громче.
- Это не Тэмми Роддик, - сказала она.
Глава 20
Бун затащил Петру в фургон.
Машина завелась с первого раза, и они проехали два квартала, прежде чем он остановился и спросил:
- Что ты сказала?
- Это не Тэмми Роддик, - повторила Петра.
- Ты уверена? - Он и сам не заметил, как перешел с ней на "ты".
- Да, вполне. Господи боже мой, да я ее раз десять опрашивала!
- Ясно.
- И не собиралась я блевать, - добавила она. - Просто хотела отвлечь тебя от полицейских. И сообщить, что это не она.
- Ну, извини, что принял тебя за обычного человека из плоти и крови, - ухмыльнулся Бун. Правда, Петра еще больше побледнела, если такое в принципе было возможно. - Хочешь совет?
- Нет.
- Мы должны вернуться и сказать им, что они ошиблись с опознанием. Ты служитель правосудия, и если ты утаиваешь важную информацию в расследовании возможного убийства…
- Эй! - возмутилась Петра. - Я вообще-то адвокат, помнишь? Стэнфордский университет? Лучшая на курсе и все такое?
- А если я утаю эту информацию, меня могут лишить лицензии, - закончил Бун.
- Ну и забудь, что я тебе сказала, - пожала плечами Петра. - Я поклянусь, что не говорила тебе, хорошо?
- Какая, говоришь, у тебя в университете была оценка по адвокатской этике?
- "Отлично", разумеется. А ты как думал?
- Ты что, на экзамене списывала?
- С каких это пор Бун Дэниелс стал святошей? Я считала тебя пофигистом каких поискать.
- Мне нужна лицензия, чтобы сводить концы с концами, - произнес Бун и понял, что это звучит по-идиотски, особенно из его уст. Правила нельзя нарушать, но их можно обходить, и детектив, не способный на это, долго в бизнесе не продержится.
Кроме того, полагал Бун, у них есть веская причина не говорить полиции Сан-Диего, что убитая вовсе не Тэмми Роддик. Жертва въехала в мотель, зачем-то изображая из себя Тэмми. Возможно, кто-то купился на это и именно поэтому ее и убили. Тогда настоящая Тэмми, где бы она ни была, в безопасности, пока правда не выйдет наружу.
Сложность в том, чтобы найти ее прежде, чем убийца сообразит, что ошибся.
Петра пока разглагольствовала о том, "в какой она может быть опасности".
- Я уже об этом подумал, - прервал ее Бун.
К его удивлению, это сработало, и Петра наконец умолкла.
Наверное, это шок, подумал он. И потом, она, видно, просто не поспевает за моими мыслями. Бун решил разложить для Петры все по полочкам:
- Сперва нам нужно установить, что погибшая - это не Тэмми…
- Это не она, - перебила его Петра.
- Ладно, ладно, - вздохнул Бун и подумал, как же было хорошо, пока она молчала. - Тогда кто она?
- Без понятия.
Бун потряс головой, чтобы убедиться, что все правильно расслышал.
- Лучше бы нам это выяснить.
- И как мы собираемся это сделать?
- Мы - никак, - улыбнулся Бун. - Я это сделаю.
Потому что Бун знал: если хочешь узнать что-то про физику, иди к Стивену Хокингу; хочешь узнать что-то про баскетбол, иди к Филу Джексону; хочешь узнать что-то про девушек, зарабатывающих на жизнь стриптизом, иди к…
Глава 21
Бог Любви Дэйв сидел на спасательной вышке на пляже и внимательно следил за двумя девушками, направляющимися к океану.
- Еще заметны следы от купальников, свежие, - поделился он наблюдением с Буном, который уселся рядом с ним на вышке, в нарушение бог знает какого количества правил.
Девушки - пухлая блондинка с аппетитной грудью и высокая стройная брюнетка - как раз проходили мимо.
- Однозначно, куколки приехали издалека, - изрек Дэйв. - Скорее всего, Висконсин или Миннесота. Секретарши, снимают один номер на двоих. Что осложняет задачу, но, с другой стороны, и награду делает слаще.
- Дэйв…
- У меня есть потребности, Бун, - отмахнулся Дэйв. - И я их не стыжусь. Ну, стыжусь, конечно, но…
- Но тебя это не останавливает, - закончил за него Бун.
- Именно, - улыбнулся Дэйв.
Дэйв - живая легенда. Местная знаменитость - и как спасатель, и как любовник. В последней категории ему легко можно было бы присудить черный пояс десятого уровня в горизонтальных сражениях. Он покрыл туристских тел больше, чем крем от загара. Джонни Банзай даже утверждает, будто Дэйв числится в брошюрах Торговой палаты ПБ как один из главных аттракционов города, наравне с аквапарком.