Своё кольцо, очень тонкое и плоское, Артур отдал матери, когда той потребовалось золото - добавить при изготовлении гарнитура. Хранить верность Марине Артур не желал, и с радостью избавился от символа их недолго союза.
Листая альбом, он вспоминал длинный "Мерседес", откуда горделиво выбиралась новобрачная, поддерживаемая своим избранником. Воображал, как на загородной даче собрался круг избранных персон, и все остались довольны светским вечером с восточной кухней, камином и классической музыкой.
А перед тем, как молодожёны отбыли в Монако, была первая брачная ночь - свечи, ведёрко со льдом, в нём - бутылка шампанского, воздушные шары под потолком спальни, торт в виде сердца. Все старательно изображали торжественность и робость, хотя знали, что через семь месяцев на свет появится первенец этой славной пары.
Так всё и получилось, но тогда Тураев не мог предположить, что этот мальчик будет расти вдали от него. И даже нечаянное короткое свидание месяц назад не сделало отца и сына ближе друг другу. Обменявшись ничего не значащими фразами, они расстались. И, вспоминая это, Артур не испытывал ни боли, ни горести. Даже радовался, что Амир по нему не тоскует.
Страстное желание мальчика видеть своего папашу было плодом Марининых фантазий, потому что иначе она не могла пригласить Артура в гости. Разругавшись со вторым мужем, немецким банкиром, Марина пожелала вернуться к первому, но потерпела сокрушительное фиаско и снова исчезла.
Когда на рабочем столе внезапно зазвонил телефон, Артур долго таращился на него, не понимая, кому не спится в такую темень. Думал только о том, чтобы не пришлось никуда ехать - в планах на первом месте стояла ванна-джакузи с массажем, а на втором - короткий, но крепкий сон до раннего утра.
Сейчас двадцать три тридцать, люди очень глупы в это время. Вся информация выветривается, забывается даже выученное наизусть. И потому Тураев не сразу сообразил, что звонок междугородний; значит, объявилась Галина Семёновна.
- Доброй ночи! - Милявская, как всегда, говорила громко, слегка возбуждённо и даже торжественно. - Артур, я вас не разбудила?
- Ни в коем случае! Неужели вы уже пробили Горюнова?! - Тураев был потрясён оперативностью пожилой дамы. - Что-нибудь узнали?
- Да, разумеется. В Питере нет улицы Пятилетки, есть проспект Пятилеток. Находится он в Невском районе, но это так, к слову. В конце концов, москвичи не обязаны знать то, что известно далеко не всякому петербуржцу. Но Сергей Горюнов действительно в природе существует и проживает на этом проспекте вместе с женой. Жена - ленинградка, вышла за Горюнова двадцать пять лет назад. Сам Сергей родился в Псковской области. У него есть младший брат Михаил, а того, в свою очередь, - жена и двое детей. Невестка Люба ждала в конце декабря третьего, но особенно этому обстоятельству не радовалась. В Пскове семья буквально бедствовала, да и питерские родственники особенно ничем помочь не могли. Но узнала я всё это от посторонних людей, потому что две недели назад Сергей и его жена Людмила исчезли, ничего никому не сказав. А до этого на улице появлялись редко, но за стенкой, у них в квартире, вроде бы плакал маленький ребёнок. Младенца этого они прогуливали на лоджии, а не во дворе. Значит, скрывали, не хотели лишних вопросов. А чего уж они так могли бояться? Допустим, взяли пожить дитятко - ну что? Кто осудит?
- Люба ведь тоже скрывалась и боялась. Но если это - её ребёнок, тогда всё очень странно. Я на данный момент думаю, что Горюнова перед кем-то сильно провинилась и, предчувствуя расплату, поспешила отправить мальчика к родственникам, чтобы не попался под горячую руку. Но вы меня потрясли своей работоспособностью, Галина Семёновна! - не сдержал восхищения Артур. - За сутки по таким скудным сведениям отыскать семью…
- К сожалению, семью я не отыскала. - Судя по тону, Милявской польстила похвала. - Мне удалось выяснить, что у Горюновых имеется изба. Как говорят соседи, в Тихвинском районе. Вполне вероятно, что они подались туда или к родным Горюновых под Псков. Вот такие пироги.
- Галина Семёновна, если бы вы только знали, как я благодарен за помощь!
Артур окончательно прогнал от себя прошлое и вновь стал сотрудником уголовного розыска, не имеющим времени на бесполезные воспоминания. Ушедшее не вернётся - явится что-то новое, другое.
- Просите всё, что хотите, - я исполню. Обещаю совершить невозможное - как вы.
- Ладно, я ночью над этим подумаю! - пообещала со смехом Милявская и, попрощавшись, положила трубку.
Артур медленно поднялся с вертящегося кресла, разогнулся, скинул фрак, манишку и "бабочку". Криво усмехнувшись самому себе в зеркало, он засучил рукава и отправился в ванную - водные процедуры отменять сегодня не пришлось.
* * *
Грушин еле дождался, когда можно будет встать у светофора и достать из "бардачка" таблетки - после обильных возлияний в течение трёх дней торжества голова раскалывалась на крохотные черепки, а клиенты ждать не хотели. Подвела и погода - "дворники" едва успевали сгребать мокрый снег с лобового стекла; а извилистые струйки, вспыхивающие то красным, то зелёным, заставляли щуриться до рези в глазах.
Олег начинал тихо ненавидеть нынешнюю тёплую зиму, из-за которой столько неприятностей. В частности, он так и не смог ни разу съездить в Подмосковье и покататься на лыжах. Вместо этого пришлось торчать в прокуренной мастерской ещё одного приятеля, художника, который два с половиной часа развивал собственную теорию. Найдя безответного слушателя, художник не выпустил его из цепких лап до тех пор, пока не объяснил, как с помощью его умозаключений можно ловить преступников.
Выходило, что человек, исходя из собственных цветовых пристрастий, ведёт себя определённым образом. Цветовые предпочтения людей - это чистая психология, и совершения правонарушений скорее можно ожидать от любителя пурпура или чёрного, в то время как поклонники желтизны способны лишь на мелкие пакости.
Со многими положениями этой теории Грушин не согласился, но сейчас, застряв в пробке, он принялся внимательно изучать цвета стоящих радом автомобилей и скуки ради прогнозировать возможное криминальное поведение их хозяев.
Справа стояла белая "Ауди", почти растворившаяся в снегу. Цвет невинности, получается; а так ли уж непорочны пассажиры? Впрочем, во многих восточных странах траур белый - как тогда понимать выводы художника? А прямо перед автомобилем Грушина застыл тёмно-синий "бумер". Что там Макс разглагольствовал про любителей синего?
Грушин нечаянно взглянул на номер "БМВ" и сильно вздрогнул, увидев шифр - 50. Именно об этой машине говорила Марго, когда они поджидали Артура Тураева из Марьино. Артур так и не вернулся - позвонил, попросил прощения. Олег простил, потому что знал одну истину - настоящий сыщик себе не принадлежит.
Зажёгся зелёный свет, и Олег уже точно знал, что долго не слезет с хвоста этого "бумера". Ехал он домой, и потому мог распоряжаться собственным временем как угодно. Может быть, всё зря, и "БМВ" совсем не тот, пусть и из области. Мало ли в столице и окрестностях одинаковых машин! Но на всякий случай нужно проверить "тачку", записать номер, чтобы после не болела душа. Грушинского фейса они не знают, и автомобиль вряд ли вызовет какие-нибудь подозрения, если грамотно себя вести.
Чувствуя, как удаль вместе с кровью растекается по жилам, Грушин свернул вслед за синим "БМВ" с Садовой-Триумфальной на Первую Тверскую-Ямскую, и после отставал ни на метр, просто изобразив, что им по пути. Никто не может запретить двигаться в одном направлении, и доказать факт слежки будет трудно. На счастье, у Олега не было с собой ни лицензии, ни рации, ни оружия. Повезло, что успел заправиться неподалёку от мастерской художника на проспекте Мира, иначе бы ничего не вышло. Но даже в этом случае номер "бумера" был бы зафиксирован, а, следовательно, установить личность владельца труда не составляло.
Грушин не заметил, как перестала болеть голова, а руки вновь стали твёрдыми, будто бы и не пил так много. Синяя иномарка тащила за собой его машину словно на невидимом, но прочном тросе. Очень быстро обе "тачки" оказались на Новослободской, затем крутились по переулкам у Самотеки - то есть Грушин фактически возвращался туда, откуда только что уехал.
Похоже, те, в "бумере", хотят оторваться от слежки. Но от Грушина ли? Вдруг их ведёт кто-то ещё? Ничего страшного, риска никакого. Надо посмотреть, что будет дальше, а потом вернуться к себе и позвонить Тураеву…
Внезапно объект рванул в сторону Рижского вокзала, и оттуда проследовал в Останкино. В одном из тёмных, засыпанном снегом двориков "БМВ" остановился. Грушин ожидал, что водитель сейчас или выйдет, или просигналит, но он сидел неподвижно. Ничего не предпринимали и остальные трое, находящиеся в салоне "бумера". Получается, если они и отрывались от кого, то уж точно не от Грушина. В первый раз всегда везёт, и нужно пользоваться шансом.
Поднаторевший в уголовном розыске, а особенно в слежках за неверными жёнами, Олег остановил свою машину в соседнем дворе и вернулся туда, где стояла синяя иномарка; зашёл в сырую неуютную беседку и стал ждать. Он был уверен, что самое интересное свершится вскоре, потому что занятые по горло дяденьки долго тут торчать не станут.
Жаль, конечно, что промокли ноги, и в тридцать пять лет по- стариковски ломит спину. Но в целом самочувствие нормальное и диспозиция удобная - "БМВ" как на ладони. Вероятно, человек, к которому пожаловали гости, должен выйти из второго слева подъезда, причём с минуты на минуту.
Грушин довольно улыбнулся, когда увидел высокую, огненно-рыжую девушку в шарпеем на поводке. Тут же из "БМВ" вылез длинный, как жердь, мужик в короткой куртке. Когда он повернулся в профиль, Грушин заметил короткую светлую бородку. Девушка неловко нагнулась, чтобы спустить шарпея, и Олег проморгался, пытаясь понять, верно ли его предположение.
Он не ошибся - девушка была беременна, более того, дохаживала срок, и потому так осторожно двигалась. Пёс бегал по двору, попеременно справляя нужду у каждого дерева, и Грушин с опаской подумал, что его могут обнаружить. Но пёс, расписавшись в своём посещении дворика, вернулся к хозяйке, которая премило, то и дело похохатывая, болтала с бородатым.
Несмотря на непринуждённый тон беседующих, Грушин сообразил, что разговор у них важный, правда, находящийся в стадии уточнений и окончательных условий. Девушка, наряженная в нутриевую шубу до пят и немыслимой длины вязаный шарф, была очень довольна этим общением и прямо-таки искрилась оптимизмом.
Олег осторожно поднял руку, взглянул на свои командирские часы и понял, что беседуют те люди уже минут двадцать. Прошло ещё десять, и бородатый, попрощавшись с девушкой за руку, уселся в "БМВ". Теперь машина Грушина не интересовала - он хотел знать, кто такая эта кокетка в шарфе, и зачем к ней приезжали подозрительные люди.
Он потоптался в сугробе ещё с полчасика, пока не появилась во дворе тощая сутулая старуха в потравленной молью кротовой шубе. На поводке она держала резвого фокстерьера, который тут же принялся волочить хозяйку за собой по двору. В какой-то момент пёс тявкнул и злобно зарычал - перед ним возник незнакомец в надвинутой на нос кепке.
- У меня такой был, под машину недавно попал, - печально сообщил старухе Грушин.
На самом деле он являлся страстным кошатником, а собак никогда не держал. Считал, что в городской квартире им не место.
- Ох, жалость какая! - немедленно посочувствовала старуха. - Дэн, фу, фу! Как не стыдно? Нельзя себя так плохо вести. Беги, гуляй!
Собачница отстегнула поводок, и Дэн умчался в темноту.
- Думаю, сейчас во дворе пусто, и Дэн никого не цапнет. И вас при мне не тронет. У вас мальчик был или девочка? - продолжая жалеть погибшее животное, полюбопытствовала старуха. - Нового не хотите взять? Я могу помочь.
- Был мальчик, но я фокстерьера не собираюсь заводить. Жена на шарпеях помешана. Вот на таких, как только что гулял с девушкой…
Бабка доверчиво взглянула в открытое лицо рослого парня в кепке и легкомысленном пальтишке, а тот ответил ей дружелюбным взглядом почти детских голубых глаз. Дэн стоял около ближайшего дерева с задранной задней ногой и занимался одним из самых важных собачьих дел. Даже если Олега увидят в обществе пенсионерки, прогуливающей фокстерьера, подозрений это не вызовет.
- Танька-то Журавлёва сейчас гуляла? Вот ведь люди без царя в голове - первый ребёнок помер, она даже слезинки не уронила. Тут же решила второго заводить, а ведь мужа-то у неё нет. Ей бы дома сидеть на сносях-то, дитё беречь, а невесть с кем по ночам встречается. Такое не первый раз уже. Машина часто сюда приезжает. А домой-то к ней мужик этот не идёт. Отец у Таньки со сдвигом, то и дело в психушке сидит, и мать тоже нервная. Оба инвалида, и взятки с них гладки. Раньше-то неплохо жили, а теперь окончательно скатились. На их пенсии не прожить, а Танька тут ещё рожать начала одного за другим. И в Штаты уехала с пузом, с первым ещё. Само собой, там и прихватило её. Погиб мальчишечка. Говорит, опять парня ждёт…
Обрадованная возможностью высказаться, никем не перебиваемая, старуха выкладывала всё, что за долгие годы накипело у неё на душе. А Грушин согласно кивал и думал о своём сегодняшнем феноменальном везении. И ещё о том, что зря не захватил диктофон. Но кто же знал, что всё так повернётся? Олег ехал в мастерскую друга и записывать их трёп не собирался. Теперь нужно постараться ничего не упустить, не забыть.
Собачница болтала уже о Танькиных родителях, припоминая все их грехи столетней давности. Грушин полностью отключился от реальности. Он стоял под мрачным небом безлунной ночью в незнакомом дворе, смотрел в морщинистое лицо пенсионерки, с которой встретился, скорее всего, в первый и последний раз.
За уютно светящимися окошками люди ужинали, смотрели телевизор, принимали ванну. Грушин же должен был второй час мёрзнуть здесь и ублажать старушку, явно страдающую логореей. Словоизвержение мешало сыщику сосредоточиться и понять, что же помимо сознания зацепило его внимание, заставило остаться здесь, несмотря на невероятно сильное желание под любым предлогом расстаться с не в меру общительной хозяйкой Дэна. Олегу казалось, что ещё совсем недавно он где-то слышал историю, рассказанную бабулькой в самом начале. Только речь шла о другой девушке, и та история звучала более правдоподобно.
Поездка Тани Журавлёвой в Америку была предпринята не с целью убить время. Дочери двух инвалидов, носившей внебрачного ребёнка, это не под силу, особенно если участь, что сама она - студентка педагогического института.
Таня уехала в Америку, беременная на восьмом месяце, довольно долго там пробыла и вернулась с пустыми руками, заявив, что ребёнок умер. Якобы с пустыми, потому что в таких случаях матерям обычно неплохо платят - если они добросовестно выполняют взятые на себя обязательства.
Почти наверняка Журавлёва стала "кошёлкой". И, судя по всему, понравилась своим благодетелям, раз вынашивала для них уже второго младенца. Скорее всего, высокий бородатый блондин из синего джипа и приезжал к ней несколько раз именно по этой причине. Близилось время родов, и на ребёнка появился заказчик. То, что Журавлёва вынашивает плод на продажу, ещё нужно доказать, но заподозрить рыжеволосую диву и её сегодняшнего визави никто не помешает.
Интересно, как эта версия покажется Тураеву? Если Валерию затащили в эту машину, и на ней же привезли мальчика на Шаболовку, считай, полдела сделано. У Артура теперь одна задача - вызвать Валерию на откровенность, ибо девушке явно есть, о чём рассказать. На совершенно постороннего человека эти деятели не нападут; так или иначе, но Леонова должна быть с ними связана.
У неё ведь была история с первыми неудачными родами, очень похожая на приключения Татьяны Журавлёвой в Америке. Та вроде бы тоже попала в шторм, когда поехала кататься на паруснике. Это додуматься нужно - перед самыми родами взгромоздиться на столь ненадёжное судёнышко! Значит, история от начала до конца придумана.
А про Валерию Марго рассказала достаточно. Упомянула и тот факт, что ни в одной из московских и областных клиник Леонова в ночь урагана не рожала, равно как и до, и после стихийного бедствия. Вопрос, была ли Валерия вообще тогда в Москве. Могла и быть, но рожала или на дому, или в клинике, но под чужим именем - такое тоже случалось.
Грушин ещё во время работы на Петровке славился способностью строить гипотезы, которые часто оказывались верными. А вот воплотить в жизнь планы дознаний не мог - не хватало напора, жёсткости и силы воли. Не один и не два раза они работали в тесной связке с Артуром Тураевым, и сейчас предстоит то же самое. Тем более что Грушин не правомочен допрашивать Валерию, да и неудобно ему это делать.
Вдруг девушка ни в чём не виновата, действительно потеряла сына, и сойдёт с ума от чудовищного подозрения? Артур же подобными комплексами не страдал, и потому считался куда более перспективным сыщиком. Олег, ни на что не обижаясь и не закатывая скандалов, снял капитанские погоны и ушёл в тихую заводь. Устроив в тот исторический день для друзей отвальную, Олег поклялся помочь им, если в том когда-либо возникнет нужда. И этот день наступил сегодня.
Очень вероятно, что ребёнок Валерии Леоновой остался в живых и даже не собирался умирать. Разведённая студентка, у которой к тому же погибли родители, сгорела квартира, вполне могла пойти на это, чтобы поправить своё материальное положение. Дико, ужасно, но вполне реально. В противном случае она не стала бы ничего скрывать от Артура. А она скрывает, и многое. Артур ошибиться не может, он всегда славился сверхчеловеческой интуицией.
Грушин словно между челом взглянул на часы, которые носил на внутренней стороне запястья, как это обычно делают лётчики. Отец Олега, всегда служивший для сына примером, передал ему эту привычку. Кажется, и у Валерии папа был пилотом первого класса. И как он воспитал такую доченьку, которая запросто согласилась стать "кошёлкой"?..
У ребёнка был отец, была дедушка с бабушкой - родители Феликса. Если не могла растить младенца, вполне могла отдать им. Или они не согласились принять внука? Это уже должен выяснить Артур, когда наконец-то найдёт Рубецкого.
- Ой, заболтала я вас! - всполошилась хозяйка Дэна, который прыгал вокруг мирно беседующей парочки, словно хотел стать в их компании третьим. - Вывернула душу наизнанку, а вы торопитесь…
- Да, мне нужно ехать. Человек ждёт.
Грушин не лгал, он имел в виду Тураева, который всегда принимал его в своей фешенебельной квартире на Пресне. А уж сегодня, обсуждая вновь открывшиеся факты, они просидят на кухне до утра. Разумеется, Артур не ждал Олега к определённому времени, но нужно было как-то оправдаться перед бабулей за поспешное бегство.
- Приятно было познакомиться, - премило улыбнулся Грушин, кивнул пенсионерке на прощание и направился в соседний двор, где стоял его "Форд".
Уже сев за руль, Грушин усмехнулся, осознав всю нелепость последней фразы - ведь они с собачницей не узнали даже имён друг друга. Выезжая со двора, Олег решил заскочить в свой любимый супермаркет и взять там пару бутылок тёмного баварского пива - знал, что Артур не откажется составить ему компанию. И заранее порадовался тому, что прожил этот день не впустую.