- А я выезжаю к нему домой. Прошу прощения, времени больше нет. - И Тураев положил трубку, посмотрел на бледную, как мел, Риту. - Дмитриева сообщила, что Вандышева хотят ликвидировать. Причём непременно сегодня - это уже третья попытка. Каким-то чудом он раньше нас вышел на Лукина и потребовал вернуть дочь. Теперь бандитам ничего не остаётся делать, кроме как убрать отца девочки, иначе он пойдёт до конца и здорово испортит им жизнь. Валерий способен на это, я знаю…
- Ты сейчас куда? - Рита вскочила из-за стола. - Можно с тобой?
- Полковник предупреждён, что я еду на Новый Арбат, а ты оставайся здесь. И не обсуждай - это приказ.
Тураев резко развернулся на каблуках и вышел из комнаты. С кем-то столкнулся в дверях, кому-то наступил на ногу, но не рассмотрел лиц, не услышал слов. Через пять минут он миновал проходную, через семь - ехал на джипе по Петровке к Бульварному кольцу. По нему Артур собирался доехать до Воздвиженки, переходящей в улицу Новый Арбат. Там, в одном из переулков, и жил Вандышев. Из двора того дома два с лишним месяца назад была похищена Валерия. Теперь во всём этом для Артура не оставалось тайн, и он мечтал лишь об одном - чтобы Алла дозвонилась…
В трудные минуты, когда очень многие люди, особенно в последнее время, пытались призвать на помощь глухого к человеческим страданиям Бога, Тураев надеялся только на себя. Если мысли о неприятном переходили определённую грань, он просто отключался. Пытаясь любой ценой побыстрее пробиться к дому Вандышева, он сделал голову пустой, и не желал тратить силы на бесполезные сейчас эмоции. Силы, которые вполне могли понадобиться потом - через мгновение, через час, через сутки.
Тураеву хотелось давить на клаксон, не отнимая руки, обгонять неповоротливых "чайников" по тротуару, сшибить мощным бампером все светофоры, на которых сегодня слишком часто загорался красный сигнал. И всё же майор держал себя в руках, как всегда, жёстко контролируя эмоции, и надеялся на то, что нынешний день - не вандышевский.
Промчавшись по Новому Арбату, джип Тураева завернул в переулок. И тут же остановился, потому что путь преградила алая пожарная машина. Несколько мужчин в экипировке стояли по колено в пене вокруг обугленного остова автомобиля. Того самого, что ещё недавно был роскошным "Фиатом-Марео" и возил преуспевающего бизнесмена господина Вандышева.
Артур остановил свой джип, выпрыгнул наружу и прошёл за оцепление. Показав милиционерам удостоверение, он проводил взглядом реанимобиль, который, бешено завывая и вращая проблесковыми маячками, улетел на Сухаревку - в "Склиф". На жёсткие смоляные волосы Тураева ложилась мартовская пороша, и потому казалось, что совсем ещё молодой мужчина седеет на глазах.
Из окон окрестных домов вылетели стёкла. Осколки сыпались на асфальт, хрустели под ногами, как непрочный весенний ледок. Жильцы кричали, ругались, пытались прорваться за оцепление, а ребята в камуфляже остервенело их разгоняли. Артур понял только то, что Вандышева не убили на месте. Но покушение всё же не удалось предотвратить, и это очень плохо.
- "Фиат" только с Нового Арбата завернул. Свидетели говорят, мужик, который за рулём, ехал почему-то с приоткрытой дверцей - как шофер на Ладоге. И говорил в это время по мобильному. Было такое впечатление, что он ждал нападения…
Курносый парнишка с погонами сержанта умудрялся одновременно говорить с Тураевым, разгонять зевак и делать знаки другим милиционерам, пожарным, дворникам.
- Вдруг вон из-за того угла выбегает другой мужик - с "мухой" и бьёт прямо по "Фиату", как по танку. Открытая дверца водителя и спасла. Он вылетел прямо в лужу, начал кататься с боку на бок, потушил вспыхнувшую одежду. Тут и одного патрона хватит, даже не разрывного, чтобы всё полыхнуло. А уж гранатомёта - и подавно… Короче, пострадал водитель - он здорово обгорел. Как следует, осколками его посекло. Руку в двух местах сломал, а от ног одни клочья остались. Может, спасут его. Свидетелей-то много было, но никто ничего толком рассказать не может. "Муху" за углом нашли. Стрелок скрылся на "тачке", а на какой именно, никто не заметил. А этот коммерсант, чей "Фиат", вон в том доме живёт, совсем рядом. Вандышев его фамилия. Сегодня во внеурочное время домой вернулся… Извините, вызывают. - Сержант схватил за трещавшую рацию.
Артур отошёл в сторону. Он закурил, прислонился спиной к дереву и прикрыл глаза, размышляя. Тут два варианта - или Алла Рыбакова сумела в последний момент дозвониться до Вандышева, или он среагировал сам. Сегодня отец крошечной Милены остался в живых, и это уже победа. Будем надеяться, что врачи его спасут, но к палате нужно обязательно приставить охрану. Лукин просто так не отступит и попытается всё же закончить дело.
Для Валерия лучше всего будет временно отказаться от поисков дочери собственными силами. Более того, он должен прикинуться испуганным и сломленным, чтобы отвести от себя удар. Изобразить, что Милена ему больше не нужна. Что он хочет строить новую семью с Аллой Рыбаковой, и в семье этой девочка будет лишней. Неизвестно, конечно, в каком состоянии останется Вандышев после покушения, способен ли он будет мыслить здраво или окончательно сорвётся. Но, в любом случае, с ним нужно будет встретиться и всё объяснить, а принимать решение будет уже сам Валерий Ильич…
Кроме того, в ближайшие дни следует разыскать Лизу Лосс и уговорить её вернуть девочку. Задача более чем сложная - ведь женщина заплатила за младенца большие деньги и, возможно, привязалась к нему. Потери ей никто, разумеется, не возместит. Более того, против неё может быть возбуждено уголовное дело по статье "Торговля несовершеннолетними". Но вряд ли пострадает сам Лукин. Раз он с такой лёгкостью посягает на жизнь деятеля ранга Вандышева, тылы его прикрыты надёжно. Чутьё Иннокентий Павлович имеет звериное, и смелости ему не занимать.
Вместо восьми вечера всё произошло в шестом часу. И не киллер, скрывшийся в соседней квартире, выстрелил в Валерия из пистолета, а совершенно другой специалист подстерёг жертву с гранатомётом. Понимая, что Дарья Дмитриева может расколоться, Лукин сыграл на опережение. Но всё же он не всесилен. Он не смог учесть все мелочи, и Вандышев остался в живых. Судьба его сохранила…
Но Иннокентий Лукин не привык отступать, а потому рано или поздно захочет повторить попытку. Дарья права - её шеф настолько умён, жесток, хитёр и хладнокровен, что уничтожить его может только смертник. По крайней мере, тот, кто готов им стать. Надо обладать поистине нечеловеческой выдержкой и уметь пользоваться разными видами оружия. Ведь неизвестно, какое именно в тот момент пригодится…
Тураев смотрел на остов вандышевский машины, на суетящихся вокруг людей и морщился от досады на самого себя, хотя знал, что ни в чём перед Валерием не виноват. Наоборот, сегодня майор милиции спас коммерсанта от неминуемой смерти. Но всё-таки Артур не хотел встречаться здесь с Аллой, которая вот-вот должна была примчаться из фирмы, а потому быстро пошёл к своему джипу.
Вокруг сгрудились перепуганные жильцы окрестных домов, которые пытались узнать у Тураева, в чём дело, но тот вежливо пресёк эти намерения. Несмотря на то, что полгода назад Москву потрясли два сокрушительных взрыва, и с лица земли целиком исчезли два дома, пенсионерки и молодые мамаши с колясками до сегодняшнего дня считали, что их это не касается. Их беда минует, им удастся отсидеться, спастись…
Лукин пытался уничтожить Вандышева презрительно, гадливо, поставив преуспевающего дельца на одну доску с несчастной Любой Горюновой, будто не видел между ними никакой разницы. Объединяло этих людей одно - они не угодили Иннокентию. И тот, вежливо предупредив об ответственности, постановил стереть их, как тряпкой, с доски жизни.
В первом случае это удалось. Во втором, к счастью, нет. Но если группировка не прекратит своё существование, покушение последует за покушением. Лукин приговорил Вандышева, и поэтому обязательно до него доберётся. Опасность стать жертвой интеллигентного изверга угрожает и Валерии Леоновой. А сколько ещё людей пострадает от банды, страшно даже подумать…
Лукин отчаянно смел потому, что твёрдо знает - в этой стране нет человека, способного осознанно принести себя в жертву, готового погибнуть в этом бою. В страшном, последнем бою за правду, за справедливость. Любого можно купить, запугать, уничтожить. Значит, и бояться нечего. Каждая удавшаяся авантюра будет всё сильнее убеждать Иннокентия в собственной гениальности. Раз Лукин не побоялся поднять руку на бизнесмена, имеющего прочные связи в мэрии, значит, он действительно ощущает каменно-твёрдую почву под ногами.
Артур сел за руль, включил зажигание, потирая шею и лоб. Болела голова, пульсировало в висках, хотелось пить и спать. Нужно ехать домой и уже оттуда звонить полковнику, докладывать о случившемся в новоарбатском дворике. Завтра Восьмое марта, выходной. Но время терпит, и Петруничев, возможно, захочет услышать соображения Тураева уже после праздника.
Сейчас главное - увидеть перед собой глаза чайного цвета. Увидеть и сказать, что господин Вандышев жестоко поплатился за свои отцовские чувства и за ненависть к матери пропавшего ребёнка. Да, всё могло закончиться гораздо хуже, но завтрашний праздник Валерий Ильич встретит не дома с Аллой Рыбаковой, а реанимационной палате среди врачей и медсестёр. А вот они, Лео и Артур, будут вместе. Только вдвоём…
Тураев не помнил, как добрался до Пресненского вала. Он открыл своим ключом входную дверь. Прошёл мимо оставника-военного, заменившего болтливую консьержку, даже не поздоровавшись. Глядя себе под ноги, вызвал лифт, ввалился в кабину. Сунул руку в карман пальто, достал пустую пачку из-под сигарет и подумал, что дома, наверное, найдётся заначка.
Открыв дверь в квартиру, Тураев онемел. Валерия стояла перед громадным зеркалом в ярко освещённой прихожей, одетая во французское коллекционное свадебное платье, приготовленное для бракосочетания с Вандышевым. Кружевные рукава, корсет, две пышные юбки, шлейф, перчатки и венок - всё сверкало и переливалось под резким электрическим светом. Жемчужное колье лишь подчёркивало прелесть смуглой нежной кожи Лео, а модельные туфли на высоких каблуках превращали невесту в неземное, совершенное существо.
Кроме венка Лео покрыла свои бесподобные волосы белой веткой с крошечными бриллиантиками, и потому походила сейчас на прекрасную царицу. В квартире пахло мимозами и духами. А на кухне, под люстрой, выполненной в виде розы на цепочках, стояла бутылка дорогого шампанского. Рядом поблёскивали гранями два хрустальных бокала.
- Привет! - Валерия, судя по всему, уже забыла о недавнем разговоре по телефону. Или делала вид, что забыла. - Раздевайся и скорее садись за стол. Я хочу тебе кое-что сказать…
- А я - тебе.
Артур был потрясён нарядом Лео, её настроением. Что случилось? Валерия откуда-то узнала, что обнаружились следы Милены? Вряд ли. Но почему она надела свадебное платье? Ведь их отношения были чисто дружескими, и не сквозило даже намёка на что-то большее.
- Тогда быстро приводи себя в порядок. Я умираю от любопытства!
Она принялась ставить на стол заранее купленные фрукты, полезла в холодильник за бутербродами. Тураев тем временем умылся, причесался, вынул из шкафа фрак, манишку и "бабочку", быстро переоделся. Раз Лео выбрала такое платье, он не может оставаться в обычном костюме.
- Лера, Вандышев примерно полтора часа назад был тяжело ранен, к тому же сильно обгорел. По его машине выстрелили из гранатомёта, и случилось это недалеко от вашего с ним дома. Метров за пять от подворотни… Сейчас в "Склифе" идёт операция. - Артур взял со стола бутылку шампанского, но не спешил её открывать - просто вертел в руках. - Валерий Ильич, которого, видимо, всё-таки успели предупредить, открыл дверцу и выпрыгнул из машины. "Фиат" уже вовсю полыхал. Я только что был там и видел последствия покушения своими глазами. Вандышеву повезло, потому что нападающие не сделали контрольный выстрел.
Артуру казалось, что в такой день неуместно кричаще наряжаться и пить напиток радости. Лео, судя по всему, была другого мнения.
- А я думала, что его убьют! - с вызовом сказала девушка, и глаза её сузились.
Она раскладывала по тарелкам заказанный в ресторане куриный рулет. Шампанское было сухое, и оно вполне подходило к подобной закуске.
- Только не жди, что я сейчас заплачу. Слишком многих мне уже довелось потерять. Тех, чьего мизинца Вандышев не стоит! Надеюсь, что рано или поздно его всё же прикончат. И он знает об этом. Всегда говорил, что лучше один раз напиться живой крови…
- Лео, он же отец твоей дочери! - Артур был потрясён спокойствием и цинизмом девы с глазами трепетной лани. - Тебе пришлось бы одной, без чьей-либо помощи, поднимать дочку. А к Валерию можно будет обратиться. Да, Вандышев оскорбил тебя. Но сегодня он был тяжело ранен, и кровью смыл грех. Валерий Ильич вышел на след женщины, которая удочерила Милену. И похитители девочки решили избавиться от него, потому что не сумели договориться. Ты и Вандышев - их самые главные враги…
Валерия опустилась на табуретку, и её юбка громко, хрустко зашуршала. По красивому лицу девушки прошла судорога.
- Ты… Ты что сказал? Артур, моя девочка нашлась?! И ты молчишь?.. Ни днём, по телефону… Ни сейчас… Я-то надеялась, что, когда это произойдёт, ты сообщишь мне радостную весть с порога!
- Милену сейчас зовут Хелена. Странно, но имена созвучны. Её фамилия - Лосс. Ребёнка пока вернуть невозможно. Очень богатая женщина оформила всё по закону. Разумеется, генетическая экспертиза докажет твою правоту. Но до неё ещё нужно довести дело, а у Елизаветы Лосс большие возможности. Если она проникнется твоей болью и не станет чинить препятствий, хорошо. Но если нет - нам придётся попотеть. Всё зашло слишком далеко, и ты должна это понимать. Валерий Ильич, к сожалению, недооценил главаря группировки, отдавшего приказ похитить вашего младенца. Теперь Вандышеву придётся передвигаться по жизни перебежками. Это звучит тем более кощунственно из-за того, что он, похоже, лишится ног. Кстати, так может случиться с каждым, кто посмеет сунуться в дела Иннокентия Лукина. Если Лиза Лосс не станет нашим союзником, числа жертв многократно возрастёт. Так что давай пока не будем торопиться, ладно?
Артур заметил улыбку Лео и её блуждающий взгляд. Испугался, потому что молодая мать могла сойти с ума от радости.
- Девочка в заботливых руках, её холят и лелеют. В то же время за рубеж её вывезти не могут, потому что ориентировки на ребёнка в сводках остаются. Кстати, Елизавета и не горит желанием покинуть Россию.
- Где она сейчас находится? - Валерия стиснула горло ладонями, и слёзы полились по её щекам. - Я не буду торопить тебя и нервировать. Только скажи - где? Как её здоровье? Всё ли в порядке? Я же мать!
- Ориентировочно девочка находится близ Петербурга, что для нас с тобой очень удобно. Конкретно - в Комарово или в Солнечном. Здоровье нормальное. Лиза недавно потеряла мужа, и девочка - её единственная радость. Одних денег для душевного спокойствия мало - нужно иметь цель в жизни. Знать, что ты кому-то нужен. Елизавета понятия не имеет, каким образом ребёнок попал к Лукину. Думает, что ты сама от неё отказалась, как от сына в своё время…
Артур говорил, а сам сдирал фольгу с горлышка бутылки, понимая, что за благую весть нужно выпить. Валерия разделяла его мнение и дрожащими руками придвигала бокалы поближе к Тураеву.
- В данном случае следует действовать уговорами и убеждением, но ни в коем случае не силой. Вандышев избрал второй путь и ошибся. Спасти его удалось чудом, и только в последний момент.
- Значит, Вандышев выяснил, кто похитил нашу дочь. И, вероятно, понял, что я не виновата в её исчезновении. И ведь не позвонил, не попросил прощения! Готовился к свадьбе с Аллой, как ни в чём не бывало. А теперь я боюсь, что он заберёт Милену, если её удастся вернуть. И ему дочку отдадут - деньги сделают своё дело. Умри он сегодня, никто не посмел бы портить нам жизнь. Но ты, Артур, спас его и тем самым обрёк меня на страдания…
Валерия помолчала немного, собираясь с духом. Артур тоже безмолвствовал и ждал, что будет дальше.
- Наполни бокалы, и я скажу тебе о том, что волнует меня. В светлый миг, когда ты рассказал мне о Милене, я откроюсь. Признаюсь тебе в любви… Я надела этот наряд, ещё не зная, какую весть ты принесёшь. А теперь у меня двойной праздник. В моей жизни было трое мужчин, ни одного из них я не любила так, как тебя. И я хочу, чтобы у нас была свадьба. Нет, не в ЗАГСе, не в церкви. Это всё - прах, тлен, видимость. Я расписалась с Рубецким, обвенчалась с ним, но это не спасло семью. А вот теперь я поступлю так, как сама хочу. Артур, я давно уже выздоровела. Я не калека, а влюблённая женщина, которая ждёт тебя уже много ночей. А ты всё не идёшь… Не знаю, догадался ты о чём-нибудь или нет. Но завтра - женский праздник, и я хочу попросить у тебя подарок. Только один подарок, и больше ничего…
- Лео, успокойся!
Тураев, сам взволнованный, с лёгким хлопком открыл шампанское и разил его по бокалам. Пышная пена играла в хрустале, лопалась, и пузырьки взлетали со дня, со стенок бокалов.
- А что там мешает? - горячо продолжала прекрасная невеста, и глаза её возбуждённо горели. - Мы оба свободны и молоды! У нас ещё всё впереди. Сейчас мы поженимся, пусть без свидетелей и чиновников, но этот брак окажется самым крепким. Я на всю жизнь останусь верной тебе, а ты будешь свободным, как ветер. Здорово я придумала, правда? Я верю, ты найдёшь моего ребёнка и подаришь мне будущее. Но сегодня мы должны уснуть в одной постели. Я чувствую, я знаю, что ты и сам этого хочешь, но пытаешься справиться с собой. Зря, милый, это ведь так естественно. Особенно весной, когда любовь вдвойне желанна. После того, что случилось, дай мне поверить в себя. - Валерия ударила своим бокалом о бокал Тураева. - Выпьем же за наше короткое, но истинное счастье! За то, чтобы нашлась Милена и получила своё настоящее имя! Моя новогодняя девочка должна быть рядом всегда. Слишком горестной оказалась наша с ней разлука, зато встреча должна стать вдвойне радостной. Выпьем за то, чтобы ты поверил в мою искренность. Мне ничего от тебя не нужно… кроме тебя самого. Несмотря на то, что Вандышев выжил, для меня он сегодня окончательно умер. Есть только ты, ты один, такой, каким был всегда, каким останешься после. Я постараюсь вылечить тебя от недоверчивости и обиды. Я перевяжу рану, нанесённую твоей бывшей женой, сниму боль бальзамом своей нежности. Я докажу, что не все бабы - суки. Артур, забудь, что видел сегодня на новом Арбате. Забудь о Вандышеве… обо всём на свете! У меня и у тебя в жизни было много горя, предательства, отчаяния. Но сегодня мы совершим то, ради чего нас свела судьба, иначе потом будем жалеть… А там будь, что будет. Ты согласен со мной?
- Согласен, - просто сказал Тураев.
Валерия, приготовившаяся к долгим уговорам, удивлённо замолчала.
- Я не знал, как тебе это же самое предложить. Боялся оскорбить тебя и ещё раз унизить. Ты ведь могла подумать, что я пользуюсь зависимостью человека, живущего в моём доме. Что я беру твою любовь в виде платы за постой. К тому же я разыскиваю твоего ребёнка, и ты побоишься мне отказать. Но сегодня ты сама проявила инициативу. Выпьем за нашу ночь! И за все ночи, которые нам суждено провести вместе!