Надя всегда одета с иголочки, но сегодня, в своем черном костюме с изысканной едва заметной оранжевой искрой, подчеркивавшей блеск ее каштановых ныне волос, она меня просто покорила. Я шел с ней рядом, безотчетно улыбаясь и вслушиваясь в ее голос, ангельски звучавший под аккомпанемент каблучков…
Скоро мы уже сидели в моей таратайке и влились в поток машин, двигавшийся от центра в Ильичевский район по так называемой "новой" дороге.
Мотор сонно урчал, на заднем сиденье благоухали в тепле хризантемы, за окном мелькали деревья и некрашеные заборы вице-столицы, а мы болтали о том о сем.
- Как работа? Не буянит ли шеф?
- Буянит. Гормоны у него шалят, я понимаю… но бывает и тяжко.
- Чем спасаешься?
- Наукой.
- Диссертацию кропаешь?
- Нет. Книгу пишу по астрологии. Надеюсь за нее степень заработать без защиты. А ты?
- Я все больше по практической части, ты же знаешь. Клиентам помогаем, воров разоблачаем… Да что вы третесь, мать… - Это я сказал уже не Наде.
На пустынной трассе нас нагнала буро-зеленая "десятка" и понеслась чуть ли не впритирку к моей железной лошадке. В "десятке" сидело двое; у левого в одной руке мелькнуло нечто весьма напоминавшее короткоствольный автомат, а другой он, ухмыляясь мне в лицо, принялся опускать боковое стекло - Анка-пулеметчица, современный вариант.
Я ударил по тормозам. Мотор взвыл, мерзко взвизгнули колеса, ремни безопасности стиснули Надю и меня, машина рванулась туда-сюда по дороге - и мы нырнули в пологий, на наше счастье, кювет. Мой "жигуль" явно вознамерился поваляться на спинке, однако почему-то раздумал.
Машина с автоматчиком проскочила мимо, но не слишком далеко: слышно было, как шумно они остановились.
- В посадки, скорей! Пригнись! - выдохнул я, чувствуя, как у меня заходится сердце.
Надя, бледнее мела, расцепила ремень безопасности и проворно выскочила из машины. Я кинулся за ней к деревьям, пока еще не совсем лишившимся листвы, - спасибо, Фортуна!
Как следовало поступить охотникам за людьми? Покинуть "тачанку" и ринуться за нами - кювет прямой, просторный, простреливаемый… Но они, как в дурном боевике, начали сдавать назад, разворачиваться и только потом решили-таки расстаться со своими сиденьями.
А мы успели добежать до лесополосы.
Если бы не осенняя листва под ногами… Если бы мы добежали до настоящего леса… В общем, сбежать не удастся.
- Ложись! - скомандовал я, и мы, как романтическая парочка, упали наземь за густым кустом.
Я вытащил пистолет, снял его с предохранителя и стал осторожно оглядываться.
Налетел ветер, но сквозь шум жухлой листвы все-таки слышались шаги - экипаж тачанки переквалифицировался в пеших охотников за головами.
Скоро я увидел их обоих. Водитель, оказывается, умел не только рулить, ибо в руках у него ныне красовался такой же компактный автомат, как и у пассажира. Хотя, в сущности, что такое автомат? Тот же руль: ведь им запросто можно круто повернуть человеческую судьбу. Есть же в ВВС стрелки-радисты. А этот, стало быть, стрелок-шофер. Стрелок-"рулист"…
Постреляем и мы, решил я, прицеливаясь. Как раз в эту минуту охотники сошлись почти вплотную. Идиоты.
Бах! Бах! Ба-бах, бах-бах!!
Я разрядил в бандитов всю обойму. Дальний упал сразу, выронив свой такой игрушечный издалека автомат, ближний почти успел развернуться в нашу сторону и даже нажать на курок, но очередной мой выстрел прервал едва начавшуюся очередь.
Не вставая, я перезарядил пистолет, улыбнулся распластавшейся справа от меня Наде. Девушка хотела было что-то сказать, но я не дал ей заговорить:
- Не спеши. Жди здесь.
"Охотники" не шевелились… что, впрочем, еще ни о чем не говорило. Ладно, делать нечего.
Я поднялся на ноги и пошел к упавшим фигурам, чувствуя, как заледенели и взмокли ладони.
Они лежали на твердой темно-серой земле, один - лицом вниз, другой - как-то полубоком. Из уголка полуоткрытого рта выскользнула малиново-алая капля и угодила на желтый опавший лист.
Макаров не подвел Мареева.
Обернувшись, я махнул рукой Надежде и только тут заметил, что все еще сжимаю этой самой рукой свое оружие. В кобуру его! А для трофейных автоматов у меня как раз в кармане пакет имеется. Вот он, оптимистичный мой пакет. Россия-то, будем надеяться, воспрянет, вы же, ублюдки - хрена!
- Отряхиваемся, - скомандовал я подошедшей Разнощековой. - Смотри внимательно, чтобы разной дряни не осталось.
Мой серый пиджак почти не пострадал, Надин костюм тоже удалось отчистить без особого труда.
Мы вышли к дороге спустя несколько минут. Бандитская "тачанка" так и стояла с полуоткрытой правой дверцей и незаглушенным мотором. Мимо пронеслась "газель", потом - зеленый "москвич". Две брошенные машины никого не заинтересовали. Нравы нашего города, или Новые времена…
Я выволокся из кювета, сдал назад и посадил Надежду.
Минут пять ехали молча. Я то и дело поглядывал на нее, девушка смотрела прямо перед собой. Потом Надя сказала каким-то севшим голосом:
- Я у Дворца пионеров живу, помнишь?
- Помню, - ответил я. - К тебе не подъедешь, так?
- Только пешком, - кивнула она и улыбнулась мне ГЛАЗАМИ.
У меня, старого дурака, опять взмокли ладони. Что происходит, Мареев? Ты при исполнении!
Мы припарковались рядом со знакомой громадной трубой, перегораживавшей Надин двор ровно пополам. Я пошарил у себя за спиной и вытащил из кармана сиденья загодя припасенный сверток в очередном пластиковом пакете. Надя подхватила свой белый букет, мы вылезли из машины и, преодолев трубу, направились к приземистой "хрущобе".
В псевдодвухкомнатной квартирке нас встретила тишина и какой-то пряный запах. Сначала мы протиснулись в зал, затем хозяйка пригласила меня на кухню:
- Перекусим? Сейчас я кое-чего разогрею, чай заварим…
- Может, сегодня чай и не понадобится? - Я поставил на стол литровую бутыль "Gordon's".
- Валера… - Девушка восхищенно покачала головой. - Читаешь мои сокровенные мысли!
- Ну и славно, умница моя.
Не понимая, что делаю, я шагнул к ней, привлек к себе и поцеловал. Она мягко и ласково ответила мне.
Глаза мои закрылись сами собой, в голове зазвенело от восторга и удивления…
Но почти сразу же ее губы оторвались от моих, и Надя сказала насмешливо:
- А джин?
- Обязательно. - Я нехотя выпустил ее из рук. - А тоник у тебя имеется?
- "Спрайт" слаще. - Она извлекла из холодильника зеленый пластиковый сосуд.
Как по волшебству, через пару минут на столе появились высокие голубоватые стаканы, бутерброды с красной икрой и что-то дымящееся, разноцветное и пахучее в тонких, почти прозрачных тарелках.
Осталось разлить джин и добавить газировки. Мы посмотрели друг на друга улыбаясь.
- Давай выпьем за тебя, Надюша, - предложил я.
- Нет-нет, лучше за тебя. Сегодня - твой день.
Не уточняя, что за день сегодня, я просто вдохнул любимый хвойный запах и отхлебнул из стакана. Хозяйка не отстала от меня.
- Это что за джин? - спросила она, кивнув на бутылку. - Переведешь?
- Да тут уж больно много… - Я снял очки и вгляделся в бисерный шрифт на желтой этикетке. - Так… Производится 225 лет… Традиции качества… Благородный напиток - ну, это мы знаем, да? Лучший джин в мире… и в таком духе.
- Угодил, угодил, Валера. Спасибо.
- Все для вас, сударыня!
Я наклонился к ней и поцеловал. Она опять ответила, тепло и призывно шевеля губами. Мои руки сами собой стали гладить ее тело. Она обняла меня за шею и прижала к себе.
Я посмотрел на нее. Она отдавала мне свои губы, закрыв глаза. Какого цвета у нее глаза? - вдруг подумал я. Потом…
Мы встали и еще теснее прижались друг к другу. Я подхватил ее на руки и понес в угловую комнатушку.
Второй раз за сегодняшний день мы легли рядом - но теперь, к счастью, не на землю.
Я расстегнул ей кофточку и стал ласкать грудь. Она выгнулась навстречу моему целующему сосок рту, ее руки легли мне на голову. "Ты, чьи пальцы в моих волосах", - отдались в ушах строчки слышанной когда-то песни.
Потом она потянула меня вверх, нежно поцеловала и сказала тихим, чуть ироничным голосом:
- Соблазняешь женщину? Джином поишь, раздеваешь… А эфемериды смотреть? Одевай обратно.
- Потом. - Я попытался возобновить прежнее занятие, но ловкая девушка вывернулась, вскочила с кровати и молниеносно поправила перышки.
- Давай хоть джин допьем, - сокрушенно вздохнул я, поднимаясь.
- Пошли. - Она взяла мою руку и с ласково-насмешливой улыбкой повела обратно.
Я шел, удивляясь себе: в моем-то преклонном возрасте так безоговорочно поддаться женщине?! Впрочем, еще ведь не вечер?
Допив разлитое, мы перешли в зал, она включила свою старенькую "сотку" (еще я ставил), на ходу задавая свои профессиональные вопросы, - и вот уже замерцала синяя нательная карта Судакова, перечеркнутая разноцветными линиями и усеянная меленькими символами знаков Зодиака.
- Ректифицировать дату рождения, говоришь… - Она в задумчивости высунула кончик языка из-за своих губок бантиком. - Сейчас… погоди…
Решив использовать паузу, я сгонял на кухню и вернулся с новой порцией напитка для моей дамы.
- Спасибо. - Она рассеянно приняла бокал и тут же сделала приличный глоток. - Слушай, это твой клиент? Тогда у него с начала месяца - ну просто отвратительный период…
- Он мертв.
- А-а… И ты… понятно. Хорошая у него, в принципе, карта. Но вот эти аспекты… - Она потянулась к экрану рукой, желая что-то мне показать, обернулась и встретила мой сокрушенно-непонимающий взгляд. - Да ничего же сложного!.. Ладно, скажу по-простому. Такое ощущение, что неблагоприятное воздействие идет хоть и с одной стороны, но как-то… двоится, что ли.
- Откуда воздействие, сказать трудно?
- Имен не получишь, а в общем… работа, бизнес, деньги…
- Конкретнее можно?
- Для тех кто не успел проверить часы, повторяем сигналы точного времени… Сказала же: имен не назову, у меня - не банк данных, а творческая лаборатория. Давай лучше на тебя погадаю, король ты мой. - Надя взялась за "мышку", открыла файл с моими данными и принялась со вкусом описывать грядущую жизнь В. Б. Мареева.
Меня, ясное дело, ждали опасности и приключения. Не новость, увы!
- Помощь тебе идет отовсюду, и отовсюду - опасность, - вещала моя прорицательница, беспорядочно водя "мышкой". - Вокруг тебя множество людей, их влияния перемешаны, каждый может принести и добро, и зло… Очень у тебя сейчас обоюдоострый период, Валера. - Она серьезно поглядела на меня, оторвавшись от экрана.
- Ладно, прорвемся, - буркнул я. - Спасибо за ясные и недвусмысленные предначертания, гадалка моя.
- Не за что, драгоценнейший. Чем еще могу служить?
- Можешь, не сомневайся. - Я успел перехватить ИСКОРКУ в ее взгляде. - Но сначала - дай-ка я свяжусь кое с кем… может, мне "мэйло" пришло… не против?
- Давай, давай. - Она пересела в ближайшее кресло и взяла в руки потрепанный том каких-то своих таблиц.
Я, естественно, хотел было связаться с Приятелем, но тот не отзывался. "ВЫЗЫВАЕМЫЙ МОДЕМ ОТКЛЮЧЕН. ИЩУ ЭЛЕКТРОННУЮ ПОЧТУ ЖДИТЕ", - сообщила программа связи.
"Отключен модем? Кем?.." - удивился я и тут же сообразил: "Кем?! Да мной же, вместе с компом! Балда!"
Кажется, последнее слово я произнес вслух, потому что вдруг ощутил затылком прикосновение мягких ладоней, и потеплевший голос заметил уже почти без насмешки:
- Ну, не такой уж ты и балда…
Я забыл обо всем, обернулся - и наши губы, как пишут в женских романах, встретились.
"Кажется, моя надежда сбывается", - успел скаламбурить я в уме, а потом этот самый ум впал в дремотную эйфорию…
Мы снова оказались на ее узкой жесткой кровати. Надины руки прижимали меня, гладили, забирались под рубашку. Я не отставал, лаская ее лицо, шею, руки, плечи, покрывая поцелуями грудь, нежно впиваясь в затвердевшие бледно-розовые соски небольших упругих грудей.
Когда мы раздели друг друга, Надя попыталась сдернуть с кровати покрывало, но я помешал ей, скользнув ладонью по ее животу и лобку дальше, в манящую жаркую влажность. Она глубоко вздохнула, взяла мой член обеими руками, потянула к себе - я не смог сопротивляться.
Каким-то чудом наше слияние не завершилось бурно и быстро. Мы ныряли в звенящую, стонущую стихию восторга и желания, выныривали, на миг застывали, снова погружались в сладостную пучину. Наконец наши горящие тела судорожно выгнулись, словно желая прикипеть друг к другу, и меня всего пронзила долгая, сладкая красно-желтая вспышка…
Потом мы лежали без сил. Потом одевались, снова пили джин…
А потом, увы, пошли в прихожую. Я успел на ходу разглядеть на мониторе найденные строчки электронного послания и улыбнулся, весь еще во власти недавнего восторга.
Циник скажет: ничего удивительного, длительное воздержание плюс только что пережитая опасность - вот вам и "небывалый душевный подъем".
Наплевать. Нам было хорошо с моей Надеждой.
На пороге мы попрощались, поцеловались, и она шепнула: "Счастливо добраться". - "Спасибо", - ответил я, выходя за дверь.
Всю дорогу я ошарашенно повторял загодя посланные мне Приятелем строчки - на этот раз без имени автора:
НЕБЕСА ЗАСИНЕЛИ.
КОЕ-ГДЕ ПЛАМЕНЕЕТ ЛИСТВА.
ХРИЗАНТЕМЫ НЕСУ
ЖЕНЩИНЕ
С ГЛАЗАМИ, КАК КРЫЛЬЯ ПТИЦЫ.
IF желаете продолжения GOTO 4
Hit any key to continue…
4
mortal.exe
До дома я добирался в сумерках.
Темень и дождь разогнали прохожих. Я въехал в арку, развернулся, пристроился под окнами своей квартиры и заглушил мотор.
Дождь лил вовсю. Захотелось побыстрее очутиться под крышей. Я торопливо запер машину, но тут какая-то особенно пронырливая капля умудрилась скатиться мне прямо за шиворот. Невольно дернув плечами, я повертел головой туда-сюда…
И успел заметить три тени, выскользнувшие из-за сарайчика бабы Насти - но больше уже не успел ничего: двое схватили меня за руки. Третий молча мотнул рукой с пистолетом, и меня почти понесли в указанном направлении - к собственной двери.
"Почему не увозят? - вспыхнуло в голове. - Неужели о Приятеле пронюхали?!"
- Открывай, - нарушил молчание "пистолеро", когда мы все вчетвером сгрудились у порога.
- Руки отпустите, ключ достану, - попросил я.
Отпустили мне только правую руку. Нашарив ключ в кармане, я вставил его в замочную скважину и сделал вид, что тщетно пытаюсь повернуть.
На самом деле этот замок отпирал не дверь.
Вполголоса чертыхнувшись и тем самым дав понять сопровождающим, что замок заедает, я отпер второй - настоящий - запор. Потом вернулся к первому, задержал дыхание, резко повернул ключ и рванулся вперед, втянув голову в плечи.
Вырвать левую руку мне удалось, и в тот же миг за моей спиной раздался влажный шум - будто в воду вошел не слишком опытный ныряльщик.
Я мигом захлопнул дверь и дернул потайной рычаг, замаскированный под электророзетку. Снаружи донеслось шипение ядовитого газа, поспешившего вдогонку только что вылившейся на группу захвата концентрированной серной кислоте. Пометавшись во дворе, ослепшая от ожогов и полузадушенная троица беспорядочно покинула поле боя.
Я облегченно вздохнул, но тут же вскрикнул: едкая жидкость все-таки попала на штаны, и вот теперь намокшая ткань коснулась как раз моей ломаной голени. "Знать бы - утром натянул бы химзащитный костюм, - размышлял я, осторожно стягивая штаны прямо в коридорчике. - Но молодец Сашка, все как надо сделал. Пузырек с меня!"
Дальше начались приятные моменты жизни: ванна, чистое белье, ароматный чай. И, уже готовясь ко сну, я вдруг подумал о том, что не прочь испытать и другие радости бытия…
Поскольку увидеться с представительницами противоположного пола не представлялось, простите за каламбур, возможности, я решил пообщаться с Приятелем.
Тот, после обычного обмена приветствиями, ехидно высветил на экране:
КАКИНОМОТО-НО ХИТОМАРО
В ГЛУХИХ ДАЛЕКИХ ГОРАХ
ФАЗАН ДЛИННОХВОСТЫЙ ДРЕМЛЕТ.
ДОЛОГ ХВОСТ У ФАЗАНА.
ЭТУ ДОЛГУЮ-ДОЛГУЮ НОЧЬ
УЖЕЛИ МНЕ СПАТЬ ОДНОМУ?
И ведь не спросил, гад, выдавать ли и далее на свой "дисплюй" стихи при запуске.
Что ни говори, а поневоле задумываешься иногда о некой одушевленности моей обильной "мозгами" и быстродействующей железяки. Давно ведь замечено, что даже какая-нибудь музейная "двушка" при нажатии на определенные клавиши издает похотливые вопли…
Я испытал острое желание отформатировать умнику "винт", но, как всегда, чувство долга выиграло незримый бой с мелкой мстительностью. Надо ведь отчитаться о проделанной работе и получить дальнейшие ценные указания… "Впрочем, - мысленно усмехнулся я, не переставая "топтать кнопки", - что он может мне посоветовать, этот спесивый ценитель восточной поэзии? Овладеть ниндзю-цу?"
Ценитель, однако, на сей раз не стал нырять в Сеть. Мне, соответственно, не пришлось продавливать пробел до пола, коротая время за какой-нибудь аркадой. Пожужжав и поморгав немного, Приятель заботливо вывел на монитор:
РЕЗЮМЕ ПРИЧИН УБИЙСТВА: НЕ ИЗМЕНИЛОСЬ.
ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ: НЕ ОПРЕДЕЛЕНЫ.
АНАЛИЗ ОПЕРАТИВНОЙ ОБСТАНОВКИ: МОСКОВСКОЕ ВРЕМЯ 22 ЧАСА 47 МИНУТ. РЕЗУЛЬТИРУЮЩАЯ НЕОБХОДИМОСТИ ЭКСТРЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ В БЛИЖАЙШИЕ 10 ЧАСОВ: ОТРИЦАТЕЛЬНАЯ. РЕЗУЛЬТИРУЮЩАЯ НЕОБХОДИМОСТИ ЭКСТРЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ В ПОСЛЕДУЮЩИЕ 12 ЧАСОВ: УМЕРЕННО ПОЛОЖИТЕЛЬНАЯ.
ТЕКУЩАЯ ПЕРСОНАЛЬНАЯ РЕКОМЕНДАЦИЯ: СОН ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬЮ ОКОЛО 8 ЧАСОВ.
СРЕДНЕСРОЧНЫЕ РЕКОМЕНДАЦИИ:
1. ИРИНА ПОРТНОВА. СИТУАЦИЯ В ОКОЛОМУЗЫКАЛЬНЫХ КРУГАХ.
2. ПОВЫСИТЬ БДИТЕЛЬНОСТЬ.
Я не стал донимать Приятеля требованием обосновать и конкретизировать его советы, а приступил сразу к выполнению "текущей персональной рекомендации".