144
Адрес они нашли в одном из файлов Денниса.
Дом стоял в новеньком квартале на востоке, у подножия гор.
Страна кугуаров, страна хищниц.
Не новых, а старых - здоровых злых кошек.
Деннис уже несколько месяцев держал этот дом под наблюдением. Его арендовал некий Рон Кабраль, известный соратник картеля.
Теперь слежкой занялись Бен с Чоном.
К дому то и дело подъезжали машины, и поздно вечером, и рано утром. Чаще всего - перед рассветом. Вскоре Бен и Чон уже знали, когда приезжают курьеры, когда уезжают, сколько их всего.
Дом служил картелю тайником.
Здесь они хранили деньги перед тем, как упаковать их и переправить на юг.
Или не переправить. В зависимости от обстоятельств.
145
Чон оставил машину в двух милях от дома и пробрался в густые заросли чапарели, покрывающие склоны холма.
Здорово снова выйти на охоту, подумал он.
Прижавшись к земле, он вытащил бинокль и оглядывал территорию, пока не увидел то, что искал - резкий поворот, который делала дорога вдали от всех построек. Мысленно поставив галочку, Чон запомнил это место.
Пора станцевать рок-н-ролл, в очередном Трататастане, штат Южная Калифорния.
Засада есть засада.
Засада.
146
Они повторяли план уже раз двести, не меньше.
Во всяком случае, так считал Бен.
Чон же придерживался мнения, что и тысячи было бы недостаточно.
- Это тебе не игрушки, - говорил он Бену.
- Я не спорю, - отвечал тот. - Просто я уже все понял. И запомнил, правда.
Чон знал, что когда настает время непосредственно действовать, из головы все почему-то тут же выветривается. И тогда спасти может только мышечная память, для которой нужно повторение, повторение и еще раз повторение.
Так что они прошлись по плану еще раз.
147
О блистала на самых разных ток-шоу.
Сперва у Опры.
Опра. …История храброй борьбы… Восхитительного достоинства и силы. Приветствуйте О.
Публика аплодирует. Несколько человек встают. О в скромном сером платье выходит на сцену, немного смущенная бурными аплодисментами, и присаживается в кресло.
Опра. Какой удивительный опыт вы пережили! Расскажите, что дал вам этот опыт? Чему он вас научил?
О. Знаете, Опра, когда так долго находишься наедине с самой собой, не остается ничего другого, кроме как честно взглянуть на себя и свою жизнь. Теперь я гораздо лучше знаю, что я за человек, на что я способна.
Опра(с улыбкой оглядывает женщин в аудитории). "Ну разве она не очаровательна?" - говорит ее взгляд. Она вновь поворачивается к О.
Опра(мягко). Скажите, что же вы о себе узнали?
О. Какая я на самом деле сильная, сильная женщина, с крепким внутренним стержнем, о котором я раньше даже не подозревала…
Аплодисменты.
Опра. А теперь поприветствуем нашу следующую гостью, проявившую необычайную силу духа в очень сложных обстоятельствах - мать О, Паку!
О переключилась на шоу Эллен Дедженерис.
Эллен. А ну-ка скажем привет нашей гостье О!
О, в веселенькой футболке без рукавов, не скрывающей ее татуировки, врывается на сцену. Исполнив несколько танцевальных па, она плюхается в кресло.
Эллен. Ну и крепко же тебе досталось, а?
О. Еще как. Но сперва я хотела бы у тебя спросить - удалось тебе перепихнуть с Порцией де Росси? А то я кое с кем поспорила.
Публика взрывается от хохота.
Станцевав еще разок с Эллен, О переключается на Доктора Фила.
Доктор Фил.…наилучшим образом предсказать поведение человека можно, обратившись к его прошлому. Я считаю, что мы сами виноваты в том, как относятся к нам другие люди. Если вы очутились в заложниках, значит, в глубине души вы этого хотели, но если вы не имеете к этому ни малейшего отношения, то и исправить ситуацию вы будете не в силах. Я ведь не с Луны свалился, я занимался проблемами похищения людей на протяжении последних тридцати пяти лет. На каждую крысу, которую вы видите, есть еще пятьдесят вне поля вашего зрения.
О. Какой же вы дебил!
Доктор Фил. Я готов оказать вам помощь на высочайшем уровне, но только если вы согласитесь ее принять. Но я тут не в бирюльки играю. Нам придется отправиться на самое дно, познать самые темные стороны души, и я, обычный деревенский парень…
О. И редкостный дебил.
Ну нет, вздохнула О, так дело не пойдет.
148
Бен отвез Чона в "Старую гадость" - дом престарелых, который на самом деле назывался "Новая радость" - туда надо было приехать после полуночи, когда старики уже спят, но до четырех утра, пока они еще не проснулись.
Чон гулял возле дома престарелых, пока не нашел "линкольн" себе по вкусу. На взлом двери ему потребовалось восемнадцать секунд. Еще тридцать - чтобы замкнуть провода и завести машину ("плоды даром растраченной юности"), на которой он и уехал. Оставив автомобиль на парковке маленького торгового центра в Сан-Хуан-Капистрано, он дождался Бена.
- Знаешь, что получится, если скрестить мексиканца с китайцем? - спросил он, забравшись к другу в машину.
- Что? - заинтересовался Бен.
- Угонщик, который не умеет водить.
149
- Ты как? - поинтересовался Чон.
- Возбужден, - признался Бен.
- Ты только не перевозбудись, - предостерег его Чон. - Выкури косячок, расслабься.
- А можно?
- Вполне, - сказал Чон с уверенностью, которой не чувствовал. Ему и раньше приходилось совершать ночные вылазки, но не такие. Впрочем, разница, наверное, небольшая. Надо быть энергичным, но не чересчур.
Бен же просто нервничал, правда, сохраняя при этом вполне сосредоточенный вид.
Они раскурили косячок из хорошей смеси индики и сативы - чтобы успокоиться и взбодриться, но не потерять бдительность.
Пересев в украденный "линкольн", друзья отправились в путь, на восток по Семьдесят четвертому шоссе, известному также под названием "шоссе Ортега", которое, пересекая горы Санта-Анна, тянулось от Мишн-Вьехо до озера Элси-с-нор.
Этимология названия озера такова:
Озеро Элсинор расположено в городке, окруженном изрытыми кротами полями. Там много нор, вот и получается - Элси-с-нор.
Места, которое больше походило на деревню, чем район Ортега, вам в округе Орандж не найти. Тут строили прекрасные плодородные теплицы (они-то нам и нужны) и не менее чудесные лаборатории по производству метамфетаминов (они к делу не относятся). Вскоре они свернули на узкую дорогу, вившуюся между дубовых рощ, которая выгибалась в сторону от широкого шоссе, словно сломанное ребро.
Возле знака остановки у Т-образного перекрестка они съехали на обочину.
Привязав красный лоскуток ткани к двери машины, Чон открыл капот и вытащил кабель для зарядки аккумулятора. Бену он велел лечь на переднее сиденье и надеть маску. Накануне Бен съездил в магазин "Все для вечеринки" в Коста-Месе. Свой выбор он остановил на масках телеведущих ток-шоу. Так что теперь физиономии Лено и Леттермана лежали в машине, дожидаясь, когда им дадут слово.
Бен сидел, пристроив пистолет на коленях и крепко сжимая его рукоятку.
- В дело его пустишь, только если это будет необходимо, - предупредил его Чон.
- Да неужели, - саркастически усмехнулся Бен.
- В остальном тут все как в волейболе, - продолжал Чон. - Главное - концентрация и слаженная работа в команде.
Через несколько минут послышался шум подъезжающей машины.
- Готов? - спросил Чон.
У Бена от волнения перехватило горло.
Чон не почувствовал ровным счетом ничего.
У знака остановки грузовичок притормозил. Верзила на пассажирском сиденье заметил сломавшийся "линкольн", но не обратил на него внимания - пока машина неожиданно не рванула вперед и не перегородила грузовику дорогу.
С какой-то невероятной скоростью из "линкольна" выскочил Чон и направил пушку на водителя. Тот начал было сдавать назад, но быстро передумал, стоило Чону только потрясти пистолетом у его лица. Пассажир тоже потянулся за оружием, но его опередил Бен, возникший у его окна с пистолетом 22 калибра в руках.
- Бросай пушку, - сказал он фразу, которую так часто слышал по телеку, что едва удержался от смеха, произнеся ее вслух. Впрочем, мужчина его послушался и осторожно положил пистолет на пол машины.
Открыв дверь автомобиля, Чон вытащил водителя на улицу и швырнул его на землю. Бен жестами велел вылезти пассажиру.
- Вы не понимаете, на кого наехали, - сказал тот по-испански, выбравшись из машины. - Мы из "Ла Трейнте".
Бен направил пушку на землю - ложись, мол.
Мужчина фальшиво зевнул, демонстрируя, что ему совершенно не страшно, и осторожно улегся, стараясь не запачкать красноватой землей белую рубашку.
Пока Чон держал на мушке водителя, Бен забрался в кузов грузовика и принялся искать деньги. В куче денег был спрятан GPS - прибор для навигации и определения местоположения. Его Бен вышвырнул вон.
- Vamanos, - сказал он.
Двумя выстрелами Чон продырявил передние и задние колеса у грузовика, после чего они с Беном забрались в "линкольн" и умчались.
150
- Как же клево! - в совершеннейшем восторге кричал Бен.
Его переполнял адреналин - эндорфины бились в клетках с энтузиазмом шизофреника, швыряющего об стенку теннисные мячи. Такого взрыва эмоций Бен еще никогда не испытывал.
- Сосчитай, - велел Чон.
Семьсот шестьдесят пять тысяч пятьсот долларов.
Неплохо для начала.
151
- Мы нашли "линкольн", - сообщил Гектор Ладо.
- Где? - передернулся Ладо.
- Стоял припаркованным у вокзала Сан-Хуана, - ответил Гектор. - Зарегистрирован на Флойда Хендриксона. Хмырю восемьдесят три года. Он заявил об угоне сегодня утром.
Гектор с Ладо решили поговорить с водителем и pendejo, который ехал с пушкой на пассажирском сиденье.
Они отвезли их на большую заброшенную ферму возле Индио и заперли в ангаре с тракторами и прочим дерьмом. После того как те оказались на грязном полу, возле стенки из гофрированного железа, парочку одолел словесный понос. Они трещали, не умолкая - налетчиков было двое, с двумя пистолетами и дробовиком, и сразу стало понятно, что это настоящие профессионалы.
Ладо и так понял, что налет совершили не любители - они ведь знали когда, где и что будут перевозить. И сразу же выбросили GPS.
- Их было двое? Вы уверены? - уточнил Ладо.
Да-да, закивали мужчины, они абсолютно уверены.
Двое высоких мужчин.
Очень интересно, подумал Ладо.
И на них были маски.
- Что еще за маски?
Ведущих американских шоу.
Джея Лено и этого…
- Леттермана, - вспомнил водитель.
Пассажиру удалось запомнить модель и номер автомобиля.
- Удивительно, что они вас не тронули, - заметил Ладо.
Да, им ужасно повезло, радовалась парочка.
Ну ничего. Недолго вам осталось радоваться, подумал Ладо.
152
Вряд ли эти двое врут, признал Ладо. Да и сами глупые ленивые трусы тут ни при чем - ну, кроме того, что ничем не помешали налетчикам.
У cabrons в Мексике семьи. Это необходимое условие для работающих в картеле по эту сторону границы - в случае провинности картель мог влиять на работников через их родных и близких.
Какие уж тут рекомендации! Хочешь гарантировать хорошую работу и верность подданных - держишь под рукой всех их родителей, братьев, сестер и даже кузенов. Обычно мужчины, с легкостью рискующие собственной жизнью, очень ценят жизнь своих родственников.
Ладо бросил на землю кнут.
Два высоких парня, говорите…
Нет, не может быть. Как два gueros узнали, где их тайник? Как узнали маршрут, которым пользовались курьеры?
Им это не по силам.
Нет, тут явно поработал кто-то из своих. Может, и не эти два идиота, но явно кто-то из картеля.
- Убери их, - бросил Ладо Гектору.
153
Модная кафешка на пересечении Ритц-Карлтон-драйв с Тихоокеанским шоссе выходила на побережье.
Чон называл это место не иначе как "Рай для вуайериста". Не раз и не два он присаживался за столик на открытой веранде, заказывал капучино и наслаждался шеренгами молодых богатеньких мамаш, бегающих рядом со своими отпрысками на трехколесных велосипедах. Стройные фигурки, обтягивающие футболочки (или модные свитерки, если холодало) и спортивные штаны в облипочку.
- Это первая смена, - говорил он Бену.
Во второй смене состояли клиентки дорогущего детского сада с той же улицы. Мамочки чуть постарше девиц из первой смены отводили туда детишек и шли вереницами в кафе - побаловать себя латте, а после латте - приятным перепихом с Чоном.
- Им скучно жить, и они вечно дуются на мужей, - объяснял Чон, - идеальные кандидатуры для постели.
- Вот ведь ты прелюбодей.
- Так я же не женат.
- Эх, и что же стряслось в нашем мире с моралью? - вздохнул Бен.
- То же, что и с компакт-дисками, - пожал плечами Чон.
Им на смену пришли более современные, быстрые и простые технологии.
- Что бы сказала О, узнай она про твои грязные делишки, а? Об этом ты не думал? - поинтересовался Бен.
- Ты чего, смеешься? Да она сама мне телок отбирала.
- Да ладно, - не поверил Бен.
Но Чон говорил правду. Если случалось чудо и О просыпалась в такую рань, она присоединялась к Чону и с огромным удовольствием помогала ему "охотиться". Вот эта очень хороша, вот та явно похотливая сучка, вот об этой даже не мечтай, у нее и дома все с этим делом в порядке, а вот посмотри, какая задница, а вот эту я бы и сама отодрала…
- А она сама когда-нибудь?..
- Не-а.
Но этим утром Чон с Беном не думали ни про совершенно не скрытые лесбийские наклонности О, ни про сочных мамашек. Впрочем, про О они думали - как раз когда в кафе зашли Алекс с Джейми.
- Тоже мне, сиамские близнецы, - фыркнул Чон.
Мужчины остановились у стойки и заказали кофе с собой.
Бен и Чон вышли за ними на парковку и забрались на заднее сиденье "мерседеса" Алекса.
- Чего вам? - спросил Бен.
Алекс обернулся и внимательно посмотрел на него.
- Одну из наших машин вчера вечером ограбили, - сообщил он.
Бен и глазом не моргнул. Он, сын двух чрезвычайно любопытных психотерапевтов, прекрасно знал, как вести себя на допросе.
- И что?
Алекс в этом деле явно был новичок. На адвокатской морде были написаны все его мысли.
- Ну, может, вам об этом что-нибудь известно?
- Да, может, я и впрямь что-то знаю, - с радостью воспользовался предложенным словом Бен. - Вернее, знал бы, если бы имел к этому делу хоть малейшее отношение. Но так как это не так, сообщить мне вам нечего.
Играть со словами всегда очень приятно.
Алекс перевел свой испытующий взгляд на Чона.
Ну очень действенно.
С тем же успехом можно было играть в гляделки с ротвейлером.
- Ладно, - наконец сказал он.
Чон есть Чон, а Бен есть Бен.
- И не звоните мне больше без повода, поняли? - недовольно буркнул Бен. - Как там О?
- Кто?
- Кто? - не поверил своим ушам Чон. Он уже собирался дать парню по морде, когда вмешался Бен:
- Офелия. Но мы зовем ее О. Девушка, которую вы похитили. Как у нее дела? Мы хотим с ней поговорить.
- Возможно, это удастся устроить, - протянул Алекс.
Бен отметил его неуверенный тон.
Одно из двух - либо Алекс не хочет брать на себя ответственность за это решение, либо просто не имеет права его принимать.
Интересно.
- Выясните это, - велел Бен и открыл дверь машины. - Надеюсь, у вас все? А то нам пора: Чону - разрушать семьи, а мне - выращивать траву.
Друзья проследили, как "мерседес" выехал с парковки.
- А ты молодец, - похвалил его Чон. - Как думаешь, они и впрямь что-то заподозрили?
- Если бы они что-нибудь заподозрили, мы бы уже повстречались с мистером Бензопилой, - пожал плечами Бен.
Вдвоем они направились обратно к кофейне.
- Кстати говоря, - заговорил Чон, - мне кажется, я семьи не разрушаю, а укрепляю.
- Да неужели?
- Еще как.
154
Существует ошибочное мнение, что проще всего воровать у наркобаронов - мол, жертвы никогда не обращаются в полицию.
Э-э-э, как вам сказать…
Они, может, и не будут писать официального заявления о грабеже, но это еще не значит, что они не обратятся в полицию.
Просто это должна быть правильная полиция.
Алекс был знаком с парочкой правильных полицейских - например, с Брайаном Берлингером, помощником шерифа по округу Орандж и по совместительству владельцем миленького коттеджа в курортном городке Биг-Беар-Лейк, где он отдыхал в праздники и выходные. Именно поэтому он и сидел сейчас за компьютером, пытаясь выяснить, в каких магазинах округа продаются маски Лено и Леттермана.
155
Темой следующего нападения Бен избрал кинематограф.
- Знаешь, кажется, я потихоньку превращаюсь в гомика, - сообщил он Чону.
- Ну, я не удивлен, но с чего ты это взял?
- Мне до неприличия нравится эта идея с тематическими переодеваниями, - сказал Бен, попутно разглядывая в интернете каталог масок. - Если с травкой и грабежами у меня не выгорит, займусь, пожалуй, планированием вечеринок.
- И сосанием членов.
- Ну да, голубым без этого не станешь, - признал Бен, изучая ассортимент. - Кого предпочитаешь, Бреда Питта или Джорджа Клуни?
- Эти уж далеко за пределами голубизны. Тут и гей станет выглядеть стопроцентным натуралом.
- Выбирай давай, - поторопил друга Бен.
- Клуни, - решил Чон.
Бен нажал кнопку "купить".
Чон в это время сидел, уставившись в другой ноутбук, где загружалось приложение "Гугл-Земля". Место своего следующего преступления они рассмотрят с высоты птичьего полета.