* * *
Кучеров погиб в понедельник вечером, через три дня после лекции, прочитанной в Доме учителя профессором Краевским, во вторник охрана Фонда возрождения и развития народных ремесел Украины была поручена Диканеву, а еще через день, в среду, наружка установила, что новый сторож прибыл на работу с целлофановым пакетом, в котором находился какой-то предмет, очертаниями смахивающий на металлоискатель.
Замдиректора Фонда Николай Петрович Авелев, единственный из руководства, посвященный в то, что новый охранник человек непростой, в этот день по просьбе майора Лободко засиделся на работе допоздна. После десяти вечера Олег позвонил ему по мобильной связи:
- Пожалуйста, дерните Диканева к себе под каким-нибудь надуманным предлогом. Подержите его у себя минут десять-пятнадцать. Нам необходимо кое-что выяснить в его отсутствие.
Оперативники, располагая вторыми ключами от черного и парадного входов в помещение, проникли вовнутрь особняка и осмотрели содержимое пакета, оставленного Диком в дежурке - так и есть, металлоискатель!
- Пусть ищет! - распорядился Лободко, набрав по мобильной связи руководителя группы наружного наблюдения, старшего лейтенанта Солода. - Еще раз приказываю: не сводить с него глаз! Ни сейчас, ни утром! Если он ничего не обнаружит, то думаю, что уже завтра Фонду придется искать нового сторожа. Впрочем, нет… Допускаю, что даже если металлоискатель не отреагирует, Дик, располагающий точной схемой местонахождения клада, сделает все, чтобы убедиться, туфта находка Медовникова или нет. Понял, Миша? Вообще думаю, что день икс настанет завтра. Тянуть время Дику незачем…
Лободко не ошибся - следующим днем, вернее, вечером, Диканев заявился в Фонд опять не с пустыми руками - в уже знакомом целлофановом пакете была какая-то коробка.
- Даю голову на отсечение - наш красавец пронес в здание или перфоратор, или отбойный молоток. Что делаем, Олег Павлович? - доложил по рации Солод.
- Действуйте по вчерашнему сценарию! Я сейчас позвоню Авелеву, который у себя в кабинете. Он пригласит к себе Дика и задержит его минут на двадцать. Выясните, с чем он пожаловал на сей раз.
В коробке оказался отбойный молоток.
- Значит, этой ночью Дик постарается завладеть златниками, - решил майор. - За дело возьмется, скорее всего, после двенадцати. Миша, к полуночи подошлю группу захвата и подъеду сам.
Однако сразу после полуночи произошло событие, которое слегка озадачило тех, кто наблюдал за особняком Введенского. В половине первого к парадному входу в особняк прошел некто в брюках и темной куртке с капюшоном, прикрывающим голову и половину лица. У массивной, окованной листовым железом двери он нажал кнопку звонка.
Диканев беспрепятственно впустил ночного гостя.
Приглушенный, как и положено в это время, свет долго освещал лишь один вестибюль.
Примерно через час внезапно засветились три окна на верхнем этаже здания - в так называемой каминной комнате, где днем работали сотрудники сразу двух отделов Фонда.
Воспользовавшись запасными ключами, Лободко, Солод и еще три оперативника тихо проникли вовнутрь дома, который по периметру был незримо окружен бойцами группы захвата. У Диканева и его ночного гостя не оставалось никаких шансов уйти незамеченными.
Майор, старший лейтенант и еще один оперативник неслышно поднялись на третий этаж - двое остальных заняли места у парадного и черного входов. Все трое, крадучись на цыпочках к каминной комнате, предельно соблюдали меры предосторожности, хотя, если честно, они были излишними - стук отбойного молотка и грохот расколотой, осыпающейся на пол старинной майоликовой плитки заглушали остальные звуки.
Тишина, поистине звенящая, наступила внезапно. Если бы можно было проникнуть взглядом сквозь дверь, то Лободко и Солод, которые стояли к ней вплотную, увидели бы следующую картину: Диканев бережно извлек из пролома в стене небольшую металлическую шкатулку, украшенную чьим-то фамильным, по всей вероятности, княжеским гербом: могучий лев, стоя на задних лапах, передней правой держал меч, а левой - копье. Верху на дальнем плане вырисовывался щит, на котором были начертаны слова: "Честь, отвага, верность".
С тем сосредоточенно-опасливым выражением на жестком, хищном лице, с каким игрок открывает последнюю карту - очко или перебор, Дик подцепил пальцем металлическую, замок отсутствовал, застежку и открыл шкатулку. В глубине ее тускло блеснуло древнее золото неровных по окружности монет. Это были семь златников князя Владимира.
- Они наши! Представляешь, они в наших руках! - торжествующе воскликнул Дик и резко оборотился, показывая шкатулку с ее бесценным содержимым ночному гостю.
- Ты хотел поцелуя феи! Но получишь ее укус! - прозвучал низки й мелодичный голос, и торжествующая радость на хищном лице Дика сменилась гримасой ярости, страха и беспомощности - он увидел направленный на него пистолет.
Раздался выстрел - прямо ему в сердце. Дик рухнул на усеянный обломками кирпича и цветной майолики пол каминной комнаты, намертво зажав шкатулку в руках. Ночной гость двинулся к поверженному, но не успел сделать и шагу, как услышал:
- Бросьте оружие на пол и оставайтесь на месте! И без глупостей! Сопротивление бессмысленно!
Ночной гость, помедлив, выполнил приказ и повернулся к тому, кто его отдал.
Майор Лободко с изумлением увидел, что перед ним стоит… девушка.
Данка Оржеховская!..
ГЛАВА XI
- Знаете, кого мне больше всего жалко в этой страшной и печальной истории? - спросила Илона Тимофеевна Медовникова, подняв на майора Лободко увлажненные, вот-вот из них брызнут слезы, глаза. - Почти так, как отца…
- Андрея Феликсовича?
Она кивнула:
- Да, его… Представляю, что он пережил в последние минуты жизни, когда узнал, что его сын, в котором души не чаял, преступник и убийца…
- Конечно, такого удара он не перенес… Жаль, достойный был человек. К сожалению, поговорка насчет яблони и яблочка далеко не всегда оправдывается. Случается, яблочко с гнильцой катится и катится куда-то под гибельный уклон. Честно признаюсь: Владислав обвел меня вокруг пальца, я поверил в его искренность, в то, что причиной трагедии стала его хвастливая болтовня. На деле ж оказалось, что идейным вдохновителем преступления был Стас Никольский, все задумал именно он, но Владислав, хоть и пошел у него на поводу, потом умело дергал за веревочки. Точнее, дергал до поры до времени, пока не на шутку перепугался…
- А эта девушка, Данута… Она сразу была посвящена в то, что замыслили эти два подонка?
- Нет. До моего первого приезда в Краков она ничего не знала… Но когда Владислав, изрядно, повторю, напуганный, что следствие рано или поздно выйдет на него, открылся этой твердой, решительной и сообразительной девушке, ей показалось, что упускать этот шанс мгновенно разбогатеть и обеспечить и себе, и ему безбедное существование, не стоит. Данута разобралась в ситуации и убедилась, что молодой Круликовский вне подозрения, стало быть, есть смысл продолжать игру. Риск? Конечно! Но овчинка, как полагали оба, стоила выделки. И Данка взяла все нити в свои руки… Вообще-то, мысль о том, что неплохо было бы завладеть златниками, промелькнула в голове Владислава Круликовского, едва он случайно наткнулся на письмо вашего отца. Но она зародилась и тут же исчезла. Знаете, как это бывает? Ах, как здорово, как просто великолепно будет, если… Ну, на уровне "если бы да кабы…", на уровне бесплодных мечтаний… Скажу больше: я даже уверен, что ничего б и не произошло, если бы не роковая встреча с Никольским в Праге. Владислав и вправду по пьянке сболтнул лишнее, причем единственно ради хвастовства, но Стас, лукавый, трусливый, себе на уме парнишка, которому, кстати, его новый польский знакомец действительно очень понравился как мужчина, хотя он и знал, что это не его сексуального поля ягода, ценную информацию зарубил себе на носу. Позже, когда встретились уже в Киеве и сидели за чаркой, он как бы в шутку предложил: "Влад, а помнишь, ты мне в Праге рассказывал мне про златники? Ну, рассуди сам: зачем такие сокровища доживающему век старику? Нам они будут нужнее! Давай попытаемся завладеть тайной клада, отыщем эти монетки и поделим: тебе шестьдесят процентов, мне - сорок". Владислав, смеясь, заметил: хитер ты, дружок, нет уж, семьдесят на тридцать.
- Олег Павлович, получается, что поездка в Киев у Владислава никак не была связана с планами завладеть златниками?
- Нет, не была связана. Он запланировал ее загодя, но когда уже в Киеве и благодаря Стасу преступная мысль в его голове начала развиваться и крепнуть, он укрепился во мнении, что, коль он так своевременно посетил Киев, сама судьба идет ему навстречу. Углядел во всем этом добрый знак. Расплывчатые планы преступной операции приняли четкую и законченную форму после того, как Стас свел и познакомил его со своим любовником Диком. Тогда они втроем и решили, что сначала Владислав нанесет визит вашему отцу в обществе Стаса, а потом уж за дело берутся Стас с Диком. Идея убрать затем Стаса как самое слабое звено, выгодная еще и тем, что с ним не надо будет делиться, а главное, можно направить следствие по ложному следу, запутать его, убедить в том, что убийца Тимофея Севастьяновича - Никольский (отпечатки пальцев на рюмке с коньяком, на чешских кронах), который по каким-то причинам добровольно свел счеты с жизнью, принадлежала бисексуалу Дику, Владислав же, с которым тот поделился задумкой, ее горячо одобрил…
Преступники, правда, не учли того неожиданного обстоятельства, что посещение вашего отца двумя пражскими знакомцами заснимет банковская видеокамера. Мы тоже об этом узнали позднее, исключительно благодаря участковому Виктору Столяренко, но лучше поздно, чем никогда, и эти видеокадры значительно продвинули следствие в верном направлении. Правда, артистический талант молодого Круликовского заставил отбросить версию о его причастности к преступлению.
Когда Владислав после моего второго общения с ним уверовал (и с оглядкой на мою реакцию, и не без участия, подчеркну, любимой девушки, которая всячески убеждала его в том, что в глазах следствия он не преступник - был, впрочем, момент, когда парень опять заколебался, дрогнул, ему разонравилась эта ходьба по лезвию ножа, не лучше ли вообще на все плюнуть и сойти со сцены), что его ни в чем не подозревают, он все-таки отважился идти до конца. В противоборстве чувств, хорошо переданном словами "и хочется, и колется", победило первое. Уж больно зримо перед его глазами маячили миллионы долларов. Ну и, за что, спрашивается, боролись? Неужели пусть пропадает пропадом добытое такими нелегкими усилиями письмо некоего киевского дворянина Федора Полторацкого, адресованное в Ниццу, барону Жоржу Бергу?
- А эта сволочь Дик…Он после расправы с отцом так легко расстался с добычей? - с недоумением спросила Илона Тимофеевна.
- Вообще-то у Диканева была мысль убрать и Владислава. Зачем ему было делиться с ним такими бесценными сокровищами? Однако, прочитав письмо Полторацкого, он понял, что не сумеет самостоятельно разобраться, в каком именно из киевских домов находится тайник со златниками. Поэтому, как и было условлено, отдал утром, через несколько часов после того, как вашего отца не стало, письмо Владиславу. Тот увез его с собой в Польшу. К чести молодого Круликовского, он сумел вычислить, какой именно особняк имеется в виду, хотя прямого указания на сей счет в послании Полторацкого не имелось. Проделал большую аналитическую работу, и здесь, по его словам, ему сильно помогла отцовская специальная литература. Сам Андрей Феликсович о том, что заботит сына, и не подозревал.
Но вернусь к Дику. Он, хоть и отодвинул это на попозже, все же уготовлял Владиславу ту же участь, что и Никольскому, считая первого чистоплюем и учитывая, что самую грязную и кровавую работу выполнил именно он. Не получилось избавиться от поляка вначале из-за необходимости, как я уже говорил, расшифровать, где же спрятаны монеты, ничего, выйдет на финише. Замечу, что после того, как Владислав относительно "засветился", связь из Кракова с Киевом поддерживалась исключительно через Дануту. В начале апреля она прилетела в наш город. Зная, где находится тайник, руководила процессом. Единственное, в чем Антон Диканев проявил инициативу, не согласовав ее с Краковом, это посещение лекции Краевского.
- Письмо Полторацкого Данута захватила с собой?
- Нет, оно хранилось у Владислава. А текст его Данка помнила наизусть. Собственно, текст уже и не был нужен. Главное - координаты местонахождения клада. Они были у Данки в голове. Выполняя указания гостьи из Польши, Дик подготовил необходимую почву: убил ночного сторожа Фонда, устроился на его место. Оставалось теперь извлечь клад Полторацкого на свет Божий, поделить его и разбежаться в разные стороны. Почему поделить, а не стать, как он решил, его единоличным обладателем? Дело в том, что Дику, я ведь уже говорил, что он бисексуал, очень понравилась Данка, которая прилетела в Киев вместо Владислава. Он воспылал к ней страстью, но Фея, как ласково прозвал эту хрупкую и изящную красавицу Диканев, к его чувствам отнеслась очень холодно, хотя до определенного момента никак это не выказывала. Наоборот, понимая потенциальную опасность, которая явно исходила от этого человека, который с необычайной легкостью избавился от своего любовника, поддерживала в нем надежду, что они будут вместе. Дик, далеко не простак, в свою очередь, тоже избрал тактику выжидания: если Фея не согласится остаться с ним, она бесследно исчезнет. Лесов вокруг Киева предостаточно. Однако просчитался: дуэль двух скорпионов выиграла Данка, она опередила его своим смертельным укусом в каминном зале. Укус, правда, оказался почти смертельным: пуля задела сердце, но Диканев выжил. И понесет, как и вся эта троица, заслуженное наказание.
- Но отца не воротишь, - грустно заметила Илона Тимофеевна. - Как и Андрея Феликсовича. Знаете, папа, как краевед, был весьма честолюбив. Ему хотелось увековечить свое имя каким-то громким свершением…
- Он его увековечил. Жаль, что заплатил за это собственной жизнью, - сказал Лободко. - Теперь в Украине целых девять златников князя Владимира, а всего в мире их уже не десять, а семнадцать. Я считаю, что Тимофей Севастьянович достойно сделал главное дело своей жизни. Одно лишь непонятно: почему он медлил с обнародованием своей находки?
- Думаю, несчастливую роль в этом сыграла его вторая, помимо диабета, болезнь, которая папу постоянно мучила - сильнейшая подагра. Почти месяц он безвылазно провел в квартире - передвигался с большим трудом, чуть ли не ползком. А я в это время по делам фирмы находилась в командировке - без малого три недели. Забыла вам сказать: незадолго до смерти он по телефону спросил меня, бывала ли я когда-нибудь в особняке Введенского. Я засмеялась: "Папа, ну что я там забыла…" Он наверняка собирался под каким-нибудь предлогом посетить этот дом, воочию убедиться, существует ли там каминный зал, расспросить знающих людей, перестраивалось ли когда-нибудь это помещение. Сами представьте, ломать ни с того, ни с сего стену в здании, охраняемом государством, как памятник архитектуры… Олег Павлович, я очень благодарна вам, что вы нашли этих подонков…
Медовникова энергично пожала майору руку и улыбнулась:
- А кабинет у вас ничего… Симпатичный!
- Преувеличиваете! - Олег засмеялся. - Работа у нас такая, что к особому уюту не располагает…
Когда за Медовниковой закрылась дверь, он облегченно вздохнул: может, одним из самых трудных моментов в его сыскной работе он считал общение с родными и близкими тех, кто стал жертвой преступников. Лободко был из тех ментов, кто искренне, как свою собственную, переживал чужую боль. Поэтому, щадя Илону, которая, к счастью, не спросила о последних минутах отца, он не рассказал ей, что тот наотрез отказался сообщить Диканеву и Никольскому, которому открыл дверь, как приятелю Владислава Круликовского, место, где он хранит письмо Полторацкого. Заявил, что ни под какими пытками они от него ничего не добьются.
И те это поняли.
Диканев зашел сзади и задушил старика, сидевшего на стуле, тонким и прочным капроновым шнурком от кроссовки…
* * *
- Разрешите, господин подполковник? - по-уставному обратился Михаил Солод к своему непосредственному начальнику, явившись к нему без всякого вызова.
- Входите, господин капитан, - разрешил Лободко.
- Олег Павлович, - несколько смущаясь, произнес Солод. - Не возражаете, если мы обмоем наши новые звездочки в узком кругу? Вчера мы это сделали в широком, а сегодня… ну, вдвоем.
С этими словами он поставил на краешек стола красивую коробку со специфическими звездочками и кое-что еще.
- Ты с чем это пришел к шефу? - грозно спросил Лободко, пряча в уголках глаз усмешку.
- Это коньяк, Олег Павлович. Ликер богов, как говорил Виктор Гюго.
- Гюго что, на допросе у тебя был?
- Никак нет. Читал об этом, вот и запомнил, - улыбнулся Солод.
- Ну, ладно, Миша, до конца рабочего дня, хотя сам черт знает, когда он у нас кончается, двадцать минут, так что никто, надеюсь, нас не упрекнет, что мы тут распиваем спиртные напитки вместо того, чтобы ловить бандитов. Разливай, Миша, - Лободко поставил на стол две рюмки, потом хлопнул себя по лбу и достал из ящика стола шоколадку…
Дело о владимирских златниках получило широкую огласку. Информационные заметки и развернутые статьи появились практически во всех газетах и журналах, о том, что отечественные сыскари, которых сейчас больше принято, и во многих случаях справедливо, ругать, а не хвалить, предотвратили вывоз за рубеж и оседание в частных коллекциях редчайших монет времен Киевской Руси, рассказали все телеканалы, радио.
Из Кракова Олегу позвонил капитан Кухарчик, рассыпался в поздравлениях, он-то, профессионал, понимал, как трудно было распутать это весьма нелегкое дело.
- А я высоко ценю вашу помощь и гостеприимство, - отвечал Олег. - Здислав, а у вас в Польше есть что-то наподобие наших златников? Ну, монетки, скажем, времен короля Болеслава Храброго?
- Нех вем! - засмеялся Кухарчик. - Но если вдруг возникнет дело, подобное вашему, на помощь Кракову обязательно придет Киев.
- Даже не сомневайтесь, - заверил подполковник Лободко.
Начальство по секрету сообщило ему, что на него и Солода в администрацию Президента отправлены ходатайства о награждении их орденами. Что ж, было сказано, по заслугам и честь.
- Миша, за тебя! - поднял рюмку с коньяком Лободко. - Если бы не ты, не твоя Соня, как ее… Двинцева, мы б ни за что не вышли бы на этого мерзавца Дика.
- Нет, Олег Павлович, таких "двинских", я бы сказал, эпизодов у нас было ой как много. И каждый из них скреплял расследование, как детский конструктор скрепляют винтики и гайки - попробуй вытащить один винтик, и конструкция рассыплется.
- Будь по-твоему, - согласился Лободко. - Ну, тогда давай, капитан, за нас…