- Вот это правильно. Коротко и ясно. Теперь слушай. Мы тратим время и деньги на этого молодца не просто так, а готовим его для дела, так же как готовили в свое время и тебя. Но как его использовать, если он вечно отсиживается в твоей берлоге? Поэтому - если, конечно, он того стоит - Д.Б. решил еще немного потратиться и разобраться с его проблемами. Понимаешь? Вот и славненько. Там есть семь пальчиков, которые на него показывают. Пальчики надо бы обломать.
- Завалить?
- Ну нет, зачем же, это нехорошо. Пусть перестанут показывать, вот и все.
Я задумчиво посмотрел в потолок. Логан ждал - он понимал, что мне надо это обмозговать.
Семь пальчиков принадлежали семи свидетелям по делу Крейга. На самом деле их, конечно, было больше семи - паб тогда ломился от посетителей, но большинство из них кое-что соображали, и когда Крейг выскочил из сортира с дымящимся стволом, не стали отвлекаться от своих дротиков и мишеней. Вы наверняка так же поступили бы на их месте. Но некоторые сдуру дали показания - надеялись, видно, покрасоваться в суде перед приятелями. Таким образом, как бы прочны ни были позиции обвинения, они целиком зависели от решимости этих кретинов свидетельствовать. Остальное, как выражаются судейские, - лишь косвенный материал.
- Д.Б. сказал, что делать? - спросил я.
- Нет, решишь все сам. Заткни их как хочешь, лишь бы до третьей мировой дело не дошло. Есть идеи?
- Детали надо обдумать, но в принципе ясно. Только мне понадобится помощь, одного Крейга мало.
- Я слушаю. Ищи и обрящешь. - Дэнни величественно взмахнул рукой.
- У нас есть адреса и телефоны всех семерых?
- Мы что, зря платим налоги? - усмехнулся Логан. Я понял, что у детишек легавых будет в этом году веселое Рождество.
- Отлично. Давай мне все, я кое-что еще проверю и представлю тебе план.
* * *
По правде говоря, я и сам уже давно удивлялся. Как Крейг собирался работать, если его разыскивают по обвинению в убийстве? Конечно, Лондон - большой город, восемь с лишним миллионов по последним подсчетам, но не настолько. Маловато, чтобы спрятать убийцу.
"Маловато? - спросите вы. - Восемь миллионов? Легче найти иголку в стоге сена!" Но представьте, что в каждом крошечном клочке этого сена есть глаза, которые знают, что искать. Далеко тогда уйдет ваша иголка?
"Он мог бы не показываться на людях, оставаться в подполье", - можете вы опять возразить, но Д.Б. никогда не смог бы стать тем, что он есть, если бы работал с людьми, которые сидят по подвалам. Нет, если он хочет использовать Крейга на всю катушку, то должен как минимум помочь ему решить все проблемы с легавыми.
Надо было ударить по всем семерым сразу, в течение не более чем одного часа, пока они еще сравнительно уязвимы. Если тронуть лишь одного-двух, то полиция может наехать на организацию по-крупному и не дать нам добраться до остальных. Логан согласился и дал мне в помощь Феликса с Филом из "Вольеры", Красавчика Эдди, Брайана Фолкнера из порта и еще двоих: Рея и Доминика. Такое количество болтающих языков хоть кого заставит нервничать, но ничего не поделаешь, люди нужны, а кроме того, каждый из них знал, что́ будет, если он подведет Д.Б.
Проколется кто-то, так проколется, и никаким планом этого не учтешь. Если бы мы слишком осторожничали, не были бы на Луне. Впрочем, не знаю, какого хрена мы туда так стремились - это так, к слову.
Я разбил всех на четыре команды. Феликса и Фила я знал хорошо и поэтому приставил к Рею и Доминику, которым доверял меньше всего. Брайан шел с Эдди, ну и мы с Крейгом, само собой.
План был прост: группы в масках врываются каждая к своему клиенту, связывают их вместе с домочадцами и нагоняют на них страху - сколько удастся за пять минут. Машут пистолетами и читают список родственников с адресами, обещая перебить всех, а также их мужей, жен, друзей, собак, кошек и цветы в горшках. Все это до тех пор, пока они, то есть клиенты, не обделаются со страху, потом группы быстро линяют, и три из них - мы с Крейгом, Феликс с Реем и Фил с Домиником - мчатся на всех парах обрабатывать еще одну тройку свидетелей. Тут главное - точно рассчитать время и не опоздать. Кто-то может позвонить в участок, но пока патрульные прибудут и поймут, что происходит, мы уже пройдем весь список.
Ну и наконец, чтобы подчеркнуть серьезность наших намерений по отношению к злополучной семерке, последнего в списке мы с Крейгом прикончим на самом деле.
Пол Джеффри показался мне идеальным жертвенным агнцем. Ни детей, ни жены - по крайней мере теперь. Никакого будущего - особенно теперь. Работает в какой-то занюханной конторе и беспробудно пьет. В общем, мечта киллера: четкий распорядок дня, физическое убожество и отсутствие родственников, которые начнут требовать расследования. Мир его праху.
У всех остальных свидетелей - дети, братья, сестры, матери или мужья. У Пола - никого. Только квартира, работа и паб. Жена живет где-то в Дербишире с каким-то мужиком. Вряд ли она желает зла своему бывшему, но от нее трудно чего-то ожидать, кроме покупки траурного платья.
- Ну как, все знают, что делать? - спросил Дэнни напоследок. Мы дружно закивали. - Уверены? Если кто-то из вас, засранцев, пристрелит хоть одного лишнего человечка, нам тут до Второго пришествия придется убирать свидетелей. Ну ладно, жду всех назад к десяти. И не вздумайте кто-нибудь загреметь в участок, а то Бриджесу прибавится работы.
* * *
Я приставил пистолет ко лбу мистера Харпера и взвел курок. Крейг в это время затягивал тонкую леску на шее его невесты, рассказывая, что собирается с ней сделать после смерти. Вероятно, мистеру Харперу в этот момент хотелось звать на помощь или молить о пощаде, но клейкая лента, закрывавшая рот и ему, и его хорошенькой возлюбленной, позволяла нам без помех обмениваться комментариями по поводу его решения выступить в суде.
Обойдя стул сзади, я схватил Харпера за волосы и с силой рванул, так что дуло пистолета уперлось ему в затылок. Харпер и Эмили (мне всегда нравилось это имя) смотрели друг на друга. Мы общались с ними уже четыре минуты, и теперь они наверняка решили, что это конец. Крейг натянул леску - по шее Эмили потекла кровь - Харпер побагровел и задергался. Я дал ему помучиться несколько секунд и нанес следующий удар.
- Раздень ее, - скомандовал я Крейгу. - Давай!
Крейг опрокинул Эмили назад вместе со стулом. Я сделал то же самое с Харпером - так, чтобы он не мог видеть, что происходит с его невестой. Дадим поработать воображению. Затем нагнулся, приставил дуло пистолета ему к глазу, приблизив лицо вплотную, чтобы он видел мой стальной взгляд, и открыл наконец единственный путь к спасению.
- Откажись от показаний.
До этого момента мы их только пугали, ничего не требуя и не упоминая ни о каких условиях - просто нагоняли как можно больше страху.
Мистер Харпер кивнул так энергично, что чуть не выбил у меня пистолет.
- Мы не шутим! - прорычал я. Харпер снова кивнул, всячески демонстрируя, что он все понял. - И не заставляй нас возвращаться. Тебя никто не защитит.
Я поставил стул вертикально и разрезал веревки у Харпера на запястьях. Что хорошего, если их придется развязывать соседям? Главное, чтобы исчезли свидетельские показания, а семь новых уголовных дел нам ни к чему. Мистер Харпер взглянул на Эмили - она была невредима, если не считать красной полоски на шее. Разумеется, мы не собирались ее насиловать, но когда у тебя мало времени, надо выкатывать крупный калибр. Нехорошо, конечно, но ведь это всего лишь угрозы…
Харпер попытался встать, но я пихнул его назад и продолжил:
- Не звони в полицию, не ходи к врачу и вообще никому ничего не говори. Через неделю пойдешь со своим адвокатом к инспектору Леонарду и заберешь назад показания. Пусть говорит, что хочет, пусть угрожает. Учти, это твой единственный шанс! Иначе через неделю умрешь - и она тоже!
Завтра он узнает о судьбе Пола Джеффри и будет благодарить небеса за чудесное спасение. Так и задумано.
Мы оставили Харперов обмениваться впечатлениями и через несколько минут уже подъезжали к дому нашей жертвенной овечки. Я позвонил Логану. Остальные должны были освободиться за пять минут до того, как ударим мы с Крейгом - прежде чем подкидывать легавым настоящее убийство, надо убедиться, что никого из наших не замели. Как оказалось, первая часть прошла без сучка без задоринки. Невероятно - я готов был побиться об заклад, что Эдди что-нибудь учудит, например, подстрелит себя, Брайана или случайный самолет. Однако даже он сделал только то, что от него требовалось.
Итак, осталось три свидетеля, а Эдди с Брайаном могут отправляться по домам. Пока все идет хорошо, но успокаиваться рано.
* * *
- Попробуй еще раз, - сказал я, прячась в тени.
- Я уже три раза звонил, его нет дома, - ответил Крейг, моргая под своей лыжной маской.
- Все равно попробуй.
Крейг позвонил в четвертый раз и отступил в сторону. Мы пригнулись, готовясь к прыжку, но дверь не открывалась. Похоже, и в самом деле никого.
- Вот сволочь, взял и ушел! - плюнул Крейг, выпрямляясь. - Что теперь делать? Нельзя же ошиваться здесь всю ночь, кто-нибудь заметит и сообщит.
- Да неужели?
- Точно, - кивнул он, даже не уловив иронии.
Я вздохнул и направился к машине. Сел за руль, поднял маску и не торопясь завел мотор, дав Крейгу еще пару раз спросить, что мы будем делать.
- Может быть, шести достаточно? - с надеждой спросил он. - Одного свидетеля мало, и они закроют дело.
- Может быть. А может и не быть. Без наглядного примера нас могут не принять всерьез, и тогда Джеффри окажется уже не один. Хочешь лишних двенадцать лет к сроку за запугивание свидетелей? Его надо убрать.
Я вытащил из кармана куртки телефон и набрал номер Логана. Он ответил через два гудка, даже не дав мне сказать.
- Есть?
- Нет. Этот придурок куда-то ушел. Я не знаю, где он.
- Что? Он вышел и ты не знаешь, где он? - переспросил Логан. Я думал, что так повторяют реплики только в сериалах.
- Как прошло у остальных? - успел я спросить, пока он не собрался с мыслями.
- Без проблем.
- Отлично. Вызови их и верни. Надо прочесать всю округу. Все его обычные места: пабы, кафе, магазины. Только осторожно, чтобы не привлекать к себе внимания. Первый, кто его увидит, пусть прикончит. Мы начнем с крейговского "Белого льва", того самого - скорее всего там он. Если увидим, позвоним. - Я отдал телефон Крейгу и нажал на газ. Хотя до паба не могло быть больше получаса пешком, нам пришлось немало попетлять из-за одностороннего движения. Наконец мы остановились под болтающейся на ветру вывеской.
Крейг взглянул на входную дверь и натянул на лицо маску. Прямо классический сюжет: убийца возвращается на место преступления.
- Мне тут скоро будут подавать пистолет вместе с кружкой, - сказал Крейг, вылезая из машины.
- Погоди, я проверю, здесь ли он. - Закатав маску кверху - получилось что-то вроде шерстяной шапочки, - я заглянул в окно, и, конечно же, Джеффри сидел у стойки. Вообще-то он должен был быть дома. Понимаете, мы заранее обзвонили всех семерых, типа мы из полиции и хотим зайти тогда-то и тогда-то, чтобы уточнить их показания. Мол, дело крайне важное и займет всего пару минут, так что, пожалуйста, постарайтесь быть дома. И все охотно согласились, включая этого придурка Джеффри. А теперь, вместо того чтобы быть дома, он спокойно сосет пивко и решает кроссворд.
До чего же ненадежный тип! Правильно его жена бросила.
- Ну что, вломимся и прикончим? - нетерпеливо спросил Крейг.
- Нет. Не думаю, что они оценят юмор, - вздохнул я. - Подождем, пока он сам выйдет.
- Так это неизвестно сколько ждать! Не сидеть же здесь всю ночь, нас увидят.
Манера Крейга говорить банальности, конечно, раздражала, но он был прав. Мы не могли позволить себе сидеть и ждать, пока Джеффри наконец решит отправиться домой. Он холостяк, живет один - куда ему торопиться? Проторчит до самого закрытия, а то и дольше. Надо его как-то вытаскивать.
- Можно подождать в туалете, - предложил Крейг, демонстрируя верхний предел своих тактических способностей. - Ну так как, что будем делать?
- Не знаю, - буркнул я, сам ломая голову.
- Может, просто позвонить и попросить выйти на минутку?
Я уже готов был посоветовать ему заткнуться, раз он не может предложить ничего дельного, как вдруг понял, что в его словах есть здравое зерно.
- Дай телефон!
- Э-э… Ты что, серьезно? Я же пошутил.
- Так, слушай. Клиент твой. Я вызываю его, ты стреляешь. Справишься? - Я вспомнил, что было после убийства Клэр.
- Да.
- Ты уверен? Если нет, я лучше сам.
- Справлюсь, не волнуйся.
- Ладно, только уж тогда постарайся - в конце концов, тебя это ближе всех касается, - добавил я, решив на всякий случай подкрепить его решимость.
- Ты только вызови его, а дальше я сам, - повторил Крейг. - Как ты это сделаешь?
- Слыхал о Нормане Коллиере?
- Нет, кто это?
- Потом объясню. Надевай маску и лезь вон в те кусты. Когда он выйдет, стреляй, и не забудь контрольный в голову.
С этими словами я сел в машину и натянул маску. Улица была боковая и довольно тихая, по крайней мере по лондонским меркам. Пока наших масок никто не заметил, но все могло измениться в любой момент.
Я нашел в списке номер мобильника Джеффри и набрал его. Один гудок, второй, третий… Неужели этот козел оставил его дома?
- Алло?
- Пол Джеффри?
- Да.
- Это сержант Прэтчетт из отдела тяжких преступлений.
- О, здравствуйте, сержант. Я звонил вам вечером, хотел предупредить, что задержусь, но дежурный, с которым я говорил, по-видимому, был не в курсе.
Еще бы.
- Все в порядке… истер…фри, это… го…ду, но…чень важно.
- Что, простите?
- Я сказал, что…то…чень важно. Вы…шите?
- Да, да, понимаю.
- Нам…жно…ить в…кте по…фону.
- Ничего не понял, повторите, пожалуйста.
- Я…зал, нам…но…ть в…те по…ну.
- Что? Подождите секундочку, я выйду на улицу, здесь плохо слышно, - проговорил он.
Я завел мотор и махнул рукой Крейгу.
В тот же момент Джеффри показался в дверях, одной рукой держа телефон, а другой - прикрывая второе ухо. Ступил на тротуар. Тенью проскользнув вдоль стены, Крейг зашел ему за спину.
- Алло, сержант, я слушаю, повторите, пожалуйста!
- Привет от Крейга Фишера.
- Что? - удивился он, но я так и не успел объяснить. Два быстрых "ф-фу", и Джеффри рухнул на мостовую, словно тряпичная кукла. Крейг шагнул к нему и всадил пулю в голову, окончательно лишив меня собеседника. Сзади раздался пронзительный визг; две девчонки заметили последний выстрел и подняли шум, привлекая внимание всей улицы сначала к себе, а потом и к нам. Я нажал на газ, напоминая Крейгу о второй части плана, включавшей отход. Он на ходу захлопнул дверцу и, перегнувшись через меня, показал девчонкам два пальца кверху - детский сад да и только!
Когда из паба повалила публика, мы уже отъехали метров на двести, и им оставалось лишь глазеть на то, что мы оставили.
- Звони Логану и скажи, что дело сделано. И еще скажи, что от машины придется избавиться - пусть Эдди или Феликс нас подберут. В багажнике зажигательная бомба, как только они подъедут, поставлю таймер на две минуты.
Крейг позвонил, и вскоре мы уже стояли в тени за супермаркетом, ожидая Феликса.
Маски мы снимать не стали на тот случай, если там есть камеры наблюдения, поэтому судить о настроении Крейга мне было трудно. Однако я заметил, что он ведет себя как-то особенно тихо, хотя после успешно проведенного дела логичнее было ожидать перевозбуждения. Казалось, он был погружен в какие-то мысли. Будем надеяться, что это не очередной приступ совести, тем более если учесть, ради чего все затевалось. В конце концов я прямо спросил, как он себя чувствует.
Крейг подумал, прежде чем ответить.
- Совершенно невиновным, - улыбнулся он.
16. В чужом пиру похмелье
Самое удивительное, что, несмотря на массу свидетелей, никто ничего не видел. Даже те, кто сидел у самого окна, не заметили, как Джеффри прикончили прямо у них под носом в лучших гангстерских традициях. Наверное, смотрели в другую сторону. "Я немного перебрал тогда, - сказал один из них репортеру. - Когда ты в таком состоянии, трудно запомнить все мелочи".
Хорошо сказано.
Этот тип был единственным, из кого прессе удалось хоть что-то вытянуть. Остальные, как оказалось, были в тот момент возле бара или в туалете. Такие дела.
Полиция допросила оставшихся свидетелей по делу Крейга, и все как один послушно взяли назад свои показания. Через неделю Крейг сдался властям. Его допросили и спустя два дня выпустили. Все обвинения были сняты.
"У нас пока нет подозреваемых по делу об убийстве Роджера Лэдлоу и Пола Джеффри, - заявил на пресс-конференции инспектор Леонард, - но мы ждем показаний новых свидетелей. Могу заверить общественность, что вся полученная информация будет храниться в строжайшей тайне".
Вперед, ребята.
Кстати, насчет жены Джеффри я оказался прав: она классно смотрелась в трауре - похороны показывали по телевизору.
Не теряя времени, Крейг съехал от меня и на следующий вечер устроил шикарный прием в "Вольере", хотя Логан сильно сомневался, стоит ли собирать всю организацию, включая меня, в одном и том же месте. Получилось что-то вроде большого воровского схода, где старые отставники и молодые волки упивались шампанским и показывали легавым кукиш. Последнее - в прямом смысле, потому что фараоны окопались вокруг клуба и фотографировали всех, кто входил и выходил. Каждый из гостей, разумеется, старался показать себя в лучшем виде.
Все, кроме меня. Я не слишком фотогеничен, поэтому вошел через черный ход соседнего ресторана, сообщавшегося с "Вольерой" через подвал. Как сообщил Сэм Брод, этот путь был зарезервирован для особо почетных гостей. Что-то в его тоне меня задело - я так и не понял что.
Возможно, Сэм просто решил пошутить.