Досье произвело на меня удручающее впечатление. Именно поэтому я, скорее всего, и пропустил в первый раз запись о пальцах. Описание нанесенных женщине ран, из чего отчетливо вырисовывается картина последних моментов ее жизни - это больше, чем мог воспринять мозг нормального человека. Прочие протоколы содержали опрос родителей и сослуживцев, рисовали портрет живой Мари Готтескайнд, а акт медэкспертизы превращал ее в кусок мертвой и жестоко обезображенной плоти.
Я сидел на кровати, совершенно обессиленный и вымотанный прочитанным. И тут зазвонил телефон. Я поднял трубку и услышал знакомый голос.
- Ну, так что, Мэтт?
- Привет, Ти-Джей.
- Как дела? Ну и тяжело же тебя достать, старик. Все нет и нет, шляешься где-то, дела делаешь.
- Я получил твое послание, но ты не оставил телефона.
- А у меня его нету. Будь я пушером, имел бы бипер. Тебе бы это больше понравилось?
- Будь ты наркодельцом, имел бы сотовый телефон.
- Ну, ты скажешь. Будь у меня здоровая тачка с телефоном, я бы в ней сидел, думал бы большие мысли и валял большие дела. Мужик, повторяю, тебя трудно достать.
- А ты что, Ти-Джей, несколько раз звонил? У меня только одно сообщение.
- Ну, я не каждый раз трачу четвертак.
- Ты о чем?
- Ну, понимаешь, я просчитал твой телефон. Это как автоответчик, который включается на третий или какой там гудок. Чувак у тебя внизу, он хватает трубку только после четвертого гудка. А поскольку у тебя одна комната, ты хватаешь трубку не позже третьего, разве что сидишь в ванной или еще где.
- И ты после третьего гудка бросаешь трубку.
- И экономлю четвертак. Если не хочу оставить послание. А на фига оставлять больше одного? Ты приходишь домой, обнаруживаешь кучу записок и думаешь "этот Ти-Джей, он небось взломал счетчик автостоянки, раз не знает куда девать четвертаки."
Я рассмеялся.
- Так ты вкалываешь?
- Вообще-то да.
- Крупное дельце?
- Достаточно.
- А для Ти-Джея нет кусочка?
- Да вроде не вижу пока.
- Мужик, плохо смотришь! Чего-нибудь-то есть точно. Восполнить четвертаки, что я просадил, тебе названивая. А чего за дельце-то, кстати? Не супротив мафии, часом?
- Боюсь, что нет.
- Рад слышать, потому что эти псы смердят, Пат. Сморел "Крестного?" Мужик, они смердят. Ох, черт, время кончается.
Послышалась запись. Требовали пять центов за минуту разговора.
- Дай номер, я тебе перезвоню, - предложил я.
- Не могу.
- Номер автомата, с которого говоришь.
- Не могу, - повторил он. - Нету его. Они их поснимали со всех автоматов, чтобы пушеры не могли получать обратных звонков на них. Нет проблем, у меня есть мелочь. - Послышался писк, когда Ти-Джей опустил очередную монетку. - Только пушеры, они все равно имеют автоматы, у которых знают номера, так что у них дело идет. Только если кто-то вроде тебя хочет прозвонить кому-то вроде меня, не может этого сделать.
- Блестяще.
- Ничего так. Только мы ведь все равно разговариевам, нет? Никто не может нам помешать делать то, что хотим. Они просто вынуждают нас развивать собственные ресурсы.
- Вынуждая опускать очередной четвертак?
- Точно, Мэтт. Я черпаю из собственных ресурсов. Именно это называется иметь ресурсы, верно?
- Ти-Джей, а где ты будешь завтра?
- Во сколько?
- Ну, не знаю. Примерно в двенадцать - двенадцать тридцать.
- Точнее.
- В двенадцать тридцать.
- Двенадцать тридцать дня или ночи?
- Дня. Пообедаем где-нибудь.
- Пообедать можно в любое время дня или ночи, - жизнерадостно соообщил он. - Мне прийти к тебе в гостиницу?
- Нет. Потому что не исключено, что я не смогу, и у меня не будет возможности тебе сообщить об этом. Так что не хочу тебя привязывать. Займи место в "Игроке", и если я не появлюсь, встретимся в другой раз.
- Толково. Знаешь, где зал игровых автоматов? Нижняя часть улицы, в двух - трех дверях от Восьмой Авеню? Там магазин с рубильниками в витрине. Не понимаю, как они…
- Они продают их комплектом.
- Ага, и используют для тестов на КИ.Не можешь собрать, возвращаешься и проходишь курс по новой. Ты знаешь, о каком магазине я толкую.
- Конечно.
- Рядом там вход в подземку, а перед лестницей проход в зал автоматов. Знаешь, где это?
- Сдается мне, что найду.
- В двенадцать тридцать, говоришь?
- Точно так, Жак.
- Эй, а знаешь что? Ты кое чему научился.
Поговорив с Ти-Джеем я почувствовал себя лучше. Он всегда так на меня действует. Я пометил время нашей встречи, затем опять взялся за досье Готтескайнд.
Это те же ребята действовали. Наверняка они. Уж больно одинаковый почерк, чтобы быть простым совпадением, а ампутация и всовывание в разные места отрубленных пальцев - прелюдия к более изощренному садизму, примененному к Франсине Кури.
Но где они пропадали целый год? Впали в спячку? Легли на дно месяцев на двенадцать?
Вряд ли. Преступления на сексуальной почве - серийные изнасилования, жажда убийства - это затягивает, как сильный наркотик, который временно высвобождает вас из плена собственного "я".Убийцы Мари Готтескайнд осуществили прекрасно срежисированное похищение, чтобы повторить его год спутся практически не изменив сценарий, добовав лишь денежную мотивацию. Почему они так долго выжидали? Чем занимались все это время?
А не могли произойти еще похищения, которые не связали с делом Готтескайнд? Вполне возможно. Количество убийств на несколько районов сейчас превышает семь случаев в сутки, и большинство из них не попадает в газеты. И все же, если средь бела дня похищают женщину на глазах у многих свидетелей, это неизбежно должно пропасть на страницы прессы. Если у вас в производстве подобное дело, вы наверняка узнаете о совершившемся очередном таком преступлении. И должны увидеть между ними связь.
Но,с другой стороны, Франсин Кури захватили прямо на улице на глазах у свидетелей, и ни одно слово об этом не просочилось в печать. Не узнали и в 112 м полицейском участке.
Может, они действительно сидели в тине целый год?.Может, один из них, или двое провели в тюрьме весь год, или какую-то часть его? Может, склонность к изнасилованиям и убийствам привела к еще худшим преступлениям, подделке чеков, например?
А может, они активно действовали, но так, что не привлекли внимания?
В любом случае я теперь знал нечто такое, о чем раньше только догадывался. Они делали такое и прежде чисто ради удовольствия, если не ради денег. Это снижало шансы на их поимку, но одновременно и повышало ставку.
Потому что они сделают это снова.
Глава 7
В понедельник я все утро проторчал в библиотеке, потом отправился на встречу с Ти-Джеем в зал игровых автоматов на Сорок второй Стрит. Там мы с ним некоторое время понаблюдали, как какой-то парнишка с собранными в хвост волосами и пшеничными усами, набирал очки в игре под названием "Стоять!" Игра мало чем отличалась от всех игр такого рода, т. е.где-то во вселенной враги набрасываются на тебя, желая ухлопать. Если ты достаточно быстр, то можешь некоторое время продержаться, но рано или поздно они до тебя доберутся. И я с этим полностью согласен.
Мы ушли, когда парень, наконец, проиграл. На улице Ти-Джей сообщил, что парня зовут Носок, потому что он вечно ходит в разных носках. А я и не заметил. По словам Ти-Джея, этот Носок - лучший из всех, и частенько играет часами за одну монетку. Были еще ребята, игравшие также, а то и лучше, но они больше не ходят. В какой-то момент у меня в мозгу мелькнул еще один, ранее неизвестный мотив, для серийного убийства: асов видео-игр истребляет владелец зала автоматов, потому что они лишают его прибыли. Полная ерунда, как растолковал мне тут же Ти-Джей. Ты доходишь до определенного уровня, выше которого подняться уже не можешь, и соответственно, теряешь интерес к игре.
Мы пообедали в мексиканском ресторане на Девятой Авеню и Ти-Джей пытался все время раскрутить меня о деле, которым я занимаюсь. Я рассказал, опустив подробности, но, как потом выяснилось, видимо, сообщил больше, чем хотел.
- Что тебе нужно, - бросил Ти-Джей, - так это чтобы я на тебя поработал.
- И что ты будешь делать?
- Все, что скажешь! Тебе вовсе не хочется бегать по всему городу, выясняя то, да се. Ты хочешь отправить меня. Знаешь же, что я найду то, что надо. Мужик, я здесь в "Игроке" каждый день что-нибудь выясняю. Этим и живу.
И я дал ему задание, - рассказывал я позже Элейн. Мы с ней встретились в "Баронете" на Третьей Авеню и пошли на четырехчасовой сеанс. Потом отправились в новое кафе, где, как ей сказали, подавали английский чай с пшеничными лепешками и взбитыми сливками. - Он перед этим сказал кое-что, что добавило к моему списку вопросов еще один. И я подумал, что будет не честно не дать ему самому это и выяснить.
- И что же это такое?
- Телефоны-автоматы. Когда Кенан Кури с братом отвозили выкуп, их отправили к телефонам-автоматам. Туда им позвонили, и звонивший послал их к следующей телефонной будке, куда им опять же позвонили, и велели оставить деньги и прогуляться.
- Помню.
- Ну, так вот, вчера Ти-Джей позвонил мне, а когда время истекло, я хотел перезвонить ему, но не смог, потому что на автомате, с которого он звонил, не был написан номер. Я сегодня утром прогулялся по окрестностям по дороге в библиотеку. Практически во всех автоматах такая же картина.
- То-есть этих маленьких карточек с номерами нет. Я знаю, что воруют абсолютно все подряд, но это самая большая глупость, о которой мне доводилось слышать.
- Их снимает телефонная компания. Чтобы помешать действовать торговцам наркотиками. Они вызывают друг друга на бипер по телефонам-автоматам, - ну, знаешь, как работают эти штуки - а теперь они лишены такой возможности.
- И поэтому все торговцы наркотиками бросают свое гнусное занятие, скептически хмыкнула Элейн.
- Ну, на бумаге, думаю, все выглядит отлично. Во всяком случае, это навело меня на мысль о тех автоматах в Бруклине. Есть ли на них номера?
- А какое это имеет значение?
- Понятия не имею. Наверное, где-то между небольшим и совсем никаким. Поэтому я сам в Бруклин и не поехал. Но рассудил, что хуже не будет, если проясню этот вопрос. Поэтому сунул Ти-Джею пару долларов и отправил в Бруклин.
- А он знает те места?
- Будет знать к тому времени, когда вернется. Первый автомат в нескольких кварталах от конечной станции подземки линии Флэтбуш ИРТ, так что найти легко, но я представления не имею, каким, черт побери, образом он доберется до Авеню Ветеранов. Нужно ехать автобусом от Флэтбуш, а потом давольно долго трюхать пешочком.
- А что это за район?
- Выглядел вполне приличным, пока мы там разъезжали с братьями Кури. Я не очень-то обратил внимание. В целом белый рабочий район, насколько я понимаю. А что?
- То-есть вроде Бенсонхерст или Говард Бич? Я имею в виду, не окажется там Ти-Джей одиноким черным тополем?
- Я об этом даже не подумал.
- В Бруклине есть места, где народ реагирует весьма нетривиально, когда на улице появляется чернокожий паренек. Даже если он одет вполне респектабельно в дорогие брюки и пиджак от Райдерса. А у Ти-Джея, насколько я представляю, та еще причесочка.
- У него на затылке выстрижена какая-то геометрическая фигура.
- Нечто в этом роде я и предполагала. Надеюсь, он вернется оттуда живым.
- С ним будет все в порядке.
- Мэтт, ты ведь просто придумал для него работу? - спросила она позже, уже вечером. - Для Ти-Джея, я имею в виду?
- Нет, он избавил меня от поездки. Рано или поздно мне все равно пришлось бы это выяснять и туда тащиться. Или ехать с одним из Кури.
- Но почему? Разве ты не можешь воспользоваться своими старыми полицейскими штучками, чтобы выудить номер у оператора? Или посмотреть по справочнику?
- Чтобы проверить по справочнику, нужно знать номер. Там телефоны по номерам. Находишь нужный, и читаешь, где он находится.
- А!
- Но действительно существует справочник телефонов-автоматов, где они указаны по месту расположения. И,да, я действительно могу позвонить оператору и выдать себя за полицейского, чтобы получить номер.
- Значит, ты просто пожалел Ти-Джея.
- Пожалел? Если исходить из твоих же собственных слов, я его чуть ли не на смерть послал. Нет, не пожалел. По справочнику или у оператора я могу узнать номер автомата, но не узнаю, написан ли он там. А именно это мне и нужно выяснить.
- А! - Она замолчала, но через несколько минут спросила. - А зачем?
- Зачем что?
- Зачем тебе знать, написан в автомате номер или нет? Какое это имеет значение?
- Не знаю я, какое значение. Но похитители знали, как звонить на эти автоматы. Если номера там написаны, то все просто. А если нет, значит, они каким-то образом их узнали.
- Надув оператора или по справочнику.
- И это означает, что им известно, как надуть оператора или где найти список телефонов. Не знаю, какая мне от этого польза. Скорей всего, никакой. Может, я хочу получить эту информацию только потому, что это единственные полезные сведения об этих автоматах, которые я могу получить.
- Ты о чем?
- Да меня кое-что постоянно гложет. Не то, за чем я послал Ти-Джея это легко выяснить и так, с его помощью или без. Но прошлой ночью я сидел и думал, и меня вдруг осенило, что единственным контактом с похитителями была телефонная связь. Единственный след, который они оставили. Само похищение осущствлено с хирургической точностью, никаких зацепок. Несколько человек их видели, еще больше народа видело похищение той учительницы на Ямайка Авеню. Но эти парни не оставили ничего такого, что могло бы навести на их след. Но они звонили по телефону. Раз пять звонили домой Кенану Кури на Бэй Ридж.
- И никакой возможности отследить звонки нет? После того, как положили трубку?
- Должна быть. Я вчера почти час разговаривал с персоналом разных телефонных компаний. И выяснил кучу вещей о работе телефонной сети. Каждый телефонный звонок фиксируется.
- Даже местный?
- Угу. Именно так они определяют, сколько ты говорил за каждый оплачиваемый период. Это работает не так, как счетчик газа, где они просто считывают общее количество. Каждый звонок фиксируется и сумма за время переговоров включается в счет.
- И сколько они хранят эти сведения?
- Шестьдесят дней.
- Так что ты можешь получить список…
- Звонков, сделанных с определенного номера. Так устроена система. Скажем, я Кенан Кури. Я звоню и говорю, что мне нужно узнать, сколько звонков было сделано с моего телефона в такой-то день, и они выдают распечатку с указанным временем звонков и продолжительностью каждого разговора в этот конкретный день.
- Но тебе нужно не то.
- Да, не то. Мне нужны звонки Кенану Кури, но они этого не фиксируют, потому что незачем. Существует технология, позволяющая даже не снимая трубки узнать номер, с которого тебе звонят. Просто на телефон ставят определитель, который высвечивает номер, с которого идет звонок. А ты уже решаешь, брать тебе трубку или нет.
- Но их пока не продают?
- В Нью-Йорке пока нет. К тому же это палка о двух концах. Эта штука поможет отсечь надоедливые звонки и отравит жизнь всяким телефонным хулиганам, но полиция опасается, что это отрежет и массу анонимных звонков от информаторов, потому что они автоматиески становятся не такими уж и анонимными.
- Если бы такие штуки уже были, и у Кури стоял такой…
- Тогда мы бы знали, откуда звонили похитители. Скорей всего, из автомата. Ведь во всех остальных аспектах они действуют вполне профессионально, но по крайней мере, мы знали бы с каких именно автоматов.
- А это важно?
- Понятия не имею, - признался я. - Я вообще не знаю, что важно, а что нет. Да и не имеет значения, потому что этих сведений я получить все равно не могу. Сдается мне, что если звонки сидят где-то в компьютерной памяти, то должен быть способ вычислить их по вызванному номеру, на который звонили. Но все, с кем я разговаривал, в один голос утверждают, что это невозможно. Принцип хранения в памяти другой, поэтому таким путем их определить нельзя.
- Я ничего не смыслю в компьютерах.
- Я тоже, и меня это бесит. Разговариваешь с людьми и не понимаешь половины того, что они тебе говорят.
- Прекрасно тебя понимаю. Именно так я себя ощущаю, когда мы с тобой смотрим футбол.
Я остался у Элейн на ночь, и с утра хорошенько попользовался ее телефоном, пока они ходила в спортзал. Обзвонил кучу полицейских и нагромоздил горы лжи.
В основном я выдавал себя за журналиста, пишущего статью о похищениях для реально существующего криминального журнала. В результате пообщался с массой фараонов, которым было нечего сказать или которые оказались слишком заняты для беседы со мной. И с изрядным количеством таких, которые жаждали сотрудничать, но собирались рассказать о случаях, либо имевших место несколько лет назад, либо таких, когда преступник или проявил чудеса тупости или оказался пойман в результате особо выдающейся работы полиции. Мне же нужно было…ну, в том-то и проблема, что я и сам не знал толком, что мне нужно. Просто ловил рыбку.
В идеале я бы с удовольствием выловил одну живьем. Кого-нибудь, кто был похищен, но сумел выжить. Можно предположить, что они не сразу дошли до убийств, должны за ними числиться и более ранние подвиги, совместные или по отдельности, когда жертву отпустили живой. Но между предположением, что такая женщина существует и возможностью ее отыскать - бесконечность.
Личина свободного криминального репортера мало могла помочь в розыске выжившей жертвы. Система защиты жертв изнасилований отлажена очень хорошо, по крайней мере до суда, где адвокат обвиняемых опять их насилует перед господом богом и всеми присутствующими. И никто не предоставит по телефону имен потерпевших по делам об изнасиловании.
Так что для отделов по борьбе с сексуальными преступлениями я опять сменил обличие и снова превратился в частного детектива, Мэттью Скаддера, нанятого продюсером, снимающим телефильм недели о похищениях и изнасилованиях. Актриса - исполнительница главной роли (я в данный момент не имею права разглашать ее имя) хочет получить возможность изучить роль поглубже, в частности поговорить тет-а тет с женщинами, пережившими подобное. Особенно желательно ей выяснить как можно больше об испытываемых при этом ощущениях, дабы воплотить их на экране. А женщины, которые согласятся ей помочь, получат оплату как консультанты и, по их желанию, могут быть указаны в качестве таковых в титрах.