- Здорово получилось, - сказал я. - Хочешь, попробуем на два голоса? Я начну с третьего такта.
Его следующее заявление было таким же изобретательным.
- Да пошел ты!
- Вы, артистические натуры, производите сильное впечатление, - с восхищением сказал я и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Не оглядываясь, я пересек площадь, завернул за угол церкви Ла Виллита и зашел в боковой переулок. Даже в полдень спрятаться в густых тенях старых вилл и дубов не составляло никакого труда. Со своего места я отлично видел главный и задний входы в галерею. Я прислонился к прохладному известняку и стал ждать, что будет дальше.
Через полчаса Бо вышел из задней двери, закрыл галерею и зашагал через Нуэва, все еще двигаясь, как человек, который слишком много времени провел в седле. Я пошел за ним, отставая примерно на квартал. В тот момент, когда я покинул тень Ла Виллита, летний воздух обхватил мои плечи, точно упитанный котяра. Пахло раскаленным асфальтом, и Бо, шедший в пятидесяти футах от меня, превратился в потоках горячего воздуха в расплывчатый силуэт.
Только когда он остановился на углу Джека Уайта, я понял, что совершил ошибку. Знакомая мне машина притормозила у тротуара, пассажирская дверь открылась, Бо сел внутрь, и они укатили на юг.
Мой "ФВ" находился в трех кварталах, безнадежно далеко. Так что мне ничего не оставалось, как стоять на углу и смотреть вслед серебристому "БМВ" Дэна Шеффа, мчавшемуся по Нуэва-стрит - еще один мираж в ослепительном сиянии солнца.
Глава 18
Я начал погружаться в легкую депрессию, пока не приехал на Куин-Энн и не увидел патрульную машину. Гэри Хейлс, все еще в пижаме, находился во дворе и клонился назад под таким же углом, что и его дом. Он разговаривал с Джеем Ривасом и двумя копами в форме, видимо, рассказывал, что я прихожу и ухожу в самое разное время и размахиваю во дворе большими ножами.
Гэри убрался восвояси, а Джей тепло со мной поздоровался, когда я вылез из машины.
- Малыш Трес, - сказал он. - Какое тошнотное удовольствие тебя видеть.
- Джей, если бы я знал, что ты приедешь, я бы испек кекс, наполовину, - ответил я.
Он кивком показал мне на дом. Два копа отошли под пекан, чтобы окончательно не взмокнуть и не выскользнуть из своей формы. Когда мы зашли внутрь, Роберт Джонсон бросил один взгляд на нашего гостя, распушил шерсть так, что стал в два раза больше своего обычного размера, сделал сальто и умчался в ванную комнату. Я пожалел, что не подумал об этом раньше, чем он.
- Ты ему понравился, - сказал я.
Ривас презрительно посмотрел на мой футон и решил постоять. Я же принялся рыться в вещах в поисках чистой футболки.
- Поздно лег вчера ночью, Наварр? - задумчиво спросил Ривас. - Выглядишь дерьмово.
Я решил не реагировать на его выступление. Почистил зубы, ополоснул лицо и одержал победу над подмышками при помощи экстрасильного дезодоранта "Бэн".
Ривас не испытывал никакого удовольствия от того, что ему приходится ждать. Он подошел к стене, вынул из стойки один из мечей, посмотрел на него, фыркнул и уронил на пол. Потом поднял с ковра вырезки, которые мне передал Карлон.
- Забавная штука, - заявил он. - Кажется, только вчера мы с тобой говорили, чтобы ты держался от всего этого подальше. Но, похоже, ты присвоил себе монополию на глупость и упрямство.
Я надел футболку с надписью "Университет Беркли", подошел к Ривасу, спокойно забрал у него из рук пачку вырезок и положил на стол.
- Расскажешь про вчерашний вечер? - спросил он. - Или хочешь немного подумать в камере?
- Ты мне лучше объясни, что происходит, может, тогда я смогу тебе помочь.
- Лилиан Кембридж, - сообщил он мне.
- Я весь внимание.
- Ты по уши в дерьме.
Если он рассчитывал, что я впаду в смертельный ужас, я его разочаровал.
- А поточнее нельзя? По уши в дерьме - это мое обычное состояние.
- Ладно, слушай, - начал он. - Дочурка Лилиан каждую субботу приезжает к маме и папе Кембриджам на обед. Лилиан хорошая девочка и правильно себя ведет. Она не появилась в субботу и не отвечала на телефонные звонки всю ночь и весь вчерашний день. Обеспокоенные родители связались с полицией. Поскольку папа является президентом ссудного и сберегательного банка "Крокетт" и в состоянии поделиться парой миллионов долларов в случае необходимости, мы склонны принимать близко к сердцу его переживания. Тебе пока все понятно или говорить помедленнее?
- Мне было бы проще, если бы я мог следить за твоими губами, Джей, но ты продолжай.
- Сегодня утром мы заехали проверить ее дом. Там все перевернуто вверх дном и выглядит так, будто означенная дамочка уезжала в спешке, может быть, даже не под собственными парусами. И тут мы узнаем от соседей, что оранжевый "Фольксваген" с откидным верхом в понедельник вечером стоял на ее подъездной дорожке. По городу до сих пор разъезжает несколько миллионов таких, но соседская девочка дала очень точное описание мужчины, которого видела в доме мисс Кембридж. Ее родители вспомнили, что тот же мужчина устроил драку перед домом в субботу днем. Ничего не напоминает?
- Не думаю, что эти самые соседи заметили что-нибудь более трудноуловимое, например, как кто-то разгромил в воскресенье дом Лилиан или увез ее под дулом пистолета.
- Если тебе есть что сказать, я слушаю.
- Господи Иисусе! - выдохнул я.
Я сходил на кухню и взял из холодильника "Шайнер Бок", решив, что либо это, либо я отделаю Риваса по первое число. Пиво выглядело более конструктивным решением.
- Джей, давай посмотрим, удастся ли мне донести до тебя суть вопроса. Не стану спорить, я вернулся в город из-за Лилиан Кембридж, но не хочешь же ты сказать, что я ждал целых десять лет, а потом проехал две тысячи миль, чтобы похитить свою бывшую подружку?
У Риваса имелся один ленивый зеленый глаз, который бросал якорь и плыл за кормой, когда его хозяин на кого-то смотрел, отчего он еще больше становился похож на рептилию.
- Все знают про твой вспыльчивый нрав, Наварр. Старый дружок барышни встречает нового дружка - во все стороны летят искры. В жизни и не такое случается.
Я выглянул в грязное окно кухни и обнаружил, что на улице официально наступила вторая половина дня. Армия цикад в ветвях пекана, прогретых примерно до сорока градусов, завела свою песню. Два копа продолжали стоять на солнце у меня во дворе и медленно таять. Все живые существа, у которых мозгов было больше, чем у них, заползли под камни или в помещение с кондиционером, где легли спать.
И тут подъехала еще одна патрульная машина с надписью на дверце "Помощник шерифа округа Бехар". Я не сдержал улыбки, когда наружу выбрался грузный мужчина с гладко зачесанными рыжими волосами и окинул хмурым взглядом автомобиль полицейского управления. Мой домовладелец наверняка тоже смотрел в окно и спокойно делал в штаны.
- Джей, я ценю степень, до которой ты сумел изговнять это расследование, - сказал я. - На такие дела требуется настоящий талант. Кроме того, на меня производит сильное впечатление то, что ты повсюду за мной таскаешься. Тот, кто платит за твои услуги, должен выписать тебе премию.
Ривас поднял вверх один палец, как будто предупреждал меня о чем-то.
- Твой папаша был намного умнее тебя, Наварр, и связей у него имелось побольше твоего. И тем не менее, где он сейчас? Подумай хорошенько.
Я сделал несколько глотков пива и дружелюбно улыбнулся Ривасу.
- Ты кусок дерьма, Джей. Мой отец соскребал тебя со своих сапог двадцать лет назад, но ты так и остался дерьмом.
Он направился в мою сторону, я же заглянул ему за спину и сказал:
- Если у вас имеется уважительная причина арестовать меня, детектив, я хочу ее услышать. В противном случае, оставьте меня в покое, черт вас побери.
- По мне так звучит вполне разумно, - сказал Ларри Драпиевски.
Я не знаю, что Ривас собирался сделать, но он передумал и оглянулся на прислонившегося к дверному косяку Драпиевски, такого громадного, что мимо него и броненосный крейсер не прошел бы. Левую руку он, как бы ненароком, положил на светящуюся ночную дубинку. В правой держал самый огромный в мире пончик, какой мне когда-либо доводилось видеть, напоминавший наполовину обглоданный диск для фрисби.
- Лейтенант, могу я вам помочь? - с трудом выдавил из себя Ривас.
Драпиевски ухмыльнулся, губы у него были перепачканы сахарной пудрой.
- Я здесь с визитом вежливости, детектив, и не хочу вам мешать. Я очень люблю смотреть, как вы, профессионалы из управления, работаете.
Ривас фыркнул, взглянул на дверь и снова на меня.
- Может, в другой раз, - сказал он. - Трес, если захочешь поговорить про отца и про то, как он портил жизнь другим людям и отправлял псу под хвост их карьеру, я с удовольствием с тобой побеседую. Тебе есть чем гордиться, малыш.
И он направился к двери.
- И еще, Джей, - бросил я ему вслед, и он обернулся. - Подними проклятый меч.
Это стоило сказать, чтобы увидеть его лицо. Меч он не поднял, но собрался что-то мне ответить, и я мечтал, чтобы он не сдержался.
- До свидания, детектив, - вмешался Драпиевски и сдвинулся в сторону, чтобы его пропустить.
Ривас удалился.
Когда дверь за ним закрылась, Драпиевски посмотрел на меня, приподняв кустистые брови. Роберт Джонсон осторожно вышел из ванной комнаты, привлеченный дождем сахара и крошек, которые падали на пол, и попытался взобраться вверх по ноге Драпиевски. Мне кажется, тот этого не заметил.
Ларри бросил на кофейный столик стопку полицейских отчетов, которые держал под мышкой.
- Хочешь рассказать?
Глава 19
К тому моменту, когда я поведал Ларри Драпиевски свою печальную историю, он избавил меня от остатков курицы в лимонном соусе и половины коробки сухого завтрака "Кэптен кранч", оставшегося от прежнего жильца. Роберт Джонсон сидел у него на коленях, принюхивался к еде, но старался держаться подальше от рта большого дядьки.
- Ну и дела, - проговорил Драпиевски и положил ноги на кофейный столик. Комната тут же уменьшилась в размерах. - Лилиан Кембридж? Дочь Зика Кембриджа? Га-ран-ти-рую тебе, что, если окажется, что ее похитили, к завтрашнему утру наш город будет стоять на ушах. Тут очень серьезные доллары замешаны, сынок.
Нужно отдать должное помощнику шерифа - он помог мне забыть о собственных проблемах. В данный момент я думал о своем пустом холодильнике и таком же пустом бумажнике, и умолял Господа сделать так, чтобы Ларри не захотел еще чего-нибудь съесть.
- Если ее действительно похитили? - повторил за ним я.
Драпиевски пожал плечами.
- Просто странно, что я про это ничего не слышал.
- Может, они выжидают?
Он рассмеялся, просыпав хлопья на Роберта Джонсона, который соскочил с его колен и с возмущенным видом возник на кухонном столе.
- Все это вонючие сказки, сынок. Полиция рассылает ориентировки через двадцать четыре часа по всему Южному Техасу. Но обычно оказывается, что пропавший человек мертв.
Тут он сообразил, о ком мы говорим.
- Извини, - добавил он.
Я с трудом сглотнул.
- А как насчет Ги Уайта?
- Ты поступил довольно глупо, когда к нему заявился, - сказал Ларри, не сводя с меня глаз. - Так не ведут себя с теми, кто убил столько людей, сколько мистер Уайт. Но если, судя по тому, что ты говоришь, твоя подружка исчезла в воскресенье, а ты разговаривал с Уайтом в понедельник днем…
- Я знаю, время не сходится.
Но, похоже, вид у меня был такой, будто его доводы не показались мне чересчур убедительными.
Ларри наклонился вперед, обхватив толстыми пальцами бутылку с пивом.
- Знаешь, сколько настоящих похищений произошло в Сан-Антонио за последнее десятилетие, сынок? Я помню ровно два - в обоих случаях речь шла о детях, и мафия не имела к ним ни малейшего отношения. Если бы возникло хотя бы подозрение о похищении и требовании выкупа, или о чем-нибудь в таком же роде, тут же объявились бы федералы и взяли дело в свои руки. Поэтому остается предположить, что у нас имеются все основания позволить Ривасу не выносить сор из избы и придерживаться версии, что Лилиан исчезла по собственной воле.
- Дерьмо, - заявил я.
Ларри посмотрел на меня.
- Ты уверен?
Меня раздражало, что я не могу ему ответить.
- В таком случае, почему делом занимается Ривас? И почему он знает обо всем, к чему я только успеваю прикоснуться?
Драпиевски приподнял брови.
- В полицейском управлении служат и хорошие, честные люди.
- Но Ривас в их число не входит.
Драпиевски улыбнулся.
- Итак, либо он вяжется ко мне по личным мотивам, - сказал я, - либо кто-то дергает его за веревочки, но в любом случае, он не оставляет меня в покое.
- Послушай, сынок, Зик Кембридж заставит полицию сделать эту работу как следует, с Ривасом или без. Рано или поздно им придется призвать на помощь федералов, и тогда начнется настоящее веселье.
- Как в истории с моим отцом? - спросил я.
Ларри посмотрел на меня, как смотрят на человека, который повзрослел, но это почему-то прошло мимо них, и снова рассмеялся.
- Проклятье, Трес, я тебе не верю. Рожа, которую ты только что скорчил, - в чистом виде выражение, которое появлялось на лице твоего отца и означало "дерьмо".
Я услышал в его голосе такое искреннее удовольствие, что невольно улыбнулся и на мгновение забыл, что Лилиан пропала, а убийство моего отца возвращается, точно самый худший из кошмаров. Когда Драпиевски смеялся, возникало ощущение, будто где-то совсем рядом прозвучала отличная шутка. Впрочем, продолжалось оно всего секунду.
- Карнау и Шефф? - спросил я.
Ларри перестал улыбаться и снова посмотрел на фотографии с двумя вырезанными мужчинами, которые я ему показал.
- Не знаю, - сказал он. - Я этим займусь, но сомневаюсь, что мне удастся что-нибудь выяснить. В любом случае, ты ничего не можешь сделать, так что сиди и не дергайся зря.
- Я не могу держаться в стороне от того, что происходит, Ларри.
Он оказал мне любезность и сделал вид, что не слышал моих слов. Вместо этого Ларри встал и прибрал к рукам последнюю бутылку с пивом. Потом он нашел текилу и принес свою добычу на стол. Мы сидели, слушали, как стрекочут цикады, и передавали друг другу текилу. Наконец, Ларри откинулся на спинку стула, посмотрел на вспухшую штукатурку на потолке и рассмеялся.
- Твой отец… ты слышал историю про летчика с одним яйцом?
- Слышал, - ответил я.
- Я тогда в первый раз выехал на операцию, - продолжал он. - И вдруг обнаружил, что стою за старым домом на ранчо, а рядом, как ненормальный, блажит тот сукин сын, пилот из военно-морского флота, совершенно голый, если не считать тяжелых ботинок "Джастин" и ружья 12-го калибра.
Драпиевски расхохотался и почесал прыщ.
- Он вернулся домой из Кингсвилля раньше, чем обещал. Раздевшись догола - хотел сделать сюрприз жене, - залез в постель и смачно поцеловал нечто, не брившееся целую неделю. К тому моменту, когда я туда приехал, он тащил жену по заднему двору и, как безумный, вопил. За мексиканцем-коммивояжером он гнался до самой границы своего участка, а потом прострелил ему ногу. Тот лежал по другую сторону колючей проволоки, лишившись большей части бедра, и истекал кровью. Наш же старина летчик никак не мог решить, кого прикончить следующим: меня, мексиканца, жену или себя. Помню, я тогда подумал: "Сегодня твой первый и последний день на этой работе". И тут, пыхтя, точно герефордский бык, из-за наших спин появился твой отец и два помощника за ним. Твой папаша тут же начал поносить летчика, причем так, будто завтра вовсе не наступит. "Проклятый придурок, - сказал он ему, - ты почему позволил мексиканцу выйти за ограду, прежде чем стал в него стрелять?"
Голый пилот, ничего не понимая, уставился на него, и тогда твой отец продолжал: "Если ты стрелял в него за забором, это называется покушение на убийство, идиот. Если же на своей территории - закон Техаса гласит, что речь идет о нарушении границ частного владения". Затем шериф вытащил блокнот и говорит: "Я начинаю составлять отчет, парень. Советую тебе перетащить мексиканца через забор прежде, чем я приступлю к описанию того, что тут произошло". Видел бы ты, с какой скоростью пилот сорвался с места. Но как только он побежал, твой отец достал пистолет 38-го калибра. Я в жизни не видел, чтобы оружие появлялось так молниеносно. Первым выстрелом он выбил ружье из руки летчика, второй прошел ровно у него между ног и оттяпал левое яйцо.
Драпиевски восхищенно выругался и влил в себя еще несколько унций моей "Эррадуры".
- Пилот взлетел в воздух, точно подстреленный заяц, и в следующее мгновение рухнул на землю. Твой отец подошел к нему и говорит: "Первый выстрел - за то, что ты размахивал ружьем перед моим помощником. Второй - за идиотизм". После того как медики починили мексиканца, он целых пятнадцать лет на каждое Рождество присылал твоему отцу ящик шампанского. Таким был твой отец, Трес.
История здорово обросла подробностями с тех пор, как я ее слышал много лет назад, но я не стал тратить силы и указывать Ларри на некоторые несоответствия. Вместо этого я забрал у него бутылку с текилой и добил ее.
Больше сказать было, в общем, нечего, и Драпиевски включил дневное шоу, дожидаясь, когда я прочитаю дело о расследовании смерти отца.
К отчету патологоанатома канцелярской скрепкой были прикреплены три черно-белые фотографии, изображавшие нечто, бывшее когда-то телом моего отца. Его труп казался огромным на металлическом столе, каким-то размытым и нереальным в резком свете флуоресцентных ламп, словно олень, оказавшийся в лучах фар.
В других папках описывалась серия тупиковых направлений в расследовании. "Понтиак", на котором убийца проехал мимо дома, нашли среди обгоревших остовов угнанных машин, каждую неделю собиравшихся в Вест-Энде. Владельца вычислить не составило никакого труда - им оказался кондитер, видевший, как машину увели прямо от его дома. Он с горечью рассказал полиции, что решил, будто это очередная акция кредиторов, и не стал тратить силы и заявлять в полицию. На короткое время в расследовании возник просвет, когда старик не слишком уверенно опознал вора в Рэндалле Холкомбе, бывшем помощнике шерифа, ранее арестованном моим отцом за убийство и выпущенном условно за неделю до гибели отца.
Однако эта ниточка оборвалась через два месяца в оленьей засидке в Бланко, где окровавленное и скорчившееся тело Холкомба нашли с пулей от пистолета 22-го калибра между глаз. Его труп уже довольно сильно разложился, когда на него наткнулся местный фермер, но патологоанатом определил, что Холкомб умер не больше чем через неделю после моего отца.
Несмотря на сильное давление на Ги Уайта и других известных наркодилеров Южного Техаса, надежды связать их с убийством не дали никакого результата. Особое внимание полиция уделила Уайту. Все властные структуры города организовали рейды на его владения, заморозили счета, арестовывали всех, кто имел хоть какое-то к нему отношение, за малейший проступок, но так и не сдвинулись с места в деле об убийстве шерифа Наварра. В общем, как сказал Ривас: все подозревали, что Уайт имел к нему отношение, но никто не мог ничего доказать.
Список врагов моего отца и связей Холкомба тоже оказался пустышкой.