Следующие два дня ничего не происходило. Мне никто не звонил: ни Миронов, ни Катя. Женька тоже молчал, что немного удивляло. К вечеру второго дня я настолько извела себя мыслями, что решила покинуть дом. Для меня это было еще более удивительно, потому что в своей квартире я могла находиться хоть вечность. Но сейчас, блуждая от стены до стены, поняла, что глоток свежего воздуха мне не повредит. Села на маршрутку и поехала в город. Неудержимо тянуло к тому самому дому, словно в нем таились все разгадки. Когда я оказалась на нужной улице, было уже около девяти вечера. Я аккуратно прошла по улице, опасливо разглядывая все вокруг, но никого подозрительного не приметила. Перед поворотом осмотрела двор, но это было довольно трудно, потому что кусты весьма и весьма загораживали обзор. Решив рискнуть, я прошла вдоль кустов и замерла во дворе. Он был пуст. Немного почесав голову, я пристроилась на маленькой скамейке в тени и закурила, в очередной раз разглядывая здание. Оно был самым обычным жилым домом в центре города на неоживленной улице. Удачное ли место, чтобы прятаться? Не очень. Тут в голову мне пришла мысль, которую я тут же решила проверить. Бросив окурок, я подошла к двери и потянула ее на себя. Дверь легко открылась. Я заглянула внутрь подъезда, он был чист, на этажах горел свет. Первый этаж был переделан под офис какой-то фирмы. Быстро поднявшись на последний, я увидела люк. Подпрыгнув, вскарабкалась на лестницу, поднялась до потолка и толкнула крышку. Она легко поддалась. Я хмыкнула и вылезла на чердак, сразу же вернув крышку люка на место. На улице уже достаточно стемнело, я достала телефон и направила дисплей вперед, пытаясь хоть что-то рассмотреть. Чердак был пуст, зато тут же имелся выход на крышу, который тоже оказался открыт. Я вылезла и устремилась к задней стене. Этой стеной дом стоял почти вплотную к забору фабрики. Но это меня интересовало мало. Я увидела то, что искала. С крыши спускалась вниз пожарная лестница. Доходила она почти до забора, при нужной ловкости спрыгнуть на него труда не составит. Я осмотрела территорию фабрики. Насколько я знаю, она работает. В прочем, для такого человека, как Марк, не станет проблемой выбраться с территории незамеченным. Скорее всего, он позаботился о пути гораздо раньше. Я еще немного посидела на крыше и пришла к выводу, что мои догадки верны. Если его будут караулить возле дома, то пожалуйста, хоть до бесконечности, а если попробуют догнать или проследить, он скроется на фабрике. Там его отыскать будет куда сложнее. Я вздохнула и потопала назад, спустилась на чердак, а оттуда в подъезд, и покинула дом обычным путем. Никто меня не встречал, чему я искренне порадовалась, но убраться поспешила. В задумчивости я некоторое время шла, пока не увидела, что нахожусь неподалеку от "Остина". Встреч с Женькой я не искала, но его отсутствие тревожило, и я решила заглянуть в надежде встретиться с Олегом и узнать, все ли в порядке. Охранник, на мое счастье, был тот же, что и в прошлое посещение, меня он узнал и пропустил внутрь. Я сразу направилась к заветной двери, рядом с которой никого не наблюдалось. За ней тоже было тихо, я постучала в ту комнату, где мы сидели с Олегом в прошлый раз, и услышала:
- Да!
Приоткрыла дверь, Олег сидел на диване и смотрел на мониторе компьютера какой-то фильм.
- Аня, - удивился он и нахмурился, - ты чего здесь?
Я прошла внутрь и пристроилась на стуле.
- Да вот, гуляла.
- У тебя вошло в привычку гулять по вечерам? - усмехнулся он, я с улыбкой развела руками.
- Я вообще-то хотела спросить, ты Женьку не видел?
Олег снова нахмурился.
- Что? - насторожилась я.
- Зачем он тебе?
- Нужен для разговора.
- Не до разговоров ему сейчас.
- Да что случилось? - не выдержала я.
- Ничего, - Олег поморщился, - он уже три дня в загуле.
- Чего? - вытаращила я глаза.
- Того. Как приехал сюда, так и сидит. Дружки приезжают, бухают и кокс жрут пакетами… - он вздохнул, - ну и девицы по вызову сюда уже чуть ли не гурьбой идут. Вот жду как раз следующую.
- У него сейчас есть кто-нибудь?
- Один. Только ты к нему не ходи, Аня, - Олег сделал суровое лицо, однако нужного эффекта не возымел. Я встала и спросила:
- По какому поводу праздник, не говорил?
Олег только пожал плечами.
Я прошла к Женькиному кабинету, выдохнула и толкнула дверь. Момент был самый подходящий: Женька как раз снюхивал очередную дозу со стола.
О! - воскликнул он, увидев меня, и потер нос, сожмурившись. Последние реакции относились все же к кокаину, нежели ко мне, - какие люди!
Он театрально раскинул руки, выходя из-за стола, схватил бутылку с виски и приложился. Я прошла и села на край дивана, одновременно разглядывая и его, и кабинет. В последнем я не бывала, но ничем особенным он не отличался: диван, кресла, стол перед ними, сейчас заваленный бутылками, порошком и какой-то едой. В стороне рабочий стол и пара стеллажей. Женька рухнул на диван и выпил еще. Глаза у него были красные, на лице щетина, которая, однако, не портила внешнего вида. Джинсы и белая наполовину расстегнутая рубашка, открывавшая подтянутый торс. Рубашка, конечно, была уже заляпанная, но в целом, Женька выглядел на так уж и плохо для своего трехдневного запоя.
- Ты чего пришла? - бодро спросил он, подергивая ногами, - ко мне сюда девицы приходят с одной целью, так что или снимай штаны, или проваливай. - Тут он засмеялся и смеялся довольно долго. Потом сделал еще глоток и ткнул в мою сторону рукой с бутылкой. - Извини, я забыл, что ты бережешь свои честь и достоинство! Как же я мог предложить такое тебе? Нашей святой Марии!
Я смотрела в пол, стараясь его не слушать и жалея, что вообще пришла. Тут раздался стук, и показался Олег.
- Жень, тут девушка пришла, - сказал он неловко, поглядывая на меня.
- Давай ее сюда, - махнул он рукой, и на пороге замерла девица довольно наглого вида в такой короткой юбке, что ее можно было вообще не заметить.
- Проваливай, - заявил мне Женька.
- Женя, - начала я все-таки, но он схватил меня за руку, довольно грубо приподнял и поволок к двери так, что я едва за ним поспевала.
- Видеть тебя не могу, - кинул он напоследок и захлопнул за собой дверь, а Олег только покосился на меня с укором:
- Говорил же, не ходи. Он в таком состоянии совсем без головы. Мог и навалять, не посмотрел бы, что ты девушка.
Я отвела от Олега взгляд, и мы дружно вздохнули.
- Давай я тебя домой отвезу, - предложил он.
- У тебя же работа.
- Не страшно, я все равно через час собирался уезжать.
Мы двинули к моему дому, я кусала губы, а Олег косился.
- Вы с ним опять что-то не поделили?
- Что? - посмотрела я на него.
- С Женькой, - смутился Олег вдруг, - чего бы он тут дебош устраивал.
- У него причин и без меня достаточно, - ответила я, поглядывая на Олега.
Он довез меня до дома, я попрощалась и направилась к подъезду. Что-то меня смутило в его облике, но я не поняла что, потому отбросила сомнения и открыла дверь. Тут до меня дошло: подъезд был темным, свет не горел ни на одном этаже. Внезапно это показалось подозрительным. Я закрыла дверь и вернулась к Олегу, который сидел в машине.
- Ты чего? - удивился он.
- Света в подъезде нет, - сказала я, встав возле его двери.
- И что?
- Не знаю. Как-то мне это не нравится. Я тут сколько живу, всегда был свет.
Олег нахмурился, глядя на меня, и вылез из машины.
- Давай-ка я тебя провожу.
Он включил на телефоне фонарь и направился к подъезду, а я потрусила следом. Первый этаж тонул во тьме, Олег осветил его лучом фонарика и пошел вперед, а я продолжала маяться у входа. Тут раздался вскрик, потом началась возня, а свет запрыгал так, что мне ничего не было видно. Я выскочила из подъезда, как ошпаренная, и понеслась к соседнему, на первом же этаже начала давить на все кнопки. В одной из квартир мне открыла женщина лет сорока в халате и бигуди.
- Что такое? Что происходит?
- В соседнем подъезде, - бестолково заверещала я, - там на моего друга бандиты напали.
Дама охнула и тут же закричала:
- Вася!
Тут появился сам Вася, это был здоровенный шкафина лет сорока с небритой мордой.
"Самое оно", - подумала я и повторила свою историю, Вася сплюнул и скрылся в квартире. Через пару секунд он вернулся с кочергой в руках, откуда он ее взял, сказать не могу. Может, семейная реликвия.
- Там света нет, - проблеяла я, а Вася крикнул:
- Людка, чего таращишься, дай фонарь!
Женщина тут же вытащила из какого-то шкафа фонарь, и мы с Васей ринулись к моему подъезду вместе с парой соседей, выглянувших на крик. Я успела заметить заворачивающую за дом машину, но более ничего. В подъезде Вася осветил этаж, и мы увидели Олега, он сидел на полу, вяло потирая голову.
- Ты как? - бросилась я к нему.
- Относительно хорошо, - ответил он, - вырубился ненадолго, они мне чем-то по голове съездили.
- Что ж творится! - заголосила не пойми откуда взявшаяся Людмила.
- Хватит орать, - снова одернул ее Вася, предположительно, муж, - ментов вызывай.
Олег страдальчески поморщился, подозреваю, причиной были менты, нежели боль от удара по голове, но промолчал. Вместе с соседями мы поднялись в мою квартиру, при чем Вася практически дотащил на себе Олега. Квартира оказалась пуста. Менты прибыли довольно оперативно, однако интереса к нашей истории не проявили.
- Такие случаи сплошь и рядом, - протяжно говорил один из них, записывая наши показания, - свет вырубят и ждут. Они обычно не убивают, только оглушают и обворовывают.
- Тоже радости немного, - заметила я, мент поморщился.
- Заявления подпишите, если что, мы позвоним.
Расправившись с нами, ребята отбыли, соседям тоже пришлось разойтись под гневные осуждения. Было непонятно, кому больше досталось: грабителям или властям. Мы остались одни, я налила Олегу чай, а себе заварила кофе и закурила.
- Что скажешь? - спросил он меня, хотя я собиралась задать ему тот же вопрос. Я пожала плечами.
- Может, и вправду, грабители. У тебя тачка хорошая, вот и решили поживиться.
- Получается, они наудачу сидели?
- У нас мало кто выходит по вечерам. В подъезде все больше семейные пары за сорок, а то и больше. Они в такое время спят.
- Предположим, - согласно кивнул он, - но возможность того, что они караулили конкретно тебя, ты не исключаешь?
Я развела руками.
- Не вижу причины, по которой меня могут огреть по голове.
- Это они меня огрели, - напомнил он, - истинные их планы нам неизвестны. Кто знает, что они хотели с тобой делать.
- Не надо меня пугать, я и так боюсь.
Олег немного потосковал, потом сказал:
- Поехали ко мне ночевать.
Я посверлила его взглядом и решила согласиться. Мало ли, что это за ребятки, в этом была истина.
Мы отбыли на Олеговой машине, по пути он поглядывал в зеркало заднего вида, я тоже, но никого не приметила. Квартира Олега была в центре, адрес я знала, но в гостях не была. Правда, слышала о масштабности. Она оказалась, и вправду, немаленькой. Когда-то это была коммуналка, но Олег переделал ее в огромную трешку с большим холлом. Ремонт был дорогой, но не вычурный, что порадовало.
- Почто тебе такие хоромы? - покачала я головой, он улыбнулся.
- Когда-то захотелось, вот теперь и живу.
- Ага, - сказала я и добавила, - Олег, ты вообще кто? - Он немного растерялся. - Я имею в виду, чем ты занимаешься? Ты то в клубе, то с Мироновым-старшим, то по заводам бегаешь…
Он поморщился.
- Этого в двух словах не расскажешь. Пойдем, покажу, где тебе лечь.
Олег проводил меня в одну из комнат, судя по всему, сам он в ней не жил.
- Гостевая, - подтвердил мои мысли. Я села на кровать, он рядом.
- Понимаешь, - сказал мне, - начинал я как обычная шпана, подай-принеси. Но как-то постепенно, постепенно шел вверх, сам не понял как, но спустя несколько лет дошел до Мирона… Миронова, - поправился Олег, покосившись на меня, - в прочем, дело это не хитрое. Если работу свою знаешь и выполняешь качественно, так или иначе будешь расти. Конечно, высоко я не замахивался, но, как видишь, дослужился. - Тут он усмехнулся. - На Миронова работать было в чем-то проще: дел было не так много, но если были, то ответственные. Скажу честно, за это время я неплохо поднялся в денежном плане, да и возраст уже стал не тот, чтобы бегать за кем-то по заводам, как ты выразилась. Вот и решил подвязать, свое дело открыть. Конечно, из такого бизнеса уйти сложно, слишком много знаешь, но проблем не возникло. Миронов человек крутого нрава, но с понятиями. Он мне и предложил, мол, иди в клуб к сыну. Женьке клуб надоел, он каким-то бизнесом занялся, а я вроде как смогу его выкупить, если захочу. Мне это пришлось по душе, так я оказался в "Остине". Надо сказать, Женька там, и в правду, появляется только по большим праздникам. Мы с ним сговорились, что я какое-то время буду руководить клубом, если эта сфера меня заинтересует, я его выкуплю.
- Заинтересовала?
- Мне нравится. - Кивнул он. - Потом началась вся эта история с тобой… Отпустить Миронов меня не мог, потому что подключать непроверенных людей не хотел. Я занялся поисками этого парня с девчонкой, - эту часть Олег рассказывал с легким смущением, - сама знаешь, чем все кончилось. А уж после этой истории я полностью переключился на клуб, сложив свои обязанности перед Мироновым.
Я почесала нос и спросила осторожно:
- А Миронов, он вообще что за человек?
Олег усмехнулся и покачал головой.
- Вот что ты хочешь, чтобы я тебе рассказал?
- Расскажи, что можешь.
Он немного подумал, потом заговорил:
- Нормальный мужик. Непростой, конечно, но с чего ему быть простым? По секрету могу сказать, что Миронов еще в девяностых урвал свой главный кусок. Потом стал расширяться, пока практически весь город не прибрал к себе. Официально к нему не подобраться, он перед законом вроде как чист. Все, чем владеет, это наш завод, да пара гостиниц, кто за это сажать будет, тем более, что по бумагам все верно? А вот про то, что происходит по другую сторону закона, извини, рассказать не могу. Служебная этика, если хочешь.
- А сейчас как? Он же в политику подался.
- Так а что… Повысили всех дружно, - хохотнул Олег, - власть он кому-то передал, но много ума не надо, чтобы понять: последнее слова остается за Мироновым.
- И кто теперь за главного?
- Тебе зачем?
- Просто интересно.
- Не Женька, - ответил Олег на невысказанный мной вопрос, чему я искренне порадовалась. - Он вроде как в стороне. Но если что-то и обделывает по-тихому, все равно в общий котел кидать приходится.
- Это домыслы или проверенные факты?
Олег тяжело вздохнул.
- Сам я, конечно, не видел, но догадаться не трудно. Напирать на Женьку, конечно, никому в голову не придет, но он и не зарывается.
- А чем он занимается?
- Понятия не имею, - удивил меня Олег, - клуб он мне сплавил ради бизнеса, но чем увлекся на этот раз, не знаю.
Я кивнула. Выходит, о Женькиных махинациях с наркотиками Олегу ничего не известно.
- Я, наверное, спать буду, - сказала я, Олег кивнул и ушел. На самом деле я планировала обдумать все в одиночестве, но в итоге уснула, как только залезла под одеяло.
Утром меня в очередной раз разбудил звонок по телефону. Я успела кинуть взгляд на часы: было одиннадцать. Заспалась я. Звонил Миронов, отчего мою сонливость как ветром сдуло.
- Да, - ответила я.
- Срочно ко мне, - он был краток.
- Буду через двадцать минут, - ответила я и бросилась в ванную. Олег был в кухне и встретил меня удивленным взглядом.
- Ты куда?
- Работа, - мутно ответила я и отбыла без дальнейших объяснений. От дома Олега до конторы было недалеко, и вскоре я буквально вбежала в приемную.
- Станислав Игоревич ждет вас, - тут же сказала мне Настя. Я прошла в кабинет, вызвав у сидящих в приемной дядечек живейший интерес. Миронов снова указал мне на диван и сел рядом, заявляя:
- Скворцова погибла.
Я выпучила на него глаза.
- Но… как? Что случилось? Вы виделись?
Он покачал головой.
- Подробностей пока не знаю. Мы договорились встретиться сегодня в десять утра. В девять Настя позвонила, чтобы подтвердить встречу, телефон не отвечал. Она позвонила в редакцию, ей сказали, что дама на работу не вышла и по домашнему не берет. Мой звонок внес смуту, кто-то поехал к ней домой. Там ее и нашли.
- Как она умерла?
- Повесилась.
Я некоторое время помолчала, осмысливая информацию. Наконец, задала интересующий меня вопрос:
- Вы думаете, ее убили?
- Не могу быть уверенным в этом до конца. Придется ждать вскрытия. Но и оно не достоверно, если у кого-то есть интерес.
- И что делать?
Он посмотрел на меня:
- Я хочу, чтобы ты занялась этим делом.
- Простите? - мне показалось, что я ослышалась.
- Именно, - кивнул он, - женщина вроде бы не собиралась лезть в петлю, но что-то или кто-то ее побудил. Я хочу знать причины.
- Вы не думаете, что полиция справится с этим лучше?
- Аня, - он посмотрел на меня вроде бы даже укоризненно, - ты вообще представляешь, что будет, если история Скворцовой правда?
- А как вы объясните свой интерес?
- Скажу, женщина настойчиво просила об интервью, я согласился, обо мне можешь не тревожиться, - усмехнулся он, а потом добавил жестче, - ты кому-нибудь рассказывала об этом деле?
- Никому, - покачала я головой, - я помню ваши указания.
- Это хорошо. Мне важно разобраться, что происходит. Обо всех результатах сразу сообщай. Поняла?
- Поняла, - я поднялась, а он вдруг сказал:
- Сегодня вечером будет небольшое мероприятие, я хочу, чтобы ты пошла со мной.
- Что? - уставилась я на него.
- Форма одежды парадная. Машина будет возле твоего дома в половине восьмого.
- А что за мероприятие? - с тоской спросила я.
- Ничего серьезного.
- А я вам зачем?
- Хочу, чтобы ты осмотрелась, там будет много представительных лиц, неплохо бы тебе завести с ними знакомство.
Я неоднозначно мотнула головой и вышла из кабинета. Происходящее меня все больше вводило в состояние недоумения, а, как следствие, тревоги. Какого черта Миронов заставляет меня расследовать смерть журналистки? Его парни справятся со всем в два щелчка, я же буду только бегать и путаться под ногами. Или он этого и хочет? Чтобы я бегала и вселяла смуту в душе противника? В таком случае, участь моя проглядывается, и она не жизнерадостна. Я усмехнулась, выходя на крыльцо и закуривая. В любом случае, я не отказалась от этой работы, так что придется ее выполнять. Можно было бы прямо сейчас сгонять в редакцию, но чертов званный ужин путал все карты. Я с тоской подумала о грядущем вечере. Зачем мне знакомиться с городскими шишками? В чем они могут пригодиться?
Я все-таки отправилась в редакцию. Там царило еще большее оживление, так что в этот раз пришлось воспользоваться выданным на работе пропуском. Меня, конечно, сразу пропустили.