– Позвони Диме, пусть он тебя отвезёт. – Дарья была втайне довольна решением дочери, тем более что раньше Эрика такого рвения не проявляла. – Он и подстрахует, и поможет цветы донести.
– Он меня только отвезёт, а венок я понесу сама. И потом, мам, мы же договорились, что я буду ходить без охраны!
Эрике хотелось побыть наедине с отцом, без надоедливого внимания шофёра Димы Минаева. Лично против этого парня она ничего не имела, но, как все подростки, жаждала свободы и самостоятельности. Девочка понимала, что мать беспокоится за неё, не упускала случая лишний раз напомнить о данном обещании.
– Поступай, как хочешь, только будь осторожнее. Час-другой в твоём распоряжении есть. А я пока поработаю перед отъездом. Днём совсем не было времени – на части разрывалась…
– Вот это здорово, мама!
Эрика расцеловала Дарью, выскочила в коридор и скрылась в своей комнате. Она сняла украшения, но переодеваться не стала. Прихватила только сумочку из крокодиловой кожи и выбежала за дверь. Эрика знала, что "мерин" стоит у подъезда, а за рулём сидит Дима Минаев. Дарья должна была или отпустить его на сегодня, или дать новые указания.
Пока дочка собиралась, Дарья Ходза взяла со стола трубку мобильного телефона, набрала номер. Водитель отозвался мгновенно.
– Слушаю!
– Дмитрий, сейчас отвезёшь Эрику на кладбище, поможешь ей купить цветы. И глаз с неё не спускай! Ни на секунду, понял?! Следуй за Эрикой на приличном расстоянии, чтобы она тебя не заметила. Но для начала всё-таки постарайся уговорить её идти вместе…
– Понял. – Минаев тяжело вздохнул. Значит, придётся ещё поработать.
– Я на тебя надеюсь, Дима.
Закончив инструктаж водителя, Дарья набрала другой номер, и ей ответил шеф службы безопасности. Мало какие бизнес-структуры могли похвастаться столь многочисленной, профессиональной и прекрасно обученной охраной, возглавляемой бывшим полковником ГРУ.
– Вадим Анатольевич? Да, я. Сейчас Эра едет к отцу на могилу, так что быстренько прочешите весь квадрат – нет ли чего подозрительного. С ней будет Дмитрий, но ваши люди должны страховать их обоих. Нет у меня никаких подозрений – просто для профилактики…
Дарья отложила трубку, закрыла лицо руками, чтобы глаза немного отдохнули. И тут же вскинулась, движимая неясной тревогой. Что с Эрикой? Почему она плакала? Не из-за танцев – это ложь. Поссорилась с кем-то в гимназии? Наверное, с Владом Шибаевым, раз спрашивала про его отца. Но причём здесь отец. непонятно…И эта незапланированная поездка на кладбище!
Эрика никогда не искала утешения среди могил. Напротив, была оптимисткой, отличницей и спортсменкой. Великолепно плавала, играла в теннис, танцевала. А когда грустила, усаживалась за рояль, иногда на полночи. Приглашала в гости подруг или сама к ним уезжала. Могла сутки проваляться на тахте перед "видеодвойкой", а то и в наушниках плейера.
Случалось, что Эрика в одиночестве кривлялась перед зеркалом, корчила страшные рожи. Забывалась и за учёбой. Очень любила читать в подлинниках английские, французские и итальянские книги. Но чтобы вот так, под вечер, ехать в столь мрачное место…
Неужели дочка узнала что-нибудь об Андрее? Но что?! От кого?.. Не от Шибаева же! Эта семья появилась в Москве шесть лет назад. Откуда они перебрались, Дарью до сегодняшнего дня не интересовало. Надо завтра же, ещё до отлёта во Францию, этот вопрос выяснить. Хотя, может, и не в Шибаеве здесь дело. Эрика как раз в том возрасте, когда все привязанности, как правило, странные, для взрослых непонятные. А реакция у подростков на разные пустяки получается чересчур болезненная. Скорее всего, Эрика тоскует по отцу. Даже не по конкретному человеку, а по защитнику, советчику. Может быть, девочка хочет пообщаться с ним наедине. Что ж, препятствовать ей Дарья не намерена.
Но в любом случае следует понаблюдать за Эрикой, как бы подло это ни выглядело. Проследить, чтобы сберечь нежный росточек, частицу Андрея, не дать случиться худшему. А ведь Эре сейчас действительно очень тяжело, и мать должна знать, что её тревожит.
"Чёрная Вдова" повернулась к портрету красивого молодого брюнета с очень светлыми, будто светящимися глазами. Густые, благородно изогнутые его брови почти срослись на переносице; тонкие ноздри, казалось, раздувались прямо на портрете. Дарье хотелось, чтобы пухлые губы мужа сейчас разомкнулись, и она услышала голос, который каждый день звучал в её ушах. Каждый день из этих семи с лишним лет был наполнен воспоминаниями и болью.
А в последнее время Дарья исступлённо боролась с собой, не зная, что ей делать, как заставить себя не думать о другом человеке, очень богатом и широко известном бизнесмене. Дарья не могла равнодушно относиться к нему, но только потому, что и лицом, и голосом, и манерами он напоминал ей мужа. Когда им доводилось встречаться, хоть в деловой, хоть в непринуждённой обстановке, госпожа Ходза всегда вздрагивала.
Казалось, что возвратился её Андрей, который на самом деле не погиб в девяносто третьем году, а просто уехал в длительную командировку; и вот теперь этот срок закончился. Невероятных усилий стоило Дарье не броситься к чужому мужу, не обнять его и не разрыдаться у него на груди…
Заплакала она сейчас, в одиночестве, глядя на портрет единственного своего мужчины, который уже никогда не сможет к ней возвратиться. Андрей Климентьевич Ходза был одет в белую рубашку с очень модным восемь лет назад галстуком "пожар в джунглях". Пиджак он повесил на спинку кресла – лето девяносто второго было очень жарким. Дарья встала из-за стола, подошла к стене и поправила портрет, хотя он висел идеально ровно. Грустно улыбнулась и погладила стекло кончиками пальцев, словно лаская его.
– Зачем ты ушёл от нас? Зачем?.. Андрюшка, ты – изверг…
Потом Дарья вернулась к компьютеру, надела защитные очки и постаралась на эти два часа погрузиться в работу. За Эрику мать была спокойна – знала, что Дмитрий Минаев и сотрудники службы безопасности выполнят её распоряжения. Ребята сделают всё для того, чтобы с головы Эрики не упал ни один волосок – за это им очень щедро платили.
Шумно, со всхлипом, вздохнув, Дарья Ходза отодвинулась вертящееся кресло и отправилась на кухню готовить себе чай. Прислугу она отослала до утра.
ГЛАВА 3
Автостоянка Ваганьковского кладбища повидала множество пышных лимузинов, и потому завсегдатаи не обратили внимания на вновь прибывший "мерседес" сиренево-чёрного цвета; такой окрас назывался "чароит". Из автомобиля вышли парень лет двадцати и девочка-подросток. Эти двое, попадись они навстречу в толпе, не произвели бы впечатления.
Дима Минаев практически не расставался с кожаной курткой, правда, дорогой и качественно сшитой, и с обычными джинсами "Ливайс". О том, что рыжий конопатый водитель Дарьи Ходза имеет пятый дан по карате, мало кто знал; на вид Минаев казался совсем слабаком. Эрика, в узких брючках и просторном джемпере в шахматную клетку, приковала взоры нескольких юношей, толпящихся на стоянке. Каждый владелец иномарки мельком прикидывал, нельзя ли поближе познакомиться с длинноногой бледной Лолитой. Но при взгляде на "тачку" и охранника донжуаны теряли охоту рисковать и переключались на других "тёлок".
Дима, оставив "мерина" на стоянке, отправился с Эрикой на рынок. Там в павильонах торговали цветами, венками и прочими похоронными принадлежностями. За автомобилем следили несколько пар глаз – кроме того, что его дверцы открывались только пультом при нажатии кода особой сложности.
Ещё по дороге Минаев спросил, не хочет ли Эрика купить венок в элитном салоне, но девочка отказалась. Сейчас она спешила отовариться и избавиться от надоевшей опеки водителя.
– Вон, смотри, классный веночек! – Эрика не стала долго выбирать и прицениваться. – Вау, из живых цветочков! Дима, купи его, пожалуйста!
– Хорошо. – Минаев не имел полномочий возражать, советовать, уговаривать. Будь его воля, он побродил бы по рынку, повыбирал, поторговался.
Едва Минаев исчез за дверью магазина, Эрика огляделась, соображая, можно ли оторваться от сопровождения. Но в это время она увидела мальчишку с великолепным букетом черёмухи в руках. Наверное, наломал за городом, в своём саду, или просто поколошматил дикий куст. На что-то ему нужны деньги, Ничего, заплатим… Здорово будут смотреться душистые белые гроздья цветов около памятника, тем более что под постаментом на этот случай припрятана большая ваза.
– Сколько хочешь? – спросила Эрика у мальчишки.
Букет был огромный; одной рукой вряд ли обхватишь. Интересно, в какую сумму оценил его продавец?
– Двадцать рублей, – облизал потрескавшиеся губы мальчишка.
Эрика открыла кошелёк, но купюр меньше сторублёвых не нашла. Но особенно не расстроилась – Дима всегда выручит.
– Сейчас расплачусь. У тебя двадцать рублей есть? – обратилась Эрика к Минаеву, который как раз вышел из павильона с венком в руках.
Водитель прислонил покупку к стене, достал две десятирублёвые купюры и протянул мальчишке. Тот немедленно спрятал деньги в борсетку.
– Держи. И жми отсюда, а не то побьют.
– Не побьют, я свой. Моя тётка здесь работает. Вы у неё венок и купили. Это импортяга, немецкий, на витрине давно стоял…
– Тогда ладно. Но всё равно кыш, рано тебе здесь болтаться.
Дима легонько хлопнул малолетнего продавца по шее, Тот на всякий случай слинял, а Минаев поднял венок и сделал несколько шагов к воротам.
В это время с Большой Декабрьской улицы завернул стриженый ёжиком мужчина в джинсовой жилетке, надетой поверх чёрной футболки. Он шёл мимо ларьков, и вечернее солнце отражалось в его тёмных очках.
– Миха, как там? Всё чисто? – вполголоса спросил Минаев.
– Около могилы какой-то мужик торчит. Личность пока установить не удалось, – сквозь зубы доложил охранник. – По виду "крутой", но без "быков". Приехал на чёрном "Гранд-Чероке"…
Увидев, что Эрика тоже слушает, Михаил осторожно спросил:
– Может, не стоит идти туда?
– Стоит!
Эрика поняла, что мать обманула её. Опять взяли под негласный надзор часть кладбища и пасутся там, изображая простых посетителей. Но и маму надо понять – она не желает подвергать своё дитя даже малейшей опасности.
– Это мой отец! Я имею право навещать его, когда захочу. Если боитесь за меня, идите рядом. Какой из себя этот мужик?
– Лет сорок пять на вид. Высокий, спортивного сложения, подбородок квадратный, уши прижаты к голове. Стрижка короткая. На лице, шее и висках много мелких шрамов. Одет в светло-серый плащ и чёрные брюки. Обувь сделана по индивидуальному заказу. Приехал минут пятнадцать назад. Цветов не принёс. Просто встал около сетки и уставился на памятник. Кто знает, что ты сегодня собралась ехать сюда?
– Только мама. И Димон, разумеется. Больше никто…
Эрика растерялась. Среди знакомых матери она не встречала такого человека.
– Значит, он не тебя поджидает, – успокоился охранник. – Ладно, можешь идти, но мы будем неподалёку. Мало ли что… И сама присмотрись, прежде чем подходить близко. Вдруг узнаешь его? Правда, тип этот может уйти, пока мы здесь стоим.
Эрика и охранники перешли улицу Сергея Макеева. У самых ворот кладбища Дима отдал девочке венок. Повесив его на плечо и двумя руками прижимая к себе букет, Эрика быстро пошла по главной аллее, подгоняемая уже не только желанием побыть с отцом, но и любопытством. Кто же этот тип?
Она нашла бы дорогу и в кромешной тьме, с завязанными глазами – так часто приходилось здесь бывать. Но почему-то сегодня едва не свернула в другую аллею. Руки вспотели; плечо, на котором висел венок, онемело. Девочка между прочим подумала, что зря отшила Димона – одной всё это тащить тяжело.
Бабки и тётки никак не желали обходить венок. Всё время цеплялись за него рукавами и подолами. А потом ещё и ругались, что им рвут одежду. Сразу же набежали нищие, в колясках выкатили на аллею инвалидов – многие здесь знали не только Дарью, но и Эрику. Самое интересное, что семейство Ходза никогда милостыню не подавало, но попрошайки всё равно надеялись на щедрый куш. Особенно сегодня, когда в неурочный час увидели девочку без матери, которая могла помешать юной душе очиститься.
Но Эра ни на кого не обращала внимания, только досадливо махала букетом. Она очень хотела, чтобы таинственный мужчина не успел уйти. Интересно, кто же ещё посещает отца? В течение семи с лишним лет, прошедших с момента убийства, похожего человека они с мамой здесь не встречали.
Почему-то Эрика сегодня особенно уставала, потела, задыхалась. Мокрой ладонью она откинула волосы со лба и замедлила шаг, чтобы получше рассмотреть плечистого мужчину в стального цвета плаще. Она уже видела, что этот человек никуда не ушёл, а стоит перед памятником неподвижно, опустив голову.
Девочка остановилась, перевела дыхание, поправила ленту на венке и искоса поглядела на незнакомца. Он вдруг резко обернулся, и Эрика едва успела прикрыть лицо так кстати оказавшимся в руках букетом черёмухи. Прикусив нижнюю губу, она еле сдержала невольный крик.
Это был Роман Шибаев! Тот самый, что запретил своему сыну даже близко подходить к Эрике Ходза! Разговор с Владом имел место вчера, в воскресенье. А в понедельник тот же человек, низко опустив голову, стоит перед великолепным монументом. В целях безопасности помещённым под крышу и за сетку. Каменный человек прижимал к себе ребёнка, отклоняясь назад, как будто от выстрелов в упор. А напротив стоял другой, живой, и тяжело молчал, как будто хотел что-то сказать, но никак не мог собраться с духом.
"Андрей Климентьевич ХОДЗА. 30 ноября 1961 – 4 октября 1993. Артур ХОДЗА. 14 ноября 1992 – 4 октября 1993. Дарья Юрьевна ХОДЗА. 1 апреля 1964 – … Жди меня, мой родной и любимый!" Других слов на памятнике нет. Значит, именно их бесконечно читает и перечитывает Роман Шибаев…
Не может быть, что отец Влада просит у Андрея прощения за оскорбление, нанесённое Эрике. Тут дело посерьёзнее. Они, наверное, всё же были знакомы. Но не по-хорошему, иначе Шибаев не выгнал бы Эрику из своего дома, не оскорблял бы при каждом удобном случае её мать. Получается, у него были счёты с покойным. Даже через столько лет после гибели Андрея Роман никак не может остыть.
Ему мало того, что Андрей погиб в возрасте тридцати одного года, да ещё вместе с ребёнком. Нет, Шибаеву требуется морально убить старшую дочь Ходза, опозорить его вдову, которая, оказывается, не имеет права ни на горе, ни на месть. Не потому ли Шибаева так волнует судьба заказчиков убийства, что он и сам боится чего-то? Узнать бы, чего именно…
Шибаев повернулся и пошёл прямо на Эрику, но при этом смотрел себе под ноги. Погружённый в свои мысли, он что-то искал в карманах. А когда выбрался на аллею, принялся тут же бросать купюры в шапки нищих, совать деньги в их задубелые, грязные руки. Когда те, крестясь, стали благодарить, Шибаев внимательно выслушал каждого. Будто не всё равно ему было, что прошамкают беззубые рты попрошаек, которые на самом деле были не многим беднее своего благодетеля.
Эрика видела, что Шибаев не замечает её. Он и сейчас не оглядывался, черпал и черпал из карманов купюры. А Эрика наконец-то смогла, не боясь, подойти к дорогой могиле.
Положив венок и букет на травку у канавы, девочка достала из кармана брюк брелок с ключами от калитки. Дрожащими руками она принялась отпирать; потом почему-то плохо поддавались петли, громко скрипели и даже выли. Эрика спешила, словно делала что-то недозволенное. Конечно, бояться глупо, кругом охрана, пусть ребят и не видно. А вдруг Шибаев сейчас вернётся? Нет, скорее всего, увидев Эрику, он покинет кладбище. А девочке хотелось знать, что отец Влада собирался здесь делать. Куда он направится сейчас? Как будет себя вести?
– Только бы не пропал, пока я тут…
Эрика раскидывала цветы небрежно, торопливо, убеждая себя, что скоро вернётся и приведёт всё в порядок. Охрана смотрит только за ней. У ребят нет приказа выслеживать Шибаева. Эрика должна сделать это сама. Михаил спрашивал, кто знал о намечающейся поездке на Ваганьковское кладбище. Она ответила, что только мать и водитель. Значит, Шибаев думал, что в понедельник, на который не приходится ни одна из важных дат, члены семьи погибших на кладбище не появятся.
Они с матерью приезжали, как правило, по выходным или в памятные дни. А сегодня не должны были, и Шибаев, видимо, учитывал это обстоятельство. Не с Дарьей у него счёты – это очевидно. Что-то связывает Романа Александровича именно с Андреем. Странно, но мама ничего про такие контакты не знает; а ведь она была представлена всем друзьям отца. И с Шибаевым должна была уже не раз встретиться. А говорит, что они очень слабо знакомы…
Кое-как заперев калитку, Эрика побежала назад и увидела, что Шибаев приближается к другой группе нищих. Те удобно расположились на паперти – видимо, занимали более высокую ступень в своей иерархии. Роман точно так же принялся выгребать из карманов деньги. При этом он что-то говорил побирушкам, гладил по замотанным в грязные платки головам их молчаливых детей. Одного даже поднял на руки, долго шептал ему в ухо, потом поставил рядом с собой на асфальт. Никто из пришедших сегодня на знаменитый столичный погост не уделял нищим столько внимания. И они заволновались, принялись воздавать Шибаеву хвалу, крестить его и кланяться.
Издали Эрика заметила, что Роман Александрович, наконец-то закончив раздачу подаяния, размашисто перекрестился и вошёл в церковь. Понимая, что сейчас он на паперти не появится, Эрика подошла поближе, расстегнула сумочку и сделала вид, что ищет кошелёк или косметичку. Но богато одарённые бабки и дедки не обращали на Эрику никакого внимания; они говорили о благодетеле, который и сегодня не обманул, приехал.
– Ты гляди-ка! Сколько годов как штык – в понедельник!
Безногий инвалид на импортной коляске аккуратно складывал сторублёвку вчетверо. Потом засунул её за подкладку кепки, чтобы в коробочке, стоящей перед ним, остались жалкие монетки. Крупную купюру прохожие не должны были видеть. И отнять могут, и жалости к калеке поубавится, если узнают, что он запросто получает приличный доход.
– Семёновна, слыхала? Говорят, что он бандит, а мне не верится. Не станет бандит так людей жалеть, детишек любить! На руки брать не брезгует, а другие рожи воротят!
– Сынок у него помер, до годика не дожил… Семь лет назад или чуть поменьше, – сообщила старуха, толкавшая перед собой кресло с умственно отсталым мальчиком лет десяти.
Тот за всё время ни разу не шевельнулся, даже не моргнул. Прикрытый рваным половиком, он смотрел как раз на ту дверь, за которой скрылся Шибаев. Но вряд ли понимал, чем так растрогана старуха.
– Потому и детишек любит. Два мальчика у него осталось. И жена моложавая такая, блондинка, в брюках ходит…
– Большой человек, а ездит без охраны. Не показывает добро другим. От сердца у него это идёт. Благодетель наш, дай Бог ему здоровья!
Ещё одна бабуля, чистая по сравнению с другими, в белом платочке и серой вязаной кофте, не забывала за беседой протягивать в сторону прохожих морщинистую ладонь. Второй рукой она, как обычно, мелко крестилась.
– На больницы, на приюты жертвует, беспризорникам помогает. В области часовенку на свои кровные построил, колокола заказал. Считается, что все богатые – лиходеи, а я возражаю. Всем говорю: "Знаю одного – святой человек!"
Эрика, наконец, застегнула сумочку, повернулась и пошла назад, провожаемая злобными взглядами нищих. Несмотря на шибаевские щедроты, им всё равно было мало.