- Вижу, есть новости, - хмуро сказала я, кинув взгляд на газету в подмышке. Коля даже комментировать не стал, хмыкнул, сунув газету мне в руки, а сам уселся в кресло-качалку. В этот раз искать долго не пришлось: мне отвели обложку. Из заголовка можно было догадаться, что речь пойдет не только о Леше, но и о мэре, и что история будет трогательной и душераздирающей. Открыв статью, я принялась читать. Чем дальше читала, тем хуже мне становилось.
- Что за чертовщина? - откинула я газету в сторону.
- А по-моему, все предельно ясно, - не согласился Коля, - ты крутила роман с мэром, а также с его сыночком. Тот что-то пронюхал, то ли о тебе, то ли о вас, поди разбери, ты психанула и стукнула его по голове, разумно решив, что папаша перспективней. Так как мэр у нас человек семейный, то вашу связь следовало держать в тайне, потому ты и решилась на столь крайнюю меру, папаша вроде был непротив. Тебе не повезло, паренек выжил, а тебя раскрыли. Ты сбежала, но не успокоилась. Опасность того, что, очнувшись, парень заговорит и расскажет что-то важное, оставалась, потому ты и решилась на ночную вылазку в больницу, где и пристрелила парня.
- Черт, - я потерла лицо руками.
- Скончался парнишка ближе к утру, когда шум от первой попытки затих, и появилась возможность попробовать снова. Тебя якобы схватил мент, его ты тоже пристрелила, после чего смылась, неосмотрительно кинув пистолет в мусорный бак через пару дворов от больницы.
- Умеют работать, - выдохнула я, Коля кивнул.
- Положим, история выдумка. Парня ты могла бы пристрелить, но на момент его смерти уже была здесь, так что отпадает. Есть кое-что еще: ты мне говорила, что ни с кем не спишь, а вот газета намекает на другое. Или ты и его просто очаровала?
- Никаких компрометирующих фотографий в газете нет, а все остальное - только домыслы. Ни с Лешей, ни тем более с мэром меня ничего не связывало. Последнего я даже в глаза ни разу не видела.
- В таком случае, статья - вполне продуманный шаг. Мы не просто движемся к кульминации, а катимся на всех парах. Что же получается? Имя мэра опорочено напрочь, плюс намек на то, что, пытаясь избавиться от сыночка, действовала ты с его благословения. Выборов ему не видать, как своих ушей, выкрутиться бы из сложившейся ситуации с достоинством.
- Выходит, Ярослав тут ни при чем?
- Как знать? Босс человек дальновидный, мог увидеть, что ситуация складывается неблагоприятная, вот и подсобил другому кандидату, дабы наладить дружбу.
- У меня голова кругом, - честно сказала я.
- То ли еще будет. Поедем к Миронову-младшему?
- Это опасно.
- Так мы же не на карете поедем.
Покинув квартиру, мы прошли дворами до очередной машины и поехали в центр города. По моим прикидкам Женька мог быть в офисе, по крайней мере, я очень на это надеялась, соваться к нему в дом не хотелось, там, наверняка, кто-то пасется. Вспомнив о Леше, я вздохнула: парень погиб просто так, оказавшись вплетенным в политические интриги. Не знаю, прав ли был он, говоря, что отец может им пожертвовать, или парнем просто воспользовались по обстоятельствам, смерти он не заслуживал точно. Мне было необходимо разыскать убийцу, даже не для того, чтобы очистить свое имя, а просто чтобы наказать этого подлеца.
Мы остановились возле почтового отделения, я посмотрела на Колю, он пояснил:
- Там есть телефон.
Рабочим номером Женьки Коля обзавелся еще по дороге, купил мне карточку, я прошла в отделение одна, чтобы не привлекать внимания, и направилась к телефону. Трубку сняла секретарь. Поздоровавшись, я попросила к телефону Евгения Станиславовича.
- А кто его спрашивает? - протяжно поинтересовалась девушка.
- Скажите, что это его невеста.
- Одну секунду.
В трубке зазвучала музыка, но почти сразу раздался Женькин голос:
- Слушаю.
- Привет, - сказала я. Пауза, затем он ответил:
- Здравствуй.
- Надо бы встретиться.
Снова короткая пауза.
- Это небезопасно. Для тебя.
- Я приду в твой офис, минуя охрану.
Снова пауза, я мучительно считаю до десяти.
- Сделаем так, на первом этаж кафе, вход с улицы, там тебя будет ждать мой человек, зовут Саша, - Женька описал парня, - через сколько сможешь быть там?
- Десять минут.
- Хорошо.
Он повесил трубку, я тоже, после чего покинула почту и устремилась к машине.
- Ну как? - спросил Коля.
- Через десять минут в кафе на первом этаже.
- Рискованно, надеюсь, парень знает, что делает.
Мы подъехали к бизнес-центру, Коля остановил машину чуть ли не в притык к дверям кафе, я быстро проскочила внутрь, а он дал по газам. Сашу я увидела сразу, он меня тоже узнал, кивнул в сторону двери, я подошла, он открыл ее ключом в виде пластиковой карты. Мы оказались в коридоре, сбоку дверь на лестницу. Вскоре мы уже шли по коридору последнего этажа, который занимала Женькина фирма. Возле его двери Саша заглянул внутрь, потом снова кивнул мне. Секретаря на месте не было, видимо, ее специально куда-то услали. Саша остался в коридоре, а я, собравшись с силами, постучала.
- Заходи, - раздался голос, открыв дверь, я вошла в кабинет. Женька сидел за столом, смотрел на меня, нахмурившись. На мгновение замерев, я прошла к дивану и села на краешек. Не знаю, как я выглядела со стороны, но спокойствия не было ни на грош. Я немного помялась, не зная, с чего начать, потом выдала:
- Возможно, тобой хотят воспользоваться в личных целях.
Он задумчиво посмотрел на меня, не переставая хмуриться, спросил:
- Кто?
- Петренко. Ты, наверное, слышал об истории с барменом?
Женька усмехнулся.
- Весь город стоит на ушах.
- За пару дней до убийства Леша, бармен, подслушал разговор Петренко и мэра, из которого выходит, что они хотят убрать Станислава Игоревича из предвыборной гонки, но хитроумно, использовав для этого тебя и, возможно, меня.
- Возможно? - вздернул он брови.
- Точно неизвестно, разговор шел о какой-то девушке. Леша, увидев меня на банкете с Петренко, решил, что обо мне.
Женька откинулся в кресле и задумался. Через некоторое время спросил:
- И что дальше?
Я начала подбирать слова.
- Вполне вероятно, что это может быть связано с твоей деятельностью, понимаешь, о чем я?
- Понимаю.
- Я не знаю, что придумал Ярослав, но не хотелось бы, чтобы его план осуществился, возможно, у тебя появились какие-то новые сделки или…
- С этим я сам разберусь, - оборвал он меня категорично.
- Женя, послушай, - я поднялась и стала наворачивать круги, не зная, как лучше объяснить, - ситуация сложная, меня очень сильно подставляют, пожертвовали сыном мэра, кто знает, что еще придет им в голову. Лучше будет, если ты расскажешь…
- Я сам разберусь со своими делами, - чуть не по слогам сказал он, поднимаясь из кресла. Ко мне не подошел, замер неподалеку, опершись на стол, я прислонилась к шкафу напротив и глубоко выдохнула.
- Что ж, вижу общий язык найти не получается. Надеюсь, ты будешь осторожен.
Я собралась уходить, когда он спросил:
- А ты что будешь делать?
- Попытаюсь сама разузнать, что к чему.
Он разозлился.
- Я же сказал тебе…
- Я не буду сидеть и ждать, когда тебя или меня убьют или отправят в тюрьму.
- Не лезь в мои дела, - зло начал он, я сделала попытку уйти, но не преуспела. Женька пихнул меня обратно к шкафу, ударив по нему ладонями с двух сторон от меня, наклонился и жестко сказал:
- Последний раз говорю, не лезь.
- А я буду, - выставила я вперед подбородок. Наши взгляды встретились, мы стояли, практически касаясь друг друга, я чувствовала его дыхание на своих губах, его запах, и не могла отвести взгляд. Он смотрел на меня, я глубоко дышала, чувствуя его близость. Не знаю, сколько мы так простояли, пока не поняли, как это выглядит со стороны. Женька неловко отвел взгляд и отошел к столу, я уставилась в пол.
- Извини, - сказал он, потирая лоб, - в последнее время нервы ни к черту.
Я кивнула, больше всего на свете желая оказаться подальше. На самом деле я врала, больше всего мне хотелось, чтобы он снова оказался рядом, совершенно некстати вспомнились его губы, руки, я поняла, что краснею.
- Сядь, - сказал он мне, и сам сел за стол. Я вернулась на диван, но от моего задора не осталось ни следа. Женька тоже молчал, хмурился, кидая на меня взгляды. Видимо, прошлая сцена и ему показалась двусмысленной. Некоторое время стояла тишина, потом он сказал:
- У меня нет никаких новых дел, сейчас я работаю только с проверенными клиентами, предложения рассматриваю, но соглашения ни с кем не заключал. Принимая к сведению твою информацию, поостерегусь делать это в ближайшее время.
- Это могут быть и старые клиенты.
- Нет, - ответил он резко, но продолжил спокойней, - прошу поверить мне на слово. Сама понимаешь, раскрывать детали я тебе не буду, но все эти люди надежны.
- Хорошо, - кивнула я, поднимаясь, Женька спросил:
- Вся эта история с мэром… Что ты об этом думаешь?
Я посмотрела на него. По крайней мере, он не сомневается, что история - фикция.
- Меня подставили с целью избавиться от мэра, - пожала я плечами, - теперь он, скорее всего, на следующий срок не пойдет, зато пойдет кто-нибудь другой.
Женька смотрел в стену, хмурясь. Само собой, он понимал, о ком речь, и это ему не нравилось.
- А ты?
Я усмехнулась.
- Я фигура незначительная, упекут за решетку, но боюсь, до суда я не дотяну, например, сердце не выдержит.
Он нахмурился еще больше, посмотрев на меня внимательней.
- Место, где ты прячешься, надежно?
- Вполне.
- Это хорошо. Я могу как-то помочь?
- Не думаю, - покачала я головой. Больше сказать было нечего, я поплелась к двери, когда Женька снова окликнул меня:
- Аня, - я повернулась и посмотрела на него, - будь осторожна, и… звони, если что.
Кивнув, я вышла в приемную. Она была пуста, в коридоре стоял тот же Саша. Он проводил меня в кафе, я высунула на улицу нос, но вернулась обратно. Вскоре подъехал Коля, я юркнула в машину, и мы поехали.
- Как разговор? - покосился он на меня.
- Не очень, - призналась я.
- На него твои чары не действуют?
- Женька сказал, что с новыми людьми сейчас не работает, а старые клиенты сплошь проверенные люди.
- Имена, конечно, не назвал? - Я пожала плечами. - Ладно, это не проблема, достанем. Если парень не врет, значит, подставит его кто-то из своих, когда это случится, мы не знаем, но очевидно, пока ты в бегах, план летит к чертям.
- Предлагаешь вернуться? - съязвила я.
- Боюсь, после этого ты недолго протянешь.
- Тогда какие идеи?
- Давай сгоняем на квартиру нашего бармена.
- Думаешь, там никого нет?
- Искренне на это надеюсь.
- А что хочешь найти?
Коля пожал плечами.
- Там и посмотрим.
Жил Леша в новом микрорайоне, в доме-корабле на бессчетное количество квартир.
- Если бы я жила в таком доме, я бы повесилась, - заметила я, пока мы брели вдоль подъездов.
- У тебя и других причин полно, - хмыкнул Коля, и я была вынуждена с ним согласиться. Нужный подъезд оказался в середине дома, Коля посмотрел по сторонам, после чего мы оказались за дверью. Внутри было тихо.
- Надеюсь, в квартире никого нет, - заметил Коля, поднимаясь по лестнице. Квартира была на третьем этаже и радовала глаз железной дверью. Она для нас преградой не стала. Коля потратил на нее пару минут, после чего мы оказались внутри. Квартира была однокомнатная, кухня небольшая, зато единственная комната оказалась просторной. Коля быстренько прошелся, а я осмотрелась. Большая кровать, с одной стороны шкаф, с другой компьютерный стол, напротив полки, больше ничего.
- Парень жил аскетично, - заметил Коля, замирая на пороге. Я посмотрела по полкам: на них были книги и безделушки. Одна вещица показалась мне интересной, это была женская заколка для волос: сделанный из маленьких камней котенок, сзади крепление. Я показала ее Коле.
- И что? - не вдохновился он, - ты сама говорила, что он менял девок, как перчатки.
- Да, - кивнула я, - но украшение дорогое, или мне кажется? Камушки неподдельные.
Коля присмотрелся с большим интересом, даже к окну подошел, что, на мой взгляд, было неразумно.
- Это уже интересно, - заявил, вернувшись ко мне.
- Сколько такое может стоить?
Сумма заставила проявить к украшению уважение, по стоимости оно тянуло на хорошую машину.
- Не думаю, что Леша мог позволить себе подобную вещицу, - заметила я. Коля почесал подбородок.
- Значит, у него была обеспеченная подружка. Зачем такой девчонке связываться с обычным барменом?
- Любовь, - пожала я плечами, Коля только фыркнул.
- Не смеши меня. Дамочки, носящие такие вещицы, о любви имеют самое отдаленное представление. Скорее всего, тут замешан папашка.
- Каким образом? - удивилась я.
- Это нам и предстоит выяснить.
Коля начал кому-то звонить с очередным заданием, я прошла к ноутбуку, стоящему на столе, включила его, зажегся экран. Я просмотрела папки, но ничего интересного не обнаружила, фотографий не было, в основном, музыка и фильмы. Страницы в интернете оказались включенными, и я честно почитала его почту и сообщения в социальных сетях, однако и тут было пусто. Выключив ноутбук, протерла его, потом осмотрела шкаф, в нем были аккуратные стопочки с одеждой. На всякий случай, я порылась и там, но ничего не нашла. Следовало признать: или у Леши не было секретов, или он умел их хранить.
- Кухню я осмотрел, пусто, - порадовал меня Коля, - надо сматываться, пока менты не нагрянули.
- Странно, что их еще тут не было.
- Они, наверняка, знают, чей сынишка, вот и не лезут в бой без отдельных распоряжений.
Говоря это, Коля выглянул на лестничную клетку, после чего мы быстро спустились вниз. Тут у Коли зазвонил телефон, пока он слушал, мы разместились в машине.
- Вот и подружка нашлась, - сказал он мне, заводя мотор.
- Кто она?
- Танцует у шеста в "Каролине". Имеет большой успех и сольный номер, можно сказать, прима.
- Что тебе не нравится?
- То, что "Каролина", как и многое другое этого же рода, принадлежит все тому же боссу.
- Ты едешь туда?
- Представление начинается в девять, сейчас клуб закрыт, предлагаю поесть.
Ели мы в машине, Коля сбегал в китайское кафе и принес еду в коробочках.
- Ехать в "Каролину" опасно, - заметила я, - тебя там могут узнать.
Он кивнул.
- Поймаем девчонку перед работой и немного побеседуем.
На это сказать было нечего. Закончив обед, мы отправились к клубу и приткнули машину недалеко от дороги, ведущей к служебному входу.
- Как мы ее узнаем? - нахмурилась я. Коля хмыкнул.
- Узнаем.
И действительно, Коля ее узнал, судя по всему, по выдающемуся бюсту. Девушка шла на длинных ногах и высоких каблуках, легкая курточка расстегнута, грудь вздымается, мужики смотрят вслед, не в силах продолжать путь.
- Вон она, - кивнул Коля и полез из машины, а я глубоко задумалась. Девушка была мне знакома, зимой я видела ее в ресторане с Ярославом, как раз в тот вечер, когда мы танцевали с ним под вспышками фотокамеры. Совпадение мне не понравилось, нахмурившись, я принялась ждать Колю с нетерпением. Он быстро объяснил девушке, что ей лучше пройти с ним, потому вскоре она сидела на переднем сиденье. Коля расположился на водительском месте и тронулся. Девушка кинула на меня взгляд и, нахмурившись, сказала:
- Ты… Какого черта происходит?
Отъехав на пару дворов, Коля заглушил мотор.
- Что вам надо? - девушка силилась быть спокойной, но получалось плохо.
- Слушай, красотка, - начал Коля, - многого мы не просим: просто расскажи правду, и будешь свободна.
В ее глаз мелькнул страх.
- Какую правду? Вы кто?
- Имя Алексей Нилин тебе говорит о чем-нибудь?
Она бросила на него испуганный взгляд и уставилась на свои руки.
- Мне некогда тебя ждать, - терпеливо заметил Коля.
- Его убили, я читала в газете.
- Само собой, но меня интересует другое. Как долго вы с ним встречались?
- Что? - неуверенно усмехнулась она, Коля разозлился и легонько ткнул ее в грудь. Ткнул, может, и легонько, но девушка закашлялась, испуганно переводя взгляд на меня. Я решила ей помочь.
- Лучше расскажи все, как есть, этот парень шутить не любит.
Она снова перевела взгляд на Колю, потом на меня и сказала:
- Я ничего не знаю, честно.
- Расскажи, что знаешь, - доброжелательно ответил Коля. Она вздохнула.
- С Лешей я познакомилась случайно, он в клуб пришел, увидел, как я танцую…
- Когда это было?
- В конце января. После выступления подошел ко мне, предложил встретиться как-нибудь. Я вообще-то с такими, как он, обычно не встречаюсь, - тут девушка замялась, и Коля подсказал ей:
- Потому что паренек на вид не обеспеченный.
- Да, - она кинула на него злой взгляд, - но он мне понравился, симпатичный, к тому же воспитанный.
- Или тебя заинтересовал его отец?
В глазах девушки снова мелькнул страх.
- Ей богу, я знать не знала, что Леша сын…
- Мы поняли, продолжай.
- Ну, встретились, посидели в каком-то баре, поехали к нему. Я вижу, парень вроде при деньгах, хотя по внешнему виду ни за что не скажешь.
- И ты решила его раскрутить?
Девушка зло выдохнула и продолжила:
- Вроде того. Хотела проверить свои догадки. Мы стали видеться, я ненавязчиво просила то колечко, то браслет, он покупал без вопросов.
- И тебе стало интересно, откуда у паренька деньги?
- А вам не стало бы?
- Нам и сейчас интересно, - хмыкнул Коля.
- Короче, я попросила Мишку из клуба разузнать о нем что-нибудь, но тот не порадовал, парень работает барменом, отца нет, мать живет отдельно.
- Дальше что?
- Я его бросить хотела, но потом…
Она замолчала, кусая губы, а Коля ласково поторопил:
- Ты говори, говори, мы внимательно слушаем.
- Если к ментам пойдете, я так и скажу, что все вранье, - авторитетно заявила она вдруг.
- С чего нам к ментам идти? - удивился Коля.
- Думаешь, я ее не узнала? - девушка кивнула в мою сторону, - все газеты трубят о случившемся.
- Слушай, Мариночка, - Коля вроде как улыбнулся, но получилось устрашающе, - лучше рассказывай всю правду, а то рискуешь присоединиться к своему любовнику.
Девушка бросила на него злобный взгляд и вздохнула.
- Думаю, вы догадываетесь, что происходит в клубе.
- А то, - хмыкнул он.
- Заведение у нас приличное, в том плане, что руками хватать нельзя, но после познакомиться с девушкой можно, вроде как пригласить выпить…
- Понятно все, - Коля поморщился, - выпили, посидели, поехали на квартиру.
- Ну да, - согласилась она, - в общем, зимой стал к нам захаживать Петренко, знаешь такого?
- Встречались.