- Так вот я ей обещала, что мы избавим ее от мужа.
- Это как? - Никита наморщил лоб.
- Я сказала ей, чтобы она пригнала сюда его машину, а ты сломаешь тормоза. Ну, я не знаю, как это у вас называется. Словом, чтобы он не мог тормозить. А он лихач, гоняет на бешеной скорости. Сядет за руль, разгонится, а затормозить не сумеет. Ну, как тебе мой план?
Когда до Никиты дошел смысл ее слов, он перестал жевать и отставил в сторону бутылку.
- Я на мокрое дело не пойду.
Он даже отстранился от Лиды. Она рассмеялась и поцеловала его.
- Какой же ты все-таки дурачок! Ты и не должен ничего делать. Мы только скажем ей, что тормоза повреждены, получим деньги и сразу уедем.
- Куда?
- Да в любой город. Мы же с тобой давно собирались уехать. У меня ни кола ни двора - комнату снимаю. А тебе что в этой дыре терять - койку в общежитии? Автосервис везде есть, и хорошие механики всем нужны. А с такими деньгами мы на новом месте хорошо устроимся.
- А она нас искать не будет?
- Как она нас найдет? Не пойдет же она в милицию жаловаться: мол, обещали мужа убить, а слова своего не сдержали…
- А ты ловко все придумала, - рассмеялся Никита.
Лида прижалась к нему:
- Держись за меня, Никитка, не пропадешь.
Договорились так: как только Каширину понадобится отогнать машину в сервис, Элеонора Сергеевна присоветует ему мастерскую, где работает Никита. Каширин сам возиться с машиной не любил и в технике ничего не понимал.
Через две недели, в четверг, он услышал подозрительные шумы в моторе и стал искать телефон автомеханика. В этот момент жена и предложила ему воспользоваться услугами опытного мастера, о существовании которого она узнала совершенно случайно.
В пятницу утром Каширин привел машину в мастерскую. Никита сказал, что постарается к вечеру все сделать. Каширина, который собирался ночью уехать на рыбалку, это вполне устроило.
Около девяти вечера за машиной, как и условились, приехала Элеонора Сергеевна. Она должна была забрать машину, расплатиться с Никитой и Лидой и пригнать "отремонтированный" автомобиль Каширину на работу, откуда он собирался сразу махнуть на рыбалку.
- Вам надо ехать до мужниной работы очень медленно, - сказал ей Никита, - максимум на второй передаче, потому что тормоза фактически не работают. Два-три раза педаль нажмете, и она провалится.
- А ручник?
- Ручник тоже не работает. Вы тормозите, переключая скорость. А ему тормозов хватит только, чтобы выехать из города, а дальше…
Элеонора Сергеевна отдала пластиковый пакет Лиде, которая тут же пересчитала деньги. Там было ровно шесть тысяч долларов.
- Спасибо, - улыбнулась Лида.
- Тебе, милочка, спасибо, - ответила Элеонора Сергеевна и медленно тронулась с места.
Когда красные огоньки машины растаяли в темноте, Лида сказала Никите:
- Все, собираемся и уходим. Переночуем у меня, а утром сразу на вокзал. Больше нам тут делать нечего.
Дома Лида быстренько перекидала в чемодан свои вещи - брала только самое необходимое. Зачем в дорогу лишнее? На новом месте они купят все, что им понадобится. И она любовно посмотрела на пакет, полный денег. Такие деньги она раньше видела только в кино. Лида похвалила себя за сообразительность и изобретательность и посочувствовала Элеоноре Сергеевне: красивая и образованная, а выход из ситуации найти не смогла.
Они завалились спать в третьем часу ночи, а в семь их разбудил стук в дверь.
- Кто там? - спросила Лида, но спросонок не разобрала, что ей ответили, и открыла.
Вошли трое милиционеров и двое соседей - понятые.
- Что случилось? - удивилась Лида.
- Вы оба обвиняетесь в убийстве гражданина Каширина, - сказал старший. - Вот ордер на арест и ордер на обыск. Так, чемоданы готовы. Выходит, убежать не успели. Не ожидали, что так быстро вас найдем?
Милиционеры действовали по-хозяйски. На Никиту сразу надели наручники. Нашли пакет с долларами и сели писать протокол обыска.
Лида, сидевшая рядом с Никитой, тихо спросила:
- Что же ты наделал, козел! Зачем же ты ему тормоза повредил?
- Я ничего не сделал, - недоуменно посмотрел на нее Никита. - Тормоза были в полном порядке, когда машину забрала эта… вдова. Она ведь говорила, что в машинах ничего не соображает.
И тут Лида все поняла…
На суде вдова погибшего, Элеонора Сергеевна, рыдая, заявила, что преступники ударили ее мужа по голове чем-то тяжелым и пустили машину без тормозов под откос. А заодно украли у него крупную сумму денег.
Обвиняемые утверждали, что Элеонора Сергеевна сама их наняла убить мужа. Но говорили они так неубедительно, что им не поверил даже их собственный адвокат.
Любезная соседка
Дорога была хуже некуда - разбитая многими поколениями дачников, упрямо пробивавшихся к себе на участки. Да еще и темень была непроглядная - ни одного фонаря. Конечно, надо было выехать засветло, но он задержался, а откладывать важное дело никак не хотелось.
Соседка по телефону объяснила, как проехать, и он поминутно сверялся с бумажкой, но уже два раза сворачивал не туда, и приходилось возвращаться. Увидев на обочине голосующего пешехода, он остановился: местный житель - поможет.
- Спасибо, - сказал пассажир и вытащил из кармана брезентовой куртки сигареты, - закуривай.
- Не курю, - ответил водитель. - Вам куда?
- Куда и тебе. На папину дачу. На дачу нашего с тобой незабвенного папы.
Водитель посмотрел на него с удивлением.
- Что смотришь?! - рявкнул на него пассажир. - Не узнаешь?
- Нет.
- И напрасно. Я такой же сын покойного Василия Петровича, как и ты.
- Это становится интересным, - пробормотал водитель.
- Ах, тебе интересно, - с угрозой в голосе произнес пассажир. - Ну так я тебе все объясню, братишка. Папа у нас с тобой один. Только матери разные. Ты в законном браке рожден со всеми вытекающими преимуществами и удовольствиями. А я - незаконнорожденный, как раньше говорили. Твоя жизнь наперед расписана была - школа, институт, аспирантура, денег полный карман, машина в подарок к свадьбе, так? А моя жизнь другая - из школы меня выперли после восьмого класса, и дальше я все своим горбом… - Он выплюнул сигарету за окно и закурил новую. - И я ведь не знал, кто у меня папаша! А он же свою ошибку, оказывается, давно понял. Написал моей матери, что готов признать сына, и денег послал. Так мать, дура старая, ему даже не ответила! Гордость не позволила. Ты видел таких гордых, а?
- Ну, история просто для дамского романа, - сказал водитель.
- А ты, братишка, не скалься. За тобой должок. Все то, что мне по праву принадлежит, тебе одному досталось. Ты тут на всем готовеньком жил, на мягких перинах спал, сладко ел и пил, а я на северах надрывался… И мне мать ничего не говорила! Ничего! Только из мамкиных бумаг все открылось.
- Так ты приехал получить должок? - спросил водитель.
- Точно так, братишка! - ухмыльнулся пассажир. - Я не я буду, если не получу положенное мне сполна. Это же надо как сошлось: только мамка моя окочурилась и я в ее бумаги нос сунул и про своего родного отца узнал, как он сам копыта откинул. Вот интересно: хоть вместе они и не жили, а умерли, считай, одновременно.
- Как же ты собираешься действовать?
- А вот как. - Пассажир вытащил из сумки пистолет и направил ствол на водителя. - Адвокат мне объяснил, что при наличии отцовского письма любой суд признает меня наследником первой очереди и половина наследства моя. А я все выяснил: после отца нашего незабвенного осталась дача с немалым участком, и по вашим бешеным ценам стоит она двести пятьдесят тысяч. Долларов, разумеется. Вот это и есть моя доля.
- Тебе же адвокат сказал, что твоя только половина, - напомнил водитель.
- Так ты свою половину давно получил, - ответил пассажир. - Тебе больше ничего не причитается. Дача моя. И выбор у тебя такой: или ты прямо сейчас пишешь отказную бумагу - дескать, отказываюсь от наследства в пользу брата. Или я тебя здесь кончу.
- А не боишься? - спокойно спросил водитель.
Как ни странно, он не выглядел ни удивленным, ни испуганным. Он даже с интересом наблюдал за своим новоприобретенным братом.
- Я сюда прилетел по чужому паспорту, - осклабился пассажир. - На самом деле я сейчас нахожусь на Колыме, и есть кореши, которые в случае чего это подтвердят. Да никто и не спросит. Я тебя, братишка, здесь, на пустынной дороге, кончу, а через пару месяцев приеду будто в первый раз: так и так, узнал обо всем и желаю получить наследство.
- Неплохо придумано, только ты упустил одну мелочь.
- Это какую же? - ухмыльнулся пассажир.
- Открой бардачок, - сказал водитель.
Там лежала пачка фотографий. Пассажир увидел на них себя.
- Это ты покупаешь билет, - пояснял водитель, - это ты в аэропорту, это ты в город прилетел, это ты такси ловишь…
Пассажир ошеломленно смотрел то на фотографии, то на водителя.
- А откуда у тебя все это? - осипшим голосом спросил он.
- Понимаешь, дорогой братишка, незабвенный папа действительно писал твоей матери. Как человек аккуратный, он оставил копии и кое-какие записки. Я их, естественно, уничтожил… Но сразу стал тебя искать. Выяснил, что ты успел два раза отсидеть…
- Ни за что посадили, - буркнул пассажир. - Менты поганые.
- И предположил, что ты весьма скоро явишься за наследством. Поэтому нанял частных детективов, которые следили за каждым твоим шагом и обо всем мне сообщали.
- Ну, ты даешь, - не без восхищения сказал пассажир. - Не зря тебя на папины деньги столько учили. - Он протянул водителю руку: - Будем знакомы. Юрий.
- Виктор.
Пассажир опять закурил:
- Так как же, Витюша, будем строить отношения? Или, может, ты меня собрался укокошить?
Виктор взглянул на часы:
- До папиной дачи, как я понимаю, минут пять езды. Может, там и поговорим?
- А ты что, никогда на даче не был?
Виктор покачал головой:
- После смерти моей матери отец вновь женился. На отвратительной, между нами говоря, бабе. Она меня не признавала. И я ни разу к ним не приезжал. По телефону с отцом разговаривали, в городе встречались, и все.
Доехали они быстро, но долго ждали, пока им откроют. Перед ними появилась молодая женщина, назвавшаяся соседкой.
- Это я вам звонил, - сказал Виктор.
- Заходите, - приветливо кивнула она. - Вы с товарищем?
- Это мой брат.
- Да? - удивилась соседка. - А мы все считали, что вы единственный сын у Василия Петровича.
- И я так думал. А тут вот братец обнаружился.
- Так у вас сегодня праздник!
Они вошли на ярко освещенную веранду.
- Располагайтесь, - предложила соседка, - а я вам чаю приготовлю, перекусить с дороги.
Виктор снял куртку и уселся поудобнее.
Юрий по-хозяйски прошелся по веранде.
- Неплохой домик, богатый. - Он уже ощущал себя наследником родового имения. - Так это и есть наш незабвенный отец? - спросил он, разглядывая фотографии на стене. - Ничего, видный мужчина. Но мы с тобой вроде на него совсем не похожи.
Виктор равнодушно пожал плечами:
- Какое это теперь имеет значение?
Но Юрию все было интересно. Одна из карточек привлекла его внимание:
- А тут он с кем?
- Со второй женой, - пояснил Виктор. - Та еще стерва была, она его в гроб и загнала.
- Это как?
- Ее интересовали только деньги. Требовала от отца, чтобы он больше зарабатывал. Вот он и надорвался. А мог еще лет десять жить.
- А она сама-то где? - забеспокоился Юрий. - Ей же тоже половина причитается.
- Если бы она была жива, мы бы с тобой и гроша ломаного не получили, - сказал Виктор. - Но на наше общее счастье месяц назад она погибла - ехала на отцовском "мерседесе" и столкнулась с грузовиком…
Вошла соседка с чайником и чашками.
- Сейчас бутербродиков вам сделаю. Проголодались, поди, с дороги?
Виктор окликнул Юрия:
- Хватит дачу осматривать, все равно продавать придется. Садись, договариваться будем.
Юрий налил себе чаю и уставился на Виктора.
- Предлагаю наследство поделить, - сказал тот.
- Пополам? - спросил Юрий.
- Нет, не пополам. Тебе треть, мне остальное.
- Почему же мне только треть? - возмутился Юрий.
- Ты, конечно, можешь и через суд действовать. Но признает ли суд отцовство? Все уже умерли, свидетелей нет. Могут быть большие трудности. Предположим, ты своего добился. Но денег ты не получишь. Сначала надо дачу продать. Без меня не продашь, нужно мое согласие, а я буду тянуть, искать покупателя… Но я-то здесь, и мне не к спеху, а ты там - и деньги тебе позарез нужны.
- И как же быть?
- Я же говорю: ты получаешь треть, причем быстро.
Юрий задумался.
- Сорок процентов, - наконец сказал он.
- Столько у меня нет, - ответил Виктор. - Ты пойми: треть - это восемьдесят тысяч долларов. Тебе до конца жизни хватит.
- Ладно! - Юрий хлопнул ладонью по столу. - Согласен. И давай это событие отметим.
Он полез в мешок и достал бутылку без этикетки.
- Что это? - с сомнением спросил Виктор.
- Самогонка, наша, местная, чистая, как слеза.
Вошла соседка с бутербродами.
- Будь добра, принеси нам стаканы, - попросил Юрий. - И себе захвати.
Соседка взяла у него бутылку и улыбнулась:
- Сейчас подам вам по-человечески.
Виктор протянул Юрию лист бумаги и ручку:
- Пиши: я, такой-то, паспорт номер, отказываюсь от права на…
Соседка принесла уже открытую бутылку и стаканы на подносе. Юрий налил себе и брату по полному стакану:
- Ну, за знакомство!
Юрий осушил свой стакан до дна, Виктор выпил треть и с отвращением поставил стакан:
- Ну и гадость эта твоя самогонка.
Юрий тоже недоуменно посмотрел на бутылку:
- Что-то она не очень… Привкус какой-то…
У него вдруг перехватило горло. Он повернулся к двери. Там стояла соседка и наблюдала за ними.
- Она нас отравила, - с трудом выговорил Юрий и перевел взгляд на стену, где висела фотография их покойного отца со второй женой. Он указал на нее рукой и замычал. Виктор обернулся. Ему тоже стало плохо.
- Боже мой!
Мнимая соседка была копией его мачехи. Ее дочь! Он ведь раньше ее не видел. Она их отравила, чтобы получить все наследство. Виктор рухнул на пол вслед за братом.
"Соседка" набрала номер "Скорой помощи".
Через полчаса "соседка" со слезами на глазах рассказывала врачу и участковому:
- Приехали сын Василия Петровича и с ним какой-то человек. Я им чай подала и вышла, а когда вернулась, они оба мертвые лежат.
Врач понюхал бутылку:
- Метиловый спирт. Или по ошибке взяли, или кто-то продал им эту отраву.
Участковый покачал головой:
- Не везет тебе, Аня, столько горя на твою долю выпало. Теперь еще сына Василия Петровича хоронить надо.
- Я все сделаю, - вздохнула Аня. - Он же мне не чужой. Вы знаете, как мы с мамой любили Василия Петровича.
Завтра на кладбище
Двое мужчин, лица которых невозможно было разглядеть в темноте, отчаянно спорили. Им было не по себе среди кладбищенских памятников. Однако они решили, что это самое безопасное место для проведения окончательного расчета. Они собирались поделить деньги, вырученные после удачного дела. Большой прозрачный пакет с пачками денег лежал между ними. Но они никак не могли сговориться, сколько кому причитается.
Выяснение отношений, как водится, перешло в драку. И вдруг на кладбище появилась милиция. Спорщики бросились в разные стороны. Один из них успел прихватить пакет с деньгами.
Света вылезла из машины и, прощаясь, сказала:
- Чуть не забыла. Приглашаю тебя завтра на кладбище.
Провожавший ее молодой человек поперхнулся:
- Не рановато ли?
Света сделала вид, что не поняла шутки:
- Нет, не рано. Нам надо быть там в одиннадцать.
- Да я в том смысле, что нам вроде рано на кладбище идти. Мы еще и в загсе не побывали.
- Игорек, тут такое дело. Часть старого кладбища пришла в негодность, пострадала и могила моего дедушки. Несколько могил переносят в другое место. Эта процедура должна состояться завтра в присутствии наследников. А наследник - я. Но я боюсь одна идти на кладбище.
Игорь нежно ее поцеловал и прошептал:
- Я готов быть с тобой до гробовой доски. Просто не предполагал, что это произойдет так быстро.
- А ну тебя! - рассмеялась Света и убежала.
Через день она позвонила Игорю:
- Ты представляешь, какие-то негодяи раскопали дедушкину могилу и открыли гроб! - Света чуть не плакала.
- Новую могилу или старую?
- Новую, в которую вчера положили его гроб.
- Господи, кому же это могло понадобиться? Я знаю, что воры залезают в свежие могилы военных - воруют генеральские мундиры.
- Мой дедушка умер двадцать лет назад и не был генералом. Придется завтра опять ехать на кладбище.
- Я с тобой.
Когда они приехали, в конторе царило уныние.
- Черт знает что происходит! Сегодня ночью опять залезли в могилу и вскрыли еще один старый гроб! - возмущенно сказал пожилой администратор. - Ума не приложу, кому это нужно? Я с таким еще не сталкивался.
- Может быть, какой-то сумасшедший? - предположила Света.
- Возможно, - пожал плечами администратор. - Ведь из гроба, который пролежал в земле лет двадцать, брать нечего.
- Скажите, а вскрыли, случайно, не тот гроб, который только что перезахоронили? - спросил Игорь.
- Именно так, - кивнул администратор.
- А вы продолжаете перезахоронение?
- Да, осталось еще три гроба, которые надо перенести в новое место. Наследники долго не приезжали. А без них не полагается. Наконец их всех нашли, так что сейчас захороним и закончим с этим.
Три гроба стояли в отдельном зале.
- У вас, я вижу, и охрана есть, - сказал Игорь, кивнув на крепких парней в униформе, стоявших у дверей.
- Пришлось нанять. На кладбище стали бандиты наведываться. Они тут выясняют отношения, одного чуть в драке не убили.
- Гроб с прахом твоего дедушки тоже находился в этом помещении? - спросил Игорь у Светы.
- Да, - ответила девушка.
Они вошли в зал.
- Вот здесь. - Света показала на пустой угол.
- А почему бы вашей охране не устроить ночью засаду у новых могил? - сказал Игорь администратору.
- Я передам ваше предложение начальству, - скептически заметил администратор.
В этот момент Света тронула его за локоть и спросила, где здесь туалетная комната. Администратор повел ее в коридор.
Когда они вернулись, Игорь записывал номера могил, в которые положат гробы.
- Уверяю вас, если ваши охранники ночью засядут рядом, они схватят кладбищенского вора, - сказал Игорь.
- Надеюсь, что этот кошмар скоро закончится, - вздохнул администратор.
Гроб с прахом Светиного дедушки был еще раз перезахоронен. Но Свету попросили приехать в кладбищенскую контору на следующий день - раз могила сменилась, нужно выписать новый документ.