Игорь оказался прав. После полуночи возле свежей могилы появился крепкий парень с лопатой и стал копать. Однако на сей раз у него ничего не вышло. Охранники схватили его и вызвали милицию.
За осквернение могилы ему ничего, кроме штрафа, не грозило. Но оказалось, что парень объявлен в розыск в связи с более серьезным делом. Он не смог внятно объяснить милиционерам, зачем выкапывал гробы.
Утром Света и Игорь опять пришли в кладбищенскую контору. Администратор протянул Свете документ на могилу, а Игорю уважительно пожал руку:
- Вы единственный, кому пришла в голову мысль о засаде.
Света и Игорь покинули кладбище и решили немного прогуляться. Когда они дошли до реки, Игорь предложил посидеть на берегу. Он взял Свету за руку и торжественно сказал:
- Я хочу быть с тобой до гробовой доски.
- Это предложение? - кокетливо спросила Света.
- Да.
Он достал из кармана маленькую коробочку и протянул Свете. Она открыла ее и ахнула: там лежало золотое кольцо с большим бриллиантом.
- Какая красота! Я ничего подобного не видела… Но оно ведь очень дорогое.
Игорь нахмурился:
- Я жду ответа на мое предложение.
Света поцеловала его и прошептала:
- Конечно, да! - Но ее томило любопытство: - Правда же, это очень дорогое кольцо? Откуда у тебя такие деньги?
Игорь посмотрел на нее внимательно:
- Раз ты согласилась стать моей женой, у меня не может быть от тебя тайн. - Он помолчал и продолжил: - Человек, который раскапывал могилы, явно что-то искал. Хулиган или маньяк действовал бы иначе, а в его поступках была логика. И старых могил здесь сколько угодно, и новых полно - каждый день кого-то кладут в землю. А он вскрывал только те могилы, куда переносили старые гробы. Отсюда я сделал вывод, что именно в этих гробах или в одном из них должно быть что-то очень ценное. Причем это ценное попало в гроб в те дни, когда гробы, как ты помнишь, стояли в зале. Администратор сказал, что тут была драка бандитов. Одного поймали, другой убежал. Я представил себе, что, убегая, он решил что-то ценное спрятать. Он забежал в зал и засунул это в один из гробов. Но когда пришел на следующий день, у дверей зала стояла охрана, а часть гробов уже захоронили. И ему не оставалось ничего другого, как выкапывать их один за другим.
- А найти он ничего не смог, потому что этой ночью его схватили, - рассмеялась Света.
- Не нашел он потому, что там, где он оставил ценности, их уже не было, - пояснил Игорь.
- Откуда ты знаешь? - удивилась Света и тут же поняла, что он имеет в виду. - Ты хочешь сказать, что ты…
- Пока администратор провожал тебя до туалета, я поднял крышки всех трех гробов и в одном из них нашел пакет с деньгами.
- И что же ты с ними сделал?
- Как что? Использовал по назначению. Половину отправил в детский дом, как и должен поступить всякий порядочный человек. А на остальные купил тебе кольцо.
Света сняла перстень с пальца и протянула его Игорю:
- Не обижайся, но я не могу носить кольцо, купленное на ворованные деньги.
Игорь вновь надел ей кольцо:
- Посмотри на это иначе. Тебе полагается компенсация за моральный ущерб. Этот вор осквернил могилу твоего дедушки, потревожил его прах.
- Нет, - решительно сказала Света, - я не хочу пользоваться ворованным. - И, размахнувшись, бросила кольцо в реку. - Надеюсь, ты не обиделся?
- Да черт с ним! - рассмеялся Игорь. - Главное, что мы с тобой будем вместе.
- В этом можешь не сомневаться. - Света обняла его и поцеловала.
Они не заметили, что за ними наблюдал парень малосимпатичного вида. Когда они ушли, парень разделся до трусов и вошел в реку, чтобы достать выброшенное Светой кольцо…
Чисто семейное дело
Его ждали в подъезде, знали, когда он приедет.
Сергей Мокроусов вернулся домой, когда была уже непроглядная ночь. "Мрачный у нас двор", - в который раз подумал Мокроусов. Уговорить соседей скинуться на два дополнительных фонаря ему не удалось. Все твердили, что им такие траты не по карману - они бизнесом не занимаются, на зарплату живут, не то что некоторые… И всякий раз, когда приходилось ночью идти через двор, Мокроусову становилось не по себе. Такое место, что только и жди неприятностей.
Едва он вошел в подъезд, ему завернули руки назад и надели наручники.
- Милиция! На помощь! - от неожиданности закричал он.
- Чего кричишь? - Свет зажегся, и Мокроусов увидел перед собой капитана милиции. - Ты арестован. А поможет тебе прокурор, если не будешь запираться, конечно.
В следственном изоляторе у Мокроусова сняли отпечатки пальцев. Утром его привели на допрос.
- Я могу узнать наконец, за что меня посадили? - возмущенно спросил Мокроусов.
- Вас не посадили, а задержали. По подозрению в убийстве гражданки Золотовой Анны Сергеевны, - сказал следователь.
- Да не знаю я никакой Золотовой! Честное слово, не знаю.
- Ну уж, - ухмыльнулся следователь и достал из папки фотографию молодой женщины. - Неужели не узнаете?
- Нет, не узнаю, - упрямо твердил Мокроусов.
Следователь посмотрел на него укоризненно:
- Не ухудшайте своего положения, Мокроусов, не лгите. - Он вытащил из папки маленькую фотокарточку самого Мокроусова. Снимок был запечатан в пластиковый пакет. - Этот снимок нашли в квартире, которую снимала Золотова. Что вы на это скажете? У нас, кстати, есть свидетели, которые видели вас вместе.
Мокроусов опустил голову:
- Да, я знаком с этой женщиной. Но ее зовут Маша. А признавать наше знакомство я не хотел, потому что дело это, уверяю вас, сугубо личное, интимное, никого не касающееся. Вы как мужчина могли бы меня понять.
Следователь положил фотографию назад в папку.
- Эта женщина - Анна Сергеевна Золотова. В прошлую пятницу она исчезла при загадочных обстоятельствах. В квартире найдены следы ее крови, нож с отпечатками ваших пальцев. Нам точно известно, что вы приходили к ней в пятницу вечером, и у нас есть серьезные основания полагать, что именно вы ее убили.
- Чушь какая! - взорвался Мокроусов. - Когда я уходил, она была жива. Да и зачем мне было ее убивать?
- Вот это мы и должны установить.
Следователь положил перед собой бланк протокола допроса и стал его заполнять:
- Итак, вас зовут Мокроусов Сергей Иванович…
Это произошло в пятницу два или три месяца назад, точнее вспомнить он не мог. Они с коллегой вышли из ресторана, где отметили подписание важного контракта и вообще удачно завершившуюся неделю.
Мокроусов подвез коллегу до дома. Вдоль дороги шпалерами стояли предлагавшие себя девочки. Мокроусов пребывал в игривом настроении, поэтому беспрестанно вертел головой и вслух оценивал достоинства наиболее приметных "ночных бабочек". Коллега, посмеиваясь, спросил:
- Жена у тебя все еще в отъезде?
- Точно, - ответил Мокроусов. - Лондон - хороший город.
- Диссертацию пишет?
- Уже заканчивает. Докторскую.
- Уважаю, - без тени юмора сказал коллега.
- Я тоже, - кивнул Мокроусов. - Но она там, а я здесь.
Он высадил коллегу, пожал руку на прощание и медленно поехал дальше. Он испытывал приятное волнение. Жена уехала на несколько месяцев, и ему надоело ложиться в постель одному. Конечно, можно было бы найти подругу в одном из клубов - так было бы надежнее и безопаснее. Но Мокроусов не был завсегдатаем клубов и телефонов их не знал. Можно было бы и выяснить, раз есть нужда. Но это долгое дело.
Он ехал очень медленно, рассматривал девушек. Но ни одна из них ему не понравилась: все они были вульгарными. Когда цепочка "ночных бабочек" закончилась, Мокроусов разочарованно вздохнул: значит, и сегодня ему придется спать одному. И вдруг он увидел одинокую женскую фигурку под уличным фонарем. Он даже засомневался: может быть, она не та, за кого он ее принял? Но он уже сбросил скорость, остановился у тротуара и опустил стекло. Девушка подошла:
- Что угодно господину?
У нее были мягкие и нежные черты лица. Таких лиц у проституток не бывает.
- Сколько берешь за ночь? Где твой хозяин? - Он хотел сказать "сутенер", но предпочел более привычное слово.
- Я работаю одна, - сказала она и села к нему в машину. - У тебя или у меня? У меня дороже.
- У тебя, - ответил Мокроусов.
Аня была восхитительна. Далеко за полночь, когда Мокроусов уже начал засыпать, он вдруг услышал, как открылась входная дверь. Аня выскользнула из-под одеяла и вышла в коридор. Мокроусов услышал приглушенный спор. Мужской голос ему не понравился. Сутенер пришел либо требовать свою долю, либо ограбить ночного гостя.
Мокроусов мог постоять за себя. Он натянул брюки и покрутился по комнате в поисках оружия. Взял кухонный нож и встал у двери так, чтобы первым ударить входящего.
Но спор в коридоре закончился, дверь захлопнулась, и вместо сутенера появилась Аня. Она увидела нож в руке Мокроусова и сказала:
- Я его выгнала.
- Почему ты предпочла меня, а не его? - спросил Мокроусов.
- Ты мне понравился, - ответила она.
Они встречались каждую пятницу. Это превратилось в ритуал. Мокроусов выпивал рюмку-другую с коллегой, тот хитро подмигивал ему и хлопал по плечу:
- Жена все еще в Лондоне?
- В Лондоне, - отвечал Мокроусов.
- Тогда желаю хорошо повеселиться, - не без зависти говорил коллега.
Аня ждала Мокроусова всегда на одном и том же месте. Мокроусов щедро ей платил, но дело было не в деньгах. Между ними возникло нечто вроде романа. Аня была скрытной. Он несколько раз спрашивал, что заставляет ее таким образом зарабатывать деньги. Она обыкновенно отмалчивалась, но однажды у нее вырвалось:
- Девочка из провинции. Без отца. Мать копейки получает. Как еще я могу скопить деньги на учебу?
Наконец позвонила жена и ликующим тоном сообщила, что материалы для диссертации собраны и она возвращается. У Мокроусова оставалась одна, последняя, пятница для встречи с Аней. Когда-то он гулял напропалую, чуть не каждый день заводил себе новую подружку, поэтому и женился поздно - в тридцать пять. Но, остепенившись, завязал с холостыми развлечениями. И ни разу не изменял жене, пока она не уехала надолго.
В ту пятницу Аня была грустной. На вопросы, как обычно, не отвечала. Только сказала, что приезжает мать и на некоторое время ей придется оставить свою работу. Мать, разумеется, ничего не знает и не должна знать.
Вечер получился какой-то печальный. О том, что они больше не увидятся, Мокроусов говорить не стал. Когда он расплачивался, то рассыпал фотографии, лежавшие в бумажнике. Он как раз снялся на новое служебное удостоверение. Фотографии он подобрал - кроме одной, которая упала под кровать.
Все это Мокроусов честно рассказал следователю. Компания наняла ему известного адвоката. И через две недели Мокроусова вызвали с вещами.
- Вам повезло, - сказал следователь. - Тело Золотовой до сих пор не обнаружено. Да и адвокат у вас хороший. Поэтому я решил изменить вам меру пресечения на подписку о невыезде.
- То есть меня выпускают? - Мокроусов не мог сдержать радости.
- Да, - недовольно буркнул следователь. - Но запомните, что я по-прежнему уверен, что убили ее вы. Поэтому, если вы хотя бы раз не придете на допрос, посажу опять. Ясно?
Мокроусов вышел из кабинета следователя счастливый, как будто заново родился. В коридоре его окликнула какая-то женщина, одетая в темное:
- Вы - Сергей Иванович?
- Да.
- А я мать Ани.
Мокроусов смутился:
- Поверьте, я ничего плохого вашей дочери не сделал. Я не убивал ее. У нас были совсем другие отношения…
- Я знаю. Меня уже просветили. - Она посмотрела Мокроусову в глаза. - А я вижу, Сережа, вы меня не узнаете. Конечно, столько времени прошло…
- Мы разве встречались? - удивился он.
- Забыл… Значит, забыл. Ну что же, я напомню. Это было двадцать лет назад. Вы к нам в город приехали вербовать девушек на текстильный комбинат. Припоминаете теперь? Были вы тогда молодой, красивый, видный, с большим будущим. И девушек легко вербовали. А меня вот завербовали и по другой части… Ну, я тогда иначе выглядела, молодой была, говорили - симпатичная. Потом вы исчезли и адреса не оставили. А я через восемь месяцев родила. Девочку назвала Аня, фамилию свою дала, а по отчеству записала Сергеевной - раз отца Сергеем звали. Хотя всей правды ей не сказала.
Мокроусова словно обухом по голове хватили.
- Так Аня - моя дочь?..
- Ваша, ваша. Я не обманываю - мне от вас ничего не нужно. Я приехала к ней, стала убирать комнату, смотрю, под кроватью ваша фотография… Я еще не поняла, в чем дело. Не знала, какой грех совершился. Подумала: Анька отца нашла, встретились вы. И спрашиваю: откуда ты узнала, что он твой отец? Она побелела, как вы сейчас, и выскочила из дома. Больше я ее не видела. Думаю, и не увижу…
Она зарыдала, прикрыла лицо платком и пошла по коридору. Мокроусов молча смотрел ей вслед.
Тело Ани найти так и не удалось, расследование по ее делу было приостановлено. Мать ее уверена, что Аня покончила с собой, узнав, кто ее отец. Сам Мокроусов верит, что она жива и вернется. Или, точнее, хочет в это верить.
Брат приехал с Севера
Ему пришлось ждать в машине до двух часов ночи, пока Цыган не вышел из кабака. Цыган - это прозвище. Ничего цыганского в облике разъевшегося до неприличия молодого парня не было. Кто-то вспомнил, что Цыганом его прозвали из-за проявившейся еще в юности страсти к воровству.
Надежные люди выяснили, что Цыган каждую пятницу сидит в кабаке до закрытия, пьет и играет в карты. И предупредили: Цыган без оружия не ходит, очень опасен.
Он мог бы подождать Цыгана и возле его дома, но не знал, куда тот поедет - к себе или к любовнице. Цыган был человеком настроения. В начале третьего он вывалился из кабака и остановил первую попавшуюся машину. "Москвич", взяв пассажира, свернул налево - значит, Цыган перебрал и намерен этой ночью спать один.
Он легко обогнал "москвич" и поставил свою машину за домом. Он заранее выяснил код и беспрепятственно зашел в дом, поднялся на восьмой этаж и стал ждать. Когда внизу хлопнула дверь, он вытащил нож и подошел к лифту. Двери раскрылись, и в ярком свете возникла опухшая рожа.
Не дав Цыгану опомниться, он втолкнул его назад в лифт и схватил левой рукой за горло. В правой был нож.
- Помнишь прошлую пятницу? - тихо спросил он.
Цыган мигом протрезвел и испуганно прохрипел:
- Да ты что, друг? Я тут ни при чем. Меня же только помогать позвали. Это ребята, Серый и Масел, все придумали.
- Да что ты говоришь? А когда я с ними беседовал, они все на тебя валили.
Это было правдой. Серого он подстерег возле гаража, где тот не только держал машину, но и хранил награбленное.
- Я вообще ни в чем не участвовал! - кричал Серый. - Просто оказал ребятам услугу, разрешил им свое барахло у меня хранить! И я же еще виноват. Хочешь, скажу, где Масел скрывается? Ты его накажи, а меня не трогай.
Масел третий день торчал в мерзком притоне. Он еще и торговал наркотиками.
- Это не я! - лепетал Масел. - Это не я! Это Серый и Цыган. Я скажу тебе, где Цыгана найти, только отпусти…
Цыгана он нашел в клубе. И теперь глядя на него, презрительно сказал:
- Плохих друзей ты себе нашел, Цыган. И сам ты никчемный человек.
Он коротко ударил Цыгана ножом.
Нажав кнопку, он отправил лифт с мертвым телом Цыгана на верхний этаж, а сам сбежал вниз по лестнице.
На первом этаже жал на кнопку лифта усталый человек с чемоданчиком в руке. Это был сосед Цыгана, врач, возвращавшийся с работы. В доме его все звали просто Женя. Он недоуменным взглядом проводил странного человека, чуть не сбившего его с ног.
Неделю назад Андрей приехал навестить старшего брата. Двадцать лет он провел на Севере. Правда, первые годы они перезванивались - было еще о чем поговорить, потом общие темы исчерпались. За двадцать лет они виделись всего один раз - на похоронах матери. Да и что это была за встреча: вернулись с кладбища и напились с горя, а утром он улетел на Север.
Старший брат дважды приглашал его: первый раз на свадьбу, второй - на рождение первенца. Андрей не смог приехать - подвалила срочная работа. На Севере он имел дело с людьми, которые опозданий не признавали. Но как это объяснишь человеку несведущему? Старший обиделся, звонить перестал и принял его сейчас не слишком любезно, даже домой не позвал. Но все же оторвался от дел и пригласил пообедать.
Странно им было смотреть друг на друга: оба изрядно постарели.
Старший, Виктор, производил впечатление человека вполне благополучного. Закусывая с аппетитом, он втолковывал младшему брату, как надо правильно строить свою жизнь:
- Вот, скажем, я - окончил институт, работал инженером на фабрике, а когда стало можно, завел собственный бизнес. У меня магазин на оживленном перекрестке. Я честно или почти честно плачу налоги, никого не обманываю. Так и надо жить.
Ключ ко всему - самодисциплина, - поучал старший младшего. - Самодисциплина начинается с малого - надо составить расписание дня. Каждое утро вставай в одно и то же время, как бы ты себя ни чувствовал. Не думай о пустом, всегда занимайся делом.
Не откладывай никакие дела на потом: позвонили - прими решение, получил письмо - напиши ответ, на кухне полно грязной посуды - не оставляй на завтра. Накопился мусор - вынеси сразу. Когда по горло занят делами, глупые мысли в голову не полезут. И полностью сосредоточься на своем деле. А то получается так - половину жизни мы думаем вовсе не о том, что делаем. Вот совсем простое правило: обедаешь - не смотри телевизор, наслаждайся вкусом еды.
Младший брат ел борщ со сметаной, слушал и кивал. Старший выпил две рюмки водки и перешел к расспросам. О себе младший брат говорил менее охотно, чем слушал.
- Да что рассказывать? Пожил в разных северных городах - от Воркуты до Мурманска, профессии освоил разные, нигде надолго не задерживался, мотался по командировкам, а теперь хочу осесть, купить дом и немного отдохнуть.
Старший смотрел на него исподлобья и слушал недоверчиво.
- Думаешь, я про тебя ничего не знаю? - наконец сказал он. - Ведь года два назад ко мне Игорь заходил, как раз насчет тебя.
Игорь - это их общий приятель, выросли в одном дворе. После армии Игорь пошел работать в милицию. Наверное, уже дослужился до больших чинов.
- И что? - спросил младший без особого интереса.
- А то ты не понимаешь! - рявкнул старший. - Игорь тобой интересовался. И не потому, что старого друга решил проведать. Он по службе заходил. Он не объяснил, чем ты там занимаешься, но могу себе представить. Затеял бизнес и кого-нибудь надул?
Младший отнесся к его тираде спокойно.
Старший, удивленный его реакцией, помолчал и добавил:
- Игорь просил дать знать, если ты появишься в городе. Думаешь, мне было приятно это слышать?