– Я перчатки не захватил! – вспомнил Минц. – Лучше бы в них работать…
– Я сейчас вам дам перчатки! – Арина полезла в ящик инкрустированного комода. – И инструмент, наверное, нужен?
– Неплохо бы! – Минцу не хотелось снимать куртку – это причиняло слишком большие страдания.
Озирский отодвинул стул от письменного стола:
– Сашок, садись сюда, к свету. Аринка, тащи телефон! Он отключается?
– Да, я мигом! – И она убежала в прихожую.
– Потом и розетку тоже нужно проверить, – вспомнил Саша.
Через десять минут на столе лежало то. Что недавно было телефонным аппаратом. Солнце ещё не ушло из комнаты, как всегда бывало в это время, и детальки ярко сверкали на расстеленной салфетке. Саша, надев очки, изучал их очень внимательно и откладывал в сторону. Андрей тем временем копался в розетке.
– Ни фига нет, Сашок! – разочарованно заявил он наконец.
– И у меня тоже пусто, – сообщил Саша.
– Неужели мы зря прокатились? – Андрей поставил розетку на место. – Собирай аппарат. Будем искать дальше.
– Я искренне надеялся, что "жучок" тут, – признался Саша, которому становилось всё хуже. Он уже с трудом удерживался на стуле. – Дальше будет только сложнее.
– А никто и не обещал лёгкой прогулки! – словно не замечая состояния Минца, ответил Озирский. – Давай-ка вон в транзисторе поищи.
– А где ещё может быть? – опешила Арина. – У нас разной техники было много…
– Вот, всю и придётся осматривать, – тяжело вздохнул Озирский. – Живут же люди – четыре комнаты барахла!
– Да, у нас одних приёмников пять, два телевизора. Один из них с видеомагнитофоном. Ещё есть проигрыватель с четырьмя колонками, компьютер в кабинете у мужа. А где все схемы, паспорта, я даже не знаю. Господи, ребята, да вы рехнётесь! А тут, может, ещё и нет ничего. Андрей, Горбовский же предлагал бригаду прислать. Вот, пусть приезжают и ищут…
– Не нервничай, Аринка, что-нибудь сообразим, – не совсем уверенно сказал Андрей. Но вызывать Десятова и тем самым расписываться в своей несостоятельности он тоже не хотел.
– Неужели вы начнёте всё потрошить? – звенящим от слёз голосом спросила Арина. – К тому же, Саше плохо – я всё вижу. Может быть, хотите прилечь, отдохнуть? – она наклонилась над столом, где Минц неверными руками собирал телефон.
Саша отрицательно помогал головой.
– Мы не разлёживаться сюда приехали! – процедил Андрей сквозь зубы. – Да, ещё "жучок" может стоять в часах, особенно в электронных.
– Вы меня убиваете, ребята! – Арина закрыла лицо руками. – Знала бы, сразу отказалась ехать…
Тем временем Саша собрал телефон, отнёс его в прихожую, подключил к розетке.
– Порядок! Работает. – Он, шаркая, вернулся за стол. – Другой есть?
– Да, в комнате. Принести? – Арина уже поняла, что Озирский непреклонен.
– Ладно, Сашок, передохни, если совсем худо, – неожиданно сжалился Андрей. – Устроим перекур. Теперь можно – хозяин уже не вернётся.
Этих слов Арина не слышала – она ушла за вторым телефоном.
– А если нас здесь застанут? – Минц с видимым удовольствием устроился в глубоком мягком кресле.
– Не бойсь! Прорвёмся. – Андрей взял у Арины второй телефон и сам уселся за стол его разбирать.
– Ребята, повторите для меня, тупицы, куда чаще всего сажают "жучков". Может, я чего-то и вспомню.
Арина опустилась на краешек своей застеленной кровати. Вот тут она задремала на несколько минут – перед тем, как убежать из дома. Тогда ей и приснился страшный сон, от которого до сих пор стынет кровь в жилах…
– Сашок, куда их сажают? Мне некогда, а ты без дела маешься, – подкусил Озирский Минца.
– Чаще всего около электророзеток…
Саша не успел договорить, потому что Арина вскочила, как ужаленная. Побледнев, она сжала кулаки и направилась к той самой розетке, которую видела во сне.
– Что с тобой? – Казалось, что Андрей спиной почувствовал её смятение и обернулся.
– Около розеток? Розеток… – Арина подошла к стене и опасливо дотронулась до того места на обоях, откуда во сне высунулась змеиная голова. – Может, вы сочтёте меня сумасшедшей, но всё же… Вот здесь проверьте!
– Почему здесь? – не понял Андрей. – Розеток в квартире много.
– Мне приснилось, что там сидит гадюка. Ну, ребята, на всякий случай… Что вам стоит? Не будьте вульгарными материалистами – это уже не модно.
– Никогда не был вульгарным материалистом, – признался Озирский. – Думаю, и Сашок тоже. – Он присел перед розеткой на корточки, простукал стену. Арина вдруг увидела, что его глаза его вспыхнули, словно изнутри. – Сашок, а ну-ка ты!
Минца в очередной раз зазнобило, да так, что начали клацать зубы. Но, не желая показать слабость в присутствии женщины и, тем более, своего мэтра, он подошёл к стене.
Ощупав кончиками пальцев участок обоев цвета охры с золотом, он кивнул:
– Надо вскрывать. Арина, не пожалеете штоф?
– Да вы что! Давайте скорее! Знаете, как мне страшно?
Саша встал перед розеткой на колени, ножиком вырезал квадрат на обоях, им же поддел тонкую деревянную прокладку. Повисев некоторое время, она упала на лакированный паркет у плинтуса.
Андрей нагнулся к дырке и хмыкнул:
– Бывают же вещие сны! Арин, иди к нам на Литейный! Медиумом будешь работать.
– Между прочим, не мешало бы иметь такого специалиста, – признался и Саша. – Не знаю, сколько здесь ещё "жучков", но один уже в наличии. Можно вызывать бригаду Десятова.
– Значит, Зураб за мной шпионил? – прошептала Арина. – И мог увидеть всё, что тут происходило?
– Старый ревнивец не ошибся, между прочим, – откровенно усмехнулся Андрей. – Так что повезло тебе, подруга, по-крупному. Если бы он вернулся да прослушал, а то и просмотрел записи, тебе бы недолго осталось жить. "Ты был бы мёртв, когда б я был живой". Помнишь? Эта эпитафия Робеспьера очень подходит к твоему случаю. Вы с ним квиты, и грех обижаться…
Андрей протянул Арине раскрытую ладонь, на которой лежала маленькая чёрная пуговка.
– Я иду звонить Десятову, – сказал Саша, прижимая ладонь к пылающему лбу. – Сам больше ничего не могу, извините великодушно.
Держась за стену, он встал и направился в прихожую. Андрей и Арина, которые смотрели только на "жучок", даже не заметили, как Сашу шатает от косяка к косяку.
Он вызвал группу из "Большого Дома", сразу же предупредив Десятова, что Горбовский в курсе. В ответ услышал, что Илья всё уже знает и сейчас же выезжает, только нужно сказать точный адрес. Пришлось приглашать Арину и спрашивать. После этого хозяйка сразу же ушла обратно в комнату – судя по её перепуганному виду, она ещё не оправилась от потрясения. Минц же малость пообщался и с самим Десятовым, только что вернувшимся из отпуска, обменялся впечатлениями от политических потрясений последних дней. Илья вышел на службу девятнадцатого, в понедельник, и тут же оказался в самой гуще событий.
Положив трубку, Минц вернулся к Андрею и Арине, которые оживлённо обсуждали, где же может сейчас находиться запись, сделанная этим "жучком". Ведь он был установлен в спальне, а там огни нежно расстались на заре ставшего историческим дня, и вполне могли встретиться вновь. Но Андрей не был специалистом в этом вопросе, и потому предложил дождаться Десятова.
Обернувшись на шаги Минца, он спросил:
– Ну как, едут?
– Да, всё в порядке. .Саша, не стесняясь, сел в кресло и откинулся на подголовник. Он уже готов был ехать в больницу, потому что понимал, что дело совсем плохо. За одну минуту полнейшего покоя он сейчас был готов отдать жизнь. Любой, даже самый слабый звук, лёгкий шорох отдавался в его голове громом небесным, и хотелось заткнуть уши, сунуть голову под подушку, попросить присутствующих не произносить больше ни слова. Плечо почему-то уже не болело, а только горело, и всё плыло перед глазами.
– Андрей, что ты сидишь? – раздался пронзительный, неприятный сейчас голос Арины. – Саше худо!
Хозяйка квартиры подбежала к нему, профессиональным движением взяла за запястье, включив таймер на своих электронных часиках. Озирский тоже стремительно, как хищный зверь, прыгнул вперёд, и Минц увидел его абсолютно бледное лицо с огромными, какими-то хрустальными глазами.
– Ну, что? – шёпотом спросил Андрей у Арины.
– Дождались – надо срочно "скорую" вызывать! Гады мы с тобой – довели человека до точки…
– Ничего-ничего, – успокоил Озирский. – Он ещё не то может! Не впервой, уж ты мне поверь. Лучше попить ему принеси. Температура высокая?
– Судя по пульсу, за сорок, – тихо ответила Арина.
Потом Саша услышал её быстрые шаги, лихорадочную возню на кухне. Там плескалась вода, звякали чашки и ложки, а потом в рот полилось что-то холодное и кислое.
Странно, но после этого Саше полегчало, и он задремал прямо в кресле. Боль словно растворилась в жару, стало легко, даже весело. И Саша, прикрыв глаза, удовлетворённо думал, что не зря они поехали на Охту. Ведь подслушивающее устройство реально существовало и могло погубить Арину. Дружки Зураба непременно станут докапываться до причин своего провала, и ни в коем случае нельзя дать им повод обвинить в нём вдову пахана.
Теперь всё в порядке, Илья Десятов докончит дело. Если есть ещё "жучки", он их обязательно найдёт. А потом скажет, где может храниться полученная информация, можно ли её добыть или уничтожить.
Саша дремал и всё равно чувствовал, как жёсткая и шершавая, пахнущая импортным табаком рука гладит его лоб и волосы. Чувствовал и думал, что всё будет хорошо, потому что Андрей рядом, и большая часть смертоносного груза перехвачена. Теперь нужно было только напомнить влюблённой паре об аквамариновой запонке Сакварелидзе, которую следовало забрать на экспертизу…
ГЛАВА 6
Ншан Тер-Микаэльянц впервые в жизни видел этих парней – совсем ещё молодых, лет по двадцать пять. Один был черноволосый, с правильными чертами лица. Правда, рот его всё время был искривлён в недовольной гримасе, карие глаза горели фанатическим огнём, а чёрные брови разлетались к вискам. Даже в кожаной куртке и в пыльных джинсах он выглядел изысканно и благородно.
Второй казался тюфяком – из-за нездоровой полноты. Ншан сразу же обратил внимание на его необыкновенные, чистые, нервные руки, какие часто бывали у талантливых хирургов. Этот молодой человек носил тёмные очки, а волосы и усы у него были приятного, пшеничного оттенка. В отличие от своего друга, он надел строгий классический костюм.
Они вдвоём приехали на салатной "Ниве" к станции Предпортовая ещё ночью, представились друзьями Стеличека. А, стало быть, теперь будут и друзьями Ншана. Потом назвались по именам: Сергей и Пётр. После этого они усадили Ншана на заднее сидение и отвезли в Старопаново, в домик коттеджного типа, где под окнами булькал мутный ручей.
В дороге парни сказали, что Ким ими тоже надёжно пристроен, и беспокоиться о нём не нужно. Ншан, признаться, особо и не беспокоился – его очень тревожила судьба Зураба Сакварелидзе, который ночью не смог уйти от погони. Тер-Микаэльянц не осуждал своего брата и друга – значит, это было невозможно, а с судьбой не поспоришь.
Сергей с Петром уехали. Вокруг стало тихо и жутко. Немного поспав, умывшись, Ншан не нашёл для себя подходящего дела и снова стал думать о Зурабе. Скорее всего, его взяли – только живым или мёртвым? Зураб, конечно, всегда говорил, что в пиковом случае покончит с собой, но могло случиться всякое. Например, он отключился раньше, чем сумел застрелиться, и теперь находится в руках легавых. Вряд ли, конечно, они от него чего-то добьются, но всё равно червяк сосёт под сердцем. Если на Литейном применяют "химию", тут уж ни один герой тайну не сохранит. И тогда нужно немедленно бежать из города – при первой же возможности…
Но всё кончается, кончилось и одиночество. В полдень молодые люди вернулись и сообщили Ншану о том, что Зураб Сакварелидзе погиб. Он, как и намеревался, покончил с собой выстрелом в сердце из автомата. После этого у ментов не осталось шансов его спасти, и теперь они, конечно, огорчены.
– А Рафик Алмякаев, который был с Зурабом в автобусе? – Ншан почувствовал невероятное облегчение. Теперь нужно было узнать про напарника Сакварелидзе.
– В критическом состоянии был задержан, но потом скончался в больнице. Так что и он вам не опасен. – Сергей в упор смотрел на Ншана и. казалось, читал его мысли.
– А Додонов? Он с Дмитрием? – Тер-Микаэльянц хотел убедиться в том, что каналы утечки перекрыты.
– Да, завтра вечером мы к нему едем. Если хотите, возьмём вас с собой. – Пётр говорил с ним спокойно, уверенно, как с равным. – Сразу предупреждаем, что это далеко. Ехать долго, и большей частью – по плохим дорогам. Им пришлось забраться в лес, чтобы спасти не только себя, но и оставшийся груз.
– Конечно, я поеду с вами! – Ншан не раздумывал ни секунды. – Мы должны быть вместе в такой момент. И если уж Валентин Максимович в свои годы смог добраться туда, то уж я-то как-нибудь постараюсь…
Куда конкретно нужно ехать, ребята не сказали, да Ншан и не спрашивал. Едва они вышли в соседнюю комнату, Тер-Микаэльянц глухо разрыдался. До него словно только сейчас дошло, что Зураба больше нет, и никогда не будет. Они буквально выросли вместе, и Ншан даже не представлял, как будет существовать без этой мощной, верной поддержки. Вряд ли найдётся человек, который сумеет так эффективно руководить службой безопасности…
Впрочем, какую-то ошибку они всё же совершили. Сначала долго не могли раскрыть Гюлиханова, а потом упустили ещё кого-то. Ведь менты явно ждали их в засаде по дороге на Предпортовую, и к тому же знали номера автобусов. Гюлиханов здесь уже не мог им помочь. Значит, оставался по крайней мере ещё один агент. И теперь Ншан должен, в память Зураба, найти и уничтожить его.
Кроме того, Ншан уже оплатил груз, большая часть которого оказалась в милиции. Поскольку провал произошёл не по вине Стеличека и его людей, он даже цента обратно не отдаст. Напротив, может, воспользовавшись зависимым положением Тер-Микаэльянца, и оставшийся груз забрать себе. Скажет, что лично вывел автобус из засады, потом прятал оружие, рискуя жизнью и свободой. А, значит, вновь получил право распоряжаться ним. Против этого Ншан, в своём нынешнем положении, возразить не сможет. Пожалуйста, желторотые дружки Стеличека уже пытаются взять над ним верх, распоряжаются по-хозяйски. "Можем взять вас с собой!" – видали? Будто какую-то вещь! А раньше бы сказали иначе: "Не хотите ли поехать с нами?"
Все попытки овладеть собой не увенчались успехом. Сказалось чудовищное напряжение последних дней, и Ншан никак не мог унять дрожь в руках. Налить стакан чаю – и то было трудно; половина расплескалась по столу. Глаза резало, будто туда насыпали даже не песку, а соли. Ншан пытался промыть их, но облегчение наступало ненадолго. Он не сумел проглотить ни кусочка мяса или хлеба, когда ребята позвали его обедать.
В конце концов, Тер-Микаэльянц нашёл в серванте бутылку коньяка и стал пить его маленькими рюмками, надеясь забыться хотя бы таким способом. Но и алкоголь сегодня действовал своеобразно. Он обострил память до предела, и Ншан увидел горы со снежными шапками, ниже которых проплывали облака. Перед закрытыми глазами громоздились каменистые склоны, вился серпантин шоссе, проступали занесённые до крыши селения.
А потом он словно спустился ниже, и попал в виноградники, простиравшиеся, казалось, до горизонта. Там Ншан играл в детстве, и уже тогда с ним был Зураб. Они вместе бегали к круглым мрачным башням с остроконечными крышами, карабкались на полуразрушенные стены, рассматривали высеченные на плитах изображения людей без лиц. Мальчики спрашивали у старших, почему так получилось. Те отвечали, что лица были отбиты в незапамятные времена мусульманского владычества, потому что по их вере изображать человека – грех.
Потом Ншан приводил туда своих сыновей, Вартана и Карена, рассказывал им всё то же самое. Из щелей пробивалась жёсткая трава, тоже выгоревшая на солнце. Ншан не видел детей больше года. И только сейчас вспомнил об этом. К тому же, он уже не жил с их матерью Гаянэ, а женился на молодой итальянке. С ней пока детей не было. Возможно, теперь и не будет. Ншан застонал, закрыл глаза и отвернулся к стене. Он лежал на плюшевом диване, укрытый вязаным пледом. Закрыв уши руками, пытался спастись от видений, и с ужасом понимал, что это невозможно.
Послышались шаги, и Пётр присел рядом, на стул.
– Хотите, я вам сделаю инъекцию? Вы очень страдаете. И это понятно. Я знаю, что покойный был вашим родственником, двоюродным братом. Но всё-таки завтра вы должны быть в форме. В таком состоянии, как вы сейчас, невозможно проделать тяжёлый, долгий путь. По крайней мере, я не возьму на себя такую ответственность. Я – врач, так что можете не опасаться. Дмитрий мне поручил заботиться о вас, оказывать помощь. Так вы согласны?
Ншан хотел ответить согласием, но не смог произнести ни слова. Он смотрел на Петра, а видел совсем другие лица. Оборванные, заросшие щетиной люди стояли у градобойного орудия. Они были в полувоенной форме, и у одного, с перебинтованной головой, сквозь повязку проступила кровь. Они только что стреляли по азербайджанскому селу, а оттуда отвечали. Наверное, никого из них уже нет в живых. А чей это цинковый гроб? Зураба? Да, его повезут хоронить в Гори. Он так хотел…
Пётр, не дождавшись ответа, сам всё понял. Он сломал горлышко ампулы, набрал лекарство в шприц. Уже ни о чём не спрашивая, закатал рукав Ншана и всадил иглу под локтевой сгиб. Больной сначала дёрнулся, но вскоре задышал ровнее. Морщины на его почерневшем лице разгладились, и он заснул. Пётр Гардагин спрятал в карман одноразовый шприц и ампулу, вымыл руки, взглянул на Ншана с чувством профессионального сострадания и укрыл его потеплее.
Ровно через сутки после того, как два гружёных автобуса вышли из Сестрорецка, Старопаново покинула салатная "Нива". Ншан ещё не проснулся окончательно, и поэтому плохо воспринимал чужие слова, тем более что говорили по-русски. Он только понял, что Дмитрий не собирается отбирать спасённый груз, и теперь думал, как незаметно переправить его на надёжные склады.
Тер-Микаэльянц клевал носом на заднем сидении "Нивы", совершенно не ориентируясь в пространстве. Сейчас он был такой же лёгкой добычей, как малый ребёнок. Но, похоже, друзья Стеличека не собирались его сдавать легавым. Они действительно ехали мимо полей и лесов, удаляясь от города к югу, и Ншан совершенно успокоился.
Давно остались позади дома, а потом "Нива", свернув с шоссе, поехала по тряской дороге, мимо прячущихся в серой мгле деревенек. Ни одно окошко в избах не светилось, только где-то играл приёмник или магнитофон. Пахло уже по-осеннему – увядающей листвой и грибами. Но запахи эти были чужими, и потому вызывали тяжёлую тоску, боль в сердце. Впервые Тер-Микаэльянц понял, что ему надо возвращаться на родину, молить Бога и семью о прощении. А здесь, в северных болотах, он непременно погибнет…
Потом он опять задремал, а "Нива" всё прыгала по раздолбанным дорогам. Она то и дело попадала колёсами в лужи, вздымая веера брызг. Временами приходилось ехать лесом, и тогда ветки громко скребли по стёклам. Ншан потерял счёт времени, и всем его существом овладело тупое равнодушие.