– Ну, слиняю… И что? Когда обратно?
– Я сообщу… – Виктор Сергеевич достал из внутреннего кармана пиджака конверт, протянул парню. – Здесь деньги на билет и гостиницу.
– Хорошо… – Глеб помолчал, потом спросил: – А по работе все спокойно? Никаких ошибок не было?
– Пока не знаю. Надеюсь, нет.
Наконец повалил народ, празднично заполняя ступени главного входа. Концерт закончился.
– Надо же, – удивился Виктор Сергеевич, – оказывается, люди ходят на мою благоверную.
– Просто вы давно не были на ее концертах, – заметил Глеб.
Тот иронично взглянул на него:
– Можно подумать, ты часто ее слушаешь.
– Думаю, чаще, чем вы.
– И как у нее получается?
– На любителя.
– Я имею в виду пение.
– Я тоже.
Из служебного входа "Мандарина" выпорхнула заваленная букетами, радостная и возбужденная Лариса, издали махнула машине, в которой сидели мужчины.
– Не боитесь, что поклонники уведут жену? – спросил Глеб.
Виктор Сергеевич бархатно засмеялся:
– Хотел бы я видеть смельчака, который рискнул бы заполучить такое "счастье".
Глеб покинул автомобиль, быстро пошел навстречу певице. Взял у нее цветы, коротко сообщил:
– Меня ссылают.
– Кто? – Лариса даже остановилась.
– Твой муж.
– Куда?
– Пока не знаю. Но деньги на билет в кармане.
– Я тебя не отпущу. – Женщина вцепилась в рукав Глеба.
– С ума сошла, – он отвел ее руку. – Он все видит, пошли.
– Я ему сейчас скажу… Он не имеет права.
– Он на все имеет право, детка, – усмехнулся Глеб и аккуратно повел ее к машине.
– Не пущу! Никуда не пущу! Пусть думает, что ты улетел. А я сниму тебе квартиру и буду приезжать к тебе. Понял? Никуда ты не уедешь!
Виктор Сергеевич зажег сигарету от прикуривателя, пустил густой дым, с прищуром наблюдая за идущими.
Когда Анна вернулась с Катюшей из детского сада домой, Илья, повязав фартук, деловито топтался на кухне, готовил ужин.
– Ку-ку! – крикнул он, услышав щелчок замка. – Кто открыл замок в наш теремок?
– Маленькая мышка Катюшка с любимой Аннушкой-мамуськой! – весело отозвалась Катя, сбросила в прихожей ботиночки и понеслась на кухню. Обхватила за шею Илью, повисла на нем, заболтала ногами.
Тот покружил ее, поставил на пол, достал из ящичка кухонного гарнитура куклу в яркой упаковке.
– Ва-у! – обрадованно выкрикнула девчушка и понеслась в свою комнату изучать подарок.
Илья помог Анне внести на кухню несколько пакетов с продуктами, поцеловал в щеку.
Она мягко увернулась.
– Ты совсем разбалуешь мою Катьку.
– Нашу, – мягко поправил он ее.
Она иронично взглянула на него, переспросила:
– Ты так считаешь?
– И давно, – кивнул он.
Анна принялась выгружать покупки в холодильник. Илья подошел к ней сзади, попытался обнять ее. Она резко, с раздражением сбросила его руки со своих плеч, развернулась к нему лицом. Молча, с вызовом смотрела на него.
– Анна, – мягко произнес он. – Ну что ты?
– Пока ты мне все не расскажешь…
– Что – все? Что я должен тебе рассказать?
– Ты прекрасно знаешь, о чем я.
– Не знаю, объясни.
– Почему ты сказал мне, что мой муж погиб?
– Я этого не говорил. Я всего лишь сказал, что он исчез и с ним плохо. Я говорил правду!
– Ты обманул меня и воспользовался моим безвыходным положением. И ради дочери я… я пошла на это. И этого я себе никогда не прощу! И тебе тоже.
Илья встал, растерянно смотрел на Анну.
– Анна, успокойся. Что ты говоришь? Я люблю тебя. С каждым годом я все больше и больше люблю. И ты это знаешь.
Она тоже поднялась.
– Но я не люблю. Я те-бя не люб-лю! – раздельно произнесла она. – И я не прощу тебя.
– А как же Катюша? Ты же сказала, что пошла на это ради нее. А она счастлива. Она любит меня. Я для нее как отец. И я готов сделать все, чтобы вы обе были счастливы.
Некоторое время Аня смотрела на Илью, осмысливая сказанное, затем тихо произнесла:
– Если ты действительно говоришь правду, если действительно любишь, оставь нас. Пожалуйста…
Он подавленно смотрел на нее.
– А как же я? Как же я без вас, Аня?
Она хотела что-то ответить, но лишь резко отмахнулась и быстро ушла в комнату дочери.
Беспредел
Маргеладзе обедал в закрытом клубном ресторане с вице-мэром города Куликовым. Тихо играла музыка, зал был пуст, тем не менее обедающие сидели в изящной кабинке, загораживающей их от чужих глаз.
Официант, высокий, с длинными белесыми бакенбардами, подлил коньяка, подложил закуски, и Вахтанг взглядом показал ему, что он здесь лишний.
Тот отошел на несколько шагов, но продолжал стоять, находясь в поле зрения обедавших.
Чокнулись. Маргеладзе сказал:
– За наши с тобой, Михалыч, особые отношения. Я их ценю, я ими дорожу, я пронесу их через всю жизнь. Спасибо, дорогой брат и друг.
– Тебе спасибо. Ты немало делаешь для нашего города.
– Мелочь. Ради друга, ради его авторитета я готов на все.
– Спасибо, Вахтанг.
Пригубили рюмочки, стали закусывать.
– Давай к делу, – попросил Куликов, – у нас не так много времени.
– Хорошо, – кивнул тот. – Первое… Время идет, а твои холуи на Петрах так и не вышли на подонков, убивших моего брата.
Иван Михайлович помолчал, пережевывая нежную розоватую рыбу, согласно кивнул головой.
– Понимаю тебя. Но пойми и ты меня. Если я дам зеленую улицу твоему делу, сразу начнутся разговоры. Некоторые "мокрые" папки лежат годами, а перед Маргеладзе подняли шлагбаум. Так нельзя, дорогой!
– Меня не нагибает, кто что скажет. Я должен знать, какая сука завалила Анзора.
– Начнем с того, что ты и без следаков знаешь, кто его завалил… – спокойно ответил вице-мэр.
– Знаю.
– Но он в это время был в Сибирске. Полное алиби.
– Но я знаю, знаю на сто процентов, что это его рук дело!
– Его помощников, – поправил Вахтанга вице-мэр.
– Это не меняет дела.
Белобрысый официант подошел поближе, чтобы подлить спиртного, но Маргеладзе зло взглянул на него:
– Не мельтеши перед глазами, халдей!
Тот послушно кивнул и замер на месте.
– А если я завалю его? – повернулся Вахтанг к вице-мэру.
– Кого?
– Кузьму.
– За что?
– За Анзора… Если завалю, на Петрах закроют на это глазки?
– Во-первых, ты уже пытался завалить – не получилось. А во-вторых, на Петрах, чтоб ты знал, глазки всегда у всех открыты. Их не закроешь. Отвести в сторону можно, а закрыть – нет… – Куликов покопался в тарелке, поднял глаза на собеседника. – Ты еще о чем-то хотел спросить.
– Дело Окунева. Помнишь?
– Бизнесмена из Сибири, которого кто-то прикончил?
– Он приезжал к Кузьме. Кузьма принимал его, поил, кормил. Потом отвез в гостиницу и бизнесмен отправился доделывать свои дела уже не в Сибирь, а к господу Богу. Помнишь?
– Ну помню, помню. Что из этого?
– Я так понимаю, он и тут соскальзывает?
– Насколько я в курсе, дело не закрыто. Кузьмичев выпущен под подписку о невыезде.
– Его что, нельзя посадить? Сколько народу сидит годами без всяких оснований, а тут все ясно – и вдруг подписка о невыезде… Ты следакам забросил насчет лавэ?
Вице-мэр снисходительно усмехнулся:
– Надеюсь, ты шутишь?
– Насчет Кузьмы?
– Насчет того, чтоб я следакам про лавэ забрасывал.
– По-моему, Михалыч, ты меня за идиота держишь. Не ты должен про лавэ вкручивать, а твои псы. Глянь, сколько дармоедов вокруг тебя. И все хотят урвать сотню-другую зеленых. Не говоря уже про вечно голодных следаков!
– Не забывай, Вахтанг, что он известный человек в городе. А город этот – столица нашей родины. У него телевизионный канал. Представляешь, какой вой поднимется, если его просто так – по подозрению? Прошли те времена. Там тоже стали осторожнее. Даже за лавэ. Никто не хочет лишиться своего места.
– И ты в том числе? – ухмыльнулся Маргеладзе.
– А я что, из другого теста?
Долговязый официант снова было сделал попытку подойти, но Вахтанг остановил его злым окриком:
– Не маячь, сказал, перед глазами! Нужен будешь – позовем! – Посмотрел на собеседника. – Надо тормознуть сучонка… Посиди он хотя бы год в клетке, мы бы его империю растащили по кусочкам. И городу бы перепало немало. Ты это понимаешь?
– Понимаю.
– А если понимаешь, чего ждешь? С миллионом зеленых на хрена тебе твоя должность?
Куликов откинулся на спинку стула, негромко рассмеялся:
– Ты или наивный, или играешь такого… – Наклонился к Вахтангу поближе, тихо прошептал. – Как другу, одну тайну. При своей должности я всегда могу заработать миллион. И не один. Понимаешь, о чем я?
Собеседник цыкнул языком, грустно посмотрел на друга.
– Значит, мое дело – глухарь?
– Почему? Я свое слово держать умею. Тем более перед другом.
– Рискни ради друга, Михалыч.
Вице-мэр засмеялся:
– Рискнуть? Риск, как известно, безобразное дело. Хотя безумцы окрестили его, как благородное… – Он внимательно посмотрел на Маргеладзе. – Кстати, ты сам как относишься к риску?
– Смотря на что ставить.
– Поставь на Сибирь.
Маргеладзе ухмыльнулся:
– Но Окунев уже ку-ку.
– Там есть господин – покруче покойника… Линник Александр Александрович.
– Не слышал.
– Зря. Хозяин алюминия и всего, что вокруг алюминия.
– Ты с ним знаком?
– В общих чертах.
– Сведешь?
– Нет.
– Почему?
– Я же не сводня, дорогой, – снова рассмеялся Куликов. – Топчи дорожку сам, а я при пробуксовке подтолкну.
– Значит, Линник?
– Александр Александрович Линник. Но советую поспешать. На него многие зубы точат. А уж после смерти Окунева он вообще становится центровой фигурой.
– Думаю, мой друг Кузьма тоже не будет дремать.
– Я тоже так думаю.
Допрос проводился в том же кабинете, что и раньше – слабо освещенном из-за немытых окон и грязных плафонов, не слишком опрятном. Следователь тоже был прежним – колючий, подозрительный, агрессивный Конюшин.
Сергей сидел через стол от него, смотрел на допрашивающего спокойно, чуть ли не снисходительно.
– На прошлом допросе вы почему-то не сочли возможным сообщить крайне важную деталь, связанную со смертью Окунева, – произнес следователь.
– На прошлой беседе, – поправил его Кузьмичев.
– На допросе. Вы проходите по делу, как главный свидетель. Надеюсь, о подписке о невыезде вы не забыли?
Подследственный пропустил мимо ушей последнюю фразу, спросил:
– Какую же деталь я не сообщил?
– Один из охранников, дежуривший в ту ночь, в своих показаниях отметил, что именно вы, Сергей Андреевич, входили в номер вместе с Окуневым.
Сергей кивнул:
– Да, я входил с Окуневым в номер. Какой вы видите в этом криминал?
– Первое. Вы скрыли этот факт.
– Второе?
– Второе. Вы были последним, кто видел Окунева живым.
Кузьмичев удивленно смотрел на следователя.
– Уж не думаете ли вы, что я укокошил его?
Тот едва заметно ухмыльнулся.
– Укокошили или сделали что-то другое – это покажет судмедэкспертиза.
– Покажет? И когда она наконец что-нибудь покажет?
– Вас известят… А пока что… ставлю вас об этом в известность… я буду ходатайствовать перед прокуратурой о взятии вас под стражу.
Кузьмичев даже откинулся на спинку неудобного казенного стула.
– Вы с ума сошли!
– Пожалуйста, без оскорблений, – тихо попросил Конюшин.
– Конечно, сошли! А как это можно еще расценивать?! – Сергей резко вскочил, перешел на крик. – Где основания? Какими доказательствами вы располагаете?! Это шантаж! Самый наглый шантаж.
– Сядьте, – показал глазами на стул следователь.
– Может, вы еще милиционера вызовете?
– Не исключено.
Сергей двинулся к нему. Конюшин тоже встал, слегка подался корпусом вперед.
– Размажу… – свистящим шепотом сказал Кузьмичев. – По стенке размажу. Как мразь.
– Сгною, – таким же шепотом ответил следователь. – В одиночке сгною. Как уголовника.
– Вылетишь с работы. Со свистом!
– Пока я буду вылетать, ты уже будешь париться на нарах! Деньги хоть и многое решают, но не все! – Конюшин нащупал кнопку под крышкой стола, нажал ее.
Почти в тот же момент в комнату вошел могучий мрачный милиционер, вопросительно уставился на подследственного.
– На трое суток! К бомжам! За оскорбление при исполнении… – распорядился Конюшин.
Николай стоял возле окна – спиной к Старкову, слушал его информацию.
– Кузьму плотно взяли следаки из Петровки.
– Знаю, – едва заметно кивнул Николай.
– Настолько плотно, что последствия могут оказаться самыми серьезными.
– Знаю.
– Такое впечатление, что менты выполняют чей-то заказ. Но он ведь никакого отношения к смерти Окунева не имеет. Вы это знаете.
– Догадываюсь.
– Необходимо вмешаться. Дело приобретает серьезный оборот… Трое суток предварительного задержания постепенно перешли в пять.
– Ну что ж, – улыбнулся Николай. – Пусть отдохнет. "Это даже хорошо, что пока нам плохо", – как пелось в одной песенке. Я недавно имел с ним встречу, беседовал на известную нам тему. Он оказался несговорчив, вернее, не готов к такому разговору.
– В каком смысле?
– Он стал слишком глубоко копаться в морали… – Николай взял небольшую гантель, поработал кистевым суставом. Не мигая, посмотрел в глаза собеседнику. – Говорит, что он не господь бог и не судья, чтобы решать людские судьбы.
– В какой-то степени он прав.
– Наверное… В другой ситуации я бы сам с ним согласился. Но в нашем положении… в положении, когда страна находится на краю пропасти… Мы не для того вытаскивали его из провинции, чтобы он стал неуправляемым олигархом, вел себя непредсказуемо, во вред нашему делу.
– Но он ведь выполнял все… – попытался возразить Старков.
– Он выполнял все, что ему вменялось в задачу, – продолжил мысль Николай. – Но все это было преамбулой к настоящему делу. Преамбулой!
– А смерть Часовщика? А борьба с криминалом? Он сделал не так уж мало.
– Мало, мало! По сравнению с тем, что предстоит впереди. Поэтому тот факт, что он попал в серьезную переделку, пойдет ему только на пользу.
– На пользу? – усмехнулся Старков. – А если наоборот? Если он обозлится?
– Мы с тобой воевали! – остановился перед ним Николай. – И ты знаешь, как человек реагирует на то, что происходит не с ним лично, а с кем-то другим. А вот когда целятся в тебя, именно в тебя – тут вступает в силу инстинкт самосохранения. Тут ты не раздумываешь, стрелять или не стрелять. Если не ты его, то он тебя… Так что пусть на собственной шкуре почувствует, поймет, что наш план на сегодняшний день единственный, оптимальный.
– То есть, ему сидеть?
– Нет, завтра его выпустят, – сдержанно улыбнулся Николай. – Но вот еще что… Постарайтесь, чтобы завтра, когда Кузьмичев будет покидать следственный изолятор, туда сбежалось побольше телевизионной братии. Не только его собственный канал, но и все остальные. Надо из его освобождения сделать шумный спектакль… Как ни странно, но победа, успех делает человека менее осторожным и более сговорчивым. Уверен, он сделает нужный вывод. А ты постарайся узнать, кто стоит за всем этим "следствием". Возможно, с него мы и начнем.
С самого утра возле следственного изолятора толпились журналисты – газетчики, телевизионщики, папарацци с фотоаппаратами наготове.
Команда Кузьмичева – Старков, Костя, Вован, Аркадий и еще несколько охранников – держалась в сторонке, ожидая выхода патрона.
Кто-то из журналюг первым почувствовал начало действа, ринулся к двери изолятора. За ним двинулись другие. Вся масса задвигалась, заволновалась. Охранники попытались сдержать ее, и в это время дверь открылась и на свет божий вышел Кузьмичев – похудевший, бледный, слегка заросший щетиной и, как ни странно, улыбающийся.
За его спиной скромно и неприметно маячил известный московский адвокат Михаил Лерр.
Замерцали вспышки, раздались даже жидковатые аплодисменты.
Среди телевизионщиков особенно выделялся своей энергичностью Василий Петрович – он явно чувствовал себя здесь хозяином и, расталкивая всех, ломился напрямую к своему шефу.
– Как вы себя чувствуете, Сергей Андреевич?
– Разве не видно? – тот продолжал улыбаться. – Отлично!
– Это правда, что вас держали в камере с бомжами?
– Бомжи – тоже люди. Причем очень душевные.
Вопросы посыпались со всех сторон.
– Какое обвинение вам было предъявлено?
– Обвинений не было.
– Но вас ведь задержали?
– Задержали и выпустили.
– На каком основании?
– На основании судебного кретинизма!
– Вас обвинили в оскорблении следователя при исполнении им служебных обязанностей.
– Простите, в оскорблении кого? – приставил ладонь к уху Кузьмичев.
– Следователя Конюшина.
– Если Конюшин – следователь, то я – марсианин. Что же касается обвинения… Если завтра вас вдруг обвинят в скотоложестве то, уверяю вас, обратное вы вряд ли докажете. Вас с успехом упекут в каталажку. Хотя общение со скотом вы имели только в виде антрекота.
Журналисты засмеялись.
– Это правда, что на вас хотят повесить смерть Окунева? – снова вырвался вперед Василий Петрович.
– Правда. Окунев приехал в Москву по моему приглашению, и, согласитесь, было бы крайне странно, если бы именно я оказался виновником его гибели. Но кому-то очень хочется выкрутить именно такую версию и выгородить истинных виновников его убийства.
– Вы употребили слово "убийства". Вы считаете, что Окунева убили?
– Убежден. И виновные должны быть найдены и наказаны теми же органами правопорядка, к которым относится и, с позволения сказать, следователь Конюшин.
– Вы намерены судиться с ним? – поинтересовалась молоденькая симпатичная тележурналистка.
– Безусловно. Уверен, что Конюшин выполняет чей-то заказ. И, думаю, далеко не бескорыстно.
– Ваши планы на ближайшие дни?
– Работать. Вернуться в офис и работать… – Сергей взял за локоть своего адвоката, заставил его выйти вперед. – Все остальные вопросы к Михаилу Борисовичу Лерру, которого вы все замечательно знаете.
Кузьмичев оставил журналистов и двинулся к своим парням. Все расселись по машинам, выехали со двора отделения милиции.
– Что с Сабуром? – спросил Сергей Старкова.
– Сидит.
– Да плевать, что он сидит! Я просил узнать, когда смогу с ним встретиться?
– Самое простое – загреметь туда же, – улыбнулся Старков и тут же добавил: – Шутка.
– Идиотская. Хотя при нашем правосудии можно загреметь куда угодно.
– Не беспокойся, я уже навожу мосты.
– А можно пооперативнее? Сабур определенно должен знать, где Марина.
– Не думаю, что он просто так выдаст тебе информацию.
– Сделай так, чтоб выдал. Я готов заплатить любую цену.
– А если эта цена – его свобода?
– Значит, пойдем и на это.