- Полной уверенности у меня не было, - сознался я. - Но настораживал тот факт, что никогда не доводилось видеть вас вместе. Еще запали в голову слова Сандры Брайнт, которой Драри представил Диану Томас, говоря: "Дорогая, познакомься с Дианой Луизой Томас". При этом они оба как-то заговорщически засмеялись, словно люди, понимающие друг друга без слов. Диана Луиза Томас… Льюс Бергер… Льюс… Луиза… Это своеобразное созвучие имен подсознательно отложилось у меня в памяти.
- Только Джонни, он один был в курсе, - самодовольно заявил он. - Прочим даже в голову не могло прийти. Ни единый из моих "джонов"! И уж тем более Джо Саймон. Он бы точно чокнулся, если бы узнал, что все эти великолепные штуки с ним проделывал мужчина. - Он плотоядно облизал губы, смакуя сказанное. - Лично мне доставляло удовольствие сознание своей полной власти над ними - надеюсь, лейтенант, вам понятно, что это такое? Ну а для меня, гомосексуалиста, который имел возможность без помех проделывать самые изощренные трюки с мужчинами, извлекая из этого массу удовольствия, такая жизнь была подлинным раем. И еще все эти типы платили мне за то удовольствие, которое мне же доставляли! Как представлю их, лежащих на кровати, беспомощных, с руками за спиной, в наручниках, пока я…
- Хватит! - прервал я его, ощущая неприятный привкус во рту. - Белокурые волосы - это парик, а карие глаза - результат контактных линз, ведь так?
- Именно так, - подтвердил он. - И я, заметьте, никогда не снимал ничего из одежды. Как ни странно, иногда их это возбуждало даже еще больше. Можете себе это представить, лейтенант?
- Могу, но меня больше волнует другое, - огрызнулся я. - Так это вы убили Драри?
- О да, - спокойно согласился он. - Вы попали в точку. Драри спелся с этой сучкой Рерден, принял ее план. Они даже отвели мне в своих замыслах особую роль. Я должен был заманить сюда Джо, а когда тот окажется связанным по рукам и ногам, они намеревались убить его. Если же я не соглашусь, Джонни в этом случае угрожал открыть правду обо мне этой суке Рерден. А уж та не преминула бы сообщить обо всем Джо Саймону, который конечно же, узнай он о моей тайне, убил бы меня голыми руками. Вот именно тогда я и решил, что Джо должен уйти из жизни.
В дверь позвонили, и я пошел открывать. Стейси и еще один коп в форме прошли в гостиную и остановились как вкопанные, увидев меня с высокой элегантной блондинкой.
- Я не доставлю вам хлопот, ребята, - заверил их Бергер своим низким грудным голосом. - А пока будем ехать, каждый из вас, по очереди, может развлечься со мной на заднем сиденье вашей машины, и я обещаю вам такое, что не скоро забудется.
- Лейтенант! - Стейси вытаращился на меня. - Черт побери, что все это значит?
- Вопрос, конечно, интересный, - ответил я. - Только гляди не упади! Это мистер Льюс Бергер, пусть весь этот камуфляж, включая пучок белобрысых волос - кстати, это парик, - не сбивает вас с панталыку. Берите его и оформляйте по обвинению в убийстве первой степени. Я буду в офисе позже, - я взглянул на наручные часы, - много позже! Тогда все и объясню.
- Вы все испортили, лейтенант! - Длинные ресницы с укором и, по-видимому, в последний раз вскинулись на меня. - Мы бы так развлеклись по дороге. - Он указал ухоженным пальцем на Стейси. - Я просто в восторге от таких вот молодцов.
Красный как рак Стейси схватил его за руку и потащил из комнаты, сопровождаемый своим напарником, на лице которого застыло глупейшее выражение. В душе я пожелал удачи ребятам, которым предстояло столько времени провести в машине с таким типом, как Бергер. О себе же я решил, что вправе немного расслабиться теперь, когда, похоже, с делами покончено.
Около десяти минут я добирался до ставшей мне почти родной многоэтажки для одиночек. Еще три минуты я, не отрывая пальца от дверного звонка, ждал, пока проснется хозяйка.
- Эл! - воскликнула она, открыв дверь. - Ты все еще жив!
- А ты, похоже, обо мне нисколько не тревожилась? - спросил я, входя в прихожую.
- Эл! - Она обвила мою шею руками, и ее полные груди прильнули ко мне. - Я действительно думала, что ты мертв! Этот ужасный человек напугал меня до полусмерти. Я просто не могла не рассказать ему всей правды.
- И ты настолько волновалась за меня, что сразу же спокойно отправилась в постель досыпать, ведь так? Я трезвонил целые три минуты, чтобы тебя разбудить.
- Я не спала! - пылко возразила она. - Я так боялась, что он убил тебя. И все по моей вине!
- Поэтому не спешила к двери? - окрысился я.
- Просто я боялась, что это снова он, - возразила она. - Я говорю правду! Поверь, никогда в жизни я не была так напугана, как теперь. Этот Джо Саймон!
- Он сделал тебе больно?
Она отступила на шаг и закусила нижнюю губу.
- Это самое плохое, - призналась она. - Дело в том, что он почти меня не тронул. Но я так этого боялась, что выложила ему все без утайки.
- На твоем месте, пожалуй, любой поступил бы так же, - уверил я ее. - Но он мертв, и больше тебе нечего его опасаться.
Голубые глаза Сандры расширились.
- Ты его убил?
- Нет, его убила бывшая жена.
- А ты нашел убийцу Джонни?
- Да, это Диана Томас, - сообщил я.
Ее глаза расширились еще больше.
- Джонни убила женщина?
- Нет, - возразил я. - Его убил мужчина.
- Но ты сказал…
- Давай-ка сначала выпьем, - прервал я ее. - Мне предстоит жаркий денек в офисе шерифа, ведь не так просто объяснить, откуда взялись пять, а может, и шесть трупов. Не уверен, что шериф сможет это понять. Мне просто необходимо расслабиться перед тем, как начнется вся эта тягомотина.
- Конечно, Эл. - Ее глаза сразу же потеплели. - Моя попка почти совсем не болит. Я настолько была выбита из колеи и так тревожилась за тебя, за твою жизнь, что начисто забыла о ней, и она перестала болеть сама собой.
Мы прошли в гостиную, и она занялась напитками. Я встал позади нее и окинул интересующие меня части тела опытным взглядом. Рубцы уже полностью исчезли с ее восхитительной округлой попки. Она вновь соблазнительно манила к себе.
- Не хочу тебя волновать, если тебе это неприятно, - начала она уклончиво, вручая мне стакан. - Но все-таки скажи, кто убил Джонни? Кто это - она или он?
- Диана Томас, но в действительности это парень по имени Льюс Бергер, - объяснил я, - и он получал больше удовольствия, выдавая себя за Диану Томас, чем ему обламывалось тогда, когда он выступал под своим настоящим именем.
- Ты спятил! - вырвалось у нее. - Диана была одна из наших - девушка по вызову.
- Вот-вот, это и был именно он, - подтвердил я.
- Ты хочешь выставить меня дурочкой?
- Нет, - пробурчал я. - Это Льюс Бергер выставил вас всех дураками.
Она пригубила из своего стакана, затем резко отодвинула его.
- Я не настаиваю на ответе, - сказала она холодно. - Если ты не хочешь сказать мне правды, то уж лучше вовсе не говорить, чем вешать бедной девушке лапшу на уши. И пожалуйста, не хлопай дверью, когда будешь уходить, потому что я, возможно, уже усну. - Она прошла в спальню и с шумом захлопнула за собой дверь.
Я допил содержимое своего стакана и отправился в спальню следом за ней. Она лежала, зарывшись головой в простыни, и не шевелилась. Я прошел в ванную, сорвал с себя одежду и быстро принял душ. Затем, прихватив склянку с кремом, вернулся к Сандре и снял с нее простыни. Она пробурчала что-то в знак протеста, а затем перевернулась на живот. Сняв крышку со склянки, я набрал крема на пальцы и начал нежно массировать правую ягодицу Сандры. Упругая плоть мягко поддавалась под моими пальцами, и она снова что-то пробурчала, но уже от удовольствия.
- Льюс Бергер гомосексуалист, он удовлетворял свои заскоки, когда ублажал мужчин, вызывавших Диану, - осторожно начал я. - В женской одежде он мог заполучить столько мужчин, сколько хотел, не подвергая себя при этом ни малейшему риску. Он еще, ко всему прочему, испытывал ощущение своей власти над ними. По его словам - пьянящее чувство.
- Почему же ты сразу не сказал об этом? - с обидой спросила Сандра.
- Я устал, - ответил я.
- Твоя беда в том, что ты любишь недомолвки, и о многом приходится догадываться самой, - наверное, копы иначе не могут, - пришла она к выводу. - Займись-ка теперь другой половинкой.
Я начал круговыми движениями втирать крем в левую ягодицу. Она потихоньку вздохнула и раздвинула ноги.
- Я вот думаю сейчас… - медленно начала она.
- Думаешь? - с негодованием изумился я.
По ее телу прошла дрожь, и она еще шире раздвинула ноги. Мой указательный палец снова как бы обрел свою собственную жизнь и начал нежно гладить заросшую золотистым пушком влажную ложбинку, находящуюся между ее восхитительных ног.
- Я не хочу больше прыгать на тебя и трахаться, повиснув на твоей шее, как гимнастка, - заявила она. - Это слишком утомительно. К тому же последний раз ты шмякнул меня моей многострадальной попой об пол.
- Но нас грубо прервали на самом интересном месте, - напомнил я.
- Вот поэтому я и думаю, - твердо возразила она. - Мы могли бы…
- Лучше ничего не говори, - поспешно прервал я Сандру. - Пусть это окажется для меня сущим сюрпризом!
Ловкач, Уилер!
(Пер. с англ. П.В. Рубцова)
Глава 1
Наверно, какой-то псих, подумал я. Его информация была настолько важной, что он не мог передать ее какому попало копу. Шериф Лейверс на несколько дней уехал из города, так этот ненормальный в конце концов согласился сообщить сведения какому-то ничтожному лейтенанту, то есть мне, Элу Уилеру. Но информация была слишком важной и существенной, чтобы передавать ее по телефону. Мне следовало поспешить и прибыть к нему в офис немедленно, если не раньше. Секретарше шерифа, потрясающей блондинке Аннабел Джексон, явно надоели мои старания украдкой заглянуть ей под мини-юбку, так что, уходя, я ничего не терял.
Его офис находился в Даунтауне, на четвертом этаже современного здания. Рядом с наружной дверью красовалась начищенная до блеска медная табличка с именем - Джордж Томпсон. Я подумал, что, прежде чем войти, надо бы постучать, вот и постучал. Звук выстрела откуда-то из глубины офиса я услышал на долю секунды позже. Прижавшись спиной к стене, я выхватил из кобуры на поясе свой пистолет 38-го калибра. В последующие десять секунд моя храбрость улетучилась, и я никак себя не проявил. Потом мне пришло в голову, что, кто бы там в офисе ни стрелял, он все равно должен пробежать мимо меня, и лучше, если проявлю инициативу именно я, Эл Уилер. Свободной рукой я осторожно повернул ручку и распахнул дверь настежь. Раздался еще один выстрел, пуля угодила в стену напротив открытой двери офиса и отрикошетила куда-то в сторону.
- Полиция! - крикнул я. - У тебя нет ни малейшего шанса. Брось пистолет. Ты окружен!
Кто бы ни находился в помещении, он был настолько поражен чепухой, которую я нес, что выстрелил в третий раз. Тут я вообще перестал соображать. Да и какая в этом польза, если собираешься совершить нечто крайне глупое. Я нырнул в открытую дверь, быстро перекатился, ударившись об пол, и увидел парня футах в шести от меня.
Если говорить точно, он виделся мне просто расплывчатым силуэтом. Я четко разглядел только пистолет у него в руке. Я нажал на спусковой крючок своего 38-го и расстрелял всю обойму. Не могу сказать, что сильно нервничал, скорее просто испугался. Парня будто поразила какая-то неведомая сила… Внезапно он отступил на несколько шагов, выронил пистолет и стал медленно падать. Неведомая сила вновь поразила его - не меньше двух раз как бы подняла над полом и ударила о стену. На мгновение он, казалось, завис в воздухе, а потом рухнул, превратившись в бесформенную кучу. Поднявшись на ноги, я не сразу понял, кто это, черт побери, так тяжело дышит, но мне тут же стало ясно, что это я сам.
Засунув ненужный теперь тридцать восьмой в кобуру на поясе, я осмотрелся. Поскольку я находился в офисе Джорджа Томпсона, логично было предположить, что в кресле за большим письменным столом сидит сам Джордж Томпсон. Он, правда, имел несколько странный для большого босса вид с третьим кровавым глазом в середине лба и выражением ужаса в остановившихся глазах.
Ничего себе, великолепное окончание без того неудачного дня. Сняв трубку, я набрал номер офиса шерифа и попросил дежурного сержанта как можно скорее прислать коронера и мальчиков из лаборатории криминалистики. Позвонив, я почувствовал себя намного лучше: я уже не был напуган, и пульс пришел в норму.
Джорджу Томпсону было лет сорок, человек как все - среднего роста, веса и вида. Вполне заурядная личность. Мне было неясно, что сделало его настолько важной птицей, чтобы его пристрелили, когда я постучал в дверь. Убийца выглядел намного моложе - лет двадцати пяти, крупный парень с длинными светлыми волосами и светло-голубыми глазами, сохранившими удивленное выражение. На полу валялся его "магнум", который я не потрудился поднять, зная, что если сделаю это, то Эд Сэнджер из криминалистической лаборатории здорово на меня разозлится. Хорошо, что я успел разрядить свой тридцать восьмой во владельца этого пистолета: выстрел из "магнума" с близкого расстояния легко мог оторвать руку, если не голову.
Полицейскому положено проявлять излишнее любопытство, и я осмотрелся еще раз. На полу рядом с письменным столом лежала кучка одежды. Я ее поднял и обнаружил коротенькое платьице из голубого джерси, белый лифчик и маленькие трусики. Все это не имело смысла, разве что Томпсон был трансвеститом, но такое предположение не лезло ни в какие ворота. За спиной у меня послышался какой-то неясный шум, повысивший уровень адреналина у меня в крови. Я резко обернулся, мгновенно выхватив пистолет - причем я помнил, что он пустой. К моей радости, за спиной никого не оказалось, но тут я вновь услышал тот же невнятный звук. Он доносился из стенного шкафа. Держа пистолет в правой руке, левой я осторожно открыл дверцу шкафа. На меня с возмущением уставились два синих глаза. Было очевидно, что их обладательница хотела бы сказать пару ласковых слов, но рот ей закрывала широкая белая лента хирургического пластыря. Это была высокая блондинка с прекрасной фигурой, полной крепкой грудью, длинными ногами, между которыми виднелся деликатный треугольник светлых волос. Руки блондинки были связаны за спиной, связаны и лодыжки.
- Я лейтенант Уилер из службы шерифа, - произнес я ровным голосом.
- У-у-у-м! - услышал я в ответ.
- Вы хотите что-то сказать? - вежливо спросил я.
Она кивнула, и синие глаза заблестели еще ярче.
- Будет больно, - предупредил я.
Синие глаза выразительно округлились. Тогда я взялся за край пластыря и сильно потянул.
Блондинка прямо-таки взвыла.
- Если вы повернетесь, то я развяжу вам руки.
- Садист! Надо было осторожнее отклеивать пластырь!
- Это не то что секс, - пояснил я. - Там медлительность продлевает наслаждение, а вот с хирургическим пластырем все наоборот, потому что…
- Заткнись! - прорычала она и повернулась ко мне спиной.
У нее была стройная спинка, а уж попка просто роскошная - кругленькая, крепкая, слегка приподнятая. Моим пальцам никак не удавалось развязать узлы, и я ничего не мог с этим поделать.
- Вы, кажется, полицейский офицер, а не насильник, - произнесла она с вызовом.
- Простите, но узлы очень крепко затянуты, - извинился я.
- А вы, лейтенант, думайте лучше о своей работе!
Я освободил ей руки, и она стала растирать затекшие запястья, пока я развязывал ноги… Потом она выбралась из стенного шкафа. Меня настолько захватила красота ее обнаженного тела, что я начисто забыл о двух трупах, которые засоряли окружающую территорию. Увидя их, блондинка испустила стон, глаза у нее закатились, и я успел подхватить ее в процессе падения. Решив, что лучше положить ее на ковер, побрызгать водой и совершить нечто столь же профессиональное, я было наклонился и только стал укладывать ее на пол, как в комнату ворвался Эд Сэнджер, за ним доктор Мэрфи.
- Какого черта? - сдавленным голосом произнес Сэнджер, но в ту же минуту лицо его застыло.
- Я так и знал, что когда-нибудь это случится, - весело произнес доктор Мэрфи. - Вышло по-моему. Мы поймали за руку безумного насильника на месте преступления.
- Она потеряла сознание! Вы же врач. Сделайте что-нибудь.
- Хотите знать, почему она потеряла сознание? - повернулся Мэрфи к Сэнджеру. - Семья как раз счастливо воссоединилась, когда полоумный насильник ворвался в комнату, убил сначала ее отца. - Он показал на второй труп, распростертый на полу. - Потом он сорвал с девицы одежду и намеревался ее изнасиловать, когда мы с вами вошли.
Блондинка слегка застонала и открыла глаза. Она взглянула на меня и явно сразу узнала, потом уставилась на Мэрфи.
- Это врач, - быстро произнес я. - Правда, он больше похож на графа Дракулу, но не говорите ему этого, он очень чувствителен.
- Мертв, - слабым голосом произнесла блондинка. - Мистер Томпсон мертв!
Я с мольбой посмотрел на Мэрфи. В ответ он только пожал плечами, потом наклонился, взял ее за руку и стал прослушивать пульс. Мне пришло в голову, что я с успехом мог бы справиться с этой немудреной процедурой и сам - это было бы намного приятнее, чем стоять рядом и наблюдать, как это делает Мэрфи.
- Лейтенант, что здесь все-таки произошло, черт возьми? - с явным раздражением спросил Эд Сэнджер.
- Вот он позвонил и сказал, что у него есть для нас очень важная информация, - ответил я, указав на труп в кресле у письменного стола. - Настолько важная, что я должен приехать немедленно и выслушать его лично. Едва я постучал в дверь офиса, второй парень застрелил его. Я потребовал, чтобы он бросил пистолет, но он продолжал стрелять.
- И наш бешеный насильник бесстрашно ворвался в офис и пришил убийцу, - пробормотал Мэрфи. - Теперь он или получит медаль, или ему будет предъявлено обвинение в убийстве.
Блондинка неожиданно вырвала у Мэрфи руку и так быстро встала, что ее полные груди заплясали джи-гуту, каждая на свой лад.
- Моя одежда! Это просто какой-то кошмар. Я совершенно голая, а в комнате полно мужчин!
- Я врач, - сказал Мэрфи в свое оправдание.
- Я знаю, лейтенант уже объяснил мне, какая у вас профессия.
Она быстро пересекла комнату и через минуту вернулась полностью одетой. Мэрфи поднялся с колен с выражением некоторого сожаления на лице.
Я заметил, что у Сэнджера то же выражение лица. И догадался, что у меня есть шанс.
- Эл, вам уже известно время смерти и вид оружия, из которого стреляли, - сказал Мэрфи. - Что еще я могу для вас сделать?
- Можете вызвать машину и забрать отсюда эти два трупа, а потом проведете вскрытие.
- Утром, - твердо произнес он. - Если я что-то ненавижу в этой жизни, так это вскрывать трупы на ночь глядя. Скальпель отбрасывает чересчур длинные тени.