Он начал размахивать пистолетом, по его румяным щекам текли слезы.
- Я, блин, - всхлипывал он. - Я им, блин, покажу…
- Дэйв, - сказал я.
Он перестал рыдать и размахивать пушкой и посмотрел на меня так, будто забыл, что я тут вообще есть. Потом убрал пистолет, вытер глаза и сказал:
- Звини, друг. - Но было понятно, что он все еще расстроен.
Я был в тупике, ни хуя не знал, что делать. Хотел спросить, где он, на хуй, взял оружие. И на хера оно ему? Но я не мог поверить в то, что оно у него есть. Дэйв, размахивающий пушкой? Это все равно, что овца начала на тебя рычать - бессмысленно, и непонятно как это воспринимать. Так что я сказал:
- Ебаный в рот, Дэйв, - и пошел к лиственницам. Рано или поздно по дороге кто-нибудь проедет, и я не хотел, чтобы меня запалили. Дэйва уже сто пудов заметили, потому что он идиот, но если он по уши в дерьме, это не значит, что я должен прыгать к нему, я уже говорил. В общем, когда я прошел половину из двадцати с хуем ярдов до лиственниц, он уже семенил рядом. И это, как оказалось, хорошо. Потому что у меня появилась идея. Я остановился и сказал:
- Дэйв. - Ну, точнее, я это прошептал. И Дэйв мне ответил так же:
- Что? - Он возвращался в норму.
- Ты ей обо мне не говорил?
Он потупил минуту, потом сказал:
- Нет, я ей ничего не говорил, кроме "все будет путем" и "ну, ну" и все в таком же духе.
- Это хорошо. Короче, есть одна проблема.
Я ему все объяснил, понятно и доступно. Он был немного смущен, но вроде его все устраивало. Я убедился, что он понял, что делать, и понял, что я задумал, а потом послал его вперед, а сам на несколько минут задержался.
Это не был дерьмовый план, ничего такого. Сам план был вполне нормальный. В тот день в Харк-Вуд нас подвели детали.
Если хочешь изменить…
Я изо всех сил пытался продумать эти детали, но в голове у меня крутилась эта ебаная песня из "Подручного", и я вообще ни о чем не мог думать. Но я нашел способ снова замутить с Ником Как-его-там, а это означало, что моя карьера подручного снова идет в гору. И не только это. Учитывая, как он швырялся баблом, я нацелился на хороший маленький бонус.
Нужные люди, нужное время…
Я пробовал и головой трясти и нажимать пальцами на глаза, но ничего не помогло. Дэннис Уотерман ни хуя не затыкался. Через какое-то время я решил забить на детали и ломануться вперед. Очень, кстати, жаль, учитывая, какой кучи гиморов я бы мог избежать, если бы развернулся и поехал домой. Но, как я уже сказал, это не план был дерьмовый. Это…
У меня хороший…
Да ну что за еб твою мать. Снова он, вертится у меня в башке, как заблудившийся солитер без карты. Дэннис, будь другом, заткнись, бля. Я пытаюсь рассказать о том, как ты и твоя ебаная песня похерили нам все тогда, в лесу. Только не думай, никакого неуважения. "Подручный" - охуенный сериал. Даже если после титров в начале почти никогда не показывали белую "Капри".
Счастливой она не выглядела. Лежала на спине, глаза были большие и выпученные, как яйца, которые вот-вот вылезут из курицы. Руки были связаны спереди электрическим проводом, а во рту было что-то, очень напоминающее старый носок, примотанный все тем же кабелем. Нет, на счастливую она явно не была похожа.
Дэйв сидел на бревне и дергал ногой вверх-вниз. Весь его вид говорил, будто он ждет, что вот-вот что-то произойдет, - а я ему говорил, что так он выглядеть не должен. Потому что что-то должно было произойти, но Мона должна была думать, что он об этом ни хуя не знает.
Я следил за ними сквозь редкие ветки лиственницы. Сделал шаг назад, решив обойти поляну с другой стороны. Что-то крупное хрустнуло у меня под ногой. Скорее всего, сухая ветка под палыми листьями. Хотя, зная Харк Вуд, можно было подумать, что это чья-нибудь бедренная кость. В общем, хруст был достаточно громкий, чтобы Мона задергалась. Она принялась скулить, хотя через носок особо не пошумишь. Я быстро взглянул на Дэйва, он не пошевелился.
Я стал, крадучись, обходить поляну, чтобы подбежать к ним с другой стороны, но тут ко мне в голову закралась мысль. Может, будет более реалистично, если я буду держать что-нибудь в руке. Она должна поверить, что я ее спасаю, иначе она не поможет мне с Ником Как-его-там. Я достал разводной ключ и выскочил на поляну. Ключ был как будто создан для моей руки.
Как всегда.
- Дэйв? - произнес я несколько мгновений спустя, когда темнота перед глазами рассеялась. И пнул его ботинком. Потом вспомнил, что он, типа злодей, а я, типа явился спасать Мону, так что я проговорил более грубо:
- Эй, вставай, ты, пидор. - И на этот раз пнул сильнее.
Но ничего не изменилось. Он не шевелился. Я посмотрел на Мону, которая по-прежнему не сводила с меня вытаращенных глаз, но теперь молчала. Потом посмотрел на разводной ключ в руке. Честно говоря, все как-то расплывалось. Иногда такое бывает в разгар драки, особенно если на улице холодно, а другой парень не дерется. Вы, наверное, скажете, что я переусердствовал с разводным ключом. Скажете, что вообще не надо было его использовать. Любой дурак, взглянув на нас с Дейвом, скажет, что ему со мной не сладить. Но, как я уже сказал, я продумал план, а не детали.
Я схватил Дэйва за руку и дернул. Солнце осветило другую часть лица Дэйва, и Мона пискнула из-под кляпа. Я выругался и покачал головой. Потребуется явно больше, чем просто пластырь и пара пинт. Я опустился на колени и приложил ухо к его лицу, чтобы проверить, дышит он или нет. Потом встал и снова посмотрел на него.
Он был мертв.
Я посмотрел на разводной ключ, раздумывая, как так могло получиться. Но я уже бывал в этом месте и знал, что думать можно очень недолго, а дальше нужно как можно быстрее рвать когти.
- Ну ладно, - сказал я, пожимая плечами. - Звиняй, друг. - Потому что Дэйв был правильным чуваком. Идиот, конечно, и слепой как крот. Но он был безобидным и никогда не доставлял мне проблем у дверей в "Хопперз", что отличало его от большинства народа в Манджеле. Но, как говорил мой старик, что посеешь, то и пожнешь, а это значив, что Дэйв все-таки был мудаком, втихую. И над пролитой кровью не плачут, это тоже мой старик говорил, когда разбивал мне губу.
Я посмотрел на Мону и послал ей одну из своих профессиональных улыбок, ту, которую отточил за долгие годы стояния у дверей "Хопперз". Если я что-то и умею, так это успокаивать телок. А если была телка, которую нужно успокоить, так именно эта.
Но она продолжала на меня пялиться.
- Ну, - сказал я, подходя ближе. - Тебе повезло, что я проходил мимо, а? Иначе, кто знает, что бы сделал с тобой этот парень. Да?
Да, с этой телкой было непросто. Я ведь ей жизнь спас, а что получаю в ответ - все тот же наглый взгляд. Ну да, у нее был кляп во рту, но если баба захочет, она может все объяснить глазами, а мне-то казалось, меня должны хоть как-то поблагодарить за мои труды. Я уже начал думать, может быть, эта Мона вообще лесбиянка. Потому что я ее просто не интересовал. Ну да, я знал, что она, типа с этим, Ником Как-его-там, но волосы-то у него длинные.
Но, по-любому, я приехал сюда за ней, и раз уж я ее нашел, плевать мне на благодарность. Я сел на корточки, чтобы ее развязать. Моя нога прижалась к ее боку, и я почувствовал, что она замерла как столб. Когда я потянулся к голове, чтобы вытащить кляп, она даже не рыпнулась.
- Все в порядке, дорогуша, - сказал я, подмигивая. - Не бойся. Блэйки с тобой. - Я вытащил кляп.
Она закричала.
- Так, - сказал я, закрывая ей рот рукой. - Вот этого не надо, ладно? Я сейчас уберу руку, и чтобы такого больше не было. Понятно? - Я убрал руку.
Она снова закричала.
Как клетка с голодными младенцами.
Я снова вставил ей кляп. Так не пойдет, учитывая, что тут валяется мертвый Дэйв. А что, если мимо кто-нибудь пройдет?
- Не надо, - сказал я. - Это не по-дружески. Ведь я тебя спас. Посмотри, у него все лицо разъебано на хуй. Я это ради тебя сделал. И чего получаю в ответ? Вопли.
Я прошелся туда-сюда по поляне, пытаясь успокоиться. Не стоило мне заводиться. Надо было догадаться, что случится какая-нибудь херня в этом духе. Наконец я справился с дыханием и пошел к ней со свежее найденным решением в башке:
- Жди здесь, - сказал я.
И пошел разбираться с Дэйвом.
Я нашел его тачку ярдов на тридцать глубже в лес, в глухих зарослях боярышника. В более ясный день с дороги можно было бы заметить, как солнце отражается от хромированной поверхности. Но в этот пасмурный вечер я мог подойти к самому кусту и не увидеть, что она стоит за ним. Я знал, что она должна быть где-то рядом, и поэтому нашел. Ну, и еще по следам колес.
Это была не очень хорошая тачка. Я всегда неровно дышал к "Роверам", а это был единственный приличный "Ровер" в Манджеле в те дни. Честно говоря, если ее почистить и перекрасить, может быть, она бы и проканала, но даже при хреновом освещении я видел, сколько работы требует салон. Но "Ровер" V6 - это роскошный мотор, в каком бы состоянии ни была сама тачка, и когда даже самый крутой мужик видит, как такая тачка проезжает мимо, у него по спине бегут мурашки. Наверняка, именно поэтому Дэйв на ней и ездил. Всем нравится внимание, а для Дэйва это была единственная возможность. Я дернул дверь.
Заперто, твою мать.
Я вернулся к Дэйву, кусая с досады губы. Будь у меня ключи, я бы изобразил аварию. Идея пришла мне в голову, пока я искал его тачку и мне кажется, это одна из лучших моих идей, Но без ключей я был в полной жопе. Когда я нашел их в кармане его пальто, мне полегчало. Я взял его под мышки и протащил пару ярдов, но потом подумал про всю ту грязь и траву, которая прицепится к его спине, и взвалил на плечо. Он был тяжеловат, но я в свое время таскал и не такое. Дотащив его до тачки, я засунул его вперед, а сам уселся на водительское сиденье.
Завел тачку, не глядя на Дэйва. Я и в лучшие времена не слишком нормально относился к трупам, а сейчас была явно не лучшая ситуация, учитывая, что у меня нет времени и я застрял в Харк-Вуд. Мягкий гул трех с половиной литрового движка "Ровера" немного успокоил мои измученные нервные окончания, и я просто посидел немного, позволяя этой вибрации массировать меня. Через какое-то время я заметил, что темнеет, тронулся с места и поехал по траве к Баркеттл-роуд.
Я взял направление на север и позволил движку V6 "Ровера" сделать все остальное, то есть за девять секунд разогнаться до шестидесяти. Я знал его крайний предел. Еще пацанами мы угнали’один со "Свалки Кульвера", и я клянусь, он разогнался до ста тридцати по Ист-Блоатер-роуд прежде, чем движок склинило. Пришлось тащиться домой под дождем, но дело того стоило, мы побывали почти что в раю. Но, по-любому, меньше всего мне было нужно, чтобы какой-нибудь легавый заинтересовался мной в профессиональном плане, так что всю дорогу до Радж-Вэлли я шел на восьмидесяти.
Большинство чуваков в Манджеле никогда не видели Радж-Вэлли. Нет резона туда ездить. Если, конечно, ты не шаришься в поисках видов. Но я всегда считал своим долгом знать все о приграничных районах. Не потому, что я планировал смыться, нет. Жители Манджела - это листья на одном дереве, так говорят, и если лист падает, он высыхает и умирает. Говорят, что мы не можем обойтись без дерева, а дерево не может обойтись без нас. Понятно? Врубились, да? Я-то врубился. Я с самого первого дня врубился, и если я что-то знал, кроме того, где найти свою задницу, так это то, что житель Манджела - это всегда житель Манджела, что бы там ни было. Так что нет, я приезжал в Радж-Вэлли не для того, чтобы смыться. Я не стоял на вершине и не думал о том, какие приключения ждут меня впереди. И не расхаживал долгими часами по обочине, думая о том, что случится, если я выберусь из Манджела и отправлюсь в большой город.
Просто мне нравились виды, типа того.
Я притормозил на краю оврага и вышел. На Баркетл-роуд офигенный разворот, с одной стороны пихты, с другой - обрыв. Я подошел к краю и посмотрел вниз. Крутой склон, поросший травой, козы и то не полезут, можно пролететь с четверть мили аж до реки Кландж, по берегам растут деревья, так что невооруженным взглядом ее и не разглядишь. Опасный участок, короче. Но, как я уже говорил, ни один урод сюда не доезжает, так что какая хуй разница. Я вернулся к "Роверу".
Перетащил Дэйва с пассажирского сиденья на водительское. Мне не удалось обхватить его пальцами руль, но и так сойдет. Я поставил тачку на нейтралку и повернул ключ, заглушив двигатель.
- Ну, - сказал я, присев на корточки у открытой двери. - Жаль, что так получилось. Если бы я тебя получше узнал… Может, нам бы это дело и удалось при других обстоятельствах. Могли бы повеселиться вместе…
Я закрыл глаза и представил, как мы веселимся.
- Веселиться? Это было бы круче любого веселья. Ты знаешь, и я знаю. Это могли бы быть… особенные отношения.
Мне пришлось остановиться, потому что было уже как-то слишком. Я вытер глаза и сконцентрировался.
- Ладно, - сказал я. - Хватит этой фигни. Пацан должен делать то, что должен. - Я несколько раз погладил руль, чтобы показать машине, что я все говорил искренне, потом отпустил ручной тормоз и захлопнул дверь.
- Ну, Дэйв, увидимся, - добавил я, вспомнив, что он тут тоже есть.
А потом обошел машину сзади и столкнул обоих в Радж-Вэлли.
Конечно, пришлось снова идти. До этой долбанной телефонной будки было мили две, и к тому времени, как я туда добрался, уже стемнело. "Хиллман Имп" - не лучшее зрелище в мире, но в тот момент мне был нужен именно он. Я не смог закрыть двери, так что хрен знает, стоял он там еще или нет. Наверное, мне бы стоило поставить его за деревья, как сделал Дэйв, но, честно говоря, я не слышал ни одной тачки за все время, что там провел, так что все было в поряде.
Эти лиственницы в темноте хрен разглядишь. За ними был нормальный лес, и последние лучи солнца освещали небо за ним, так что я видел только маячившее перед глазами большое черное пятно. Но по мере того, как приближаешься, деревья становятся видны, и еще до того, как поймешь, ты оказываешься рядом с тем, что стопудово оказывается теми самыми зарослями лиственницы.
Вот только Моны там не было.
Я как следует поискал вокруг, чтобы убедиться, что она не прячется где-то рядом. Но она съебалась. Я даже нашел кабель, которым она была связана, и грязный старый носок, которым Дэйв заткнул ей рот. Тупая корова. Я ведь сказал ей, что пришел ее спасать? Почему же она не могла посидеть смирно и подождать? Тогда я бы мог отвезти ее к Нику Как-его-там и начать работать его подручным. Вечно с этими бабами одни проблемы. Никогда не делают то, что ты от них хочешь.
Я пожал плечами и пошел обратно к "Импу". Хуй с ней. Если она пошла в лес, ей пиздец по-любому. А если по дороге в город, я ее все равно ни хуя не поймаю. Услышит звук мотора и ломанется в лес. Сто пудов, отправится к Нику Как-его-там, и это не так плохо, если подумать. Я ведь ее спас. Она сидела и смотрела, как я грохнул ее похитителя. Ну да, перепугалась слегонца и слиняла. Винить ее за это нельзя. Она ж всего лишь баба, а смотреть, как убивают чувака - не слишком приятно. Но она все равно знает, что я ее спас. И она может рассказать об этом своему дружку Нику Как-его-там, который еще больше захочет, чтобы я стал его подручным.
Я думал об этом, пока шел через поляну и смотрел, как на дороге заводится и разворачивается тачка. К тому моменту, как я понял, что это "Хиллман Имп", она уже отъехала ярдов на сорок в сторону Манджела.
Ебаные бабы.
Никакой благодарности.
Глава 12
Письма читателей
Дорогой "Манджел Информер"!
Чего там ваш Стив Доуи нес в своей статье про "Хопперз", конфеты, преступления и Бог знает, что еще? В Манджеле нет никаких наркотиков. Спросите кого хотите. Мы любим пропустить по кружечке и посмолить время от времени, но наркотики - это для тупых, примешь их, станешь странным, а потом умрешь. Это все знают. Поэтому в Манджеле их нет.
Миссис Вера Трэндл
Манджел
Дорогой друг!
Я обижен тем, что вы написали в своей газете про "Хопперз". Вы назвали его "липкий, замусоленный карточный домик". Так вот, несколько лет назад, после пожара, я занимался ремонтом, и могу сказать прямо, что он сделан из кирпича и строительного раствора, как и любое другое здание. Когда-то я пытался сделать домик из картонной коробки, но это не капает, липкая она там или не липкая. Как только пойдет дождь, сразу затопит. Я просто хотел прояснить этот момент.
Боб Гретчем
"Гретчем и сыновья, строительство и снос"
Манджел
Здорово!
Я учился в одной школе с этим вашим Стивом Доуи, у него никогда не было друзей. Он вечно тянул руку и лизал учителям ****. Как-то размой приятель Джон его отметелил, и этот маленький ****** пошел и нажаловался директору. Он всегда в книжки пялился, считал, что он умнее нас всех. Книжки - это для чуваков, у которых нет друзей и которые не могут себя защитить.
Майкл Тинч
Манджел
Дорогой редактор!
Вы понимаете, что ваш друг Стив Доуи даже писать правильно не умеет? Он написал "эвфемизм" вместо "эфемизм". У вас там словари вообще есть?
Моника Фли
Манджел
- Ты где, бля, был, уебок?
Джек пил. Наверняка он пил, потому что если он не пил, он никогда ничего не говорил, я об этом уже сказал. Я не был уверен, счастлив ли я по этому поводу, в смысле, что он нажрался. Не нажравшийся, он, конечно, был "лишком тихий, но хотя бы не срал мне в уши этой херней. Ну, сами послушайте:
- Эй ты, уебок. Я, бля, с тобой, бля, разговариваю. Ты где, бля, был?
Ну, так ведь не общаются, правда? Но, как я уже говорил, с этим бедным уебышем надо полегче. Нельзя винить чувака за то, что он матерится без продыху после того, как он провел столько времени в тюрьме Манджела. Нет, Джек не всегда так паскудно разговаривал. Он, конечно, и раньше был наглым ублюдком, но тогда у него был класс. Он мог вырубить парня, а потом повернуться к зеркалу и поправить волосы. Не то, чтобы ему это было нужно. У него были такие волосы, что их и монтировкой не взъерошишь. Хуй знает, что он с ними делал, чтобы они были такими, но телки, кажется, никогда не возражали. На нем всегда какая-нибудь висела, если он не дрался. И не обычные лахудры. Я говорю о лучших бабах - большие сиськи, симпатичные круглые задницы, длинные белые волосы, приятные мордахи… все по высшему разряду, друг. Хочешь такую телку, надо показать класс. И у Джека он был. В этом он чем-то похож на меня.
- Здоров, Джек, - сказал я. - Успокойся, да?