- Откуда, черт побери, мне это знать? Я вообще не в курсе событий. Поэтому я и не хочу ехать.
- Ты скажешь, что только что протянулись нити между народами, воевавшими друг с другом несколько лет, поэтому неразумно ожидать решения этой проблемы за один вечер. Ты работаешь над тем, чтобы наметился стойкий прогресс.
- Я могу делать это и здесь.
- Нет. Хейз, тебе придется лететь туда. Не можешь же ты все время кормить прессу банальностями. Теперь, когда ты стал кандидатом от демократической партии! Они станут требовать более конкретных ответов. И каждый ответ будет создавать тебе врагов, и твой рейтинг одобрения поползет вниз. Чем дольше я смогу удержать тебя за границей, тем больше у нас шансов победить Паджа в ноябре. Через шесть месяцев ты будешь в Белом доме, Хейз. Ты сделаешь это, но ты обязан меня слушаться. Ты должен делать то, что говорю я. Я еще никогда не подводил тебя. Верно? Назови хоть что-нибудь, что вышло не так, как я сказал. - В голосе Эй-Джея прозвучали нотки отчаяния. Они оба услышали это.
Мужчины препирались около получаса, и в конце концов пришли к компромиссу. Хейз отправится за границу, но только в том случае, если Сьюзан тоже поедет. Эй-Джей согласился, понимая, что еще пожалеет об этом, но он заставил Хейза пообещать больше не искать подружек на стороне. Ричардс уже начал уставать от нравоучений и поэтому в конце концов согласился, но он вовсе не собирался держать слово.
Каз и Коул слушали речь победителя в баре-ресторане внутри Кольца. Вокруг только и говорили, что о коронации Хейза Ричардса, кандидата из ниоткуда, который вдруг всплыл и стал кандидатом от демократической партии. Каз и Коул в молчании прослушали коротенькую речь, включающую в себя и тот момент, когда Хейз вспомнил об Аните и утер глаза.
- Ты видел хоть одну слезинку? - мрачно поинтересовался Каз.
- Да, но это же Калифорния. Возможно, там смог. Они добились того, что у них пятьдесят частиц закиси азота на каждую молекулу кислорода.
Каз сделал знак бармену, чтобы тот налил ему еще колы.
- Мы должны найти Дэвида Робба. Я поспрашивал вокруг. Никто не знает, где он сейчас. Я полагаю, что мы должны проверить больницы и дома престарелых. И свидетельства о смерти.
Коул посмотрел вниз на стоящий перед ним пустой бокал из-под мартини.
- Позволь мне спросить тебя кое о чем, потому что я сбит с толку.
- Я здесь как раз для этого, Коул, чтобы избавить тебя от смятения.
- Хейз Ричардс стал кандидатом от демократической партии, верно?
- Судя по всему, да.
Бармен поставил содовую перед Казом. Коул махнул рукой, чтобы тот отошел.
- Анита Ричардс мертва, и только интуиция подсказывает нам, что с этим что-то нечисто.
- Копы работают на интуиции.
- Мне для репортажа нужны два солидных источника. Зачем Хейзу было убивать свою жену?
- Сочувствие. Это помогло ему выиграть.
- Да брось, он и так выигрывал.
- Чтобы он набрал еще больше голосов… Или чтобы не дать его соперникам раздуть дело со шлюхами. Я уверен, что Падж собирался это начать. Что еще тебя беспокоит?
- Каким образом мы пустим под откос избирательную кампанию Хейза? Мне кажется, что мы можем доказать только одно. Что мафия финансировала Уоллиса Литмана и что его телекомпания подыгрывала кандидату на выборах. Но ведь это даже не преступление. Согласен, Уоллис Литман работал над налоговой декларацией Тедди Лански в семидесятых. Но это не означает, что мафия давала ему деньги. Где доказательства? У нас нет ни одной веской улики.
- Пока нет, но если мы сможем доказать, что Ю-би-си контролирует мафия и что Мики Ало хочет посадить Хейза Ричардса в Белый дом, тогда, я думаю, мы сможем с ним справиться. Американцы ненавидят, когда их надувают. Если мы сумеем доказать, что мафия и Ю-би-си выбрали Хейза и пытаются манипулировать выборами, все будет кончено.
Коул заплатил за напитки, и они пересели к столу, чтобы поужинать.
- Еще со времени суда между Лански и государством Израиль я все гадал, что же в этом чемоданчике. Это должно было быть чем-то очень мощным. Содержимое чемоданчика не позволило Лански стать гражданином Израиля, - заметил Коул, когда они сели.
- Держу пари, что там были записи прослушивания разговоров Лански с преступниками, сделанные незаконно. Возможно, люди из Министерства юстиции не могли их использовать здесь, в Штатах, потому что они были добыты в обход закона, но они могли одолжить их израильтянам. Если нам повезет, то, возможно, эти пленки еще существуют. Они не могли быть внесены в реестр, потому что не существовало ордера на прослушивание. Дэвид Робб должен был одобрить эту сделку. Это значит, что либо они у него, либо старик знает, где они сейчас. Если мы найдем Робба, то, возможно, найдем и решение этого уравнения… Может быть, мы раздобудем записанные на пленку разговоры между Лански и Джозефом Ало.
- А возможно, он говорил с Уоллисом Литманом.
- Как бы мне хотелось, чтобы я еще не бросил пить и смог за это выпить, - сказал Каз.
Официант принес меню, но, увидев цены, мужчины встали и вышли.
Каз и Коул поужинали в переполненном "Макдоналдсе" рядом с залом игровых автоматов. Пока дети кричали и кидались кубиками льда, они разделили свои обязанности по поиску Дэвида Робба.
Глава 54
С подветренной стороны
Люсинда проложила курс на Кабо-Сан-Лукас, и двухмачтовый кеч направился с подветренной стороны в море. Ей пришлось часто менять курс, потому что яхта преодолевала высокие, быстро бегущие валы, сносящие ее в сторону. Небо покрывали стремительно и плавно движущиеся облака, и день казался пронизанным серебристым светом.
Райан оставался на палубе, неловко прыгал на одной ноге от правого борта к левому, поворачивая кливер.
Происшествие с Джерри Парадайзом ясно обозначило опасность для них обоих. Для Люсинды это стало финальным аккордом в мрачной фуге, зазвучавшей в день убийства Рекса. Разочарование в сопровождении оркестра - избиение мальчишки в парке… Холодное, бездушное предупреждение, произнесенное в кабинете… Угроза на кухне, когда Мики толкнул ее на пол и обвинил в том, что она за ним шпионит. Все это бледнело в сравнении с Джерри Парадайзом и попыткой убить их с Райаном.
- Нам следует позвонить Казу и рассказать о том, что случилось, - наконец произнесла Люсинда.
Райан прислушивался к завыванию ветра в такелаже. Он понимал, что она права. Сотовый телефон лежал в центральном ящике внизу. Он не работал, но Райан объяснил Люсинде, что у него просто сели батарейки.
Молодая женщина принесла телефон, включила маленький генератор, дающий ток в салон, воткнула заряжающее устройство и положила все на стол для карт. Она повернулась, чтобы выйти на палубу, но замешкалась, когда увидела Райана, сидящего за рулем, всматривающегося в горизонт, высоко вздернув подбородок, положив правую руку на румпель. У нее перехватило дыхание, когда она смотрела на него. В нем, казалось, теперь появилось что-то более обстоятельное, что-то такое, чего не хватало раньше - настойчивость в достижении цели, решительность. Райан посмотрел вниз и увидел, как она на него смотрит. Люсинда улыбнулась, чтобы скрыть смущение и пошла вверх по лестнице к нему.
- О чем ты сейчас думал? - спросила она.
- Я гадал, что за странная космическая сила заставила нас заниматься этой гигантской проблемой. Разве у нас достаточно сноровки, чтобы не дать организованной преступности протащить своего кандидата в президенты?
Люсинда не знала, что ему ответить. Эта мысль захлестнула ее.
Порыв ветра ударил в главный парус, и они оба почувствовали, как яхта накренилась, скользя вниз по пенному валу.
Райан посмотрел на низко летевшую чайку, распластавшую крылья и без усилий парившую рядом с "Линдой". Птица не меняла положения, пользуясь попутным ветром. Казалось, что она подвешена в воздухе, хотя на самом деле чайка летела очень быстро, удерживая свое положение легкими движениями крыльев и хвоста. Райан подумал о том, как было бы здорово, если бы и он мог руководить событиями в своей жизни с такой же легкостью.
Через сорок минут батарея в сотовом телефоне была заряжена, Люсинда спустилась вниз и взяла его. Она набрала номер матери. После третьего звонка Люсинда услышала в трубке голос Каза.
- Да, - произнес он невнятно.
- Каз?
- Кто это?
- Люсинда. Я с Райаном. Он хочет с вами поговорить. - Она протянула телефон Райану. Тот приложил трубку к уху.
Каз все еще находился в Вашингтоне, в припаркованном возле Департамента людских ресурсов автомобиле. Он собирался отправиться туда и найти того дурака, который поверит в выдумку, что его беспокоит тот факт, что Дэвид Робб превысил свою социальную страховку.
- Как поживаешь, Каз? - поздоровался Райан.
- Лучше бы спросил, как я себя чувствую.
- Одно и то же. Но у меня проблема, которую необходимо решить.
- Сделаю, что смогу…
- Никто не должен был знать, где мы с Люсиндой находимся. Мы провели в одном месте три дня, и появился какой-то парень. Он назвался Джерри Парадайзом, а может быть, его зовут и Гарри Микс. Он из Атлантик-Сити. Этот Джерри попытался убить нас. Я почти уверен, что это Мики послал его. Но вот только одно я не могу сообразить. Каким образом Мики узнал, где мы.
- Вы ему звонили?
- Я звонил ему один раз из телефона-автомата. И это произошло в тот самый день, когда на нас напали, так что это не может быть причиной. - Он посмотрел на Люсинду. - Одну минуту… - Райан повернулся к ней: - Ты звонила своему брату?
- Нет, - ответила она и тут же вспомнила о том, что разговаривала с Пенни. - Но я звонила матери в дом в Джерси два дня назад, когда ездила в Авалон за продуктами.
- Люсинда звонила Пенни в особняк в Джерси два дня назад.
- Значит, Мики установил "Пин Тел".
- Что?
- Это такая штуковина, разработанная телефонной компанией для того, чтобы ловить тех, кто звонит и угрожает. Определитель номера. Если у Мики такая есть, то он получает распечатку с указанием номера звонившего. Не так сложно узнать адрес. - Потом Каз добавил: - Я полагаю, мне не следует говорить тебе, чтобы ты не звонил ему больше, если не хочешь украсить собой внутреннее убранство соснового ящика.
- Послушай, Каз, я хочу в этом участвовать.
Каз промолчал, поэтому Райан снова заговорил:
- Мики уже трижды попытался убить меня. До тех пор, пока я его мишень, я тоже должен идти вперед и надеть униформу.
Казу на самом деле не хотелось работать с любителями, но он не мог сказать об этом Райану.
- Мы с Коулом разрабатываем кое-что. Найдите место, где вокруг вас не будет толпы и лежите тихо. Ты звонишь по сотовому?
- Да?
- Ладно, давай мне номер и держись незаметно. Если мне понадобится помощь, я позвоню.
Райан продиктовал ему номер, и они закончили разговор.
Повесив трубку, Райан взял Люсинду за руку и так они просидели в рубке, пока день клонился к вечеру. Солнце садилось на горизонте, как оранжевый бильярдный шар на мягком зеленом фетре стола. Оно медленно скрылось в волнах, и наступили странные туманные сумерки. Яхта стремительно скатывалась с водных валов. На минуту небо и океан приобрели одинаковый оттенок сумеречно-серого цвета. Там, где вода сливалась с небом, линия горизонта исчезла. От этого странно кружилась голова, словно маленькая яхта оказалась в бесцветном водовороте, крошечная дощечка в мире невидимых сильных течений.
А потом наступила ночь, и луна осветила океан, а кеч беззвучно двигался вперед, в сторону Мексики.
* * *
Наконец они прибыли в защищенную бухту в мексиканских водах в шести милях к югу от Энсенады. Они бросили якорь в девять тридцать утра. Люсинда с сонными глазами спустила парус, собрала его и привязала к мачте. Потом они сели в рубке и выпили кофе. Женщина включила радио, пытаясь найти музыку, чтобы улучшить настроение. И слушая далекие звуки из Сан-Диего, они любовались красивым, но голым мексиканским побережьем.
В десять часов радио Сан-Диего объявило о том, что и так уже почти все знали. Хейз Ричардс победил на праймериз в Калифорнии. Он будет руководить национальным съездом, который состоится в Денвере.
Райан выключил радио, потом взял костыли и пошел на палубу яхты.
- Ты куда? - спросила Люсинда.
- Я собираюсь привести ногу в порядок.
Люсинда смотрела, как он положил левую ногу под правую и стал поднимать их. От боли Райан морщился и обливался потом. Он повторил упражнение десять раз, потом сосчитал до двадцати, и повторил еще десять раз. Снова и снова он повторял упражнение.
У него не было никакой силы в ноге, и спустя какое-то время Люсинда не могла больше на это смотреть и сошла вниз. В маленькой каюте она все равно слышала удары, когда каблуки его ботинок стукались о палубу. Люсинда видела его ногу близко. Она знала, что большую часть мускулов пришлось удалить.
А на палубе под мексиканским солнцем Райан продолжал упражнения. С него градом катился пот, но его мысли были далеко отсюда. Он вернулся в Стэнфордский университет на тренировочное поле. Ему снова было девятнадцать лет, он лежал на земле в своей тренировочной форме и отжимался. Райан вновь слышал голос своего тренера по физической подготовке Зорана Петровича, который кричал на них со своим немецким акцентом: "Даффай, ребята! Шефелите сфоими ленивыми затницами! Тва, три, четыре… Тва, три, четыре…".
Райан изо всех сил старался работать раненой ногой, старался поднять ее, все меньше и меньше используя помощь правой ноги, до тех пор, пока совсем не обессилел.
"Даффай, ребята… Вы просто кучка сопливых фройляйн… Та?"
В своих мыслях Райан возвратился в прошлое. Он был молод и здоров. И никакого страха поражения. Перед ним только просторные поля и прямые дороги.
"Даффайте… Один, тва, три, четыре…"
Он перенесся в тот день, когда играл лучше всего. Он не будет сдаваться. Он не позволит Мики победить… Только не теперь, когда он зашел так далеко.
Глава 55
Выздоровление
В шестистах милях к югу от границы они нашли укромную бухту, обозначенную на карте как бухта Магдалены. Там они бросили якорь в защищенном месте в скалах.
Май сменился июнем, за июнем наступил июль.
Они обрели мир без забот. Райан дважды в день тренировался почти по два часа, сосредоточив усилия не только на больной ноге, но и на всем теле, разминая давно заспавшиеся мускулы. Люсинда готовила, купалась и загорала голышом на носовой палубе. А ночью они занимались любовью под звездами.
Проходили недели, и их единственной связью с миром оставались только передатчик, да случайно заплывшие в бухту мексиканские рыбаки, отправившиеся на поиски новых поселений лобстеров. Дважды в неделю они звонили Казу и Коулу, но тем так и не удалось найти Дэвида Робба. Каз сказал, что исчерпал кредит любезности в Министерстве юстиции и больше не может получить туда пропуск. Они оба казались усталыми и разочарованными.
Как-то вечером в конце июня погода позволила Райану и Люсинде поймать передачу станции Сан-Диего, и они узнали, что Хейз Ричардс отправился в Европу и там обсуждает мировые проблемы с главами государств. Он вернулся в США в третью неделю июля, чтобы принять участие в Национальном съезде демократов. Этого Райан с Люсиндой не увидели, потому что телевизор не принимал нужный канал. Каз обо всем рассказал им по телефону.
- Этот долбаный мужик… Вы его слышали. Он заставит Америку работать, черт меня подери. Он заставит ее поработать на этих масляноголовых из мафии. Ю-би-си назвала его кандидатом девяностых, Рузвельтом новой эры. Я впал в такую депрессию, что чуть не застрелился.
После съезда Хейз выбрал сенатора Бена Сэвиджа в качестве кандидата на пост вице-президента, а затем снова вернулся в Европу. Появились его снимки с арабскими шейхами и президентами балканских стран. Каз рассказывал об этом изгнанникам. Казалось, с каждым звонком он впадает во все большее отчаяние. Для Райана все стало таким недосягаемым, чем-то таким, что он оставил далеко позади.
За два месяца он достаточно натренировал ногу, чтобы сделать несколько коротких, неуверенных шагов без костылей. Нога казалась ему неустойчивой и чужой.
Однажды днем они с Люсиндой отправились в резиновой лодке на берег. Было тепло, и они редко надевали какую-нибудь одежду. Они были одни в своей отрезанной от мира бухте. Здесь беглецы обрели свой Эдем. Все темное в их жизни, все тени прошлого смыл океан, а потом сожгло слепящее солнце. Они взяли пляжные полотенца, еду и отправились, решив устроить барбекю на берегу.
Райан преисполнился решимости пройти всю полоску пляжа. Люсинда с улыбкой смотрела на него, когда в двадцати футах от берега он вывалился из лодки и поплыл к берегу. Райан плыл очень грациозно, взмахи его рук становились все сильнее. Два месяца назад она сняла швы с ноги. Райан очень сильно загорел, если не считать воспаленной красной линии, идущей по диагонали через бедро, оставленной хирургией Доктора Джаза.
Люсинда смотрела, как Райан выбрался из воды, загорелый и мускулистый, его белокурые волосы совсем побелели от солнца и отросли. Она подгребла к берегу, и Райан помог ей вытащить лодку на песок. Потом Люсинда схватила полотенце и побежала к концу пляжа.
- Куда это ты?
- Получишь меня, если поймаешь, - поддразнила Райана Люсинда.
Он бросился догонять ее, опираясь на больную ногу, но песок затруднял движение. Люсинда бежала спиной вперед и смеялась. Наконец, она бросила Райану полотенце, он поймал его и прыгнул вперед, но тяжело упал на песок. Люсинда подумала, что он ушибся, и побежала к нему, обнаженная, коричневая от загара. Райан схватил ее за ногу, уронил рядом с собой, и они обнялись.
- Господи, как же я люблю тебя, - прошептала ему на ухо Люсинда.
- Я только не знаю, почему, - честно ответил он.
Она поцеловала его в губы, а потом Райан принялся целовать ее тело. Ее соски напряглись от опаляющей страсти. Они оба достигли оргазма, как только он вошел в нее. Им хотелось взять как можно больше друг от друга. Соединение умов и тел, казалось, не могло удовлетворить жажду любви. Люсинда отдала себя Райану и была готова пожертвовать за него жизнью. Он поклялся, что больше с ней никогда не случится ничего плохого, и что он умрет, если потеряет ее. Их удивляла сила собственных чувств.
- Я хочу, чтобы это никогда не кончилось, - сказала Люсинда.
- Память никогда не исчезнет.
В этот вечер они достали из холодильника два последних стейка и приготовили барбекю на берегу. Так как рядом не было города, чтобы закупить провизию, с этого момента им придется жить запасами консервов, лобстерами и рыбой, которую они смогут поймать руками.
После ужина Райан и Люсинда лежали на песке, держась за руки, и думали о том дне, когда они впервые встретились. Тогда Райана пригласили в дом Ало на День благодарения.
- Ты вошел, и я в тебя влюбилась. Как это может быть? - вспоминала Люсинда. - Мне было всего семь лет. Как будто Господь сказал мне, что это тот самый человек.
Райан говорил о Мэтте.
- Хуже всего думать о том, как много мне хотелось сделать вместе с ним. - Он взглянул на звезды и подумал, слышит ли его сынишка. - И этого никогда уже не будет. И с этим я не могу справиться, потому что мои мечты живут в моем воображении и меняются вместе со мной.