Райан говорил, что благодарен Люсинде. Ведь именно она избавила его от ночных кошмаров… За то, что она объяснила ему смерть Терренса… За то, что унесла тьму из его жизни.
- Если мы это переживем, ты выйдешь за меня замуж? - наконец спросил Райан.
Люсинда приподнялась на локте и заглянула ему в лицо. Лунный свет высветил голубизну его глаз.
- Тебе лучше поверить в это, приятель.
Райан снял с мизинца кольцо Мэтта, которое тот получил в начальной школе… Это была самая ценная для Райана вещь, а стоила она всего двадцать долларов. Яркий пример того, насколько мало для него значили богатство и власть. Он надел кольцо на палец Люсинде, и они долго смотрели друг на друга, без слов празднуя свою помолвку.
Однажды вечером в конце августа Коулу позвонили, и этот звонок изменил все. Он только переступил порог своего номера в меблированных комнатах в Джорджтауне, как зазвонил телефон. В трубке раздался высокий мужской голос. Звонили из Медицинской группы Феникса.
Именно Казу принадлежала идея проверить все дома для престарелых в теплых штатах, например, на Гавайях, во Флориде, Аризоне и Нью-Мексико. Старики, по мнению Каза, обычно стремятся переехать поближе к теплу, потому что кожа у них становится тоньше, а кровь бежит по жилам не так быстро. Это-то Коул знал, но предложение и гроша ломаного не стоило, если у вас в кармане всего несколько сотен баксов, а вам предстоит обзвонить все подобные учреждения в пятидесяти штатах. Они искали человека, выпавшего из административной системы, который, вполне возможно, уже умер. Им было необходимо каким-то образом сузить зону поисков.
- Это мистер Харрис из "Медикэа"? - поинтересовался голос с далеким акцентом.
- Да, это я.
- Я получил ваше письмо о Дэвиде Роббе.
Каз изготовил фальшивку с логотипом "Медикэа", используя в качестве прототипа собственный полис медицинского страхования. Они попытались выставить Карсона Харриса еще на двести долларов, чтобы отпечатать бланки и конверты.
- Послушай, Коул, хватит. Я не могу постоянно одалживать тебе деньги, - заявил ему рассерженный брат.
Тогда Коул и Каз заложили свои кольца и часы.
Каз составил коротенькое письмо, сообщающее, что "Медикэа" пересмотрела счет мистера Робба и просит соответствующее учреждение связаться с ними по указанному номеру телефона. Они сделали пятьсот копий такого письма и разослали фальшивки, надеясь, что никто не обратит внимание на то, что вместо правительственной бесплатной марки на конверте красуется обычная. Они послали письма в медицинские учреждения в теплых штатах и до этого звонка из Феникса не получили ни единого ответа.
- Это ваш домашний телефон? - продолжал допрашивать голос.
- Это частная линия, - солгал Коул, пытаясь угадать намерения звонившего.
- Ваше письмо меня несколько смутило. Вы ведете проверку мистера Дэвида Робба?
- Простите, а с кем я говорю?
- Это Дэйл Деннисон из "Пенсионной программы юго-запада". Мы связаны с компанией "Медикэа" и снимаем средства с полиса мистера Робба.
Коул держал ручку в руке и судорожно рылся в ящике, пытаясь найти листок бумаги.
- Просто для того чтобы убедиться, что мы говорим об одном и том же мистере Дэвиде Роббе, не могли бы вы сообщить мне его нынешний адрес?
- По нашим данным он сейчас в доме престарелых под названием "Дикая дубрава" в Фениксе.
- Вы можете сообщить мне его возраст, основание для назначения пенсии и номер страховки? - спросил Коул, справедливо полагая, что речь может идти о другом Дэвиде Роббе.
- А ради чего все это?
- Мы проводим демографическую перегруппировку с тем, чтобы перераспределение средств от страхования не коснулось мужчин в возрасте старше шестидесяти лет в связи с сокращением средств в "Медикэа", - ответил Коул, надеясь, что такая отработанная напичканная терминами белиберда достаточно затуманит мозги мистеру Деннисону, и он перестанет задавать Коулу вопросы, на которые у того не окажется ответа.
- Ах, вот оно что, понимаю, - смущенно пробормотал голос на другом конце провода.
- Вы хотели продиктовать мне его возраст, основание для назначения пенсии и номер социальной страховки.
- Да-да, верно. Что ж, он федеральный служащий, имевший медицинскому страховку… Ему восемьдесят шесть лет и номер его полиса 568-52-2713.
Каз вернулся домой в восемь. Он пытался разыскать Дэвида Робба через Министерство обороны, но его вышвырнули прочь. Переступая порог, Каз пребывал в ужаснейшем настроении, но когда услышал об успехе Коула, его настроение резко изменилось.
* * *
Дом престарелых оказался низким, одноэтажным строением на шоссе 357, пересекавшем Феникс.
Каз и Коул заплатили таксисту, привезшему их из аэропорта и вошли внутрь. Увиденное заставило их погрузиться в депрессию.
"Дикая дубрава" оказалась питомником для "овощей", где старики принимали "торазин" под присмотром персонала, напоминающего тюремщиков. Каз представился плотной медсестре - индеанке из племени навахо по имени Арлин Клауд, откровенно подозрительно осматривавшей посетителей.
- Я Джозеф Робб, это мой брат Дон. Мы двоюродные братья Дэвида из Алтуны, - заявил Каз, но женщина на это не попалась.
- С кем это вы, ребята, вздумали шутки шутить? Я получила личное дело Дэвида Робба. У него нет никаких родственников. Он пережил всю семью.
- За исключением дяди, - поправил ее Каз.
- Что еще за дядя?
- Дяди Сэма. - Каз достал свое старое удостоверение федерального агента и показал женщине. - Так что, сестра Клауд, если вы будете себя вести в том же духе, то в своем почтовом ящике наверняка найдете повестку в суд.
Трубки выходили из всех мыслимых отверстий в теле Дэвида Робба. А одно-два даже пришлось проделать специально. Например, отверстие в центре шеи, чтобы соединенная с таймером система могла каждые четыре минуты накачивать в его легкие кислород. У старика были пролежни, и весил он не больше сотни фунтов. Робб занимал отдельную палату с окном. Самым лучшим в Дэвиде Роббе были его глаза глубокого коричневого цвета, и в них еще сохранился прежний ум. Каз подошел к старику, подвинул себе стул и сел.
- Мистер Робб? - позвал он.
Тот посмотрел на него и кивнул.
- Я Соломон Казоровски. А это Коул Харрис. - Он показал лежащему свое фэбээровское удостоверение. - Мы должны поговорить с вами о Гавриэле Бахе. Вы можете говорить?
Мужчина кивнул, затем медленно разлепил губы.
- Да. - Казалось, он выудил слово из невероятно пыльных глубин.
- В 1971 году вы говорили с ним о Мейере Лански. Вы давали ему некоторый материал. Это так, сэр?
И снова Дэвид Робб прошелестел свой ответ, для подтверждения еще раз качнув головой.
- Что вы давали ему, сэр?
Дэвид Робб долго смотрел на них, текли минуты томительного ожидания. Его сморщенные веки моргнули, прикрывая маяки отчаяния. Он облизал губы, но влаги на них не появилось.
- Сэр… Что было в том чемодане?
- Пленки, - раздался голос, словно песок прошуршал по бумаге. - Разговоры с гангстерами.
- Незаконное прослушивание?
Дэвид Робб кивнул в ответ.
- Сэр, а вы помните, что было на тех пленках? Был ли записан голос Джозефа Ало?
Старик посмотрел на них и промолчал. Потом закрыл глаза почти на минуту. Открыв их снова, он взглянул на Коула.
- Это было так давно… - Включился аппарат искусственного дыхания. С шипящим чавкающим звуком гармошка складывалась и распрямлялась в стеклянном цилиндре, подавая свежий воздух во впалую грудь.
- А где пленки теперь?
- Гавриэль забрал пленки, но так и не вернул их. - Робб закрыл глаза, дыхание его стало тяжелым. Каз и Коул переглянулись поверх кровати, когда старик начал храпеть. Словно желая подчеркнуть, что интервью закончено, аппарат искусственного дыхания вдруг неожиданно отключился.
- Я в это не верю, - заявил Каз. - Два месяца поисков, и вот результат: "Так и не вернул". Гавриэль Бах мертв.
- Гавриэль Бах был своего рода одиноким волком в израильской прокуратуре. Я помню это еще со времен моей работы на процессе. Тот чемоданчик он держал прямо перед собой на столе в день, когда огласили решение суда. Он не оставил его среди других улик. Не могу представить, что Бах отдал записи израильтянам. И потом, раз дело Мейера было закончено, для чего нужны были в Израиле все эти пленки? Это касалось преступности в США.
- Что ты хочешь сказать?
- С этими пленками могло произойти одно из двух. Либо Бах сохранил их, либо выбросил. Ты полицейский. Ты бы выбросил улики, даже если бы думал, что они больше никогда тебе не понадобятся?
- Разумеется, нет.
- Возможно, он поступил так же. Вполне вероятно, что этот чемоданчик валяется сейчас где-нибудь на чердаке.
- В Израиле? - Глаза Каза сузились, как щели в игровом автомате в Атлантик-Сити. - У нас на исходе последние десять долларов. Как, черт побери, мы доберемся до Израиля?
- Ты занимайся тактикой, а я займусь средствами, - заявил Коул.
- Да неужели?
- Разве Райан Боулт не с нами? Может быть, нам следует взять его с собой и позволить ему оплатить наше паломничество.
- Он, во-первых, калека, во-вторых, любитель.
- У тебя есть идея получше?
Они покинули дом престарелых "Дикая дубрава" и стояли на ярком и жарком солнце, пока Каз пытался дозвониться до Райана по сотовому телефону Пенни Ало.
Ему удалось связаться с Райаном только в девять часов вечера.
Глава 56
Бумажный след
Призрак облачился в форменное одеяние "Газовой компании Южной Калифорнии". На правое плечо он повесил брезентовую сумку с пистолетом "Ругер Марк II" с глушителем и двумя обоймами по десять зарядов двадцать второго калибра в каждой. Убийца надел резиновые перчатки и синюю бейсбольную кепку. Призрак нашел систему тревоги на торце дома и перекусил кусачками провода. Отмычкой открыл дверь, но та лишь чуть сдвинулась, удерживаемая цепочкой.
Призрак прислушался, ничего не услышал, поэтому приналег плечом на дверь и как следует нажал. Цепочка отлетела и приземлилась где-то в центре гостиной.
Мужчина закрыл за собой дверь и начал осторожно осматривать квартиру, проверяя, нет ли кого. На туалетном столике его встретили снимки Райана Боулта. Вот он в кабинете. Вот улыбается, сидя на переднем сиденье электромобильчика для гольфа с надписью "Мерсенэри". Несколько фотографий с деловых банкетов - Райан и другие гости в светских нарядах сдвинули стулья и сверкают делаными улыбками. Призрак обнаружил еще одну дверь на кухне и сообразил, каким образом, уходя, хозяева могут закрывать наружную дверь на цепочку. Он проверил стенной шкаф на наличие мужской одежды, оглядел ванную, но не обнаружил никаких свидетельств того, что она живет не одна. На кухне Призрак нашел небольшую нишу, откуда ему была видна задняя дверь. Он достал автоматический пистолет из сумки и зарядил его. Потом убедился в том, что глушитель крепко привернут. А затем устроился поудобнее и стал ждать.
В семь тридцать в замочной скважине повернулся ключ.
В кухню вошла Элизабет Эпплгейт с пакетом провизии. Холодное дуло оружия ткнулось ей в голову за ухом.
- Поставь пакет и подними руки над головой.
- Что?.. Кто это?..
Призрак нажал сильнее.
- Делай, как я сказал.
Элизабет поставила сумку и попыталась повернуться, чтобы разглядеть того, кто стоял у нее за спиной, но мужчина грубо схватил ее, бросил на пол и тяжело уселся сверху. Прежде чем она успела вымолвить хоть слово, Призрак заткнул ей рот кухонным полотенцем и, заломив руки за спину, надел на них пластиковые наручники, предназначенные для эротических игр, которые он принес с собой. Потом он перевернул женщину на спину, и она увидела прямо перед собой холодные синие глаза и круглое лицо рыжеволосого мужчины, который, как ей показалось, чем-то напоминал Джерри Колонну без усов.
- Ладно, Элизабет, я не хочу делать тебе больно, но если мне и придется так сделать, то только ты будешь в этом виновата. Твой единственный шанс остаться в живых - это делать только то, что я тебе скажу. Ты понимаешь?
Она кивнула, в ее глазах не было ничего, кроме отчаяния. Призрак улыбнулся своей жертве, потом поставил ее на ноги и толкнул в ванную. Элизабет едва передвигала ноги. Потом он закрыл дверь и отстегнул наручники.
- Раздевайся, - скомандовал убийца.
Призрак давно уже понял, что если заставить человека раздеться донага перед допросом, то информацию получить намного легче. Так вы ломаете их сопротивление и привносите сексуальную угрозу, неважно, мужчина перед вами или женщина.
Элизабет начала расстегивать свое свободное ситцевое платье. Оно упало на пол. Она осталась только в нижнем белье.
- Продолжай. Снимай все. Я начинаю терять терпение.
Трясущимися руками Элизабет расстегнула лифчик, сняла трусики и предстала перед ним обнаженная.
- Так-то лучше, верно? Посмотри на себя, - произнес с улыбкой Призрак. Он снова грубо схватил ее и вновь надел на руки наручники. - А теперь забирайся в ванную.
Она, неловко двигаясь, перешагнула через бортик.
- А теперь, Элизабет, ложись на спину.
Женщина почувствовала, как тошнота подступила к горлу. От страха у нее в желудке выделилось много кислоты, и она начала давиться. Призрак этого ждал. Почти всегда так бывало. Он вынул кляп у женщины изо рта, и ее вырвало.
Посланник Мики Ало заставил ее улечься в собственную рвоту.
Элизабет была вне себя от страха.
- Не убивайте меня, - хрипло взмолилась она. В горле у нее саднило от поднявшейся желчи.
- Это зависит от того, насколько хорошей девочкой ты будешь.
- Я буду хорошо себя вести.
- Замечательно. Я здесь для того, чтобы разузнать о Райане Боулте.
- О ком? - переспросила Элизабет, даже не зная, зачем она это делает.
Призрак ударил ее по губам пистолетом. Она вскрикнула - удар рассек ей губу. Рот наполнился кровью.
- Что ты сказала? - мягко поинтересовался он.
- Ладно, ладно… Только не надо… Не надо… - Она захлебнулась собственной кровью.
- Где Райан держит деньги? В каком банке? Я побывал в его доме на берегу, но там нет никаких финансовых документов. Мне необходимо знать, какими кредитными карточками он пользуется… Кто платит по его счетам… Всю эту ерунду, - сказал Призрак.
- Гм… Кто оплачивает его счета?
- Правильно. Один простой ответ на этот вопрос, и твой дом свободен, Элизабет.
- О… Джерри… Джерри… - Женщина начала задыхаться.
- Помедленнее. Отдышись. Итак, Джерри?
- Джерри Апшоу, его агент. В его конторе есть специальная служба, они занимаются счетами и всем прочим за дополнительные пять процентов.
- И где же офис этого парня?
- Это в частном здании, называется "Мэйфлауэр-он-Вайн". Джерри больше не занимается делами Райана. Но он по-прежнему ведет его счета, пока Райан не вернется в город. - Элизабет с надеждой посмотрела на рыжеволосого мужчину. - Я могу теперь выйти отсюда?
- Черт побери, да. Мы закончили. И знаешь что, Элизабет, я хочу поблагодарить тебя за твою потрясающую помощь. Ты мне действительно очень помогла.
Она попыталась встать на ноги, и как только женщина присела, Призрак выстрелил из своего "ругера". Автоматический пистолет с глушителем дернулся у него в руке. Пуля попала Элизабет точно в лоб. Ее затылок взорвался, мозги брызгами разлетелись по кафельной стене. Она опрокинулась назад, ударилась о стену прямо под стойкой душа, медленно сползла вниз и осталась лежать в собственной рвоте и крови.
Призрак отвинтил глушитель, потом наскоро оглядел квартиру, проверяя, не оставил ли он следов. Убийца вышел через переднюю дверь, дошел до припаркованной в нескольких кварталах дальше машины и исчез в летней ночи.
Офис Апшоу занимал первый этаж в здании "Мэйфлауэр" на Мэйфлауэр и Вайн. Призрак разыскал систему сигнализации в коробке у входной двери. "Смешно", - подумал он. Система тревоги не была даже связана с полицией. Он отключил сигнализацию, нашел с тыловой части здания окно, открыл его при помощи отвертки и проскользнул внутрь. Компьютер, который он искал, стоял в кабинете с табличкой "Бухгалтерия клиентов". Призрак включил его и ввел фамилию Боулта. И словно по волшебству на экране появился файл с финансовыми операциями Райана. Он быстро просмотрел все данные, пока не нашел номера его кредитных карточек. Он начал их списывать, но кое-что испортило ему настроение. Райан воспользовался своей кредитной карточкой "Америкен экспресс" в Сан-Диего. Он снял со счета десять тысяч долларов.
- Проклятье, - выругался Призрак. С таким количеством налички Райан не оставит бумажного следа. Он поискал в компьютере номера карточек, по которым Райан оплачивал перелеты на самолете, и переписал их. После этого Призрак выключил компьютер и ушел тем же путем, которым пришел, закрыв за собой окно и восстановив систему сигнализации.
Вернувшись в свою маленькую гостиницу в Голливуде, он взялся за телефонный справочник и нашел номера авиакомпаний на "желтых страницах". Ему придется проверить их все по очереди.
Самолет из Сан-Диего приземлился в международном аэропорту Феникса. Райан спустился вниз без помощи костылей. Люсинда держалась рядом. Каз и Коул приветствовали их у выхода. Пока они обменивались рукопожатиями, бывший агент ФБР и бывший специальный репортер удивлялись, что Райан вообще может ходить. Оба, и Райан, и Люсинда, стали красно-коричневого цвета. Они составляли пару, которая производила впечатление. Длинные черные волосы Люсинды и пепельно-белокурая шевелюра Райана заставляли людей оборачиваться им вслед, пока они шли по коридору к стойке авиакомпании.
- Не увидел бы сам, ни за что бы не поверил, - говорил Каз, глядя на левую ногу Райана, который лишь едва заметно прихрамывал.
- Я не собираюсь больше резать ее посередине, но я совсем не плох, когда двигаюсь по прямой.
Райан и Люсинда постарались обойтись только ручным багажом - только одна смена одежды и туалетные принадлежности. Они оставили яхту на берегу Мексиканского залива и заплатили начальнику дока, чтобы тот присмотрел за ней в течение месяца.
Каз держал в руке расписание рейсов.
- Мы сядем на рейс компании "Юнайтед" до Атланты в два часа, а там пересядем на самолет компании "Эль Аль". Это перелет через Атлантику, прямой до Тель-Авива, - рассказывал он, пока они шли к стойке компании "Юнайтед Эйрлайнз", где Райан оплатил все билеты наличными. Агент по продаже билетов нашла фамилию Райана в компьютере и автоматически внесла эти деньги на его карточку перелетов, даже не упомянув об этом. Спустя час они садились на самолет до Атланты.
- "Юнайтед Эйрлайнз", - раздался в трубке мужской голос.
- Вы, ребята, не даете мне воспользоваться моей карточкой "Милейдж плюс". Я летаю рейсами вашей компании, и вы отказываете мне в кредите? - произнес Призрак сердито. Он звонил уже в четвертую авиакомпанию.
- Не могли бы вы, сэр, назвать вашу фамилию и номер вашей карточки? Я выведу ваш счет на экран.
- Райан Боулт, - назвался Призрак, а потом продиктовал номер, который раздобыл в офисе Джерри Апшоу. Он ждал и слышал, как щелкают клавиши компьютера.